[Năm mươi châm ngôn sau đây được trích từ Ấn bản lần thứ sáu của tập Những suy ngẫm (Pensées) của La Rochefoucauld, do Claude Barbin xuất bản năm 1693, hơn mười hai năm sau khi tác giả qua đời (ngày 17 tháng 5 năm 1680). Bạn đọc sẽ tìm thấy một số câu trùng lặp, nhưng cũng có những câu châm ngôn vô cùng giá trị.]
LXXVI.—Nhiều người muốn trở thành sùng đạo; nhưng chẳng có ai muốn mình khiêm nhường.
LXXVII.—Lao động thể xác giúp chúng ta thoát khỏi những nỗi đau tinh thần, và nhờ đó mang lại hạnh phúc cho người nghèo.
LXXVIII.—Những nỗi sầu muộn sám hối chân chính (sự khắc kỷ) là những điều không ai hay biết, còn sự vain vọng khiến những điều khác trở nên quá đỗi dễ dàng.
LXXIX.—Khiêm nhường chính là bệ thờ nơi Thượng Đế mong muốn chúng ta tiến dâng Ngài những hy lễ.
LXXX.—Chỉ cần rất ít điều để mang lại hạnh phúc cho một bậc hiền triết; chẳng gì có thể làm kẻ ngu ngốc thỏa mãn; đó là lý do vì sao phần lớn con người đều khốn khổ.
LXXXI.—Chúng ta bận tâm lo lắng để trở nên hạnh phúc ít hơn là việc khiến người khác tin rằng chúng ta đang hạnh phúc.
LXXXII.—Dập tắt mong muốn đầu tiên dễ dàng hơn nhiều so với việc thỏa mãn những mong muốn nối tiếp theo sau.
LXXXIII.—Sự khôn ngoan đối với tâm hồn cũng giống như sức khỏe đối với thể xác.
LXXXIV.—Những kẻ quyền lực trên cõi đời này không thể sai khiến được sức khỏe của thể xác lẫn sự bình yên của tâm hồn, và họ luôn phải trả một cái giá quá đắt cho những ân huệ mà họ có thể đạt được.
LXXXV.—Trước khi khao khát mãnh liệt một điều gì đó, chúng ta nên xem xét mức độ hạnh phúc của kẻ đang sở hữu nó.
LXXXVI.—Một người bạn chân chính là điều vĩ đại nhất trong mọi ân huệ, và cũng là điều mà chúng ta ít nghĩ đến việc chiếm lấy nhất.
LXXXVII.—Những kẻ đang yêu không muốn nhìn thấy khuyết điểm của người tình cho đến khi phép bùa mê của họ chấm dứt.
LXXXVIII.—Sự thận trọng và tình yêu không được sinh ra dành cho nhau; tình yêu tăng lên bao nhiêu, sự thận trọng giảm đi bấy nhiêu.
LXXXIX.—Đôi khi một người chồng cảm thấy thú vị khi có người vợ ghen tuông; anh ta luôn nghe nàng nhắc đến đối tượng được yêu thương ấy.
XC.—Thật đáng thương thay cho người phụ nữ vừa có được đức hạnh lại vừa vướng vào tình yêu!
XCI.—Bậc hiền triết nhận thấy việc không dấn thân vào cuộc giao tranh còn hơn là giành chiến thắng.
[Khá tương đồng với bậc hiền giả của Goldsmith— "Kẻ từ bỏ thế gian nơi cám dỗ bủa vây, / Và bởi khó bề chống cự, liền học cách bay cao."]
XCII.—Việc nghiên cứu con người cần thiết hơn nhiều so với việc nghiên cứu sách vở.
["Nghiên cứu thích hợp nhất của nhân loại chính là con người."—Pope {Khảo luận về con người, (1733), Thư II, dòng 2}.]
XCIII.—Thiện và ác thông thường thường đến với những ai có sẵn nhiều điều này hay điều kia nhất.
XCIV.—Giọng điệu và bản chất của quê hương xứ sở ngự trị trong tâm trí và trái tim cũng như trên đầu lưỡi. (Lặp lại của Châm ngôn 342.)
XCV.—Phần lớn con người đều có những phẩm chất mà, giống như loài cây cỏ, chỉ được phát hiện ra một cách tình cờ. (Lặp lại của Châm ngôn 344.)
XCVI.—Một người phụ nữ tốt giống như kho báu được giấu kín; kẻ nào khám phá ra nàng sẽ làm tốt hơn hết là đừng khoa trương về điều đó. (Xem Châm ngôn 368.)
XCVII.—Phần lớn phụ nữ khóc thương cho sự mất mát của người tình không phải để chứng minh rằng họ từng được yêu sâu sắc, mà là để chứng minh rằng họ xứng đáng được yêu. (Xem Châm ngôn 362.)
XCVIII.—Có rất nhiều phụ nữ đức hạnh đã cảm thấy mệt mỏi với vai diễn mà họ từng thể hiện. (Xem Châm ngôn 367.)
