Tại phòng trị liệu, Lâm Hải và Long Mã gặp nhau.

"Cuối cùng thời khắc này cũng đã đến..." Nguyên soái Long Mã cơ thể vẫn còn rất suy yếu, mặc dù có xử lý công việc quân sự trong phòng trị liệu, nhưng phần lớn thời gian vẫn chủ yếu là nghỉ ngơi. Ống truyền dịch từ bình thuốc kéo dài xuống nối với mạch máu trên tay ông. Nửa nằm trên giường, ông nhìn Lâm Hải một cách ôn hòa: "Trải qua những cuộc chiến trước đó, ta rất vui mừng khi thấy sự trưởng thành của con... Thực chiến chính là những cuộc thử thách. Thiên phú hôm nay của con đã chứng minh lựa chọn của ta không sai. Sự nhiễu loạn bên ngoài quá nhiều, ai cũng hận không thể bày tỏ chủ kiến của mình, dạy con cách đánh trận. Con đã tích lũy được tất cả những gì có thể học, bây giờ, chỉ cần tuân theo nội tâm là được."

Lâm Hải gật đầu: "Câu này nói thì đơn giản, nhưng khi thực sự lâm sự, luôn phải đối mặt với quá nhiều xung kích. Liệu có đúng không? Phán đoán rốt cuộc có chính xác không? Nếu sai, một nước đi sai, đó không phải là kiểu danh bại liệt thân mà còn có thể quay đầu, mà là triệt để kéo cả liên quân vạn kiếp bất phục..."

Long Mã nói: "Nhưng hiện tại, chúng ta đã không còn đường lui rồi, đúng không... Nếu con sai, cái xương già còn có tiền đồ tốt đẹp này của ta cũng phải cùng con tan xương nát thịt! Con đường của ta đâu chỉ là làm một vị nguyên soái, ta là người mà dù thế nào cũng phải làm một đời Tổng thống Grame cơ mà... Cho nên vì tiền đồ của ta, con cũng không được thua!"

Sau khi thăm Long Mã, Lâm Hải trở về ghế chỉ huy, liên tiếp đưa ra mệnh lệnh. Những mệnh lệnh này trực tiếp cụ thể đến từng chiến hạm của từng hạm đội.

Trên tàu Thế Giới Phương Chu, mọi người chỉ nhìn Lâm Hải lặng lẽ làm tất cả những việc này, nhưng không biết trong đầu anh rốt cuộc đang xây dựng một kế hoạch tác chiến như thế nào. Tuy nhiên anh không giải thích cũng chẳng sao, dù sao sau những chuyện xảy ra trên tàu Thế Giới Phương Chu trước đó, càng làm nổi bật tầm quan trọng của nguyên tắc đầu tiên là bảo mật.

"Tại sao phòng tuyến của chúng ta không ở Thanh Khẩu, tại sao hạm đội của chúng ta rõ ràng đã rút lui nhưng vẫn không chịu chặn cái khe hở sau phòng tuyến La Mã?"

"Hạm đội của chúng ta rốt cuộc muốn đi đâu?"

"Đội hình kẻ địch đang thay đổi! Rốt cuộc Safimos muốn làm gì?"

Tình hình hiện tại, đặt trước mặt các tướng lĩnh liên quân, cũng là một mớ hỗn độn. Kể từ khi phá vỡ phòng tuyến La Mã, động thái của kẻ địch ngay lập tức trở nên không rõ ràng. Phòng tuyến La Mã vừa vỡ, liên quân sau đó về cơ bản chỉ có thể ở thế phòng thủ chứ không có quân để tấn công. Thế là quân đội phe Trục lợi dụng ưu thế này để thực hiện chuyển dịch chiến lược. Họ không đánh vào nhóm cổng sao dày đặc nhất của dòng cổng sao, mà tiến hành chia binh thọc sâu vào những nơi khác, giống như những chiếc đinh ghim, đánh thẳng vào các khớp nối ở phía sau liên quân.

Động thái các hạm đội chủ lực của phe liên quân càng khiến các tướng lĩnh trên tàu Thế Giới Phương Chu khó mà suy đoán. Dưới mệnh lệnh của Lâm Hải, họ phát hiện mình hoàn toàn là đang chạy về phía sau. Hai bên trông giống như đang thi đấu, thi xem ai có thể chạy về phía đó nhanh hơn, xa hơn vậy.

