Tôn Kiên vừa thức dậy không lâu, dùng xong bữa sáng, đang lúc rảnh rỗi trong đại doanh, bên tai vẫn văng vẳng tiếng chửi trận của tiểu đội khiêu chiến. Hắn thầm nghĩ, đám nhóc này cũng thật chăm chỉ, chỉ có điều giọng vẫn chưa đủ vang, xem ra mấy ngày nay chửi mắng nhiều nên khàn cả cổ rồi, lát nữa đổi một nhóm người khác tiếp tục.

Đúng lúc này, trong chóp mũi thoang thoảng truyền đến một thứ mùi lạ.

Từ khi bắt đầu đánh ải Tị Thủy, Tôn Kiên vẫn luôn ngửi thấy thứ mùi này. Nó thực sự khó ngửi hết sức, may mà rất nhạt, nhạt đến mức có thể phớt lờ. Nếu không phải Tôn Kiên công lực thâm hậu, giác quan nhạy bén gấp trăm lần người thường, thì đã chẳng phát hiện ra. Vốn dĩ Tôn Kiên lo lắng đối phương dùng loại vũ khí kỳ lạ gì đó, nhỡ đâu là phóng độc, nhưng thứ mùi này lại có vẻ vô hại với người và vật, cho nên hắn cũng không để tâm nữa.

Thế nhưng lúc này, thứ mùi "vô hại với người và vật" dường như lại nồng thêm một hai phần, nhưng cũng chưa đến mức người bình thường có thể nhận ra. Lông mày Tôn Kiên nhíu lại, đang định xem có nên phái người đi tra xét hay không, thì tiếng trống trận trong ải Tị Thủy đã đột ngột vang lên chấn động trời đất.

Tôn Kiên không kinh ngạc mà ngược lại còn mừng rỡ, vớ lấy Cổ Định Đao bên người, xốc màn bước ra ngoài.

Mặc dù tướng giữ ải Tị Thủy đã liên mấy ngày đóng cửa không chiến, nhưng Tôn Kiên sớm đã phân phó xuống dưới: Hãy chuẩn bị cho thật kỹ để sẵn sàng xuất chiến bất cứ lúc nào, không được lơi lỏng.

Thực ra nếu Lã Bố dẫn đầu toàn là kỵ binh, thì cửa ải vừa mở, trong chớp mắt đã xông đến trước trận của Tôn Kiên, thế nào cũng có thể đạt được hiệu quả tập kích bất ngờ. Đáng tiếc trong ải Tị Thủy ngựa chiến tuy có không ít, nhưng trong đó năm phần là ốm yếu bệnh tật. Ngay cả con người còn bị khí thối của Lã Bố bức cho phát điên, huống chi là ngựa? Hơn nữa con người vào thời khắc quan trọng còn có thể nuốt một chút đại hoàng hay ngưu hoàng gì đó xuống để thuận ruột giáng hỏa, ngựa làm gì có phúc phận tốt nhường ấy, dù có thối đến đâu cũng phải cắn răng chịu đựng, chỉ mất năm phần sức chiến đấu đã coi là ít, chẳng qua năm phần còn lại khả năng bôn ba cũng kém xa trước kia. Cho nên, đợi đến khi đội hình kỵ bộ binh tổng cộng hai vạn người của Lã Bố triển khai hoàn toàn ngoài ải Tị Thủy, thì đại quân Tôn Kiên ở đối diện cũng vừa vặn miễn cưỡng tổ chức xong trận hình nghênh chiến. Điều kỳ lạ là, trận hình của quân Lã Bố thoạt nhìn lại hơi giống trận hình nhạn hành, phân bố rất tản mát, mà xung quanh chủ tướng Lã Bố lại càng trống trải vô cùng.

Lần này Tôn Kiên mang từ Trường Sa tới tổng cộng hai vạn ba ngàn người, một vạn rưỡi kỵ binh, tám ngàn bộ binh, có thể nói là tinh nhuệ trong chủ lực binh đoàn của hắn. Thế nhưng dùng để công thành thì rõ ràng là không đủ, nếu Lã Bố cắn răng không ra khỏi thành, Tôn Kiên có thực sự nỡ để đám nhi lang thủ hạ liều mạng công thành hay không, vẫn còn chưa biết được.

Tôn Kiên cưỡi trên con ngựa hoa nhỏ của mình, hơi cúi đầu xuống một chút để quan sát địch trận. Nói ngoài lề hai câu, Tôn Kiên chưa từng cưỡi ngựa cao to, bởi vì cưỡi trên thứ đó, Tôn Kiên thường chỉ nhìn thấy mây trắng trời xanh từng đám, con ngựa mà cao to thêm chút nữa, sẽ khiến Tôn Kiên không cẩn thận là hướng thẳng ánh mắt lên mặt trời luôn. Cho nên Tôn Kiên kiên quyết cưỡi ngựa lùn chân lùn cổ, hiện tại con ngựa hoa nhỏ mà hắn cưỡi chính là cực phẩm trong số đó, mông cao cổ ngắn, cưỡi ở trên thì người chúi về phía trước, cực kỳ thích hợp cho cái đầu ngẩng cao của Tôn Kiên để quan sát tình hình địch.

Lúc này trong lòng Tôn Kiên thực sự có chút kỳ lạ, chưa từng thấy quân chính quy nào bày trận thế này cả. Trận hình như vậy tản mạn mà không có sức xung kích lẫn phòng thủ, đặc biệt là vị chủ tướng kia, trang phục trên người thật sự rất kỳ lạ, đen trắng lẫn lộn hoa hòe hoa sói, không giống giáp trụ mà cũng chẳng ra y phục, hơn nữa xung quanh hắn sao lại ít người thế, lẽ nào có âm mưu gì? Vừa nghĩ đến hai chữ âm mưu, Tôn Kiên chợt ngửi thấy một cỗ hôi thối nồng nặc, bên tai đồng thời nghe thấy tiếng sĩ binh bên mình đồng thanh kêu lên: "Mùi gì thế này?"

Ở đằng kia, Lã Bố ở trần, đang vung cây đại phủ trong tay vù vù để khởi động cơ thể. Người ngoài chỉ thấy thân hình vồ vập to lớn của Lã Bố bị một đoàn hắc quang bao bọc lấy, sau đó từng luồng hắc khí bốc hơi cuồn cuộn ra bên ngoài. Lúc này, ngựa chiến của quân Tôn Kiên đối diện Lã Bố đã bắt đầu hí lên, quăng quảy đầu ngựa loạn xạ, có mấy tên kỵ binh tại chỗ ngã gục trên lưng ngựa, há miệng nôn thốc nôn tháo. Mấy tên chưa nôn cũng lấy tay ôm mũi, bắt đầu cảm thấy lộn ruột lộn gan.

Tình hình của các thủ binh ải Tị Thủy đằng sau Lã Bố khá hơn nhiều. Mặc dù khí thối sau khi Lã Bố khởi động cơ thể còn khó chịu hơn ngày thường gấp mười lần, nhưng dù sao bọn họ cũng có chút sức chống cự, thêm nữa nhìn thấy tình cảnh bên đối diện, ai nấy đều vô cùng phấn khởi, thầm nghĩ lần này đến phiên các ngươi phải nếm thử mùi vị này rồi, tâm trạng vô cùng sảng khoái.

