Trương Hành không hề sai sót.

Nói cách khác, việc Bạch Hoành Thu trông cậy vào một phép dùng gian giản đơn như thế để khiến Trương Hành mất đi phán đoán, tự bản thân nó đã mang đậm cảm giác cùng đồ mạt lộ.

Bước sang tiết cuối tháng hai, cỏ mọc én bay, quân Truất Long liên tiếp rút lui ba ngày, thẳng tiến vượt qua Vũ Quan.

Thái độ dứt khoát đến thế khiến tất cả mọi người đều ý thức được rằng, Bạch Hoành Thu gần như không thể nào cưỡng ép đối phương quyết chiến. Hơn nữa, một số tướng lãnh nhạy bén cũng phát hiện, số lượng bếp quân của quân Truất Long đang không ngừng tăng lên, mà bất kể là thật hay giả, điều này cũng cho thấy quân Truất Long hiện giờ đang thong dong nắm thế chủ động. Lúc này, quân tâm của quân Quan Tây bắt đầu dao động, rất nhiều tướng lãnh liền chất vấn thẳng mặt, chuyện của Từ Thế Anh thì phải xử trí thế nào? Trường An có xảy ra sơ suất hay không?

Bạch Hoành Thu đáp lại, cái tin tức đó là giả, Từ Thế Anh chưa hề tới, chẳng qua là dùng kế dùng gian để cầm chân Trương Hành mà thôi.

Mọi người bề ngoài đành phải chấp nhận điều này, nhưng trong lòng rõ ràng đã có kẻ bắt đầu không dám tin nữa… Ngay trong ngày đã có người đào ngũ, chỉ có điều với cái địa hình của Vũ Quan đạo này, trước sau đều bị chặn lại, Tôn Thuận Đức ở hậu quân một đao chém xuống, lập tức không còn ai dám tự ý bỏ trốn tản mát nữa.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là quân tâm có thể ổn định, nhất là vào ngày hai mươi bốn tháng hai hôm ấy, Trương Hành tiếp tục lui thêm ba mươi dặm, rút đến tận bên ngoài cửa quan Vũ Quan. Đến mức này rồi, mọi người khó tránh suy nghĩ nhiều hơn, đã ra khỏi Vũ Quan, thì Bạch Hoành Thu ngươi còn là đối thủ của Trương Hành người ta sao? Có phải trước kia chưa từng đánh bên ngoài Vũ Quan đâu.

Nhưng Bạch Hoành Thu vẫn kiên quyết bước ra khỏi Vũ Quan.

Thế là Trương Hành lại lui thêm bốn mươi dặm, trực tiếp tiến đến đầu ra bên kia của Vũ Quan đạo, tức là trong phạm vi quận Tích Dương thuộc địa giới Nam Dương.

Lần này, Bạch Hoành Thu cuối cùng đã chần chừ, áp lực từ trong ra ngoài đều đổ dồn lên lão ta… Lại tiến ra ngoài nữa, Trương Hành tiếp tục rút lui thì làm sao? Lại tiến ra ngoài nữa, tới được nơi khoáng đạt, quân đội bắt đầu bỏ trốn tản mát thì làm sao? Lại tiến ra ngoài nữa, Từ Thế Anh và Hùng Bá Nam phát hiện trong Quan Trung trống rỗng, trực tiếp kéo tới thì tính sao? Thậm chí đến lúc ấy Lý Định có khi đã nam hạ rồi! Lại tiến ra ngoài nữa, dù cho Trương Hành thật sự không động đậy, thì chiến lực của chính lão và Xung Hòa trở về mức đại tông sư bình thường, đánh không lại thì làm thế nào?

Thế nhưng ngày hai mươi sáu, quân Quan Tây không còn đường chọn lựa vẫn tiếp tục đông tiến – không đánh trận này, lão ta không thể nào cam tâm.

Còn lần này, Trương Hành không còn rút lui nữa, quân Truất Long toàn quân chỉnh bị, tuần kỵ rải ra, các doanh trại dời bữa cơm sáng chậm lại một canh giờ, tất cả các thứ thịt tươi và bột mới đều thả xuống hết, người ngựa nhất định phải ăn no, rồi sau đó toàn quân sau bữa ăn lần lượt phê giáp, kê gối chờ đánh.

Vào đúng trưa, hai bên cách nhau hai mươi lăm dặm, và tuần kỵ báo về rằng, quân Quan Tây phát hiện quân Truất Long không còn rút lui nữa, liền không tiếp tục giữ thế trận hành quân đường dài nữa, mà chuyển sang trạng thái lâm chiến, toàn quân đang dùng lương khô và mặc giáp, chiều nay e là sẽ trực tiếp tập kích mà đến.

"Có thể phản tập kích ngược lại không, đánh cho chúng trở tay không kịp?" Trước cục diện này, quân Truất Long tự nhiên phải tổ chức hội nghị tiền địch theo lệ, mà Lưu Hắc Quang hầu như lần nào cũng là người đầu tiên đưa ra đề nghị. "Thừa lúc chúng đang dùng cơm và mặc giáp, kỵ Đạp Bạch cùng toàn bộ cao thủ tu hành và tất cả kỵ binh cùng nhau áp qua!"

"Ta thấy không cần thiết." Một vị tổng quản hành quân khác là Hám Lăng phản bác ngay tại chỗ. "Tập kích qua đó, trái lại dễ xảy ra sai sót… Đã tính toán từ trước, nói rằng tới nơi này rồi thì chẳng sợ hai đại tông sư của bọn chúng nữa, vậy cứ dàn trận đường đường chính chính, phản công đánh tới, là có thể đánh thắng! Cần gì phải mạo hiểm?!"

"Không sai." Thiện Thông Hải cũng không tán thành việc chủ động tập kích. "Tập kích qua đó có lẽ có thể đắc thủ, nhưng ở lại chỗ này cũng là lấy nhàn chờ mệt, huống chi vấn đề lớn nhất của quân Quan Tây lúc này chính là sĩ khí các sĩ quan trung tầng của chúng không đủ, nếu không giao chiến toàn diện, cho chúng thấy rõ cục diện, thì ưu thế này chúng ta sẽ không tận dụng được."

Nói đến đây, Lưu Hắc Quang liền ngậm miệng.

Nhưng Ngưu Đạt vẫn nối thêm một câu: "Ở lại chỗ này, chúng qua đây giao chiến, đại khái cũng phải tiêu hao thêm một hai canh giờ nữa, như thế thì chỉ cần chúng ta lại vững vàng thêm hai canh giờ nữa, đối phương chỉ còn cách rút lui, khi ấy không thắng mà vẫn thắng! Nếu như binh mã của chúng ly tán, còn có thể thừa cơ truy kích, định đoạt đại cục!"

Ngưu Đạt đã mở lời rồi, mọi người đương nhiên quay sang nhìn vị long đầu khác là Ngũ Kinh Phong, thế nhưng người này chỉ cúi đầu không nói gì, mọi người đều biết nguyên do, cũng chẳng tiện nói gì thêm.

Trương Hành bèn quay sang nhìn Trình Tri Lý.

Trình Tri Lý thấy vậy, đương nhân bất nhượng (không nhường việc đáng làm): “Toàn bộ nghe theo Thủ tịch sắp xếp.”

Trương Hành gật đầu, lại quay sang nhìn người mới hàng là Ti Thanh Hà, vị này rõ ràng là đã nhận thư chiêu hàng do chính Trương Hành ký tên đóng dấu, đại đầu lĩnh đấy, ai cũng phải công nhận!

Ti Thanh Hà im lặng giây lát, cuối cùng nghiêm túc đáp lời: “Ta cho rằng hai vị long đầu nói rất đúng, Bạch Hoành Thu sở dĩ cầu chiến, vốn dĩ là vì không chống đỡ nổi nữa, chúng ta không cần phải mạo hiểm cùng bọn họ... Thiên kim chi tử bất tọa thùy đường (con nhà ngàn vàng không ngồi dưới hiên), cứ ở đây chờ bọn họ là được.”

Trương Hành gật đầu tán đồng, rồi lại lắc đầu: “Ở lại đây lấy nhàn chờ mệt thì đúng, nhưng không thể trông mong vào cái gọi là 'thiên kim chi tử bất tọa thùy đường', bằng không sao không tiếp tục rút lui đi nữa? Sở dĩ chúng ta ở lại đây chờ bọn họ đến chạm trán một lần, chính là muốn nói cho toàn quân trên dưới biết, chúng ta thực ra chẳng sợ hai vị đại tông sư của bọn họ, chỉ cần có thể cùng hai vị đại tông sư ấy đánh đến tối mà không bại... cây cột chống cuối cùng của bọn họ sẽ sụp đổ, quân tâm sẽ khó lòng chống đỡ nổi nữa, cũng có thể phản kích trở lại. Muốn ta nói, thì chính Bạch Hoành Thu và Xung Hòa, trong lòng thực ra cũng đều hiểu rõ, chỉ là hơi thở ấy không qua được, chúng ta chạm trán một lần, để bọn họ ngã một lần, bọn họ nói không chừng cũng sẽ nản lòng mất.”

Ti Thanh Hà vừa định lên tiếng tán đồng, nhưng lại nuốt lời xuống, bởi vì Trình Tri Lý đã giành gật đầu trước: “Chính là cái đạo lý này.”

Những người còn lại cũng theo đó gật đầu.

“Ngũ Đại Lang.” Trương Hành thấy ý kiến đã thống nhất, quay đầu nhìn Ngũ Kinh Phong. “Ngươi còn muốn đi ngăn sư phụ ngươi sao?”

Ngũ Kinh Phong lời lẽ khó khăn: “Dù sao cũng phải thử một lần.”

“Ban đầu để ngươi đi ngăn cản là chủ ý của ta, hiện giờ không có đạo lý gì không cho ngươi đi nữa.” Trương Hành cũng thở dài. “Nhưng Ngũ Đại Lang, ngươi phải nhớ kỹ một điều... Hôm nay khác với lần trước, nếu hai vị đại tông sư quyết ý đến đánh, chúng ta sẽ phải dốc hết toàn lực, ngươi phải quay về ứng chiến.”

Ngũ Đại Lang đương nhiên hiểu rõ ý đối phương, nhưng vẫn gật đầu: “Tự nhiên là vậy.”

Bàn bạc đã định, tự có văn thư và tham quân tập hợp lại, đại khái soạn ra một vài kế hoạch đơn giản — hoặc là cố thủ doanh trại, hoặc là phản kích ra chặn cửa núi, hoặc là ra ngoài doanh bày trận chờ đợi, đủ kiểu.

