Khai Phong là chốn kinh đô đời Tống, nhân văn hội tụ, thương nghiệp phồn vinh.

Bấy giờ thiên hạ thái bình đã lâu, bách tính sinh sống an định, dân gian dần dà dưỡng thành một cỗ phong khí sa đọa xa hoa, ai nấy chìm đắm trong tử sắc say sưa đuổi bắt, quen với an nhộn, chốn Khai Phong, phong khí cờ bạc càng thịnh hành.

Ở những nơi khác, vừa qua mùng năm Tết, cửa hàng mở cửa buôn bán, đầu đường rất ít khi thấy công khai đánh bạc.

Còn ở Khai Phong, trước ngày mồng mười tám tháng giêng hạ đèn, khắp các con đường lớn ngõ nhỏ, một mảnh tiếng rao hò, đâu đâu cũng đang chơi bài cửu, lắc xúc xắc, quay bảo, tung đồng tiền, lớn nhỏ, đủ loại cờ bạc, cái gì cũng có đủ.

Phương thức hẹn gặp giữa Chu Lỗi và Quách Nam Phong vẫn là kiểu cũ, ở khu trung tâm thành phố, tử lầu lớn ai ai cũng biết, chính là địa điểm bọn họ gặp nhau!

Quách Nam Phong căn cứ vào cước trình mà tính toán, biết Chu Lỗi đại khái đến sớm hơn hắn một ngày hoặc hai ngày, mà tử lầu nổi tiếng nhất ở Khai Phong, chính là "Thiên Hương Lâu" nằm ở chéo đối diện cố cung.

Hôm nay là mồng chín tháng giêng, Thiên Hương Lâu từ giờ Thìn đầu đã mở cửa tiệm, Quách Nam Phong tìm đến Thiên Hương Lâu, bước vào trong, lại không thể tìm thấy Chu Lỗi.

Thế là, Quách Nam Phong gọi một ấm trà, hai đĩa điểm tâm nhỏ, vừa nhấm nháp trà, vừa chờ đợi.

Khoảng thời gian ngọ bài, trong tử lầu tới một trung niên nam nhân để râu mép ngắn, một thân trang phục người Hồ, sau lưng đeo một cái bao nh nhỏ, hai mắt sáng ngời có thần, Quách Nam Phong cảm thấy người này vô cùng quen mắt, trong lúc nhất thời lại không tài nào nhớ nổi đã từng gặp ở đâu, đang lúc cau mày suy nghĩ, trung niên râu ngắn kia bỗng nhiên đi tới bàn của hắn.

Quách Nam Phong cảm thấy người đó dường như cũng quen biết mình, lại càng lúng túng vô cùng.

Người nọ ngồi xuống bên cạnh hắn, mỉm cười chào hỏi: "Gần đây việc làm ăn có tốt không?"

Quách Nam Phong ngẩn ra, không khỏi bật cười ngất ngây nói: "Ngươi cải trang thành cái bộ dạng này, có ý gì vậy?"

Chu Lỗi cười nói: "Tiện lợi chứ sao!"

Quách Nam Phong nói: "Tiện lợi lại có ý gì?"

Chu Lỗi cười nói: "Trong thành Khai Phong, người Hồ cực nhiều, ai nấy đều là trang phục thế này, cho dù đi đến đâu, cũng không chướng mắt."

Quách Nam Phong nói: "Còn ngôn ngữ thì sao?"

Chu Lỗi cười nói: "Ta cố gắng ít mở miệng là được chứ gì! Mua đồ tính tiền, ta đều ra hiệu tay, vẫn cứ tiện lợi như thường."

Quách Nam Phong nói: "Việc ta bảo ngươi ngóng chừng, thám thính thế nào rồi?"

Chu Lỗi nói: "Khá là có thu hoạch."

Quách Nam Phong nói: "Ồ?"

Chu Lỗi nói: "Tình hình chi tiết bên trong, ta không biết. Ta chỉ biết phía sau cố cung có một vị Thiết Nương Tử, chừng ba mươi tư ba mươi lăm tuổi, người sinh ra phong tình vạn chủng, bên trên chỉ có một mụ mù..."

Quách Nam Phong nói: "Ngươi đây là kéo đi đâu thế?"

Chu Lỗi cười nói: "Ngươi đừng vội chứ! Lời nói không rõ ràng, ngươi làm sao nghe hiểu được? Vị Thiết Nương Tử này dựa vào nhan sắc không tệ, lại thêm cái miệng giỏi ăn nói, liền mở sòng bạc ngay tại nhà, hễ trời vừa tối, mấy tên đầu mục của Trung Nguyên Bang liền ào ào kéo đến, liều mạng cược sát phạt."

Quách Nam Phong nói: "Ngươi làm sao tìm được nơi này vậy?"

Chu Lỗi cười nói: "Muốn tìm nơi vui chơi, còn không dễ sao? Cứ đi theo những kẻ thích chơi bời là được."

Quách Nam Phong nói: "Không có ai chú ý tới ngươi là một gương mặt xa lạ ư?"

Chu Lỗi cười nói: "Kẻ ngoài ngành nói chuyện ngoài ngành, ở chốn chơi tiền tài, trong mắt mọi người chỉ có điểm bài, ai còn quản ngươi là người lạ hay quen?"

Quách Nam Phong nói: "Ý của ngươi là?"

Chu Lỗi nói: "Hai phương pháp, do ngươi lựa chọn: Ngươi muốn ổn thỏa một chút, kiếm một tên bang đồ tới hỏi thăm trước, thì đi qua chỗ Thiết Nương Tử mai phục trước, muốn đánh thẳng vào tổng đà của cái bang kia, thì nhân lúc đêm tối đột nhập vào bang phái đó, mấy ngày nay hẳn là một cơ hội tốt."

Quách Nam Phong nói: "Tình hình tổng đà của cái bang kia thế nào?"

Chu Lỗi nói: "Chỉ biết ở trong một tòa cự trạch phía sau cố cung, vẫn chưa đi vào trong, trên thực tế cũng không dễ gì lẻn vào, ta sợ lỗ mãng hành sự, làm hỏng đại cục, cho nên đợi ngươi tới rồi mới quyết định."

Quách Nam Phong trầm ngâm nói: "Tổng đà của cái bang đó, cao thủ ắt hẳn không ít, trước đến chỗ Thiết Nương Tử xem thử cũng được."

Thiết Nương Tử sinh ra thấp thấp béo béo, nước da trắng trẻo, miệng lưỡi lanh lợi.

Nương ta thuở đầu chỉ vì kế sinh nhai, mời dăm ba người hàng xóm chơi vài ván bài nhỏ, sau đó cấu kết với một tên hương chủ của đệ nhất đường thuộc Trung Nguyên Đệ Nhất Bang, liền chính thức lấy đó làm nghề nghiệp, kinh doanh sòng bạc.

Tên hương chủ mà ả ta tư thông mang họ Lỗ, là một kẻ vóc người to lớn, bẩm sinh đầu hói ghẻ, ngoại hiệu là "Hoa Hòa Thượng", ở đệ nhất đường là một nhân vật hồng nhân, có chút thế lực lớn.

Dựa vào việc có một chỗ dựa như thế, sòng bạc ngược lại cũng kinh doanh khá là bình ổn, không có ai dám đến quấy phá, cũng không có ai dám nợ đọng, nguồn tiền cuồn cuộn kéo đến, thu nhập khá là khả quan.

Thế nhưng, vị Thiết Nương Tử này người tuy sinh ra không ra gì cho lắm, bản tính lại lẳng lơ vô cùng, hễ nhìn thấy nam nhân trẻ tuổi tuấn tú, liền muốn ngấm ngầm tìm cách quyến rũ.

Tên hương chủ họ Lỗ là một kẻ thô lỗ, ba hai ngày mới ở lại qua đêm chỗ Thiết Nương Tử một lần, ngày thường vì bận rộn bang vụ, rất ít khi thường xuyên lui tới, Thiết Nương Tử liền nhân khoảng trống này để ong bướm vờn hoa, chỉ giấu một mình Hoa Hòa Thượng.

Trời dần dần tối hẳn, trong căn phòng của Thiết Nương Tử, đủ loại con bạc lần lượt tụ tập, ván bạc sắp sửa bắt đầu rồi.

Chu Lỗi xuất hiện với thân phận thương gia người Hồ, tối nay là ngày thứ ba, Thiết Nương Tử đối với người Hồ có thân hình vạm vỡ này từ lâu đã thầm có ý tứ.

Nào ngờ tối nay lại xuất hiện thêm một nam nhân trẻ tuổi khác, tâm ý của Thiết Nương Tử lập tức thay đổi.

Nam nhân trẻ tuổi này, chính là Quách Nam Phong.

Quách Nam Phong không thay đổi hình dáng bên ngoài, nhưng lại thay đổi y phục. Tối nay nhìn hắn, rất giống một người thợ săn mộc mạc chân chất, thậm chí trên ngực và ống tay áo còn vương mấy vệt máu đã ngả màu đen.

Hắn và Chu Lỗi bước vào làm hai lần, giả vờ như không quen biết nhau.

Thiết Nương Tử vừa nhìn thấy Quách Nam Phong thì mắt liền sáng lên, đồng thời vứt Chu Lỗi sang một bên, tâm tư hoàn toàn dồn hết lên người Quách Nam Phong.

"Ấy dà! Vị huynh đệ này, trước kia ngài không đến đây phải không?" Ả ta uốn éo cái mông đẫy đà, mỉm cười ân cần chào hỏi.

"Không." Quách Nam Phong đáp.

"Huynh đệ quý tính?" Thiết Nương Tử giống như phát hiện ra chuyện lớn: "Huynh đệ ngài không phải người bản thành sao?"

"Không phải, tại hạ họ Quách."

"Quách huynh đệ từ đâu tới?"

"Trường Đài Quan."

"Trường Đài Quan là ở đâu vậy?" Ả ta không đợi Quách Nam Phong trả lời, lại tiếp tục hỏi dồn dập như pháo liên thanh: "Quách huynh đệ đến Khai Phong có việc gì thế? Định ở Khai Phong bao lâu vậy?"

Lúc này bài cửu trong phòng đã bắt đầu đánh bạc, tiếng người khá là ồn ào, ai nấy đều rất rõ tính tình của vị Thiết Nương Tử này, chẳng có ai bận tâm đến cuộc đối đáp của bọn họ cả.

Chỉ có giả người Hồ Chu Lỗi đội một chiếc mũ da lớn, chen chúc trong đám đông, khóe mắt liếc sang mỉm cười đầy thấu hiểu.

Quách Nam Phong đã biết được con người của Thiết Nương Tử này từ miệng Chu Lỗi, trong kế hoạch của hắn, hắn cảm thấy người phụ nữ này là một nhân vật vô cùng quan trọng, muốn tiếp cận người của Trung Nguyên Đệ Nhất Bang, người phụ nữ này không nghi ngờ gì chính là một chiếc cầu nối vô cùng quan trọng.

Cho nên, hắn cố gắng kiên nhẫn hết mức, chịu đựng sự lải nhải của người phụ nữ này, hòa nhã trả lời những câu hỏi của ả ta.