XCIX.—Nếu chúng ta nghĩ rằng mình yêu vì bản thân tình yêu, thì chúng ta đã lầm to. (Xem Châm ngôn 374.)
C.—Sự kìm nén mà chúng ta tự áp đặt lên bản thân để giữ lòng chung thủy cũng chẳng khá hơn sự bất chung là mấy. (Xem Châm ngôn 369, 381.)
CI.—Có những kẻ luôn né tránh sự ghen tuông của chúng ta, nhưng thực ra họ mới là kẻ mà ta đáng lẽ phải ghen tuông. (Xem Châm ngôn 359.)
CII.—Sự ghen tuông luôn sinh ra cùng với tình yêu, nhưng không phải lúc nào cũng chết đi cùng với nó. (Xem Châm ngôn 361.)
CIII.—Khi chúng ta yêu quá sâu đậm, thật khó để nhận ra khi nào mình đã thôi không còn được yêu nữa.
CIV.—Chúng ta thừa biết rằng mình không nên bàn về vợ của mình, nhưng lại chẳng nhớ rằng việc nói về chính bản thân cũng chẳng hay ho gì cho cam. (Xem Châm ngôn 364.)
CV.—Sự ngẫu nhiên giúp chúng ta được người khác và chính bản thân mình thấu hiểu. (Xem Châm ngôn 345.)
CVI.—Chúng ta rất hiếm khi tìm thấy những người có óc phán đoán tốt, ngoại trừ những ai có cùng quan điểm với chúng ta. (Xem Châm ngôn 347.)
CVII.—Chúng ta thường ca ngợi tấm lòng nhân hậu của những kẻ biết ngưỡng mộ mình. (Xem Châm ngôn 356.)
CVIII.—Con người chỉ chịu trách cứ bản thân cốt để rồi được người khác tán dương.
CIX.—Những tâm hồn tầm thường thường dễ bị tổn thương bởi những điều nhỏ nhặt nhất. (Xem Châm ngôn 357.)
CX.—Có những lỗi lầm nhất định nếu được đặt dưới ánh sáng phù hợp thì còn làm say đắm lòng người hơn cả sự hoàn hảo. (Xem Châm ngôn 354.)
CXI.—Điều khiến chúng ta căm phẫn đến vậy trước những kẻ chơi xấu mình, chính là vì chúng tưởng rằng bản thân thông minh hơn chúng ta. (Xem Châm ngôn 350.)
CXII.—Chúng ta luôn cảm thấy chán ngấy những kẻ khiến chúng ta chán ngấy. (Xem Châm ngôn 352.)
CXIII.—Tác hại mà kẻ khác gây ra cho chúng ta thường ít hơn tác hại do chính chúng ta gây ra cho mình. (Xem Châm ngôn 363.)
CXIV.—Chưa bao giờ việc ăn nói lưu loát lại khó khăn hơn lúc chúng ta cảm thấy xấu hổ vì sự im lặng của mình.
CXV.—Những lỗi lầm nào mà chúng ta có dũng khí thừa nhận thì luôn luôn có thể được tha thứ.
CXVI.—Sai lầm lớn nhất của sự thấu thị không phải là việc nó đi tận cùng vào bản chất của vấn đề—mà là việc vượt qua cả giới hạn đó. (Xem Châm ngôn 377.)
CXVII.—Chúng ta đưa ra lời khuyên, nhưng không thể trao cho người khác sự khôn ngoan để tận dụng lời khuyên ấy. (Xem Châm ngôn 378.)
CXVIII.—Khi phẩm giá của chúng ta suy giảm, gu thẩm mỹ của chúng ta cũng suy giảm theo. (Xem Châm ngôn 379.)
CXIX.—Vận mệnh phơi bày những thói hư tật xấu lẫn các đức tính của chúng ta, giống như ánh sáng làm cho các vật thể hiện rõ trước mắt người nhìn. (Xem Châm ngôn 380.)
CXX.—Hành động của chúng ta giống như những vần thơ ép (Bouts-Rimés) mà bất cứ ai cũng có thể uốn nắn theo ý muốn của mình. (Xem Châm ngôn 382.)
CXXI.—Không có gì tự nhiên hơn, cũng chẳng có gì đánh lừa ta hơn, bằng việc tin rằng mình đang được yêu thương.
CXXII.—Chúng ta thà gặp lại những kẻ mà mình từng ban ơn, còn hơn là gặp những kẻ từng ban ơn cho mình.
CXXIII.—Việc che giấu những quan điểm mình đang có còn khó khăn hơn nhiều so với việc giả vờ bày tỏ những quan điểm ta vốn không có.
CXXIV.—Những mối thâm tình được hàn gắn đòi hỏi nhiều sự chăm sóc hơn là những mối quan hệ chưa từng bị rạn nứt.
CXXV.—Một kẻ mà chẳng ai có thể làm cho vừa lòng thì bất hạnh hơn rất nhiều so với kẻ chẳng làm vui lòng được một ai.
