Một chiếc Boeing 737 của Hãng hàng không Phương Đông khoác lên mình ánh hoàng hôn, từ từ hạ cánh xuống đường băng sân bay thủ phủ tỉnh. Đoàn khảo sát của tỉnh đi Tây Bắc, với Trưởng đoàn là Phó bí thư Tỉnh ủy Hoàng, sau khi hoàn thành thắng lợi các nhiệm vụ tham quan, khảo sát đã trở về trong vinh quang.

Đoàn đại biểu bước ra khỏi sân bay, Sảnh trưởng La nhìn thấy Bí thư Hoàng vội vã đi về phía chiếc xe con đang đợi mình, thậm chí còn chẳng thèm chào lấy một tiếng với hơn mười thành viên trong đoàn, những người đã cùng ông sớm tối bên nhau, ngày đêm lên đường. Sảnh trưởng La phát hiện tâm trạng của Bí thư Hoàng trong hai ngày nay đột nhiên trở nên có chút không bình thường.

Sảnh trưởng La đoán không hề sai một chút nào, tâm trạng của Bí thư Hoàng lúc này không chỉ không bình thường, mà là rất không bình thường. Kiểu tâm trạng rất không bình thường này đã bắt đầu xuất hiện từ khi ông dẫn đoàn rời khỏi thủ phủ tỉnh, nhưng lúc đó chưa quá rõ ràng. Thế nhưng, đến giai đoạn trung hậu kỳ của chuyến khảo sát, tâm trạng bất thường của ông đột ngột chuyển từ thay đổi về lượng sang thay đổi về chất.

Đoàn khảo sát đi Tây Bắc có hơn mười thành viên, những thành viên này đều là người đứng đầu một số ban ngành của Tỉnh ủy, chính quyền tỉnh. Tại sao người khác không nhìn ra tâm trạng của Bí thư Hoàng có điểm bất thường, mà chỉ mình Sảnh trưởng La là có thể quan sát sắc mặt để nhận ra? Điều này có mối liên hệ mật thiết với cái tin quan trọng mà Bí thư Hoàng đã nói cho ông trên chuyến bay đến Tân Cương lúc đoàn khảo sát vừa xuất phát từ thủ phủ tỉnh.

Khi đó, cái tin mà Bí thư Hoàng nói với Sảnh trưởng La thuộc loại tin tuyệt mật. Nội dung của tin tuyệt mật này là, người đứng đầu Tỉnh ủy sắp thay đổi, Tân Bí thư Tỉnh ủy sắp nhậm chức. Nghe nói người này là người Đông Bắc, chính xác mà nói là người Liêu Ninh.

Sảnh trưởng La nhớ rất rõ, lúc Bí thư Hoàng nói cho ông tin này, mặc dù ông tỏ ra thờ ơ, thậm chí là chẳng chút quan tâm, nhưng Sảnh trưởng La không khó để nhận ra qua ánh mắt và sắc mặt của ông rằng, ông không hề giữ thái độ tích cực đối với tin tức này mà là thái độ tiêu cực; không phải mang tâm trạng phấn khích mà là mang tâm trạng đau khổ. Tại sao ông phải đau khổ? Chẳng lẽ hy vọng được đề bạt của ông đã trở thành bong bóng xà phòng?

Sảnh trưởng La từng tiến hành tìm hiểu và nghiên cứu về mối quan hệ giữa các vị lãnh đạo chủ chốt trong tỉnh, cũng như bối cảnh liên quan của từng người. Tìm hiểu và nghiên cứu những vị lãnh đạo nắm giữ tương lai và vận mệnh của mình là điều vô cùng quan trọng, và cũng vô cùng cần thiết. Đặc biệt là khi bạn vẫn muốn tiếp tục tích cực, tiến bộ thì điều đó lại càng tỏ ra quan trọng và cần thiết hơn nữa. Vậy thì quan trọng ở chỗ nào, cần thiết ở chỗ nào? Người làm quan đều biết bí mật và bí quyết ở đây.

Trên quan trường Trung Quốc, tuyệt nhiên không phải chỉ có mình Sảnh trưởng La làm như vậy, từ trên xuống dưới rất nhiều vị lãnh đạo đều làm như thế. Nói một cách nghiêm túc, Sảnh trưởng La vẫn còn là học người khác đấy!

Bí thư Tỉnh ủy đương nhiệm là người địa phương gốc, tính ra ông đã kinh doanh ở tỉnh này mấy chục năm rồi, nền tảng chính trị, nền tảng tổ chức đều vô cùng thâm hậu. Học trò của ông thì đào lý đầy thiên hạ, còn đối với ông mà nói, có thể nói những cán bộ do một tay ông đề bạt, trọng dụng, tuy chưa đầy thiên hạ, nhưng cũng bay đầy trời. Bí thư Hoàng cũng là người được ông đề bạt. Bí thư Hoàng là Phó bí thư, ông nằm mơ cũng muốn được lên chính chức, ông đã đặt tất cả canh bạc lên chức chính vào người đương kim Bí thư Tỉnh ủy. Bởi vì vấn đề tuổi tác, việc được đề bạt làm Bí thư chính Tỉnh ủy là không thể, cũng không thực tế, vậy thì liệu có thể được đề bạt sang Nhân đại, Chính hiệp để làm một chức chính hay không? Bí thư Hoàng cho rằng suy nghĩ này của mình hoàn toàn không quá đáng, hy vọng này hoàn toàn không quá lớn, yêu cầu này hoàn toàn không cao. Nếu đem ba cái "một chút" này cộng lại, Bí thư Hoàng đúc kết nó thành một điều, đó chính là đương nhiên. Tuy nhiên, điều khiến ông vạn vạn không ngờ tới là, ngay lúc ba cái "một chút" của ông đang từng chút từng chút thuận lợi tiến về mục tiêu đã định, mắt thấy sắp đạt tới bến bờ thắng lợi thì Bí thư cũ rời nhiệm, Bí thư mới tiếp quản.