"Trường Đài Quan ở phía bắc Dự Châu, cách nơi này khoảng hơn hai trăm dặm." Hắn đáp theo trình tự những câu hỏi của người phụ nữ này: "Cuối năm ngoái đến đây bán ít da thú, qua hai ngày nữa mua xong dụng cụ săn bắn, là phải về rồi."

"Ấy dà!" Thiết Nương Tử lại kêu lên một tiếng kinh ngạc, "Ngươi xem đáng thương làm sao, một mình đơn thân ở bên ngoài, đến Tết cũng không kịp về, bỏ lại người vợ ở nhà, không lo lắng đến chết mới lạ."

"Không sao cả." Quách Nam Phong mỉm cười nói: "Ta vẫn chưa thành gia."

Mắt Thiết Nương Tử càng sáng hơn nữa, dường như chỉ hận không thể nuốt chửng Quách Nam Phong vào bụng.

"À, ta quên rót cho ngươi một chén trà nóng."

Đúng vào lúc này, ngoài cửa bỗng xuất hiện một nam nhân cao lớn, sắc mặt Thiết Nương Tử biến đổi vi tế, nhưng ngay lập tức khôi phục nụ cười, quay người nghênh đón nam nhân đó.

"A! Lão Lỗ, anh đến rất đúng lúc." Ả ta kéo cánh tay nam nhân đó nói: "Anh chẳng phải nói anh có việc làm ăn tốt, nhưng không tìm được nam nhân trẻ tuổi thích hợp sao? Qua đây, em giới thiệu cho anh một người."

Quách Nam Phong trong lòng hiểu rõ, người đến này, đại khái chính là Lỗ Đại Dũng - vị đệ nhất đường hương chủ mà Chu Lỗi đã nhắc đến.

Tròng mắt Lỗ Đại Dũng tràn ngập tơ máu, sóng mũi bẹt xuống, cái miệng giống như một chiếc túi bồ lớn, nhìn lướt qua liền có thể nhận ra đây là một kẻ đầu óc đơn giản, chỉ biết tửu sắc.

Hắn kéo tay Thiết Nương Tử, nhân tiện ôm Thiết Nương Tử vào lòng, cười ha hả nói: "Người đâu? Ở đâu?"

Thiết Nương Tử chỉ vào Quách Nam Phong nói: "Vị Quách huynh đệ này, ở chỗ nào chớ? Ồ, đúng rồi, làm nghề thợ săn ở Trường Đài Quan phía bắc Dự Châu, không vướng bận gia đình, anh xem có thích hợp không?"

Lỗ Đại Dũng vừa đánh giá Quách Nam Phong, vừa gật đầu nói: "Được, được, lát nữa ta sẽ nói chuyện với hắn!"

Thế nhưng, ngoài miệng hắn nói vậy, nhưng lại không thực sự trò chuyện với Quách Nam Phong, mà mập mờ kéo Thiết Nương Tử, một mạch đi về phía dãy phòng khác ở phía sau ngôi nhà.

Những con bạc đang đánh cược hăng say trong phòng hình như đều đã quen thói quen, không một ai quay đầu nhìn thêm lần nào nữa. Lúc này đại gia hán đẩy bàn là một kẻ da đen vóc người gầy nhỏ, một đôi mắt tam giác láu cá, trông vô cùng tinh ranh.

Tiền đặt cược trên bàn bạc, tiền đồng nhiều hơn bạc trắng, cho thấy hầu bao của những con bạc này đều không mấy rủng rỉnh.

Quách Nam Phong sinh ra ở Dương Châu, đi khắp Nam Bắc Trung Hoa, đối với ngành nghề cờ bạc từ trước đến nay vẫn nổi tiếng là tinh thông, chỉ là hắn không thích món này mà thôi, cộng thêm thân phận hiện tại của hắn, càng không thích hợp để đánh bạc lớn.

Lại nhìn Chu Lỗi, hình như cũng giống như những kẻ hạ gia khác, đã thua mất mấy lạng bạc.

Một bộ bài cửu ba mươi hai lá, có thể đẩy thành bốn phao bài, nhưng theo thói quen thông thường, hễ mở đến phao bài thứ ba, là sẽ thu bài trộn lại xào bài, không mở phao thứ tư.

Bởi vì những lá bài đã mở ra, đều được sắp xếp ngửa theo thứ tự, chỉ cần đụng phải bậc lão luyện, liếc mắt một cái là có thể nhận ra tám lá bài còn lại là những lá bài gì, rồi căn cứ vào xu thế của ba phao bài trước, đại khái có thể tính ra đường đi của số bài còn lại, nếu như xúc xắc không trơn trượt, cứ ra mãi mấy mặt điểm số đó, thì phần thắng sẽ chiếm từ tám phần trở lên.

Đại khái hôm nay vận may của nhà cái rất suôn sẻ, tiền thắng được nhiều, gan cũng lớn hẳn lên, mặc dù thói quen không mở phao bài thứ tư này ai ai cũng hiểu, nhưng gã da đen gầy nhỏ này lại cứ thích làm mình làm mẩy.

"Cho tất cả các người một cơ hội, phao cuối vẫn mở!" Hắn ta lớn tiếng hô hoán: "Nhanh lên, ai muốn gỡ vốn, mau đặt cược nặng vào! Nhanh, nhanh lên, có nằm liệt xuống cũng được!"

Có người hỏi: "Người nằm liệt xuống, ngươi bồi thường thế nào?" Gã da đen gầy nhỏ cười nói: "Ngươi thắng, bồi thường ngươi Thiết Nương Tử thì sao chứ?" Mọi người nghe vậy, cười ha hả, bầu không khí trên bàn bạc nhờ thế mà bớt căng thẳng đi phần nào.

Nhìn cái khí thế của gã da đen gầy nhỏ này, cùng với cái giọng điệu chẳng kiêng nể gì khi nói chuyện, rõ ràng cũng là nhân vật từ cấp lĩnh chủ trở lên trong Trung Nguyên Đệ Nhất Bang.

Quách Nam Phong chớp lấy khoảng trống này, liếc mắt nhìn lướt qua những lá bài đã mở, móc ra hơn hai mươi đồng tiền xanh, đặt vào ô Thiên Môn, hắn dùng khóe mắt ra hiệu cho Chu Lỗi, bảo Chu Lỗi với thân phận phú gia, không ngại đặt cược nhiều hơn một chút.

Chu Lỗi đặt cược vốn dĩ rất bảo thủ, thấy Quách Nam Phong bảo hắn đặt nhiều hơn, hắn ngốc nghếch thế nào lại đi đặt một nén bạc nặng năm lạng.

Xúc xắc gieo ra bảy điểm, bảy xuất hiện. Thiên Môn phao thứ nhất, nhà cái phao thứ ba.

Thiên Môn lật bài trước, là một lá Hổ Đầu mười một ghép với Trường Hai, bảy điểm. Thượng Môn là Vô Danh Hai, Hạ Môn là Đoản Ba, theo lý mà nói, bảy điểm cũng không tính là lớn, nhưng Quách Nam Phong đã tính ra, một lá Hổ Đầu, một lá Trường Ba, đã là hai lá bài tốt nhất trong số bài còn lại, nhà cái đáng lẽ phải là một lá Bản Đồ Bốn, một lá Tạp Chín, là một điểm mười ba, Trường Ba.

Bài của nhà cái lật ra, quả nhiên là một lá Bản Đồ Bốn, một lá tạp Chín.

Bộ bài này là bồi cho Thiên Môn, ăn Thượng Hạ Môn. Hai đống tiền đồng vụn vặt ở Thượng Hạ Môn cộng lại chưa tới ba xâu. Thiên Môn lại xuất hiện nén bạc lớn, nhà cái mặc dù ăn được Thượng Hạ Môn, nhưng ngay cả tiền lẻ của Thiên Môn cũng không đủ để bồi thường.

Kết quả, nhà cái hưng vượng suốt nửa buổi, chỉ một ván bài là bồi thường sạch bách, gã gầy nhỏ lầm bầm lầu bầu: "Mẹ kiếp, giống như vạch đũng quần ra xem vậy, chuẩn xác thế cơ chứ."

Hắn ta thấy nén bạc năm lạng của Chu Lỗi là tiền cược lớn nhất, lại là một kẻ người Hồ, dựa vào việc bất đồng ngôn ngữ, bèn dùng tiếng Khai Phong lầm bầm: "Tên man tử này đúng là gặp cứt chó may mắn, giống như đang chờ tiền để mua thuốc uống ấy, đặt cược ác liệt thế cơ chứ, lại không sợ đi đường bị lừa đá chết."

Nếu Chu Lỗi thực sự là một thương gia người Hồ, tự nhiên không có gì để nói.

Đáng tiếc Chu Lỗi cũng giống như hắn ta, là người Trung thổ, từng câu từng chữ đều nghe rõ mồn một, mà Chu Lỗi lại là kẻ có tính khí nóng nảy bẩm sinh, làm sao chịu đựng nổi những lời châm chọc khiêu khích này?

Hắn trợn ngược hai mắt, liền muốn phát tác.

Chỗ Quách Nam Phong đứng cách hắn tận mấy người lận, lại không tiện kéo vách áo khuyên can, trong lòng không khỏi âm thầm lo lắng.

Tên gầy nhỏ đó ở chỗ Thiết Nương Tử đã quen thói hống hách ngang ngược rồi, hiện tại thua tiền, có thể nói đang lúc nóng giận đùng đùng, hắn ta thấy Chu Lỗi có ý muốn phát tác, dứt khoát đổ thêm dầu vào lửa, trợn trắng mắt nói: "Mày là tên man tử nghe hiểu phải không? Hiểu được thì càng tốt, tao nói mày mẹ kiếp gặp cứt chó may mắn, giống như chờ tiền mua thuốc uống vậy, mày mẹ kiếp trừng cái trứng chó gì thế? Có phải không phục không?"

Quách Nam Phong vội vàng chèn lời vào nói: "Vị đại gia này, xào bài, đẩy lại, thua thắng chút đỉnh..."

Đối tượng hắn nói chuyện chính là cái tên trang gia gầy đen kia, kỳ thực những lời này hoàn toàn là nói cho Chu Lỗi nghe.

Chu Lỗi tuy có phần lỗ mãng, nhưng phản ứng vẫn đủ nhanh nhạy, Quách Nam Phong vừa nói như vậy, hắn tự nhiên hiểu ý.

Vừa khéo lúc này phía sau phòng có tiếng ho khan nặng nề... Tên cao gầy đầu trọc Hoa Hòa Thượng Lỗ Đại Dũng đang từ cửa sau bước vào.

Hắn đi vào chưa đến một khắc đã xong việc rồi đi ra, tay chân thật đúng là nhanh nhẹn.

"Tiểu Tiền!" Hắn chào tên gã gầy đen làm trang gia kia, mặt đỏ lựng, hình như vẫn còn đang thở dốc: "'Tiệm' có việc, ta phải về gấp trước, ngươi đẩy thêm mấy phao nữa, trước canh ba cũng nên thu tay lại rồi, lúc đi đừng quên chào hỏi vị tiểu huynh đệ này một tiếng." Hắn bĩu môi về phía Quách Nam Phong, kéo thắt lưng quần, cứ thế đi thẳng.

