Nghe Bạch Diệp nói vậy, sắc mặt Ngu Trì càng thêm tái xanh, thế nhưng trong mắt hắn lại đang bốc hỏa: "Cho dù ta không bằng Đông Pha cư sĩ, nhưng với tư cách là nghệ sĩ, bọn họ ngay cả năng lực thưởng thức, đánh giá cơ bản nhất cũng không có sao? Chẳng lẽ không nhìn ra, họa sơn thủy theo lối ý viết chính là sự đổi mới về mặt hình thức, mang tính khai phá..."

"Thôi đi."

Bạch Diệp xua tay, nằm ngả ngớn trở lại, thong thả nói: "Lời này nếu do Ngu giáo sư thốt ra, khẳng định sẽ có người ủng hộ và người phản đối tranh cãi không dứt. Còn cậu thì sao... Cậu là ai chứ?"

Cậu sớm đã nhìn thấu, thứ quan trọng nhất trên đời này, vẫn là quyền phát ngôn.

Không phải ai nói lớn tiếng thì người đó có lý. Mấu chốt vẫn là kẻ đặt ra quy tắc, tùy tiện tung ra vài chỉ thị, là có thể thay đổi cục diện của cả một ngành nghề.

"Hiệu ứng người nổi tiếng sao?" Ngu Trì điểm một cái là hiểu ngay.

"Chính là đạo lý này." Bạch Diệp gật đầu, đúng như câu lời nhẹ người vi, Ngu Trì chẳng là cái thá gì trong ngành, lời nói căn bản không được người ta coi trọng, có làm gì đi nữa cũng chỉ là uổng công vô ích.

Sắc mặt Ngu Trì biến đổi một lúc, bỗng nhiên nói: "Được rồi, cậu có danh tiếng, đổi thành cậu lên đi."

"Không rảnh."

Bạch Diệp cự tuyệt, liếc xéo một cái: "Ngu giáo sư danh tiếng lớn hơn, sao cậu không kêu ông ấy lên đi."

"Tôi không thể để ông ấy bị mắng được." Ngu Trì đáp một cách đương nhiên.

"→_→"

Lời này quá ư hợp lý, cho nên Bạch Diệpèn đáp lại một ánh mắt, để Ngu Trì tự mà lĩnh hội.

"Hơn nữa, cha tôi vẫn luôn vẽ tranh truyền thống, bỗng nhiên chuyển hướng sang tranh sơn dầu, người khác cũng sẽ không tin." Ngu Trì viện lý lẽ đường hoàng: "Cậu thì khác, xuất thân từ chuyên ngành tranh sơn dầu, bản thân lại là người trẻ tuổi, tư duy năng động hơn một chút là chuyện rất bình thường. Vả lại, cậu cũng không phải chưa từng bị người ta mắng, chắc cũng quen rồi chứ."

"←_←"

Bạch Diệp liếc mắt một cái, sau đó ngẩng đầu nhìn trời.

Bầu trời xanh thẳm, từng cụm mây trắng trông giống như kẹo bông gòn, tự nhiên lại thấy thèm ăn ghê.

"Cậu nghĩ mà xem, nếu cậu thành công, có thể giống như Tô Đông Pha, trở thành thủy tổ khai mở một phái, đây là vinh dự lớn lao nhường nào chứ. Cơ hội tốt thế này, cậu vậy mà không biết nắm bắt, có ngốc không hả?" Ngu Trì bắt đầu dụ dỗ.

Bạch Diệp lườm nguýt một cái: "Ai thích thì làm đi. Tôi đây ấy mà, từ trước đến nay vẫn xem danh lợi nhẹ tựa mây bay, cái gì mà thủy tổ, cái gì mà vinh dự, cứ giao cho những người có chí lớn đi mà phấn đấu đi."

"...Cậu sợ rồi sao?"

Dụ dỗ không có tác dụng, Ngu Trì bắt đầu dùng phép khích tướng: "Trải qua những lời bôi nhọ, mắng mỏi, cậu không chỉ chán nản thất vọng, mà đến cả gan cũng bé đi, hoàn toàn không còn khí thế sắc bén như thuở ban đầu. Cậu đã thay đổi, quên đi tâm niệm ban đầu, thật khiến người ta khinh bỉ!"

"Cậu nói đúng."

Bạch Diệp bỗng nhiên thở dài, thong thả cất lời: "Con người mà, chính là như vậy, luôn trong lúc vô tri vô giác, lại biến thành cái bộ dáng mà bản thân từng ghét nhất. Tỉ như tôi đây, chính là ví dụ."

