Cùng Nolan men theo thang cuốn hướng về phía khu vực hoạt động trung tâm, thang cuốn tại đây chia thành mười tám làn đường hai chiều, đồng thời kết nối thông suốt với các lối đi hai bên. Vô số sĩ quan và thủy thủ đoàn quân Đồng Minh trong bộ quân phục khác nhau đang đi lại tấp nập trên con đường bận rộn này.

Thế nhưng hai người rõ ràng đã thu hút sự chú ý của những quân nhân Đồng Minh này. Một người là vị tướng quân huyền thoại đến từ nước Ưng, người được Nguyên soái Long Mã công nhận và trao quyền chỉ huy hạm đội không gian; người kia là Nolan, người thừa kế vương vị nước Ưng, kẻ đang tỏa sáng rực rỡ trong Nghị hội quân Đồng Minh tinh cầu thời gian gần đây.

Khi Lâm Hải gặp gỡ phía quân bộ quân Đồng Minh, Nolan tất nhiên cũng đã chạm mặt Đại tế ti Mã Khẳng Sâm cùng các thành viên Nghị hội quân Đồng Minh tinh cầu vừa đến tàu World Ark. Cô đã có một bài diễn thuyết, liệt kê những gian khó trong cuộc chiến vệ quốc của nước Ưng, cũng như lý do vì sao nước Ưng lại chọn bình định Tây Bàng, kết thúc chiến tranh Tây Ưng trước, rồi mới đến chi viện cho tiền tuyến Đồng Minh.

Phải biết rằng, chuyện nước Ưng chỉ mải mê chia chác lợi ích sau khi chiến thắng Tây Bàng nhờ sự hỗ trợ của quân Đồng Minh, vẫn luôn là lời cáo buộc râm ran trong một bộ phận tướng lĩnh Gran My, và lời cáo buộc này còn có xu hướng lan rộng.

Trước mặt Nghị hội quân Đồng Minh, Nolan đã phân tích từng lớp lý do tại sao nước Ưng phải chiếm lấy Tây Bàng trước khi chi viện cho đại tiền tuyến. Khi các chứng cứ liên quan đến cách bố trí quân lực và tiềm lực chiến tranh của Tây Bàng được trưng ra, lời cáo buộc đó phần lớn đã không còn thị trường. Các cấp cao của các quốc gia trong Nghị hội quân Đồng Minh càng có ấn tượng cực kỳ tốt đẹp về Nolan, thậm chí một phương tiện truyền thông nổi tiếng của Gran My còn đánh giá rất cao bài diễn thuyết lần này của cô là "cú hích phá băng xua tan nghi kỵ và bế tắc".

Nước Ưng là một quốc gia lớn, hơn nữa với tư cách là đồng minh đã giành thắng lợi trong chiến tranh Tây Ưng, cũng có thể coi là một thắng lợi trọng đại của quân Đồng Minh tại đại tiền tuyến, thêm vào đó thực lực quân sự của nước Ưng dưới sự tôi luyện của cuộc chiến này đã tiến bộ vượt bậc, khiến địa vị của nước Ưng trong quân Đồng Minh trực tiếp trở thành sự tồn tại chỉ đứng sau Gran My. Và đại diện cũng như người thừa kế tương lai của một trụ cột quan trọng của quân Đồng Minh như thế này, từng cử chỉ hành động và năng lực của cô, tất nhiên đều nằm trong sự quan sát của các cấp cao quân Đồng Minh.

Rõ ràng, phía quân Đồng Minh đã dành cho cô sự đánh giá cực kỳ cao, cũng đặt vào cô một sự tin tưởng phi thường.

Nơi hai người đi qua, không khỏi khiến mọi người ngoái nhìn. Việc hai người cùng đi lẻ với nhau, càng khiến người ta ngộ ra điều gì đó, từ đó trên mặt lộ ra những biểu cảm đặc sắc hơn.

Trên đoạn đường Lâm Hải và Nolan đi tới nhà hàng trung tâm, không ai ngờ rằng những đồn đoán về mối quan hệ giữa hai người đã nhanh chóng quét sạch tàu World Ark với mười vạn nhân sự.

