Ngày hôm sau, Triệu Kham đến thăm Thái Mậu.

Thái Mậu mừng rỡ ra mặt, đích thân nghênh đón Triệu Kham vào phủ.

"Điện hạ, đã nhiều năm không gặp, ngài đã trưởng thành rồi."

Triệu Kham khiêm tốn đáp: "Thái tướng công, năm xưa nếu không có ngài, thì đã không có tiểu vương ngày hôm nay, xin nhận của tiểu vương một bái."

"Điện hạ khách khí quá," Thái Mậu vội đỡ Triệu Kham dậy, "Năm đó không thể bảo toàn vị trí Thái tử cho điện hạ, cũng là do ta thất trách."

"Không, là do tiểu vương năm đó quá mức lỗ mãng."

"Điện hạ lần này về kinh định ở lại bao lâu?"

"Sau khi thăm viếng mẫu thân xong, liền phải trở về Liêu Đông."

"Tình hình chiến sự ở Liêu Đông thế nào rồi?"

"Mọi thứ vẫn như cũ, chúng ta và quân Kim đang giao chiến ngươi sống ta chết ở Phục Châu."

"Không phải nói có chiến thuyền tiến đánh Đóng Châu sao?"

"Quân Kim cũng đã xây dựng một lượng lớn chiến thuyền ở Đóng Châu, hơn nữa kỵ binh toàn thân giáp trụ của quân Kim ngày càng nhiều, trận chiến này không dễ đánh chút nào."

"Vậy có kế sách phá cục nào không?" Thái Mậu hỏi.

"Tạm thời chưa có thượng sách."

Thái Mậu có chút sốt ruột: "Liêu Đông liên quan đến tương lai của điện hạ, nếu điện hạ có thể lập công gây dựng sự nghiệp ở Liêu Đông và Cao Ly, thì có thể khôi phục lại vị trí Thái tử."

"Thái tướng công, hiện tại vị trí Thái tử đối với tiểu vương mà nói thật sự không còn quan trọng như vậy nữa. Có thể ở Liêu Đông gây dựng một phen sự nghiệp, bồi đắp gia đình, tiểu vương đã vừa lòng thỏa ý rồi."

"Hồ đồ!" Thái Mậu nói, "Điện hạ hồ đồ quá! Điện hạ là cựu Thái tử, bây giờ ở Liêu Đông uy vọng cực lớn, lại có rất nhiều tướng lĩnh Liêu Đông ủng hộ. Tương lai nếu không thể làm Thái tử, chẳng lẽ còn nghĩ đến có thể có một kết cục yên lành sao?"

"Ý của Thái tướng công là..."

"Điện hạ ngài nghĩ mà xem, nếu là bất kỳ một hoàng tử nào khác lên làm Thái tử, liệu có thể như Lý Kiến Thành hay không?"

Triệu Kham giật mình, nói: "Chuyện đó sẽ không đến mức ấy đâu. So với Tần Vương, công lao của ta còn kém xa. Các hoàng tử khác tính tình ôn hòa, cũng không phải là Lý Kiến Thành."

"Chuyện tranh giành quyền lực sao có thể giống như điện hạ nói đơn giản như vậy được!" Thái Mậu có chút nóng nảy, "Nếu là hoàng tử khác thành Thái tử, thế lực sau lưng bọn họ lo lắng cho điện hạ, ngày đêm xúi giục, thì sẽ ra sao?"

"Cái này..." Triệu Kham chấn động trong lòng. Hắn quả thực không có dã tâm gì, nếu không năm đó cũng sẽ không giống như kẻ đầu đường xó chợ mà bị Tần Cối xử lý.

"Điện hạ, bây giờ đối với ngài, việc có lợi nhất chính là mở mang cục diện ở Liêu Đông. Điện hạ nắm giữ Cao Ly, không chỉ có thể ngang nhiên kinh lược ở Cao Ly, còn có thể dựa vào Hàn Thế Trung lập quân công ở Liêu Đông. Bây giờ trong triều, đa số người đều nói điện hạ là hiền vương, nhất là Lữ tướng công nhiều lần nhắc đến điện hạ."

"Lữ tướng công?"

"Những năm ngài đi Liêu Đông, dã tâm của Tần Cối bành trướng, mượn cớ tân chính mà dùng người không khách quan, trong triều có không ít người bất mãn với hắn. Nếu Tần Cối về vườn, đến lúc đó quần thần cùng nhau dâng sớ, khuyên bệ hạ lần nữa lập điện hạ làm Thái tử, cũng không phải là không thể."

"Tần Cối đa mưu túc trí, người đông thế mạnh, bệ hạ cũng chưa chắc sẽ tùy tiện động đến hắn." Triệu Kham nói.

Hắn đã không còn là Triệu Kham của năm xưa, hắn hiểu được đạo dùng người.

Đạo dùng người, không phải lúc hữu dụng thì lấy ra dùng, vô dụng thì lập tức có thể đem người ta xử lý.

Huống chi, Tần Cối đã không làm chuyện gì uy hiếp Hoàng đế, càng không phản đối tân chính.

Hoàng đế vì sao phải vội vàng hạ bệ hắn?

Đầu óc có vấn đề sao?

Điều này không phù hợp với nguyên lý trò chơi chính trị.

"Tần Cối bắt đầu bị suy yếu từ khi nào?" Thái Mậu nói, "Là từ khi Khang Vương bị điều đến Tây Bắc. Tần Cối phát tích, phần lớn đều có liên quan mật thiết đến Khang Vương. Vì sao Khang Vương lại bị điều đến Tây Bắc?"