Nội công Tôn Kiên thâm hậu, chút mùi thối này chưa thể gây ảnh hưởng lớn đối với hắn, nhưng nhìn bộ dạng thủ hạ sắp sửa tự vỡ trận đến nơi, trong lòng hắn không khỏi kinh hãi. Đại tướng Hoàng Gai ở bên cạnh phi ngựa tới, chỉ vào Lã Bố nói: "Hình như là do cái tên to xác kia phóng ra độc khí."

Tôn Kiên nhíu mày, nói: "Ai đi lấy thủ cấp của hắn?"

Lã Bố múa đại phủ một lúc, cuối cùng cũng dừng lại, chỉ cảm thấy tinh thần sảng khoái, toàn thân nóng hừng hực, vô cùng sảng khoái. Tiếng móng ngựa vang lên từ phía sau, quay đầu nhìn lại, chính là phó tướng Hồ Chẩn.

Hồ Chẩn đến cách Lã Bố năm trượng thì kìm ngựa dừng lại, tụ khí hô lớn: "Lã tướng quân, lên đi thôi, các anh em đều đang đợi kìa."

Lã Bố lúc này mới nhớ lại lời Hồ Chẩn nói nhỏ với mình lúc nãy: "Lã tướng quân, lát nữa ngài cứ một ngựa đi đầu xông qua, đám phế vật đối diện kia sao có thể đỡ nổi một con mãnh hổ như ngài chứ? Ngài cứ xông pha ba phen bảy lượt trước đã, để bọn chúng đều mở mang tầm mắt với tuyệt thế võ công của ngài, rồi sau đó chúng ta mới lên theo, đỡ cho việc ồ cả lũ ra lại không làm nổi uy thế của ngài."

Lã Bố thầm mắng trong lòng, rõ ràng là thấy ông đây có bộ giáp tự nhiên không sợ cung tên, muốn bắt ông đây xông lên trước quậy phá một hồi, huân cho kẻ địch chóng mặt hoa mắt rồi các ngươi mới lên hớt váng thơm ăn sẵn chứ gì. Mẹ kiếp, có làm chủ tướng kiểu này không cơ chứ, cái gọi là thân thủ sĩ tốt này cũng quá mức rồi đấy.

Bất mãn thì bất mãn, Lã Bố cảm thấy chiêu này cũng coi như không tồi, có thể phát huy tối đa ưu thế tự nhiên của bản thân. Dù rằng hơi nguy hiểm một chút, nhưng dựa vào bản lĩnh của mình, chỉ cần đừng đi quá sâu vào trận địa địch, bị đại tướng đối phương vây lại là được, chắc sẽ không có vấn đề gì lớn. Hơn nữa mình làm thế này, thanh danh trong quân nhất định sẽ lừng lẫy, trở về được phong thưởng không nói, sau này dẫn dắt binh lính cũng dễ bề sai khiến. Thế là hắn đồng ý, lại dặn dò thêm một câu: "Chú ý nghe hiệu lệnh của ta, ta bảo xông qua là phải mau chóng đột kích, đến lúc đó đừng có lề mề đứng xem kịch vui."

Hồ Chẩn vội vàng đáp: "Đương nhiên rồi, đương nhiên rồi." Nói xong liền ném qua một chiếc khăn lông ẩm màu trắng.

Lã Bố đón lấy chiếc khăn lông ẩm, thay thế chiếc khăn lông đã chuyển màu xám vốn quấn trên mũi ngựa chiến dưới háng, quất ngựa phi thẳng về phía địch trận.

Lúc này, đối với Lã Bố mà nói thì đây là chiều gió thuận. Quân Tôn ở đối diện thấy đại tướng địch bỗng nhiên một mình xông tới đầy kiêu ngạo, nhất thời không biết hắn muốn làm gì. Theo lệ thường, hành động của đại tướng không ngoài mấy loại này: Một là đứng tại chỗ vất tay một cái bảo các anh em xông lên, rồi bản thân trốn ở tận cùng đằng sau; loại thứ hai là làm mũi tên nhọn của trận hình phe mình, thân thủ sĩ tốt; còn lại chính là xông đến giữa hai quân, khiêu chiến đơn đấu. Giống như Lã Bố một mình một ngựa xông tới thế này, đại quân đằng sau hoàn toàn không có ý định đi theo, chẳng lẽ là đến chịu chết?

Nếu chiếu theo tính cách đánh trận sau này của một kẻ nào đó hiện vẫn đang ngủ ở một xó xỉnh nào đó ở Tân Dã, nhìn thấy Lã Bố lỗ mãng xông tới thế này, nhất định trong lòng sẽ mừng như mở hội, không chút do dự mà vung tay bắn tên, một trận mưa tên mà không có phản ứng, sẽ lập tức bảo cung ti thủ "bắn con ngươi của hắn, bắn con ngựa của hắn", sau đó hạ lệnh "hỏa ti chuẩn bị". Nếu Tôn Kiên cũng có nhãn quang khí phách như vậy, thi hành chiến pháp đê tiện mà hiệu quả không có cốt khí như thế, thì Lã Bố đã sớm chẳng đến lượt Quan Vũ phải ra tay chém đầu rồi.

Hiện tại, Lã Bố mượn thế gió, khí thế hung mãnh đến mức khiến cho các binh sĩ hàng đầu của quân Tôn cách đó mấy chục trượng phải lùi bước trước phong mang của hắn, chỉ cảm thấy một cỗ mùi lạ ập tới như sóng triều dời non lấp biển, trận hình đã hơi bắt đầu hỗn loạn.

Một con ngựa đỏ từ trong trận vọt ra, đại tướng trên lưng tay cầm một ngọn Thiết Tích Xà Mâu, quát lớn: "Lã Bố chớ chạy, để ta Viễn Trình Phổ tới lấy đầu ngươi."

Thực ra câu này có vấn đề cực lớn, người ta Lã Bố vốn dĩ có định chạy đâu cơ chứ, không những không chạy mà còn đang lao thẳng tới chỗ ngươi nữa là đằng khác. Hơn nữa còn đòi lấy thủ cấp, dựa vào ngọn Thiết Tích Xà Mâu này cùng lắm chỉ có thể đâm người ta thành tổ ong vò vẽ, chặt đầu xem ra không nằm trong phạm vi công năng của loại binh khí này. Tuy nhiên Trình Phổ trước trận tiền hai quân nói chuyện chưa từng qua đại não, thấy thế nào có khí thế là cứ nói thế đã. Quay đầu lại nếu có người hỏi đến thì hắn vẫn nói rất hùng hồn: Trong mắt ta - Trình Đức Mưu, bất kỳ kẻ địch nào cũng hoảng hốt như chó nhà có tang, đương nhiên là bảo hắn đừng chạy rồi. Còn về việc lấy đầu, dựa vào công lực của ta, lá rụng hoa bay cũng có thể thành binh khí, cùng lắm thì cuối cùng tung ra một chưởng thủ đao, chẳng phải cũng chém đứt được đầu xuống sao.

Lã Bố nổi giận đùng đùng, dựa vào cái thá gì mà ngươi dám đòi lấy đầu ta, liền đáp lại một câu: "Kẻ nào cản ta phải chết!" Vung đại phủ chém bổ tới.