Trong lời người truyền người, trong những mô tả về sự lãng mạn chốn chiến trường, những suy đoán về tình yêu của hai người đã trở thành chủ đề được mọi người khai thác và bàn tán xôn xao nhất lúc bấy giờ.

Vốn tưởng chỉ là hai người đi dạo thư giãn, quan sát tàu World Ark hùng vĩ, kết quả là Lâm Hải và Nolan đều phát hiện họ thực sự quá thu hút, dường như đi đến đâu cũng như bị đèn rọi chiếu thẳng vào.

Bất kể đi đến nơi đâu, đều có người chủ động nhường vị trí hoặc lối đi, hoặc là những cái chào theo nghi thức quân đội, hoặc là những ánh mắt dõi theo từ phía xa.

Ngồi xuống tại nhà hàng trung tâm, Lâm Hải nhìn những động tĩnh xung quanh, có chút bất lực nói, "Sau này ở cạnh em, có phải lần nào cũng sẽ bị vây xem như thế này không?"

"Cũng chưa chắc đâu, nhỡ đâu người ta đang nhìn anh thì sao, vị chỉ huy hạm đội Đồng Minh trẻ tuổi, trận chiến tiếp theo, anh chính là tâm điểm tuyệt đối."

"Áp lực thực sự là vô tận, trải nghiệm kiểu này, cả đời một lần là đủ rồi. Vẫn là tranh thủ đánh xong trận, đợi chiến tranh hoàn toàn tiêu tan, tôi sẽ dựng một ngôi nhà gỗ nhỏ bên bờ biển để ở, tận hưởng sự bình yên mỗi ngày khi mặt trời mọc rồi lặn."

"Vậy em muốn khai khẩn một mảnh vườn nhỏ phía sau ngôi nhà gỗ, trồng ít dưa quả mát lành và dựng giàn hoa tử đằng."

Lâm Hải sững người, nhìn cô gái xinh đẹp trước mặt. Khi cô nói những lời này, đôi mắt mở to, đôi đồng tử đen láy thanh tú kia chẳng hề có chút do dự hay né tránh, dường như tự nhiên mà có, mỉm cười dịu dàng. Giống như đang giơ tay đòi một viên kẹo từ người thân cận nhất, đương nhiên như thế, lại còn mang theo một chút làm nũng.

Mà ngụ ý trong lời nói đó, chẳng lẽ là anh xây nhà gỗ, cô sẽ là nữ chủ nhân trong đó, từ nay về sau sống cuộc đời tay nhúng hương thơm, có giai nhân bên cạnh sao? Chỉ cần nghĩ đến những ngày mỗi sớm mai tỉnh dậy có cô bên cạnh, trong lòng Lâm Hải lại trào dâng những xúc cảm vô cùng tươi đẹp.

"Câu này của em rất dễ gây hiểu lầm... Anh nghĩ vẫn cần phải xác nhận lại một chút, đây là muốn... cùng anh sao?"

Nolan nở một nụ cười tinh quái, lè lưỡi, "Chẳng lẽ không thể ở nhờ à? Đồ ngốc."

"Về lâu đài Windsor của em mà ở." Lâm Hải gắt gỏng.

"Thật keo kiệt..." Nolan lườm anh một cái, "Vậy em cũng dựng một ngôi nhà bên cạnh nhà anh là được chứ gì!"

Lâm Hải lắc đầu chán nản, chẳng hiểu sao lại nhớ đến chàng sĩ quan trẻ tên Dio, được chứng kiến phong cách "không theo lẽ thường" độc nhất vô nhị của nàng Vương nữ điện hạ, cũng coi như không uổng phí, bởi lúc này chính anh cũng đang có cảm giác khó mà hiểu nổi sự kỳ quái này.

Nolan đang quan sát kỹ lưỡng biểu cảm của Lâm Hải, khóe môi lúc này vẽ nên một đường cong lay động lòng người, nói, "Đến lúc đó nối hai ngôi nhà lại với nhau, chẳng phải thành một ngôi nhà lớn rồi sao..."