Hoa Hòa Thượng Lỗ Đại Dũng đi rồi, Thiết Nương Tử cũng theo đó xuất hiện, ả ta đại khái cho rằng tối nay là cơ hội tốt để điên cuồng trộm tình, cứ dính sát lấy người Quách Nam Phong, muốn sà vào bắt chuyện với Quách Nam Phong.

Quách Nam Phong bởi vì đã bắt được mối với Trung Nguyên Đệ Nhất Bang, trước mặt tên gầy đen này tự nhiên không muốn đếm xỉa đến Thiết Nương Tử nữa.

"Vận may của tiểu huynh đệ thế nào?"

"Vẫn ổn."

"Có muốn sang bên kia nghỉ ngơi uống chén trà trước không?"

"Không mệt."

Ả ta thấy Quách Nam Phong phớt lờ không thèm đếm xỉa, liền từ bên dưới vươn tay véo đùi Quách Nam Phong.

Quách Nam Phong không ngờ người phụ nữ này lại lẳng lơ đến thế, nhân lúc đổi ô đặt cược, bèn rút người đi sang một bên. Thiết Nương Tử hết cách, muốn liếc mắt đưa tình ra hiệu, thế nhưng Quách Nam Phong ngay cả nhìn cũng chẳng thèm nhìn ả ta lấy một cái.

Hán tử họ Tiền làm trang gia đẩy thêm một phao "phao cuối", đem vận may đẩy cho xui xẻo luôn, mãi vẫn không thấy khởi sắc.

Mấy ván bài tiếp theo, vẫn là thua nhiều ăn ít, số bạc hắn ta mang theo không nhiều, đánh văng mạng thêm bốn ván bài nữa, tiền sạch bách mà hứng thú cũng chẳng còn.

Cũng may hắn ta vẫn chưa thua đến mụ mẫm đầu óc, vẫn còn nhớ lời dặn dò của Hoa Hòa Thượng Lỗ Đại Dũng, trời sắp nửa đêm rồi, hắn ta đẩy bài một cái, gật gật đầu với Quách Nam Phong, chán nản chán chường nói: "Tiểu huynh đệ, chúng ta có thể đi được rồi."

Thiết Nương Tử lén lút chớp chớp mắt với Quách Nam Phong, ý là nói: Lát nữa lại lén lút chuồn sang đây nhé, ta lúc nào cũng chờ ngươi đấy.

Quách Nam Phong coi như không nhìn thấy, đi theo hán tử họ Tiền đó bước ra khỏi chỗ ở của Thiết Nương Tử.

Đi trên con đường lớn tối đen, hán tử họ Thiết ngáp một cái rồi nói: "Cái bà Thiết đại tẩu của chúng ta ấy, đối với cậu nhóc nhà cậu rất có ý tứ đấy nhé, cậu nhóc... sao lại... không có hứng thú với người phụ nữ đó vậy?"

Quách Nam Phong cẩn thận đáp lời: "Ả ta là của Lỗ đại gia chúng ta, tại hạ nào dám cả gan làm càn."

Hán tử họ Tiền phì một bãi nước bọt nói: "Phi! Phụ nữ kiểu này chẳng khác nào nhà xí công cộng, ai cũng có thể vào giải quyết một bãi, nếu không phải vì đại gia họ Lỗ là... là lão hỏa kế của chúng ta... hừ, cứ chơi tới bến đi."

Quách Nam Phong âm thầm thở dài thay cho vị Thiết Nương Tử kia: Làm người buông thả đến mức độ này, quả thực làhà khổ lai tai (hà khổ lai tai - việc gì phải khổ sở thế này)?

Hán tử họ Tiền bỗng lại hỏi: "Lão đệ quý tính?"

Quách Nam Phong đáp: "Tại hạ họ Quách."

Hán tử họ Tiền nói: "Lão đệ có từng luyện võ công không?"

Quách Nam Phong đáp: "Mười bảy tuổi bắt đầu đi săn, nay đã hai mươi tám hai mươi chín tuổi rồi, tuy nói không luyện võ công gì, nhưng eo chân cũng coi như cường tráng, nếu có việc chân tay nặng nhọc nào, không phải tại hạ khoác lác đâu, một chấp hai chắc là không thành vấn đề."

Hán tử họ Tiền gật gật đầu nói: "Nhìn bộ dạng của cậu, liền biết là một chất liệu tốt, đến chỗ chúng ta rồi, chỉ cần chăm chỉ làm việc, bảo đảm kiếm tiền giỏi hơn đi săn nhiều."

Rẽ qua góc phố, bước vào một tòa đại trạch, hán tử họ Tiền dẫn Quách Nam Phong vào một gian sương phòng, bên trong có bảy tám đại hán vóc dáng thô kệch đang chơi xúc xắc đánh bạc, nhìn thấy hán tử họ Tiền bước vào, đồng loạt đứng dậy nói: "Tiền lệnh chủ!"

Hán tử họ Tiền xua xua tay, bảo một tên tráng hán trong số đó: "Tân đầu mục, cậu qua đây một lát."

Tráng hán kia bước qua, cung kính nói: "Tiền lệnh chủ xin cứ phân phó."

Hán tử họ Tiền nói: "Vị tiểu huynh đệ này họ Quách, là người do Lỗ hương chủ tìm tới, tối nay sẽ ở chung với các cậu, ngày mai Lỗ hương chủ có sự sắp xếp khác dành cho cậu ta, nửa đêm về sáng đệ nhất đường đến phiên trực của tôi, tôi đi đây."

Tiễn Tiền lệnh chủ đi rồi, mấy tên đại hán tiếp tục chơi xúc xắc, tiền cược rất nhỏ. Trên chiếc bàn khác đặt đồ ăn thức uống, mọi người tùy ý lấy dùng.

Những đại hán này đều là huynh đệ của đệ nhất đường; nói rõ ràng hơn một chút, đều là sát thủ hành động của đệ nhất bang.

Tối nay, bọn họ tụ tập lại chơi xúc xắc, thứ nhất vì chưa qua hết Tết, mọi người thích náo nhiệt vui vẻ. Thứ hai chính là đến phiên bọn họ trực ban, mọi người tập trung lại một chỗ, để tiện bề bất cứ lúc nào cũng có thể nghe lệnh sai phó.

Tên tráng hán họ Tân kia hỏi Quách Nam Phong có biết chơi xúc xắc không, có muốn tham gia chơi cùng không?

Quách Nam Phong nói được, thế là cũng chen chúc cùng đám đông, một tiền cược một chồng tiền đồng nhỏ, cùng nhau chơi náo nhiệt.

Trong đám đại hán này, có một kẻ tên là Võ Lão Nhị, bởi vì uống hơi nhiều rượu lại thắng được chút tiền, cho nên lời nói có vẻ đặc biệt nhiều.

Những chuyện hắn ta nói đều là trải nghiệm của bản thân, toàn bộ đều liên quan đến chuyện ẩm thực nam nữ, từ ngữ thô tục khôi hài, thường xuyên khơi mào những tràng cười vang.

Võ Lão Nhị tung một quẻ bốn năm sáu xong rồi nói: "Có một năm ta đào than ở Sơn Tây, năm đó kiếm tiền thật dễ dàng, một ngày khai thác tầng than xuống, đủ để lĩnh hơn bốn mươi đồng tiền lớn, hơn bốn mươi đồng tiền lớn tuy không tính là gì, nhưng tiền năm đó có giá trị lắm, bánh nướng hai đồng một chiếc, mười đồng tiền lớn có thể mua năm chiếc bánh nướng, bánh nướng một đồng một chiếc một bữa, mấy cậu ăn nổi không?"

Những người nghe đều lộ ra vẻ ngưỡng mộ, Võ Lão Nhị nói lại càng hăng hái hơn: "Hồi đó, gái lầu xanh quanh vùng Đại Đồng phủ rất thích kiếm tiền của phu mỏ chúng ta, tám đồng tiền lớn ở lại một đêm, quen thân rồi còn bao ăn hai bữa, lúc bấy giờ có một tiểu nương tử tên là Mùi Hương..."

Một tên bang đồ tiếp lời: "Liệu có sinh ra giống hệt Thiết Nương Tử không?"

Đại khái câu chuyện này của hắn ta đã nói không chỉ một lần, rất nhiều đồng bọn đều nghe đến mòn cả tai, bây giờ bị đồng bọn này chặn ngang một gậy, mấy đại hán khác không nhịn được mà cười ha hả.

Võ Lão Nhị mất hết cả hứng, gõ gõ vào vành bát tô lớn nói: "Này này, đến phiên kẻ xui xẻo nào làm trang gia thế, mọi người mau đặt cược đi chứ, đừng làm lỡ mất một hai ba của nhà cái đấy!"

Tung xúc xắc ra một hai ba, được coi là điểm số nhỏ nhất, nhà cái tung ra một hai ba, thì hạ gia miễn tung, đồng loạt bồi thường tất cả.

Hắn ta vừa hô lên như vậy, mọi người lại cười rộ lên.

Đại hán tiếp theo làm trang gia là một gã mũi cà chua, đại hắn đó "xào" xúc xắc trong bát tô lớn một cái, vừa cười vừa chửi mắng nói: "Võ Lão Nhị ngoài việc từng đánh một con hổ bệnh trên đồi Cảnh Dương ra, chưa từng làm được việc tốt nào cả, sách vở đều nói hắn không gần nữ sắc, các cậu đoán là vì nguyên nhân gì?"

Có người hỏi: "Vì nguyên nhân gì thế?"

Mũi cà chua cười nói: "Giống như Võ Lão Nhị nhà chúng ta không dám đụng vào Thiết Nương Tử vậy!"

Người nọ nói: "Lão Nhị không võ?"

Mũi cà chua cười ha hả nói: "Trả lời hoàn toàn chính xác!"

Mọi người nghe vậy, lại được một trận cười ngất ngây.

Lúc này, Võ Lão Nhị bị trêu chọc bỗng nhiên sắc mặt ngẩn ra, đứng dậy vái sâu hướng ra cửa một cái rồi nói: "Lỗ hương chủ đại giá quang lâm!"

Mọi người kinh hãi thất sắc, đại hán mũi cà chua vừa nói chuyện cười nọ sắc mặt càng tái mét như tàu lá chuối.

Mọi người vội vã quay người lại, thế nhưng, ngoài cửa trống trơn, Lỗ hương chủ ở đâu ra chứ?

Mọi người lại nhìn về phía Võ Lão Nhị, Võ Lão Nhị đã thản nhiên ngồi xuống, chậm rãi nói: "Lỗ hương chủ nói rồi, Tiết Lải Chi ăn nói hàm hồ phạt hắn tung một hai ba, lần sau nếu còn ăn nói lung tung nữa, theo bang quy trừng trị nghiêm khắc!"

Lúc này mọi người mới biết mình bị Võ Lão Nhị chơi khăm, cười mắng một hồi rồi mới tiếp tục đánh bạc.

Quách Nam Phong quậy phá cùng đám bang đồ này suốt một đêm, đến chút vẻ mệt mỏi cũng không có, ai nấy đều khen hắn được việc, là một chất liệu tốt hạng nhất.

