Hắn cũng không biết nên vui hay nên khóc.

Vui là vì cái tội tự ý rời bỏ chiến trường đã hết, bằng không thì chẳng thể nào thăng chức cho mình được.

Không vui là vì từ nay về sau, không còn Lương Khải Sư che chắn phía trước, bản thân hoàn toàn trở thành kẻ đầu sóng ngọn gió, muốn rụt cổ lại cũng chẳng còn cơ hội!

"Trấn trưởng..." Ma Tam thấy Kỷ Mặc đang ngẩn người, bèn đưa tay quơ quơ trước mặt hắn.

"Đôi vai non nớt và gầy guộc này của ta," Kỷ Mặc thở dài nói, "từ nay về sau phải gánh vác trọng trách của Tố Cổ trấn rồi."

"Trấn trưởng, giờ ngài không còn gầy nữa rồi." Ma Tam không nhớ nổi dáng vẻ lần đầu gặp Kỷ Mặc ra sao, chỉ biết là rất gầy, vai cũng hẹp, nhưng một năm nay, trấn trưởng của họ bỗng chốc khác hẳn.

Thân hình bắt đầu phát triển theo chiều ngang, phối thêm cái đầu trọc lóc kia, nếu không nói, người ngoài chắc chắn tuyệt đối không thể ngờ rằng hắn mới chỉ mười bảy tuổi.

"Không hiểu thì đừng nói bậy!" Kỷ Mặc sờ sờ gương mặt ngày càng phong trần, chẳng ăn nhập với khí chất bên trong của mình, thở dài nói: "Cho ta điếu thuốc."

"Trấn trưởng, anh em đều biết cả rồi, bảo là tối nay muốn chúc mừng ngài một chút." Ma Tam châm thuốc cho Kỷ Mặc rồi nói, "Ngài thấy thế nào?"

Kỷ Mặc đáp: "Chúc mừng thì phải chúc mừng, nhưng không phải chúc mừng ta thăng chức trấn trưởng, mà là chúc mừng chúng ta tái sinh."

"Hắc hắc, ngài nói đúng lắm!" Ma Tam cũng luôn lo lắng theo, dù sao Tây Bắc quân thế lực hùng mạnh, nếu nghiêm túc truy cứu đến cùng, bảo an đội bọn họ chẳng mấy ai có kết cục tốt đẹp.

"Muỗi chết tiệt, đáng ghét thật." Kỷ Mặc nhả mạnh vài vòng khói về phía lũ muỗi đang bay trước mặt, thấy chúng vẫn bình an vô sự thì rất tức giận, quay đầu nói với Ma Tam: "Việc đồn điền tiến hành thế nào rồi? Khẩn trương lên một chút, còn có thể trồng thêm được một vụ đậu nữa."

Ma Tam nói: "Trấn trưởng, tôi thấy ngài không nên giao cho Tôn Thành Phi phụ trách, gã đó cứ hay diễu võ dương oai, đắc tội người khác."

Kỷ Mặc cười nói: "Đám Tây Bắc quân này tuy bình thường đãi ngộ không tốt, nhưng chưa chắc đã chịu nổi cái khổ đồn điền cày cấy. Nếu không có ai chịu đứng ra đắc tội với họ, cứ để mặc họ làm, thì đất đai này chẳng biết đến bao giờ mới khai phá xong."

Tây Bắc quân chọn tới chọn lui, để lại 133 người bổ sung vào bảo an đội, số còn lại 145 người đều bị tống sang một điểm lưu dân mới dựng chưa đặt tên bên bờ Tào Hà để đồn điền.

Trong đám người này không ít kẻ đầu trò, cách đối phó tốt nhất với loại cứng đầu này chính là "dĩ độc trị độc".

Chẳng có ai phù hợp hơn Tôn Thành Phi cả.

Quan trọng nhất là, không nhìn thấy Tôn Thành Phi trong bảo an đội, hắn cũng bớt đi được bao nhiêu phiền não.

Thật là một mũi tên trúng hai đích.

