Giữa tháng giêng, chủ lực quân Truất Long ung dung đoạt lấy cả vùng Thái Nguyên.

Về việc này, còn nảy ra một chút tranh cãi nho nhỏ: Rốt cuộc là Vương Thúc Dũng từ Tỉnh Hình đến nơi đầu tiên tiến vào thành Thái Nguyên, hay là Từ Thế Anh từ bàn cờ Sơn lần đầu tiên đặt chân vào thành, căn bản chẳng phân định rõ được.

Kỳ thực, đôi bên chẳng thiếu chút quân công ấy, nhưng vẫn chịu không nổi thủ hạ so đo, bởi vì ai cũng biết tầm quan trọng của Thái Nguyên.

Đây là một trong ngũ đô của Đại Ngụy trước kia, là một trong nhị đô thời Đông Tề toàn thịnh, là bức bình phong phía tây của bình nguyên Hà Bắc, nhất là quân át chủ bài ở trung tâm khi đối đầu với thế lực Quan Tây, địa vị quân sự ở một mức nào đó còn mạnh hơn cả Đông Đô, chỉ là địa vị kinh tế kém hơn chút thôi. Với người Hà Bắc, nơi này có sức hiệu triệu chính trị cường đại bẩm sinh.

Giờ đây không tốn binh một tốt nào mà chiếm lại được!

Đây không là thắng lợi lớn thì là gì là thắng lợi?! Cho nên, quân sĩ thủ hạ chẳng khỏi so đo chút ít, mà ngoài chuyện này ra, quả thật chẳng còn chiến công nào khác có thể chia phần nữa.

Đương nhiên, đây là mạch suy nghĩ của quan binh tầng chót. Các quan trung tầng, sau khi phấn khích lên rồi, liền theo đó ý thức được rằng, sau khi lấy được Thái Nguyên, chủ lực tuyến bắc liền lập tức rảnh tay ra; trong tình hình bốn mặt đều đang đối đầu-tiến quân, thì nhất định phải lao vào trận chiến mới.

Mà đồng thời, tầng cao nhất đã nổ ra tranh luận kịch liệt.

Hùng Bá Nam đã đi tới Thử Tước Cốc, ở Thái Nguyên lúc này có bốn vị long đầu, chuẩn long đầu, tức là Từ Thế Anh, Vương Thúc Dũng, Hồng Trường Nhai, Từ Sư Nhân… Từ Sư Nhân và Hồng Trường Nhai tương đối thận trọng, trên thực tế cũng chẳng có quyền chủ động kiến nghị, thế cục tranh chấp chỉ nằm trên người Từ Thế Anh và Vương Thúc Dũng.

Ý của Vương Thúc Dũng là, lập tức theo như kế hoạch đã định từ trước, tiến về phía nam, chèn ép Hà Đông.

Từ Thế Anh vốn dĩ cũng nghĩ như thế, cho đến khi gã vào thành Thái Nguyên, nhận được văn thư của Chu Hành Phạm, biết được đối phương trực tiếp quay về hướng Bạch Đạo, thì lại bất giác nảy ra ý niệm tây tiến.

Hai bên giằng co mãi chẳng xong, nhưng tổng thể mà nói, Vương Thúc Dũng chiếm ưu thế.

Trước hết, nam hạ là kế hoạch đã định, không có gì bất thường to tát, thì phải kiên quyết chấp hành, chẳng thế lòng quân sẽ dậy sóng; tiếp đến, nam hạ là thuận theo lối hành quân trọng yếu của vùng Tấn, đường sá thông thuận, tiếp tế dễ dàng, trái ngược với chuyện vãng tây, phía tây núi to sông lớn đó, đi lại khó bao nhiêu thì khó bấy nhiêu, tiếp tế lại càng là một vấn đề to; điều thứ ba, nếu nam hạ, kẻ địch ngay trước mắt là Vương Hoài Thông, nguyên quan Thái Nguyên lưu hậu, dẫn theo một đám kẻ tháo chạy về phía nam, kẻ sĩ dân chúng cùng quan binh đều có, lòng người chẳng yên, đại quân kịp thời đè lên, rất có thể lại là một trận đại thắng, mà quay sang tuyến tây, đường thì xa thế, tiếp tế lại chẳng thuận lợi, rất khó lòng góp mặt vào chiến sự ở Độc Mạc bên Lý Định.

Cuối cùng, tức là nếu nam hạ, thì có thể nhanh chóng cùng Trương Thủ Tịch ở Vũ Quan hình thành thế trận gọng kìm kiểu càng cua, mà khống chế cái thủ cấp của Đại Anh, tức là Quan Trung.

