Phía trước đã là ngã ba đường, một con đường đi về hướng đông, một con đường hướng bắc.

Thương trưởng khăng khăng muốn đi hướng bắc, lần này ông đã hạ quyết tâm, dù thế nào cũng không thuận theo tính tình của Đài Hầu mà đi về hướng đông nữa. "Giả như Đài Hầu cố chấp, ta sẽ..." Ông đã nghĩ ra rất nhiều lý do và cách thức, nhưng điều nằm ngoài dự liệu của ông là Hữu Tân Bất Phá lại không hề nói câu đi về hướng đông. Thương trưởng thầm vui mừng, tưởng rằng Hữu Tân Bất Phá cuối cùng đã thông suốt rồi. Thế nhưng Hữu Tân Phá cũng không bảo thương đội đi về hướng bắc — điều này lại khiến Thương trưởng thầm lo lắng. Thế nên ông bèn tìm đến Vu Công Nhũ Anh, hy vọng cậu có thể thuyết phục được Hữu Tân Bất Phá.

"Cứ yên tâm." Vu Công Nhũ Anh nói: "Chuyện này tôi có chừng mực." Rồi chặn đứng lời của Thương trưởng.

Thương đội dừng lại ở ngã ba hai ngày, ban ngày Hữu Tân Bất Phá trèo lên chỗ cao nhìn về hướng đông thẫn thờ, trời tối lại chui vào rừng thông ôm lấy Lạc Linh, không nói chuyện với ai cả. Vu Công Nhũ Anh thì ngược lại với hắn, ban ngày ngủ trên nóc xe Ưng Nhãn, không thèm để ý đến ai, đến đêm lại chạy đến chỗ ban ngày Hữu Tân Bất Phá từng đứng, chẳng ai biết cậu đang nghĩ gì.

Thương trưởng chạy đến thăm dò ý tứ, lời còn chưa dứt đã bị Vu Công Nhũ Anh chặn họng: "Ông lo quản lý trật tự của thương đội cho tốt vào, những chuyện khác không đến lượt ông phải lo."

Mị Á chạy đến hỏi: "Nhũ Anh ca ca hai ngày nay huynh đang làm gì vậy?" lại bị câu "Trẻ con thì quản nhiều chuyện thế làm gì" làm cho tức tối bỏ đi.

Lúc này ý xuân đã nhạt, đêm nay trăng trắng bán nguyệt.

Yến Kỳ Vũ thu thế gió, đáp xuống bên cạnh Vu Công Nhũ Anh, vừa gặp đã hỏi thẳng: "Chúng ta đại khái còn phải nán lại đây bao lâu nữa!"

"Cậu rất vội sao?" Giọng điệu của Vu Công Nhũ Anh rất nhạt, không nhìn ra nửa phần gợn sóng cảm xúc nào thay đổi.

"Đương nhiên, Xuyên Khung đi lâu thế rồi mà vẫn chưa có tin tức gì, tôi sao có thể không lo cho được?"

"Cứ yên tâm đi. Tôi thấy không phá cũng sắp không chịu nổi nữa rồi." Vu Công Nhũ Anh nói: "Đại khái cũng trong hai ngày nay thôi, cậu ấy sẽ hạ quyết tâm."

"Đi đông thì cứ đi đông đi, hạ quyết tâm cái gì chứ! Cậu ta trông không giống người lề mề thế cơ mà!"

Vu Công Nhũ Anh nói: "Nếu chỉ là đi đông, cậu ấy đại khái sẽ chẳng có gì phải do dự, nhưng mà phải chia tay Lạc Linh, dĩ nhiên vẫn có chút vương vấn tình con cái."

"Chia tay?" Yến Kỳ Vũ kinh ngạc nói: "Chẳng lẽ cậu ta định giữ Lạc Linh lại?"

"Không phải giữ Lạc Linh lại, mà là muốn một mình lên đường — nếu tôi đoán không lầm."

"Một mình? Cậu ta muốn một mình xông vào Hạ vương đô?"

"Đúng vậy."