Rồi thông qua ba người Thiện Thông Hải, Ngưu Đạt, Trình Tri Lý, chuyển đến chỗ Trương Hành.

Và rất nhanh, tuần kỵ đi về không ngừng, mang tin tức trở lại, quân Quan Tây quả nhiên cũng bỏ lại xe lương, vũ trang hành quân về phía đại doanh quân Truất Long, tốc độ cũng không nhanh lắm. Thế là, Trương Hành đồng ý với kiến nghị của Thiện Thông Hải, toàn quân xuất doanh bày trận.

Có điều, tố chất quân sự mà quân Quan Tây thể hiện trong quá trình hành quân vẫn rất cao, ban đầu bọn họ để toàn quân cùng hành quân, sau đó từ đầu đến cuối lần lượt kéo giãn tốc độ và khoảng cách, cuối cùng hình thành từng đợt tấn công, đồng thời đảm bảo thể lực cho các cánh quân... Trong tình huống này, rất nhanh đã có kỵ binh Quan Tây theo biên chế tiến đến gần đại doanh quân Truất Long.

Trương Hành không can thiệp vào việc chỉ huy, Thiện Thông Hải trực tiếp hạ lệnh, để Lưu Hắc Quang đô đốc kỵ binh nghênh địch, đảm bảo phía sau bày trận thỏa đáng, thế là song phương kỵ quân giao chiến trước bên bờ Đan Thủy.

Nói công bằng mà xét, trận này cũng giống như chiến trường Hà Nội khi xưa, vẫn là tố chất trung bình của kỵ binh quân Truất Long kém hơn, chỉ là may thay ban đầu số lượng nhiều hơn, cho nên chẳng những không rơi vào thế hạ phong, mà còn mượn địa hình Vũ Quan đạo đánh đuổi đám kỵ binh này lui hơn bảy tám dặm. Nhưng rất nhanh, khi binh mã tiếp theo của quân Quan Tây đến nơi, lại có bộ binh xếp thành trận thế chen vào tiến tới, các kỵ doanh không dám ham chiến, cùng nhau rút lui về sau.

Bản thân Lưu Hắc Quang thì đi thẳng đến dưới cờ tìm Trương Hành, báo cáo tình hình quân sự.

“Bọn họ không đuổi theo, là đang chỉnh quân tạm thời ở phía trước sao?” Trương Hành không đợi đối phương mở miệng, đã hỏi trước. “Trận thế ra sao?”

“Ta đoán là kỵ binh phía trước, bộ binh phía sau.” Lưu Hắc Quang buột miệng đáp. “Ta đã thấy rồi.”

“Đây là định vừa ra khỏi Vũ Quan đạo sẽ cho kỵ binh từ hai cánh bao vây chúng ta, hay là chuẩn bị chính diện đột kích?” Trương Hành truy vấn liên tục.

"Ta thấy, bọn chúng muốn tập kích thẳng vào chúng ta." Lưu Hắc Quang thở hổn hển nói. "Thời gian của chúng gấp, muốn đánh bại chúng ta bằng cách bao vây hai mặt e là hơi không kịp..."

"Kệ đi." Trương Hành nghĩ một lát, quay đầu ra lệnh cho Thiện Thông Hải đang đứng bên cạnh. "Chúng đã bày thế trận thế kia, lại đến nhanh như vậy, theo ta thấy, đừng có giăng trận tử thủ nữa, cứ dùng phương án thứ hai đi, trực tiếp nghênh đón luôn! Tất cả kỵ binh theo sau Kỵ Đạp Bạch, đi con đường chính giữa nhất, men theo sông Đan mà đi! Bộ binh dàn sang bên phải, men theo chân núi! Vẫn là ngươi làm tổng chỉ huy hậu quân, để Ngưu Đạt ở cánh hữu, Trình Tri Lý thay Ngũ Kinh Phong dẫn vài doanh từ bờ bên kia sông Đan làm cánh tả! Làm vậy, hậu quân cũng có thể ung dung bày trận."

Thiện Thông Hải đương nhiên sẽ không nghi ngờ quân lệnh chiến trường lúc này, vâng một tiếng, bèn vội vàng đi về phía hậu quân, điều động binh mã.

Chẳng qua một hai khắc, Kỵ Đạp Bạch đã hộ vệ lá cờ lớn nền đỏ thêu chữ "Truất" của Trương Hành xuất phát trước. Doanh đầu tiên của cánh hữu chính là Hám Lăng, bộ phận của y men theo chân núi trận hình nghiêm mật, sóng bước tiến lên cùng Kỵ Đạp Bạch. Vương Hùng Đản theo sát phía sau, Ngưu Đạt đích thân dẫn bản bộ đứng thứ ba, còn Lưu Hắc Quang dẫn đám kỵ binh vừa mới rút lui xuống, vung cái đuôi, vội vàng dẫn bản doanh bám theo ngọn cờ của Trương Hành.

Trình Tri Lý chậm một bước, vượt cầu phao được doanh trại che chắn qua sông, dẫn doanh của Ngũ Đại Lang sang bờ nam sông Đan bày trận.

Rất nhanh, các doanh các bộ phận khác dưới sự điều phối của Thiện Thông Hải, cũng đều nối đuôi nhau theo kịp.

Ba quân ùa lên phía trước, cũng không thi triển thủ đoạn chân khí gì, cũng chẳng làm gì để cổ vũ trước trận, cứ dựa theo lối sóng bước tiến lên họ đã trải qua hết lần này đến lần khác ở Võ Quan đạo mà tiến... Còn chưa đi được hai dặm đường, trước mặt đã nghe tiếng vó ngựa ầm ầm, chính là đội kỵ binh lớn của Quân Quan Tây dưới sự dẫn dắt của Lưu Dương Cơ đã chỉnh bị xong xuôi, lại ập ra.

Lưu Dương Cơ trước mặt thấy Quân Truất Long ngày nay trận hình nghiêm mật, trong lòng trước hết là kinh hãi, nhưng lập tức ý thức được, đây chính là hẹp đường gặp nhau, nếu chiếu theo quân lược thường tình mà bàn, tất có một bên đại thắng, bên kia đại bại. Nhưng chính diện lại chính là đám Kỵ Đạp Bạch do đại tông sư kiêm nhiều tông sư đích thân thống lĩnh, y căn bản không dám đối mặt ngạnh chiến, bèn cắn chặt răng, hạ lệnh giáp kỵ tiến lên, men theo chân núi tấn công Hám Lăng trước!

Nhưng vừa mới tiếp xúc, kẻ tự xưng là một viên đại tướng hợp cách này đã ý thức được không ổn —— doanh của Hám Lăng đa phần là trọng giáp trường thương, mà trên chân núi giữa mùa xuân đầy bụi rậm, địa hình lại gồ ghề, giáp kỵ sao có thể dễ dàng đột phá được?

Duy chỉ có Kỵ Đạp Bạch quả thực mạnh hơn, nhưng đó cũng coi là dương mưu, thậm chí mưu lược cũng chẳng tính, chẳng qua là người ta phát hiện Quân Quan Tây lấy kỵ binh đứng trước, ứng phó kịp thời mà dàn ra cái trận thế đường đường chính chính mà thôi.

Đương cục diện này, Lưu Dương Cơ cũng chỉ còn cách nhanh chóng thu hẹp bộ đội, tránh đụng độ nhanh chóng, đến nỗi không gian trước trận nhanh chóng bị dồn ép.

Thế nhưng rất nhanh, Bạch Hoành Thu cũng đã phát giác ra cảnh khốn đốn của kỵ binh tiền tuyến, lập tức từ phía sau tiến lên. Bàn cờ quen thuộc kia lập tức từ hai mặt trời đất cùng trải ra, giáp kỵ ở trong đó, như hổ thêm cánh, tuy không thể dễ dàng làm ngơ cảnh khốn đốn trước đó, nhưng cũng cải thiện hơn nhiều, bèn không chút do dự thi triển ra chiến thuật đột kỵ thường thấy nhất ở Quan Lũng tới —— các đội kỵ binh, một phần ba phía trước là những hào dũng chi sĩ phụ trách đột trận, hai phần ba phía sau phụ trách tiếp ứng và chi viện, chỉ cần không tiếc hy sinh phá được trận cước, thì rất dễ lấy cái giá cực nhỏ khiến đối phương sụp đổ nguyên biên chế.

Đương nhiên, sau khi uy năng đại tông sư của đối phương triển khai, Trương Hành chỉ hơi chậm một lát, nghiệm chứng uy năng của đối phương quả thực kém hơn trong Võ Quan rất nhiều, liền không chút do dự đáp trả.

Tần Bảo lập tức đi về phía cánh hữu, không ít Kỵ Đạp Bạch cũng theo đó mà đi, thẩm thấu vào trong trận hình cánh hữu. Ngay sau đó, rõ ràng là giữa mùa xuân buổi chiều, lại có sương trắng nổi lên bốn phía, từ bờ sông Đan cho tới tận chân núi bên phải, đều bị bao phủ.

Lần này, Bạch Hoành Thu, người tuyệt đối coi là đối thủ cũ, lập tức ý thức được vấn đề cốt lõi của chiến trường nằm ở đâu —— chiến tuyến quá hẹp.

Đan Thủy xuyên qua Quan Đạo rộng đến hai ba trăm bước, mặt đường bằng phẳng, đối với một con đường mà nói, tự nhiên là đủ rồi. Nhưng đối với hai bên, mỗi bên dàn trận năm sáu vạn đại quân thì sao? Tính thêm hai bên sườn núi thoai thoải, e rằng rộng chừng một hai dặm là cùng, điều này khiến đại quân căn bản không thể triển khai.

Cùng lúc đó, phạm vi của một Đại Tông Sư, hay phạm vi kết trận của nhiều Tông Sư, thường có thể dễ dàng bao trùm toàn bộ khu vực này.

Đây chính là nguyên nhân vì sao trận chiến trước đó ở Vũ Quan lại biến thành cuộc chiến mang tính tượng trưng giữa Trương Hành dẫn đầu Kỵ Đạp Bạch và Bạch Hoành Thu… Tiểu cổ bộ đội vòng qua hang núi cũng không được, bởi vì quân hai bên đều xếp thành từng đợt ở phía sau con đường của mình.

Ngoài ra, trên chiến trường còn có một vấn đề chí mạng, đó là Bạch Hoành Thu có thể cảm nhận rõ ràng, sau khi đối phương hiển hóa, uy thế cổ động chân khí lại tương đương với mình! Điều này dĩ nhiên không có nghĩa là đối phương không bằng mình, mà là đối phương dễ dàng chừa lại đường lui, đây không phải là dấu hiệu tốt, nhưng lại là chuyện nằm trong dự liệu.

