Hóa ra trên Hải Long Độn có nhiều của ngon vật lạ đến vậy!
Không chỉ kho hàng chứa đầy ắp, mà đội Hiến Binh của Tần quân còn phát hiện ra một hệ thống hầm ngầm quy mô lớn dưới cung điện. Xem ra Dương Ứng Long không chỉ giấu của cải trên mặt đất mà còn ngầm giấu dưới lòng đất nữa, và số lượng ở đây không hề nhỏ.
Trịnh Ưng liên tục phái người kiểm kê hàng hóa trong các thùng, rồi lại không ngừng điều người vận chuyển xuống núi, chuẩn bị đóng gói cẩn thận để chở về kinh sư.
Vì những việc này vô cùng quan trọng, hắn phải đích thân giám sát trên núi. Hắn còn phái cả Tham mưu trưởng Cố Đàm xuống núi để trông coi. Cả hai người cứ lên xuống liên tục, bận rộn với công việc này. Dù sao quân Tần đông người, ai dám chắc tất cả đều là trung thần tướng giỏi? Nhỡ có kẻ giở trò thì khó mà lường được.
Rừng lớn thì chim gì cũng có. Bảo tất cả đều là trung thần tướng giỏi, hào hùng nghĩa sĩ ư? E là chỉ có trong mơ.
Trong lúc bận rộn, Trịnh Ưng còn tiếp kiến một tù binh có chút đặc biệt, Tôn Lạc Thái.
Tôn Lạc Thái không chết, cũng không tự sát. Mặc dù Điền Thư Phượng trước khi chết đã chu đáo gửi cho Tôn Lạc Thái một "gói quà tự sát VIP", nhưng hắn lại không dùng.
Không phải hắn không nghĩ đến chuyện tự sát, mà khi nâng chén rượu độc lên, chuẩn bị đưa lên miệng, trong lòng bỗng trào dâng một cảm xúc không cam lòng mãnh liệt.
Nghĩ đến hắn, Tôn Lạc Thái, từ nhỏ đã đọc đủ thứ thi thư, trong thôn cũng có chút danh tiếng. Vốn muốn đi con đường khoa cử quang minh chính đại, lại bị kẻ khác hãm hại, bất đắc dĩ phải đi theo con đường bàng môn tả đạo. Một thân tài hoa lại bị hạn chế chỉ vì thân phận của mình.
Dù có lòng giúp Dương Ứng Long thoát khỏi cảnh tù túng, nhưng hắn thủy chung không được tin tưởng thực sự. Hắn hiến kế cho Dương Ứng Long, nhưng Dương Ứng Long lại không dùng. Tìm đến cái chết thì vô nghĩa, cũng không cho hắn cơ hội thực sự phát huy tài năng quân sự để giao chiến với Tần quân, rồi cứ thế mà ảm đạm rút lui.
Một thân tài hoa chưa kịp hiển lộ, chưa được dụng võ, đã bị chụp cho cái mũ phản nghịch rồi phải chết, trong lòng hắn sao có thể không oán hận, không cam lòng?
Tôn Lạc Thái hận, giận, oán!
Hận thế sự vô thường, giận người đời bất công, oán vận mệnh thăng trầm.
Nhưng sự đã đến nước này, tiếng pháo, tiếng la hét của Tần quân không ngừng lọt vào tai. Nếu hắn không tự sát, tất nhiên sẽ bị Tần quân giết chết.
Nghĩ đến đây, hắn hạ quyết tâm, giơ chén rượu lên định rót vào miệng, nhưng khi rượu kề bên môi, hắn lại do dự, lại không cam lòng, lại không muốn.
Khi cái chết cận kề, không ai có thể dễ dàng bình yên chịu chết. Bản năng cầu sinh luôn chiếm ưu thế. Giờ phút này, dù Tôn Lạc Thái có tự lừa dối mình thế nào cũng không thể qua mắt được chính bản thân.
Cuối cùng, hắn phát hiện ra rằng mình không phải vì không cam tâm mà không muốn chết, mà là vì sợ chết.
Cứ như vậy, hắn lâm vào cuộc đấu tranh nội tâm kịch liệt. Và sau đó, khi Tần quân phá cửa xông vào, hắn vẫn chưa đưa được chén rượu lên miệng, liền thúc thủ chịu trói, trở thành tù binh của Tần quân, bại bởi bản năng cầu sinh của chính mình.