Lâm Hải đột ngột ngẩng đầu lên, Nolan mỉm cười dịu dàng, chỉ là đôi tai nhọn hơi đỏ lên, nói, "Hai người cùng ngắm hoàng hôn, vẫn tốt hơn là bóng hình đơn độc của một người."

Đôi môi hồng hào của cô phản chiếu ánh đèn, như trái đào mật, Lâm Hải có thôi thúc muốn cắn thật mạnh một cái.

Nolan không nói nữa, giữa hai người có thể nghe thấy tiếng thở nhỏ nhặt nhất.

Mùi hương cơ thể thoang thoảng khiến người ta hồn xiêu phách lạc của người phụ nữ trước mặt đang xộc vào cánh mũi, Lâm Hải cảm thấy cơ thể mình không tự chủ được mà rướn tới, lại rướn tới, rồi khi đôi môi sắp chạm vào sự mềm mại thơm dịu kia, màn hình treo trên đại sảnh đột ngột chèn sóng tin tức quân Đồng Minh.

"Theo báo cáo truyền về từ trong nước của nước Ưng, Nữ hoàng Bệ hạ nước Ưng chính thức công bố dự luật 'Tuyên ngôn Quyền và Tự do của Công dân', dự luật giới hạn quyền lợi của quân chủ nước Ưng, trao quyền lực lớn hơn cho nghị hội, thay đổi từ căn bản chế độ quân chủ và chế độ quý tộc của nước Ưng... Việc công bố dự luật này sẽ mang lại ảnh hưởng và thay đổi lớn thế nào đối với nước Ưng hiện tại và tương lai, chúng ta tạm thời không thể dự đoán... Tuy nhiên, chúng ta tin rằng tương lai sau khi cải cách của nước Ưng, chắc chắn sẽ hướng tới sự thần thánh và vĩ đại..."

Giữa vũ trụ, quốc gia theo chế độ quân chủ nhị nguyên chuyển đổi sang chế độ cộng hòa hoặc liên bang, cũng không phải là chuyện gì lạ lẫm. Nhưng riêng nói đến đại diện của chế độ quân chủ nhị nguyên trong vũ trụ, nước Ưng chắc chắn là một trong những quốc gia rõ nét và cổ xưa nhất. Quốc gia như vậy có cả một hệ thống bảo đảm và vinh điển dựa trên chế độ quân chủ, có sự hướng tâm quốc gia và sức hút văn hóa khác biệt với chế độ liên bang thông thường.

Nhưng, chính một quốc gia cổ xưa và truyền thống như vậy, lại bước một bước như thế, ai cũng biết quyết tâm lớn đến nhường nào, vị Nữ hoàng nước Ưng nắm quyền điều khiển chuyện này, có khí phách ra sao. Bởi vì điều bà phải đối mặt là sự phản công của các thế lực thủ cựu trong nước, cùng với sự bên lề hóa của vương thất sau khi chuyển giao quyền lực và một nước Ưng hoàn toàn khác biệt.

Không ai nghi ngờ trí tuệ và thủ đoạn của bà. Bởi vì nước Ưng hiện tại, cũng đang tiến hành một cuộc chiến khác không khói lửa. Đó chính là thanh trừng triệt để những căn bệnh trầm kha mà đế quốc cổ xưa để lại, thúc đẩy hình thành một nước Ưng có sức sống hơn, hiệu quả mạnh mẽ hơn, không còn ẩn họa nội bộ!

Để xóa bỏ thế lực rễ sâu gốc rễ của quý tộc cũ, thì bắt buộc phải để vương quyền, cốt lõi cung cấp máu cho chúng, cũng phải mất đi sức mạnh.

Quyết định trọng đại như vậy, đã chấn động toàn bộ thế giới quân Đồng Minh.

Tàu World Ark một mảnh sôi sục.

Lâm Hải ngơ ngác và mang theo chút lo âu nhìn sang Nolan, nhưng lại phát hiện cô cực kỳ bình tĩnh.