Có điều, lần này Bạch Hoành Thu còn có một chỗ dựa lớn nhất khác, cũng là mấu chốt của trận chiến giữa hai bên, vẫn chưa dùng đến.

"Sư phụ, người có biết Trương Hành nói về người thế nào không?" Ngay khi hai vị Đại Tông Sư của hai quân đều hiển hóa, ở sườn núi xa xa phía bên kia bờ Đan Thủy, Ngũ Kinh Phong đang thực hiện nỗ lực cuối cùng.

Xung Hòa ngồi trên gốc cây, đeo cái bọc vải xanh sau lưng, khoanh tay im lặng không nói.

"Ông ta nói, thầy với Tư Mã Chính thật ra khá giống nhau." Ngũ Kinh Phong thở dài nói. "Tư Mã Chính tự phụ thân gánh mệnh trời, nhưng hành xử lại như giữ mệnh trời; còn sư phụ thì tự phụ thân bày tỏ mệnh trời, nhưng hành xử lại như chống lại mệnh trời."

Vẻ mặt của Xung Hòa cuối cùng cũng sinh động hơn một chút, rồi bật cười: "Nói ra cũng có vài phần đạo lý… Thế còn hắn ta thì sao? Hắn có nói bản thân mình là thế nào không?"

Ngũ Kinh Phong không nói nên lời.

"Không sao, ta sẽ đích thân đến hỏi hắn." Xung Hòa vừa cười vừa định đứng dậy.

Ngũ Kinh Phong bất đắc dĩ, vội vàng túm lấy cái bọc vải xanh của đối phương, nhất thời buột miệng: "Sư phụ, người đi lần này, thua thì cũng đành, lỡ mà thắng thì phải làm sao?!"

Câu nói này mơ hồ khó hiểu, nhưng lại chân tình tha thiết, khiến ngay cả Xung Hòa vốn đã có giác ngộ từ lâu cũng không khỏi khựng lại, lão liếc nhìn tên đệ tử này của mình, trong lòng lại thở dài, rồi sau lưng lão, chân khí quanh cái bọc vải xanh bỗng bùng phát dữ dội, giống như đột ngột lớn gấp mười mấy lần, đè Ngũ Đại Lang loạng choạng ngã lăn ra đất ngay tại chỗ, rồi bốn góc bọc mở rộng ra, lại trói chặt lấy đối phương.

Ngay sau đó, Xung Hòa một thân một mình, tay không tấc sắt, nhảy vọt xuống con đường phía trước.

Nhảy được nửa chừng, còn đang trên không, Tam Huy chân khí khổng lồ hiện ra, tựa như một đám mây vàng lướt qua bầu trời.

Rồi mây vàng ấy chạm vào bàn cờ, lập tức khiến bàn cờ sáng bừng lên, rồi lại rơi xuống đất, bàn cờ trên mặt đất lại càng giống như được khắc bằng vàng bằng sắt, nhìn từ xa, cứ như có vị thần tiên nào đích thân viết ra bàn cờ này trên mặt đất vậy.

Hơn thế nữa, những vật hiển hóa của đám người tu hành Quân Tây Quan bị bàn cờ dẫn động lại mạnh gấp bội lúc trước.

Trương Hành không dám chậm trễ, lập tức dốc toàn lực, cố gắng bao trùm và huy động tất cả người tu hành trong quân mình, trong chốc lát sương mù dâng lên cuồn cuộn, che khuất tất cả những ngoại hiển khác, gần nửa sơn cốc đều bị làn sương mù thực chất hóa ấy che phủ.

Vô số chân khí nghĩ vật mà quân Tây Quan mượn sức bàn cờ hiển hóa ra rơi vào trong làn sương mù, lại cũng tỏ ra bối rối mất phương hướng.

Thẳng thắn mà nói, trận chiến này đến lúc này, dường như đã không còn liên quan quá nhiều đến binh sĩ bình thường nữa. Thực tế, những người tu hành của hai quân đều đang cố sức tập trung về phía trước. Mà không ngoài dự liệu, hay nói đúng hơn, đã sớm dò xét và cân nhắc, Trương Hành đã từng tính toán rằng, một Đại Tông Sư đã bước qua ngưỡng cửa với biểu hiện rõ rệt nhất là sức mạnh được tăng phúc, cộng thêm hai vị lão bài Tông Sư, cũng như đủ số lượng Kỵ Đạp Bạch, đủ sức chống lại đối phương.

Nếu không, đã chẳng dừng lại ở đây.

Thế nhưng, dù cả hai bên đều tự nhận tu vi thâm hậu, bọn họ vẫn đồng thời nhận ra một tình huống quỷ dị và bất đắc dĩ. Đó chính là, bất kể bàn cờ trên mặt đất của quân Quan Tây hay làn sương trắng của quân Truất Long, đều chỉ chiếm cứ phần lớn thung lũng, một bên khác lại mặc kệ không đoái hoài — bởi vì sông Đan đã ngăn trở tất cả.

Dòng sông kéo dài tám trăm dặm này đã nhào nặn nên Vũ Quan đạo. Trải qua các triều đại, thậm chí từ thời thượng cổ bách tộc tranh bá, đã có truyền thuyết về bậc hiền nhân trị thủy sông Đan Giang. Dòng nước thông suốt, lòng sông sâu thẳm, đôi bờ bằng phẳng. Vậy mà lúc này, ba vị đại tông sư và hai vị tông sư của hai bên sau khi dốc toàn lực ra tay, lại không thể vượt qua ranh giới này.

Có điều, thú vị ở chỗ, sau khi màn sương dày đặc tràn ngập gần nửa canh giờ, Trình Tri Lý dẫn bản doanh của Ngũ Kinh Phong từ bờ bên kia sông Đan tiến vào chiến trường.

Bạch Hoành Thu lập tức phát động tấn công, quân cờ trên bàn cờ giữa trời ào ào rơi xuống… Doanh do Trình Tri Lý chỉ huy căn bản không thể chống đỡ nổi, dù y đã hạ lệnh cho toàn quân phân tán từ trước khi vào chiến trường, nhưng cũng chỉ có thể chịu thương vong đến hơn trăm người rồi chật vật rút lui.

Cảnh tượng này tựa hồ thể hiện ưu thế của quân Quan Tây.

Trương Hành trong màn sương dĩ nhiên cũng nhận ra điểm này. Hắn không vội hành động ngay, mà một mặt đối kháng với hai vị đại tông sư, mặt khác từ từ thăm dò… Ban đầu chỉ là đôi cánh rồng trắng xám khổng lồ do Hàn Băng Chân Khí hóa thành, lúc ngăn cản những quân cờ kia vô tình rơi xuống lòng sông; sau đó Hàn Băng Chân Khí ép sát mặt sông rồi cuộn lên trời để phản kích. Và rất nhanh hắn đã nhận ra, dù nước sông sâu thẳm khó vượt, nhưng chỉ làm băng nổi trên mặt nước thì vẫn có thể làm được.

Thế là, Trương Hành chẳng chút do dự, bỗng nhiên mượn màn sương trắng yểm hộ, đích thân lao ra, trút xuống lòng sông Đan bên cạnh một lượng lớn Hàn Băng Chân Khí. Lập tức, một tầng băng dày xuất hiện.

Bạch Hoành Thu lập tức nhận ra bất ổn, quân cờ trên đỉnh đầu như mưa trút xuống lòng sông. Mặt băng vừa hình thành lập tức bị đập thủng, phần rìa càng trực tiếp vỡ vụn.

Nhưng đúng lúc này, Úy Trì Dung đã một ngựa dẫn đầu, dẫn theo một đội Kỵ Đạp Bạch bất chấp tất cả tràn lên cầu băng trên mặt sông… Mấy kỵ sĩ Đạp Bạch đứng không vững, trực tiếp trượt xuống lòng sông. Nhưng cũng gần như thấy ngay hiệu quả, làn sương trắng theo đó lan tới. Quân cờ rơi xuống lần nữa, trong màn sương đã thong dong cuốn Hắc Thủy lên ngăn cản.

Ngay sau đó, sương trắng tiếp tục cuồn cuộn không ngừng về phía con đường bên cánh trái và sườn núi, hệt như tượng trưng cho việc đội Kỵ Đạp Bạch đã chỉnh tề vượt qua.

Trình Tri Lý là người biết nắm thời cơ, thấy vậy không chần chừ nữa, lại hối thúc toàn quân tiến lên… Đại quân ầm ầm, mượn sương trắng yểm hộ, bay nhanh xuyên qua khu vực giao chiến, thẳng hướng phía trước mà đi.

Tuy trước mắt chưa rõ làm thế để làm gì, nhưng có thêm một đường quân địch đâm thẳng vào sườn sau của mình, nghĩ thế nào đi nữa cũng chẳng phải chuyện tốt đẹp gì chứ?

Và trong lúc hỗn loạn, Bạch Hoành Thu cuối cùng đã phạm sai lầm. Y không tiếp tục thử giết chết và ngăn cản bản doanh của Ngũ Đại Lang do Trình Tri Lý chỉ huy bên ngoài màn sương trước hết, mà theo quán tính, tiếp tục thử phong tỏa cây cầu băng trên sông.

Nhưng mà, dù dưới sự hỗ trợ của Xung Hòa, tốc độ ngưng kết quân cờ đã vượt xa trước kia, thế nhưng cờ rơi như mưa, căn bản không thể làm gì được. Thường thường vừa đập vỡ ra liền nhanh chóng kết băng trở lại… Trong lúc nóng ruột, y cuối cùng không nhịn được, đứng giữa không trung hô lên:

“Đạo huynh!”

Xung Hòa ban đầu không đáp.

“Đạo huynh!”

Xung Hòa vẫn không đáp, nhưng đã có động tác. Y cố với tay ra sau lưng lấy thứ gì đó, nhưng lại chộp vào khoảng không.

“Xung Hòa đạo huynh!” Bạch Hoành Thu hô lần thứ ba, gần như mang theo ý cầu khẩn.

Xung Hòa nghe vậy, cuối cùng không còn làm một kẻ cung cấp chân khí đơn thuần nữa. Y từ giữa không trung bước xuống, nhưng không đi về phía cầu băng trên sông, mà lao thẳng về điểm nút của màn sương phía dưới, cũng chính là nơi đang liên tục tuôn ra Hàn Băng Chân Khí.

Bạch Hoành Thu thấy vậy, vừa có vẻ như trút được gánh nặng, lại không khỏi có chút hụt hơi. Nhất thời, bàn cờ cũng ảm đạm đi ba phần.