Nói theo lẽ công bằng, vị trí của Từ Thế Anh cao hơn, long đầu cũng chẳng phải là tạm chức, nhưng chế độ của Bang Truất Long, cái cốt lõi chính là hội họp cùng giơ tay, ở đây có bốn long đầu, chỉ cần có một người ủng hộ gã, là gã có thể quyết đoán.

Nhưng trên thực tế, những lý do Vương Thúc Dũng nêu ra quá mức thuyết phục, đến cả Hồng Trường Nhai, Từ Sư Nhân, những kẻ không có quyền chủ động kiến nghị, kỳ thực đều ngả về phía gã.

Nói trắng ra, cuộc hội nghị hôm đó, về cơ bản đã xác định lộ tuyến nam hạ, chỉ có điều không cố tình giơ tay ép cho khó coi mà thôi.

Tới buổi tối, chiếu theo quy củ, mấy vị long đầu chia quân đóng quân, Từ Thế Anh nghỉ ngơi trong Lưu thủ phủ trong thành, Vương Thúc Dũng ở lại bên ngoài thành trong Tấn Dương Cung, Hồng Trường Nhai ẩn ở nơi kho thành phía bắc, còn Từ Sư Nhân ở lại quận phủ.

Người khác không nói, chỉ bàn riêng Từ Thế Anh, y lấy «Bản Thảo» và «Mạch Kinh» ra nghiên cứu... Nói thật lòng, cực kỳ thú vị, bất kể «Bản Thảo» hay «Mạch Kinh» đều cực kỳ thú vị, nơi nào sản xuất dược liệu gì, có thể có công dụng gì, điều này nếu phối hợp với cây Thiên Kim Trụ của vị thiên kim giáo chủ kia, không chừng thật sự có thể khiến vị giáo chủ này mở ra một con đường; «Mạch Kinh» cũng rất hay, nó không phải mở đầu là giảng cách xung mạch, mà là trước tiên đưa ra một khái niệm, nói rằng chính mạch kỳ thực là thứ bám vào nhục thể, là con đường thiên nhiên hình thành khi chân khí theo quá trình phát lực của nhục thể, sau khi hình thành hệ thống, ngược lại mới thúc đẩy sinh ra những kỳ kinh sau đó... Trong khoảnh khắc bỗng có cảm giác bừng tỉnh sáng suốt.

Thế nhưng, hai cuốn sách trao đổi xem được vài chương, Từ Thế Anh chợt nhận ra, bản thân kỳ thực đang tâm bất tại yên.

Sách là sách hay, thật lòng muốn đọc, nhưng nếu thực sự để tâm mà đọc, sao lại cứ trao đổi qua đọc lại như thế? Lòng mình chẳng yên, vẫn là không thể tiếp nhận phương lược nam hạ.

Cứ thế, Từ Đại Lang thu cất sách vở, đứng dậy, bước ra khu vườn phía ngoài, lúc này đã là tiết đầu xuân đúng độ, nhiều nơi việc xuân canh đã xong cả, trong vườn tuy không người chăm sóc, nhưng cũng đã lên xanh um.

Nhưng Từ Thế Anh không lòng dạ nào ngắm cảnh, y dưới ánh trăng hạ tuần cong cong như lưỡi câu liên tục đi đi lại lại, ngẫm nghĩ hồi lâu, cuối cùng thở dài một tiếng, rồi đẩy cửa bước ra ngoài.

Cũng không dùng thủ đoạn tông sư, chỉ thành thật gọi người, dắt ngựa, cầm đèn lồng ra khỏi thành hướng về phía Tấn Dương Cung, rồi kêu mở cửa, sai người gọi Vương Thúc Dũng ra... Vương Thúc Dũng há có thể không gặp? Liền vội vàng khoác áo ra đón.

Hai người gặp mặt, Từ Thế Anh cho lui hết người khác, bèn tìm đến hậu hoa viên của hành cung, hai người đồng hương Tế Thủy sóng vai đi vào sâu trong, lại từ đầu đến cuối không hề trò chuyện.

Ngay khi Vương Thúc Dũng không nén được sốt ruột, Từ Thế Anh rốt cuộc mở miệng, lại nói ra lời kinh người: "Ngũ Lang, ta vẫn cảm thấy nên tây tiến, hơn nữa đệ nhất định phải ủng hộ ta."

