Bát bách Lưu Sa giới, tam thiên Nhược Thủy thâm. Lông ngỗng không nổi được, hoa lau hẳn chìm sâu.

Nơi đây chính là sông Lưu Sa.

Thì ra sông Lưu Sa chảy toàn cát thật.

Tám trăm dặm cát lún, mênh mông vô bờ. Ngươi đứng ở trên cao, nhìn thấy chính là cả mặt đất đang cuộn chảy. Hàng vạn ức hạt cát vặn vẹo biến ảo, cuồn cuộn đổ về hướng đông.

"Biển cát đẹp quá." Tôi đứng trên sườn núi tán thán.

"Không biết sâu bao nhiêu nhỉ." Heo hỏi.

"Ném thứ gì xuống thử xem." Tôi nói, "Nghe nói nếu sâu đến cùng cực, thì vật có nặng đến đâu rơi xuống cũng không làm bắn lên một hạt cát bụi hay phát ra bất kỳ âm thanh nào."

Khỉ lập tức làm theo, tôi nhìn thấy Heo vạch ra một đường vòng cung cực dài và tuyệt đẹp giữa không trung, rơi tõm vào biển cát, lặng ngắt như tờ.

"Quả nhiên một hạt cát cũng không bắn lên thật." Tôi tán thán.

Đột nhiên cả biển cát nổi giận lôi đình. Những ngọn sóng cuộn dâng che kín bầu trời, hình cát biến ảo ra hai bóng hình khổng lồ đang vật lộn kịch liệt, một là Heo, kẻ còn lại trông càng hung tợn dữ tợn hơn.

Tôi cảm thấy ngọn sóng cát khổng lồ kia sắp sửa ập tới nuốt chửng chúng tôi. Nhưng Khỉ lại thản nhiên nhìn, ngáp một cái.

Hai canh giờ sau, tôi cùng Khỉ và Ngựa Trắng cùng nằm bẹp trên mặt đất, chống đầu, thi nhau ngáp dài.

Trận chiến này thực sự ngang tài ngang sức đến mức hơi quá đáng.

"Khỉ này, ngươi không ra tay giúp Heo một phen sao?" Tôi hỏi.

"Hắn tự giải quyết được."

"Khỉ, ngươi có thật sự biết đánh yêu quái không đấy? Ta hình như chưa từng thấy ngươi ra tay bao giờ."

"Không có ai có cơ hội sống sót để nhìn thấy ta ra tay đâu." Khỉ cười lạnh.

Tôi im lặng, tôi vẫn còn muốn sống.

Về sau, tên yêu quái kia và Heo rốt cuộc cũng đánh mệt rồi.

Sau đó bọn họ nhìn nhau, bỗng nhiên dường như nhận ra đối phương.

"Vãi chưởng, Thiên Bồng?"

"Vãi chưởng, Cuốn Liêm?"

"Thiên Bồng, ngươi béo lên rồi đấy..."

"Cuốn Liêm, ngươi hói đầu rồi kìa..."

Thế là bọn họ bắt đầu ôn lại chuyện cũ như những người bạn già, nói mấy câu kiểu như "Ngươi còn nhớ cô em ở lớp bốn Dao Trì năm xưa không" các loại chuyện xưa thời thanh xuân.

Cuốn Liêm Đại Tướng năm xưa ở thiên cung là một nhân vật quan trọng, ngài mà không vui thì ngay cả Ngọc Đế cũng chẳng thể lâm triều, chúng thần cũng đừng mong bước vào điện Linh Tiêu nửa bước.

Bởi vì công việc của ngài chính là cuốn rèm trúc cửa điện Linh Tiêu.

Cuốn Liêm Đại Tướng đã cuốn rèm trúc được rất nhiều vạn năm, mỗi ngày giờ Mão cuốn lên, giờ Mùi hạ xuống, chưa từng xảy ra sai sót bao giờ.

Ngài đã quên mất bản thân trước khi làm Cuốn Liêm Đại Tướng là ai, từng làm những gì, cũng chẳng buồn nghĩ đến chuyện sau này, ngài dường như sinh ra chỉ để tồn tại vì công việc này.

Cuốn Liêm rất hài lòng với công việc của mình, dẫu sao cũng là bát cơm sắt, lại là công chức nhà nước, cuộc sống có quy củ, tháng nào cũng có tiền thưởng, tuy rằng chúng thần khi bước qua cửa điện Linh Tiêu chẳng bao giờ thèm liếc nhìn ngài lấy một cái, thậm chí chưa từng ý thức được sự tồn tại của ngài, nhưng ngài vẫn cảm thấy vô cùng kiêu hãnh. Bởi vì ngài là một chiếc đinh ốc của thiên đình, thiên đình thiếu ngài thì không thể vận hành nổi.