Ở phía bên kia, Xung Hòa từ từ bước xuống, màn sương trắng phía dưới thoạt tiên như thủy triều dâng lên, nhưng rồi lại tỏa ra trước mặt, thậm chí từng bước bị y áp chế. Chẳng mấy chốc, y đã đến cách chỗ Trương Hành đang đứng trên lưng ngựa vài trượng, rồi đứng yên giữa không trung không động đậy.

Trương Hành ngẩng đầu cười: "Đạo trưởng bày ra thế này, chẳng lẽ trận của hai ta cũng định dùng miệng mà lui địch sao?"

"Các hạ nào có rơi xuống hạ phong, nói gì đến chữ lui?" Xung Hòa thành khẩn thỉnh giáo. "Huống chi miệng lui địch là cái gì?"

"Lui, không phải tôi lui, mà là khiến kẻ khác lui, miệng lui địch tức là nói, thấy các hạ thân hành hạ trận, nhưng lại lễ trước binh sau, khiến tôi không khỏi nảy ý muốn thuyết phục các hạ rời đi." Trương Hành cũng hết sức nghiêm túc.

"Thì ra là vậy, vậy Trương thủ tịch có lý lẽ gì nói cho lão đạo nghe chăng?" Xung Hòa tiếp tục thành khẩn hỏi. "Lão đạo nghe nói, năm ấy trên Hồng Sơn, các hạ chỉ một phen lời nói đã khiến Kim Qua phu tử chuyển ý niệm…"

"Đạo trưởng muốn nghe lời nói, sao không bước xuống, đứng trên mặt đất? Như vậy cũng gần hơn chút." Trương Hành giơ tay vẫy đối phương, đồng thời chính mình xoay người xuống ngựa Hoàng Phiêu.

Xung Hòa không chút e ngại, tay không, một thân đạo bào bước xuống đất, đến trước mặt Trương Hành vài bước… sau lưng Ngưu Hà và Ngụy Văn Đạt theo bản năng muốn lại gần, lại bị thủ tịch nhà mình giơ tay ngăn lại.

Trái lại bọn Mãng Kim Cương cầm đầu mười ba Kim Cương đã bắt đầu theo dự liệu lặng lẽ tập hợp sau lá cờ.

"Lão đạo đã đến mặt đất rồi, Trương thủ tịch có lời gì muốn nói?" Xung Hòa vẫn thành khẩn.

"Đạo trưởng, ông đã đến mặt đất rồi mà vẫn chưa nghe thấy sao?" Trương Hành thở dài một tiếng. "Lời nói của hai ta có là gì, tiếng chém giết khắp nơi mới là lời thật... việc hôm nay đáng lẽ nên để bọn họ định đoạt, hành động của chúng ta đều là tiếm vượt."

Xung Hòa sững người, lát sau mới thở dài: "Trương thủ tịch quả nhiên lời nói như dao."

"Xung Hòa đạo trưởng, nếu ông cứ muốn lời nói của tôi, tôi đương nhiên cũng có vài câu muốn nói." Trương Hành cười. "Thứ nhất, con người ông đến lúc này mới nhúng tay vào việc này, tôi chẳng lấy làm kinh ngạc chút nào, bởi vì quanh năm suy đoán thiên ý, ở trên cao mà nhìn trời, chẳng chút để tâm đến phàm tục dưới chân, đương nhiên là dễ bị thuyết phục, ông nếu có thể sớm chút đến mặt đất nghe vài lời phàm nhân, thì đã sớm vào Bang Truất Long của chúng tôi rồi, bất đắc dĩ cũng phải học theo vị giáo chủ thiên kim đến chỗ chúng tôi mà xây dựng y viện… nói trắng ra, là ông tu hành chưa đủ, đầu nặng chân nhẹ."

"Nói có lý." Xung Hòa nghiêm túc gật đầu. "Còn gì nữa không?"

"Thứ hai, theo tôi nói, cái gọi là thiên ý này quá mức khoan hồng rồi, đến nỗi kẻ tu hành, thậm chí chỉ cần ý nghĩ thông suốt cũng có thể đạt tới tông sư, mà chẳng cố kỵ đức hạnh của hắn, đại tông sư có lẽ hơi cần có đức, nhưng một khi thất đức cũng chẳng thấy hắn bị phản phệ, cho nên hết lần này đến lần khác có kẻ trợ Trụ vi ngược… Đạo trưởng, chúng ta không thể bởi vì không có thiên ý phản phệ, mà liền cho rằng mình không làm việc sai." Trương Hành tiếp tục khuyên.

"Ngươi nói đúng." Xung Hòa tiếp tục hỏi. "Còn nữa không?"

"Nếu đạo trưởng cảm thấy hai điều này nói đúng, nhưng vẫn không muốn rời đi vì thế, thì tiếp theo có nhiều lý lẽ hơn nữa, e rằng cũng không lui được." Trương Hành cười tươi như hoa. "Chúng ta cũng đừng nói nhiều nữa, trực tiếp làm một trận đi!"

Xung Hòa lắc đầu: "Các hạ không còn lời nào, ta còn một câu hỏi."

"Xin mời nói."

"Vừa rồi Ngũ Đại tìm đến lão đạo, kể lại một phen lời của các hạ, nói cái gì 'Tư Mã Chính tự cho mình thân gánh thiên mệnh, hành động lại như giữ thiên mệnh; còn lão đạo ta tự cho mình thân thuật thiên mệnh, hành động lại như kháng thiên mệnh'… có chuyện này phải không?"

"Có, lời này căn bản là chê trách các hạ lúc chúng tôi chưa được thiên mệnh thì tặng chúng tôi ấn Phục Long, đến khi được thiên mệnh rồi thì ngược lại muốn vứt bỏ tất cả để đối đầu với chúng tôi." Trương Hành thản nhiên đáp. "Xung Hòa đạo trưởng, tôi vẫn câu nói đó… Bang Truất Long chúng tôi không phải kẻ không hiểu ân oán, ân tình mượn tay Ngũ Đại Lang tặng ấn Phục Long năm ấy, toàn bang trên dưới đều sẽ ghi khắc, ông bây giờ rút ra, cho dù không rút ra, vẫn xem là bạn cũ của Bang Truất Long chúng tôi."

"Ta cũng đoán ngươi là chỉ vào ấn Phục Long và chuyện lần này để nói ta." Xung Hòa vẻ mặt càng thêm nghiêm túc, nhưng lại bỏ qua nửa câu sau của đối phương. "Vậy ta xin hỏi Trương thủ tịch, ngươi thấy mối quan hệ của bản thân mình với thiên mệnh thế nào? Vì sao trước đây còn là lệch khỏi thiên mệnh, bây giờ trái lại hợp với thiên mệnh?"

"Vậy thì phải hỏi đạo trưởng trước đã, chẳng phải ông là người chuyên nghiên cứu cái này sao?" Trương Hành lại đẩy trở về. "Ông thấy thế nào?"

“Ta không biết... chỉ là tự tiện phỏng đoán, các hạ chẳng lẽ tự nhận là nghịch thiên mệnh, nhưng thực tế lại là thuận thiên mệnh?” Xung Hòa nheo mắt hỏi.

“Ta nghĩ là như vậy, ta vẫn luôn nghịch thiên mệnh, nhưng khi tụ tập người lại càng đông, người nghịch thiên mệnh càng nhiều, thì thiên mệnh sẽ dần dần đến gần ta... đến nước này, đại thế đã thành, giống như đang thuận thiên mệnh vậy.” Trương Hành nghiêm túc đáp. “Đương nhiên, đây chỉ là văn tự, ý của chúng ta không hề mâu thuẫn, chỉ là vấn đề về góc nhìn. Nhưng cũng chính vì lý do này, ta chưa bao giờ oán giận các hạ, Tư Mã Chính, kể cả vị nhạc phụ này của ta... Các người chỉ lấy thiên mệnh cũ làm cương lĩnh, chưa từng nghĩ rằng thiên ý lại bao dung rộng lớn đến vậy, có thể tùy thuận lòng người, cũng chưa từng nghĩ một khi lìa xa thiên ý thì phải làm thế nào... đến cả ta, cũng chưa từng nghĩ thiên ý lại bao dung rộng lớn như thế.”

Xung Hòa im lặng một lát, cuối cùng không nhịn được hỏi thêm một câu: “Hôm đó ngươi không hề biết thiên ý lại bao dung rộng lớn như thế sao?”

“Dù luôn tỏ ra mọi việc đều nằm trong lòng bàn tay, nhưng đó chẳng qua là để mọi người tin tưởng thôi. Còn riêng ta, thường xuyên nghĩ rằng thôi bỏ đi cũng chẳng sao.” Trương Hành cũng thành thật hơn nhiều. “Trái lại, bây giờ thiên mệnh thực sự được tái lập rồi, ngược lại có thể thành thực hơn một chút.”

Xung Hòa gật đầu.

“Đạo trưởng không còn lời nào nữa chứ?” Trương Hành thấy vậy hỏi ngược lại.

“Không còn...” Xung Hòa lập tức gật đầu.

Thế nhưng, lời còn chưa dứt, đã thấy một thanh loan đao từ chỗ khuất đâm tới, quả nhiên là Trương Thủ Tịch không nói võ đức, tập kích bất ngờ. Xung Hòa đưa tay lên đỡ, loan đao thế mà cắt đứt tay áo, nhưng sau đó, lưỡi đao giống như cắt vào sắt thép gì đó, cứng rắn trượt lệch sang một bên.

Xung Hòa cúi đầu nhìn thoáng qua, cũng không tức giận, cũng không tỏ sắc mặt gì, mà vẫn ung dung: “Lão đạo đã nghe các hạ mấy lời khuyên giải, hỏi các hạ hai vấn đề... chúng ta đã phải làm một trận, chi bằng quân tử ước hẹn với nhau, mỗi bên tấn công hai lần... Ngươi đã tấn công một lần rồi.”

Nói xong, không đợi nụ cười trên mặt Trương Hành biến mất, vị có thể là đệ nhất đại tông sư đương thế này liền nâng tay phải lên, một chưởng đánh xuống.

Chỉ là chưởng vừa động, Trương Hành đã cảm thấy một luồng cự lực ập đến trước mặt, thân thể gần như không thể chống đỡ nổi, định lùi về sau tránh né, nhưng hắn hiểu rõ mình đang duy trì đại trận và kiến tạo băng kiều. Lúc này mà lui, thì có ba phần na ná như ngày ở Hà Nội đối mặt với Tư Mã Chính... Điểm khác biệt với ngày đó là, hắn có thể tự do hành động, nhưng đối phương thì lại không phải trạng thái nỏ hết đà của Tư Mã Chính khi ấy. Đây là một vị đại tông sư sống sờ sờ, tu vi rõ ràng hơn hắn, một khi lui lại, gần như chắc chắn sẽ bị đối phương chộp lấy cơ hội trong một thoáng ấy, biến đòn tấn công thứ hai thành một chiêu trí mạng.