Cái gì gọi là mới? Phàm là những thứ thay thế cái cũ bị phế bỏ thì gọi là mới.

Tục ngữ có câu "quan mới nhậm chức ba đốm lửa", những ngọn lửa đó thiêu đốt chính là tư duy công tác và những việc đã quyết định của lãnh đạo cũ, trong đó một điểm quan trọng chính là vấn đề dùng người. Nếu cái mới không phủ định, tiêu diệt cái cũ, thì làm sao có thể thể hiện được cái gọi là mới? Cái cũ dẫu sao cũng là cái cũ, cái mới dẫu sao cũng là cái mới. Trước kia trên quan trường cái cũ lợi hại hơn cái mới, hiện tại vừa vặn ngược lại, cái mới lợi hại hơn cái cũ. Bí thư Hoàng từ quy tắc trò chơi mới trên quan trường không thể tranh cãi này, ông dường như đã dự cảm được hy vọng mong manh và tương lai ảm đạm của chính mình.

Bí thư Hoàng tuy có chút lo lắng, nhưng ông vẫn chưa từ bỏ ý định. Tuy ông cảm thấy tương lai không có hy vọng, nhưng vẫn chưa đến mức tuyệt vọng. Ông cho rằng, dù không được làm Chủ nhiệm Nhân đại, thì được làm Chủ tịch Chính hiệp cũng vẫn có khả năng. Chính hiệp cũng không phải là nơi vô cùng quan trọng, nơi đó vốn dĩ chính là nơi tập trung của người già, là câu lạc bộ của người già.

Tuy nhiên, Bí thư Hoàng đã nghĩ quá lạc quan. Ngay trong thời gian đoàn khảo sát do ông dẫn đầu đến chặng dừng chân cuối cùng là Tây An, ngày hôm đó khi họ tham quan Hoa Thanh Trì, giấc mơ thăng quan của ông cuối cùng đã tuyên bố phá sản hoàn toàn. Bí thư Tỉnh ủy cũ đích thân gọi điện thoại báo cho ông biết, Tân Bí thư Tỉnh ủy đã nhậm chức, Trung ương cũng đã sắp xếp công việc cho ông, quyết định điều ông sang Chính hiệp tỉnh. Chính hiệp thì vẫn là Chính hiệp, nhưng chức vụ không phải là Chủ tịch chính thức, mà là Phó chủ tịch.

Chủ tịch chính thức và Phó chủ tịch tuy chỉ khác nhau một chữ, nhưng vì cái chữ "chính" này, bao nhiêu anh hùng đã phải cúi đầu. Bí thư Hoàng vốn ngày hôm đó hứng thú du ngoạn vẫn còn rất nồng, kết quả sau khi nhận cuộc điện thoại đó, tâm trạng của ông lập tức sụt giảm nghiêm trọng, một gục không dậy nổi!

Để hoàn thành công tác khảo sát một cách trọn vẹn, Bí thư Hoàng cố gượng dậy, cố gắng tinh thần để kiên trì. Ông không tiết lộ chuyện thay đổi công tác của mình với bất kỳ ai trong đoàn khảo sát. Đương nhiên, nếu ông được đề bạt làm Chủ tịch chính thức Chính hiệp, ông chắc chắn sẽ không kìm lòng được, không thể chờ đợi được mà báo tin vui vinh thăng của mình cho cấp dưới, để mọi người cùng thưởng thức và chia sẻ vinh quang và niềm vui của ông.

Có lẽ các đồng chí trong đoàn khảo sát thực sự không phát hiện ra sự thay đổi tinh tế trong tư tưởng và tâm trạng của Bí thư Hoàng, nhưng Sảnh trưởng La vẫn từ khuôn mặt không nụ cười đó của Bí thư Hoàng, bắt được cái bóng của bi kịch đã xuất hiện trên con đường làm quan của ông. Đồng thời cũng khiến cho toàn thể thành viên đoàn khảo sát không ngờ tới là, tâm trạng của chính Sảnh trưởng La cũng xảy ra thay đổi theo sự thay đổi tâm trạng của Bí thư Hoàng, cũng tạo ra phản ứng dây chuyền.

Nếu nói Bí thư Hoàng đặt canh bạc thăng tiến lên người Bí thư Tỉnh ủy cũ, thì Sảnh trưởng La lại đặt canh bạc thăng tiến lên người Bí thư Hoàng. Nếu vận mệnh chính trị của Bí thư Hoàng xảy ra bất trắc, thì vận mệnh chính trị của ông cũng tương tự báo hiệu bất hạnh sắp ập đến!

Phân tích và liên tưởng của Sảnh trưởng La không phải là không có căn cứ!

Sảnh trưởng La có một thói quen, bất kể đi công tác bên ngoài bao lâu, thời gian ngắn hay dài, lúc trở về ông đều không trực tiếp về nhà, mà là phải đến văn phòng xem trước. Ban ngày là như vậy, buổi tối cũng như vậy.

Ông đến văn phòng xem gì? Chủ yếu là xem có văn kiện nào cần gấp phải đọc, công văn nào cần gấp phải ký duyệt, còn có thư từ cần gấp phải xem qua. Đây là thói quen tốt mà Sảnh trưởng La đã nuôi dưỡng nhiều năm, rất nhiều thư của nhân dân, kiến nghị của quần chúng đều được ông phát hiện kịp thời, xử lý kịp thời trong tình huống như thế này.