Vương Thúc Dũng ngơ ngác khó hiểu, vừa định nhắc lại đạo lý, không ngờ Từ Thế Anh giơ tay ngăn y lại, và nói ra một câu khác còn quá đáng hơn: "Đạo lý ta đã nghe xong rồi, đệ không cần nói nhiều, ta muốn nói, trong bốn vị long đầu của thành Thái Nguyên này, ba người các đệ đều chỉ là trải qua trận mạc, không giống ta, vừa là quân vụ tổng quản thường ngày nắm toàn cục, lại từng đảm nhiệm chủ soái một phương... Hay là nói thẳng ra, toàn bộ Bang, chỉ là Thủ Tịch cùng cái gã Lý Định kia ta không lời nào để nói, còn lại những việc trên đại cục quân vụ, chính là ta trội hơn cả, nên làm theo cách của ta."

Dù là trong đêm, cũng có thể nhìn ra sắc mặt Vương Thúc Dũng đỏ bừng, chỉ là cố nén không nổi giận: "Dù là Thủ Tịch ở đây, cũng phải nói ra đạo lý! Huống chi là huynh?"

"Đạo lý rất đơn giản, ta cũng chỉ vừa nghĩ thông suốt." Từ Thế Anh nghiêm mặt nói. "Ngũ Lang, đệ nói xem trận chiến này của chúng ta, rốt cuộc là đánh vì cái gì? Là tranh một mảnh đất sao? Hay là tranh thắng bại của một trận chiến?"

"Chuyện này ban ngày đã nói rõ rồi." Vương Thúc Dũng vô cùng bực bội. "Cướp đất là phải xem là nơi nào, Thái Nguyên ở đây chính là quan trọng, nhất định phải lấy... Nữa như nếu hiện tại có cơ hội lấy được Đông Đô, chẳng lẽ vì thương vong mà không làm? Chỉ có thể nói, Thái Nguyên đã vào tay, kế tiếp xác thực nên lấy tiêu diệt địch nhân theo đơn vị dựng sẵn làm đầu. Nhưng cũng chính bởi vậy, mới phải nam hạ, đi truy kích binh mã Tấn Địa vốn đã lung lay sắp đổ, nếu có thể kịp thời áp sát, đè bẹp chúng, toàn bộ thế cục quân chính Tấn Địa không chỉ được củng cố thêm một bậc, chúng ta còn có thể kịp thời vọt tới Hà Đông hô ứng từ xa với Thủ Tịch, lại còn có thể dùng cực ít tổn thất nuốt trọn cái đám hai vạn quân đã trốn kia, cho nên mới phải nam hạ!"

"Đệ vẫn là chưa nói rõ ràng, trận chiến này của chúng ta, rốt cuộc là đánh vì cái gì?" Từ Thế Anh bình tĩnh nghe đối phương nói xong, tiếp tục hỏi lại.

"Đánh cái gì?" Vương Thúc Dũng nhất thời vừa tức vừa gấp, lại có chút mơ hồ. "Huynh nói đánh cái gì?"

"Tự nhiên là phải diệt Anh, là phải lật đổ Quan Lũng." Từ Thế Anh nghiến từng chữ. "Chẳng lẽ còn có mục đích thứ hai..."

"Đây chẳng phải nói nhảm sao? Chính bởi như thế, mới phải nam hạ."

"Tiến xuống phía nam thì có ích gì cho việc diệt Anh quốc?!" Từ Thế Anh ngắt lời đối phương. "Chúng ta có thể cách một Quan Trung mà hô ứng thỏa đáng với Thủ tịch, bảo đảm mọi đợt tấn công luôn cùng lúc phát động được không? Lại nói thêm, bên kia có Đại Hà ngăn trở, đại quân có nhiều hơn nữa cũng vô dụng, hai tông sư, lại càng không thể phá được lớp phòng ngự của đại tông sư nhà người ta… Còn một điểm quan trọng hơn, là xuất phát từ Hà Đông, người ta là Bạch Hoành Thu ngồi ở Trường An đã có thể chiếu cố tới."

"Bên Độc Mạc thì có thể sao?" Vương Thúc Dũng hơi nhíu mày, ngoài dự liệu lại không hề nổi giận. "Bên Độc Mạc thắng thì có tác dụng gì với việc diệt Anh quốc?"