Ngày hôm sau, mồng mười tháng giêng, Hoa Hòa Thượng phát cho hắn năm lạng bạc, bảo hắn đi chơi trong thành Khai Phong mấy ngày, định sẵn qua rằm tháng giêng sẽ đưa hắn đến một nơi bí mật để chịu huấn luyện, rồi sau đó tùy theo thành tích ra sao mà cất nhắc thu nhận.

Quách Nam Phong vừa bước ra khỏi đại môn tổng bang, liền phát hiện sau lưng có người theo dõi, đụng phải tình huống này, hắn tuy không cảm thấy bất ngờ, nhưng không khỏi cảm thấy có chút khó xử.

Hắn vốn định đến Thiên Hương Lâu hội mặt với Chu Lỗi, chiếu theo tình hình hiện tại xem ra đương nhiên là không thích hợp lắm.

Quách Nam Phong thong thả bước đi, trong lòng thầm tính toán, không ngờ tâm thần bất định, kết quả lại rước lấy một rắc rối lớn.

Đã nói từ trước, Khai Phong là một chốn cố đô, bây giờ tuy đã thành dấu tích lịch sử, nhưng trong thành vẫn còn một số thế gia triều trước, dựa vào ân trạch của tổ tông để sống cuộc sống không lo áo cơm.

Những công tử bột này dựa vào việc áo cơm chi dùng không phải lo nghĩ, suốt ngày ngoài ăn chơi trác táng ra, thì chính là vắt óc suy nghĩ làm sao để qua ngày tháng, đương nhiên là càng mới lạ càng kích thích càng thú vị.

Đặc biệt là đụng phải dịp Tết nhất, nhóm thế gia tử đệ này lại càng dắt theo đại đội tùy tùng, áo gấm ngựa ô, nghênh ngang diễu phố, lấy việc khiến người ta chú ý làm niềm vui.

Quách Nam Phong đi trên con đường lớn, đương nhiên sẽ không nghĩ đến điểm này, hắn cứ đi mãi đi mãi, một hàng ngựa phi nước đại bỗng nhiên từ đầu con phố lớn đó lộc cộc phi tới.

Đến khi hắn cảnh giác muốn tránh sang một bên thì đã không kịp nữa rồi.

Dẫn đầu là một con ngựa đen ô vân cái tuyết, lao thẳng tới mặt, Quách Nam Phong trong lúc cấp bách không kịp suy nghĩ, nghiêng người sang bên phải, vai phải chạm đất, lộn nhào qua một bên, chỉ vừa vặn thoát thân trong đường tơ kẽ tóc.

Cảnh tượng nguy hiểm thế này đương nhiên là lỗi do kẻ cưỡi ngựa rồi. Đường lớn vốn là lối đi cho người đi bộ, làm sao có thể phóng ngựa phi nước đại trên đó chứ?

Thế nhưng, sự việc không khéo, bên này Quách Nam Phong tuy bị kinh hãi, mà một người một ngựa lao tới kia, sự kinh hãi còn lớn hơn nhiều!

Con bảo mã chủng loại không tồi đó chắc là lâu ngày không được huấn luyện, đột ngột thấy có người lăn lộn sượt qua từ trước ngực, liền hí lên một tiếng vang trời, hai móng trước giơ lên, đứng thẳng người dậy.

Nó làm thế rồi, người cưỡi trên lưng ngựa đương nhiên không chịu thấu.

Chỉ nghe một tiếng kêu thảm thiết, một thiếu niên mặc áo lông chồn theo tiếng ngã lộn nhào từ trên lưng ngựa xuống, bảy tám đại hán theo sau đều có kỹ thuật cưỡi ngựa không tệ. Thấy tình hình không ổn, một tiếng quát lớn, siết chặt cương ngựa, chỉ là ngựa thụt lùi bước chân, thân hình người cưỡi chao đảo nhưng không có ai giẫm lên vết xe đổ, ngã lộn nhào từ trên lưng ngựa xuống.

Tuy nhiên, người mà bọn họ hộ vệ rõ ràng chính là vị thiếu niên mặc áo lông chồn ở phía trước, thiếu niên bị kinh hãi ngã ngựa khiến bọn họ hoảng hốt rồi.

Chỉ trong chớp mắt, bảy tám đại hán đó từng người một nhảy phắt xuống ngựa, đồng loạt chạy ào về phía vị thiếu niên mặc áo lông chồn ngã ngựa kia.

Thiếu niên mặc áo lông chồn ngã ngựa ngồi ở giữa đường, sắc mặt trắng bệch, vẫn còn đang thở dốc, hắn ta chỉ vào Quách Nam Phong, đứt quãng nói: "Ta không bị thương... chỉ là... cái... cái tên nhóc này quá đáng ghét, nên... nên... cho hắn một bài học..."

Lập tức có người nghiến răng nghiến lợi nói: "Đúng! Thiếu gia nói rất có lý, nên qua dạy dỗ tên đó một trận!"

Tiếp đó, hai ba tráng hán đỡ vị thiếu niên kia đứng dậy, bốn năm tráng hán còn lại liền mang theo ánh mắt phẫn nộ bước về phía Quách Nam Phong.

Lúc này, Quách Nam Phong cảm thấy khó xử rồi.

Hắn đương nhiên sẽ không để những tráng hán đang bước tới này vào mắt. Thế nhưng, ở phía sau hắn còn có người của Trung Nguyên Đệ Nhất Bang, hắn từng nói hắn không biết võ công, vừa rồi hắn né tránh ngựa có thể ngụy biện là do tình thế cấp bách sinh trí tuệ không liên quan gì đến võ công, lát nữa nếu thực sự động thủ, hắn phải xử lý thế nào đây?

Chỉ chịu đòn mà không đánh trả chẳng khác nào chịu nhục vô cớ, cớ gì hắn phải chịu đựng cục tức của tên công tử bột này chứ?

Nếu như đánh trả, trong mắt kẻ sành sỏi không dung một hạt cát, thì nên giải thích thế nào đây?

Tùy tùng của đám công tử bột đó rõ ràng đều là loại hộ viện đã luyện võ mấy ngày, trong chớp mắt đã vây chặt Quách Nam Phong vào giữa.

Quách Nam Phong để không bị đám đệ tử đệ nhất bang phía sau coi thường, đương nhiên không thể biểu lộ sự yếu thế quá mức, cho nên thân thể hắn đứng thẳng tắp, một mặt vắt óc suy nghĩ đối sách.

Một tên trung niên nam nhân bước lên một bước, chỉ vào Quách Nam Phong giận dữ quát: "Mày đi đường không mang mắt theo à?"

Quách Nam Phong chắp tay vái chào nói: "Xin lỗi, đây chỉ là tình cờ. Tôi né tránh không đủ nhanh, ngựa của công tử các vị cũng chạy quá vội... may mà cả hai bên đều không tổn hại gì, đây là cái phúc trong cái họa..."

Một tên nam nhân trẻ tuổi khác chen ngang giận dữ quát: "Mẹ kiếp nhà mày, làm kinh hãi công tử nhà bọn tao mà miệng vẫn còn cứng thế hả, Trương đầu mục, đánh hắn!"

Mấy tên nam nhân còn lại, từng kẻ một xắn tay áo múa tay múa chân, không nói hai lời liền ào ào lao lên.

Một kẻ ra tay nhanh nhẹn đã túm chặt lấy cổ áo Quách Nam Phong, nhìn dáng vẻ là sắp sửa tung những quyền cước no đòn rồi.

Đúng vào lúc này, ở đầu con đường lớn bỗng có một người vén vạt áo dài, bay phắt chạy một mạch tới.

Quách Nam Phong liếc mắt nhìn qua, trong lòng không khỏi đại hỉ.

Hóa ra người phóng như bay tới chính là Chu Lỗi.

Quách Nam Phong đứng thẳng bất động, phóng nhanh một cái nháy mắt về phía Chu Lỗi, hắn nghĩ Chu Lỗi nên hiểu rằng tình cảnh hiện tại của hắn khác xưa, không thể ra tay, hi vọng Chu Lỗi có thể giải vây cho hắn.

Chu Lỗi xông tới, miệng hét lớn: "'Ô Sa Y Mã Nê'?"

Cái gì gọi là 'Ô Sa Y Mã Nê'? e rằng ngay cả chính Chu Lỗi cũng chẳng biết.

Nhưng câu nói vô duyên vô cớ này lại rất phù hợp với thân phận hiện tại của Chu Lỗi.

"Người Hồ" nói "tiếng Hồ", vốn dĩ rất ít người nghe hiểu được, đám hộ viện này không hiểu rõ, đương nhiên có thể tha thứ.

Tên nam nhân túm cổ áo Quách Nam Phong quay đầu quát lớn: "Mắc mớ cái mẹ gì đến mày?"

Chu Lỗi miệng hét lên một tiếng: "'Tẩy Cách Lộ'!" Một cái bạt tai liền vả thẳng về phía nam nhân đó!

"Tẩy Cách Lộ" đương nhiên cũng chẳng có ý nghĩa gì sất, nhưng nghe rất giống một câu chửi thề, lại chân thật vô cùng. Chu Lỗi đã ra tay thì tên hán tử kia đương nhiên không thể né tránh kịp, mấy tên hán tử khác thấy Chu Lỗi động thủ, có cái cớ để ra tay liền đồng loạt xông vào vung quyền đá chân với Chu Lỗi.

Chu Lỗi từ trước đến nay là một kẻ không chịu nổi sự cô đơn, có cơ hội đánh nhau hà cớ gì lại dễ dàng bỏ lỡ.

Miệng hắn vừa hô một đống "tiếng Hồ" mà chẳng ai nghe hiểu nổi, vừa tả xung hữu đột, quyền cước tung ra như mưa, đánh đấm thỏa thích cho sướng tay, chớp lấy cơ hội hắn còn lén lút làm mặt quỷ với Quách Nam Phong.

Quách Nam Phong trong lòng liên tục chửi mắng tên ngốc nghếch này, sợ đám đệ tử Trung Nguyên Đệ Nhất Bang phía sau nhìn ra sơ hở, đành phải đóng vai người tốt, liên tục hô lớn: "Này này, mọi người có chuyện từ từ nói, có chuyện từ từ nói..."

Bên cạnh bỗng có người thấp giọng nói: "Này! Lão đệ, còn không mau chuồn lẹ đi, còn đợi lúc nào nữa?"

Quách Nam Phong quay đầu nhận ra chính là tên đệ tử Trung Nguyên Đệ Nhất Bang bám theo mình, vội vàng vâng vâng dạ dạ, né tránh đi vào dưới mái hiên của thương nhân, sải bước rời đi.

Trải qua khúc chiết đoạn này, bây giờ Quách Nam Phong hoàn toàn yên tâm rồi, hắn xác định hiện tại sau lưng không còn kẻ theo dõi nào nữa, dù hắn muốn đi đâu cũng không cần phải lo lắng có người đến quấy rầy.

Bây giờ, hắn muốn đi đâu? Nói thật lòng, người đầu tiên hắn muốn gặp vẫn là Chu Lỗi.

