“Vậy đa tạ đã tin tưởng chúng ta.”

Kỷ Mặc cười có hơi miễn cưỡng, dù sao nếu như làm hỏng việc!

Cậu thật sự không đền nổi!

Nhìn Bảo Khánh và tú tài đang cười ha hả, cậu thật sự rất muốn nện cho hai người một trận.

Bữa cơm này ăn mãi đến gần chín giờ, Kỷ Mặc và mọi người đi trước, Kỳ Nguyên Quân tự mình tiễn cậu đến cửa cầu thang.

“Kỳ tỷ tỷ, lần sau em mời, xin hãy nể mặt đến dự.”

Tôn Thành Phi đứng trên bậc thang, bịn rịn không nỡ rời, cứ cảm thấy tối nay mình thể hiện chưa tốt.

“Đi thôi, lề mề quá.”

Bảo Khánh đẩy Tôn Thành Phi một cái, lúc xuống lầu cũng không quên ngoảnh đầu nhìn ngó Kỷ Mặc đang đi đứng lảo đảo.

“Trời tối, đi chậm một chút.” Kỳ Nguyên Quân dặn dò Kỷ Mặc.

“Được, tôi đi đây, không ở lại trò chuyện với mấy người nữa, bái bai.” Kỷ Mặc vừa nói vừa vẫy tay, đi theo xuống cầu thang.

Kỳ Nguyên Quân nhìn bóng lưng Kỷ Mặc khuất dần sau khúc quẹo cầu thang, rồi lại xuất hiện ở cửa khách sạn, dần dần chìm vào màn đêm.

“Sao thế? Cậu để mắt tới tên nhóc này à?”

Trương Nhất Như tay cầm một miếng cơm cháy, đột nhiên xuất hiện sau lưng Kỳ Nguyên Quân.

Kỳ Nguyên Quân cười nói: “Chỉ là cảm thấy tâm tư cậu nhóc này không xấu, đừng nói chứ, cái ghế trấn trưởng này cậu ấy làm ra ra dáng phết đấy.”

Trương Nhất Như cười bảo: “Hồi cha ta còn sống, thường hay nói một câu: Không điếc không ngọng, không xứng làm gia chủ.

Trước kia chẳng để tâm câu này lắm, giờ nhìn thấy cậu nhóc này, lại thấy câu này có chút ý vị rồi.”

Kỳ Nguyên Quân nhận lấy chén trà tên tiểu đồng bên cạnh đưa lên, nhấp một ngụm nhỏ cười nói: “Câu này là sao?”

“Người như Ma Tam, em coi trọng được không?” Trương Nhất Như hỏi.

“Hửm? Tỷ uống nhiều quá, nói nhảm rồi phải không?”

Kỳ Nguyên Quân giả vờ giận nói: “Chỉ giỏi trêu ghẹo kẻ đáng thương như em.”

“Em xem, em hiểu lầm rồi, hoàn toàn không hiểu ý của ta.” Trương Nhất Như lắc đầu nói: “Em cũng từng buôn bán, em sẽ thuê tên tiểu nhị như Ma Tam chứ?”

“Đương nhiên là không, mày rậm mắt gian, để người ta nhìn thấy lại chê cười, tưởng nhà chúng ta làm ăn kém đến mức không thuê nổi người.

Không nói đến chuyện thuê người thế nào, ít nhất tiểu nhị được thuê cũng không thể khiến người ta nhìn vào là sinh chán ghét.”

Kỳ Nguyên Quân nói xong lại cười hỏi: “Ý của tỷ lại là gì đây.”

“Thế em sẽ thuê người như Tôn Thành Phi chứ?” Trương Nhất Như lại hỏi tiếp.

“Đương nhiên không, trong bụng không có lấy một chữ, chẳng qua chỉ là cái túi đựng cơm rượu, nhìn là biết loại làm thì ít hỏng thì nhiều.”

Lần này Kỳ Nguyên Quân trả lời dứt khoát hơn: “Cũng không biết Lão Ng Ngật Đáp coi trọng điểm gì ở hắn nữa.”

“Còn Giả Hải Lợi thì sao?” Trương Nhất Như vẫn nhai giòn rộp rộp miếng cơm cháy.

“Tham tiền hiếu sắc, nhát gan như chuột.” Kỳ Nguyên Quân nhấp ngụm trà, hắng giọng rồi nói tiếp: “Hắn dẫu sao cũng biết nuôi ngựa, vẫn có thể có chút ít công dụng, nhưng cũng không gánh vác được việc lớn.”

“Đỗ Thừa Hạo thì sao?”

“Ra vẻ học trò nghèo dở hơi, mắt cao hơn đầu, coi trời bằng vung.”