"Đương nhiên rồi." Từ Thế Anh bấm đốt ngón tay tính toán. "Thứ nhất, bên Độc Mạc, Quan Tây nhất định sẽ dốc toàn lực chi viện, đến ruột gan bên trong cũng phải lật ra mà đưa qua, một khi thắng rồi, bọn họ sẽ không còn dư lực nữa; thứ hai, bên Độc Mạc cách Trường An cực kỳ xa, Bạch Hoành Thu chi viện không tới được, đó là một chiến trường độc lập; thứ ba, một khi khống chế được Độc Mạc, đồ tiếp tế từ Vu địa sẽ đến, rồi sau đó có thể noi theo lần Vu tộc xuống phía nam trước kia, men theo Linh Vũ mà quét sạch Lũng Thượng, nếu có thể quét sạch Lũng Thượng, Quan Tây chẳng phải sẽ là cái cục diện của Đông Đô sao? Đến lúc ấy nhân tâm tự khắc sẽ sụp đổ, thiên hạ không phải của chúng ta thì cũng là của chúng ta rồi!"

"Ta đã nghe hiểu rồi." Vương Thúc Dũng tiếp tục nhíu mày nói. "Ý ngươi là, tiến xuống phía nam, chiến quả thì dễ dàng nhưng có hạn, rất khó tiếp tục phát huy… tiến sang phía tây, thiên nan vạn nan, chỉ cần thực sự trợ lực tới được, bảo đảm được thắng lợi, thì sẽ thắng đủ lớn?"

"Chính là ý này." Từ Thế Anh khẩn thiết đáp.

"Ngươi định dẫn bao nhiêu người tiến sang phía tây? Mười doanh?" Vương Thúc Dũng dường như có vẻ nhượng bộ. "Phải biết rằng con đường từ Lâu Phiền đi Bạch Đạo hẹp như vậy, dù ngươi nói có lý, cũng không thể đưa qua được nhiều người. Còn nam lộ đằng nào cũng không thể bỏ mặc, chúng ta phân binh, ngươi dẫn đi mười doanh, ta dẫn số còn lại hội hợp với Thiên Vương, lừa gạt lũ quân Tấn đang chạy trốn kia một phen thì sao?"

"Mười doanh thì quá ít." Từ Thế Anh được đằng chân lân đằng đầu. "Hà Đông nếu như chỉ là hư trương thanh thế một chút, thực ra chẳng cần dẫn đi nhiều người như vậy… Ta dẫn mười doanh đi, không theo ải Lâu Phiền, mà là ém cờ im trống, từ Thái Nguyên đi về phía tây, qua Ly Thạch, qua ải Sát Vu, vượt sông đến Điêu Âm, từ mặt chiến lược mà chặn phía sau Du Lâm; để Hồng Trường Nhai dẫn năm doanh, đi cửa ải Lâu Phiền, rầm rộ đi chi viện cho Chu Hành Phạm! Ngươi cùng Từ Sư Nhân dẫn năm doanh yếu nhất tiến xuống phía nam hội hợp với Thiên Vương, lợi dụng địa hình Thử Tước Cốc mà giả bộ làm ra vẻ… vậy là đủ rồi!"

Vương Thúc Dũng trợn mắt há mồm: "Ngươi còn muốn chúng ta làm nghi binh để che chở cho ngươi nữa sao?!"

"Ngũ lang, xin huynh nhất định giúp ta!" Từ Thế Anh không phản bác, mà thúc giục một câu.

"Ngươi nói xong chưa?" Vương Thúc Dũng chợt nheo mắt lại nhìn đối phương. "Không còn gì cần bổ sung, chỉ thiếu mỗi việc ta cho ngươi quyết đoán đúng không?"

"Phải! Đúng!" Từ Thế Anh nói ngắn gọn.

"Vậy giờ ta hỏi ngươi một câu, chỉ hỏi một câu thôi." Vương Thúc Dũng bước lên trước truy vấn. "Ngươi một mực muốn đến phía sau Du Lâm, có phải lo Lý Định ở Tam Quan Độc Mạc thắng quá lớn, mà trong lòng riêng có ý muốn chia công lao hay không?"

Từ Thế Anh trở tay không kịp, sững người một lát rồi khẩn thiết đáp: "Huynh đã hỏi như vậy, ta đương nhiên không thể nói là không có… nhất là nếu bàn về việc quân công của hắn lần này sau chiến sự sẽ thăng chức, thực tế chỉ là để hắn vượt lên trên ta mà chủ đạo quân vụ mà thôi… nhưng chuyện này, ta thực sự là xuất phát từ đại cục mà suy tính trước đã, chỉ có điều suy tính từ đại cục, không có nghĩa là không màng đến tư tâm."

Vương Thúc Dũng liền định cười lạnh.

