"Khởi bẩm quan gia, mật báo này có đáng tin không?" Nhạc Phi hỏi.

Nhận được mật báo từ U Châu, trong lòng Nhạc Phi không khỏi dấy lên nghi ngờ. Xem ra triều đình cũng đã cài không ít mật thám ở Yên Vân.

"Tám chín phần mười là thật." Triệu Thận nói, "Cứ tạm coi là thật mà xem xét đã."

"Hiện tại Hàn Thế Trung đang ở Liêu Đông đánh rất vất vả, quân Kim bắt đầu chế tạo một lượng lớn trọng pháo. Tường thành e rằng không còn khả năng phòng ngự trước quân Kim nữa." Triệu Thận tiếp lời.

"Thần đã xem qua 'Tổng hợp chiến sự Liêu Đông' từ Quân Chính Viện gửi tới Hà Bắc." Nhạc Phi đáp.

"Người ngoài đều thấy triều đình mấy năm nay giành được nhiều thắng lợi trong chiến sự với Kim quốc, thậm chí có kẻ còn thổi phồng chuyện nên hưng binh Bắc phạt. Nhưng ở những nơi khuất tất, mọi thứ đều đang thay đổi." Triệu Thận nói với giọng điệu có phần nặng nề.

Triệu Thận ngồi xuống, nói: "Ngồi đi, trẫm muốn cùng khanh thảo luận kỹ càng chuyện này."

"Tuân lệnh." Nhạc Phi ngồi xuống.

"Trẫm thấy hiện tại từ trên xuống dưới triều đình đều tràn ngập một bầu không khí táo bạo, thổi phồng quá mức. Ai nấy đều nói Đại Tống ta vô địch thiên hạ, cái thói này không thể được!" Triệu Thận thẳng thắn.

"Bệ hạ mưu tính sâu xa."

Triệu Thận nói thêm: "Bằng Khanh, những năm này khanh luôn ở tiền tuyến, giao chiến với Kim quốc không ít lần. Trẫm muốn nghe khanh đánh giá về Kim quốc hiện tại."

"Ngày xưa Liêu quốc cường thịnh, nhưng Thiên Tộ Đế u mê điếc lác mà mất nước. Kim quốc hiện giờ gần như thừa hưởng phần lớn di sản của Liêu quốc. Thần thậm chí còn biết, kỹ nghệ nấu sắt và rèn đúc của Kim nhân đã vượt qua Liêu quốc, thậm chí còn trên cả Đại Tống."

"Đó là chuyện của mấy năm trước rồi. Hiện tại kỹ nghệ nấu sắt và rèn đúc của Đại Tống ta cũng đã đuổi kịp." Triệu Thận bổ sung, "Khanh cứ nói tiếp, có gì cứ nói hết, hôm nay quân thần ta tạm coi như đang thảo luận."

"Tuân lệnh. Thực lực Kim quốc rất cường hãn, dù những năm gần đây nhiều lần bại trận, nhưng vẫn không lay động được căn cơ." Nhạc Phi nói, "Thứ nhất, số lượng quặng sắt của Kim nhân cũng nhiều hơn Đại Tống ta, thiết giáp nhiều như mây. Hơn nữa, từ khi diệt Liêu, quân Kim đã vô cùng chú trọng súng đạn. Lúc trước thu hồi Sơn Trấn ở Hà Bắc, thần đã cẩn thận kiểm tra, Kim nhân đã bắt hết các công tượng ở ba trấn Hà Bắc làm tù binh đưa về phương bắc, bao gồm cả rất nhiều thợ làm súng đạn của Đại Tống ta."

"Thứ hai, Kim quốc chiếm cứ Yên Vân, việc quản lý hộ tịch và binh sĩ của người Nữ Chân vốn quen với việc làm ruộng còn chặt chẽ hơn cả Liêu quốc."

Ý của Nhạc Phi là, nền văn minh nông nghiệp có khả năng quản lý tinh tế hơn dân tộc du mục.

Nhạc Phi dù là người cổ đại, nhưng có thể nhìn ra điểm này đã vượt xa tuyệt đại đa số người thời đó.