“Bảo Khánh và Tề Bị cùng những kẻ này, em nhìn nhận thế nào?” Trương Nhất Như một hơi hỏi liền một đống.

“Kiêu căng hách dịch, ngạo mạn vô lối, cũng khổ cho Lão Ng Ngật Đáp rồi,” Kỳ Nguyên Quân thở dài nói, “Những người này chắc chắn đều không được cậu ta đặt vào mắt, tỷ nhìn tối nay xem, những người này đều có thể quyết thay cậu ta, bản thân cậu ta ngược lại chẳng nói được mấy câu.”

Trương Nhất Như nói: “Đó chính là câu ‘không điếc không ngọng, không xứng làm gia chủ’ mà cha ta đã nói đấy.

Em muốn dùng điểm mạnh của người ta, thì nhất định phải dung tụng được điểm yếu của người ta.”

“Nghe có vẻ hơi giống câu ‘Lượng nhỏ không phải quân tử, không độ lượng chẳng phải trượng phu’ rồi đây.”

Kỳ Nguyên Quân cười nói: “Em đọc Tề Hầu trong sách, người tập hợp chư hầu chín lần, một tay chấn chỉnh thiên hạ, bên trái có Báo Thúc, bên phải có Trọng Phụ.

Xung quanh tên nhóc này toàn là một lũ khốn nạn, nhưng ở xó xỉnh của chúng ta thế này thì cũng coi như gom đủ dùng tạm rồi.”

“Thôi đi, ta biết em đọc nhiều sách, tỷ đây là kẻ chưa từng đọc sách.

Em nói nhiều như vậy, ta chỉ nghe hiểu được mỗi câu ‘không độc không trượng phu’.”

Trương Nhất Như ăn xong miếng cơm cháy trong tay, vỗ vỗ tay nói tiếp: “Cậu nhóc này chính là quá mềm lòng, nếu mà độc ác hơn một chút thì càng tốt.

Bằng không đến lúc đó, giống như lão già nhà ta, chẳng có chút độc tính nào, bị người ta đếm tiền bán giùm mà chết vẫn không nhắm nổi mắt.”

Kỳ Nguyên Quân mỉm cười lắc đầu, cũng không giải thích nhiều, dẫu sao ở cùng chị ta lâu như vậy, sớm đã quen rồi.

Hai người trò chuyện vui vẻ, hoàn toàn không chú ý đến bóng người lướt qua cực nhanh trên mái hiên đỉnh đầu.

Bầu trời đầy sao rực rỡ.

Ban ngày oi bức quá mức, ban đêm lại có gió mát hiu hiu.

Kỳ Mặc hoàn toàn không thấy oi bức, nhưng có một điểm không tốt, từ quán trọ bước ra là muỗi xung quanh cứ bu kín không dứt, cứ vây quanh cậu xoay như chong chóng.

Hai tay cậu bận rộn không xuể.

Những chỗ tay với tới đều bị cậu vỗ cho sưng đỏ cả lên, bao gồm cả mặt.

“Tôi đâu có thu hút muỗi đến thế nhỉ.” Kỷ Mặc thấy Bảo Khánh và những người khác chẳng có chút động tĩnh gì, vô cùng tò mò.

Bảo Khánh cười nói: “Trấn trưởng, da tôi dày, muỗi châm không thủng.”

Đỗ Thừa Hạo bảo: “Tiểu sinh mang một thân hạo nhiên chính khí, há lại sợ chút muỗi mòng cỏn con này.”

Kỷ Mặc bực dọc nói: “Cậu lắm lời nhất đấy, tú tài, nói trước nhé, vụ làm ăn này mà hỏng bét, chúng ta cứ đường ai nấy đi trốn chạy giang hồ đi.”

Đỗ Thừa Hạo đáp: “Trấn trưởng, ngài là không có lòng tin với tôi, hay là không có lòng tin với Bảo Khánh?”

Kỷ Mặc nói: “Tôi chẳng có lòng tin với ai cả!”

Bảo Khánh cười nói: “Trấn trưởng, tôi đã hỏi Sâm Cửu Sinh và Quách Tiểu Bạch rồi, bọn họ nói từ trấn Tố Cổ đi thành phố An Sơn không có băng cướp lớn nào cả.

Nhưng để cho chắc chắn, ngoài anh em đội trị an ra, còn phải mượn thêm ít anh em bên đội trưởng Tôn nữa, chúng ta gom đủ ba trăm người.”

“Không phải, trấn trưởng Kỷ,” Tôn Thành Phi không thèm để ý đến Bảo Khánh, vội đuổi theo Kỷ Mặc nói, “Tôi được lợi ích gì ở đây chứ, tôi không thể vì một bữa cơm mà lại chạy lặn lội đường xa thế này được chứ?”