Tâm tư xoay chuyển, nhưng chỉ trong một khoảnh khắc, không cản trở vị Thủ Tịch của Bang Truất Long này trụ vững thân hình, nâng đao lên gạt.

Chỉ một cú gạt, theo việc đối phương đưa tay ra nắm lấy lưỡi đao, liền cảm thấy chân khí như thủy triều từ trên loan đao chảy ngược vào, hai cánh tay chính mạch và kỳ kinh đều căng phồng lên. Trương Hành vốn tự phụ lượng chân khí tích trữ trong đan điền vượt xa người khác, lúc này duy trì đại trận, xây băng kiều đã hao tổn rất nhiều. Vốn định tiếp nhận vào, nhưng khi đến gần đan điền, trong lòng chợt cảnh giác, nhớ tới chuyện trước đây mình không dám lạm sát để hấp thu chân khí, thế là dẫn toàn bộ chân khí trong đan điền điên cuồng xuống dưới chân, đồng thời mượn chân khí của đối phương kết nối với kinh mạch chân và đùi, trực tiếp trút thẳng xuống.

Trong khoảnh khắc, vô số Huy Quang Chân Khí và Hàn Băng Chân Khí hỗn tạp cùng nhau, xâm nhập sâu vào lòng đất, rồi lại tỏa ra tứ phía, vả lại thực sự như thủy triều liên miên không dứt, dâng lên hạ xuống không ngừng.

Thứ đầu tiên biến đổi là con đường quan đạo dưới chân hai người, ban đầu chỉ như vừa bị người ta cày xới qua một lượt, sau đó theo chân khí không ngừng tỏa ra, mặt đất liên tục bị cắt xé, chẳng mấy chốc đã biến thành thứ như cát bụi; bờ sông bên cạnh thì đã sập mất một nửa từ lâu, mặt băng trên sông càng vỡ ra rồi đóng lại, đóng lại rồi vỡ ra, nước sông cuối dòng thì sôi trào như nước sôi, nhưng phun ra toàn là xỉ băng; đến cuối cùng, ngay cả một chút màu xanh trên sườn núi xa bên cánh phải cũng không còn, hoàn toàn biến thành sắc cát đất.

Chỉ có điều tất cả những cảnh tượng này đều bị sương trắng che khuất, bên ngoài chiến trường, nếu không phải người có tu vi cao thâm, căn bản là không thể phát giác.

Còn như những kẻ tu vi cực cao, chớ nói kẻ ở gần như Bạch Hoành Thu, ngay cả Tư Mã Chính ở Đông Đô cùng Tôn Tư Viễn ở Qua Thủy cũng đều nhận ra có đại sự xảy ra, chỉ là nhất định không kịp chạy tới thôi.

Chỉ khổ cho quân sĩ tầm thường của hai phe ở gần, tựa như gặp phải động đất, đứng không vững, trở thành đối tượng đồ sát của những kẻ có tu vi liên kết đại trận song phương.

Xung Hòa rốt cuộc là khí độ đại tông sư, thấy liên tiếp xung kích đều không thể có hiệu quả, trái lại liên lụy đến tướng sĩ tầm thường hai bên, bèn bỏ chiêu này đi, tự nhận là vô hiệu.

Thế nhưng, Trương Hành gắng gượng đỡ một chiêu của vị đệ nhất đại tông sư đương thời này xong, chỉ cảm thấy tứ chi mềm nhũn, đặc biệt là hai chân, căn bản không cách nào đứng vững, chỉ là dựa vào chân khí đan điền điên cuồng trào ra, duy trì tứ chi bách hài, cam đoan trên mặt gồng giữ nổi mà thôi.

Vì cớ ấy, đợi Xung Hòa giơ tay lễ nhượng, Trương Thủ Tịch lại chỉ là vẫn giữ vẻ lễ độ giơ tay lên cắt lấy một đoạn tay áo còn lại của đối phương mà thôi.

Xung Hòa sững người một lúc, thở dài một tiếng, lần này lại xuất chưởng, nhưng không phải là vỗ, mà là hai tay cùng đẩy, đợi đến khi chân khí trào đến trước mặt, Trương Hành cũng có chút phát giác, lần này căn bản không phải là xâm nhập, mà là trùng kích, chàng căn bản không thể đấu chuyển tinh di, chỉ có thể đối kháng.

Thế là gã không chút chần chừ, trước làm bộ đỡ đòn, ấy là chân khí trào ra, đợi đến lúc áp lực trước mặt bỗng nhiên dồn ép, vị thủ tịch này đột nhiên xoay người một cái, lại né tránh ra ngoài——gã tin tưởng võ đức của vị chưởng giáo Tam Nhất Chính Giáo này.

Đằng kia, chân khí trong lòng bàn tay Xung Hòa vô hình ngưng kết, tiếp tục tiến về phía trước, đánh đổ lá cờ có thêu chữ “Truất” đang cắm sau lưng đối phương ngay tại chỗ, nhưng cờ vừa lật qua, lại thấy phía trước hơn nữa tinh mang lấp lánh, trận Thập Tam Kim Cương mà lúc trẻ đã từng tận mắt thấy ở đất Thục lại xuất hiện trước mặt ông ta…Xung Hòa trong lòng cả kinh, khí lực trong tay lại lơi lỏng thêm một chút, liền trong khoảnh khắc ý thức được cơ hội đã hết.

Nhưng ngoài dự liệu, ông ta chẳng có bao nhiêu vẻ chán nản bất đắc dĩ, trái lại giống như Bạch Hoành Thu đưa mắt tiễn mình xuống dưới kia, có chút như trút được gánh nặng.

Như kỳ vọng của lão hữu mình, ông ta đã tận toàn lực; cũng như kỳ vọng của học trò mình, không có thắng lợi; lại càng như kỳ vọng của chính mình, nghiệm chứng rồi phỏng đoán của mình về thiên mệnh lòng người…đây thậm chí là kết quả tốt nhất.

Dưới ánh nắng đã ngả khá về tây, Xung Hòa từng bước đi lên, hướng về phía lão hữu vẫn đang gắng gượng duy trì đại trận của mình mà lắc đầu một cái.

Bạch Hoành Thu không còn cách nào nói gì, uy lực của lần trùng kích đầu tiên vừa rồi y đã tận mắt chứng kiến qua rồi, nếu như đó mà còn chưa tận lực, thì quả thực là tự dối lừa người, thậm chí trong lòng y biết rõ, vốn dĩ đối phương không cần phải lội vào vũng nước đục này, lùi một bước, có thể không ra khỏi Vũ Quan, nhưng đối phương vẫn đến, hơn nữa trước giúp mình lập trận, sau đích thân đối kháng, mà cái giá phải trả cho việc này lại cực cao, thế này đã không tính là nhân chí nghĩa tận rồi, mà là dốc toàn lực báo đáp.

Không cần nhiều lời gì nữa, Bạch Hoành Thu lạnh lùng hỏi thăm: “Bọc hành lý của đạo huynh đâu? Không dám làm phiền thần ngẫu chí tôn, mượn bọc hành lý chặn đứng trước mặt, chúng ta triệt binh.”

Xung Hòa lắc đầu đáp lại: “Biết trận chiến này quan hệ trọng đại, bọc quấn lấy thần ngẫu, để lại cho đồ đệ của ta rồi.”

“Đây là thiên ý.” Bạch Hoành Thu nhớ tới trước đó lúc gọi đối phương giúp đỡ ngăn cách cầu phao, đối phương có chốc lát thất thố, đột nhiên tỉnh ngộ, nếu như lúc đó bọc hành lý còn ở đây, thì trực tiếp ngăn cách đường thông sang bờ bên kia là được, làm gì có chuyện quyết đấu vội vàng dưới sự thúc giục của mình sau đó, nhưng sự đã đến nước này, chỉ đành nói thế thôi. “Đây là thiên ý.”

“Thiên ý tùy lòng người.” Xung Hòa nghiêm trang đáp lại. “Sự đã đến nước này, huynh đệ chúng ta tận nhân sự thôi!”

“Vậy thì xin huynh trưởng đoạn hậu, cho ta thu binh.” Bạch Hoành Thu gật gật đầu, gửi gắm phó thác. “Nếu không tối nay trên đường này sẽ phải tan rã mất.”

Xung Hòa tự nhiên không gì là không thể.

Bàn cờ trên đầu dần dần thu hẹp lại, Trương Hành không chút do dự theo đó thu liễm——không phải là thứ gì tâm hữu linh tê, quân tử thể diện gì đó, mà là giờ đây gã vẫn còn hai chân run lẩy bẩy.

Cứ như vậy, lúc chạng vạng tối, một trận chiến đấu mang dáng dấp đầu rắn đuôi rắn hạ màn…đúng như Trương Hành phán đoán trước đó, trận chiến này, bản thân chẳng qua là một cú lảo đảo khiến cho một số người từ bỏ ảo tưởng mà thôi, trận quyết chiến chân chính đã sớm đánh xong ở Hà Nội, Nam Dương, bao gồm cả sa mạc độc, Điêu Âm có khả năng rồi.

Nhưng dù vậy, đến tối, tình hình vẫn có biến chuyển.

Nói cụ thể thì là, Trình Tri Lý chạy đi quá xa.

Gã này mang theo Ngũ Nhị Lang, Phạm Lục Trù, cùng doanh bản bộ của Ngũ Đại Lang, sau khi vượt qua chiến tuyến, trước mặt là đồng bằng trải dài… Phải biết rằng, quân Quan Tây đang trên đường hành quân thì tạm chuyển sang trạng thái đột kích vì quân Truất Long dừng lại, thêm vào đó đoạn Vũ Quan đạo này, địa hình phía nam sông Đan Thủy chật hẹp, không phải kênh hành quân chủ lưu, cho nên chỉ để lại ít binh lực hô ứng mà thôi.

Kết quả là, sau khi nhận ra cơ hội có thể nắm bắt, Trình Tri Lý thay đổi phương lược, hắn hạ lệnh cho Phạm Lục Trù dẫn toàn bộ bộ binh, quay đầu chui vào dãy núi phía nam, trèo đèo về doanh… Cái này đương nhiên định trước là một cuộc hành trình gian khổ… Còn đích thân hắn và Ngũ Nhị Lang thì thống lĩnh ba doanh gom lại được khoảng bảy tám trăm kỵ binh, một đường thẳng hướng tây, trên bước đường không gặp trở ngại.