"Thứ ba, Kim quốc hiện tại do Tứ thái tử Hoàn Nhan Ngột Thuật nắm quyền, người này có tài cán. Thần vốn định nhiều lần đem quân tiến đánh Dịch Châu, nhưng trinh sát báo cáo rằng ở Dịch Châu đã có ít nhất mười tòa thành trại liên kết với nhau, hình thành thế trận quân sự vững chắc. Tình hình ở Bá Châu cũng tương tự."

"Thứ tư, năm xưa Kim nhân nhiều lần nam hạ, triều ta phần lớn thời gian đều lấy thủ làm công, quân Kim gặp phải thành trì kiên cố thì không thể nào công phá. Nhưng bây giờ không còn như vậy nữa, Kim nhân đã nắm giữ trọng pháo, tác dụng của thành trì đối với quân Kim đã giảm mạnh, chiến cuộc có lẽ đã tiến vào..."

Nhạc Phi dừng lại một chút.

Triệu Thận nói: "Chiến cuộc đã tiến vào giai đoạn hai bên nhất định phải giao chiến trên đồng bằng, về sau tác dụng của việc thủ thành sẽ giảm mạnh."

"Đúng vậy." Nhạc Phi đáp.

Triệu Thận cười nói: "Xem ra tình hình trước mắt nghiêm trọng hơn chúng ta tưởng tượng."

"Chúng ta có thể thu phục Hà Bắc, chứng tỏ quân ta đã đủ thực lực để cùng Kim nhân đánh dã chiến, hơn nữa còn có thể tùy thời tùy chỗ giao chiến."

"Đó là Nhạc Phi bộ của khanh." Triệu Thận đứng lên, vẻ mặt có phần phiền muộn, "Năm ngoái, Đông Thắng Châu đã phải xuất động kỵ binh toàn thân giáp trụ tập kích mới đánh tan được quân Kim. Nhưng số lượng kỵ binh toàn thân giáp trụ của triều ta hiện tại còn hạn chế. Lần này quân Kim tập trung tinh nhuệ ở Vân Phủ, chắc chắn đã có đại quân đến Vân Châu."

"Bệ hạ lo lắng An Bắc Phủ thủ không được?" Nhạc Phi hỏi.

"Dù sao Ngu Đồng Ý Văn bộ còn thiếu kinh nghiệm trận mạc, không được hung hãn như Mã Cường có khanh ở đó."

"Vậy bệ hạ triệu thần trở về là muốn thần đến giúp Âm Sơn sao?"

“Không!” Ánh mắt Triệu Thận bỗng trở nên kiên định, "Hà Bắc tuy tạm thời chưa có chiến sự, nhưng lại là bình chướng trọng yếu nhất của Đại Tống ta. Nếu ta là Kim Ngột Thuật, chỉ cần phòng tuyến Hà Bắc hơi sơ hở, tất sẽ dồn toàn lực đánh xuống. Với hỏa pháo lợi hại như vậy, nếu ngươi không ở Hà Bắc, cục diện sẽ vô cùng khó lường. Cho nên, ngươi nhất định phải ở lại Hà Bắc, không được đi đâu cả."

"Vâng, bệ hạ an bài thế nào, thần sẽ làm theo như vậy."

"Không, không, trẫm muốn nghe xem ngươi có phương pháp phá cục nào cho tình hình hiện tại."

Dù sao, Nhạc Phi là người mà trẫm xem như đại nguyên soái để bồi dưỡng, tuyệt không thể chỉ quanh quẩn ở Hà Bắc.

Nhạc Phi suy nghĩ rồi nói: "Mấu chốt phá cục, có lẽ nằm ngay tại Hà Bắc."

"Ngươi nói thử xem."

Nhạc Phi một lời đã trúng: "Buộc chủ lực quân Kim không dám tùy tiện đến An Bắc phủ, sẽ giảm bớt rất nhiều áp lực cho An Bắc phủ."

Triệu Thận lập tức tỉnh táo hẳn, quả nhiên là Nhạc Phi, một câu đã nói trúng ý đồ sâu kín trong lòng trẫm.

"Thần sẽ dẫn quân tiến đánh Dịch Châu, bày binh bố trận, mũi nhọn chỉ thẳng Yên Vân. Kim Ngột Thuật chắc chắn không dám tùy tiện dồn chủ lực đến Vân Châu để đối phó Ngũ Đồng Ý Văn."