Qua rằm tháng giêng, Hoa Hòa Thượng chắc chắn sẽ sắp xếp đưa hắn đến Lộc Ấp, hắn vừa từ Lộc Ấp tới tự nhiên sẽ không chấp nhận sự sắp xếp như thế, thứ hắn muốn thương lượng với Chu Lỗi chính là chuyện này.

Hiện giờ tính cả đầu lẫn đuôi, bọn họ chỉ còn lại năm ngày thời gian, bọn họ không những chưa dò rõ thực hư đáy tích của Trung Nguyên Đệ Nhất Bang, thậm chí ngay cả bang chủ là ai cũng chưa điều tra rõ ràng, bọn họ sẽ dùng thủ đoạn gì để làm tan rã bang phái này đây?

Quách Nam Phong vừa suy nghĩ vừa thong thả bước đi, thỉnh thoảng ngẩng đầu lên, bất giác ngẩn người.

Ơ kìa, đằng trước chẳng phải là chỗ ở của Thiết Nương Tử đó sao?

Lông mày Quách Nam Phong khẽ nhíu lại, đang lúc muốn quay đầu rẽ hướng, bỗng thấy bóng người áo rộng đại tụ xẹt qua một cái, một đại hắn trông giống như người xuất gia đã bước vào trong đại môn chỗ ở của Thiết Nương Tử rồi.

Quách Nam Phong biết bài bạc trong nhà Thiết Nương Tử đều bắt đầu sau khi trời tối, lúc này mới là thời gian giờ ngọ bài, hơn nữa lại là một người xuất gia, lén lén lút lút chạy đến phòng ả làm gì chứ?

Quách Nam Phong chuyển ý nghĩ, không khỏi lại bật cười ngất ngây.

Thiết Nương Tử là loại phụ nữ thế nào, tối hôm qua hắn đã tận mắt nhìn thấy rõ mồn một, ai quy định ả ta đi trộm tình thì không được phép trộm tình với một tên hòa thượng chứ?

Nghĩ đến đây, hắn bỗng nảy sinh chủ ý.

Quách Nam Phong nhìn thấy vị Lỗ hương chủ ngoại hiệu là Hoa Hòa Thượng trên chiếc sập mềm ở tiền sảnh tổng đà.

Lỗ hương chủ đang châm đèn hút thuốc phiện, hoàn toàn không kiêng dè chút nào, dường như đã coi việc hút thuốc phiện là một sự hưởng thụ công khai và chính đáng.

Hắn nhìn thấy Quách Nam Phong bước vào, quay mặt lại trên sập thuốc phiện hỏi: "Chuyện gì thế?"

Quách Nam Phong bước lên trước hạ giọng nói: "Muốn bẩm báo tiền bối một chuyện bí mật."

Hoa Hòa Thượng trợn tròn mắt nói: "Cậu vừa mới đến hôm qua, có bí mật gì để báo cáo cơ chứ?"

Quách Nam Phong liền đem chuyện vừa rồi vô tình làm kinh hãi tọa kỵ của một vị công tử quý tộc, được người cứu giúp, đổi đường tránh né, vô tình nhìn thấy một tên hòa thượng bước vào chỗ ở của Thiết Nương Tử thuật lại một lượt đơn giản.

Hoa Hòa Thượng vốn dĩ cũng lảng vảng biết được lối sống của Thiết Nương Tử không được đoan chính cho lắm, chỉ vì rốt cuộc tra mãi không có bằng chứng xác thực, hơn nữa đôi bên lại là vợ chồng hờ nên đành nhắm mắt cho qua loa chuyện này, hiện tại bị một tên đệ tử mới vào của thuộc hạ bắt quả tang gian tình, đưa ra mật báo, đương nhiên không thể phớt lờ không quan tâm được.

Hắn giận dữ nói: "Đúng là một mụ lẳng lơ khốn kiếp, quả thực quá thể đáng." Hoa Hòa Thượng từ trên sập thuốc phiện tung người nhảy vụt dậy, căm hận nói: "Tiểu Quách, cậu đi cùng với ta, để xem bản tọa thu trị cặp cẩu nam nữ này thế nào!"

Quách Nam Phong gật gật đầu, vui vẻ đi theo.

Hắn vốn dĩ thấy chướng mắt chuyện người xuất gia không giữ giới luật và Thiết Nương Tử bại hoại phong hóa như vậy, trên thực tế, ý định thực sự của hắn chính là muốn mượn cớ này để kéo ngắn khoảng cách giữa hắn và vị Hoa Hòa Thượng này.

Nếu như trước rằm tháng giêng mà hắn không hoàn thành kế hoạch làm tan rã bang phái này, hắn hi vọng đến lúc đó có thể nhận được sự giúp đỡ của Hoa Hòa Thượng để trì hoãn thời gian hắn đi báo đến Lộc Ấp.

Tứ hợp viện nơi Thiết Nương Tử sinh sống đã đến, hai cánh cửa lớn khép hờ then cài chặt, lúc nãy cửa lớn khép hờ rõ ràng là chừa sẵn lối.

Hoa Hòa Thượng quay đầu hạ giọng nói: "Cậu có trèo qua ngọn tường này được không?"

Quách Nam Phong cố ý đánh giá một chút, gật đầu nói: "Miễn cưỡng có thể, chỉ sợ sẽ gây ra tiếng động."

Hoa Hòa Thượng nói: "Không sao cả, ta tung người đỡ cậu một phen."

Quách Nam Phong với tư thế vụng về trèo lên đầu tường, sau đó tung người nhảy xuống, hắn vừa chạm đất, Hoa Hòa Thượng đã từ phía sau tung người nhảy vọt vào, thân pháp tiêu sái, rơi đất không tiếng động, tỏ rõ công phu không kém.

Hoa Hòa Thượng sải bước đi qua sân viện, hai mắt đỏ ngầu tơ máu, trông vô cùng kích động, bất kể nam nữ, hễ đụng phải chuyện thế này dường như rất khó giữ được phong độ và sự hàm dưỡng.

Hai cánh cửa chính trong phòng khách cũng khép hờ chặt chẽ.

Nhìn sơ qua, chủ nhân trong phòng trông rất giống như hãy còn nằm ngủ say chưa dậy, mà thực tế cũng đúng là như thế... chỉ có điều dậy rồi lại ngủ thiếp đi, từ một người biến thành một đôi mà thôi.

Bởi vì Hoa Hòa Thượng cũng từng có kinh nghiệm ngủ ban ngày với Thiết Nương Tử, hắn gần như có thể từ kinh nghiệm trước đây để tưởng tượng ra tên chân chính hòa thượng kia giờ phút này đang chơi trò mờ ám gì với Thiết Nương Tử.

Tưởng tượng thường khiến người ta phát cuồng.

Lỗ Đại Dũng - Hoa Hòa Thượng lúc này gần như phát điên rồi, hắn bước tới trước, nhấc chân lên, một cước đá thẳng vào cửa!

Hai cánh cửa chính tuy dày dặn nhưng làm sao có thể đỡ nổi một cước của Hoa Hòa Thượng chứ?

Binh! Một tiếng động lớn vang dội, mảnh gỗ văng tung tóe, cửa chính thủng một lỗ to.

Hoa Hòa Thượng xông thẳng vào trong, lao thẳng tới sương phòng phía sau.

Đại khái là vì đã bị tiếng động phá cửa lớn làm kinh động, lúc Hoa Hòa Thượng bước qua cửa phòng khách, Thiết Nương Tử đã mang theo sắc mặt đầy hoảng sợ, dùng một chiếc thảm hoa quấn quanh thân thể trần truồng, thò đầu ở cửa sổ ngó ra ngoài quan sát.

Hoa Hòa Thượng quát lớn: "Con tiện nhân trộm cắp, mày cút ra đây cho tao!"

Thiết Nương Tử kinh hãi kêu lên: "A, là Lỗ gia" theo sau tiếng quát, Hoa Hòa Thượng lại thêm một cước, đá văng cửa sương phòng, xông thẳng vào trong.

Bỗng nhiên, chỉ nghe một tiếng kinh hãi, thân thể Hoa Hòa Thượng vừa xông vào bỗng lại ngã lộn nhào văng ngược ra ngoài!

Tên chân chính hòa thượng bên trong hóa ra cũng là một cao thủ lớn, nhìn dáng vẻ hình như công phu không hề tầm thường.

Hoa Hòa Thượng Lỗ Đại Dũng chịu thiệt ở chỗ quá mức lỗ mãng, đại khái đã bị tên gian phu trốn sau cửa giáng cho một quyền đau điếng.

Nhưng thể khu Hoa Hòa Thượng thô to, tuy bất thình lình ăn một quyền nhưng không tổn thương đến gân cốt, tính khí vốn dĩ rất bạo nợ của hắn, cú này chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa, bị chọc tức giống như một con trâu rừng phát cuồng.

Từ dưới đất bò dậy, không nói một lời, nghiến chặt răng, lại xông vào trong phòng.

Quách Nam Phong biết tên chân chính hòa thượng bên trong cũng là người trong giang hồ, trong lòng vô cùng vui mừng, hắn đứng bên cánh cửa hành lang phòng khách, cẩn thận thưởng thức trận tỷ thí này.

Trong sương phòng binh keng hỗn loạn, bàn ghế đổ nhào, liên tục truyền ra tiếng quát mắng giận dữ của Hoa Hòa Thượng.

Quách Nam Phong biết sự sống chết của hai kẻ đang kịch đấu giờ phút này đều nằm trong tay mình, hắn muốn giúp ai thì kẻ kia ắt phải chết chắc, thậm chí hắn muốn tiện tay tiêu diệt cả hai cũng dễ như trở bàn tay.

Thế nhưng, hắn không có dự tính đó.

Giờ phút này thấy chân chính hòa thượng là kẻ sành sỏi biết võ công, hắn càng không muốn nhúng tay vào.

Hắn thầm phỏng đoán chân chính hòa thượng tất nhiên cũng là nhân vật hắc đạo, có lẽ còn có chút danh tiếng, trận chiến này bất kể thắng bại, nhất định sẽ sinh lòng căm hận đối với Hoa Hòa Thượng, mượn cớ này ngư ông đắc lợi, thu hoạch chẳng phải lớn hơn sao?

Nếu có thể nhân cơ hội này khơi mào cuộc hỗn chiến giữa hai phái thì lại càng tuyệt vời hơn.

Quách Nam Phong đang suy tính thì cuộc ẩu đả trong sương phòng đột ngột dừng lại.

Cách một lát, chỉ thấy tên chân chính hòa thượng vừa chỉnh lại thắt lưng, vừa nhặt đôi giày vải nhà Phật, vội vã ra khỏi phòng trèo lên mái nhà rời đi.

Quách Nam Phong chạy xộc vào sương phòng, chỉ thấy Hoa Hòa Thượng Lỗ Đại Dũng y phục rách rưới, khóe miệng chảy máu, khóe mắt bầm tím, đang ngã quỵ ở góc tường thở dốc.

Hắn bước lên trước, làm bộ quan tâm lo lắng hỏi: "Hương tọa bị thương có nặng không?"

Lỗ Đại Dũng thở hổn hển căm hận nói: "Ta... không sao... ai chà! Ngực ta, mẹ kiếp nhà nó... tên trọc đầu đó... hắn chạy không thoát đâu, bản tọa nhận ra hắn là ai mà!"