Bọn họ nhanh chân hơn chủ lực quân Quan Tây, tới nơi đóng quân của đối phương vào đêm hôm trước trước, nhưng lại vì lo lắng đại quân phía sau sắp rút lui và đại tông sư sắp đến nên từ bỏ việc dây dưa với quân giữ thành, vẫn tiếp tục men theo đường hẻm đi về phía tây.

Tới đêm hôm đó, khi đến Vũ Quan vốn đã mất đi chức năng ải quan, không có gì bất ngờ khi phát hiện ra, doanh trại ở chỗ này không hề phòng bị!

Thế là, Ngũ Nhị Lang cầm đầu vác một cây gỗ lớn quét tan cự mã trước ải, Trình Tri Lý dẫn kỵ binh đột phá Vũ Quan xong, lại quay đầu phóng hỏa, đốt cỏ khô, đoạt được ít gia súc rồi cũng mặc kệ mọi thứ, tiếp tục hướng tây.

Cách một ngày, đợi đến ngày cuối cùng của tháng hai, tức là chiều ngày hai mươi tám, bọn họ mượn đồn lũy do hai bên lập ra dọc đường tiếp tế, thế mà lại xông vào được đại doanh Lam Điền đang trống rỗng!

Vào lúc này, bảy tám trăm kỵ đương nhiên không thể phá nổi đại doanh của người ta, nhưng chịu không nổi Trình Tri Lý đầu óc linh hoạt, hắn giữ Ngũ Nhị Lang đang định thử tiến công lại, trước hết nói rõ ràng với người trong đại doanh Lam Điền, rằng Bạch Hoành Thu đã bị chém chết, phủ binh Quan Trung đã mất hết! Sau đó không chút do dự lại đi tới Trường An!

Ngũ Nhị Lang đích thân trèo lên tường thành Trường An, đập vỡ một cái giác lâu, công bố tin tức tương tự, gây ra náo động rồi, người không dừng ngựa, lại đi theo Trình Tri Lý vào đêm đó tới một tòa thành nhỏ tên là A Thành ở phía bên kia Trường An.

Lần này, bọn họ thành công chiếm giữ tòa thành quân sự vốn là nơi đóng quân và huấn luyện của phủ binh mà giờ đây trống không này.

Rồi sáng sớm hôm sau, Trình Đại Lang văn võ song toàn bắt đầu ban bố cáo thị, tự xưng Quan Trung An Phủ Đại Sứ, một mặt không ngừng tuyên bố sự tích Bạch hoàng đế đã chết, phủ binh đã mất hết trong Vũ Quan đạo, một mặt an ủi dân chúng, chiêu hàng dụ phản.

Ngay ở phía tây Trường An, vùng đất trung tâm của hậu phương lớn, suốt cả một ngày, không có ai đến thảo phạt bọn họ.

Lập tức, Quan Trung chấn động, thế mà thực sự có người đến đầu hàng.

Phải biết rằng, hai ngày trước có một tin tức từ phía bắc sông Vị truyền về, nói là Hùng Bá Nam từ Hà Đông xuất binh, đánh chiếm được bến đò và thành trì bên trong ải Bồ Tân… Lúc ấy thanh thế ở Trường An đã không tốt; mà ngày thứ hai sau khi Trình Đại Lang ban bố cáo thị, lại là một tin xấu từ phía tây xa hơn truyền tới, nói rằng Trung Thừa đài Tĩnh An, hoàng thân Đậu Thượng ở Linh Vũ đã đổi cờ, nguyên nhân là vì binh mã Lũng Thượng ở Du Quan một trận chiến mất hết, Ngư Giai La cũng đã chết trận, chẳng thể không hàng.

Cho đến giờ, vẫn không có ai thảo phạt Trình Đại Lang đang chiếm cứ A Thành.

Vào lúc này, trong cơn hoảng sợ bất an, toàn tộc Đậu thị trong thành đột nhiên cùng nhau vượt thành chạy trốn, tiến vào A Thành!

Việc này giống như có cái van nước gì đó bị mở ra vậy, tiếp đó, các quận huyện lân cận, quan lại Trường An, phụ binh trong đại doanh Lam Điền, hỗn loạn tán loạn, tan tác khắp nơi, trong chốc lát đã chen chúc đầy ắp A Thành, mà Trình Tri Lý thế mà lại tổ chức ra được một đội quân quy mô vạn người kỳ quái đủ loại, trong đó không thiếu cao thủ Ngưng Đan, Thành Đan, thậm chí còn có hậu cần tiếp tế đầy đủ.

Ngày này là mùng ba tháng ba, Bạch Hoành Thu từ Vũ Quan đạo rút lui về Lam Điền, Trương Hành đang dẫn đại quân kẹt ở Vũ Quan không dám dễ dàng tiến vào, kết quả lại đối mặt đụng phải một tình thế Quan Trung kỳ quái như thế này.

Lòng dạ bằng phẳng mà nói, những tin xấu này đã không thể mang lại cho Bạch hoàng đế chấn động tâm lý dư thừa nào nữa, nhất là trên đường đi hắn đã biết Trình Tri Lý chạy tới rồi.

Nhưng nói ngược lại, sự xuất hiện của Bạch Đế lại khiến trong Quan Trung dậy lên chấn động tâm lý dữ dội… Kết quả chưa kịp chấn động xong thì hiện thực khiến người Quan Trung tan vỡ ảo tưởng đã ập đến.

Mùng bốn tháng ba, Vương Thúc Dũng, Từ Sư Nhân vượt qua Bồ Tân, cờ hiệu của Từ Thế Anh, Lý Định hưởng ứng cũng trong ngày hôm đó xuất hiện ở khu vực rìa đồng bằng Vị Bắc phía bắc Bồ Tân.

Kỵ binh Vu Tộc phụng mệnh tiền khu, chưa đầy hai ngày đã xuất hiện trở lại bờ bắc Vị Thủy… Ứng theo yêu cầu của các bậc phụ lão Quan Trung, An phủ đại sứ Quan Trung Trình Tri Lý đặc biệt ra công văn, nghiêm khắc quát mắng kỵ binh Vu Tộc Vị Bắc, yêu cầu bọn họ cẩn thủ quân kỷ, nếu không tự mình sẽ nghiêm túc thi hành quân pháp.

Lại có hiệu quả thật!

Mùng chín tháng ba, Hoàng đế tại Trường An, dưới sự thuyết phục hết lần này đến lần khác của đám hoàng thân quốc thích và quan lại thân tín, cuối cùng cũng khởi hành suất lĩnh đại quân rời khỏi Lam Điền đại doanh, đi đến Trường An. Trước lúc lâm hành, dưới yêu cầu mạnh mẽ của Hoàng đế, Xung Hòa Đạo Trưởng từ biệt ngài, trở về núi Thái Bạch.

Thế nhưng đại quân vừa mới khởi hành, ngay trong đêm đó, tướng giữ Lam Điền đại doanh là Đậu Kỳ đã không chống đỡ nổi, gửi văn cáo cho Trương Hành đang ở trên Vũ Quan đạo… Nói rõ tất cả những tin tức Quan Trung mà mình biết, đồng thời mời Trương Hành nhập quan.

Trước yêu cầu kịch liệt của Thiện Thông Hải, Ngưu Đạt, Ngũ Kinh Phong ba người, Trương Hành vẫn giữ thái độ cẩn thận, chỉ để bốn doanh binh mã của Ngưu Đạt, Lưu Hắc Quang đánh trước.

Kỵ binh của Lưu Hắc Quang xuất phát toàn bộ, hai ngày đã đến trước, lập tức chiếm cứ Lam Điền đại doanh, liên lạc với Trình Tri Lý, và thông qua Trình Tri Lý nắm được quân tình Vị Bắc, sau đó cấp tốc gửi thư, bảo Trương Hành mau chóng nhập quan.

Mùng mười tháng ba, Ngưu Đạt tiến vào đóng ở Lam Điền, cùng ngày hôm đó, Vương Thúc Dũng suất bộ nam hạ Đồng Quan, và chiếm cứ kho Vĩnh Phong được thiết lập từ thời Khai quốc Hoàng đế Đại Ngụy là Tào Cố.

Ngày mười một, Ngũ Kinh Phong suất bộ đến nơi, nhưng lại vượt qua Lam Điền, tiến thẳng đến huyện Hộ. Cờ hiệu của Lý Định, Từ Thế Anh, thậm chí cả Chu Hành Phạm đều đã xuất hiện ở Bồ Tân, hội sư với Hùng Bá Nam. Đêm đó, Ngũ Kinh Phong ở quê nhà huyện Hộ, xa xa nhìn về phía núi Thái Bạch mà hú dài, chứng vị Tông Sư.

Ngày mười hai, Thiện Thông Hải một mình một ngựa đến Lam Điền. Cùng ngày, cờ hiệu của Đậu Thượng xuất hiện ở quận Phù Phong, Hồng Trường Nhai một thân một mình đến Bồ Tân.

Ngày mười ba, Trương Hành suất lĩnh Kỵ Đạp Bạch cùng chủ lực còn lại từ Vũ Quan đạo tiến vào Quan Trung, đồn trú ở Lam Điền. Cùng ngày hôm đó, Lý Định, Từ Thế Anh, Hùng Bá Nam, Vương Thúc Dũng, Từ Sư Nhân, Chu Hành Phạm, Hồng Trường Nhai cùng nhau tây tiến, vượt qua sông Bắc Lạc Thủy, men theo Vị Thủy đi về hướng tây, đêm đó đóng quân ở Kim Thị Pha.

Ngày mười lăm, trung quân của Bắc lộ quân từ Vị Nam đến khu vực Tân Phong đại cử nam độ Vị Thủy. Nam lộ quân thì toàn quân bắc thượng tiếp ứng. Đêm đó, Trương Hành cùng các tướng Thiện Thông Hải, Ngưu Đạt, Ngũ Kinh Phong, Trình Tri Lý trước tiên lên Bạch Lộc Nguyên, tiến đến Bá Thượng. Đậu Thượng lại còn có Thường Phụ tháp tùng, dẫn theo bảy vị quận thú suốt đêm ruổi nhanh mà đến nơi này, dâng lên địa đồ và văn thư của các quận Linh Vũ-Lũng Thượng.

Sáng sớm ngày mười sáu, các tướng Lý, Từ, Hùng, Vương, Từ đều đã qua sông toàn bộ, cũng tiến thẳng đến Bá Thượng.