Nhưng ai cũng biết, mọi chuyện không đơn giản như vẻ bề ngoài.

Biết đâu cuộc chạy đua này chính là mấu chốt quyết định hươu chết về tay ai.

Đã như vậy, thì hãy mở hết tốc lực mà chạy đi.

Các chỉ huy từng bộ đội hô lớn ra chỉ thị: "Động lực toàn mở, toàn tốc tiến về phía mục tiêu!"

"Nhanh nhanh nhanh! Thọc sâu qua, nhất định phải đến vị trí dự định trong vòng mười hai giờ! Chiến hạm nào chậm trễ, hạm trưởng đi báo cáo ở quân pháp xứ!"

"Sự đã đến nước này, chỉ có thể làm theo mệnh lệnh của bộ chỉ huy tối cao. Mặc dù không biết bộ chỉ huy rốt cuộc có tính toán gì, nhưng tôi tin rằng không có lửa làm sao có khói, chấp hành mệnh lệnh của bộ chỉ huy tối cao, chúng ta mau chóng chạy đến đó!"

---❊ ❖ ❊---

"Tôi không đồng ý động đến bộ đội của tướng Phu Tăng thuộc Cái Luân Đặc chúng ta. Quân đội Dionysus đột phá Mễ Á La, rõ ràng họ đang thực hiện 'Chiến lược Vuốt', tức là họ phán đoán được chúng ta kịp thời về phòng thủ sẽ kiềm chế được sự tấn công của họ, thế là dứt khoát phân tán mỗi lực lượng, mở ra những dải yếu, vòng ra sau lưng chúng ta ở tinh vực Mạn Đà La, hợp lưu ở đó, tiến hành tấn công nhảy vọt!" Trên tàu Thế Giới Phương Chu, một mệnh lệnh điều động của Lâm Hải cuối cùng đã chạm đến giới hạn của Ngải Thụy, ông đứng ra phản đối.

"Vì vậy, bộ đội của tướng Phu Tăng không thể di chuyển, họ liên quan đến sự an nguy của tinh vực Mạn Đà La!"

Trên tàu Thế Giới Phương Chu, một mảnh tĩnh lặng. Đối mặt với sự thách thức của chủ soái quân Cái Luân Đặc là Ngải Thụy, nét mặt Lâm Hải trầm tĩnh: "Nếu như... hướng tấn công của kẻ địch không phải là tinh vực Mạn Đà La thì sao?"

"Điều đó không thể nào. Nhìn hướng tiến quân của bốn hạm đội chủ lực Susa và các bộ đội khác của phe Trục xem, nhìn lộ trình tấn công của họ, có thể cấu thành hoàn hảo một đường cong hàm số, và đường cong này," Ngải Thụy gạt bản đồ sao, "Bộ tham mưu Cái Luân Đặc của chúng ta đã tính toán chi tiết, đây chính là kết luận tính toán toàn bộ! Bây giờ những đường cong tấn công mà các người nhìn thấy đang kéo dài ra, điểm chỉ cuối cùng chính là tinh vực Mạn Đà La!"

Ngải Thụy nhập dữ liệu của mình vào, trên bản đồ sao quả nhiên đã tính toán ra dữ liệu lộ trình của những bộ đội hậu phương phe Trục đó, từng đường kéo dài chỉ thẳng vào tinh vực Yết Hầu phía sau phòng tuyến chính.

"Tôi không có ý chất vấn năng lực tính toán của bộ tham mưu Cái Luân Đặc," Lâm Hải do dự một chút, nói, "Nhưng chiến tranh không phải là làm bài tập toán, cũng không phải là đang tìm kiếm chân lý, không phải cứ đưa ra một công thức là có thể dự đoán tất cả hành vi của đối thủ. Thứ chúng ta đối mặt là chỉ huy của đối phương, là những con người sống sờ sờ, con người thì có thay đổi. Chẳng lẽ chỉ là một tập hợp hàm số mà có thể nhìn thấu hành vi của đối thủ rõ như lòng bàn tay sao?"