"Ngũ lang, huynh đã hỏi tư tâm, vậy ta nói với huynh về tư tâm." Đúng lúc này, Từ Thế Anh cũng bước lên trước, giành lấy lời nói, hai người gần như mặt đối mặt mà nói. "Nếu Truất Long Bang không có được thiên hạ, chúng ta chẳng qua cũng chỉ là những kẻ hào kiệt đã lật lại mấy trăm năm trước đó mà thôi, huynh thử nghĩ xem toàn bộ Đông Tề có mấy kẻ được người ta nhớ đến? Chẳng qua là Thần Vũ Đế và Tam Kiệt, còn phải đọc sách mới biết! Nhưng nếu có được thiên hạ, chúng ta chính là những anh hùng khai sáng mấy trăm năm thịnh thế, là những người như mấy vị sau lưng Tổ Đế kia, được người đời nhớ đến nghìn năm!"

"Mà bây giờ, Thủ tịch đã đưa chúng ta đến bước này, nếu không thể tự mình ra sức mà đạp lên một cái, huynh không thấy uổng phí lắm sao?!"

Vương Thúc Dũng nhìn chằm chằm vào mắt đối phương không biết bao lâu, thấy đối phương không hề nhún nhường, cuối cùng bật ra tiếng cười lạnh: "Thì ra, vào cái lúc thiên hạ đại biến này, Lý Định trèo lên trời, vô tình đạp ngươi một cước, mà ngươi tỉnh ngộ lại, giờ lại muốn đạp ta một cước, để tiếp tục trèo lên, có phải không?"

"Ta là cầu các ngươi đẩy ta lên, chọc thủng trời! Rồi cùng nhau lên!" Từ Thế Anh gần như nghiến răng ken két, vì trong lòng hắn biết rõ, nếu đối phương không đồng ý, hắn thật sự không làm nổi chuyện này. "Ngươi nói có được hay không?!"

Vương Thúc Dũng không đáp, mà xoay người chắp tay sau lưng bỏ đi, đi được hơn chục bước thì dừng lại, lại rẽ sang một bên, rồi lại hơn chục bước dừng lại, cứ thế ba bốn lần, không ngờ lại ở trong ngự hoa viên hành cung này chắp tay sau lưng đi vòng vòng quanh đối phương.

Cũng không biết đi mấy vòng, người ấy cuối cùng đứng sững trong bóng đêm: "Không cần đợi trời sáng nữa, bây giờ chúng ta cùng đi tìm Từ Sư Nhân với Hồng Trường Nhai… nhưng Từ Đại Lang ngươi phải nhớ lời mình, ngươi dù có thật chọc thủng trời, cũng là chúng ta đẩy ngươi chọc thủng!"

Lòng Từ Thế Anh thả lỏng, không ngờ lại thấy sau lưng ướt lạnh cả mảng.

Quân Truất Long đã định xong phương lược, chiếm được Thái Nguyên ngày thứ hai liền lập tức chia quân, nhanh chóng hành động… tạm không nói đến binh mã do Từ Thế Anh và Hồng Trường Nhai dẫn theo đi từ đường phía tây và phía bắc gian nan, chỉ nói bên kia, Vương Thúc Dũng cùng Từ Sư Nhân theo con đường trung tâm nhất của đất Tấn mà đi, một đường thuận lợi, rất nhanh đã đến Thử Tước Cốc, rồi lập tức dọc đường tiến hành phong tỏa nhiều lớp, đảm bảo quân tình không bị tiết lộ, lại ra khỏi Thử Tước Cốc hội sư với Hùng Bá Nam, chỉ tốn vỏn vẹn bốn ngày.

Lúc này, bọn họ nhận được quân tình, bọn người Tấn kia, tức là tập đoàn lưu vong Vương Hoài Thông - Vương Thần Ngạc, đã lui tới Văn Hỷ.

Hùng Bá Nam, Vương Thúc Dũng, Từ Sư Nhân hơi thương nghị, lập tức ý thức được, đây là một vị trí có thể tấn công, vì đối phương rõ ràng là muốn chặn con đường Chỉ Quan, nhưng Văn Hỷ nơi này không có hiểm trở gì để thủ — phía bắc có nơi yếu địa, nhưng bọn họ lo bị người ta từ đường Chỉ Quan cắt đứt đường lui, không dám ở lại đó.

Đã quyết định, ba người không chần chừ nữa, gộp cả năm doanh do Hùng Bá Nam mang đến, dựng cờ của Từ Thế Anh ở đầu thành Khúc Ốc phía sau, rồi lập tức phát động xung kích về phía Văn Hỷ.

Dù trên thực tế binh lực hai bên ngang nhau, nhưng quá trình lại nhẹ nhàng như dự liệu, quân Tấn đào vong chạy thục mạng, căn bản không có nửa phần chiến ý.