Quách Nam Phong nghe hắn mắng hòa thượng kia là trọc đầu, mà chính bản thân hắn lại là một kẻ đầu trọc chính hiệu, suýt chút nữa nhịn cười không nổi.

Cuối cùng hắn nghe thấy Lỗ Đại Dũng nhận ra đối phương là ai, vội vàng hỏi một câu: "Vị hòa thượng này là ai thế?"

Lỗ Đại Dũng đáp: "Hắn là một vị pháp sư của 'Hoan Hỉ Giáo', ta từng gặp hắn trong một lần 'Thời Luân Pháp Hội' ở Lạp Bổ Lăng Tự tại Thanh Hải."

Quách Nam Phong nghe xong, không khỏi khẽ ngẩn người, vừa cảm thấy vô cùng kinh ngạc, cũng vừa cảm thấy vô cùng tò mò, bởi vì trong hai câu ngắn ngủi của Lỗ Đại Dũng có tới hai danh từ hắn chưa từng nghe qua.

"'Hoan Hỉ Giáo'?" Hắn hỏi: "'Thời Luân Pháp Hội' lại có ý nghĩa gì nữa?"

Lỗ Đại Dũng thở dốc nói: "Hoan Hỉ Giáo là một tà giáo nằm ngoài năm giáo phái đen, đỏ, vàng, trắng, hoa của Tây Tạng, Thời Luân Pháp Hội chính là một pháp điển vô thượng của Lạt Ma Giáo, những điều này, nói ra thì rất dài dòng..."

Quách Nam Phong biết bây giờ không phải lúc thỏa mãn sự tò mò, bèn tiếp lời nói: "Hương tọa cứ nghỉ ngơi ở đây một lát, đệ tử về đà chủ gọi mấy người tới xem thế nào nhé?"

Lỗ Đại Dũng vội vàng xua tay ngăn cản nói: "Không, không cần, ta vẫn có thể tự đi về được."

Vừa nói, hắn vừa giãy giụa đứng dậy, quả nhiên vẫn có thể tự đi lại được.

Lỗ Đại Dũng khập khiễng đi đến cửa, bỗng nhiên dừng lại nói: "Lão đệ, cậu ra ngoài đợi một lát, ta đến ngay đây thôi."

Quách Nam Phong không tiện trái lệnh, bước ra thiên tỉnh đứng chờ, mặt khác vẫn lưu ý động tĩnh trong sương phòng.

Chỉ nghe trong sương phòng Thiết Nương Tử kinh hãi kêu la thảm thiết: "Lỗ đại gia, người tốt của em ơi, đừng, đừng mà... tiện nhân sau này không dám nữa đâu... mẹ ơi, mẹ ơi của tôi... cứu... cứu mạng... tên sát nhân... mày... mày chết không được tử tế đâu..."

Một trận khóc lóc thảm thiết qua đi, trong phòng bỗng trở nên tĩnh lặng. Tiếp theo, Lỗ Đại Dũng lạnh lùng cười xuất hiện.

"Chúng ta đi!" Hắn lau vết máu trên khóe miệng, cười lạnh nói: "Xem con mụ lẳng lơ này sau này còn lấy cái gì để hiến báu vật cho đàn ông nữa, hừ hừ hừ!"

Quách Nam Phong là một đại cao thủ chuyên nghề trật cốt, đương nhiên biết Hoa Hòa Thượng đã giở thủ pháp gì trên người người phụ nữ Thiết Nương Tử đó.

Hoa Hòa Thượng tuy không phải người tốt gì, nhưng hình phạt cuối cùng mà hắn thi giáng lên người Thiết Nương Tử lại khiến hắn thầm thấy hả giả.

Hoa Hòa Thượng mang theo bộ dạng thảm hại trở về đệ nhất đường của tổng đà, những đệ tử có kinh nghiệm kia phỏng chừng ai nấy đều biết đã xảy ra chuyện gì.

Chỉ là trong mắt mọi người đều mang theo vài phần sắc thái kinh ngạc, hình như rất khó tin rằng ngày hôm nay trong thành Khai Phong lại có ai có thể đánh cho vị thủ tịch hương chủ đệ nhất đường của bọn họ thảm hại đến mức xám xịt mặt mày thế này?

Trở về đệ nhất đường, Hoa Hòa Thượng phân phó Quách Nam Phong nói: "Đi tìm Tiền lệnh chủ tới đây một chuyến!"

Quách Nam Phong đến sương phòng trực ban phía trước thăm dò xem Tiền lệnh chủ đang ở đâu, tên bang đồ tên là Võ Lão Nhị kia nhiệt tình xung phong đi tìm người, chẳng mấy chốc đã tìm được Tiền lệnh chủ về.

Hoa Hòa Thượng dặn dò Tiền lệnh chủ rằng: "Đi tìm cho ra điểm đặt chân của Hoan Hỉ Giáo ở Khai Phong đi."

Tiền lệnh chủ cả kinh nói: "Hoan Hỉ Giáo?"

Hoa Hòa Thượng tiếp lời: "Tiện thể thăm dò xem, có một tên hòa thượng vừa cao vừa lớn trong giáo đó có địa vị gì, tên là gì? Ồ, đúng rồi, ra ngoài đụng phải người của đệ nhất đường, bảo bọn họ đến đây hết, ta có việc thương lượng."

Tiền lệnh chủ cũng là một kẻ lão luyện giang hồ, nhìn thấy tình hình này liền đoán ra được tám chín phần, hắn hình như mang theo một nỗi niềm khó nói, ấp úng nói: "Lỗ hương tọa, chúng ta... ở Khai Phong, vẫn... vẫn rất ít khi công khai lộ diện... Hoan Hỉ Giáo đến từ Tây Vực, nghe nói trong giáo nhân tài không ít... đáng đời... dây dưa so đo với bọn chúng làm gì chứ?"

Hoa Hòa Thượng lộ vẻ giận dữ nói: "Mày bớt dài dòng đi, tao bảo mày đi thì mày đi! Trời sập xuống, có Hoa Hòa Thượng tao chống lưng, mày mẹ kiếp lo lắng cái khỉ gì chứ?"

Tiền lệnh chủ không mở miệng nữa, gật gật đầu, xoay người bước ra khỏi sảnh. Chạng vạng tối, đệ nhất đường chật ních người, người phát lệnh ra hiệu vẫn là Hoa Hòa Thượng.

Quách Nam Phong lén lút hỏi thăm tên bang đồ tên Võ Lão Nhị kia mới biết đường chủ đệ nhất đường tranh giành tình ghen tuông với phó bang chủ Đại Phong Bang ở Hứa Chế, bị thương nặng, hiện vẫn đang ở lại quê nhà Nam Dương để điều dưỡng.

Nay chức vị đường chủ đệ nhất đường tạm thời do Hoa Hòa Thượng kiêm nhiệm; cho nên, mối ân oán lần này với Hoan Hỉ Giáo không ai có thể thay đổi được quyết định của Hoa Hòa Thượng này.

Cuối cùng, Hoa Hòa Thượng quyết định, canh ba đêm mai, do chính hắn ta dẫn đội, đánh thẳng vào sào huyệt của Hoan Hỉ Giáo ở Khai Phong, đánh úp bất ngờ, thấy người là giết, để trút giận trận cuồng nộ mà hắn phải chịu đựng ở chỗ Thiết Nương Tử.

Đêm hôm đó, bởi vì chỗ Thiết Nương Tử tạm thời không tiện đến nữa, phòng trực ban phía trước càng thêm náo nhiệt, một số hương chủ và lệnh chủ không đánh bạc là không vui bèn đi kiếm bài cửu và xúc xắc, tụ tập thành một đống trong phòng trực ban để chơi sòng sọc.

Quách Nam Phong tranh thủ thời gian đến Thiên Hương Lâu hội ngộ với Chu Lỗi, kể lại toàn bộ quá trình cho Chu Lỗi nghe, cuối cùng nói ra chủ ý của riêng mình giao cho Chu Lỗi đi làm.

Còn bản thân hắn thì trở về Trung Nguyên Đệ Nhất Bang, tiến hành phần thứ hai trong kế hoạch của hắn.

Bên phải Thái Bình Phường ở Khai Phong, có một ngôi cổ tự khói hương lạnh lẽo.

Hai cánh cửa lớn của cổ tự này thường xuyên khép kín không mở, hàng cây ngô đồng cao lớn trước Đại Hùng Bửu Điện cách bức tường viện cao vút, từ xa đã có thể nhìn thấy, dưới gốc cây tích tụ đầy phân chim, dường như cũng rất ít người đến quét dọn.

Ngày hôm nay lúc chạng vạng tối, một tiểu sa mỉ theo lệ châm sáng ngọn đèn cho hàng nến đỏ trước Phật án, bỗng nhiên nhìn thấy một mẩu giấy nhỏ dưới chiếc chuông kính trước trung tọa, không khỏi vô cùng kinh ngạc.

Trên mẩu giấy nhỏ viết: "Đệ tử quý giáo hành vi không đoan chính, đắc tội Trung Nguyên Đệ Nhất Bang, đêm nay khoảng canh ba, hãy cẩn thận báo thù."

Tiểu sa mỉ đó kinh ngạc nhìn đi nhìn lại, vội vã chạy về phía tận cùng hành lang phía sau điện, đẩy một cánh cửa gỗ ra, nhấc một tấm ván gỗ lên, sờ soạng bước xuống bậc thang trong bóng tối, lại rẽ một ngã rẽ, ấn một nút bấm trên bức tường tối đen như mực.

Trong mật thất tiếng chuông đinh một tiếng vang lên, tiếp theo, một cánh cửa bí mật từ từ mở ra.

Cảnh tượng trong mật thất lúc này vô cùng kỳ quái.

Mật thất ở giữa rộng chừng ba bốn trượng, trong phòng không thấy ngọn đèn, mà mờ ảo phát ra một vầng ánh sáng vàng nhạt, trên bốn bức tường treo đầy đủ các loại binh khí, đao thương, kiếm kích, búa chùy, cái gì cũng có đủ.

Đặc biệt kỳ quái là, cứ cách một hai bước dưới đất lại có một tấm đệm ngủ hình chữ nhật, lúc này trên hơn mười tấm đệm ngủ đều có người với tư thế kỳ quái vây quanh chiếc thảm lông lớn, hoặc ngồi hoặc nằm.

Nhìn thoáng qua hình như toàn là phụ nữ trần truồng, quan sát kỹ lưỡng mới phát hiện bên dưới hoặc đối diện của mỗi người phụ nữ trần truồng đều có một nam nhân trần truồng.

Mà những nam nhân nữ nhân trần truồng ôm chặt lấy nhau này đang tiến hành một "công khóa" không ngày nào thiếu của Hoan Hỉ Giáo, nam nữ hợp thể, cùng tu "Hoan Hỉ Thiền"!

Trong giáo nghĩa của bọn họ, mở đầu chính là bốn câu thế này: "Nam nữ hợp thể, thiên địa giao thái; không tiết không lậu, được đại hoan hỉ!"