"Vì sao?"

"Đều là bởi vì bệ hạ muốn suy yếu Tần Cối. Bản thân Tần Cối nhiều lần bị phái ra khỏi kinh sư, cũng là hành động có chủ ý của bệ hạ."

"Vậy thì sao?" Triệu Kham nói, "Ta hiện tại cũng cảm thấy tân chính rất tốt, năm đó ta đã nghĩ sai. Tần Cối làm những việc có lợi cho Đại Tống, ta không muốn vì ân oán cá nhân mà đấu đá với hắn nữa."

“Nhưng hắn vẫn không từ bỏ ý định với điện hạ. Ta điều tra được, ngay khi điện hạ vừa đến Đăng Châu, đã có kẻ ám sát, rất có thể là do Tần Cối sai khiến.”

“Tần Cối!”

“Không sai!”

Triệu Kham trầm mặc.

Hắn lâm vào mâu thuẫn, giằng co giữa hai lựa chọn.

Bỗng nhiên, hắn cảm thấy như vừa về tới Đông Kinh, liền bị cuốn vào một vòng xoáy khổng lồ, khiến hắn bất lực.

Suy tư hồi lâu, hắn mới lên tiếng: “Tần Cối muốn giết ta, là lo sợ ngày nào đó ta phục vị Thái tử, sẽ trả thù hắn?”

“Đúng vậy, điện hạ lập công càng lớn, uy hiếp với Tần Cối càng lớn, hắn càng không bỏ qua cho ngài!”

Triệu Kham thở dài, nói: “Liêu Đông hiện tại không phải là không có kế sách phá giải, đây là cơ mật tuyệt đối.”

“Nếu là tuyệt mật, điện hạ không cần phải nói với lão thần. Nhưng điện hạ trong lòng ắt đã rõ ràng.”

“Thái tướng công có ân nặng như núi với tiểu vương, tiểu vương tin tưởng Thái tướng công.” Triệu Kham nói, “Hoàng thượng đã hạ lệnh cho Nhạc Phi, điều Thần Vũ quân cắt cử một đội kỵ binh tinh nhuệ trợ giúp Liêu Đông.”

Thái Mậu kinh hãi, chuyện quan trọng như vậy, Hoàng thượng lại giấu cả Tể chấp.

Xem ra Hoàng thượng lo lắng việc này một khi nói ra, các Tể chấp sẽ tranh cãi, hoặc có thể bị tiết lộ.

“Tốt! Tốt! Tốt!” Thái Mậu mừng rỡ, “Trước mắt, quân đội của Nhạc Phi là tinh nhuệ nhất Đại Tống. Có sự trợ giúp của hắn, điện hạ nhất định có thể phá cục. Bất quá…”

“Bất quá cái gì?”

“Nhạc Phi giao hảo với Triệu Đỉnh, Triệu Đỉnh lại công bằng chính trực. Mà Nhạc Phi còn nợ Tiền Dụ Thanh một cái ân tình, Tiền Dụ Thanh lại là cữu cữu của Ngũ hoàng tử. Trong triều, thế lực ủng hộ Ngũ hoàng tử rất lớn, Nhạc Phi tất nhiên sẽ đứng về phía Tiền Dụ Thanh.”

“Vậy…”

“Nếu đạo quân Thần Vũ của Nhạc Phi đến Liêu Đông, có thể giúp điện hạ mở ra cục diện, nhưng lại không thể quay về, đó mới là tốt nhất.”

Triệu Kham ngẩn người, hỏi: “Ý của Thái tướng công là…”

“Không sai, chính là ý đó!”

“Không được! Ta tuyệt đối không thể làm chuyện này!”

“Tào Thảng, tâm phúc Hoàn Phạm kiến nghị Tào Thảng mang Ngụy Đế đến Hứa Xương, để đối kháng Tư Mã gia. Nhưng Tào Thảng lại không làm vậy, cho rằng dù đầu hàng cũng không mất một cái ông nhà giàu, kết cục thì sao?”

Triệu Kham lại rơi vào trầm mặc. Hắn đứng dậy, thở dài, rồi nói: “Thái tướng công, tiểu vương xin cáo từ trước.”

“Điện hạ đi thong thả, xin nhớ kỹ lời lão thần.”

Tĩnh Khang năm thứ mười một, ngày hai mươi mốt tháng tư, An Bắc phủ, nha môn tri phủ.

Trinh sát phi ngựa đến, xông vào nha môn tri phủ.

“Báo! Phát hiện quân Kim kỵ binh ở bờ bắc Hoàng Hà, số lượng ước chừng ba ngàn.”

Trinh sát dâng báo cáo lên.

Ngu Đồng Ý Văn nhận lấy xem xong, nói: “Thời gian gần đây, quân Kim thường xuyên xuất hiện ở phía bắc Hoàng Hà, mục đích đã quá rõ ràng.”

“Chỉ sợ không đơn giản như vậy.” Quách Hạo nói, “Quân Kim nhiều lần hành động ngay trước mắt trinh sát của ta, là muốn dụ chúng ta chủ động xuất kích.”

“Rồi thiết mai phục?”

“Có khả năng này.” Quách Hạo nói thêm, “Nếu chúng ta không chủ động xuất kích, chúng sẽ thường xuyên lui tới, tạo cho chúng ta một ảo giác rằng chúng chỉ đến mà không đánh, cho đến khi đại quân tinh nhuệ của chúng bất ngờ xuất hiện!”

“Lần này quân Kim sẽ xuất động bao nhiêu binh mã?”