Văn Hỷ, bao gồm cả Nam Pha Học Viện do ân sư của Vương Hoài Thông là Kim Qua Phu Tử lúc sinh thời thành lập, dễ dàng rơi vào khống chế của quân Truất Long.

Có điều, truy kích không kéo dài quá lâu, bởi rất nhanh đội tiên phong của quân Truất Long đã phát hiện, dù rằng bộ đội đất Tấn đào vong dọc bờ bắc sông Tốc Thủy rõ ràng mất khống chế, dọc đường đầu hàng thương vong rất nặng, và rõ ràng là nhắm thẳng đến bến đò quan trọng Bồ Tân trên Đại Hà mà đi, nhưng ở bờ nam sông Tốc Thủy nước cực cạn, khoảng hướng An Ấp, lại xuất hiện bộ đội chủ lực nguyên biên chế của quân Quan Tây… nếu tiến thêm một bước truy kích, rất có thể sẽ bị cắt đứt đường lui rồi rơi vào bao vây.

Thế là, thủ lĩnh tư lịch dẫn đầu Quách Kính Khác lập tức hạ lệnh, yêu cầu dừng truy kích, chầm chậm quay về Văn Hỷ.

Bộ đội còn chưa quay về tới Văn Hỷ, ngay đêm đó, tức là đêm hai mươi tám tháng giêng, biết được tin tức, Hùng Bá Nam còn chưa kịp phản ứng, nhưng Vương Thúc Dũng cùng Từ Sư Nhân lập tức ý thức được đã sai lầm — Quách Kính Khác không nên lui quân, thế này là lộ rõ sự nhát gan!

Nghĩ thì biết, An Ấp có thể có bao nhiêu binh? Giả như phía sau là chủ lực Hà Bắc của quân Truất Long, còn có hai vị tông sư, hai viên đại tướng có danh ở đây, làm sao có thể sợ bị người ta cắt đứt đường lui?

Cứ vậy, hơi thương nghị, ba vị long đầu lại lần nữa đạt được nhất trí, quyết định hôm sau lại phát động một cuộc công kích nghi binh nhằm vào bộ đội người Tấn đào vong, do Hùng Bá Nam dẫn theo, dọc bờ bắc sông Tốc Thủy tiến phát, thử lại gây thêm kinh hãi cho cánh quân đã thành chim sợ cành cong này, giành lấy chiến quả; đồng thời ở thượng du sông Tốc Thủy, tức là khoảng giữa sông Tốc Thủy và Tắc Sơn, bày ra một đội binh sáu doanh làm hạch tâm, để trấn nhiếp địch ở An Ấp.

Thẳng thắn mà nói, Từ Sư Nhân vốn định phản đối cái phương án kỳ kỳ quái quái này, nhưng Vương Thúc Dũng đề xuất xong thì Hùng Bá Nam lập tức tán đồng… thành ra ông ta rất bị động.

Quan trọng hơn, xảo phụ nan vi vô mễ chi xuy (người vợ giỏi cũng khó nấu cơm khi không có gạo), bọn họ bây giờ chỉ có đúng mười doanh trại, lại thêm Quách Kính Khác đã để lộ sự chột dạ, dù có cứu vãn thế nào cũng hiện ra trăm ngàn sơ hở, nhưng hết lần này tới lần khác lại không thể tiếp tục lộ chột dạ, nên cũng thực sự là không còn cách nào!

Đến cuối cùng, Từ Sư Nhân cũng chỉ có thể nhắc nhở Hùng Bá Nam, nếu bọn người Tấn kia chạy nhanh, đã tới Bồ Tân, mà lại cẩn thủ không ra, chưa bị hoảng sợ phải thương thương thúc thúc sang sông, thì tuyệt đối đừng có liều lĩnh tấn công, mà phải lập tức rút lui! Bởi vì Bồ Tân đã là nơi giáp ranh của Kinh Triệu rồi, giống như Hà Dương thành trước đây ở bên cạnh Đông Đô vậy, Bạch Hoành Thu rất có thể lợi dụng sự chênh lệch thông tin để trực tiếp đến đây chi viện.

Hùng Bá Nam tự nhiên đáp ứng.

Hôm sau, cũng chính là ngày hai mươi chín tháng Giêng, bởi vì số quân rút về cần được chỉnh biên, đại quân cũng không cực tốc xuất phát, mà hành quân chậm rãi suốt một ngày trời, đến Tắc Sơn, hạ trại tại chỗ, đồng thời ở phía sau Văn Hỉ thành dựng cao lá cờ lớn mang chữ “Từ”.