Có một lần ông đi thăm nước ngoài, kéo dài hơn 20 ngày, lái xe đón ông từ sân bay về đã là nửa đêm, ông vẫn đến văn phòng một vòng. Lần đó, trong một đống thư của quần chúng, ông phát hiện ra một lá thư của đơn vị cơ sở, nói rằng đơn vị họ trong quá trình tái cơ cấu tài sản, đối với một số quyết sách trọng đại liên quan đến lợi ích thiết thân của toàn thể công nhân viên chức nhà máy, tương lai và vận mệnh của nhà máy, đã bỏ qua đại hội đại biểu công nhân viên chức, một số ít người nói gì là làm nấy, dẫn đến nguy cơ tài sản nhà nước bị thất thoát lớn và một lượng lớn công nhân viên chức bị mất việc làm. Sau khi Sảnh trưởng La xem lá thư của nhân dân này, lập tức gọi điện thoại về nhà người đứng đầu đơn vị này, chỉ thị họ phải lập tức sửa chữa cách làm sai lầm này. Chỉ ra rằng phương án cải cách, quyết sách tái cơ cấu phải được đại hội đại biểu công nhân viên chức xem xét thông qua. Và nhắm vào sự việc này, ngày hôm sau ông triệu tập cuộc họp sảnh trưởng, hình thành một văn bản ban hành xuống toàn hệ thống. Văn bản này đã khiến khuynh hướng sai lầm phổ biến bỏ qua đại hội đại biểu công nhân viên chức trong cải cách ở cơ sở được sửa chữa và ngăn chặn kịp thời, hiệu quả.

Thử nghĩ xem, nếu đêm hôm đó Sảnh trưởng La trực tiếp về nhà, sau đó lại ở nhà nghỉ ngơi hai ngày rồi mới đi làm, thì lá thư của nhân dân này sẽ bị lỡ mất cơ hội, mất đi thời gian, như vậy không chỉ doanh nghiệp đó, mà thậm chí toàn hệ thống, toàn ngành tài sản nhà nước, lợi ích quần chúng đều sẽ phải chịu sự xâm hại và tổn thất to lớn.

Sảnh trưởng La mở cửa văn phòng, một mùi mốc trong văn phòng xộc vào mặt ông. Sảnh trưởng La vội vàng bật đèn, mở cửa sổ. Trên bàn trà của văn phòng, thư và báo chất cao như núi. Sảnh trưởng La ôm thư từ đến bàn làm việc, trải thư từ ra, tìm kiếm một số lá thư mà ông cho là quan trọng hoặc quen thuộc. Bỗng nhiên, một lá thư nhìn qua rất bình thường, nhưng nhìn kỹ lại rất không bình thường, đã thu hút ánh nhìn của Sảnh trưởng La.

Trong đống thư từ trước mặt Sảnh trưởng La, hầu như tất cả thư từ đều là phong bì giấy da bò, mà chỉ riêng lá thư này là phong bì trắng, địa chỉ của người gửi là dùng bút máy viết. Loại thư này, nhìn một cái là biết ngay là một lá thư riêng, hơn nữa người gửi có lẽ còn là một người không có đơn vị công tác chính thức. Loại thư dáng vẻ thế này, Sảnh trưởng La nhìn một cái là biết ngay là thư của quần chúng. Thời buổi này chỉ có thư của quần chúng tầng lớp dưới đáy, mới tự mình ra bưu điện bỏ tiền mua phong bì, bỏ tiền mua tem. Nhân viên cơ quan nhà nước, họ gửi thư, dù là gửi thư công hay thư tư, phong bì, giấy viết thư, cước phí đều do công quỹ chi trả.

Đây là phong bì của lá thư này không bình thường. Lại nhìn địa chỉ của người viết thư, Sảnh trưởng La lại cảm thấy càng không bình thường, là gửi từ huyện Quán Thủy. Huyện Quán Thủy không phải là huyện của Cục trưởng Đỗ sao? Không phải là huyện lần đầu tiên phái Bạch Trung Thành đi chỉnh lý tài liệu thành tích cá nhân tiên tiến về xây dựng liêm chính đảng phong của Cục trưởng Đỗ, sau đó nảy sinh vấn đề, Bạch Trung Thành từ chối viết, lại phái Ôn Tuyền Thủy đi chỉnh lý đó sao? Liên tưởng như vậy, thần kinh của Sảnh trưởng La lập tức căng lên. Ông vội vàng mở thư ra xem.

Xem, xem, lông mày của Sảnh trưởng La dần dần nhíu chặt lại, bàn tay cầm giấy thư cũng run lên. Sau khi xem xong thư, ông mở ngăn kéo nhét lá thư vào.

Trên bàn còn rất nhiều, rất nhiều thư, nhưng Sảnh trưởng La lúc này lại không có tâm trí để xem tiếp nữa, ông ngồi phịch xuống ghế...

Bài thông tin nhân vật dài kỳ "Anh hùng bình dân" ca ngợi đồng chí công nhân ngoại tỉnh Vu Hải Hồng xả thân cứu người, hai ngày sau đã được đăng trên trang nhất báo cơ quan Tỉnh ủy. Đồng thời ở trang một còn đăng kèm ảnh bán thân của đồng chí Vu Hải Hồng. Bức ảnh to bằng bức ảnh lãnh đạo quốc gia do Đại hội Đại biểu Nhân dân Toàn quốc bầu ra đăng trên báo. Sự ra đời của "Anh hùng bình dân" lập tức gây chấn động ở thủ phủ tỉnh.