"Cho nên, cậu từ bỏ ý định đó đi."

Bạch Diệp cười nhạt: "Phép khích tướng, đếch có tích sự gì."

"..."

Ngu Trì có hơi thẹn quá hóa giận, phắt dậy nói: "Tôi sẽ không bỏ cuộc đâu... Mọi người tập hợp, đến lúc phải về rồi!"

Ngu Trì đã đi, mang theo sự bi phẫn, cùng một đám học sinh, rầm rộ rời đi.

Lần này, Bạch Diệp lại không tiễn nữa, tiếp tục nằm ngả ngớn trên chiếc ghế bập bênh trong sân. Bất thình lình, có người xuất hiện sau lưng cậu, cái bóng kéo dài xiêu vẹo: "Kỳ thực những gì cậu ta nói, cũng có chút đạo lý."

"Đạo lý gì chứ?" Bạch Diệp không ngoảnh đầu lại, nghe giọng nói là biết ngay Tố Tượng.

Tào Tượng bước vòng qua hai bước, đi tới trước mặt Bạch Diệp: "Cậu không nên từ bỏ việc vẽ tranh, khoảng thời gian này, không ít nhà nghệ thuật, phòng trưng bày, thậm chí là cả những phòng tranh nhỏ, đều đang liên hệ với tôi, hỏi tôi có tác phẩm mới nhất của cậu hay không."

Bạch Diệp nghe vậy sắc mặt không đổi.

Dẫm đạp kẻ yếu nâng bợ kẻ mạnh, chạy theo danh lợi, đây mới là trạng thái bình thường của ngành nghề, không có gì lạ.

"Giá cả mà họ đưa ra cho cậu, cùng với đãi ngộ đều không tệ, nhưng tôi đã giúp cậu từ chối rồi."

Tào Tượng lại nói tiếp: "Dẫu sao hiện tại cậu, mới vừa đứng vững chân trong ngành điêu khắc, nếu lại vội vàng quay trở lại giới hội họa, khẳng định sẽ không tránh khỏi những lời đàm tiếu."

"Vậy thì sao?" Bạch Diệp ngẩng đầu hỏi: "Rốt cuộc anh đứng về phe nào vậy, kêu tôi vẽ, hay là không vẽ?"

"Cái này phải xem chính bản thân cậu."

Tào Tượng điềm nhiên nói: "Dẫu sao nghệ thuật là chuyện vô cùng mang tính cá nhân, phải xem ý nguyện chủ quan của người sáng tạo. Nếu cậu không muốn vẽ, không ai ép được cậu cả. Tôi chỉ muốn nhắc nhở cậu, tranh của cậu trên thị trường, vẫn có một lượng khán giả nhất định. Dẫu sao không ít người vẫn nhớ rõ cậu, từng là một họa sĩ."

"Cộng thêm việc, trên thị trường cơ bản không có tác phẩm nào của cậu tồn tại, một số người không tránh khỏi sẽ muốn... đầu tư."

Tào Tượng nói thẳng thừng: "Sưu tầm vài bức tranh của cậu, rồi đợi tăng giá, cũng rất hời."

Bạch Diệp cười cười, lại hỏi: "Vậy anh có biết, người vừa rồi, muốn tôi vẽ cái gì không?"

Tào Tượng không vội trả lời, chỉ trầm ngâm một lát, mới trả lời không đúng trọng tâm: "Nhớ có lần Lý lão bản từng nói với tôi, trên thế giới này chỉ có hai loại nghệ sĩ."

"Hai loại nào?" Bạch Diệp tò mò.

"Một loại là chủ động hùa theo thị trường, loại còn lại là thị trường chủ động hùa theo hắn."

Tào Tượng thong thả nói: "Loại trước, rất dễ ngoi lên, chỉ cần thực lực không tệ, công danh lợi lộc muốn gì được nấy, lại còn có thể uy phong lẫm liệt suốt mấy chục năm, kiếm cái danh hiệu danh sĩ đương thời."

"Còn về loại sau, nếu quá kiên định với bản thân, có lẽ sẽ phải trải qua một số gian truân. Không dễ dàng gì để thành danh, thậm chí còn có khả năng đến chết cũng không có cơ hội ngoi lên. Nhưng qua mấy chục năm hoặc trăm năm, thế nhân chấp nhận thẩm mỹ nghệ thuật của hắn, loại nghệ sĩ này nhất định sẽ bất hủ nghìn thu."