Búa mâu giao phong, Lã Bố không khỏi giật mình trong lòng. Trình Phổ này sinh người vạm vỡ cường tráng, ngọn Thiết Tích Xà Mâu trên tay dài hơn một trượng, to bằng hai ngón tay, mang theo tiếng gió xé rách đánh tới chớp nhoáng. Đại phủ của hắn đón đỡ, trong tai lại không nghe thấy tiếng chấn động trời đất như dự liệu, mà chỉ có một tiếng "keng" rất khẽ. Kình lực âm nhu truyền thẳng từ ngọn mâu sang gần như hấp thụ toàn bộ lực phản chấn cực lớn đáng lẽ phải có khi búa mâu va chạm, kình khí bị ép lại thành một cây kim, dọc theo Tuyên Hoa Đại phủ đâm thẳng lên trên.

Nhát búa của Lã Bố vậy mà lại giống như không tìm được chỗ để phát huy sức lực, trống rỗng đến mức cực kỳ khó chịu. Trên đại phủ tuy đã quán đầy nội lực, nhưng vẫn không địch lại một điểm kình lực được bó lại xuyên thấu của Trình Phổ. Kình khí như một cây "kim" đó dọc theo kinh mạch cánh tay phải đâm thẳng vào trong, tuy hắn kịp thời vận kình hóa giải, nhưng cũng đã khiến cho tay phải lúc xoay chuyển có phần bất tiện. Vào ngày thường thì vận khí trị thương tự nhiên chỉ chốc lát là hồi phục, thế nhưng Thiết Tích Xà Mẫu của Trình Phổ lại được sử dụng tựa như kim thêu hoa vậy, dày đặc tỉ mỉ, giống như mưa bụi gió xiên, ập mặt thổi tới. Đại phủ của Lã Bố múa thành một đoàn hắc quang, tiếng "keng keng" giòn giã như hạt châu rơi mâm ngọc. May mà sau khi dính một đòn đã có sự chuẩn bị, kình khí trên mỗi nhát mâu của Trình Phổ không thể sắc bén âm hiểm như lần đầu nữa, lúc này mới miễn cưỡng đỡ được, thế nhưng nếu muốn phân tâm một chút để trị liệu kinh mạch bị thương thì nhất thời cũng không tìm được khoảng trống.

Mới vừa giao phong, vậy mà Lã Bố lại bị đánh cho không có lực hoàn thủ, khiến cho thủ binh ải Tị Thủy ở đằng sau đang mài đao mài súng chuẩn bị chờ thời cơ xông lên vô cùng kinh ngạc. Hai con ngựa chiến đứng kề nhau ngẩng cao đầu, mặc cho chủ nhân trên lưng đánh nhau trời long đất lở, cơ chân cũng không hề run rẩy lấy một chút, rõ ràng đều là những con được huấn luyện thuần thục, trải qua trăm trận tôi luyện. Phải biết rằng đại tướng giao phong, tuy rằng rất ít khi trực tiếp đọ cứng nội lực, nhưng đao qua súng lại, cho dù chủ nhân đã cố hết sức hóa giải nội lực mà đối thủ dán trên binh khí để không vạ lây sang vật cưỡi, nhưng chỉ cần sơ sẩy dù chỉ nửa phần hay một phần để ngựa chiến phải chịu đựng, thì đó chính là một sức mạnh kinh hoàng. Huống chi có người vận khí đi đường tắt, giống như Trình Phổ, cực kỳ âm hiểm. Cho nên ngựa chiến tốt không chỉ cần tư chất tốt, mà còn phải được nài ngựa xuất sắc hàng ngày đả thông kinh mạch, liên tục gia tăng khả năng chống chịu của ngựa. Điều này sinh ra hai hệ quả: Một, không được coi thường một nài ngựa giỏi, một cao thủ bình thường chưa chắc đã có nội lực giỏi bằng hắn; hai, bị tọa kị cố định của danh chém đá một cước, còn đau hơn ăn một chưởng Phách Không Chưởng.

Theo những giọt mồ hôi trên trán Lã Bố dần dần rớm ra, cục diện chiến đấu cũng bắt đầu có những thay đổi vi tế.

Phải thừa nhận rằng, màn mở đầu của Trình Phổ rất tuyệt vời, đây cũng là màn mở đầu quen thuộc của hắn. Trước tiên vứt ra những lời lớn lao, sau đó vung Thiết Tích Xà Mẫu vù vù, tạo cho tướng địch ảo giác rằng mình đi theo trường phái cương mãnh, rồi sau đó ngầm vận đủ Hàn Xà Chân Khí đánh cho đối phương một đòn. Rất nhiều cao thủ công lực thực sự không yếu hơn Trình Phổ ngay từ đòn đầu tiên đã bị nội thương, dăm ba chiêu là bị giải quyết, kém hơn chút nữa thậm chí sẽ trực tiếp bị Hàn Xà Chân Lực đâm xuyên tâm mạch mà chết. Thế nhưng lần này, Lã Bố vậy mà chỉ có động tác ở tay phải hơi chậm chạp đôi chút, vẫn có thể chặn được thế công của mình, điều này có nghĩa là tu vi nội lực của Lã Bố thâm hậu thực sự cao hơn mình một bậc.

Đáng ghét nhất là thứ mùi hôi thối liên tục phát ra từ người Lã Bố, thực sự là đáng sợ tột cùng. Mặc dù Trình Phổ đã dùng nội lực phong bế khiếu mũi của mình lại, nhưng vẫn có từng tia mùi vị xông phá muôn vàn khó khăn trắc trở, chui ngược lên não, chui xuống dạ dày, không ngừng tàn phá thần trí của hắn.

Lã Bố cảm thấy thế công của đối phương dường như hơi chậm lại, nhìn thấy cặp mày đang nhăn chặt của Trình Phổ, liền biết là vì nguyên nhân gì, trong lòng vô cùng mừng rỡ, mạnh mẽ hất đầu một cái, mấy giọt mồ hôi to bằng hạt đậu trên trán bị văng ra, bay thẳng về phía Trình Phổ.

Đây là tuyệt kỹ sở trường của Lã Bố, những giọt mồ hôi được quán chú nội lực, giống như đạn thép vậy, mục tiêu — miệng của Trình Phổ.

Trình Phổ không biết đây là ám khí gì, cũng không nhìn rõ Lã Bố hất đầu thế nào mà phóng ra được, có vẻ là chất lỏng, hắn thầm nghĩ không biết có phải thứ nước độc gì không, bèn không dừng thế công của Thiết Tích Xà Mẫu trong tay, vận khí đan điền dồn lên cổ họng, há miệng "phụt phụt phụt" phun ra mấy đạo kình khí. Dưới tác dụng của Hàn Xà Chân Khí, mấy đạo kình khí này có hình dáng như thực chất, đánh trúng mấy giọt mồ hôi của Lã Bố với tốc độ chớp nhoáng.

Giọt mồ hôi lặng lẽ nổ tung, siêu cấp hôi thối khuyếch tán ở khoảng cách gần. May là Trình Phổ sợ đây là nước độc có tính ăn mòn, nên trên lưng ngựa hơi nghiêng người nín thở tránh đi, chỉ cảm thấy mùi lạ thấm qua cái mũi đang khép chặt còn nặng hơn một chút. Trình Phổ trong lòng nổi giận đùng đùng, lớn tiếng mắng: "Có loại thì đừng có phóng cái loại độc khí hạ lưu này."

