“Donald, kiện hàng mà cục Dị Điều gửi cho cậu, hẳn là thứ cậu đã xin từ hai hôm trước, người đưa hàng còn nói điểm công tích đã bị trừ đi một phần.”

Stephanie bước vào phòng sách, trong tay cầm một kiện hàng màu xám cỡ nhỏ.

“Cảm ơn, vất vả rồi.”

Buông tờ Nhật báo Đê Minh Hàn trong tay xuống, dùng hai ngón tay xoa bóp huyệt đạo phía trong hốc mắt để làm dịu sự mệt mỏi.

Nhận lấy kiện hàng, Stephanie nhìn thấy trên bàn vẫn còn những tờ báo khác, phần lớn các trang đều là tin tức về vụ mất tích của Matilda.

Trên thực tế, những tờ báo này phần lớn là tin lặp lại, nhưng Donald vẫn đọc rất chi tiết từng tờ, mục đích chỉ là để thu thập một số thông tin thật giả lẫn lộn, thậm chí tiến độ chế tạo minh văn cũng chậm đi rất nhiều.

Tâm trạng của anh không thể tĩnh lại được.

“Em có thể xem đó là thứ gì không?”

Không rời đi ngay, trực giác của Stephanie mách bảo cô rằng Donald đang có tâm sự.

“Đương nhiên, chỉ là một loại thực vật đặc biệt mà thôi.”

Sau khi từ trấn Hồng Nhai trở về, do thương thế của Horn Shelley rất nặng, Donald đã nói với Susanna về việc mình muốn xin tài nguyên từ cục Dị Điều.

Những tài nguyên này đương nhiên không được cho không, mà cần dùng điểm công tích cá nhân để đổi lấy. May mắn là cuộn giấy Săn Lang của Donald trong thời gian này đã kiếm cho anh không ít điểm, tuy không gọi là nhiều, nhưng đã vượt trội hơn hẳn phần lớn người mới cùng kỳ.

Bên trong kiện hàng là một chiếc hộp dài cùng một tờ giấy.

Mở hộp trước, bên trong đựng một bông hoa màu tím nhạt đã phơi khô — hoa cánh tơ tím.

Dược tề thiên phú Tố tạo năng lượng cộng thêm bông hoa cánh tơ tím vừa nhận được, vẫn còn thiếu bốn loại nữa. Bốn loại này trong kho của vườn cây không có, xem ra nội bộ cục Dị Điều cũng không thể cung cấp.

Lật trang giấy bên cạnh hộp, trên đó là thông tin do cục Dị Điều cung cấp về cá vảy lửa cũng như quả Hỗn Tố.

“Quần đảo hải ngoại......”

Không sai, cục Dị Điều tuy không có cá vảy lửa và quả Hỗn Tố, nhưng trong tình báo có đề cập đến việc từng có người phát hiện ra hai thứ này trên các quần đảo hải ngoại.

Lấy sổ tay ra ghi chép lại hòn đảo nơi hai thứ này tồn tại, đợi khi những việc trong tay gác lại một đoạn, anh phải bắt đầu chuẩn bị ra biển thôi.

“Thứ cậu muốn nằm trên các hòn đảo ngoài biển của Ô Tư Uy, cậu định ra biển sao?”

Stephanie nghe thấy tiếng lẩm bẩm của Donald, ngồi trước bàn làm việc, hai tay đan vào nhau chống lấy cằm, ngẩng đầu nhìn Donald có chút lôi thôi mà hỏi.

“Ừm, nếu thứ tôi muốn thực sự ở các hòn đảo hải ngoại, vậy việc ra biển có lẽ là không thể tránh khỏi rồi. Hy vọng hai hòn đảo này đừng là đảo quạnh hiu, bằng không tôi một mình không thể dựng nổi một đội tàu đâu.”

Đặt hoa cánh tơ tím sang mép bàn, việc ra biển không phải thứ mà Donald có thể kiểm soát.

Mỗi lần cục Dị Điều ra biển hầu như đều hợp tác với chính phủ, chỉ dựa vào một nhóm dị đồ phỏng chừng đến thuyền còn chẳng lái nổi.

Chính vì thế, đi hòn đảo nào, đi lúc nào, những điều này cơ bản đều do chính phủ quyết định.

Donald chỉ có thể nộp đơn xin lên cục Dị Điều trước, đợi khi gặp được thuyền đi đến hai hòn đảo này mới có thể đi theo ra ngoài.

“Donald...... Gần đây anh có gặp phải rắc rối gì không?”

Có lẽ cảm thấy chủ đề này nói đã gần xong, Stephanie đứng thẳng người lên, chỉ vào tờ báo trên bàn.

“Đúng là có chút rắc rối, nhưng không phải vì bản thân tôi, mà là vì một người bạn của tôi.”