"Nhưng ngươi có biết Kim quốc hiện tại có bao nhiêu binh lực không?"

"Thần tin rằng, với binh lực hiện tại của thần, có thể kiềm chế ít nhất một nửa binh lực của Kim Ngột Thuật."

"Để trẫm nói cho ngươi biết, trong tay Kim Ngột Thuật vẫn còn ít nhất hai mươi vạn đại quân trở lên. Kim Ngột Thuật hiện đang cải tổ bên trong Kim quốc, rất nhiều nha môn ở Hội Ninh phủ đều đã dời đến U Châu. Kim nhân muốn đặt chủ yếu binh lực ở Yên Vân, nội bộ quý tộc sau thất bại của Tông Hàn bắt đầu bị Kim Ngột Thuật áp chế. Tài chính và thuế vụ của Kim đình mấy năm nay đều tăng lên."

Triệu Thận tiếp tục hỏi: "Nếu Kim Ngột Thuật muốn huy động toàn bộ binh lực Kim quốc để quyết chiến với chúng ta, hắn có thể động viên được bao nhiêu?"

Không ai trả lời câu hỏi này.

"Trẫm nói cho ngươi biết, tổng nhân khẩu của Kim quốc có hơn mười triệu người, thi hành quân đội theo kiểu phủ binh. Kim Ngột Thuật hiện đang thử nghiệm chế độ mộ binh để tăng quân số thường trực. Một khi chiến tranh nổ ra, tất cả mọi người từ mười lăm đến năm mươi lăm tuổi đều phải nghe theo điều lệnh. Kim đình không chịu trách nhiệm về sinh kế của bách tính, không có trách nhiệm nặng nề như Đại Tống ta, đó là ưu thế lớn nhất của bọn chúng."

"Vậy bọn chúng có thể động viên được bao nhiêu?" Triệu Thận tiếp tục nói, "Nếu ngươi, Nhạc Phi, là Kim Ngột Thuật, Đại Tống ta dốc binh mà tiến, ngươi bị buộc đến đường cùng, ngươi có thể động viên được bao nhiêu?"

Vẻ mặt Nhạc Phi trầm xuống, im lặng một lúc rồi nói: "Thần có thể động viên ít nhất trăm vạn quân."

"Một đám thổ phỉ cường đạo không hề có trách nhiệm ràng buộc, nắm giữ vũ lực cường đại, lại có cả hỏa pháo, là một mối nguy hiểm khôn lường." Ánh mắt Triệu quan gia thâm trầm, "Bọn họ đều hô hào muốn Bắc phạt diệt Kim, trẫm không thể dội gáo nước lạnh vào lòng tin của bọn họ, nhưng ngươi và ta không thể hành động theo cảm tính."

Nhạc Phi hít sâu một hơi: "Bệ hạ nói phải."

"Ngươi tiến đánh Dịch Châu là một nước cờ hay, Kim Ngột Thuật chắc chắn sẽ phái trọng binh trấn giữ. Nhưng như vậy vẫn chưa đủ, Liêu Đông những năm gần đây đánh rất vất vả, trẫm biết Hàn Thế Trung chịu áp lực rất lớn, công lao của hắn cũng rất lớn, trẫm đều thấy rõ. Nhưng tình hình chiến đấu ở Liêu Đông nhất định phải tiến thêm một bước nữa!"

Người nhìn toàn cục là như vậy.

"Trẫm cần ngươi phái một vị tướng quân có thể đánh khổ chiến đến Liêu Đông giúp Hàn Thế Trung một tay, mở ra cục diện. Người này nhất định phải có thể chính diện cùng quân Kim đánh những trận ác liệt, tốt nhất là kỵ binh!" Triệu Thận nói, "Nếu cục diện này tiến thêm một bước, sẽ buộc Kim Ngột Thuật phải tăng viện tài nguyên cho Liêu Đông. Yên Vân và Liêu Đông cùng trói chân hắn, áp lực của Ngũ Đồng Ý Văn sẽ giảm đi rất nhiều."

Cuối cùng, Triệu Thận thở phào một cái, nói: "Như vậy, trẫm mới có thể an tâm chỉ huy Bắc phạt, diệt Tây Hạ."