"Vụ án ăn thịt người ở khu Tháp Lâm, Stephanie, cô có biết không?"

Ngồi ở quán cà phê bên ngoài đồn cảnh sát, Horn và Susanna đi vào trong lấy tài liệu vụ án, Donald ban đầu nheo mắt suy nghĩ về việc điều khiển và thi triển Kim Cương Quyền của Bigby, phát hiện bầu không khí có chút trầm lặng, dứt khoát liền hỏi về tình hình vụ án.

"Tôi cũng không rõ lắm, trước đây tôi sống ở khu Hạ Lâm, bình thường không hay chú ý đến những vụ án này, Pons?"

Stephanie vẫn đang lật xem thực đơn trong quán cà phê, lắc đầu nhìn sang Pons.

"Tôi cũng chỉ nghe thoáng qua, lúc đó vụ án này làm rùm beng rất lớn, người chết không ít, hung thủ hình như là một kẻ ở bệnh viện tâm thần, hắn cho rằng ăn thịt người có thể đạt được sức mạnh và kéo dài tuổi thọ... Còn về cái mô hình ngón tay kia... Dù sao thì sở cảnh sát nói đó là mô hình, lúc tôi uống rượu ở Long Sũng nghe người ta nói đó là xương ngón tay thật, nói chung là đủ loại lời đồn."

Pons cũng ú ớ mơ hồ về vụ án này, phần lớn nội dung đều là nghe ngóng được ở Long Sũng.

"Vụ án này tồn tại nghi điểm."

Bogrov nãy giờ không lên tiếng lúc này liền chen vào một câu, ánh mắt mấy người Donald lập tức chuyển sang.

Lúc này mới nhớ tới vị trước mắt này chính là lão bãm của Cục Dị Điều, trước kia còn từng là một đội trưởng.

"Vụ án này không phải do tôi phụ trách, nhưng trong số các điều tra viên tham gia vụ án đó lúc bấy giờ có bạn của tôi, anh ấy nói với tôi rằng vụ án này tuy đã tìm được hung thủ, nhưng vẫn tồn tại một số nghi điểm, một trong số đó chính là đoạn xương ngón tay cái kia, hung thủ thích để lại một đoạn xương ngón tay ở hiện trường bắt cóc, trong đó có mô hình, đó là lúc vụ án mất tích đầu tiên xảy ra, những vụ án mất tích tiếp theo xuất hiện mới là xương ngón tay thật, cho nên hung thủ kia mới có danh hiệu ác ma ăn thịt người cụt ngón... Dưới gạch lát sàn ở gầm giường của tên bệnh nhân tâm thần bị bắt cuối cùng quả thực đã phát hiện ra một số ngón tay... Nghe nói là đã bị gặm một nửa, cho nên sở cảnh sát và Cục Dị Điều bên này đã khép tội, thế nhưng xương ngón tay ở hiện trường vụ án lại là xương trắng không hề sót lại chút máu thịt nào, răng cỏ của tên đó có tốt đến đâu, cũng không thể gặm sạch sẽ như vậy, cho nên lúc đó cũng có người nghi ngờ còn có hung thủ khác, nhưng chính phủ vì để dập tắt làn sóng phẫn nộ nên vẫn chọn kết án, không phải là không điều tra, chỉ là từ việc thăm dò ngoài mặt chuyển thành điều tra ngầm, xem ra hiện tại thì chẳng có kết quả gì."

Bogrov chỉ nói một kết quả, anh vốn không thích thể hiện những phỏng đoán cá nhân, có lẽ cho rằng những phỏng đoán không có căn cứ nói ra hoàn toàn vô nghĩa.

"Ghê tởm quá..."

Có lẽ nghĩ đến khung cảnh đó, biểu cảm của Stephanie không được tốt lắm.

Donald từng nhìn thấy những cảnh tượng ghê tởm hơn ở trấn Hồng Nhai, lúc này ngược lại không có cảm giác gì lớn, chỉ là đối với cái danh hiệu nghe có vẻ tàn nhẫn như ác ma ăn thịt người cụt ngón thì có chút hứng thú.

"Ra rồi kìa."

Pons chỉ ra con đường bên ngoài, Shelley và Susanna đang đi về phía này, đi theo sau họ còn có hai người mặc đồng phục cảnh sát.

"Hai vị này là cảnh sát từng phụ trách vụ án này ở đồn cảnh sát, họ biết một số tình hình của năm đó... Mertley Green, Keppel Leonard."

Susanna giới thiệu ngắn gọn, coi như có sự làm quen ban đầu.

"Thứ lỗi cho tôi nói thẳng, hai vị cảnh sát này điều tra lâu như vậy, đều không có tiến triển gì đặc biệt, mấy người chúng ta điều tra lại từ đầu? Chẳng phải ở đây toàn là tài liệu báo cáo sao, cứ trực tiếp nộp những thứ này lên là được chứ gì?"

Nhìn hai túi tài liệu trên bàn, Donald cảm thấy những thứ trên này hẳn là đã đủ chi tiết.

