Matsui Natsuki bước đi không mục đích, tình cờ gặp lại Miyazaki Ryūi. Hoàn cảnh của cô và anh ta xấp xỉ như nhau, đều bị người nhà cằn nhằn đến phiền lòng, thế nên mới chạy ra ngoài đi dạo để hít thở không khí.

"Trùng hợp vậy." Miyazaki Ryūi dừng bước ngay trước mặt cô, thốt lên.

"Đúng vậy! Trùng hợp ghê." Matsui Natsuki hoàn toàn không ngờ mình lại có thể vô tình gặp được anh ở đây.

"Trông bộ dạng này của em, hình như tâm trạng không tốt?" Miyazaki Ryūi nhận ra vài nét ưu tư từ vẻ mặt của cô, lên tiếng hỏi.

"Chắc là anh cũng chẳng khá khẩm hơn đâu nhỉ!" Matsui Natsuki cũng nhìn ra sự u uất trên khuôn mặt anh.

"Đã đều tâm trạng không tốt, vậy thì đi mượn rượu giải sầu thôi. Ở đây vừa khéo có một quán rượu nhỏ." Miyazaki Ryūi dứt khoát nói.

Matsui Natsuki bày tỏ đồng tình, đi theo anh bước vào quán rượu bên cạnh. Hai người vừa bước vào đã lập tức thu hút ánh nhìn của những người khác.

Giây trước, mọi người còn đang rôm rả trò chuyện từng nhóm ba năm, thì giây sau đã lập tức trở nên yên tĩnh hơn hẳn. Mọi người đều sống ở khu vực này, dù không quen biết thì ít nhiều cũng thấy quen mặt.

Chuyện Miyazaki Ryūi lái chiếc xe Mercedes-Benz S-Class màu đen vinh quy bái tổ từ sớm đã lan rộng nhanh chóng giống như những gợn sóng lăn tăn khi có hòn đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng.

Trong này không thiếu những kẻ đưa ra đủ loại phỏng đoán về việc làm sao mà Miyazaki Ryūi lại phất lên như vậy; lại có kẻ tung tin đồn nhảm rằng Matsui Natsuki đã lặn lội đường xa thế nào để câu Miyazaki Ryūi... Dù sao đi nữa, chỉ cần có một chút chuyện phong thanh là sẽ trở thành đề tài bàn tán của mọi người.

Miyazaki Ryūi và Matsui Natsuki tìm một chỗ trống trong cùng rồi đối mặt ngồi xuống. Một nữ phục vụ trong quán vội vã bước đến trước mặt họ, một tay cầm bút, tay kia cầm quyển sổ nhỏ, lên tiếng: "Hai vị muốn dùng gì ạ?"

Matsui Natsuki cùng Miyazaki Ryūi không khách khí, đáp: "Cho tôi rượu, còn lại tùy ý."

"Vậy hãy mang loại rượu ngon nhất của các cô ra đây, kèm theo những món nhắm ngon nhất." Miyazaki Ryūi rất ít khi về quê, cũng không rõ quán rượu này có những món ăn thức uống gì ngon.

Dù anh biết nơi này đã mở cửa được nhiều năm, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên bước vào để uống rượu. Anh nói với nguyên tắc chọn thứ tốt nhất.

Nữ phục vụ chần chừ một lúc, cũng không hỏi thêm gì nữa, bèn quay người đi thông báo cho ông chủ. Ông chủ dẫu có lúc không nhận ra Miyazaki Ryūi, thì cũng nhận ra Matsui Natsuki.

Anh ta liền làm theo ngay. Người làm ăn lâu dài, lại chủ yếu phục vụ cư dân xóm giềng xung quanh thế này, dù có bán đồ đắt tiền đi nữa cũng tuyệt đối không cố ý thét giá cao.

Nếu chuyện này đồn ra ngoài, việc kinh doanh sau này của anh ta sẽ bị ảnh hưởng tiêu cực, dù sao thì anh ta không phải kiểu làm ăn chộp giật hay chuyên chém đẹp người quen. Người Nhật rất coi trọng việc giao thiệp lâu dài.

Chẳng mấy chốc, những món rượu ngon thức ăn ngon trong quán rượu đã được nữ phục vụ lần lượt mang lên bàn của Matsui Natsuki và Miyazaki Ryūi.

Miyazaki Ryūi với tay lấy nguyên một chai sake Dassai Junmai Daiginjo Migaki Niwari-Buhi 1.8 lít, tự tay mở nắp.

Matsui Natsuki vẫn giữ truyền thống của người Nhật, hễ có phụ nữ bên cạnh thì sẽ chủ động nhận lấy chai rượu để rót cho nam giới.

Cô chủ động đón lấy chai rượu có hình dáng giống như bình xăng này, rót đầy chiếc ly trống trước mặt Miyazaki Ryūi trước, sau đó mới rót sake vào chiếc ly trống của chính mình.

Matsui Natsuki đặt chai rượu xuống, vừa ngồi xuống liền nâng ly uống cạn cùng Miyazaki Ryūi. Trong mắt những người xung quanh, cảnh tượng này tự nhiên khiến họ vô cùng ngưỡng mộ.