Lâm Hải đã hiểu, đây có lẽ là lý do hôm nay cô muốn ra ngoài đi dạo. Cô đã sớm biết quyết định của Nữ hoàng, thậm chí chính cô cũng đã gật đầu đồng ý với việc này.

Vương quyền rút khỏi tuyến đầu, chuyển giao quyền lực tối cao cho nghị hội, sự khí phách và quyết tâm cải cách to lớn nhường này, thật khó mà tưởng tượng được lại do hai người phụ nữ "Vương quyền Hoa hồng" của nước Ưng quyết định.

"Em không biết quyết định này là tốt hay xấu. Tổ tiên và hậu duệ của em, liệu có trách em và Nữ hoàng về hành động lần này... Chúng ta, liệu có trở thành tội nhân của vương thất nước Ưng..."

"Các người sẽ trở thành vĩ nhân." Lâm Hải mỉm cười, "Anh tin quyết định của hai người sẽ mang lại sự trỗi dậy và thịnh vượng lớn lao hơn cho quốc gia này."

"Nữ hoàng từng nói với em, thứ thống trị lòng người, có sức mạnh hơn so với việc cai trị thành trì. Em không muốn làm vị vua trên danh nghĩa của người dân nước Ưng trong tương lai, mà nên là vị vua trong lòng họ." Nolan nhìn Lâm Hải, cười có chút ngượng ngùng, "Chỉ là, sau này em có lẽ chỉ có thân phận trên danh nghĩa, mà không có quyền lực thực tế thôi..."

"Như vậy chẳng phải tốt hơn sao," Lâm Hải khẽ nói, "Chúng ta càng có thể vô ưu vô lo, chăm sóc điền viên của mình, ngắm biển và hoàng hôn."

"Ừm..." Nolan đến bên cạnh Lâm Hải ngồi xuống, nghiêng đầu, khẽ dựa vào vai anh. Đối diện với một mảng lớn kính cảnh quan, bên ngoài là vô số tàu vũ trụ và chiến hạm.

Bên tai có tiếng hát, lời bài hát đại ý là một thi sĩ lãng du đang ca tụng những câu chuyện của con người trong vũ trụ, họ lo âu, vui vẻ, hoan hỉ, bi thương, cuối cùng tất cả đều quy về sự tĩnh lặng vô biên sâu thẳm của vũ trụ.

Cũng giống như nơi này vậy, những con người trong vũ trụ đang tiến hành cuộc sống và câu chuyện của riêng mình, có lẽ đang sống những ngày bình yên trên những hành tinh tạm thời chưa bị khói lửa chiến tranh lan tới, có lẽ đang cụng ly uống rượu trên boong chiến hạm, cảm nhận sự tốt đẹp của việc được sống trong những khoảng lặng giữa các trận chiến.

Hoặc nhiều người hơn nữa, đã lao vào luồng tia chết chóc và lửa thiêu rực rỡ kia.

Trong nền nhạc, trên chiến hạm, Lôi Địch Nhĩ đang phát một bộ phim cũ của Susa, trong phim thể hiện đầy đủ phong tục tập quán của Susa, cùng với những câu chuyện về các hiệp khách không gian. Sa Tháp Tư thì đối diện với cửa kính nhìn ra vũ trụ, không biết hai người có đang nhớ về cố hương hay không, chừng nào còn dưới sự thống trị của Safimos tại Susa, cố hương đối với họ vẫn cứ xa xôi và khó mà quay về.

Giang Thượng Triết trong phòng thuyền trưởng, đang tra cứu tin nhắn Ái Kỳ Ti để lại cho anh, thỉnh thoảng lại gõ bàn phím hồi đáp, Ái Kỳ Ti gửi tới một bức ảnh, đó là bên ngoài lâu đài, anh mặc quân phục, tay đỡ kiếm, Ái Kỳ Ti ăn mặc hoa mỹ, khẽ dựa vào bên cạnh anh. Trên gương mặt vị danh tướng nước Ưng này lộ ra nụ cười hiếm thấy, anh đưa ngón tay khẽ vuốt ve khuôn mặt kiều diễm của người phụ nữ ấy, dịu dàng và tỉ mỉ đến nhường ấy.