Cùng với bài thông tin dài kỳ này được đăng trên báo cơ quan Tỉnh ủy, còn có một số tờ báo lớn nhỏ khác của tỉnh và thành phố. Giống như các loại báo đô thị như báo nhanh, báo chiều, báo sáng, báo hướng dẫn... Những tờ báo đô thị này khi xử lý bài viết này, còn nổi bật hơn, linh hoạt hơn, đặc sắc hơn, chấn động hơn so với báo Đảng, có vài tờ báo nhỏ thậm chí còn đạt đến mức độ tột đỉnh. Trong đó có một tờ trên trang một thậm chí chỉ đăng một cái tiêu đề, diện tích còn lại đều bị bức ảnh màu của Vu Hải Hồng chiếm lĩnh. Tức thì, hình tượng huy hoàng và sự tích anh dũng của anh hùng bình dân Vu Hải Hồng, thông qua truyền thông nhanh chóng đi vào hàng ngàn hàng vạn hộ gia đình, đi tới người dân rộng rãi, được nhân dân truyền tụng, được nhân dân sùng kính!

Sự tích Vu Hải Hồng xả thân cứu người không màng thân mình, có thể gây ra tiếng vang lớn trong xã hội, hình thành sự tác động to lớn, còn có một nguyên nhân vô cùng quan trọng, đó là do mấy ngày trước cảnh sát và một số truyền thông vẫn luôn tìm kiếm anh, gọi tên anh. Điều này khiến mọi người đều đang quan tâm đến vận mệnh của vị anh hùng này, có rất nhiều người đều cho rằng chàng trai trẻ có lẽ đã hiến dâng sinh mạng quý giá của mình. Những sự tô vẽ này, những sự trải thảm này, không nghi ngờ gì đã khoác lên câu chuyện này một lớp màu sắc thần bí. Giờ đây, anh hùng đã tìm thấy, sự thật đã rõ ràng, mọi người đương nhiên rất khao khát muốn biết chàng trai trẻ này tại sao lại mất tích nhiều ngày như vậy? Anh là người ở đâu? Anh làm nghề gì? Bài thông tin dài kỳ "Anh hùng bình dân" cũng chính là dùng cách thức thực tế này, hình thức ghi chép thực tế, ngôn ngữ giản dị mộc mạc, kể cho nhân dân nghe những câu chuyện mà mọi người đang cấp thiết muốn biết. Vì thế, nhiều người bán báo từ sáng sớm đã hét vang trên đường phố: "Tìm thấy anh hùng rồi!", "Anh hùng chính là người nông dân đi làm thuê!"

Bức ảnh của anh hùng bình dân Vu Hải Hồng là do Vương Tưởng chụp, cô chính là thông qua chị gái mình là Vương Tư, Vương Tư lại thông qua Bạch Trung Thành mà lần đầu tiên có được tung tích của vị anh hùng bình dân này. Để làm tốt, làm lớn, làm mạnh bài viết này, lãnh đạo tòa soạn báo vô cùng coi trọng, phái mấy cây bút danh tiếng của tòa soạn, và do một phó tổng biên tập đích thân dẫn đội phỏng vấn đồng chí Vu Hải Hồng, viết ra bài thông tin nhân vật quy mô lớn chấn động lòng người "Anh hùng bình dân". Tòa soạn báo còn quyết định, đối với sự kiện tin tức Vu Hải Hồng này sẽ thực hiện đưa tin liên tục, đưa tin bám sát, và sẽ tổ chức cho nhân sĩ các giới xã hội tổ chức diễn đàn.

Vương Tưởng vì là người đầu tiên có được tin tức có giá trị trọng đại này, mà nhận được sự đánh giá cao và khen ngợi của tòa soạn. Trong thời đại cạnh tranh tin tức ngày càng khốc liệt ngày nay, tòa soạn báo từ quần chúng đến lãnh đạo, đều cảm thấy vinh quang và tự hào vì giành được tin tức này, đăng tải bài thông tin này. Đồng thời cũng khiến các cơ quan truyền thông anh em khác như các tòa soạn báo khác, đài phát thanh, đài truyền hình phải xấu hổ!

Khởi Lai ngẩng đầu lên nhìn, một chồng bát đĩa trong tay Khiên Nam trượt từ trước ngực cô xuống đất. May mà những bộ đồ ăn này đều là sản phẩm nhựa, nếu là gốm sứ, sợ rằng tiền công nửa tháng của Khiên Nam cũng không đủ bồi thường.

Buổi sáng đi làm, trên phà Khiên Nam và Khởi Lai đã nhìn thấy bài báo đưa tin về sự tích Vu Hải Hồng, còn có hình ảnh huy hoàng của Vu Hải Hồng. Để xem cho kỹ, xem cho thấu đáo, xem cho rõ ràng, Khởi Lai còn mua một tờ báo. Thế nhưng, kể từ sau khi xem báo, Khiên Nam bắt đầu không nói chuyện nữa, cho đến tận bây giờ.

Có thể nói như thế này, ngày nay ở trong thành phố này, phàm là người nhìn thấy báo đưa tin sự tích Vu Hải Hồng và ảnh Vu Hải Hồng, từng người một không ai là không tỏ ra kính trọng và tán thưởng, mà chỉ riêng Khiên Nam là tỏ ra im lặng, dáng vẻ đầy tâm sự. Khởi Lai nhìn việc Khiên Nam không nói chuyện, nhìn dáng vẻ làm việc lơ đễnh của cô, đã sớm nhìn thấu tâm tư của cô rồi.

"Bây giờ tốt rồi, trước kia cô gái nào chưa từng nhìn thấy Vu Hải Hồng trông thế nào đã nhao nhao đòi gả cho anh ấy, bây giờ cô ấy nhìn thấy Vu Hải Hồng trông đẹp trai thế này, anh tuấn thế này, nếu không bám lấy, nài nỉ anh ấy mới là lạ đấy!" Khởi Lai ở bên cạnh dùng phép khích tướng để khích Khiên Nam.