Cho đến kỳ hội Bàn Đào năm ấy.

Mỗi lần mở hội, các thiên thần đều sẽ uống thâu đêm suốt sáng, cho nên ngày này là thời khắc duy nhất Cuốn Liêm không cần phải hạ rèm cửa đúng giờ. Vì thế ngài vẫn luôn đứng bên cửa, chờ đợi hội Bàn Đào kết thúc.

Nếu như thịnh hội lần này lại kết thúc suôn sẻ như thế, thì cuộc sống của Cuốn Liêm cũng sẽ tiếp tục bình lặng như thường, chẳng có bất kỳ thay đổi nào.

Thế nhưng một tiếng thét chói tai đã phá vỡ sự tường hòa của thiên đình, cũng đập tan luôn vận mệnh của Cuốn Liêm.

"Đây là thứ đào tiên gì thế này, sao lại bé thế kia!" Tiếng hét chói tai là của Vương Mẫu.

Có kẻ sắp gặp xui xẻo rồi. Cuốn Liêm phấn khích nghĩ, ngài đứng bên cửa, bất động như tượng, mặt không cảm xúc.

Sau đó tiên nữ A Dao bắt đầu dập đầu lia lịa cầu xin tha tội, nói đều do con khỉ trông vườn nào đó đã ăn vụng đào.

Sau đó Quán Âm đại sĩ khẽ nhíu mày, rồi A Dao bị lôi ra ngoài. Tiếp đó nữ thần A Nguyệt thế mà lại quỳ xuống cầu xin cho A Dao, ngay vào lúc Vương Mẫu đang giận dữ nhất, vào lúc chúng thần chẳng ai dám ho he một lời.

Quả nhiên Vương Mẫu căn bản chẳng thèm để ý đến A Nguyệt, nàng cứ quỳ ở đó, không ai cho phép nàng đứng dậy. Còn Vương Mẫu thì đang nâng chén cười nói rôm rả cùng chúng thần.

Nhưng vào lúc này có một người đứng dậy, bước ra giữa điện, đỡ A Nguyệt đứng lên.

Đó là Thiên Bồng.

Có kẻ sắp gặp xui xẻo rồi. Cuốn Liêm phấn khích nghĩ, ngài đứng bên cửa, bất động như tượng, mặt không cảm xúc.

Thiên Bồng và A Nguyệt dưới ánh mắt giận dữ của Vương Mẫu quay người, nắm tay nhau bước ra khỏi điện Linh Tiêu, Cuốn Liêm Đại Tướng không biết có nên ngăn họ lại hay không, nhưng ngài chưa nhận được mệnh lệnh.

Ngài nhìn thấy Thiên Bồng và A Nguyệt đứng ở cửa, nhìn nhau đắm đuối, khẽ cười nói chuyện. Hoàn toàn coi ngài như không khí.

A Nguyệt nói: "Thiên Bồng, chàng ngốc thật đấy."

Thiên Bồng nói: "Phải rồi, cũng ngốc như nàng vậy."

A Nguyệt cười: "Thiếp thật hạnh phúc, ở nơi thiên cung quạnh quẽ lạnh lùng thế này, lại có thể tìm được một người cũng ngốc như thiếp."

Thiên Bồng nói: "Đúng vậy, còn chuyện gì hạnh phúc hơn thế này nữa chứ."

A Nguyệt nói: "Thiếp nghe người ta nói, nếu có một ngày chàng tìm được thứ mà chàng hằng tìm kiếm, dẫu có phải chết ngay lập tức, cũng là điều hạnh phúc. Hôm nay thiếp rốt cuộc đã thấu hiểu câu nói này."

Thiên Bồng lắc đầu: "Không, đừng chết, cũng đừng sống cô độc. Chúng ta đều sẽ sống tiếp, bằng mọi giá cũng phải sống tiếp, bởi vì có như vậy chúng ta mới không đánh mất nhau."

A Nguyệt thở dài một tiếng: "Tiếc là chúng ta sắp phải chia lìa rồi. Thiên đình biết rõ nơi sâu thẳm trong lòng mỗi người sợ hãi điều gì nhất. Hình phạt tàn khốc nhất mà họ dành cho chúng ta, chính là chúng ta sẽ sống mãi mãi, nhưng vĩnh viễn không thể gặp lại nhau."