Tiểu sa mỉ rón rén bước vào trong phòng, đưa mẩu giấy cho cặp nam nhân nữ nhân ôm nhau bên phải, người phụ nữ tựa cổ gục vào vai người đàn ông, người đàn ông để lộ khuôn mặt, chính là đại hòa thượng đã giao thủ với Hoa Hòa Thượng!

Đại hòa thượng đọc một lượt mẩu giấy, hất cằm ra hiệu tiểu sa mỉ lui ra ngoài.

Tiểu sa mỉ lui ra rồi, đại hòa thượng lại đưa mẩu giấy cho một nam nhân trẻ tuổi đầu trọc bên cạnh.

Nam nhân trẻ tuổi nọ đọc xong hỏi: "Ý của sư thúc thế nào?"

Đại hòa thượng nói: "Hoa Hòa Thượng Lỗ Đại Dũng tính tình nóng nảy, hữu dũng vô mưu, nay lại kiêm nhiệm chức vụ đệ nhất đường chủ, đại quyền trong tay, rất có khả năng mượn việc công trả thù riêng, dẫn người phát động tấn công giáo ta."

Hóa ra những tín đồ của tà giáo này từ lâu đã nắm rõ như lòng bàn tay tình hình bên trong Trung Nguyên Đệ Nhất Bang.

Đại hòa thượng vừa nói, vừa khẽ nhíu mày nói: "Ta hiện tại chỉ nghi ngờ người đưa thư, không biết người này rốt cuộc có thân phận gì?"

Hòa thượng trẻ tuổi nói: "Bất kể người này có thân phận gì, ta dám khẳng định người này đối với Hoan Hỉ Giáo chúng ta tuyệt đối không có ác ý, nếu không cậu ta không có lý do gì để báo trước cho chúng ta cả."

Đại hòa thượng gật đầu nói: "Không sai, ta cũng nghĩ như vậy, Thiết Nương Tử mở sòng bạc, mỗi lần làm trang gia đều là người của Trung Nguyên Đệ Nhất Bang, có lẽ có người thua không ít tiền, ôm hận mà lại không thể báo thù, mới mượn cơ hội thông báo cho chúng ta, để bang phái đó gánh chịu chút báo ứng chăng."

Hòa thượng trẻ tuổi nói: "Môn kỷ của bang phái đó nghiêm ngặt, người ngoài làm sao có được tin tức này?"

Đại hòa thượng nói: "Những kẻ đưa củi gạo lương thực, làm thuê tạp dịch tạm thời đều có khả năng bị mua chuộc. Tuy nhiên, người đưa thư là ai đối với chúng ta không quan trọng, chỉ cần tin tức không sai là được."

Hòa thượng trẻ tuổi gật đầu nói: "Sư thúc nói rất phải, bây giờ thời gian hãy còn sớm, đợi mọi người làm xong công khóa, chúng ta bố trí một chút, nhân cơ hội tiêu diệt bang phái này đối với chúng ta cũng có lợi mà không hại gì."

Cùng thời điểm ban ngày hôm ấy, phía sau Tử Cấm Thành, bên trong Đệ Nhất Hương Tường của Trung Nguyên Đệ Nhất Bang, đao kiếm đinh đang vang dội, ai nấy chỉnh trang sẵn sàng ra trận, sát khí ngấm ngầm tụ tụy, chuẩn bị tiến hành một trận đại chém giết.

Quách Nam Phong với thân phận là học viên mới vào, đương nhiên không có tư cách tham gia.

Thế nhưng, bởi vì toàn bộ Đệ Nhất Tường gần như xuất động toàn lực, những nhân viên được chỉ định ở lại trông coi cũng vô cùng căng thẳng.

Nhiệm vụ Quách Nam Phong được phân công là canh gác ở một hành lang nằm giữa Đệ Nhất Tường và Đệ Nhị Tường, tất cả những ai đi qua hành lang đều phải tra xét rõ ràng mới được phép thông hành.

Mật khẩu thông hành đêm hôm đó là: "Đi thăm cậu út!"

Qua khỏi hành lang, đi qua một cánh cổng vòm là một tòa đại viện khác, nơi này thuộc về Đệ Nhị Hương Tường, có cửa chính riêng ra vào. Ngày thường do công việc hai đường khác nhau, bang chúng giữa hai đường rất ít khi qua lại.

Đệ Nhị Hương Tường chuyên quản lý tiền tài xuất nhập, đường chủ nghe nói là cháu ngoại của bang chủ, người rất tinh ranh lại cực kỳ keo kiệt, nhân duyên ở tổng đà kém vô cùng, mọi người vướng vì hắn là họ hàng thân thiết của bang chủ nên đành chịu thua.

Một điểm khác khiến Đệ Nhị Tường bị Đệ Nhất Tường coi thường, chính là hương chủ và lệnh chủ trong đường đều nhờ bám víu quan hệ mà lên, võ công đều rất kém cỏi.

Nhưng buồn cười là, do chức trách hai đường khác nhau, người Đệ Nhị Tường thường xuyên có thể sai khiến người Đệ Nhất Tường, tỷ như cung cấp mục tiêu cướp bóc, chỉ định địa điểm và thời gian ra tay. Người Đệ Nhất Tường ngoài việc vâng dạ tuân lệnh ra, tuyệt đối không có chỗ cho việc trái lệnh.

Còn người Đệ Nhất Tường, ngoại trừ việc phàn nàn bổng lộc phát quá chậm, cơm nước kém cỏi ra, hoàn toàn không có cơ hội gây rắc rối cho Đệ Nhị Tường.

Quách Nam Phong sắp rời đi, cái Đệ Nhị Tường này hắn đương nhiên không chịu buông tha dễ dàng.

Sau canh hai, người của Đệ Nhất Tường gần như đã bị Hoa hòa thượng dẫn đi sạch. Quách Nam Phong tĩnh tai nghe ngóng một lát, biết cơ hội ra tay đã đến, bèn bước qua cổng vòm, đi về phía tòa viện nơi Đệ Nhị Tường tọa lạc.

Đường chủ Đệ Nhị Tường tên là Thiết Hoành Kỳ, ngoại hiệu "Keo Kiệt Tài Thần", mọi người đều cố tình gọi chệch tên hắn thành "Thiết Công Kê" (Gà sắt).

Võ công của Thiết Công Kê thực sự tầm thường hết chỗ nói, hầu như còn không bằng một tên lệnh chủ bình thường.

Hắn vóc người to lớn, diện mạo coi được, võ công kém cỏi, tâm địa nhỏ mọn, mà gan cũng nhỏ bé kinh khủng, không chịu nổi dù chỉ một chút kinh hãi.

Hắn ở trong một gian phòng ở phía trong đại sảnh, lúc này sớm đã chìm vào giấc ngủ ngon, bỗng nhiên bị cảm giác lạnh băng ở cổ làm cho bừng tỉnh. Hắn mở mắt ra, nhìn thấy trước giường đứng một thanh niên cầm đao, không khỏi vừa hoảng sợ vừa kinh ngạc.

Đây là nơi nào, sao lại có kẻ cầm đao chĩa vào hắn?

Hắn - đường chủ Đệ Nhị Tường của Trung Nguyên Đệ Nhất Bang này là đồ giả chắc?

"Dậy, nghe ta phân phó!" Quách Nam Phong lạnh lùng nói: "Ngươi chỉ cần nói thêm một câu, hoặc biểu lộ chút ít hành động phản kháng, ngươi sẽ mang theo ba nhát đao sáu cái lỗ để đi gặp tổ tông dưới âm phủ!"

"Được, ta đều nghe ngươi!" Thiết Công Kê run lẩy bẩy nói.

Hắn dẫu mang họ Thiết (Sắt), nhưng da thịt tuyệt đối không hề rắn chắc hơn người khác. Võ công của tên thanh niên trước mắt thế nào, hắn hoàn toàn không muốn thử thăm dò, hắn chỉ mong bàn tay tên thanh niên này vững vàng một chút, đừng lỡ tay làm tổn thương da thịt mình.

Thiết Công Kê trở dậy mặc quần áo, thận trọng hỏi: "Thiếu hiệp huynh còn có phân phó gì nữa?"

Quách Nam Phong lạnh lùng nói: "Dẫn ta đến khố phòng!"

Khố phòng nằm ở đầu bên kia của đại sảnh, hắn ngủ trong đại sảnh này, vốn dĩ mang ý canh giữ khố phòng.

Trong khố phòng chất đống mấy hàng hòm gỗ nhỏ, khỏi phải nói, bên trong chứa chắc chắn toàn là bạc.

Quách Nam Phong dùng mũi đao điểm vào sau lưng đối phương hỏi: "Có hoàng hỏa (vàng) không?"

"Không nhiều, chỉ có một hòm, khoảng hơn hai trăm lạng." Thiết Công Kê chỉ vào một cái hòm gỗ được đánh dấu khác biệt ở góc phòng nói.

Quách Nam Phong điểm huyệt đạo đối phương, sau đó tìm thấy một chiếc bao bố lớn trong khố phòng, cạy chiếc hòm gỗ nhỏ kia ra, chất vào hơn chục nén vàng. Để giữ thăng bằng, hắn lại nhét ở đầu bên kia số đỉnh bạc có trọng lượng xấp xỉ.

Cuối cùng, hắn lấy ra bùi nhùi đã giấu sẵn, gom những vật dễ cháy trong khố phòng lại một chỗ, châm lửa.

Thiết Công Kê kêu van: "Thiếu hiệp huynh tha mạng..."

Quách Nam Phong không nói một tiếng, xách thắt lưng Thiết Công Kê lôi ra ngoài sảnh, ném vào một góc lửa không cháy tới, vác bao bố lên vai, bỏ đi.

Trời sắp sáng, ngọn lửa phía sau Tử Cấm Thành trong thành vẫn chưa tắt. Tại một khu rừng nhỏ bên ngoài thành Khai Phong, gần sông Hoàng Hà, Quách Nam Phong gối đầu lên chiếc bao bố nặng trĩu, nhắm mắt dưỡng thần.

Hắn biết lý do Chu Lỗi đến muộn. Chu Lỗi thích náo nhiệt, thích nói chuyện, thích lo chuyện bao đồng, đều là những thói quen cũ không sao sửa được. Chạm trán trận đại chém giết đêm nay, đương nhiên hắn không chịu bỏ qua dễ dàng.

Đầu trời phương đông dần hửng sáng.

Quách Nam Phong bị cơn buồn ngủ kéo đến, đang muốn khép mi lại thì chợt nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng. Quách Nam Phong thừa hiểu, Chu Lỗi cuối cùng cũng đã đến.

Chu Lỗi đến với nụ cười tràn ngập trên mặt, dường như vở kịch hay đêm qua đã khiến hắn hoàn toàn quên sạch mệt mỏi.

Quách Nam Phong ngồi dậy nói: "Người ta đánh nhau việc người ta, cậu can gì phải nán lại lâu thế?"

Chu Lỗi ngồi xuống bên cạnh hắn, cười đáp: "Tôi mà không xem từ đầu đến cuối, về lấy gì kể cho cậu nghe?"