"Cô ấy theo đuổi cô ấy, liên quan gì đến tôi!" Khiên Nam đáp lại một câu. Lời cô tuy rất cứng, nhưng âm thanh rất thấp, nếu không phải Khởi Lai đứng đối diện với cô, thì cũng rất khó nghe rõ.

"Chị Khiên Nam, chị cũng đừng cứng miệng, Vu Hải Hồng không chỉ tôi nói tốt, ngay cả anh Bạch cũng nói anh ấy tốt. Chị xem bây giờ báo chí tuyên truyền một cái, người ta muốn bao nhiêu xinh đẹp có bấy nhiêu. Có những thứ, khi chị sở hữu nó, chị có lẽ không cảm thấy quý giá, nhưng khi chị một khi đã mất đi rồi, sẽ đột nhiên trở nên quý giá, nhưng hối hận thì đã muộn rồi!" Khởi Lai tâm sự gan ruột nói với Khiên Nam.

Khiên Nam cúi đầu rửa bát, cô im lặng không nói một tiếng.

"Bây giờ chỉ cần chị thay đổi thái độ, vẫn còn kịp. Anh Bạch chẳng phải quen biết Vu Hải Hồng sao? Chúng ta mời anh ấy giúp một tay. Tuy nhiên, chuyện này phải nhanh, nếu cô gái muốn quyên sinh kia sống chết đuổi theo, Vu Hải Hồng thực sự động lòng, thì hai người các chị thực sự phải đường ai nấy đi rồi đấy!" Khởi Lai thừa thắng xông lên làm công tác tư tưởng cho Khiên Nam.

Khiên Nam ngẩng đầu lên ngẩn ngơ nhìn Khởi Lai, cô đầy vẻ nghi hoặc. Một lát sau, cô lầm bầm nói: "Chuyện này tối nay về nghe ý kiến của thầy Bạch. Khởi Lai, cảm ơn tấm lòng của cậu nhé!"

"Vừa nãy ở đây có tiếng gì kinh thiên động địa thế?" Nữ chủ quán lúc này ở tiền sảnh nghe thấy tiếng động vội chạy tới.

Khởi Lai nói: "Nữ chủ quán, ở chỗ chúng tôi không có chuyện gì xảy ra cả!"

Sắc mặt của nữ chủ quán rất không đẹp, bà nói: "Mau làm việc đi, lúc đi làm đừng có suốt ngày thì thầm to nhỏ, nói không dứt. Nói cho các người biết, tôi nói trước những lời xấu, các người nếu còn tái phạm sai lầm, đến lúc đó đừng trách tôi sa thải các người đấy!"

Khởi Lai và Khiên Nam cúi đầu rửa bộ đồ ăn trong tay. Nữ chủ quán quay người rời khỏi sân sau.

Buổi tối Khởi Lai về đến phòng trọ, cô không vào phòng của mình, mà đi thẳng đến gõ cửa phòng Bạch Trung Thành.

"Anh Bạch!" Khởi Lai ở bên ngoài vừa gõ cửa vừa gọi.

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, Bạch Trung Thành chui từ trong phòng ra, sau đó tiện tay lại đóng cửa lại.

"Anh Bạch, em có chuyện muốn nói với anh!" Khởi Lai vừa nói vừa muốn đẩy cửa vào phòng.

"Có chuyện thì sang phòng các em mà nói, tối nay phòng anh không được vào người!" Bạch Trung Thành chặn Khởi Lai lại nói.

"Trong phòng anh giấu người nào không cho ai thấy được?" Hành vi bất thường của Bạch Trung Thành lập tức thu hút sự chú ý của Khởi Lai.

Bạch Trung Thành thấy Khởi Lai nghiêm túc lên rồi, anh lập tức cười hì hì nói: "Người này nói ra thì em cũng đã gặp rồi!"

"Ồ, em biết rồi, chắc chắn là đại mỹ nữ cơ quan các anh lần trước đến tìm anh! Đúng không?" Khởi Lai nghĩ một chút rồi nói.

"Không đúng, không đúng, nói thật với em, người này còn đẹp hơn, còn xinh hơn người lần trước đến!" Bạch Trung Thành nói với vẻ mặt nghiêm túc.

"Thế thì em càng phải xem!" Khởi Lai vừa nói vừa dùng sức đẩy Bạch Trung Thành.

"Khởi Lai, em không được như thế, như thế người ta sẽ nói chúng ta không có lễ phép, không có tu dưỡng, đừng làm người ta sợ chạy mất. Thế này, đợi lát nữa anh nói với người ta xong, em và Khiên Nam cùng đến được không?" Bạch Trung Thành nói như vậy, Khởi Lai lập tức không làm khó Bạch Trung Thành nữa. Đừng thấy Khởi Lai không được giáo dục đại học, nhưng cô rất hiểu chuyện, cô sợ nhất là nghe người khác nói mình không có tu dưỡng.

Bạch Trung Thành tiếp tục hỏi: "Em tìm anh có chuyện gì?"

Khởi Lai liền đem tâm trạng của Khiên Nam sau khi nhìn thấy báo đưa tin sự tích Vu Hải Hồng hôm nay, cũng như tình hình cuộc nói chuyện với cô ở tiệm sủi cảo phương Bắc, tất cả đều kể lại cho Bạch Trung Thành nghe một lượt.

"Đi, chúng ta cùng đi nói chuyện với Khiên Nam!" Bạch Trung Thành vừa nói vừa cùng Khởi Lai đi vào phòng của Khiên Nam và Khởi Lai.

Sắc mặt Khiên Nam rất không ổn, cô thấy Bạch Trung Thành đi vào, vội vàng từ mép giường đứng dậy nói: "Thầy Bạch!"