Rạng sáng ngày ba mươi, Hùng Bá Nam dẫn bốn doanh trại đi trước, dùng cách kéo dài đội hình hành quân và làm nhiều cờ xí, đi uyển chuyển liên miên, hướng về phía Bồ Tân.

Còn Vương Thúc Dũng và Từ Sư Nhân thì dẫn sáu doanh trại còn lại lưu thủ tại doanh trại, trông chừng An Ấp ở bờ nam Tốc Thủy hơn ba mươi dặm.

Chỉ vỏn vẹn một canh giờ sau, vào lúc trời còn đang sáng, tướng giữ thành An Ấp là Hàn Trường Mi đã nhận ra có điều không ổn… Nếu quân Truất Long kiêng kỵ đại tông sư, thì cần gì xuất binh, hôm trước rút lui xong cứ cẩn thủ là xong; ngược lại mà nói, nếu quân Truất Long không ý thức được mối nguy Bạch Hoàng Đế có thể đích thân tới đây, thì lẽ ra phải toàn quân tràn lên, dùng chiến lực gần như nghiền ép để đồng thời tấn công cả mình và Vương Thần Ngạc mới đúng.

Nhưng tại sao một mặt thì đại trương kỳ cổ đi tấn công Bồ Tân, mặt khác lại bày binh bố trận nghiêm ngặt như vậy đối với đám hai vạn người của An Ấp?! Và tại sao hôm trước truy kích được nửa đường, biết mình ở An Ấp, bọn chúng liền quay đầu ngay lập tức?

Gần như theo bản năng, Hàn Trường Mi nghĩ tới một khả năng, nhưng tình thế hết lần này tới lần khác không cho ông ta nghĩ nhiều thêm nữa: “Đốt phong hỏa rồi chứ?”

“Dạ vâng, vừa nhận được tin quân Truất Long xuất binh đã y theo sự sắp xếp trước đó mà đốt rồi.” Vị trung lang tướng họ Tân có tư lịch cao nhất trong sáu vị trung lang tướng đang thị lập phía dưới lập tức bước ra khỏi hàng đáp lời.

“Vậy chúng ta cũng xuất binh đi!” Hàn Trường Mi trực tiếp hạ lệnh từ phía sau bàn, đồng thời tiện tay ném tập văn thư trong tay xuống.

Vị trung lang tướng họ Tân có vẻ kinh ngạc rõ rệt: “Sớm vậy sao?”

Hàn Trường Mi nhìn mấy vị trung lang tướng khác cũng đầy vẻ kinh ngạc dưới sảnh, tỏ vẻ khó hiểu: “Có gì phải bàn sao?”

“Thưa Đại tướng quân, quân giặc thế mạnh, đi sớm như vậy, đụng đầu với chúng, e rằng sẽ tổn thất nặng nề.” Vị trung lang tướng họ Tân cẩn thận đáp lại. “Cũng dễ đả thảo kinh xà (bứt dây động rừng) nữa thì sao? Chi bằng cứ chờ Bệ hạ?”

“Làm việc vì nước, sao có thể tính toán thiệt hơn cho bản bộ được?” Hàn Trường Mi liên tục xua tay. “Và chỉ cần chúng ta đánh cho kiên quyết, ghim chết chủ lực quân Truất Long ở bờ bắc Tốc Thủy, thì còn nói gì đến đả thảo kinh xà? Còn về Bệ hạ, tu vi của người ở đó kia mà, chẳng lẽ người còn đuổi không kịp chúng ta sao?!”

Sáu vị trung lang tướng ở hai bên cánh quân đồng loạt lẫm liệt, rồi nhịn không được mà nhìn nhau.

Hàn Trường Mi làm như không nghe thấy gì, đứng dậy rời khỏi đại sảnh, rồi quả nhiên lập tức xuất binh… các cánh quân triển khai ở phía bắc thành An Ấp, lập tức tiến thẳng đến Tốc Thủy ở phía bắc.

Không đầy một canh giờ, nhờ có ngựa trạm tốc hành, Vương Thúc Dũng và Từ Sư Nhân liền biết được tin tức, rồi cùng nhau kinh hãi, bởi vì bọn họ thực sự chỉ có sáu doanh trại phòng thủ ở đây.

“Sắp hỏng việc rồi.” Trong doanh trại, Từ Sư Nhân phản ứng đầu tiên, rồi trực tiếp nhảy vọt tới, dưới lá cờ chữ Vương chủ động tìm Vương Thúc Dũng. “Sắp hỏng việc rồi! Bạch Hoành Thu sắp tới, mau cho Thiên Vương trở về!”