Lã Bố lúc này đã thở lại được hơi, nhân lúc Trình Phổ nghiêng người thế công hơi suy yếu trong chớp nhoáng, chân khí vận chuyển trong kinh mạch cánh tay phải, chỗ bị tắc nghẽn thông suốt trong chớp mắt, sự tự tin hoàn toàn hồi phục, ha hả cười nói: "Mẹ kiếp nhà ngươi chứ độc khí cái gì, ông đây từ trước tới nay chưa bao giờ làm mấy chuyện hạ lưu như thế, xem ông đây dùng chân công đánh chết ngươi đây." Dứt lời lại hất đầu mạnh mấy cái.

Trình Phổ lúc này đang chằm chằm nhìn Lã Bố, thấy hai tay hắn đang dùng Tuyên Hoa Phủ đỡ gạt Thiết Tích Xà Mâu của mình, chỉ hất đầu chứ không có tiểu động tác nào khác, không khỏi thầm hận bản thân vừa rồi quá cẩn thận, để cho đối thủ tìm được cơ hội thở dốc. Lập tức không thèm né tránh những giọt mồ hôi của Lã Bố nữa, chỉ phủ một lớp nội lực lên mặt da, toàn lực tấn công.

Mấy giọt mồ hôi cứ thế thuận buồm xuôi gió rơi xuống xung quanh môi Trình Phổ. Đến lúc này thì nguy to rồi, cái gì mà khóa chặt khiếu mũi đều không tài nào chặn được thứ mùi chua nát này cứ chít chít chít chui vào. Bữa sáng mà Trình Phổ vừa ăn chưa lâu ngay lập tức trào ngược lên, hắn phun ra một ngụm, chiêu thức mâu pháp dày đặc như kim khâu khựng lại, Lã Bố lập tức chuyển thủ thành công, bóng búa ngợp trời bao trùm lấy Trình Phổ.

Trình Phổ bị huân cho đầu óc mơ hồ không hiểu gì sất, mắng: "Đây lại là cái gì?"

Lã Bố cười lớn: "Là mồ hôi của gia gia ngươi chứ gì nữa, thứ mà ngươi ngửi thấy chính là mùi mồ hôi cô đặc siêu cấp hạng nhất thiên hạ mà Lã gia gia ngươi khổ công tích trữ chín năm mười tháng không thèm tắm rửa đấy, sảng khoái không, có phẩm vị không?"

Chút bữa sáng còn lại mà Trình Phổ vừa nín nhịn lúc nãy lập tức phun hết ra ngoài. Lã Bố đà thắng xông lên, hai cây đại phủ vung vẫy tầng tầng bóng búa, cuộn theo cuồng phong hôi hủm, cuốn Trình Phổ vào bên trong.

Đáng thương cho Trình Phổ lúc này chỉ có thể cắn răng vực dậy tinh thần choáng váng, miễn cưỡng chống đỡ. May là mâu pháp dày như kim thêu của hắn dùng làm phòng thủ còn có độ dẻo dai hơn cả tấn công, nhưng bại tướng đã hiện rõ.

Hồ Chẩn đứng đằng sau quan sát vô cùng mừng rỡ. Tiền phong quân Tôn đã bị mùi thối của Lã Bố huân cho đứng không vững, mặt mày tái xanh, chỉ chờ Lã Bố chém chết Trình Phổ là sẽ phát động tấn công mang tính hủy diệt đối với quân Tôn.

Lương thảo các thứ, bản thân Tôn Kiên hoàn toàn không thiếu. Từ xa xôi đến đây, loại vật tư quân nhu tối quan trọng này, sao có thể đặt hy vọng vào tay người khác được, đương nhiên là mang theo đầy đủ, có thể chống đỡ tới mấy tháng trời. Thế nhưng nếu muốn bản thân đánh trận đầu này, tự nhiên phải lấy chút lợi ích về, thực ra chính là đem những thứ mình vừa báo cáo bớt đi một nửa, đã là rất khả quan rồi.

Ngựa phi nhanh như sao băng, đến đại doanh Viên Thiệu.

Viên Thiệu nghe xong báo cáo của truyền lệnh binh của Tôn Kiên thì trầm mặc không nói, Tào Thao ở bên cạnh mỉm cười nhẹ, nhẹ giọng nói: "Quả nhiên không hổ danh là Giang Đông Mãnh Hổ."

Viên Thiệu nghe xong gật đầu với Tào Thao, nói với truyền lệnh binh: "Vật tư quân nhu, đã tập trung ở chỗ Tào Mạnh Đức, có cần gì, cứ đến chỗ hắn mà đòi." Truyền lệnh binh đó không nhận ra Tào Thao, nghe Viên Thiệu nói vậy liền cáo lui, định ra ngoài rồi dò hỏi xem đại doanh của Tào Thao ở chỗ nào.

Viên Thiệu đưa mắt nhìn truyền lệnh binh rời đi, quay đầu hỏi Tào Thao: "Thế nào?"

Tào Thao cười nói: "Mặc dù tên tiểu tốt vừa rồi kể lể chiến trạng thảm liệt như vậy, nhưng có vẻ từ ngữ dùng để hình dung thì nhiều mà tình hình chiến đấu thực tế thì ít. Theo ta thấy, độ tin cậy tối đa cũng chỉ năm phần mà thôi. Hơn nữa, lần này chư hầu hội tụ ở ải Tị Thủy, ngoài mấy vị ở gần đây ra, người thực sự không mang đủ lương thảo, e rằng chỉ có một mình Bắc Bình công chúa Công Tôn Toản mà thôi."

Viên Thiệu cười lớn, vỗ tay nói: "Đúng vậy, đúng vậy. Lời Mạnh Đức nói rất hợp ý ta, chỉ có điều Tôn Văn Đài lại dễ dàng từ bỏ việc tranh giành vị trí minh chủ này với ta như vậy, e là quân địch không dễ đối phó như hắn tưởng tượng đâu nhỉ. Đưa ra là đưa ra được ngay, quả nhiên cũng là một nhân vật."

Tào Thao nói: "Tên tiểu tốt kia bây giờ chắc đang đi khắp nơi dò hỏi đại doanh của ta ở đâu, ta xin cáo từ trước."

Viên Thiệu nói: "Mạnh Đức lát nữa gặp hắn, cần phải nói thế này..."

Tào Thao hiểu ý gật đầu.

Khoảng thời gian ba nén hương trôi qua, truyền lệnh binh cuối cùng cũng tìm được đại doanh của Tào Thao. Sau khi bẩm báo đi vào, Tào Thao vậy mà lại tự mình đi ra cửa nghênh đón.

"Đường xá xa xôi đến đây, thật sự vất vả rồi, Tôn tướng quân vẫn khỏe chứ?" Tào Thao mỉm cười nói.