Lúc họ nhìn lại ly sake mình đang uống, không khỏi có chút tự ti, dẫu sao đó cũng chỉ là loại sake bình thường nhất, thậm chí còn chẳng tính là Daiginjo.

Bất cứ ai có hiểu biết về sake Nhật Bản đều biết rằng, Daiginjo là cấp bậc cao nhất của sake Nhật, yêu cầu tỷ lệ mài xát hạt gạo phải đạt dưới 50%, tức là phần vỏ ngoài của hạt gạo dùng nấu rượu phải được mài đi hơn 50%, chỉ giữ lại phần dưới một nửa để lên men.

Dassai Niwari-Buhi chính là loại có cấp bậc cao nhất trong dòng sake. Niwari-Buhi nghĩa là 77% phần gạo đã bị mài bỏ, chỉ lấy đúng 23% phần gạo tinh túy ở giữa để đem đi ủ.

Cả năm trời, quán rượu này khó lắm mới bán được nguyên một chai sake Dassai Junmai Daiginjo Migaki Niwari-Buhi 1.8 lít. Sở dĩ trong tiệm vẫn bày biện loại này, phần lớn cũng chỉ mang ý nghĩa trưng bày, xem như là báu vật trấn quán của dòng sake ở đây.

Ông chủ cũng không bán lẻ từng ly, mà chỉ bán nguyên chai. Loại sake bán theo từng ly đơn lẻ thường là dòng sake đại trà phổ thông, dễ tiêu thụ.

Trong năm mà bối cảnh kinh tế không mấy khả quan này, ông chủ cũng không ôm ấp quá nhiều xa vọng, chỉ cần việc kinh doanh có thể tiếp tục duy trì là được, dẫu sao số người đến quán rượu của anh ta uống rượu không những đang giảm dần, mà tần suất ghé thăm của khách quen cũng không còn thường xuyên như trước nữa.

"Em lại đang sầu muộn chuyện gì thế?" Miyazaki Ryūi ngửa cổ uống một hơi cạn sạch ly thủy tinh đựng sake, lên tiếng hỏi.

Matsui Natsuki không uống bạo như anh, chỉ uống chừng một phần tư lượng rượu trong ly. Cô vừa cầm lại chai rượu để rót đầy chiếc ly trống của đối phương, vừa cười khổ đáp: "Em cảm thấy anh còn sầu muộn hơn cả em nhiều ấy chứ?"

"Ở Tokyo, cũng có những lúc nhớ nhà, nhớ người thân. Lần này về nhà, lại xảy ra những chuyện mà em không thể ngờ tới." Trong đầu Miyazaki Ryūi vừa nhớ đến việc mẹ mình nói rõ với anh về chuyện xem mắt là lại thấy dở khóc dở cười. Dù trong lòng anh không bài xích chuyện xem mắt, nhưng qua sự sắp xếp này của mẹ, anh lại cứ thấy nó thật trang trọng và nghiêm túc.

"Chẳng phải sao." Matsui Natsuki có thâm sâu cảm thụ cũng tự nhiên nhớ đến những màn ép hôn đủ kiểu mà người nhà dành cho mình trước đó.

"Bây giờ, em có biết tâm nguyện lớn nhất của anh là gì không?" Miyazaki Ryūi chậm rãi nói.

"Tâm nguyện lớn nhất của anh chính là kỳ nghỉ lễ Obon mau chóng trôi qua, để còn có thể quay lại Tokyo." Matsui Natsuki bật thốt lên.

"Đúng vậy." Miyazaki Ryūi thẳng thắn đáp.

Matsui Natsuki lại không có tâm trạng như anh. Trở lại Tokyo rồi thì cô có thể làm gì chứ? Chẳng phải vẫn phải tiếp tục đi tìm việc làm sao.

Đến cô cũng không dám đảm bảo chuyện công việc có thể suôn sẻ giải quyết ổn thỏa. Phụ nữ một khi đã bước sang tuổi ba mươi, không chỉ bị kỳ thị trên thị trường hôn nhân, mà ngay cả khi đi tìm việc cũng vẫn sẽ bị kỳ thị như thường.

Chỉ là, loại kỳ thị này sẽ không xuất hiện một cách trần trụi trên bề mặt, mà toàn diễn ra trong bóng tối. Còn về lý do cớ sự, người ta luôn có thể tìm ra được.

"Em đừng nghĩ nhiều quá nữa. Đêm nay chúng ta uống cho say mưa say gió, không say không về." Miyazaki Ryūi chú ý thấy đôi mày đang nhíu chặt của cô, nói.

Matsui Natsuki cũng mặc kệ hết. Cô nâng ly lên, ngửa cổ uống cạn sạch số sake còn lại trong ly xuống bụng.

Miyazaki Ryūi cũng không chịu kém cạnh, một lần nữa uống sạch chỗ sake trong ly của mình. Anh chẳng vì điều gì khác, chỉ vì muốn được say.