Theo miêu tả của Chu Lỗi, diễn biến cụ thể như sau:

Sau canh ba đêm qua, sát thủ của Đệ Nhất Tường thuộc Trung Nguyên Đệ Nhất Bang dưới sự dẫn đầu của quyền đường chủ Lỗ Đại Dũng, lặng lẽ kéo đến Viên Thông Tự - nơi Hoan Hỷ Giáo ẩn náu.

Sau khi đến nơi, Hoa hòa thượng Lỗ Đại Dũng hạ lệnh chia sát thủ thành hai đội.

Một đội tản ra dưới những gốc ngô đồng trước điện, đội kia rón rén xông nhanh đến căn cứ địa ngầm ở cuối hành lang phía sau điện. Trung Nguyên Đệ Nhất Bang dường như đã dò la và nắm rõ toàn bộ tình hình bên trong của Hoan Hỷ Giáo.

Thế nhưng, ngoài dự dự đoán của mọi người, khi tiên phong sát thủ của Trung Nguyên Đệ Nhất Bang xông vào căn mật thất dưới lòng đất đó, mật thất bên dưới lại trống trơn không một bóng người.

Sát thủ Trung Nguyên Đệ Nhất Bang cả kinh thất sắc, biết đã rơi vào bẫy mai phục, vội vã lặc mã (lặc mã - dừng ngựa/quay đầu) hạ lệnh rút lui!

May mắn thay, nước đến chân mới nhảy thì đã quá muộn!

Trong bóng tối của hành lang, bất ngờ nhô lên hơn mười bóng đen. Một nửa xách bình dầu thùng dầu tưới khắp các lối đi ngầm, nửa còn lại tựa rắn bay bắn ra mấy chục đốm lửa. Dầu gặp lửa bùng cháy, tiếng lách tách vang dội, ngọn lửa tựa mãnh độc thổ tín (rắn độcè lưỡi), toàn bộ căn mật thất dưới lòng đất lập tức chìm trong biển khói lửa.

Trong mật thất dưới đất truyền ra một tiếng kêu la mắng chửi, có vài kẻ thân thủ nhanh nhẹn vậy mà mang theo ngọn lửa trên người lao vọt ra ngoài.

Đám giáo đồ Hoan Hỷ Giáo mai phục ở hành lang từ lâu đã cầm sẵn binh khí chờ sẵn, thấy có người từ dưới hầm vọt ra liền lập tức quất roi hoặc đâm chém, tiếng rên rỉ và kinh hãi vang lên không dứt bên tai.

Hoa hòa thượng Lỗ Đại Dũng xông pha trận mạc đi đầu, cũng là một thành viên xông vào địa đạo.

Lối đi dưới tầng hầm đột ngột bốc cháy, Lỗ Đại Dũng đương nhiên vừa giận vừa sợ. Tuy nhiên, kẻ mãng phu cũng có diệu kế của Trương Phi, trong lúc hoảng loạn lại được cái khôn ló cái khôn, nghĩ ra một biện pháp cứu nguy.

Thứ có số lượng nhiều nhất trong mật thất dưới lòng đất chính là thảm.

Hoa hòa thượng không thèm suy nghĩ, kéo một tấm thảm ra, xé một dải hẹp quấn chặt lấy đầu, phần từ cổ trở xuống thì quấn lấy ngực bụng, sau đó đội thêm một tấm thảm khác xông ngược lên lối đi ngầm.

Cách này của hắn quả nhiên hiệu quả, thảm tuy bén lửa nhưng lại không tổn hại đến da thịt hắn.

Một thu hoạch bất ngờ khác là khi hắn xông ra cửa tối, vừa định giật tấm thảm trên đầu ra thì một giáo đồ Hoan Hỷ Giáo đang vung lợi nhận chém bổ một nhát vào đầu hắn.

Binh khí loại đao kiếm là thứ ăn mềm không ăn cứng, đao thép dù bén đến đâu khi chém vào tấm thảm đang vung vẩy cũng có hiện tượng bị kéo trượt đi. Lợi đao của tên giáo đồ Hoan Hỷ Giáo này vậy mà bị tấm thảm đang vung vẩy cuộn gạt ra, nhờ đó mà cứu được tính mạng Hoa hòa thượng.

Hoa hòa thượng rước họa vào thân trúng mai phục vốn đã giận sôi gan ruột, nay thấy tên giáo đồ Hoan Hỷ Giáo này thừa nước đục thả câu còn muốn tận diệt lại càng giận dữ không gì sánh được.

Binh khí hắn sử dụng là một con đại đao khai sơn được chế tạo đặc biệt. Lúc này hắn rút phắt từ mạn sườn ra, cắm cổ xông bừa về phía trước, gặp ai chém nấy, vô hình trung lại làm tiên phong mở đường cho mấy tên bang chúng đi sau bắt chước theo hắn may mắn thoát khỏi biển lửa.

Kết quả là mười tám tên sát thủ Trung Nguyên Đệ Nhất Bang xông vào mật quật rốt cuộc chỉ trốn thoát được bốn người.

Bốn người này tính cả Hoa hòa thượng vốn đã mang thương tích trong người, tuy vẫn còn khả năng chiến đấu nhưng ai nấy đều giống như chó nhà có tang, tình cảnh vô cùng thảm hại.

Hơn mười tên sát thủ Đệ Nhất Tường canh giữ dưới gốc ngô đồng ở tiền điện chỉ nghe tiếng chém giết phía sau điện mà không thấy ai phá vây xông ra, biết đại sự không ổn liền hô hào xông vào tiếp ứng. Nhờ có thêm lô sinh lực quân này, cục diện ưu liệt của hai bên lập tức đảo ngược.

Về mặt nhân số, Trung Nguyên Đệ Nhất Bang tuy thương vong không ít nhưng vẫn đông hơn Hoan Hỷ Giáo. Về mặt tạo nghệ võ công, hai bên nông sâu dài ngắn không đều.

Trung Nguyên Đệ Nhất Bang vì thương vong quá nhiều nên luồng khí phẫn uất kéo theo khí thế báo thù có vẻ vượng hơn Hoan Hỷ Giáo một chút, cộng thêm nhân số cũng hơi nhỉnh hơn một chút nên tạm thời chiếm chút thượng phong.

Chu Lỗi ẩn nấp trong bóng tối, về mặt chủ quan cá nhân, hắn hy vọng có thể tiêu gọn Trung Nguyên Đệ Nhất Bang. Thấy tình cảnh dưới đây thế này, đương nhiên không kìm được ngứa tay.

Thế nên, hắn móc mấy đồng tiền chế trên người ra tạm dùng làm ám khí.

Do thủ pháp của hắn tinh diệu lại nhân lúc người ta không đề phòng, thỉnh thoảng đánh lén tung ra, mặc dù người bị trúng đòn sẽ phát ra tiếng kêu kinh hãi nhưng không ai phát hiện đó là trúng ám khí của người thứ ba, đương nhiên lại càng không có ai phát hiện nơi ẩn nấp của kẻ phóng ám khí.

"Vù!"

"Ái chà."

Mấy tên bang chúng Trung Nguyên Đệ Nhất Bang, người thì trúng phi tiêu ở cổ tay, kẻ thì trúng phi tiêu ở mắt cá chân. Vị trí trúng phi tiêu tuy không phải yếu huyệt nhưng khi đang kịch chiến với kẻ thù mà tay chân đột nhiên mất linh hoạt thì kết quả có thể tưởng tượng được.

Chỉ chốc lát sau, sát thủ Trung Nguyên Đệ Nhất Bang đã bị người Hoan Hỷ Giáo chém ngã năm sáu tên.

Sự suy yếu và lớn mạnh đan xen này của hai bên diễn ra từ từ và đáng sợ.

Thế yếu của Hoan Hỷ Giáo đã được kéo lại, Hoan Hỷ Giáo dần chiếm ưu thế.

Cuối cùng, do Hoa hòa thượng Lỗ Đại Dũng thương tích cũ chồng chất thương tích mới, hoàn toàn mất khả năng chiến đấu rồi bị một giáo đồ Hoan Hỷ Giáo chém ngã, đội hình của Trung Nguyên Đệ Nhất Bang hoàn toàn bị san bằng.

Người giang hồ tà phái đánh nhau khá là tàn nhẫn, một bên đánh ngã đối thủ thường sẽ bồi thêm hai hoặc ba nhát đao vì sợ đối phương chết chưa triệt để.

Sát thủ Trung Nguyên Đệ Nhất Bang lúc xuất phát có ba mươi lăm người, sau khi xông vào mật thất hứng chịu hỏa công thì còn hơn hai mươi người, nhưng vẫn chiếm ưu thế về nhân số và chiến lực.

Đến khi bị Chu Lỗi phóng phi tiêu trúng bảy tám người, lần lượt bị Hoan Hỷ Giáo hạ gục, Trung Nguyên Đệ Nhất Bang liền rơi vào thế hạ phong.

Trải qua một hồi chém giết nữa, bên Trung Nguyên Đệ Nhất Bang còn khả năng vung đao chống địch chỉ còn lại bốn năm người.

Bên Hoan Hỷ Giáo đương nhiên cũng có thương vong nhưng tổng số vẫn còn khoảng mười người. Trung Nguyên Đệ Nhất Bang thấy sắp bị tiêu diệt toàn bộ, bốn năm người còn lại liền nảy sinh ý định tẩu thoát. Thế nhưng, vào thời điểm then chốt này, càng sợ chết thì chết lại càng nhanh!

Bởi vì không có ai dập lửa, toàn bộ Viên Thông Tự từ từ chìm trong biển lửa, sát thủ Trung Nguyên Đệ Nhất Bang lần lượt bỏ mạng dưới đao.

Phía Hoan Hỷ Giáo tuy đánh một trận đại thắng nhưng ngoại trừ việc đền bù một ngôi chùa Viên Thông ra thì những kẻ chiến thắng còn lành lặn chẳng còn lại mấy mống. Đại thắng gia thực sự chính là "Chu Lỗi" và "Quách Nam Phong", cùng với toàn thể bách tính lương thiện thành Khai Phong.

Chu Lỗi nói đến đoạn đắc ý không kìm được ngẩng đầu cười ha hả.

Thế nhưng, Chu Lỗi cười được một lúc bỗng lại không cười nữa.

Hắn chẳng những không cười, thậm chí giống y hệt Quách Nam Phong, trong cơn gió sớm đầu xuân se lạnh bắt đầu cau mày trầm tư.

Hơi lâu rất lâu sau, hắn mới ngẩng đầu đăm đăm nhìn Quách Nam Phong hỏi: "Bây giờ cậu muốn đi đâu?"

Quách Nam Phong mắt nhìn đi chỗ khác đáp: "Tôi chẳng phải đã nói với cậu rồi sao?"

Chu Lỗi lại hỏi: "Còn tôi thì sao?"

Quách Nam Phong đáp: "Tôi đành chịu thôi, ngoài việc quay về Linh Bích ra, cậu còn có thể đi đâu?"

Chu Lỗi đầy vẻ u sầu nói: "Chúng ta..."

Quách Nam Phong nói: "Chúng ta vẫn là huynh đệ, cũng nên có ngày hội ngộ. Đợi khi tôi nghĩ ra phương pháp và địa điểm hội ngộ, tôi sẽ tìm cách liên lạc với các cậu."