Thiên Bồng nhìn nàng: "Vậy thì, xin nàng hãy nhớ kỹ, ta sẽ không quên nàng, tuyệt đối không. Sẽ có một ngày, ta nhất định sẽ trở về, trở về bên cạnh nàng."

A Nguyệt nắm chặt vạt áo của Thiên Bồng, vừa cười vừa khóc.

Cuốn Liêm nhìn bọn họ, không hiểu, không rõ, không biết vì sao bọn họ lại khóc, vì sao lại cười.

Ngài không hiểu vì sao trên cõi đời này lại có những kẻ, ngày tháng êm ấm không chịu sống, cứ nhất quyết phải đối đầu với thiên thần, cứ nhất quyết phải làm những chuyện vốn dĩ chẳng cần phải làm. Tại sao bọn họ không thể giống như ngài, mỗi ngày giờ Mão cuốn rèm lên, giờ Mùi hạ rèm xuống, cứ như vậy mãi mãi có phải tốt không?

Lúc này ngài cảm nhận được một luồng gió.

Khi luồng gió này nổi lên, cả điện Linh Tiêu đều bắt đầu rung chuyển.

Một con khỉ xông thẳng vào điện Linh Tiêu.

Có vài thần tiên sắp gặp xui xẻo rồi.

Cuốn Liêm biết lần này mình nên ngăn cản kẻ xâm nhập, nhưng ngài đã không làm, bởi vì ngài căn bản chẳng nhìn rõ con khỉ đó làm cách nào chui vào được.

Ngài biết con khỉ kia nếu như muốn lấy đầu ngài, ngài cũng chẳng kịp nhìn rõ như thế.

Khỉ bắt đầu chửi nhau tay đôi với Vương Mẫu.

Vương Mẫu mắng Khỉ là đồ súc sinh.

Khỉ mắng Vương Mẫu là củ khoai tây to tướng đổi màu.

Sau đó Vương Mẫu tức đến phát khóc.

Sau đó chúng thần toàn bộ lật bàn vác ghế lao vào.

Con khỉ kia múa may gậy sắt, bắt đầu coi chúng thần như bóng gôn mà đánh.

Nhìn thấy chúng thần từng người một bay vút ra tận không gian vũ trụ xa xôi, trong lòng Cuốn Liêm bắt đầu có chút hoảng loạn.

Ngài vốn tưởng thiên đình sẽ vĩnh viễn vững chắc, không sức mạnh nào có thể lay chuyển được.

Nếu thiên đình sụp đổ, ngài biết đi đâu đây? Ngài còn có thể làm được gì nữa?

Cuốn Liêm đột nhiên cảm thấy một nỗi sợ hãi vô bờ bến, bởi vì ngài phát hiện ra ngoài việc cuốn rèm, ngài chẳng biết làm cái thá gì khác!

Ngoài thiên đình ra, trên đời này còn có nơi nào cần thuê người chuyên đi cuốn rèm chứ? Nơi nào còn có thể tìm được một công việc ổn định, thanh nhàn lại thể diện đến thế này?

Không, không thể để tất cả chuyện này xảy ra được.

Cuốn Liêm nhìn thấy Khỉ đánh lui chúng thần, cây gậy của hắn sắp sửa nện xuống đầu Vương Mẫu.

Cuốn Liêm lao vụt vào, chộp lấy một chén rượu trên bàn ném mạnh ra. Khỉ giơ gậy gạt phắt một cái, mảnh vỡ chén rượu bắn tung tóe, Vương Mẫu liền mượn khoảnh khắc chớp nhoáng đó trốn thoát.

Cuốn Liêm cứu giá có công lao to tày trời, đủ để phong vương tấn tước.

Chỉ có một vấn đề duy nhất: Ai nhìn thấy?

Chiến sự kết thúc, tại hội luận công ban thưởng, chúng thần đều tranh nhau nói là do chính mình ném ra chén rượu kia để cứu Vương Mẫu.

Cuốn Liêm tức đến muốn chém người, nhưng ngài không dám.

Hôm nay ngài mới phát hiện ra, bản thân chỉ là một tên tiểu nhân vật đáng thương canh cửa cuốn rèm cho chúng thần — ngay cả tư cách nhúc nhích một chút, nói một câu cũng không có.

Thế nhưng Vương Mẫu lại nhìn chúng thần cười lạnh: "Cái bị đập vỡ kia, chính là chiếc chén lưu ly ta yêu thích nhất đấy."

Chúng thần lập tức quay ngoắt lại gào to: "Rốt cuộc là kẻ nào đã ném chén rượu đó ra hả?"

