Xế chiều hôm ấy, Ngũ Đình Phương cùng Cố Duy Quân đến biệt thự của Tổng thống, báo cáo nội dung đã thương lượng với người Đức vào sáng nay.

Khi nghe người Đức quyết định nâng cấp ngoại giao với Trung Quốc, Ngô Thiệu Đình cũng cảm thấy rất vui. Mới đây, hắn nhận được tin từ Tư lệnh chiến khu Nam Á, báo rằng Sư đoàn 24 đã liên lạc thành công với một vị tướng quân Miến Điện. Hai bên đang bàn bạc về việc Trung Quốc sẽ ủng hộ vị tướng quân này khôi phục chủ quyền quốc gia, trục xuất thực dân Anh-Pháp. Hắn tin rằng việc người Đức nâng cấp ngoại giao với Trung Quốc sẽ thúc đẩy hợp tác Trung-Đức, đây là cơ hội tốt để cải thiện ấn tượng của thế giới về Trung Quốc trong gần một trăm năm qua.

Về việc chính phủ Đức tập trung lực lượng công nghiệp hỗ trợ Trung Quốc hoàn thành công nghiệp hóa, mặc dù đây là điều người Trung Quốc mong muốn, nhưng với Ngô Thiệu Đình, nó chỉ đáng để cười trừ. Công nghiệp Trung Quốc hiện đã bước vào giai đoạn phát triển nhanh nhất, chiến tranh thúc đẩy thị trường công nghiệp quân sự càng thêm bành trướng, và công nghiệp quân sự lại kéo theo sự phát triển của các ngành công nghiệp phụ trợ.

Ngô Thiệu Đình tự tin rằng, dù không có sự giúp đỡ của người Đức, Trung Quốc vẫn có thể tự mình hoàn thành công nghiệp hóa. Tất nhiên, có sự giúp đỡ của Đức sẽ giảm bớt thời gian quá độ, đồng thời nâng cao chất lượng công nghiệp hóa của Trung Quốc, cớ sao lại không làm?

Nhưng khi Ngũ Đình Phương nhấn mạnh về phần thứ ba trong kế hoạch viện trợ Trung Quốc, Ngô Thiệu Đình lập tức nhíu mày, cầm bản dịch kế hoạch lên xem xét kỹ lưỡng. Trong bản dịch, rõ ràng ghi rằng người Đức sẽ hỗ trợ Trung Quốc cải cách chính trị, xã hội, nhưng lại không giải thích rõ mục đích của những cải cách này, thậm chí còn sơ lược.

"Người Đức sao lại đột nhiên quan tâm đến thể chế chính trị và xã hội của chúng ta?"

"Nguyên thủ, đây cũng là điều chúng ta thấy bất ngờ. Người Đức bỏ ra năm trăm triệu Mark, cộng thêm việc giúp chúng ta công nghiệp hóa, đây không phải là một con số nhỏ. Trên đời không có bữa trưa miễn phí, người Đức làm vậy chắc chắn có mưu đồ khác, tôi nghĩ rất có thể nó nằm trong phần thứ ba này." Ngũ Đình Phương nói với vẻ mặt nghiêm trọng.

Ngô Thiệu Đình trầm tư, lật lại trang đầu của bản kế hoạch, nhìn lướt qua danh sách những người tham gia soạn thảo kế hoạch, ánh mắt dừng lại ở hai cái tên: Thủ tướng Đức Hollweg và Đại nguyên soái Lục quân Hindenburg. Hồi còn du học ở Đức, khi thực tập tại Quân đoàn Macedonia, ông thường nghe nói về ảnh hưởng của Hindenburg và Hollweg đối với Đế quốc Đức. Hai người này đều là những người điển hình thúc đẩy chủ nghĩa quân phiệt Đức, đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho việc Đức tham gia Thế chiến thứ nhất.

Mặc dù Hindenburg chính thức xuất ngũ vào năm 1903, mãi đến khi Thế chiến thứ nhất bùng nổ mới trở lại quân đội. Nhưng trong thời gian nghỉ hưu, ông vẫn không ngừng theo đuổi sự phát triển quân sự của Đế quốc Đức, cho rằng chỉ có lực lượng quân sự hùng mạnh mới có thể đảm bảo Đức ngang hàng với Anh và Pháp.

Về phần Thủ tướng Hollweg, trong nhiệm kỳ của ông, hành động ngoại giao lớn nhất là mở ra "ngân phiếu khống" cho Đế quốc Áo-Hung, dụ dỗ Đế quốc Áo-Hung khai chiến với Serbia. Điều này cho thấy Hollweg chưa bao giờ thực sự quan tâm đến lợi ích căn bản của đồng minh, chỉ mong thông qua mọi thủ đoạn có thể để Đế quốc Đức giành được chiến thắng lớn nhất.