"Đây không phải là hàm số đơn giản, đây là lộ trình được tính toán dựa trên trọng số thu hoạch tấn công của đối phương, đối phương chỉ cần tấn công dựa trên thu hoạch trọng số như vậy, là có thể đạt được kết quả và lợi ích lớn nhất..." Ngải Thụy chỉnh cổ áo, nhìn Lâm Hải: "Tướng Lâm Hải, kể từ khi Nguyên soái Long Mã trao quyền chỉ huy cho cậu, chúng ta vẫn luôn ủng hộ cậu. Nhưng lần này, sợ rằng cậu sai rồi! Cậu chế định phương châm đánh vào tinh vực Hades, chúng ta đã làm theo, nhưng kết quả cuối cùng thì sao... Đây chính là kết quả... Chúng ta rút lui, nếu không phải Mao Kỳ dẫn binh chặn lỗ hổng tinh vực Hades, điều này tuy có hành vi hái đào, nhưng cũng phải nói là đã cho chúng ta thời gian rút lui dư dả. Mà bây giờ, rõ ràng ý đồ của kẻ địch đã rất rõ ràng, cậu lại còn muốn điều động quân đội đóng giữ quan trọng. Với tư cách là thống soái trực thuộc của đạo quân đó, tôi không thể làm chuyện như vậy để tương lai liên quân chọc vào xương sống tôi!"

Nguyên soái Long Mã yếu ớt đi ra từ đường hầm số 4 nối với đại sảnh trị liệu, bên cạnh ông là một nhóm bác sĩ y tá, cùng với giá treo bình truyền dịch.

Các tướng lĩnh trong đại sảnh chỉ huy lần lượt nhường đường.

Long Mã rút kim truyền dịch ra, nói: "Ngải Thụy... chú ý hành vi và lời lẽ của anh, đừng quên... ta vẫn là cấp trên của anh."

"Ông đương nhiên là tổng chỉ huy liên quân... Nhưng nếu không có giải thích hợp lý, dù phải đội cái mũ phá hoại đoàn kết liên quân, tôi cũng phải ngăn cản lần điều động này!" Ngải Thụy nói.

Long Mã còn muốn nói gì đó, Lâm Hải từ bên cạnh nói: "Tất cả những gì có thể bị tính toán, đều là thứ kẻ địch muốn bày ra cho người xem. Bộ tham mưu Cái Luân Đặc của các ông đều có thể tính ra hành động của họ, chẳng lẽ Safimos không nghĩ tới sao? Đây chẳng qua là bẫy rập, là để làm tê liệt những tướng lĩnh chỉ biết tuân theo sách giáo khoa, phân tích trọng số dữ liệu để tác chiến như anh. Nếu dựa theo phân tích của anh mà làm... chính là rơi đúng vào ý đồ của Safimos."

Ngải Thụy như thể nghe được chuyện buồn cười nhất, nhìn quanh bốn phía, thần tình lộ ra vài phần hoang đường: "Chẳng lẽ bây giờ chúng ta còn chưa tính là bại trận sao? Thua không đáng sợ, đáng sợ là không nhận ra sai lầm của chính mình, mà còn phải cắn răng cứng họng! Không biết đi bù đắp! Ở vị trí của cậu mà nói, đây chính là tội ác!"

"Tội ác?"

Lâm Hải trầm giọng nói: "Tôi không quản nhiều như vậy, quân đội Cái Luân Đặc phải được rút đi! Tinh vực Mạn Đà La không phải là địa điểm tấn công của phe Trục. Nếu tôi phán đoán sai lầm... tôi sẵn lòng tự xin Nguyên soái Long Mã tước bỏ quyền chỉ huy của mình! Khi đó, anh hãy đến truy cứu tội ác của tôi."

Mọi người kinh ngạc, họ biết, trong nội bộ liên quân, ngoài việc Mao Kỳ công khai phản đối quyền chỉ huy của Lâm Hải, vẫn còn một bộ phận, tuy không thuộc nhánh của Mao Kỳ, nhưng luôn giữ vài ý kiến bảo thủ về việc Lâm Hải chỉ huy liên quân, chỉ là xuất phát từ sự tôn trọng đối với Long Mã - người chỉ huy tối cao, và bị ép buộc bởi sự đoàn kết nội bộ liên quân nên những người này đã đè nén ý kiến trong lòng xuống.