Các quan tướng Tần quân biết được thân phận của hắn, liền báo cáo việc này cho Trịnh Ưng. Trịnh Ưng biết trước khi chiến đấu, Tiêu Như Huân và Vương Tượng Càn đã diễn một màn kịch giật dây.
Để loại trừ Tôn Lạc Thái, Vương Tượng Càn mấy lần gửi thư về Bá Châu, thậm chí không tiếc dùng chức vị Bố chính sứ Tứ Xuyên để dụ dỗ hắn, cuối cùng cũng thành công ly gián Dương Ứng Long đa nghi, khiến Dương Ứng Long bỏ rơi Tôn Lạc Thái, còn phong tỏa tự do của hắn. Mọi chuyện sau đó diễn ra rất tự nhiên, chưa đầy một tháng, Dương Ứng Long bại vong.
Đương nhiên, Trịnh Ưng cảm thấy dù Tôn Lạc Thái ra tay, cũng khó có thể đối kháng được Tần quân tinh nhuệ. Chỉ là thời gian bại vong có thể kéo dài hơn một chút mà thôi. Nhưng ngay cả hoàng đế cũng cảm thấy khó giải quyết, cần phải diệt trừ khả năng có người dẫn quân bình yên tiến vào, thì Tôn Lạc Thái tuyệt đối không phải là một ngọn đèn cạn dầu.
Nghĩ thông suốt điểm này, Trịnh Ưng bèn tranh thủ thời gian, hạ lệnh muốn tiếp kiến Tôn Lạc Thái.
Thái độ của Tôn Lục Thái khiến binh sĩ canh giữ phải báo cáo lại rằng, mỗi bữa ăn hắn đều ăn sạch sẽ, không bỏ sót một hạt cơm nào. Thậm chí có khi chưa đến giờ ăn mà đã thấy đói, chủ động xin thêm cơm. Hơn nữa, hắn còn yêu cầu được tắm rửa và thay quần áo.
Trịnh Ưng nghe xong biết ngay, kẻ này chắc chắn không muốn chết.
Khi Trịnh Ưng gặp Tôn Lục Thái, hắn ta đã sạch sẽ tinh tươm, không vướng chút bụi trần. Quần áo được giặt giũ cẩn thận, tóc tai gọn gàng, sắc mặt hồng hào, khí sắc rất tốt, chẳng có chút dáng vẻ ăn năn hối cải nào của một tên tù nhân phản nghịch.
"Ngươi là Tôn Lục Thái?"
Trịnh Ưng chậm rãi hỏi.
"Chính là học sinh. Học sinh Tôn Lục Thái bái kiến tướng quân."
Tôn Lục Thái chắp tay thi lễ, không kiêu ngạo, cũng chẳng tự ti.
"Học sinh?"
"Học sinh là tú tài thời Tiền Minh."
"À, tú tài."
Trịnh Ưng khẽ gật đầu: "Nếu ngươi là kẻ có công danh, lại nghe nói ngươi còn là đồng hương của Vương Dương Minh tiên sinh, sao lại đến Bá Châu làm quân sư cho nghịch tặc Dương Ứng Long?"
Tôn Lục Thái không giấu giếm, liền nói: "Sau khi học sinh đỗ tú tài, đã mấy lần tham gia thi Hương ở quê nhà, nhưng đều không trúng tuyển. Cảm thấy sức cạnh tranh ở quê quá lớn, nên cùng vài người bạn thân thiết trong nhà mưu tính, tìm cơ hội đến Bắc Trực Lệ Thuận Thiên phủ để dự thi.
Học sinh vốn muốn nhờ vào sự thuận lợi của việc thi cử giữa miền nam và miền bắc để đỗ cử nhân, kiếm kế sinh nhai, không để người nhà phải chịu đói khổ. Ai ngờ chuyện này bị một kẻ đồng hương ganh ghét hãm hại, vu cho học sinh những tội danh không đáng có, khiến học sinh không được dự thi ở Thuận Thiên phủ.