Trên tàu Đông Tuyết, Deek, Ngõa Đặc, Ái Kỳ Ti và một đám người nhìn cậu nhóc mập mạp mới sinh trên hình ảnh truyền từ xa của Vương kỵ Lưu Ly, Ái Kỳ Ti không kìm lòng được mà chạm vào sự mềm yếu nơi đáy lòng, đôi mắt lấp lánh sao, "Thật sự, đáng yêu quá đi!"

"Nhìn cũng rất giống cái tên thối Mặc Ngưng kia..." Solomon vòng tay ôm ngực, ghét bỏ liếc nhìn cậu nhóc đang nhả bọt bong bóng trên màn hình, "Sau này ta phải dạy dỗ nó thật tốt, làm thế nào để trở thành một kẻ mạnh..."

Ngõa Đặc quay đầu lại, "Solomon, cậu vẫn là thôi đi, cái tính khí đó của cậu, đứa bé này mà giao cho cậu dạy dỗ thì gay go rồi, vẫn là để ta làm cha đỡ đầu cho nó đi..."

Deek thong thả nói, "Luận về cha đỡ đầu số một, kiểu gì cũng là ta mới đủ tư cách..."

Ngay lúc một đám Vương kỵ đang tranh cãi về việc tương lai sẽ dạy dỗ cậu nhóc mập mạp do Lưu Ly và Mặc Ngưng sinh ra như thế nào, Lý Tình Đông đang đi ngang qua cầu tàu của World Ark, ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy Lâm Hải và Vương nữ Nolan đang ngồi sóng vai trên đài quan sát.

Vốn dĩ định tới báo cáo với Lâm Hải, cô dừng bước, khẽ dựa vào bức tường bên cạnh, nghiêng đầu nhìn cái bóng lưng kia. Nghĩ đến năm xưa Lâm Hải đưa cô ra khỏi xưởng sửa chữa xe Thanh Long Sơn, có lẽ đối với người khác mà nói, đây chỉ là một câu chuyện nhỏ. Nhưng đối với chính bản thân cô, đối với một cô gái xuất thân từ gia đình bình thường như cô, người vốn chỉ muốn thoát khỏi sự ràng buộc của anh trai khi bắt cô làm nhà thiết kế thời trang, tập trung vào kỹ thuật cơ khí sửa chữa động cơ cơ giáp... lại trải qua chiến tranh, trở thành giám đốc hậu cần của Lâm Tự Quân, người sáng lập tập đoàn Tuyết Sơ Tình, và phó hạm trưởng tàu Đông Tuyết, thì điều này đã đủ sóng gió chấn động rồi.

Chẳng hiểu sao, nhìn hai bóng hình kia, mũi cô cay xè, khóe mắt có hơi nước không kìm được trào dâng, cô khẽ nói, "Sếp... cảm ơn anh."

Có lẽ, cô mãi mãi sẽ là cô gái có mái tóc màu hạt lanh ấy, còn anh, mãi mãi sẽ là người đàn ông có đôi mắt linh động, khiến người ta tràn đầy hy vọng vô tận trong lòng cô.

Người đàn ông đó năm xưa ở Thanh Long Sơn chỉ nói một câu, "Theo tôi đi."

Thế là cô có thể không oán không hối mà theo anh đi đến tận cùng thế giới.

---❊ ❖ ❊---

Tiếng còi báo động thê lương đột ngột vang vọng khắp cả con tàu Ark.

Tất cả những người đang làm công việc trong tay thực sự có chút bàng hoàng trước tình huống này. Rất nhiều người đông đúc trên các lối đi dừng bước, nhìn quanh bốn phía. Tàu World Ark thường xuyên xuất hiện các cuộc diễn tập tạm thời, nên mọi người cũng coi là bình tĩnh, dù sao khả năng kẻ địch đánh tới, vẫn là cực kỳ nhỏ.

Lâm Hải và Nolan đột ngột đứng dậy, nghe tin báo cảnh báo của David bên tai.

Lâm Hải biết, đây không phải diễn tập!