"Đây là tài liệu của năm tháng trước, vì vấn đề nhân lực và tài nguyên bên trong đồn cảnh sát, trên thực tế chúng ta đã sớm dừng việc thăm dò vụ án này rồi."

Mertley Green ấn ấn tài liệu trên bàn, nói chen vào trước mặt Susanna và Horn.

Vụ án ác ma ăn thịt người cụt ngón tính đến nay cũng đã có một khoảng thời gian, đồn cảnh sát không có nhiều tài nguyên và nhân lực để đi điều tra một vụ án đã sớm kết án, đặc biệt là trong tiền đề không xuất hiện nạn nhân mới tương tự.

"Là thế đấy, đã có yêu cầu ở cấp trên, nên tra thì vẫn phải tra, khẩu cung lúc đó đều ở đây cả rồi, chắc không cần phải đi hỏi lại nữa, việc chúng ta phải làm là đến xem lại một số địa điểm lúc đó, ví dụ như một số nghi điểm và vấn đề chưa được giải đáp lúc đó, nói chung là không thể rảnh rỗi, cho dù là làm ra vẻ cũng được..."

Susanna đẩy một túi tài liệu cho Donald, chiếc còn lại đưa cho Horn, việc phân chia đội ngũ đã được quyết định từ khi tới đây, Horn cần sự giúp đỡ của Bogrov có sức chiến đấu mạnh hơn trong đội, còn cô ta tự nhiên phải ở cùng với Horn.

"Làm ra vẻ? Xin lỗi, các người coi việc phá án là gì, trò trẻ con chắc?"

Đối với lời nói có phần cợt nhả của Susanna, cảm xúc của Keppel Leonard dường như có chút kích động, ánh mắt không ngừng đảo quanh trên khuôn mặt mấy người đội Hoa Hồng.

Donald vừa định mở miệng nói chuyện thì có chút kỳ lạ nhìn Keppel Leonard một cái, biểu cảm của mấy người khác cũng đại khái là như vậy.

Coi việc phá án là trò trẻ con?

Hung thủ của vụ án này là do đồn cảnh sát bắt, vụ án cũng là do họ kết án, việc thăm dò ngầm tiếp theo cũng là do họ quyết định dừng lại, nói là trò trẻ con, chẳng lẽ không phải là họ sao?

Keppel, cậu đang nói gì vậy? Chú ý lời ăn tiếng nói của cậu!

Mertley Green trông có vẻ lớn tuổi hơn đột nhiên quay đầu lại quát mắng một câu.

"Không sao, là vấn đề của tôi..."

Lời giải thích của Susanna khiến cho khung cảnh lập tức trở nên lúng túng hơn.

"Phá án đi, trước tiên cứ hành động đã, cứ ngồi đần ra đây thì không thể tìm ra manh mối mới đâu, tôi thấy cứ để vị ngài Leonard đây làm hướng dẫn viên cho chúng ta, thế nào?"

Donald đứng dậy giảng hòa, nếu cứ giằng co thế này, án còn chưa tra, hai bên ước chừng là sẽ xảy ra xung đột.

Cậu thực sự không có nhiều thời gian rảnh để nhìn người ta cãi nhau ở đây, đến lúc đó chẳng lẽ lại đi giúp Susanna đi bắt nạt một cảnh sát à?

"Tôi không có ý kiến gì, Keppel, cậu đi mấy nơi ở khu Đông đi, tôi đi khu Tây, có vấn đề gì không?"

"Không có."

Keppel vô cùng kính sợ Mertley.

Hai tốp người lần lượt rời khỏi quán cà phê, bên phía Donald do Pons lái xe, Stephanie ngồi ghế phụ, Donald cầm túi tài liệu cùng với Keppel, Lilo ngồi ở ghế sau xe.

"Đây là tất cả nạn nhân sao?"

Trong tay cầm một xấp ảnh, khoảng bảy tám tấm, đều là những thi thể khác nhau, lật xem từng tấm một, Donald chú ý tới tất cả thi thể đều có một điểm chung, đó chính là trên cơ thể ít nhiều gì cũng có sự tàn khuyết, trong đó có gần một nửa số nạn nhân ở vị trí từ ngực cho tới bụng dưới tồn tại một đường máu.

Hung thủ thích hủy hoại thi thể, mổ bụng phanh thây bọn họ, nhìn từ bối cảnh bức ảnh thì nơi vứt xác cũng hoàn toàn khác nhau.

"Không phải, một số thi thể chúng ta vẫn chưa tìm thấy."

Lúc Keppel nói chuyện không nhìn Donald, cũng không nhìn bức ảnh trên tay cậu.

"Tạng phủ thi thể đều có chỗ thiếu sót... trong đó thường gặp nhất là tim... Nấu chín? Nấu chín được nhắc đến trên này, nếu tôi không hiểu sai, thì thứ nấu là người ư?"

Trí nhớ của Donald rất tốt, cho nên định trước khi đến địa điểm đầu tiên sẽ lướt qua tài liệu trên này trước, đỡ lát nữa lại phải lấy ra xem vài lần.