Lúc đó trời rét căm căm, tiền bạc mang theo cũng tiêu hết. Học sinh ở Thuận Thiên phủ chịu đói rét, nghèo xơ xác, khắp nơi bị người khinh rẻ, chịu đủ khổ sở. Đến lúc sắp chết đói thì quen biết được người của Dương Ứng Long phái đến kinh sư. Sau một hồi trò chuyện, biết được Dương Ứng Long đang chiêu mộ những người am hiểu quân sự để xuôi nam giúp sức. Học sinh cùng đường mạt lộ, đầu óc nóng lên, liền đồng ý xuôi nam đến Bá Châu, được Dương Ứng Long trọng đãi, rồi từ đó cắm rễ ở đây."
Trịnh Ưng cười nhạt, nói: "Các ngươi, những người đọc sách này, cũng thật thú vị. Thi ở quê không đỗ thì lại đi nơi khác thi. Chuyện này cũng thông đấy."
"Tướng quân nói đùa rồi. Thiên hạ khoa cử, độ khó lớn nhất hẳn là Nam Trực Lệ cùng Chiết Giang, Phúc Kiến. Học sinh bất hạnh, sinh ra ở tỉnh có khoa cử mạnh. Nếu toàn tâm toàn ý thi cử, nói không chừng còn có thể đỗ cử nhân. Nhưng học sinh lại thích quân sự, tốn nhiều công sức đọc binh thư.
Sau khi đỗ tú tài, lại liên tục gặp trắc trở, thi mãi không đỗ cử nhân. Đại Minh có quy củ, chỉ có người đỗ đạt mới có thể sống cuộc sống tốt. Học sinh trong nhà đang cần mình phụng dưỡng, bất đắc dĩ mới phải mưu đồ con đường khác.
Trình độ của sinh viên các tỉnh phía bắc không cao, cạnh tranh không lớn, lại có sự ưu ái cho sĩ tử nam bắc. Học sinh nghĩ rằng nếu có thể tham gia thi cử ở phương bắc, việc trúng cử không khó. Trước đây cũng đã có rất nhiều người làm như vậy, thành lệ từ lâu rồi."
Tôn Lục Thái thành thật khai báo.
Trịnh Ưng khẽ gật đầu.
"Ngươi ở Thuận Thiên phủ cùng đường mạt lộ, nghèo rớt mùng tơi, gặp được người của Dương Ứng Long, liền vớ được cọc mà sống, đến Bá Châu, đúng không?"
"Chính là vậy."
"Ngươi vốn không có ý định đến Bá Châu?"
"Tướng quân..."
Tôn Lục Thái lộ vẻ đắng chát: "Học sinh dù ngu dốt, nhưng cũng là người đọc sách. Nếu không đến bước đường cùng, sao lại đến Bá Châu tự cam đọa lạc?"
"Người đọc sách..."
Trịnh Ưng lắc đầu: "Vậy sau này, vì sao ngươi lại bày mưu tính kế cho Dương Ứng Long, giúp hắn làm lớn chuyện, còn hiến kế đánh chiếm Tứ Xuyên khi hắn tạo phản, làm những việc đại nghịch bất đạo như vậy? Ngươi đây chẳng phải là trắng trợn đối đầu với Đại Tần, khiến Hoàng đế bệ hạ vô cùng tức giận sao?"
Tôn Lục Thái nói thêm: "Nhận ủy thác của người, hết lòng vì việc người. Học sinh bất quá chỉ là tận chức trách của mình mà thôi, cũng vẻn vẹn chỉ là tận tụy với trách nhiệm."
"Tận tụy trách nhiệm?"
Trịnh Ưng mở miệng nói: "Trong thiên hạ này, mọi thứ đều thuộc về vương thổ, đất đai xung quanh ắt hẳn là vương thần. Tiền Minh đã diệt vong, hiện tại thiên hạ là của Đại Tần. Dương Ứng Long mượn danh nghĩa báo thù cho Tiền Minh để tụ binh làm loạn, đó chính là tạo phản. Ngươi vì chút trách nhiệm nhỏ nhoi mà phản bội quốc gia đại nghĩa, còn dám nói năng đường hoàng như vậy?"
Trịnh Ưng lập tức đem những lời lẽ đao to búa lớn mà đám văn viên thường dạy dỗ trút hết ra, khiến Tôn Lúc Thái nhất thời ngẩn người.