Mấy lần tình cờ chạm mặt trước đó đã khiến Donald hiểu rằng vụ bắt cóc lần này không hề đơn giản, sự xuất hiện của những sự trùng hợp càng làm sâu sắc thêm cảm giác này.

“Nếu cần giúp đỡ, em lúc nào cũng rảnh. Thời gian này cứ thế em chẳng có việc gì làm, cảm giác này rất không tốt......”

Thiên phú của Stephanie thoạt nhìn thì đơn giản, nhưng nếu muốn cường hóa trực tiếp thông qua tu luyện thì mị hoặc không phải kỹ thuật chiến đấu cũng chẳng phải kỹ thuật thi pháp, nó không có phương pháp rèn luyện cố định, hoàn toàn dựa vào việc Stephanie tự mày mò hoặc tiến bộ thông qua một cơ hội ký ức đặc biệt nào đó.

Điều này khiến cho những người khác trong đội đều đang tiến hành tu luyện hàng ngày và tiến bộ, trong khi Stephanie chỉ có thể đứng nhìn sang một bên.

“Em có thể thử phát tán mị lực của mình, tìm một quán rượu, đặt cho bản thân một mục tiêu, trong vài phút mị hoặc mấy người đàn ông chẳng hạn. Còn chuyện của tôi...... em sẽ không muốn dính líu vào đâu, trong đó vướng bận không ít rắc rối, cho dù là tôi hiện tại cũng chưa thể sắp xếp lại manh mối.”

Phải thừa nhận rằng, Donald đã từng giúp Stephanie ở trấn Hồng Nhai, hiện tại cô ở mức độ nào đó cũng rất khâm phục Donald, nhưng điều này không có nghĩa là cô đã trở thành thuộc hạ của Donald.

Sự việc trước mắt thực sự có chút nhạy cảm, giờ đây gia tộc Tate vì muốn tìm Matilda Tate mà đã liều mạng rồi. Những tờ báo trên bàn lúc này hầu như đều có ảnh chính diện của Matilda Tate, tiền thưởng tìm được người thậm chí đã đạt tới 200 bảng vàng.

Cho dù là đối với dị đồ đi nữa, đây cũng không phải là một con số nhỏ.

Cục Dị Điều liên thủ với cục cảnh sát, toàn thành lùng sục, một khi phát hiện kẻ bắt cóc, cho phép bắn chết tại chỗ, không những vô tội mà ngược lại còn có thể nhận được một khoản tiền thưởng hậu hĩnh do gia tộc Tate cung cấp.

Trong đại cục như vậy, cho dù là Donald cũng phải cẩn thận. Một khi bị cuốn vào, thân phận điều tra viên cục Dị Điều vào lúc khác có lẽ còn hữu dụng, nhưng trong vụ án này phỏng chừng chẳng khác gì thân phận bình dân là mấy.

“Donald, anh không tin em sao?”

Stephanie cho rằng việc Donald từ chối sự giúp đỡ của mình là do không tin tưởng cô, điều này khiến cô có một cảm giác thất bại, mặt đỏ bừng, tiếp tục nói:

“Anh đã cứu mạng em, còn giúp em vượt qua cửa ải khó khăn trong nhiệm vụ đầu tiên, Donald...... Anh nên tin tưởng em, bất kể là loại chuyện gì, em cũng sẽ giúp anh.”

Bất luận Donald nghĩ thế nào, Stephanie hiện tại thực sự coi anh là đồng đội của mình, trong tiểu đội Hoa Hồng cô cho rằng mình nên là người có quan hệ tốt nhất với Donald, mà sự xa cách thế Undoubtedly này sẽ khiến người ta khó chịu.

Cho dù Donald kỳ thực là vì muốn tốt cho cô.

“Stephanie, em......”

Donald có chút do dự, anh không muốn Stephanie nhúng tay vào kỳ thực có hai nguyên nhân.

Một mặt, Stephanie không có lý do gì để mạo hiểm loại này, bản thân chuyện này vốn chẳng liên quan gì đến cô, mà rủi ro trong đó lại cực kỳ lớn. Một khi đã nhúng chàm, dù không phải là nhân vật then chốt trong đó, cũng có khả năng bị cục Dị Điều liệt vào danh sách đặc biệt, điều này đối với việc thăng cấp sau này là một trở ngại cực lớn.

Mặt khác, phải nói là Donald đối với Stephanie vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng, anh lo lắng sẽ làm lộ tin tức. Cùng là người của cục Dị Điều, nếu cô có tâm tư khác, Donald chẳng khác nào tự dâng mình lên cửa, không chỉ bản thân gặp nguy hiểm mà còn có thể ảnh hưởng đến hành động của Anthony.