Nụ cười này của Tào Thao vô cùng có điểm mấu chốt, chính là Thân Tự Pháp Quyết trong tám pháp mỉm cười của hắn. Thực ra, tám pháp mỉm cười, năm pháp cười lớn, ba pháp cười lạnh, mười một pháp cười trộm, hai mươi bảy pháp nhíu mày, ba mươi sáu pháp nheo mắt... của Tào Thao, vốn dĩ chẳng phải nội công tuyệt thế gì, cũng chẳng phải mị công tuyệt thế gì, mà là một loại thiên phú đúc kết vận dụng pháp quyết dựa hoàn toàn vào cảm giác, vận dụng tuỳ tâm sở dục, biết rõ vào thời khắc nào nên vận dụng ngũ quan và hình thể thế nào cho tốt nhất. Người không có thiên phú thì học cả đời cũng không học được.

Cái gọi là Thân Tự Pháp Quyết này, nếu dịch sang ngôn ngữ hiện đại, thì chính là loại nụ cười có hơi hướng giống Nụ cười của Mona Lisa, ôn hòa, thân thiết, bình tĩnh mà thấp thoáng phong phạm của bậc trưởng bối. Tên tiểu tốt lập tức cảm thấy tâm trí bình tĩnh lại, từ trong đáy lòng sinh ra cảm giác thân thiết với người trước mặt.

Chỉ là trong lòng tiểu tốt lại có cảm giác mang mác, hình như mình đã từng gặp người đàn ông dễ gần trước mắt này ở đâu đó rồi, nhưng vắt óc hồi tưởng thế nào cũng không tài nào nhớ ra nổi.

Khi Tào Thao ở trong đại doanh của Viên Thiệu, cho dù là chư hầu hay tướng lĩnh quen biết Tào Thao, rất có thể đều sẽ phớt lờ người này. Toàn bộ mị lực kinh người của hắn vậy mà có thể thu liễm lại hoàn toàn, không những thế, cả con người hắn bình thường đến mức khiến ánh mắt người ta khó mà dừng lại trên người hắn, trong lòng lại càng cực kỳ dễ dàng mà không thèm để ý chút nào đến người này. Cho nên trong số các chư hầu hội tụ ở ải Tị Thủy lần này, với tư cách là người triệu tập, Tào Thao tuy không phải là phe có thực lực yếu nhất, nhưng lại là phe ít được người ta coi trọng nhất. Quá bình thường, bình thường đến mức chẳng có ai thèm phí tâm tư vào một thế lực như vậy.

Có lẽ ngoại trừ Viên Thiệu ra, hắn thường xuyên gọi Tào Thao đến bên cạnh, cùng bàn chuyện này chuyện nọ, tham vấn ý kiến của hắn. Vì thế, Tào Thao đã tự kiểm điểm bản thân mấy bận, cảm thấy đạo lý về mị lực quả nhiên học không có điểm dừng, bản thân tuy gần như đã đạt đến cảnh giới phản phác quy chân, thu phát tùy tâm, nhưng vẫn còn có điểm thiếu sót. Mà Viên Thiệu này, tuyệt đối cũng là một nhân vật số má.

Được dẫn vào trong trướng, hỏi rõ mục đích đến, Tào Thao lại cười, lần này là cười khổ.

"Vật tư quả thực đang ở chỗ ta, chỉ là ta chỉ gánh vác trách nhiệm trông nom bảo quản, còn về việc sử dụng thì không có quyền, phải xem lệnh phù của minh chủ mới có thể điều động. Mà lệnh phù hiện tại lại được bảo quản ở chỗ Lưu Đại ở Dận Châu. Ai, Tôn tướng quân ở tuyến đầu chiến đấu anh dũng, bọn ta vốn nên hết sức ủng hộ, hay là thế này, ta đành liều chịu sự trừng phạt của quân lệnh minh chủ, trích ra một ít trước..."

Tên truyền lệnh binh thấy Tào Thao cười khổ, trong lòng cảm thấy khó chịu vô cùng, lại nghe Tào Thao nói vậy, một cỗ đồng tình tự nhiên sinh ra, vội vàng xua tay: "Tào tướng quân đừng nói những lời như vậy, sao có thể để ngài gánh vác rủi ro này chứ, ta đi tìm Lưu tướng quân đây."

Chốc lát sau, chỗ Lưu Đại.

"Cái này, lệnh phù quả thực ở chỗ ta, thế nhưng ta chỉ gánh vác trách nhiệm bảo quản lệnh phù, người thực sự quản lý sự vụ hậu cần lại là Vương Kuang."

Sau đó, chỗ Vương Kuang.

"Ừm, hậu cần đúng là do ta quản, nhưng cái ta quản là kiểm tra trên lều có lỗ thủng nào cần vá víu không, lương thảo bị mọt ăn thì phải làm sao v.v... những vấn đề mang tính kỹ thuật. Yêu cầu của Tôn tướng quân không nằm trong phạm vi trách nhiệm của ta. Phải biết rằng hiện nay thời đại đã tiến bộ rồi, sự phân công của chúng ta rất chi tiết, điều này đại diện cho một trào lưu, đừng có giống như kiểu xưởng thủ công làm bằng tay ngày trước nữa, phải phân công hợp tác mới có hiệu quả."

“Vậy, xin hỏi Vương tướng quân, rốt cuộc là ai quản chuyện của ta?”

“Cái này ta cũng không rõ lắm, hay là ngươi đi hỏi Khổng Tụ xem.”

Sau đó, chỗ Khổng Tụ...

Sau đó...

---❊ ❖ ❊---

Trời tối rồi. Cuối cùng, đại doanh Viên Thuật.

“Mẹ kiếp nhà ngươi chứ, đừng nói là lão tử không quản chuyện này, cho dù lão tử có quản, thì hôm nay cũng không thèm phát cho tụi mày đâu. Chủ tử tụi mày thích chết thế nào thì đi chết thế ấy, liên quan gì đến ta, dám đến chỗ lão tử làm phiền à, lôi ra ngoài, đánh năm mươi đại bản.”

Bốp bốp bốp bốp bốp bốp bốp.

Sáng sớm hôm sau, trong đại doanh Tôn Kiên, tên truyền lệnh binh đáng thương bị người ta khiêng trên cáng, kể tội những kẻ khác ngoài Tào Thao trước mặt Tôn Kiên, nước mắt giàn giụa.

Tôn Kiên mặt lạnh như tiền, nghiến răng nghiến lợi, thầm nghĩ các ngươi ác lắm, chúng ta cứ chờ mà xem, bèn phẩy tay bảo tiểu tốt lui xuống dưỡng thương.

Lúc này hắn đã hạ quyết tâm, đợi sau khi công phá ải Tị Thủy, liền sẽ không thèm nghe lệnh của Viên Thiệu bọn chúng nữa, né tránh mũi nhọn của Lã Bố, trốn sang một bên xem kịch vui nhặt hời đi cho rồi.

Mặc dù suy nghĩ là vậy, nhưng tường ải Tị Thủy kiên cố thành cao, thực sự muốn liều mạng mà đánh, cái giá này bản thân có gánh nổi không? Suy trước tính sau, trong mấy ngày tiếp theo, quân Tôn vẫn tiến hành những cuộc quấy rối quy mô nhỏ đối với ải Tị Thủy, hoàn toàn không tiến hành chiến dịch công thành theo đúng nghĩa đen.

Chiến sự vô cùng không kịch liệt, điều này khiến cho một người trong ải Tị Thủy cảm thấy vô cùng khó chịu.