Bạch Trung Thành nói: "Khiên Nam, chuyện của em và Vu Hải Hồng, vừa rồi Khởi Lai đều đã kể cho anh nghe cả rồi. Tuy nhiên, tình thế giữa các em bây giờ lại không giống hai ngày trước nữa. Hôm nay, anh đi làm, mọi người trong cơ quan anh đều đang bàn luận chuyện này, bây giờ Vu Hải Hồng quả thực là đỏ đến mức tím tái rồi. Sau khi báo chí đăng ra, bây giờ đài phát thanh, đài truyền hình từng đài một nối tiếp nhau kéo đến. Anh còn nghe nói, Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy, Văn phòng Văn minh Tinh thần tỉnh, Hiệp hội Nghĩa hiệp Tỉnh v.v. các ban ngành và cơ quan, đang tích cực tổ chức đoàn báo cáo quy mô lớn, đến lúc đó, Vu Hải Hồng sẽ chạy đến khắp nơi trong tỉnh để thực hiện báo cáo lưu động. Tục ngữ có câu, người sợ nổi tiếng, lợn sợ béo mà! Anh thật sự lo lắng, chàng trai này trong hoa tươi rượu ngon, trong tiếng vỗ tay hoan hô, liệu có thay lòng đổi dạ hay không!"

Khởi Lai lập tức tiếp lời nói: "Anh Bạch, ý anh là, Vu Hải Hồng sẽ thay lòng với chị Khiên Nam!"

Bạch Trung Thành tâm trạng nặng nề gật đầu nói: "Em nói không hề sai một chút nào. Em nghĩ xem, trước kia là chỉ có một cô gái được anh ấy cứu đang theo đuổi anh ấy, bây giờ anh ấy đột nhiên trở thành anh hùng mà mọi người đều sùng kính, lần này các cô gái theo đuổi anh ấy, sùng bái anh ấy, ngưỡng mộ anh ấy có thể ít được sao? Nhắc đến chuyện này, anh lại oán trách tay nhiếp ảnh gia tòa soạn đó, tại sao lại còn phải đăng cả ảnh anh ấy ra chứ? Cô gái nhìn thấy chàng trai không chỉ tâm hồn đẹp, người còn trông đẹp, em nói Vu Hải Hồng dù là anh hùng bằng sắt, đến lúc đó khó tránh khỏi cũng sẽ khó vượt qua ải mỹ nhân thôi!"

Bạch Trung Thành vừa nói, vừa chú ý đến biểu cảm của Khiên Nam, biểu cảm của Khiên Nam càng tệ, anh lại càng nói những lời tệ hơn. Đến cuối cùng, Khiên Nam bị Bạch Trung Thành nói đến mức nước mắt sắp rơi ra rồi.

Tuy nhiên, Khiên Nam vốn có tu dưỡng tốt, cô vẫn luôn nỗ lực kiểm soát tâm trạng của mình, cố nén nỗi đau buồn trong lòng, cố tỏ ra tươi cười nói với Bạch Trung Thành: "Cảm ơn ý tốt của anh và Khởi Lai! Thầy Bạch, anh cũng đừng khó xử, đã là người ta thân phận cao như vậy, danh tiếng lớn như vậy, tiếng tăm đỏ như vậy, cô gái theo đuổi anh ấy lại nhiều như vậy, em cũng sẽ không miễn cưỡng anh ấy. Hơn nữa, trước kia cũng là em chủ động không thèm đếm xỉa đến người ta, có lỗi với người ta, nói ra đều là lỗi của em!"

Lúc này, Bạch Trung Thành nghe giọng điệu Khiên Nam trở nên mềm mỏng như vậy, trong lòng không khỏi âm thầm thấy buồn cười, nhưng anh không cười ra, thế là bèn nói: "Khiên Nam, những lời vừa rồi anh nói chỉ là một cách phân tích, em cũng đừng tưởng thật. Tuy nhiên, từ việc tiếp xúc giữa anh và chàng trai Vu Hải Hồng đó, anh thấy cậu ấy không phải là loại người đó, anh nhìn ra người ta là một người có tình có nghĩa. Khiên Nam, chỉ cần em có tâm làm hòa với cậu ấy, anh nhất định thay em dọn gạch chuyển ngói, trải đường bắc cầu. Tuy nhiên, đây là chuyện hôn nhân đại sự của cá nhân em, anh nhất định phải nhận được sự hứa hẹn chính miệng của em, anh mới có thể nói với người ta được!"

Khởi Lai ở bên cạnh lập tức trợ lực: "Chị Khiên Nam, anh Bạch nói không sai, đây là đại sự cả đời của chị, đừng đến lúc đó phía người ta đồng ý rồi, chị lại đổi ý. Như thế, làm cho anh Bạch ở giữa người không ra người! Hôm nay, nếu chị đồng ý, thì bày tỏ thái độ dứt khoát trước mặt em và anh Bạch đi!"

Lời này nói đến mức độ này, thì tương đương với việc ép Khiên Nam thừa nhận sai lầm quá khứ của mình, rồi sau đó đầu hàng. Khiên Nam bướng bỉnh quay đầu đi, mặt hướng vào tường cứ không nói gì.

Khởi Lai nóng ruột: "Chị Khiên Nam, chị không được dùng thái độ này đối xử với những người nhiệt tình giúp đỡ chị nha! Chị không nói chuyện, gật một cái chắc là được chứ nhỉ!"

Một lúc lâu sau, Khiên Nam cuối cùng cũng gật đầu. Bạch Trung Thành và Khởi Lai nhìn bóng lưng Khiên Nam lén nhìn nhau cười.