Chính vì vậy, các nhà sử học phương Tây sau này đánh giá Hollweg rất khác nhau, nhiều học giả phản đối Hollweg coi sự kiện "ngân phiếu khống" là bằng chứng để công kích ông.

Suy nghĩ đến đây, Ngô Thiệu Đình đột nhiên cảm thấy toàn bộ kế hoạch viện trợ Trung Quốc của Đức thật đáng ngờ, nhất là khi Hollweg, một lão cáo già, đưa ra phương án. Mặc dù ông không thể chắc chắn 100% về mục đích của Đức, nhưng khi liên tưởng đến "chính sách thế giới" đầy tham vọng của Wilhelm II và sự đồng điệu của Hollweg với chủ nghĩa quân phiệt của Hindenburg, không khó để đoán rằng Đế quốc Đức sẽ không cho phép một cường quốc khác sánh vai với mình.

Nói cách khác, Đức rất có thể sẽ thông qua nội dung phần thứ ba của kế hoạch viện trợ Trung Quốc, lợi dụng cơ hội cải tạo xã hội và ý thức dân tộc của Trung Quốc, âm thầm cài cắm những thứ có lợi cho Đức. Ví dụ, tạo ra một bầu không khí thân Đức cuồng nhiệt ở Trung Quốc, tôn sùng những người sùng bái Hoàng đế Wilhelm II, và đưa những người sùng bái này lên nắm quyền ở Trung Quốc. Thậm chí, khi thời cơ chín muồi, người Đức sẽ còn bày ra trò "Hoàng đế danh dự", để Wilhelm II trở thành Hoàng đế danh dự của khu vực Viễn Đông, trực tiếp che mờ chính quyền trung ương ở Nam Kinh.

Tất nhiên, Ngô Thiệu Đình không thể khẳng định Đức sẽ làm như vậy, nhưng bất kỳ quốc gia nào cũng không muốn bị một quốc gia khác cải tạo thể chế xã hội và bộ máy nhà nước, đây là một lẽ thường tình.

Lúc này, Cố Duy Quân nghiêm túc nói: "Nguyên thủ, dù sao đi nữa, sự viện trợ của người Đức rất quan trọng với chúng ta, hơn nữa họ còn là quốc gia phương Tây đầu tiên nâng cấp ngoại giao, điều này có ảnh hưởng rất lớn đến chính trị Trung Quốc. Có lẽ chúng ta có thể áp dụng một phương thức khác để đạt được hợp tác lần này."

Trong lòng Ngô Thiệu Đình đã có ý tưởng, dù Cố Duy Quân không nói, ông cũng biết phải đối phó với người Đức như thế nào.

Nước Đức tự cho mình là "lão đại ca" trong phe đồng minh, thường hay tỏ ra thanh cao, xem thường các quốc gia khác, hoặc cố tình lợi dụng các kế hoạch viện trợ để đánh lạc hướng, cho rằng các nước chỉ biết chăm chăm vào viện trợ mà bỏ qua những hiểm họa tiềm ẩn. Nhưng William II hay Holl duy ô hiển nhiên đã bỏ sót một điều, đó là khi một quốc gia tiến hành cải cách chính trị, vĩnh viễn không thể thoát khỏi sự ảnh hưởng của quốc gia khác.

"Chuyện này cứ kéo dài vài ngày, sau đó tìm người Đức để bàn bạc."

"Nguyên thủ, ngài định đáp ứng bọn họ?" Ngũ Đình Phương vội vàng hỏi.

"Không sai, đáp ứng. Nhưng đồng ý là một chuyện, đến lúc đó có phối hợp hay không lại là chuyện khác. Tóm lại, việc cấp bách là phải đoạt lấy tiền và vật tư công nghiệp trước đã." Ngô Thiệu Đình thản nhiên nói.

"Thì ra là thế, tôi hiểu rồi." Ngũ Đình Phương giật mình gật đầu.

"Dù chúng ta có thể làm vậy, nhưng người Đức chắc chắn không ngu ngốc. Tóm lại, nguyên thủ, chúng ta không thể lơ là." Cố Duy Quân vẫn còn lo lắng.

"Ta biết. Chỉ cần thắng trận thế chiến này, không ai có thể cản trở sự phát triển của Trung Hoa Dân Quốc chúng ta!" Ngô Thiệu Đình tràn đầy khí thế nói.

Nhưng Ngô Thiệu Đình tuyệt đối không ngờ tới, cái "Kế hoạch Holl duy ô" tưởng chừng đơn giản này lại ảnh hưởng đến sự phát triển của Trung Quốc suốt hai mươi năm sau đó, thậm chí còn khiến Trung Hoa Dân Quốc rẽ sang một ngã rẽ lớn chỉ một năm sau đó. Đó là lý do vì sao "Kế hoạch Holl duy ô" trở thành một dấu mốc quan trọng trong lịch sử, và Ngô Thiệu Đình lại là một trong những người thúc đẩy chính yếu.