Người này tuổi đời còn trẻ, tướng mạo cực kỳ xấu xí, mắt hẹp mũi tẹt ngắn cũn, lông lá tua tủa đen xì trên miệng, đang trong giai đoạn hình thành bộ râu chữ bát phôi thai, tóc tai bù xù, nửa khuôn mặt bên trái còn mọc một đống tàn nhang, nửa khuôn mặt bên phải thì mọc hơn chục cái mụn trứng cá, thế nhưng trên trán thì đã có nếp nhăn rồi. Một người sinh ra với bộ dạng này, đi trên đường chỉ có duy nhất một kết quả — khiến người ta tránh không kịp.

Người này họ Bàng tên Thống, tự Sĩ Nguyên.

Bàng thống vẫn luôn vô cùng phiền não, chính là vì tướng mạo của mình. Từ nhỏ đến lớn, chưa từng nhìn thấy kẻ nào khác có ngoại hình gần giống với sự xấu xí của mình cả. Mà đối với một kẻ rất khao khát cái đẹp như Bàng Thống mà nói, đây thực sự là một nỗi thống khổ không thể chịu nổi, cho nên, hắn vẫn luôn tìm kiếm biện pháp có thể khiến mình trông bớt xấu đi một chút.

May mắn thay, hắn đã tìm được một bài thuốc gia truyền, nghe nói, nếu một kẻ xấu xí để râu chữ bát, thì có thể trông khá hơn rất nhiều. Nhưng Bàng Thống lại là kẻ bẩm sinh đã bị hở hàm ếch, giống như thái giám vậy, trên miệng nửa cọng lông cũng không mọc nổi, cho nên bí phương để râu mọc dài ra, đã trở thành việc mà hắn quan tâm nhất trong thời gian gần đây.

Hơn hai tháng trước, hắn kiếm được một loại Sinh Tu Linh từ chỗ một người bạn, bôi lên quả nhiên cực kỳ nghiệm, lông tơ đen xì dần dần mọc dài ra, nhưng bình Sinh Tu Linh đó chỉ có nửa lọ, rất nhanh đã dùng hết. Bàng Thống nghe ngóng được vị y sĩ điều chế ra loại Sinh Tu Linh này tên là Hoa Đà, nghe nói gần đây xuất hiện ở một ngôi làng nhỏ gần ải Tị Thủy, liền vội vã chạy đến, muốn ra khỏi ải Tị Thủy để tìm kiếm tung tích của Hoa Đà. Nào ngờ trong thời gian chiến tranh, ải Tị Thủy không cho phép bách tính bình thường ra vào, đổi đường đi thì sợ thời gian trôi qua không tìm được người, hơn nữa trong ải Tị Thủy này lại vương vãi thứ mùi lạ xuất phát từ chủ tướng Lã Bố, thực sự khiến hắn như kiến bò trên chảo nóng.

Xem ra, muốn đợi mở cửa ải thì chỉ có hai tình huống: một là đánh lui Tôn Kiên, hai là Tôn Kiên đánh vào. Nếu Tôn Kiên phá thành đi vào, binh đao loạn lạc thế này thì chẳng vui chút nào cả. Còn đợi Lã Bố tự mình đánh lui Tôn Kiên ư, cái đầu heo ngu ngốc này không biết còn phải đánh đến bao giờ.

Đôi mắt hẹp của Bàng Thống nheo lại, thầm nghĩ ngươi Tôn Kiên đáng đời lắm, ai bảo ngươi không công sớm không công muộn, lại cứ nhằm đúng lúc lão tử ở đây mà đánh, cản đường lão tử chính là không đúng. Mặc dù ta cũng không thích cái tên thối tha Lã Bố đó, nhưng lần này đành phải giúp hắn một tay vậy.

Viết thư nặc danh một bức, nhờ người đưa cho Lã Bố.

Lã Bố triển khai thư ra, vô cùng mừng rỡ. Trong thần tình lại mang theo một chút tiếc nuối, bởi vì đại kế phá địch này lại đòi hỏi hắn phải bỏ ra cống hiến tương đương.

Cống hiến này nói lớn thì không lớn, bất quá cũng chỉ là nhổ đi mấy chòm lông của hắn mà thôi. Nhổ lông, nghiền thành bột, rồi lại bôi lên mũi tên.

Đêm đó, tập kích doanh trại.

Nhất thời mùi lạ nồng nặc, quân Tôn vội vã thổi tù và, bò dậy nghênh địch. Thấy Lã Bố dẫn theo mấy ngàn người muốn lén lút mò vào, may mà phát hiện sớm nên chạm trán ngay tại chỗ. Bỏ lại hơn trăm cái xác, Lã Bố trốn chạy về thành.

Tôn Kiên cười lớn, một kẻ thối tha như thế mà cũng học đòi người ta đi tập kích doanh trại, cả đời này cũng đừng hòng thành công.

Đêm thứ hai, mùi thối lại bỗng nhiên nồng nặc hẳn lên.

Tôn Kiên nổi giận đùng đùng, mắng: "Tìm chết." Lập tức điều độ binh mã, định bắt Lã Bố có đi mà không có về.

Tất cả đều bò dậy, kỵ binh lên ngựa, bên nào nên xuất kích chính diện hay vòng qua đánh úp đều đã vào vị trí, kết quả phát hiện ra chẳng có bóng ma người nào cả. Tôn Kiên hít hà nửa buổi, phát hiện ra thứ mùi thối đột ngột xuất hiện đó lúc này đã nhạt dần, không biết từ đâu bay tới.

Đêm thứ ba, vô sự.

Đêm thứ tư, Lã Bố lại đứng trên đầu thành, giương cung mạnh, bắn một mũi tên về phía trước đại doanh quân Tôn. Mũi tên bôi thứ bột thối làm từ tóc mai của Lã Bố khiến quân Tôn lại một trận náo loạn. Lã Bố chỉ thấy doanh hỏa đối diện bừng sáng, người hò mãng kêu, đứng trên đầu thành thưởng thức một lát, liền quay về đi ngủ.

Liên tiếp hơn chục đêm, Lã Bố lúc thì tự mình dẫn quân, làm ra vẻ đi tập kích doanh trại, chạm nhẹ cái là rút lui; lúc thì chỉ bắn những phát đạn rỗng, khiến quân Tôn bận rộn một phen, mà quân Tôn thì trước sau vẫn không hiểu tại sao lại đột nhiên thối lên một trận, thế nhưng ngay cả cái bóng ma của địch cũng chẳng nhìn thấy lấy một mẩu. Tôn Kiên thầm hoài nghi là Lã Bố đến quậy phá một mình, bởi vì hôm giao chiến trên trận hắn cũng từng có hành vi chủ nghĩa anh hùng cá nhân khó hiểu như thế. May là cũng có lúc hiếm hoi một đêm vô sự, có thể để cho người ta ngủ một giấc cho đã đời, mà ban ngày lại không có chiến sự kịch liệt, cho nên mặc dù quấy rối liên miên, binh sĩ cũng không có biểu hiện quá mệt mỏi, điều này khiến Tôn Kiên hơi yên tâm một chút.

Bây giờ, mỗi một tên lính quân Tôn trước khi đi ngủ đều sẽ lẩm bẩm một trận trong lòng, cầu mong tối nay đừng để hắn phải ngửi thấy cái mùi hôi thối buồn nôn ấy nữa.