Đúng, trong chỉ huy, Lâm Hải đích xác cho thấy chỗ hơn người và sự tiến bộ của mình, điều này cũng làm cho nhiều tướng lĩnh cấp cao của liên quân thay đổi thái độ ban đầu đối với anh. Và nếu anh có thể thắng cuộc chiến này, thậm chí mở ra một cục diện tốt đẹp, thì những do dự và chất vấn đó tự nhiên sẽ tan biến.

Nhưng, liên quân đã bại.

Dù bạn trước đó đã nỗ lực thế nào, hay bạn cố giải thích đã từng đến gần chiến thắng ra sao, tất cả đều trở nên vô nghĩa vì hiện thực tàn khốc của việc bại trận.

Trong lịch sử nhân loại đã xuất hiện vô số ví dụ, dù bạn thể hiện sự huy hoàng và dũng khí như thế nào khi leo núi, nhưng lại vấp ngã ở bước cuối cùng trước khi lên đỉnh, tất cả vinh quang và hào quang đều tan biến theo đó, mọi lời khen ngợi đều trở nên lông gà vỏ tỏi. Thua rồi, sẽ bị tước đi vương miện, đeo vào gông xiềng của giặc.

Sự chất vấn đã xuất hiện, Ngải Thụy là người đầu tiên, nhưng tuyệt đối không phải là người cuối cùng!

Lâm Hải hiện tại phải đối mặt không chỉ là mối lo bên ngoài, mà còn là sự truy cứu trách nhiệm nội bộ như thế này.

Trong mắt một số người, đã đến lúc kết thúc màn trình diễn vụng về này, đã đến lúc cần một người khác lãnh đạo liên quân, lấp đầy cái lỗ hổng này. Mặc dù không biết tại sao mệnh lệnh thay đổi thống soái của Grame và các lãnh đạo quốc gia liên quân vẫn chưa ban hành, nhưng chắc là không chống đỡ được bao lâu nữa, kèm theo sự mất mát của một vài cứ điểm chiến lược quan trọng ở hậu phương, lãnh đạo các nước đồng minh chắc chắn sẽ không ngồi yên, sẽ bổ nhiệm một tổng soái liên quân mới.

Lâm Hải và Long Mã hiện tại, chẳng qua chỉ là sự giãy giụa cuối cùng mà thôi.

Nếu anh ta muốn điều binh, thì cứ điều đi. Một lần phán đoán sai lầm nữa, để anh ta tự nhận tội từ chức, có lẽ cũng không phải là chuyện xấu, ít nhất có thể tránh được sự sụp đổ lớn hơn.

Ngải Thụy cắn răng: "Được! Tôi đồng ý điều binh! Nhưng cũng hy vọng cậu tuân thủ những lời mình đã nói! Nếu cậu phán đoán sai lầm... xin cậu tự rút quyền chỉ huy!"

"Các người đừng có quá đáng!" Giang Thượng Triết lên tiếng.

Bên cạnh đó, Nguyên soái Ba Bàng của nước Kubu và tướng Bran cũng nói đỡ: "Đợi thêm chút nữa xem sao..."

Trong bộ chỉ huy, dường như chia làm hai phái, một phái là những tướng lĩnh tuy còn do dự nhưng vẫn thừa nhận quyền chỉ huy của Lâm Hải. Phái kia là những người rõ ràng đồng ý với ý kiến của Ngải Thụy. Có người chỉ vì nể mặt nên không trực tiếp phụ họa theo Ngải Thụy.

Nhưng sự mặc định đó đối với những lời Ngải Thụy nói, cái quay đầu và quay lưng đi trước ánh mắt của Long Mã, đã nói rõ thái độ của họ.

"Xin lỗi! Lâm Hải," chủ soái Phí Tuyết của nước Mi Mã nói, "Tôi thừa nhận cậu đã mang đến cho chúng tôi nhiều bất ngờ, nhưng hiện tại, cậu làm hỏng rồi..."