Cuốn Liêm đứng ở cửa không nghe rõ vế trước, cứ ngỡ trên đời rốt cuộc cũng có công lý, mừng rỡ nhảy cẫng ra cửa hô lớn: "Là thần!"

Thế là Cuốn Liêm bị cuốn gói cút xéo đến sông Lưu Sa.

Hôm nay Cuốn Liêm lại nhìn thấy Khỉ và Thiên Bồng, không khỏi bùi ngùi trăm mối.

Điều ngài nghĩ tới là: Thì ra vẫn có kẻ thảm hơn cả mình.

Nhìn chiếc vòng kim cô trên đầu Khỉ, nhìn đại ma vương từng đại náo thiên cung năm xưa nay chỉ còn lại vẻ mặt đờ đẫn, ngay cả tức giận là gì cũng không biết. Nhìn vị thần thủ hộ sông Ngân Hà Thiên Bồng uy vũ anh tuấn năm xưa nay biến thành một con heo toàn thân nhớp nhúa dầu mỡ. Cuốn Liêm nghĩ: Đây chính là kết cục của các ngươi khi dám chống lại ông trời.

Nhưng còn bản thân mình thì sao? Bản thân mình rốt cuộc đã làm sai điều gì?

Bản thân mình chắc chắn là đã sai rồi, bởi vì thiên đình vĩnh viễn đúng đắn. Đã là thiên đình đúng đắn, mà thiên đình lại trừng phạt mình, vậy thì nhất định là mình sai rồi. Ngài ở đáy sông tối tăm nơi cọng lông ngỗng cũng chẳng thể nổi lên của sông Lưu Sa, hết một trăm năm lại một trăm năm tự kiểm điểm suy ngẫm, có một ngày rốt cuộc ngài cũng nghĩ thông suốt.

Ngài thật sự không nên ném chiếc chén lưu ly đó ra, ngài đáng lẽ phải dùng chính cơ thể mình lao ra đỡ mới phải.

Ngài thật quá hèn nhát, quá ích kỷ, trong thời khắc nguy nan, ngài không có tinh thần xả thân, lại còn phá hoại tài sản của thiên đình, cho nên tất cả tội lỗi mà ngài đang phải gánh chịu lúc này, đều là đáng đời.

Cho nên ngài phải chuộc tội. Cách chuộc tội duy nhất mà ngài có thể nghĩ ra, chính là tìm lại từng mảnh vỡ của chiếc chén lưu ly rơi vãi xuống hạ giới, ghép chúng lại như cũ, dẫu cho có phải tìm kiếm một triệu năm, mười triệu năm đi chăng nữa.

Ngài muốn trở về thiên giới.

Bởi vì ngài không thể chịu đựng nổi một cuộc sống không có rèm để cuốn.

Nếu không phải giờ Mão cuốn rèm lên, giờ Mùi hạ rèm xuống, ngài sẽ chẳng biết một ngày này trôi qua thế nào. Nếu không đứng ở cửa điện Linh Tiêu, bất động như tượng, chẳng thốt một lời, ngài sẽ chẳng biết cuộc đời này phải sống ra sao.

Cho nên Cuốn Liêm không thể hiểu nổi Khỉ và Heo, không hiểu nổi ngần ấy năm qua họ đã sống như thế nào, tại sao Tề Thiên Đại Thánh không làm, tại sao nguyên soái Ngân Hà không làm, mà lại thà cam chịu mang trên mình lời nguyền của thiên thần, lưu lạc phiêu bạt chốn nhân gian?

Song Cuốn Liêm bỗng nhiên phát hiện ra họ có một thứ mà bản thân không có.

Chiếc vòng kim cô kia.

Cuốn Liêm biết đó là thứ gì. Đó là báu vật thế gian, nó có thể khiến người đeo nó vào quên hết mọi đau khổ cùng phiền muộn, quên đi những ân oán tình thù trong quá khứ, trong lòng chỉ còn lại sự tĩnh lặng và hư không.

Ngài chính là đang cần một thứ như vậy.

Thế là Cuốn Liêm quỳ rạp xuống đất, cất lời: "Xin hãy dẫn ta cùng lên đường."

Sóng cuộn trên sông Lưu Sa đã lặng, nó bắt đầu dần dần ngưng trệ, biến thành một dải sa mạc mênh mông rộng lớn. Những người đi qua nơi này về sau, sẽ chẳng ai tin rằng cát cũng từng có lúc cuộn chảy như dòng nước.