Dưới sự che chở của màn đêm, lại một mũi tên thối nữa bắn về phía đại doanh quân Tôn. Lúc này là nửa đêm về trước, rất nhiều binh sĩ vừa mới nằm xuống, còn chưa ngủ, tính theo thời gian thì cuộc quấy rối lần này sớm hơn so với bình thường rất nhiều.

Dù thời gian sớm hay muộn, hiệu quả đạt được thì xấp xỉ như nhau. Những binh sĩ vừa mới ngủ đã phải bò dậy xông ra ngoài trong lòng vẫn còn một chút vui mừng, nếu kết thúc sớm, thì có thể ngủ thêm chốc lát nữa.

Sự thật quả nhiên chiều lòng người, lại là đạn rỗng. Mắng mấy câu, mọi người quay về tiếp tục ngủ.

Rất nhiều cái đầu tốt đẹp, cứ thế bay đi trong giấc mộng.

Mưu kế mà Bàng Thống hiến ngày hôm đó thực ra rất đơn giản, nhưng đối với thói quen của con người lại nắm bắt vô cùng chuẩn xác. Những cuộc quấy rối nhiều ngày nay, cho dù là mang tính thực chất hay chỉ bắn một mũi tên thối, đều đem lại cho quân Tôn một ấn tượng: Khi Lã Bố tới, nhất định sẽ có mùi thối. Sau đó lại không tự chủ được mà sinh ra một suy luận: Khi đến cướp doanh trại, nhất định sẽ có mùi thối. Khi suy luận này được chứng thực nhiều lần, một khả năng khác đã bị lãng quên: Tại sao cứ phải là chủ tướng dẫn quân cướp doanh trại?

Mà thời điểm tập kích mà Bàng Thống lựa chọn, lại chính là nửa đêm về sau, khi nửa đêm về trước đã bị quấy rối một trận, lúc quân Tôn đang gối cao cao ngủ say sưa, tính cảnh giác đã giảm xuống đến mức thấp nhất.

Móng ngựa được bọc vải bông, lén lút vòng ra từ phía sau ải Tị Thủy. Tất cả các tướng sĩ tập kích do Hồ Chẩn dẫn đầu trước khi xuất phát đều tắm rửa sạch sẽ một trận thật thống khổ, đem mùi thối trên người rửa sạch hoàn toàn. Toàn bộ hơn năm ngàn kỵ binh của ải Tị Thủy, trong trận chiến này đều xuất động.

Ẩn nấp tiềm hành đến cách đại doanh quân Tôn một tầm bắn của cung tên, vừa vặn ở ngoài giới hạn cực đại mà binh lính canh gác trong đêm tối có thể nhìn thấy bằng ánh lửa doanh trại. Hồ Chẩn ở vị trí mũi nhọn quất ngựa phát lực phi nước đại, trong chớp mắt, tiếng sấm do hơn hai vạn móng ngựa va chạm với mặt đất phát ra, mặc dù đã được lót vải bông cách âm, vẫn phát ra tiếng chấn động đục ngầu.

Lã Bố trừng mắt nhìn chiếc đồng hồ cát trước mặt, thời gian hẹn trước đã đến. Cửa lớn ải Tị Thủy lặng lẽ mở ra, Lã Bố dẫn theo hai vạn bộ binh gần như dốc toàn bộ thành xuất động, xông ra khỏi cửa thành.

Đại doanh của Tôn Kiên tuy nằm sâu trong doanh trại liên hoàn, nhưng năm ngàn kỵ binh của Hồ Chẩn vừa mới xông vào, Tôn Kiên đang trong giấc mộng đẹp đã giật mình tỉnh giấc, mặc độc chiếc quần đùi bay vút ra ngoài, nhìn cái thế trận này là biết ngay mình đã thua rồi. Binh bại như núi đổ, chẳng có gì có thể cứu vãn được nữa.

Tôn Kiên không chút do dự, xông về lều trại mặc nhanh quần áo vào, đội mũ giáp mang giáp trụ, ra khỏi cửa cưỡi con ngựa nhỏ yêu quý chạy trốn cứu mạng. Còn giữ ngọn núi xanh, không sợ không có củi đốt.

Tôn Kiên móc ra một ống pháo hoa tiễn trong ngực, đồng tử co rút lại một chút, chần chừ giây lát, cuối cùng vẫn vung tay phóng nó ra. Dù trong lòng không nỡ, nhưng lúc này đã không còn con đường thứ hai để đi. Bằng không, đám tử đệ binh mang ra lần này, e rằng không tới một phần mười có thể trở về Giang Nam.

Pháo hoa vọt lên nửa khoảng không, mang theo tiếng réo rắt bén nhọn. Đối với Tổ Mậu mà nói, đây chính là tiếng réo của thần chết.

Khác với phần lớn quân Tôn dưới sự dốc sức duy trì của các tướng như Hoàng Gai, Trình Phổ v.v... đã miễn cưỡng lập thành đội hình rút lui, một ngàn bộ binh trọng giáp do bộ của Tổ Mậu thống lĩnh có quân dung vô cùng thịnh vượng, không lùi mà còn tiến. Thời đại này rất ít có tướng lĩnh trang bị cho bộ binh những món trang bị nặng nề như vậy, không phải vì tiền, mà là vì loại bộ binh này thủ lợi hơn công, mà chữ "thủ" này, ý chỉ là thủ trên bình nguyên. Có ai sẵn sàng bỏ ra cái giá lớn như vậy để nuôi một đội quân chỉ có giá trị phòng thủ trên bình nguyên chứ? Tôn Kiên sẵn sàng, đây chính là tử sĩ của Tôn Kiên.

Tử sĩ chính là nuôi để cho bọn họ đi chịu chết, thế nhưng cái chết của bọn họ, có thể đổi lấy sự sống cho nhiều người hơn.

Kẻ mang tâm trí phải chết sẽ không giành được chiến thắng, nhưng bọn họ có thể khiến kẻ giành chiến thắng phải trả giá đắt. Khi Hồ Chẩn một đường chém giết xông vào, đến doanh trại thứ hai, liền cảm nhận được một cỗ tử khí ập thẳng vào mặt.

Một ngàn tên bộ binh trọng giáp, xếp thành một hàng ngang, trước sau năm tầng, mỗi tầng hai trăm người, hoàn toàn chặn đứng đường đi. Trước trận có một vị đại tướng, tay cầm đại khai đao, đứng chữ Đinh vững như thái sơn.

Đây không phải là nơi một người giữ cửa ải muôn người không qua nổi, Hồ Chẩn hoàn toàn có thể đi đường vòng, nhưng chỉ cần cho Tôn Kiên thêm hai ba nén hương thời gian, là có thể chỉnh đốn lại trận hình, không thể mượn lợi thế tập kích ban đêm nữa. Đến lúc đó cho dù binh lực thắng lợi sĩ khí thắng lợi, thì đó cũng sẽ là một trận ác chiến, phía mình rốt cuộc vẫn là quân thủ thành, phía sau đại hậu phương của đối phương còn có rất nhiều chư hầu đang hổ phụng nhìn ngó, không cần thiết phải trả cái giá như vậy để thắng một trận thế này. Cho nên, khi hắn nhìn thấy một ngàn người của Tổ Mậu, liền biết kết quả ngày hôm nay, chỉ dừng lại ở đây thôi, nhiều lắm là cộng thêm một ngàn người đang mang chí muốn chết ở trước mặt này.