Nhìn thấy phần miêu tả tội ác của phạm nhân trong đó, cậu vẫn luôn cho rằng cái gọi là ác ma ăn thịt người cụt ngón, chính là một tên tội phạm thích ăn ngón tay người, xem ra là cậu đã tự suy diễn theo ý mình.

"Không sai, chúng ta đã phát hiện nồi sắt và một số khối thịt tạng phủ còn sót lại ở mấy cứ điểm của hung thủ, mục đích hắn bắt cóc người không chỉ đơn thuần là giết chóc, dựa trên những phát hiện của chúng ta trong quá trình phá án, hắn thích trói người vào ghế, cột nhà, hoặc một số vật cố định khác, sau đó dùng dao mổ xẻ cơ thể nạn nhân, nếu có thể, hắn sẽ kéo dài sự sống của nạn nhân nhất có thể, nhìn hắn nấu những khối thịt hoặc nội tạng đó... Chính vì xuất hiện tình huống này, cho nên sở cảnh sát khi đưa ra phán đoán cho rằng hung thủ hẳn là một kẻ biến thái tâm thần."

Một hồi lời nói của Keppel khiến cho sắc mặt mấy người còn lại trong xe đều có chút khó coi.

Họ không phải chưa từng nhìn thấy người chết, chỉ là cách giết người này thực sự không phải là người bình thường có thể chấp nhận được.

Ồ, có một ngoại lệ, đó chính là Lilo.

Thời gian trôi đi trong lúc Donald lật xem tập hồ sơ tài liệu, rất nhanh bọn họ đã đến cứ điểm đầu tiên của ác ma ăn thịt người cụt ngón từng ở.

"Đây là một trong những khu phố nghèo nhất khu Tháp Lâm, nơi chúng ta muốn đến nằm ở trong một tòa nhà dân cư."

Khu Tháp Lâm tuy đại diện cho khu vực sinh sống của tầng lớp trung lưu, nhưng điều này không có nghĩa là cuộc sống của tất cả mọi người đều đạt đến mức trung bình, luôn có chất lượng cuộc sống của một số người ở dưới mức bình thường.

Họ không muốn vứt bỏ môi trường sinh tồn ở khu Tháp Lâm, cho dù có ráng gồng trụ cũng không muốn đến khu Lục Địa.

Bởi vì đến đó, có nghĩa là con cái và hậu duệ của họ muốn quay lại khu Tháp Lâm hoặc khu Hạ Lâm thì phải bỏ ra nhiều nỗ lực hơn nữa.

Khắp nơi là đường phố lá rụngn lưa thưa, thùng rác lật nghiêng ra ngoài, những kiến trúc loang lổ cũ kỹ cùng với đèn đường bên đường cái tốt cái xấu, thỉnh thoảng còn có thể nhìn thấy vài cư dân quấn khăn áo đi ngang qua, bọn họ nhìn nhóm người Donald, trong mắt là sự hâm mộ hoặc nói đúng hơn là đố kỵ không thể giấu nổi.

"Đi bên này."

Keppel rõ ràng là đã đến đây không ít lần rồi, quen được đường đi nước bước dẫn mấy người rẽ vào một tòa nhà gần đó.

Đi từ tầng một lên trên, thứ mà Donald nhìn thấy là tạp vật chất đống ở hai bên cầu thang và góc cua, đứa trẻ ngồi ngơ ngác ở cửa cho đến chiếc sào tre bắc ngang qua hành lang và bộ quần áo ở trên đó, ở đây không có ban công.

Thỉnh thoảng đi ngang qua một hành lang, còn có thể nhìn thấy mấy căn phòng ở bên trong có những người phụ nữ ăn mặc mát mẻ đứng bên ngoài, bọn họ nhìn thấy có người mặc đồng phục cảnh sát đi ngang qua nhưng không có ý định né tránh, mà là vẫy tay về phía này đồng thời làm ra một số động tác mang theo sự ám chỉ nào đó.

"Đến rồi."

Tầng bốn của tòa nhà, người ở đây rõ ràng đã ít đi rất nhiều, và đều tụ tập ở hành lang phía Đông, phía Tây lại chất đống một số thùng gỗ và chai rượu trống, bên trong rõ ràng là không có người ở.

Lúc trước phát hiện thi thể ở đây, khi đó tòa nhà này vừa mới xây xong không lâu, đang tiến hành đánh giá môi trường xung quanh và phê duyệt của chính phủ, không có ai dọn vào ở, sau đó xảy ra chuyện đó rồi, những căn phòng ở đây đều bị chúng ta niêm phong lại, không có ai muốn ở, cứ để trống mãi như vậy.

Bước qua tạp vật, đến gần cửa phòng, thứ đầu tiên mà Donald nhìn thấy là một hàng rào sắt.

Tiếp theo là một cánh cửa gỗ dán niêm phong.

Giấy niêm phong đã bị đứt rời...

Vai mỏi nhừ, viết chương này có hơi chậm một chút, mong mọi người thông cảm.