Trước lúc giữa trưa, Nam Bắc hội sư tại yếu địa Bá Thượng, Bạch Lộc Nguyên, hợp binh hai mươi vạn. Trong đó, một vị Thủ Tịch, mười vị Long Đầu, tám mươi bảy vị đầu lĩnh lớn nhỏ cùng tạm quyền, luận chiến lực cao giai, một vị Đại Tông Sư, tám vị Tông Sư, hai mươi ba vị Thành Đan, ba mươi mốt vị Ngưng Đan. Kỵ Đạp Bạch sau khi hợp binh là bảy trăm sáu mươi tư kỵ (bao gồm bốn vị mới tấn chức Ngưng Đan).

Chúng nhân đến được bước này, đương nhiên kẻ kẻ đều thần thái sáng láng, ngay cả những kẻ như Đột Lợi Khả Hãn, Vương Thần Ngạc cũng có vẻ mặt hiên ngang.

Ngẫm lại cũng có thể hiểu, lúc này ai có thể phủ nhận công huân của bọn họ chứ? Vả lại Đại Minh tiền đồ vô lượng, lúc này công huân càng lộ vẻ quan trọng.

Mà Trương Hành cũng không hề hàm hồ, ngay bên cạnh đại quân hai mươi vạn, trước mặt mọi người, lần lượt khen ngợi công huân, tất cả chín mươi bảy người, không sót một ai!

Hắn khen Tô Tĩnh Phương, Đậu Tiểu Nương, Hầu Quân Thúc, Phàn Lê Hoa, Quách Chúc đám trẻ tuổi đầu lĩnh anh nhuệ vô song; khen Hoàng Bình, Hắc Diên, Lục Đôn, Lam Chương, Lục Đại Vi đám Bắc Địa đầu lĩnh dãi dầu sương gió, chuyển chiến ngàn dặm; khen Lưu Hắc Quang, Vương Phục Bối, Trình Danh Khởi, Lương Gia Dĩnh, Hạ Hầu Ninh Viễn, Quách Kính Khác đám chủ lực doanh trại, là trụ thạch trong quân, phen này gian khổ theo hành, cuối cùng cũng được khai sáng; khen Tần Bảo, Úy Trì Dung, Vương Hùng Đản, Giả Nhuận Sĩ, kể cả Ngưu Hà, Ngụy Văn Đạt, thậm chí vô tình đem Hám Lăng cũng xếp chung vào, nói những thân tín đầu lĩnh này sống chết theo nhau, chẳng tiếc hy sinh, công lao lớn nhất; thậm chí còn khen Văn Nhân Tầm An, Vương Thần Ngạc, Đột Lợi, Đậu Thượng, Đậu Kỳ, Tư Thanh Hà đám người bỏ tối theo sáng, nhất là Đột Lợi, vừa rồi múa nghênh tân rất không tồi; cũng khen Ngư Bạch Mai dùng binh không sai sót, thương binh như con; đương nhiên cũng không quên khen Thường Phụ nhẫn nhục chịu nhục; Trình Tri Lý tâm tư tinh tế như tơ, văn võ song toàn; Trương Thế Chiêu rộng lượng khoáng đạt, chỉ thẳng lòng người.

Mấy vị long đầu cũng theo thứ tự tán thưởng, nói Hùng Bá Nam, Từ Sư Nhân trung dũng đáng tin, Thiện Thông Hải, Ngũ Kinh Phong thuần nghĩa phong độ, Hồng Trường Nhai, Ngưu Đạt chẳng ngại gian khổ, Vương Thúc Dũng, Chu Hành Phạm mơ hồ có đại tướng phong phạm.

Cuối cùng, nói rõ cho tất cả mọi người biết, phen này công huân, dẫn đầu là Lý Từ, mà Lý Định công huân có thể xếp thứ nhất.

“Nói như vậy, ta là công huân đệ nhất rồi?” Mọi người không kịp thảo luận và khoe khoang những lời bình giá này, bởi Lý Định Lý long đầu rõ ràng đã sớm chuẩn bị đề tài.

Dưới nắng trưa, Trương Hành tươi cười như hoa: “Nếu ngươi dám nhận phen này công huân thứ hai, ai là thứ nhất? Dù là Tam Nương đến, e cũng chỉ có thể cùng Từ Đại Lang bàn luận thôi.”

“Vậy ta phải hỏi thêm Trương Thủ Tịch một câu.” Dưới nắng, Lý Định nheo mắt, cười như không cười. “Ta trước khi xuất binh đã là long đầu, chiến soái, Hành đài chỉ huy rồi, phen này giúp ngươi một đường đánh đến Trường An, sắp định thiên hạ, ngươi định lấy gì ban thưởng ta?”

Bầu không khí xung quanh thoắt cái đã đổi vị, mọi người dồn dập đưa mắt nhìn sang.

Trương Hành dường như không phát hiện ra điểm này, nghiêng đầu liếc đối phương một cái, lắc đầu đáp lại: “Trong bang trong nước tự có chế độ, ngoài ruộng huân, cửa hàng, trạch đệ, tiền bạc ban cho ngươi ra, e là quả thật chẳng có gì có thể thưởng được.”

Lý Định gật gù: “Ta cũng nghĩ thế… nhưng Trương Thủ Tịch, nếu sự chỉ dừng ở đây, lòng ta không cam.”

“Vậy ngươi muốn gì?” Trương Hành vừa đối đáp, vừa trong lòng đã có suy tính, không khỏi thầm mắng đối phương một câu thô tục.

“Ta chuẩn bị một thứ, Thủ Tịch hãy xem qua, thấy thế nào?” Lý Định vừa nói, vừa vẫy tay.

Tô Tĩnh Phương thế mà chần chừ đúng một nhịp thở, mới bê một cái tráp đã sớm chuẩn bị sẵn chạy ra, rồi quỳ một chân xuống, ở giữa Trương Hành và Lý Định.

Lý Định mở tráp, lấy ra một chiếc áo bào nền sắc đen thêu hoa văn Tam Huy Tứ Ngự và kim long lấp lánh… Mọi người xung quanh, hoặc há hốc miệng kinh ngạc, hoặc sợ hãi kêu lên không nhịn nổi, hoặc nhìn trái nhìn phải chần chừ… Mà khoảnh khắc sau, bên ngoài đại doanh Bá Thượng ở Bạch Lộc Nguyên này, liền chìm vào im lặng quỷ dị.

Bởi Lý Định trực tiếp khoác chiếc áo bào ấy lên người mình, rồi bình thản hỏi người trước mặt: “Thế nào, có vừa không?”

Trương Hành suýt bị chọc tức đến bật cười, nhưng vẫn xua tay: “Nếu ngươi thích, tự mang về nhà mà mặc! Không ai quản ngươi!”

Lý Định cười khổ một tiếng, lắc đầu: “Thật sự là hai mươi vạn đại quân kề bên, lòng khó tự kìm được thôi.”

Dứt lời, người này giật chiếc áo bào trên người xuống, buộc nó vào bên ngoài áo choàng của Trương Hành, rồi dưới ánh mắt cổ quái của Từ Thế Anh cùng những người khác, lùi lại hai ba bước, lập tức quỳ xuống, trong miệng cũng có những lời đã chuẩn bị sẵn: “Đại Nguỵ bạo ngược, thiên hạ ly tán, đến nay, mười năm chinh chiến, thiên hạ ba phần mà Bang Truất Long độc chiếm hai phần, đủ thấy không phải người thì chẳng đủ để hội tụ chúng ta đến đây, không phải người cũng chẳng đủ để thống nhất bốn biển, khai thái bình… Nói cho phải, hoãn một năm nửa năm, cũng không ai lay chuyển nổi địa vị Thủ Tịch. Nhưng một là lòng người Quan Trung đáng lo, hai là chúng ta dày công tác chiến, các nơi các bộ hỗn tạp ven đường, chỗ phục tùng, duy Thủ Tịch một người, ngay lúc này, vì thiên hạ tính, không thể không chính danh vị.”

Nói đến đây, ông ta nghiêm mặt đáp: "Thỉnh bệ hạ đăng Đại Minh hoàng đế vị."

Dứt lời, liền muốn quỳ một gối hành lễ. Không chỉ riêng ông ta, những người như Từ Thế Anh tuy mặt mày xám ngắt, nhưng rõ ràng đã có chuẩn bị tâm lý, cũng đều chuẩn bị theo đó mà bái xuống. Những đầu lĩnh, kẻ hàng phía sau càng quỳ thẳng thắn. Chỉ có số ít người như Thiện Thông Hải, Bạch Kim Cương, vốn ngày thường nhiều toan tính, lúc này rõ ràng trở tay không kịp, lại không biết có nên nói thêm gì không, nhất thời đứng sững tại chỗ.

Nhưng Lý Định không quỳ được, vì Trương Hành một cước đá hắn lăn ra. Thiện Thông Hải và mấy người kia lập tức không còn lúng túng nữa, vì những người khác cũng chết lặng như họ.

Trương Hành đá lăn Lý Định, cởi long bào trên lưng ra, giơ cao lên, nhìn quanh bốn phía, sau cùng nhếch mép cười lạnh nhìn chằm chằm Lý Định: "Lý Định, Lý Tứ! Ngươi tưởng vài lời là có thể khiến ta làm hoàng đế? Thiên hạ có cái việc rẻ rúng thế này sao?!"

Lý Định vừa bản năng bò dậy cũng đực mặt ra.

"Chính ngươi không phải đã đích miệng nói rồi sao? Không có ta thì không đủ để tập hợp mọi người tới đây, không có ta thì không đủ để thống tứ hải, mở thái bình." Trương Hành ngang nhiên đối đáp, vẻ kiêu ngạo còn khoa trương hơn lúc Lý Định khoe công trước đó. "Đại Ngụy bạo ngược, thiên hạ ly tán, là ta dẫn Tiểu Chu cùng Vương Chấn cưỡi ngựa vượt sông, đến nhà Vương Ngũ Lang tập hợp anh hào, tự tay thành lập Bang Truất Long, rồi từ Tế Thủy đến Hà Bắc, mở Trung Nguyên liên Bắc Địa, hợp hết sức lực anh hào Quan Đông, một sớm khai chiến, nhiều đường phạt Anh, bất quá hơn nửa năm, liền đến mức này... Ngay cả kẻ như ngươi tự cậy là thiên hạ anh tài, sau một phen này cũng đều hiểu rõ, thiên hạ này không ta không được, huống chi là những người khác?

"Nói câu dễ nghe, vị trí này của ta là nhân tâm thiên mệnh sở chung, ai cũng không cướp được; nói câu khó nghe, là không ta không được, mà các ngươi phải cầu ta làm.

"Hiện tại, ngươi cầm manh áo rách, ba tấc lưỡi mấy lời hay, liền muốn ta hồ đồ làm hoàng đế... Lại nói câu khó nghe, các ngươi cũng xứng sao?!"