“Em vẫn câu nói đó, nếu có gì cần giúp đỡ, xin hãy chắc chắn nói cho em biết. Lúc trước khi gia nhập đội em đã nói rồi, em rất có năng lực trong việc thu thập tình báo, định vị của em chính là người thu thập tình báo. Vì lý do thiên phú, chiến đấu em không được, năng lực hỗ trợ cũng chẳng có bao nhiêu...... Nhưng em cũng có ưu điểm của mình, nếu đơn thuần muốn biết một số tin tức nào đó, Donald, cho dù là anh cũng chưa chắc đã nhanh bằng em!”

Stephanie đặt hai tay lên đùi, vừa nói vừa liếc nhìn tờ báo trên bàn, ngay sau đó không chút né tránh nhìn thẳng vào mắt Donald. Khoảnh khắc này, so với Stephanie hoảng sợ sợ hãi ở trấn Hồng Nhai lúc trước, Donald đã nhìn thấy một cô ấy hoàn toàn khác.

Thực tế Donald cũng thực sự thừa nhận điểm này, giống như lần thu thập tình báo đầu tiên khi bọn họ mới đến trấn Hồng Nhai, Donald và Pons thu thập được đều là những tin tức vụn vặt, thế mà Stephanie lại trực tiếp hỏi ra vụ án mất tích từ hai năm trước ở trấn Hồng Nhai.

Có người sẽ nói đây là dựa vào mị hoặc, nhưng tại sao ba người đi hỏi, cố tình chỉ có Stephanie tìm được vị cảnh sát về hưu kia, hơn nữa lại nhạy bén chú ý tới sự biến đổi cảm xúc của ông ta, từ đó dựa vào thiên phú của mình mà thu được tình báo?

Buông tờ báo trong tay xuống, Donald nhìn Stephanie, khuỷu tay phải tỳ lên tay vịn ghế, lòng bàn tay mơn trớn lớp râu cằm thưa thớt của mình.

“Stephanie, em có thể nghĩ cách tra xem Kepler gần đây có tham gia buổi tiệc riêng tư nào không?”

Trầm mặc hồi lâu, cuối cùng Donald chọn buông xuôi, để Stephanie tham gia vào.

Donald chưa bao giờ là một kẻ tự phụ, anh hiểu rõ một điều, không có ai là toàn tri toàn năng, cho dù là thần cũng không ngoại giáo.

Cho dù các giáo phái lớn đều cho rằng tồn tại mà mình tín ngưỡng là toàn tri toàn năng.....

Muốn sinh tồn tốt hơn trong thế giới này, trước khi năng lực của bản thân chưa mạnh đến mức hoành hành ngang ngược, đồng đội là thứ không thể thiếu.

“Kepler Leonard? Vị cảnh sát mà chúng ta từng gặp trước đó...... hừm~”

Stephanie ghi tên hắn vào sổ tay của mình, vừa viết vừa viết, trên mặt đột nhiên nở nụ cười, cô biết mình đã đạt được thứ mình muốn.

Donald nhìn cô, trong lòng nghĩ xem mình làm thế này rốt cuộc có đúng hay không.

Hay là cái gì cũng đừng làm?

Anthony Hopkins, người này có đáng để mình tốn ngần ấy thời gian không?

Donald thỉnh thoảng sẽ nảy sinh suy nghĩ như vậy, tại sao mình phải ở đây liên tục xem những tờ báo này, cứ để mặc kệ hắn sinh mệt diệt vong chẳng phải là xong sao?

Cảm giác cô độc tồn tại một mình trong thế giới này cùng với những âm mưu quỷ kế ở Puston khiến Donald trong rất nhiều lần giao thiệp với người khác thường cân nhắc nhiều hơn về mặt lợi ích, giống như hiện tại với mọi người trong tiểu đội Hoa Hồng.

Con người chính là như vậy, thứ càng thiếu thốn thì lại càng trở nên trân quý.

Bởi vì Donald tự nhận không có mấy người bạn có thể giao phó sau lưng, cho nên khi biết Anthony có khả năng đã chọc vào rắc rối, anh sẽ vô tri vô giác mà đi quan tâm.

Còn vì sao lại muốn xen chân vào, thậm chí là ở tiền đề hoàn toàn không hiểu rõ kế hoạch của đối phương.

Donald quy kết nó cho một loại linh cảm kỳ lạ, đây là trực giác sinh ra trong khoảng thời gian qua lại với Anthony trước đó.

Donald có sự thấu hiểu nhất định về tính cách của Anthony, người đàn ông này làm việc vô cùng cẩn thận và có kiên nhẫn, tính cách như vậy theo lý mà nói Donald không nên vì hắn mà lo lắng.

Thế nhưng khi Donald nghĩ đến cuộc thảo luận giữa mình và Anthony về chủ đề trả thù năm xưa cùng với trận say khướt trước khi hắn rời Đê Minh Hàn đến trấn Hồng Nhai.

Giờ ngẫm lại, Donald từ trong đó cảm nhận được sự quyết tuyệt.

Nếu bản thân không làm gì cả, rất có thể người bạn khó khăn lắm mới kết giao được này sẽ rời xa mình.