Tào Tượng khẽ nói: "Lý lão bản thường hay cảm thán, loại nghệ sĩ thứ nhất nhiều như lông trâu, đếm không xuể. Loại nghệ sĩ thứ hai như phượng lân sừng phượng, vô cùng hiếm có."

"Haizz, bị anh nhìn thấu rồi."

Bạch Diệp đứng dậy, cảm xúc dạt dào: "Tôi chính là loại thứ hai, thế nhân hiểu lầm tôi quá sâu, nhưng tôi tin hậu nhân sẽ giúp tôi khôi phục danh dự. Tuy nhiên cấp bách trước mắt, vẫn là kiếm tiền quan trọng hơn, đi làm việc đây."

Cậu thong thả bước về phía phòng làm việc.

Khóe miệng Tào Tượng giật giật mấy cái, lắc đầu rồi cũng cất bước đi theo.

Thời gian như bóng câu qua cửa sổ, chớp mắt đã trôi qua mấy ngày.

Khoảng thời gian này, Bạch Diệp còn sợ Ngu Trì đến quấn quấy không dứt cơ, nào ngờ đối phương lại chẳng thèm xuất hiện lần nào nữa. Điều này khiến Bạch Diệp ngoài sự nhẹ nhõm ra, thì cũng có chút muốn nhả rãnh.

Đây mà gọi là sẽ không bỏ cuộc á?

Quả nhiên là cái miệng của đàn ông, cái lưỡi không xương trăm đường lắt léo.

Bạch Diệp bày tỏ sự khinh bỉ và coi thường. Dẫu sao cậu đã nghĩ kỹ một trăm lẻ tám lý do từ chối rồi, vậy mà lại phát hiện ra hoàn toàn không dùng đến, đúng là tơi công tâm cơ của cậu ta mà.

Lúc cậu đang hoài niệm thở dài, bên ngoài bỗng vang lên tiếng gõ cửa.

"Hửm?"

Tinh quang trong mắt Bạch Diệp lóe lên, đợi đến khi tiếng gõ cửa vang lên lần nữa, mới thong thả đứng dậy đi mở cửa. Cậu khoanh tay tính toán xem có nên nhân cơ hội mỉa mai Ngu Trì hai câu hay không, nhưng lại ngạc nhiên phát hiện ra, người gõ cửa bên ngoài lại là một người xa lạ.

Một thanh niên chừng hai lăm hai sáu tuổi, da ngăm đen gầy gò, mặc âu phục chỉnh tề.

Cậu ta nặn ra nụ cười, hàm răng trắng lóa, trông khá ưa nhìn.

"Cái đó..."

Nhìn thấy Bạch Diệp, người thanh niên cũng có chút dè dặt, ngập ngừng nói: "Xin chào, tôi tìm Trần Đại Khí, xin hỏi cậu ấy có ở đây không?"

"Đại Khí, có người tìm."

Hóa ra không phải tìm mình, Bạch Diệp cất cao giọng gọi, trong lòng cũng có phần tò mò, đưa tay ra hiệu: "Đến đây, xin mời vào."

"Cảm ơn."

Thanh niên bước vào trong sân, nhìn thẳng không liếc ngang liếc dọc, có chút phác thực.

"Ai thế."

Cùng lúc đó, Trần Đại Khí mặc đồ bảo hộ đi ra, liếc mắt một cái liền nhìn thấy người thanh niên, tức thì có phần kinh ngạc: "Ấy, Thất Nguyệt, sao cậu lại tới đây."

"Đại Khí."

Thanh niên cười rạng rỡ, cả người thoải mái hơn nhiều: "Tôi sắp về rồi, muốn qua chào từ biệt cậu một tiếng. Biết cậu bận rộn, nên dứt khoát tìm đến đây luôn, không làm phiền cậu chứ."

"Chắc chắn là không phiền rồi."

Trần Đại Khí lắc đầu, cũng cảm thấy kỳ lạ: "Việc của cậu, giải quyết xong rồi sao?"

Cậu ta nhớ hôm qua lúc liên lạc, đối phương còn đang oán trách cơ mà, sao sáng nay đã có kết quả rồi thế?

Thanh niên lắc đầu, không nói gì.

Trong sảnh, Bạch Diệp gọi lớn: "Đại Khí, dẫn bạn cậu vào uống trà đi chứ."

"À, đúng rồi."

Trần Đại Khí vội vàng dẫn người vào trong, sau đó giới thiệu: "Bạch Diệp, đây là bạn tôi, Tân Thất Nguyệt. Đừng thấy người ta còn trẻ, người ta là cán bộ nhà nước đấy nhé, một phương chủ chính."