Vương Thúc Dũng lúc này cũng vừa mới kịp phản ứng… Đúng là như vậy!

Cục diện này, hoặc là hư thực nhà mình bị người ta xoi thấu, vậy chỗ Hùng Bá Nam kia liền hết ý nghĩa, đáng lẽ nên sớm quay về, mới phải đối phó với địch trước mặt; hoặc là người ta không xoi được hư thực, nhưng vẫn cứ dẫn hai vạn người, bất chấp rủi ro, lao thẳng tới đây, chỉ có thể nói người ta mưu đồ rất lớn… Nhưng mưu đồ cái gì, mưu đồ thế nào? Nhất định là lấy cái hành lang chật hẹp bờ bắc Tốc Thủy, sườn nam Tắc Sơn làm bẫy, nuốt trọn đám quân Truất Long tiến vào hành lang.

Nhưng muốn làm được vậy, trừ Hàn Trường Mi và bản bộ của hắn ra, ít nhất còn cần một kẻ phá trận không thể nào cản nổi, phối hợp với đám quân Tấn Địa đang triệt thoái, trấn áp được hai vị tông sư trên lý thuyết mới được.

Tối qua bọn họ còn đang nói, Bạch Hoành Thu không chừng sẽ đi Bồ Tân chi viện đấy! Bây giờ nhìn lại, đúng là đã đánh giá thấp đối phương, hay nói cách khác là bị thắng lợi trước đó làm cho váng đầu!

"Không được! Không thể để Thiên Vương trực tiếp trở về!" Vương Thúc Dũng vừa mới phái tín sứ đi, thì Từ Sư Nhân vừa về doanh lại quay ngoắt trở vào. "Phải xem ông ấy có phá được Lâm Y không, phá được rồi thì đừng về, tiếp tục tiến tới, giả vờ như chưa trúng kế, đi tới Tam Nghi Sơn thì quay đầu hướng bắc! Chúng ta bên này lui thẳng! Nếu chưa phá được Lâm Y, chúng ta sẽ chờ ông ấy, rồi cùng lui!"

"Lui thẳng, cùng lui?!" Vương Thúc Dũng trong lòng bất an. "Bây giờ mà lui, chẳng phải lộ ra chúng ta chia quân rồi sao?"

"Vậy cũng hết cách." Đang đầu xuân, Từ Sư Nhân đã toát mồ hôi. "Vương Ngũ Lang, ngươi thử nghĩ xem, Bạch Hoành Thu nếu thực sự đến Hà Đông, liệu có tới Bồ Tân, phối hợp với đám quân Tấn đang triệt thoái nghênh kích Thiên Vương không? Hắn có cần đâu, hắn chỉ cần bám theo đội quân của Hàn Trường Mi, tới đây là được rồi! Nơi đây mới chính là miệng túi của cái bẫy Tốc Thủy!"

Vương Thúc Dũng trợn mắt há mồm, gần như run rẩy tay vẫy mấy tên tuần kỵ bên cạnh, bảo bọn họ lập tức chiếu theo lời bổ sung của Từ Sư Nhân, đem quân lệnh mới truyền đi, và phải bảo đảm tình hình chiến sự ở Lâm Y được kịp thời gửi về.

Lúc này, tính nhẩm canh giờ, đại quân của Hàn Trường Mi chỉ còn cách nơi này hai chục dặm nữa thôi!

Tuy nói thắng bại là chuyện thường tình của nhà binh, nhưng cục diện đã tới mức này rồi, không lẽ lại để mình nếm một trận đại bại hay sao?! Để Ngưu Đạt tới đây thì hay biết mấy?! Sao không ai cho mình một cước nhỉ?

"Đồ chó Nừ Từ Thế Anh!"

Các nơi trong đại doanh đang chiếu theo quân lệnh trước đó, gắng sức bị chiến, chuẩn bị công tác phòng ngự doanh trại, thậm chí vì một loạt thắng lợi liên tiếp trước đó, mà bầu không khí có vẻ hơi thả lỏng, ngay lúc ấy, chủ soái thực tế trong quân, Vương Ngũ Lang, lại lảo đảo ngồi phịch xuống dưới cờ hiệu của mình một cách khó nhọc, và buột miệng một câu thô tục: "Hắn còn chưa chọc thủng trời ra một cái lỗ, mà ta đã chọc thủng trước rồi! Cái thằng chết tiệt ấy hại ta thê thảm quá!"

Từ Sư Nhân không nói nên lời.