Hắn ta đến trấn từ chiều hôm qua sông Hắc Kim, tối ăn cơm xong không về, ngủ chung một cái giường kang với Bì Đức Tử tạm bợ qua đêm, sáng nay mới về, chiều tối lại bị gọi ra đây.

Đi đi lại lại, tuy là cưỡi ngựa, nhưng mông cũng chịu không nổi chứ bộ!

Quan trọng là chẳng vớt vát được chút lợi ích nào!

“Chắc chắn có phần có lợi cho anh!”

Đến phòng làm việc của đội trị an, Kỷ Mặc vừa sờ túi trống không, trước mắt liền xuất hiện một điếu thuốc, cậu nhận lấy, nhìn Ma Tam đang cúi gằm đầu, không biết từ lúc nào đã xuất hiện bên cạnh cậu.

Nhưng mà quen từ lâu rồi, Ma Tam cứ thần xuất quỷ một đâu phải ngày một ngày hai.

“Lợi ích gì?” Tôn Thành Phi rút bao diêm ra, tự mình châm lửa hút thuốc hộ Kỷ Mặc xong, cũng kinh ngạc liếc nhìn Ma Tam một cái.

Kỳ Mặc nhìn chiếc lồng đèn treo cao trước cửa phòng làm việc nói: “Bình thường có ai đâu, treo lồng đèn không lãng phí dầu hỏa à.”

Đỗ Thừa Hạo lườm nguýt một cái, không thèm để ý đến cậu.

Bì Đức Tử và Điền Hán Dân đang ngồi đối diện trong nhà uống rượu, nhìn thấy Kỷ Mặc rồi cũng chẳng nhổm mông dậy, tiếp tục uống rượu của mình.

Kỷ Mặc nói: “Cái thái độ gì thế, tôi nói cho hai người biết, tối ngủ phải tỉnh táo vào, đừng có uống say đến mức chẳng biết trời đất gì nữa.”

Điền Hán Dân chỉ vào Bì Đức Tử nói: “Trấn trưởng, tên này thuộc giống chó, tai thính hơn cả Giả Hải Lợi nữa, không sao đâu, ngài cứ yên tâm.”

“Trấn trưởng Kỷ, ngài nói tiếp đi chứ, sao lại nói nửa chừng rồi im bặt thế.” Tôn Thành Phi sốt ruột đến chết đi được.

“Vội cái gì chứ, cho tôi uống hai ngụm nước, nghỉ ngơi chút đã,” Kỷ Mặc nhận lấy chén trà Bảo Khánh đưa qua, thong thả nói, “Làm người ấy mà, nhất định phải bình tĩnh.”

Bảo Khánh lấy chân đá Điền Hán Dân một cái, mắng: “Chỗ nào chẳng uống được rượu, cứ phải nhè cái chỗ này, cút ngay đi, đừng có chiếm chỗ ở đây.”

Hai người không ho he nửa câu, thu dọn đồ ăn và rượu trên bàn rồi lủi thủi đi mất.

“Mí mắt tôi đang đánh nhau đây, anh nói mau lên để tôi còn đi ngủ sớm.” Tôn Thành Phi ngồi thừ ra đối diện Kỷ Mặc.

“Lần này, anh đi cùng chúng ta đến An Sơn.” Kỷ Mặc cười nói, “Về rồi dẫn anh đi chia tiền.”

Cậu và người đội trị an đều đi hết, Tôn Thành Phi ở lại trấn không phải sẽ làm càn vô pháp vô thiên sao?

Cậu không yên tâm, thế thì dứt khoát mang theo luôn.

“Đúng vậy đấy, đội trưởng Tôn, đến lúc đó anh dẫn theo năm mươi mấy anh em đội đồn điền cùng đi với chúng ta, anh mà không có ở đó, tôi chưa chắc đã quản được bọn họ đâu.” Tâm tư của Bảo Khánh cũng giống y hệt Kỷ Mặc.

“Thế cho chúng tôi bao nhiêu tiền?” Tôn Thành Phi hỏi.

“Lão Tôn này,” Kỷ Mặc vỗ vỗ vai hắn nói, “Đều là anh em cả, anh bàn chuyện tiền nong với tôi, không sợ tổn thương tình cảm à?”

“Không phải, anh em thì sao chứ, anh em cũng phải bàn chuyện tiền nong chứ!” Tôn Thành Phi lớn tiếng nói, “Tôi không thể làm không công chứ bộ?”

Kỳ Mặc cười nói: “Hay là hai chúng ta tính sổ khoản thu nhập bảo vệ hoa màu giai đoạn này của anh trước nhé?”