"Trấn trưởng, vẫn là ngài cao minh, sáng nay Bảo Khánh lại tống thêm 18 tên gây chuyện qua đó, tính cả trước đó nữa là được 68 người rồi." Ma Tam cười nói, "Đám người này cũng chẳng dễ quản, cứ giao cho Tôn Thành Phi đau đầu đi."

Kỷ Mặc đáp: "Đợi khi việc đồng áng ngoài đồng làm xong xuôi, thì để họ về hết đi, không thì tốn lương thực lắm."

Ma Tam nói: "Đúng vậy, Tang Nhị đã chở qua hai xe lương thực rồi, mới được bao lâu đâu mà đám này đã ăn sạch sành sanh."

"Bữa ăn của tù nhân không được ngon, cũng không được no," Kỷ Mặc lập tức cảnh giác, "đề phòng có kẻ muốn đến chực ăn mà cố tình gây chuyện."

"Thật sự là có đấy," Ma Tam cười nói, "lão ăn mày sống ở miếu Thành Hoàng hôm qua cố tình nằm vạ ở nhà trọ lão Đào gây chuyện, chỉ cầu xin chúng ta đến kéo lão đi. Bao Đại Đầu lần này cũng không ngốc, biết kéo về là lỗ vốn, già thế này rồi về làm chẳng được việc gì, bèn trói lão vào gốc cây phơi nắng suốt buổi trưa."

"Hầy, đầu óc lão lúc tỉnh lúc mê, các người cũng đâu phải không biết," Kỷ Mặc nói, "các người vẫn phải để mắt tới, lão làm việc không đáng tin cậy lắm đâu. Ban ngày trói thì không sao, nhưng ban đêm tuyệt đối đừng trói, đừng để bị muỗi cắn chết, gây ra án mạng thì không hay đâu."

"Ngài yên tâm, có Tang Nhị trông lão rồi, không sao đâu." Ma Tam do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn tỏ vẻ đê tiện nói: "Trấn trưởng, cái chức Trưởng phòng liên lạc mà ngài nói trước kia, còn tính không ạ?"

"Hầy, cậu nhóc này, vẫn còn nhớ chuyện đó à?" Kỷ Mặc nói tiện miệng một câu xong đã quên sạch sành sanh từ lâu.

"Ngài không được nói lời không giữ lấy lời đâu đấy!" Ma Tam có chút sốt sắng, "Đây là lần đầu tiên trong đời tôi được làm quan đấy!"

"Cơn nghiện làm quan không nhỏ nhỉ," Kỷ Mặc cười nói, "cho dù ta có cho cậu làm Trưởng phòng, cũng không phải để cậu tác oai tác quái, mà là để cậu phục vụ nhân dân Tố Cổ trấn!"

"Phục vụ nhân dân!" Ma Tam đáp rất dứt khoát, "Trấn trưởng, lời ngài nói tôi nhất định sẽ làm được!"

Kỷ Mặc cắm mẩu thuốc lá vào một cái hang kiến to hơn ngón tay trên mặt đất, rồi ngẩng đầu cười nói: "Có vài lời nói ra thì dễ, làm lại chẳng đơn giản chút nào."

Ma Tam còn muốn nói gì đó, hắn liền ngắt lời: "Xem tối nay có ai ở đây không, mổ một con heo. Tất nhiên, nếu Chu Đại Phú có thể tài trợ miễn phí một con heo rừng hoặc hoẵng thì chúng ta không cần tốn tiền mua, thế thì càng tốt."

Ma Tam nói: "Trấn trưởng, ngài không biết đấy thôi, gã cứ ở lỳ đây, có chuyện gì mà gã không biết đâu? Vừa thấy công văn là gã đã lên núi rồi, bảo là đi săn thú rừng, tối về cải thiện bữa ăn."

"Gã cứ ở lì đây làm gì?" Kỷ Mặc hỏi, "Gia súc gã cần chẳng phải đã bán hết cho gã rồi sao?"