Năm nghìn đối một ngàn, Hồ Chẩn không lập tức hạ lệnh tấn công. Chốc lát sau, mùi thối ùa tới, bộ binh của Lã Bố đuổi kịp.

Mùi thối vừa tới, quân tâm phấn khởi đại khổng. Ngươi có tử khí, ta có xú khí, để xem rốt cuộc bên nào lợi hại hơn. Thế nhưng một số kỵ binh ở hàng đầu tiên trong lòng có chút nghi ngờ, sao hình như từ trong quân Tôn ở đối diện vừa rồi cũng phảng phất truyền tới một tia mùi thối thoang thoảng, hình như mùi thối này có chút khác biệt so với mùi thối của Lã Bố. Bằng hữu bọn họ đối với nguyên soái của mình vô cùng có lòng tin, thiên hạ đệ nhất xú tuyệt đối là đội viên phe mình.

“Giết!” Lã Bố hét lớn một tiếng, một ngựa đi đầu, năm ngàn kỵ binh tụ hội thành một dòng hồng lưu, xông về phía quân địch đằng trước.

Mùi thối trong chóp mũi Tổ Mậu càng lúc càng nồng nặc, thế nhưng hắn không hề nhíu mày một cái, một ngàn nhi lang đằng sau cũng đồng dạng sắc mặt không đổi. Đã chết đến nơi rồi, thối thì cứ thối đi.

Khí thế năm ngàn kỵ binh ào ạt xông tới, đối với Tổ Mậu đang trực tiếp đương đầu mà nói, có thể gọi là kinh thiên động địa. Bất luận nhìn từ phương diện nào, một ngàn bộ binh này không có bất kỳ sự yểm trợ công thế nào, cứ đứng trơ ra ở đó đợi kỵ binh xông tới, cho dù có mặc trọng giáp đi chăng nữa, thì tuyệt đối cũng là hành động chịu chết.

Lã Bố cũng có chút kỳ lạ, thế nhưng hắn không nghi ngờ có bả, động tác có nhanh nhạy đến đâu đi chăng nữa, thì cũng không thể trong khoảng thời gian ngắn ngủi thế này mà giở ra cái bẫy rập gì được.

Lã Bố đã đoán đúng, khả năng một đám cao thủ tuyệt đỉnh tụ tập lại với nhau để đào bẫy rập không tính là không có, nhưng trong khoảng thời gian ngắn ngủi thế này, binh lính bình thường không thể nào đào ra được cái bẫy có đủ uy hiếp đối với kỵ binh.

Cho nên, bẫy rập không phải mới đào, mà là có sẵn.

Chân con ngựa chiến dưới háng mềm nhũn ra, Lã Bố kinh hãi thấy có điều bất ổn, vội vàng nhảy vọt lên. Kỵ binh đằng sau không có bận võ công này, lần lượt rơi xuống hố lớn.

Đám tử sĩ bên kia vừa vặn cùng lúc kỵ binh xung phong giương cung mạnh lắp tên bén theo lệnh của Tổ Mậu, tên bắn như mưa. Lã Bố đang lơ lửng giữa không trung lập tức bị bắn thành một con nhím, kỵ binh đang khẩn cấp kìm ngựa cũng ngã nhào một mảng lớn. May là Lã Bố có bộ giáp lông đao thương bất nhập, rơi xuống đất toàn thân run lên một cái, mũi tên liền rụng sạch xuống. Lúc này, một cỗ mùi hôi thối ập vào mặt, khiến ngay cả Lã Bố cũng không khỏi nhíu mày.

Mấy cái hố bẫy ngựa vừa to vừa hôi thối này không phải cái gì khác, chính là hố phân lớn mà hơn hai vạn quân đội Tôn Kiên sử dụng suốt mấy ngày nay. Tất cả chất bài tiết đều đổ vào cái hố lớn được đào tạm bợ này, để tránh làm mùi thối lan tràn khắp nơi, ngoài việc phủ lên trên một ít cành lá ra, cái hố còn được đào rất sâu, khi phân tươi đầy được một nửa thì không dùng nữa, đào hố khác. Thành quả của mấy vạn người trong bao nhiêu ngày trời quả thực không thể xem thường, kỵ binh rơi xuống giống như rơi vào đầm lầy, người chưa ngất thì trong chốc lát cũng đừng hòng bò lên được.

Vốn dĩ hố đại phẫn này không nằm trên tuyến đường giao thông trọng yếu, nhưng Tổ Mậu đã tính toán chuẩn xác rằng chỉ cần một ngàn người của mình đứng chắn đằng sau hố phân, sự chú ý của quân địch sẽ bị thu hút, sẽ không nghĩ đến việc vòng qua không gian khoảng một phần ba ở bên cạnh để tấn công mình. Cú này, đã khiến Lã Bố gãy mất gần nửa số kỵ binh.

Hạo nhiên xú khí ngưng tụ tâm huyết của hơn hai vạn người, cuối cùng cũng đọ sức một trận ngang tài ngang sức với Lã Bố. Mang theo tâm trí phải chết, Tổ Mậu lấy từ trong ngực ra một túi nhỏ, đó là thứ do chính mình đại giải ra ngày hôm qua, ào ào đổ lên đầu. Một ngàn tử sĩ đằng sau noi theo không sót một ai, nhất thời trên mặt mỗi người vàng khè một mảng, những tên tử sĩ chìm đắm trong mùi thối của chính mình cuối cùng cũng thoát khỏi ảnh hưởng của mùi thối họ Lã, gầm lên một tiếng, vứt cung tên trong tay, xông về phía địch quân.

Trận chiến này, vừa vặn minh chứng cho lời nói không lâu trước đó của Tôn Kiên, chém giết đến mức kinh thiên động địa quỷ thần khóc gào, sự va chạm kịch liệt của hai trận doanh xú khí, người đi đường cách xa mười mấy dặm cũng có thể ngửi thấy rõ ràng. Thế nhưng các tử sĩ mặc dù đọ sức ngang ngửa với Lã Bố về mặt xú khí, binh lực chung quy vẫn chênh lệch quá nhiều, võ công của Tổ Mậu kém Lã Bố không chỉ một bậc, cho nên mặc dù tướng sĩ người người hăng hái tranh tiên, nhưng vẫn không thể thay đổi được kết cục cuối cùng.

Trận chiến này, Tổ Mậu chết, một ngàn bộ binh trọng giáp chết, thương vong của quân Lã Bố gấp năm lần con số này. Kẻ chiến thắng ba ngày ăn không nổi cơm, chứng táo bón do nguyên nhân tâm lý dẫn đến, toàn quân tính trung bình đạt từ mười ngày trở lên. Tổng thương vong của quân Tôn gần bốn phần, lùi về sau hơn tám mươi dặm hạ trại, lấy lý do Viên Thuật không phát vật tư quân nhu dẫn đến thất bại, từ chối nghe theo hiệu lệnh của Viên Thiệu nữa.

Lã Bố từ đó tiếng tăm lừng lẫy khắp nơi, bài toán khó làm sao để công phá ải Tị Thủy, lại một lần nữa được đặt lên án thư của Viên Thiệu.