“Cậu nói thế thì vô vị quá đấy!” Tôn Thành Phi bỗng chồm dậy nói, “Đó là tôi cùng anh em ngày nào đêm nào cũng ở ngoài ruộng cho muỗi đốt, vất vả lắm mới kiếm về được đấy!”

Kỳ Mặc xua tay nói: “Anh kích động cái gì chứ?

Tôi là muốn để anh hiểu rằng, anh và tôi là một thể, tôi có tốt thì anh mới tốt được.

Đừng có lúc nào cũng ngày ngày tháng tháng phân định anh với tôi rõ ràng thế.”

“Thế nếu tôi đi rồi, tiền bảo vệ hoa màu, hai chúng ta coi như xí xóa hết à?” Tôn Thành Phi hỏi.

“Cái này tôi không dám đảm bảo,” Kỷ Mặc cười nói, “Khoản tiền này có thể để lại cho đội đồn điền, tôi cho phép các anh chia, nhưng không thể để một mình anh ôm hết, thế thì không công bằng.”

“Đương nhiên rồi, còn phải để cậu nhắc chắc,” Tôn Thành Phi ra điều hào phóng nói, “Ở đây có phải như thời ở quân đội Tây Bắc đâu, tôi mà dám không chia cho bọn họ, bọn họ dám chôn sống tôi ngay.”

“Thế thì tốt,” Kỷ Mặc lại cười nói, “Tôi cũng không phải kẻ không nói lý lẽ, chuyến đi An Sơn lần này, tôi quả thật không thể rời khỏi một người từng trải sự đời như anh, đến lúc nào gặp chút tình huống gì, ít ra anh còn có thể chỉ đường dẫn lối cho chúng ta chứ nhỉ?”

Lời này của cậu không phải đang nịnh hót.

Những người như Bảo Khánh, Tang Nhị, Tề Bị thoạt nhìn thì thông minh, nhưng lăn lộn trong quân ngũ bao nhiêu năm cũng chỉ là mấy tên lính trơn mà thôi!

Còn Tôn Thành Phi dẫu sao cũng từng leo lên đến chức đại đội trưởng ở quân đội Tây Bắc.

Ít ra cũng phải có điểm gì nổi trội của riêng mình chứ?

Tuy tạm thời vẫn chưa phát hiện ra, nhưng cậu tin chắc là phải có.

“Cậu không lừa ông đây đấy chứ?” Tôn Thành Phi bây giờ đã bắt đầu có sự đề phòng đối với Kỷ Mặc rồi.

“Tuyệt đối không lừa anh.” Kỷ Mặc cười nói, “Ngựa quen đường cũ, mang theo anh tuyệt đối không sai, còn có một điểm anh cứ yên tâm, ngoài miệng tôi nói thế thôi, lúc về rồi, tôi có thể để anh chịu thiệt thòi được à?

Anh nói xem, chức vụ đội trưởng đội đồn điền tốt nhường này, sao tôi cứ khăng khăng giao cho anh, không cho Bảo Khánh, không cho Tề Bị, anh sờ lên lương tâm xem có phải vậy không?”

“Nói cũng phải.” Tôn Thành Phi cười hì hì nói, “An Sơn cơ à, đại thành phố, nghe nói còn sầm uất hơn cả Di Đô, tôi đến đó rồi nhất định phải mở mang tầm mắt cho đàng hoàng mới được.”

“Di Đô là ở đâu thế?” Lại là một cái tên mà Kỷ Mặc chưa từng nghe qua.

“Thủ phủ của tỉnh Tây Bắc, sào huyệt của Đào Kế Sơn chứ đâu,” Tôn Thành Phi ngạc nhiên liếc nhìn Kỷ Mặc một cái, “Cậu sẽ không đến cả cái này mà cũng không biết đấy chứ?”

Kỷ Mặc cười trừ, không nói thêm gì nữa, chuẩn bị sau khi đến An Sơn sẽ mua thật nhiều sách mang về đọc, bằng không không có văn hóa, đến cả một tên lưu manh già như Tôn Thành Phi cũng coi thường cậu.

Tiếp đó lại cùng Bảo Khánh và những người khác bắt đầu bàn bạc xem nên sắp xếp người già yếu bệnh tật và phụ nữ trẻ em trong nhà thế nào, lúc về nhìn thấy cháu gái ở nhà tranh ngủ chuồng chó thì không sợ, chỉ sợ có tai nạn bất ngờ xảy ra đối với nhân thân, dẫu sao người đội trị an đều đi sạch rồi, không loại trừ khả năng có kẻ tiểu nhân nhân cơ hội làm loạn.