Các đầu lĩnh lớn nhỏ xung quanh, cựu nhân kẻ hàng đã váng đầu hoa mắt — làm hoàng đế này, còn phải cầu ngươi làm sao? Hay là phải giao cho lão nhân gia ngươi điều kiện gì?

Nhưng mà, hình như, thật có khả năng, là cái dạng này nhỉ?

Hắn không làm, ai có thể làm?

Hơn nữa làm sao bây giờ? Đều đến nước này rồi, không làm cũng không ổn nhỉ?

Ngay cả Thiện Thông Hải với Bạch Kim Cương mấy người cũng lo cho thể diện của Đại Minh và Bang Truất Long.

"Đương nhiên, chúng ta nói thật, cứ cái tình cảnh hiện tại mười phần chín dân chúng còn trồng trọt, cưỡng chế trúc cơ rồi dừng ở chính mạch mười phần tám chín, khai mông rồi chỉ nhớ nổi tên người cũng mười phần tám chín. Lại có điều vừa mới nói, Trường An còn chưa đánh hạ được, Quan Lũng, Ba Thục, Giang Nam, Nam Lĩnh chưa từng thống nhất chế độ, còn có Đông Di, Yêu Đảo chưa từng chinh phục... Quan trọng nhất là, mấy ngàn năm nay đều là cái lối hoàng đế này, nếu ta không nhận, e là trên dưới, trong ngoài, ngược lại hoảng sợ, cho rằng thiên hạ của Bang Truất Long không vững. Nhưng muốn ta nhận như vậy, ta cũng không cam tâm." Trương Hành tiếp tục ngang nhiên nói. "Các ngươi đều biết đấy, chí hướng của ta không phải làm hoàng đế, mà là truất long, sau đó chứng vị Chí Tôn... Cho nên chư vị, ta ở đây có mấy cái điều kiện, các ngươi hôm nay nếu đáp ứng được, ta liền khuất tôn hu quý, chịu lấy cái vị hoàng đế thấp kém này, thay các ngươi chia sầu; nếu các ngươi không đáp ứng được, ta cũng không nói ta không làm nữa, chỉ đem Trường An đánh hạ, đem những kẻ không bằng lòng đuổi hết đi, ta tự đề bạt người trẻ trong bang, chờ họ đáp ứng thuận tiện."

Lại là thật sự muốn đưa điều kiện mới chịu làm hoàng đế! Thiên hạ này có chuyện như vậy sao?!

"Đừng thấy hoang đường, phàm sự lần đầu có rồi, sau này chính là truyền thống." Trương Hành lắc đầu cười nói. "Ta đến hỏi, các ngươi tới giơ tay... Thứ nhất, ta đã làm hoàng đế, chúng ta vẫn nên quốc bang hợp nhất, chứ không phải gia quốc hợp nhất, nên chế định chế độ, vẫn lấy các tầng hội nghị làm quyết sách, không đặt các tước vị thêm như quốc công, khai phủ, các ngươi đồng ý không?"

Thiện Thông Hải là người đầu tiên giơ tay. Hắn vốn đã lo việc này, nay có người dẫn đầu, lại thêm Lý Định, Từ Thế Anh đã nhìn ra lối làm việc của Trương Thủ Tịch hôm nay, nên đương nhiên đồng loạt giơ tay. Ngay cả mấy tên hàng tướng vừa được điểm làm đầu lĩnh, đại đầu lĩnh cũng quan sát một chút rồi lập tức giơ theo – trong nhận thức của bọn họ, chuyện này hẳn cũng tương tự như bên quyết sách của Nam Nha, huống hồ sự uy hiếp của vị "Hoàng đế" này cũng không phải giả.

"Tốt, chín mươi tám phiếu." Trương Hành tiếp tục giơ cao long bào của mình. "Thứ hai, ta làm hoàng đế, chúng ta vẫn dựa theo chế độ, cố gắng dựa theo chức vụ mà cùng nhau ở trong hoàng cung, tập trung làm việc. Trừ những lễ nghi đặc biệt, bình thường không cần quỳ lạy, chỉ cần chắp tay khom mình vái là được, trong quân hành quân lễ... Được không?"

Có lần thứ nhất, lần này giơ tay nhanh hơn nhiều, điều này cũng liên quan đến việc chuyện chẳng nặng nhẹ gì. Vả lại lúc này, ngay cả những đầu lĩnh như Lưu Hắc Quang cũng kịp phản ứng: những điều kiện này chưa hẳn là điều kiện thật, chí ít hai điều đầu nghe qua là tự hạn chế mình, cũng là lời hứa với mọi người, sao lại không tán thành?

"Chín mươi tám phiếu." Trương Hành vẫn giữ y tư thế ấy. "Thứ ba, ta làm hoàng đế, vẫn kiên trì thiên hạ không có nô tịch. Nhà giàu sang cho đến trong cung đình vẫn dùng người làm thuê, không được hạn chế tự do thân thể, không được khiến người ta trở thành phụ thuộc vào mình, thế nào?"

Lần này dường như có chút không đúng vị, nhưng các đầu lĩnh xuất thân từ Bang Truất Long giơ tay cực nhanh, hình như chưa nhận ra vấn đề trong đó. Bọn kẻ hàng đương nhiên không dám không theo.

"Chín mươi tám phiếu."

"Thứ tư, ta làm hoàng đế, vẫn thiên hạ công bằng thụ điền, không có quân công thì không được thụ nhiều. Thế nào?"

"Chín mươi bảy... Lưu Hắc Quang, ngươi có ý gì... Đương nhiên không cho tự tiện sáp nhập mua bán! Có tiền tự đi mua cửa hàng, ăn không no thì thuê đất người khác hoặc đành chịu đói... Chín mươi tám phiếu!"

"Thứ năm, ta làm hoàng đế, cam đoan mọi việc dao dịch đều vì việc công, hoặc làm thủy lợi, làm đường sá, trị an, hoặc quân sự, không được dùng vào việc riêng. Thế nào?"

"Chín mươi tám phiếu."

"Thứ sáu, ta làm hoàng đế, bảo đảm cưỡng chế xây nền học vấn, học vỡ lòng, và thiết lập trường học cấp quốc gia, cấp quận, khiến người tu văn được học hành. Thế nào?"

"Chín mươi tám phiếu."

"Thứ bảy, ta làm hoàng đế, cam đoan khoa cử, quân công, quan lại thuyên chuyển công chính, cam đoan các tân tấn đầu lĩnh dựa theo địa vực được công bằng, không kỳ thị. Thế nào?"

"Chín mươi tám phiếu."

"Thứ tám, ta làm hoàng đế, các ngươi phải cam đoan cố gắng hết sức theo ta nhất thống tứ hải, khiến sinh dân không phải chịu khổ chia cắt chinh chiến lâu dài. Thế nào?"

"Chín mươi tám phiếu."

"Thứ chín, ta làm hoàng đế, các ngươi cam đoan cố gắng hết sức, khiến thiên hạ lấy công chính làm đầu, truất kẻ chuyên lợi mà khiến lợi về với thiên hạ. Thế nào?"

"Chín mươi tám phiếu... Đa tạ chư vị." Trương Hành thấy vậy, cuối cùng bật cười, xoay người buộc đại khái tấm long bào ra ngoài áo choàng, nhìn trên nhìn dưới một phen, rồi lại chặc lưỡi mấy tiếng, lúc này mới cảm khái nói: "Chư vị, hôm nay không chỉ truất được con rồng Quan Lũng, còn truất được một con rồng ngay trong lòng Bang Truất Long chúng ta... Đừng cho rằng hão huyền, phàm có dấu tích, ắt có lợi ích về sau, các ngươi công lao lớn lắm... Giờ thì, các ngươi có thể bái ta một cái rồi."

Mọi người sớm đã bị hành cho mệt nhoài, huống hồ sự tình đến nước này, phần lớn đều thực sự hy vọng đối phương mau chóng đăng cơ, Từ Thế Anh bèn giành bái trước, khiến mọi người cùng nhau dưới ánh nắng giữa trưa làm lễ vái chào, miệng xưng Bệ hạ.

Trương Hành mỉm cười nhìn mọi người, trong lòng biết rõ, chẳng phải là hắn có nên làm hoàng đế hay không, mà là những người này đang thiết tha mong hắn làm hoàng đế. Hôm nay Lý Tứ không phát chứng, thì Từ Thế Anh bọn họ cũng sẽ khoác long bào lên người hắn thôi.

Dù sao thì, hắn không làm hoàng đế, bọn họ làm sao thuyết phục bản thân rằng đã đường đường chính chính có được thiên hạ, làm tròn tâm nguyện năm xưa?

Hơn nữa, lời hắn vừa nói cũng là lời thực lòng. Trong cái thời đại mà chín chín phần còn là nông dân này, dù là giải phóng nô tịch và quân điền thụ điền, hoàng đế vẫn là tồn tại phù hợp nhất với lòng người và truyền thống. Có điều, đây chẳng phải là ý trời rộng lượng sao? Đây chẳng phải là đã thành đại tông sư rồi sao? Đây chẳng phải là mười năm lao khổ, bản thân rốt cuộc đã tụ họp được một số người, làm nên một số việc rồi sao?

Đến lúc này, đành phải tùy hứng một chút thôi.

Nếu không, chẳng phải uổng công vất vả sao?

"Kế tiếp ngươi làm chủ soái, gói gọn đánh Trường An, có kế hoạch gì không?" Định thần lại, Trương Hành nhìn Lý Định.

Không biết có phải là ảo giác không, Lý Định tuy vẫn ngẩng cao đầu, nhưng lại có vẻ thật thà hơn nhiều: "Cục diện bây giờ, đánh kiểu gì cũng được? Ba mặt vây lại, bỏ ngỏ phía tây, để chúng tự tan rã hoặc chạy trốn, rồi tiến đánh vào là xong."

"Tam Nương đã xuất phát từ Thành Đô rồi, Thổ Vạn Trường Luận ở Hán Trung không lý nào không hàng... Nhanh hơn một chút đi."

"Vậy thì dụ hàng thôi." Lý Định bất đắc dĩ xòe tay. "Còn có thể làm gì khác? Thực ra theo ta nói, nên đặt tâm sức vào Đông Đô, Giang Nam, Yêu Đảo, Đông Di mới phải."

Trương Hành gật đầu tán thành.

Chính là: Kim lân vạn khoảnh sơ sinh dược, thiên kê cao xướng tam giới tỉnh.

Vạn vật ngang đầu kỳ nhất dược, tề tống kim ô thướng bích không.