Điền Hán Dân và Khâu Lăng một mạch lùa hơn ba trăm con gia súc từ Đông Phương cảng về, khiến bao người trong trấn ngưỡng mộ phát điên, ngoại trừ ngựa và la, số còn lại đều bán hết cho người trong trấn.

Hài hước hơn là, đám sư tử biển mà Sâm Cửu Sinh và Quách Tiểu Bạch rảnh rỗi sinh nông nổi bắt từ bờ biển về, cũng bị bán tống bán tháo với giá rẻ như cho!

Kết quả là người ta mua về rồi mới phát hiện không ăn được, cũng không dùng làm gia súc được, nên đều vứt hết xuống sông Tố Cổ.

Thế nhưng, đám sư tử biển này lại rất biết tìm ăn, nhìn thấy gà vịt là không tha con nào.

Cho nên, giờ đây hơn chục con sư tử biển này đều bị đuổi xuống hạ lưu sông Tố Cổ.

Kỷ Mặc còn từng tận mắt đi xem một lần, chỉ hy vọng chúng có thể xuôi theo dòng sông mà kịp thời trở về biển lớn.

"Trấn trưởng, gã giờ nếm được ngon ngọt rồi, cảm thấy đi săn cũng chẳng thú vị gì, nên muốn nhúng tay vào chỗ chúng ta đây." Ma Tam nói, "Thằng khốn này, có chuyện tốt là không bao giờ gã bỏ lỡ."

Kỷ Mặc thở dài: "Các lão tài chủ đi rồi, chúng ta còn có chuyện tốt gì được chứ? Dùng cho tốt số tiền ít ỏi trong tay này, xem thử có thể lấy tiền đẻ ra tiền không, không bị chết đói là tốt lắm rồi."

Nếu không gây dựng chút sản nghiệp, số tiền tiết kiệm ít ỏi trong Trấn công sở căn bản không trụ nổi cho hơn ba trăm người ăn uống được bao lâu.

Ma Tam nói: "Trấn trưởng, chúng ta chỉ cần trồng được lương thực là đủ cho người mình ăn, không cần tốn tiền mua nữa."

"Ai, trồng trọt là một chuyện, nếu biết chăn nuôi trâu bò dê thì càng tốt. Giả Hải Lợi chỉ biết nuôi ngựa thì cũng bằng thừa."

Kỷ Mặc cũng bất lực, vùng bờ Tào Hà có nhiều đồng cỏ rộng lớn, cải tạo hết thành ruộng thì tiếc quá, nhưng chăn nuôi không phải chuyện dễ, quy mô càng lớn càng lỗ nặng. Dịch bệnh chuyên trị đủ loại không phục.

Ma Tam tiếp lời: "Người biết chăn nuôi tôi sẽ từ từ nghe ngóng, kiểu gì cũng tìm ra. Trấn trưởng, cái dinh thự Tưởng Lão Bảo để lại ấy, giờ là của chúng ta rồi."

"Cái gì mà của chúng ta? Đây là tài sản tập thể của Tố Cổ trấn, Trấn công sở chỉ đại diện bảo quản mà thôi." Kỷ Mặc cười nói, "Ngày mai, tạm thời cứ làm văn phòng của Bảo an đội Tố Cổ trấn đi."

"Được, vậy ngày mai tôi qua dọn dẹp nhé?"

"Tùy cậu, không vội." Kỷ Mặc không đời nào đến ở đấy, chỉ là thèm muốn cái môi trường đó, nghĩ bụng thỉnh thoảng qua dạo một chút, "Cậu hỏi Dương Lão Thực xem bên đó có đào hầm được không. Người trong Trấn công sở ngày càng đông, có chút chuyện gì là căn bản không giấu nổi."

"Chỗ đó có hầm rồi." Ma Tam cười nói, "Không cần đào đâu, Trấn trưởng, tôi xem qua rồi, rộng rãi lắm."

Kỷ Mặc hài lòng gật đầu: "Vậy thì càng tốt. Cậu bàn với Tề Bị và những người khác xem khi nào chuyển đồ dưới hầm Trấn công sở qua đó."