Bạch Trung Thành nói: "Được rồi, chuyện này coi như giao cho anh. Bây giờ, anh mời hai em đến phòng của anh để xem một người bạn tốt!"

Khiên Nam nói: "Khởi Lai cậu đi đi, mình không có tâm trạng, mình không đi đâu!"

Bạch Trung Thành nói: "Em nhất định phải đi, người bạn đó của anh nói, anh ấy chính là cố ý đến để tặng cho em xem đấy. Thế nên Khởi Lai có thể không đi, còn em thì không đi không được!"

Khiên Nam nói: "Thầy Bạch, vậy thì mời anh giải thích với bạn của anh, thay em nói một lời xin lỗi!"

Khởi Lai nói: "Đi đi, đi xem đi, người ta đều giúp chị rồi, chị ngay cả mặt mũi cũng không cho anh Bạch!"

Bạch Trung Thành ở phía sau ra hiệu cho Khởi Lai đi kéo Khiên Nam. Khởi Lai xông lên, ôm lấy Khiên Nam, không cho phân bua liền đẩy ra bên ngoài.

Bạch Trung Thành mở cửa phòng, Khởi Lai đẩy Khiên Nam vào trong phòng Bạch Trung Thành. Lúc này, đợi Khởi Lai và Khiên Nam nhìn kỹ, hai người họ đồng thanh kinh hãi biến sắc. Bởi vì vị bạn của thầy Bạch, anh Bạch này đang hiện ra trước mắt họ, không phải ai khác, chính là đồng chí anh hùng bình dân Vu Hải Hồng mà người dân thành phố này hôm nay đều đang bàn luận, đều đang ca ngợi!

"Reng reng reng..."

Vương Tư trong lúc ngủ say bị tiếng chuông điện thoại đầu giường làm tỉnh giấc. Cô cầm ống nghe lên, nghe ra là em gái Vương Tưởng của mình gọi đến.

Vương Tư: "Vương Tưởng, bây giờ là mấy giờ rồi? Em không ngủ cũng không để người khác nghỉ ngơi có phải không?"

Vương Tưởng: "Chị, bây giờ em đang ở tòa soạn báo, em có một việc quan trọng cần chị giúp!"

Vương Tư: "Lại chuyện gì?"

Vương Tưởng: "Ngày mai, Tân Bí thư Tỉnh ủy muốn đi thăm anh hùng bình dân Vu Hải Hồng, chị nói với đồng nghiệp Bạch Trung Thành của chị một tiếng, bảo Vu Hải Hồng ngày mai đừng dọn hàng, 10 giờ sáng chờ ở chỗ ở của anh ấy!"

Vương Tư: "Tin này của em có đáng tin không?"

Vương Tưởng: "Tuyệt đối đáng tin! Tổng biên tập của chúng em vừa nhận được thông báo của Văn phòng Tỉnh ủy, yêu cầu chúng em phái phóng viên đi phỏng vấn. Ngày mai ngoài tòa soạn của chúng em ra, tất cả truyền thông khác của tỉnh, thành phố, còn có các truyền thông lớn của Trung ương đóng tại địa phương cũng đều có phóng viên đi phỏng vấn!"

Vương Tư sau khi nghe tin này, lập tức tỉnh ngộ từ trong giấc mơ, trong đầu cô đột nhiên nảy ra một tia ý niệm, trong đầu cô nhanh chóng suy tính, ấp ủ tia ý niệm không bình thường này.

"Chị, sao chị không nói gì vậy?"

"Vương Tưởng, chuyện này không thành vấn đề! Tuy nhiên, chị có một yêu cầu, thực tế cũng chính là một đề nghị, cũng muốn nhờ em giúp một chút!"

"Chị, không vấn đề gì, đợi ngày mai em hoàn thành nhiệm vụ phỏng vấn đưa tin này xong, chuyên tâm phục vụ cho chị!"

"Không được, chuyện này của chị không thể đợi sau chuyện này của em mới làm, phải thực hiện đồng thời với chuyện ngày mai!"

"Chuyện gì, chị nói đi!"

Mặc dù là ban đêm, lại đang ở trong nhà, nhưng Vương Tư vẫn theo bản năng lấy tay che ống nghe lại, thì thầm to nhỏ với Vương Tưởng.

Vương Tư nói xong, đặt ống nghe xuống, trên mặt cô lộ ra nụ cười đắc ý.

Một chiếc xe con màu đen ngoằn ngoèo, cẩn thận từng chút một lái vào khu nhà ổ chuột ở vùng ngoại ô phía đông. Người ngồi trong xe là người đứng đầu mới của Tỉnh ủy, cũng chính là Bí thư Bạch mới nhậm chức không lâu.

Trước một căn nhà ổ chuột trong khu nhà ổ chuột, đỗ hơn hai mươi chiếc xe con và xe van, những chiếc xe này đều là do các phóng viên lái đến, riêng phóng viên đài truyền hình đã đến hơn mười đơn vị. Phóng viên truyền hình bây giờ đã có cảm giác ưu việt rất mạnh so với các phương tiện truyền thông khác, vì họ hội tụ các phương tiện như chữ viết, hình ảnh, âm thanh trong một thân. Phóng viên của hơn mười đài truyền hình đã vác máy quay lên vai, hoàn toàn ở trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Khu nhà ổ chuột vốn dĩ diện tích đã rất chật hẹp, bây giờ đột ngột đến nhiều xe như vậy, nhiều phóng viên như vậy, liền lập tức chen chúc khu nhà ổ chuột nhỏ bé chật cứng không thể len lỏi.

Chiếc xe con của Bí thư Tỉnh ủy không thể không dừng lại ở nơi rất xa, Bí thư Bạch bước xuống xe đi về phía đám đông.