Sau đó không nói thêm gì nữa, đợi khi Hà Nhiên tan học, vẫn đưa cậu bé đến nhà Ngô Hữu Đức.

Ánh trăng sáng vằng vặc, chim sơn ca hót vang.

Trong Trấn công sở náo nhiệt phi thường.

Ngửi mùi dầu hỏa sặc sụa, Kỷ Mặc cảm thán: "Giá mà có đèn điện thì tốt biết mấy."

Từ Bảo Khánh đến Tề Bị, rồi đến Ma Tam, chẳng ai tiếp được lời này.

Nghe nói nhà của Thự trưởng tại Đại Đông Lĩnh công thự vẫn còn đang dùng đèn dầu hỏa đấy thôi!

"Được rồi, là ta nghĩ nhiều quá." Kỷ Mặc tự giễu một câu, đứng dậy nâng ly hướng về phía mọi người: "Ta ấy mà, chẳng biết nói lời cảm ơn gì cao sang cả, chỉ xin đa tạ sự ủng hộ của mọi người trong suốt thời gian qua."

"Trấn trưởng, ngài khách sáo rồi."

"Trấn trưởng, người một nhà không nói hai lời..."

"Mạng của tôi là ngài cứu! Sau này xin theo ngài..."

"..."

Không ít người trong bảo an đội còn ở bên ngoài chưa về, nhưng trong sân vẫn còn hơn một trăm người, lúc này cùng đứng dậy nâng ly, khí thế cũng khá oai hùng.

Đây là lần đầu tiên họ nghe Kỷ Mặc nói chuyện nghiêm túc như vậy, dù chỉ vỏn vẹn một câu ngắn ngủi này.

Thế nhưng, họ tin rằng Kỷ Mặc chắc chắn còn lời muốn nói, cho nên sau khi mọi người bàn tán xôn xao bày tỏ lòng trung thành xong, tất cả đều im lặng, yên tĩnh đến mức nghe được cả tiếng kim rơi.

"Chúng ta đến từ khắp năm hồ bốn biển, vì chung một mục tiêu mà hôm nay tụ họp tại đây." Kỷ Mặc nói xong hai câu thì hơi khựng lại, quả thực đây là lần đầu tiên hắn nói những lời nghiêm túc đến vậy, vô cùng không quen, thậm chí còn chẳng dám tin những lời này lại thốt ra từ miệng mình.

Mục tiêu là gì?

Hắn biết hỏi ai bây giờ!

Thế nhưng, bao nhiêu người đang nhìn mình, hắn không được phép "rớt dây xích"!

Dứt khoát giả vờ như muốn hút thuốc, châm điếu thuốc, rồi sắp xếp lại ngôn từ một chút.

"Người không phụ ta, ta không phụ người! Có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia!"

Kỷ Mặc không tìm được từ nào khác, chỉ có thể bật ra câu này.

"Có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia!" Ma Tam hào hứng giơ tay hô theo.

"Có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia!" Đám người bảo an đội cũng hô theo, ai nấy tiếng vang như chuông, âm thanh chấn động đất trời.

"Cảm ơn, cảm ơn các anh em."

Kỷ Mặc hào khí bừng bừng, bát rượu nhâm nhi cả đêm không hết, hắn ngẩng đầu một hơi dốc sạch xuống bụng!

Nhìn đội ngũ chỉnh tề trước mắt, hắn đột nhiên nhận ra tại sao lại có nhiều người thích quyền lực đến vậy.

Chỉ trong khoảnh khắc đó, hắn thế mà lại nảy sinh ảo giác như đang kiểm soát mọi thứ!

Có được hào khí khí thôn vạn dặm như hổ!

Thậm chí cảm thấy đại trượng phu phải như vậy mới đúng!

Đại trượng phu phải như vậy mới đúng!

Uống cạn một bát, lại rót thêm một bát nữa.

Sau đó về nhà thế nào, hắn hoàn toàn không hề hay biết.

Ngày hôm sau khi tỉnh dậy, Hà Nhiên đang nằm bò bên đầu giường, nhìn chằm chằm vào hắn.