Đám đông tránh ra một lối đi, đứng trước cửa nhà ổ chuột chào đón Bí thư Tỉnh ủy ngoài anh hùng bình dân Vu Hải Hồng ra, còn có ba người Bạch Trung Thành, Khiên Nam, Khởi Lai.

Do Vu Hải Hồng là người đi làm thuê ngoại tỉnh, không có đơn vị, cũng không có lãnh đạo, cho nên Vương Tưởng vừa phụ trách chụp ảnh, vừa kiêm nhiệm giới thiệu.

Vương Tưởng kéo Vu Hải Hồng đến trước mặt Bí thư Tỉnh ủy giới thiệu nói: "Bí thư Bạch, vị này chính là anh hùng bình dân, anh hùng vô danh Vu Hải Hồng, người xả thân cứu người, hơn nữa không màng danh lợi!"

Bí thư Tỉnh ủy đưa bàn tay khổng lồ, nắm chặt tay Vu Hải Hồng nói: "Cậu không chỉ là tấm gương của giới đi làm thuê, mà còn là tấm gương của toàn thể nhân dân tỉnh chúng ta; cậu không chỉ là tấm gương cho quần chúng rộng rãi học tập, mà còn là tấm gương cho cán bộ rộng rãi của chúng ta học tập!"

Hai tấm gương, hai lời nói của Bí thư Tỉnh ủy, chữ nào cũng nặng ngàn cân, câu nào cũng đanh thép.

Vương Tưởng tiếp đó lại kéo Khiên Nam qua nói: "Bí thư Bạch, vị này chính là vợ của anh hùng!"

Bí thư Tỉnh ủy bắt tay với vợ anh hùng.

Vương Tưởng lại chỉ vào Khởi Lai và Bạch Trung Thành giới thiệu với Bí thư Tỉnh ủy nói: "Hai vị này đều là người đồng hương của anh hùng, vị này là cô gái đi làm thuê vào thành phố, vị đồng chí này tên là Bạch Trung Thành, không chỉ là đồng hương với ba người họ, mà còn là nhân chứng đầu tiên chứng kiến việc Vu Hải Hồng nhảy sông cứu người ngày hôm đó. Đồng chí Vu Hải Hồng chính là do anh ấy vất vả lắm mới tìm thấy được!"

Trọng điểm và đặc điểm giới thiệu của Vương Tưởng đều làm nổi bật khái niệm đồng hương.

Bí thư Tỉnh ủy nắm tay Bạch Trung Thành thân thiết nói: "Cảm ơn anh đã tìm cho Đảng và Chính phủ chúng ta một vị anh hùng thời đại tuyệt vời như vậy!"

Cảnh Bí thư Tỉnh ủy bắt tay từng người với anh hùng, vợ anh hùng, người đồng hương của anh hùng và phát biểu bài nói chuyện quan trọng, đều được các phóng viên đài truyền hình, đài phát thanh, tòa soạn báo có mặt tại đó chụp lại, ghi âm lại, ghi chép lại.

Thời gian gặp mặt không dài, nhưng ý nghĩa lại vô cùng phi thường. Một Bí thư Tỉnh ủy đích thân đi vào khu nhà ổ chuột, gặp mặt một công nhân nông dân, xét về sự việc này, bản thân nó đã là một tin tức chính trị trọng đại.

Ngay lúc Bí thư Tỉnh ủy lại bắt tay với anh hùng, vợ anh hùng, người đồng hương của anh hùng chuẩn bị rời đi, Vương Tưởng đột nhiên hỏi Bí thư Tỉnh ủy: "Bí thư Bạch, ngài là người ở đâu ạ?"

Bí thư Bạch nói: "Tôi là người Liêu Ninh!"

Vương Tưởng lập tức kích động nhảy cẫng lên nói: "Bí thư Bạch, lần này trên mặt ngài cũng có ánh sáng rồi! Ngài biết không, họ đều là đồng hương của ngài đấy!"

Bí thư Tỉnh ủy kinh ngạc hỏi: "Các cậu cũng là người Liêu Ninh à?"

Vu Hải Hồng, Khiên Nam, Khởi Lai ba người đồng thanh trả lời: "Vâng ạ!"

Bạch Trung Thành tuy không trả lời, nhưng anh cười mà không đáp.

Bí thư Tỉnh ủy đang chuẩn bị rời đi lại đứng khựng lại, ông lập tức mặt đầy vui mừng nói lớn với đám đông vây quanh: "Các cậu cũng đã tranh được ánh sáng cho người Liêu Ninh chúng ta, tôi thay mặt bà con quê hương cảm ơn các cậu!"

Những người có mặt đồng loạt vỗ tay chúc mừng!

Vương Tưởng nhân cơ hội đề nghị nói: "Bí thư Bạch, ngài xem có cần chụp một bức ảnh chung với đồng hương của ngài không ạ?"

"Cần! Cần! Cần!" Bí thư Bạch liên tiếp nói ba chữ "cần".

Bí thư Tỉnh ủy đứng ở giữa, Vu Hải Hồng, Khiên Nam đứng bên phải, Bạch Trung Thành, Khởi Lai đứng bên trái. Vương Tưởng chạy lên phía trước, máy ảnh vừa giơ lên, chỉ nghe "tách" một tiếng, bức ảnh này với chủ đề Bí thư Tỉnh ủy Bạch chụp ảnh chung với những người đồng hương của anh hùng, đã được chụp xong.

Tuy nhiên, đạo diễn chỉ đạo chụp bức ảnh này tuyệt đối không phải là Vương Tưởng, đạo diễn thực sự, đạo diễn đằng sau màn chính là chị gái của Vương Tưởng, đồng nghiệp của Bạch Trung Thành là Vương Tư.