Yến Kỳ Vũ không nhịn được nói: "Mọi người cùng đi, lực lượng chẳng phải sẽ lớn hơn nhiều sao?"

Vu Công Nhũ Anh nói: "Vô ích thôi, cho dù Lạc Linh không mang thai, cho dù Tang Cốc Tuấn chưa đi, mấy người chúng ta cũng không cách nào chính diện lay chuyển được gốc rễ năm trăm năm của Hạ đô. Cho nên vẫn là một mình đi tốt hơn, ít nhất mục tiêu sẽ nhỏ hơn một chút — đại khái cậu ấy nghĩ thế."

"Thế chẳng phải rất nguy hiểm sao?"

Vu Công Nhũ Anh nói: "Nếu Bất Phá bước vào Hạ đô, ước chừng ngay cả cơ hội trốn ra cũng không lớn lắm."

"Trốn ra cũng không được ư? Với bản lĩnh của cậu ta, nếu đã hạ quyết tâm muốn trốn, cho dù là Huyết Trì cũng chưa chắc đã vây được cậu ta."

Vu Công Nhũ Anh nhạt giọng nói: "Hạ đô không phải là Huyết Trì."

Yến Kỳ Vũ sững sờ một chút, nói: "Nếu nguy hiểm thế, với tư cách là bạn bè, cậu cũng không khuyên cậu ta một câu à?"

"Vô ích thôi." Vu Công Nhũ Anh nói: "Cho dù tôi trói cậu ta lại, thậm chí đánh gãy chân cậu ta cũng vô dụng. Chỉ cần cậu ta một ngày chưa từ bỏ ý định, dù có phải bò bằng tay cũng sẽ đến Hạ đô một chuyến."

Yến Kỳ Vũ cười lạnh nói: "Mạo hiểm lớn thế, cuối cùng lại có khả năng chẳng được tích sự gì — chẳng lẽ cậu ta không biết điều này sao?"

"Biết thì cậu ta cũng vẫn sẽ đến vận may đấy thôi." Vu Công Nhũ Anh thở dài: "Cho nên, tôi chỉ đành để cậu ta đi. Hy vọng trải qua lần này, cậu ta có thể trưởng thành hơn chút."

"Trưởng thành? Cậu ta sắp làm bố đến nơi rồi!"

"Đúng là sắp làm bố rồi, đáng tiếc đến giờ vẫn ôm giữ nhiều suy nghĩ phi thực tế." Vu Công Nhũ Anh nói: "Kỳ thực Giang Ly chưa chắc đã cần cậu ta phải đi cứu, nhưng điểm này dù thế nào cậu ta cũng không tài nào thông suốt được. Cho dù muốn cứu, biện pháp thỏa đáng nhất thực ra là quay về Bạc đô, một mặt thăm dò cho kỹ tin tức liên quan đến Giang Li, một mặt rộng kết thanh khí — nếu có thể để sư phụ của Giang Li đứng ra giải quyết vấn đề thì đương nhiên là tốt nhất! Nếu không thông, thì do sư phụ của Bất Phá, sư phụ của Giang Li mời gọi cao nhân bốn phương, như Quý Đan đại hiệp, thậm chí là sư phụ của Lạc Linh cùng nhau gây áp lực lên Huyết Tổ! Nếu là Hạ vương không chịu thả người, thì do ông nội của Bất Phá dùng quốc lực để đi giao thiệp!"

Yến Kỳ Vũ nói: "Như vậy có thể thành công không?"

"Có bảy tám phần cơ hội."

"Đã như vậy, sao cậu ta không làm thế?"

"Bởi vì cậu ta đại khái cảm thấy vẫn chưa đi đến bước đó." Vu Công Nhũ Anh cười lạnh nói: "Đây là chuyện cậu ta không muốn đối mặt nhất nhưng sớm muộn gì cũng phải đối mặt! Chẳng qua nếu chưa đến bước đường cùng không thể lựa chọn, đại khái cậu ta vẫn sẽ tiếp tục vọng tưởng như thế!"

"Ấu trĩ!"

"Ấu trĩ?" Vu Công Nhũ Anh cười nhạt một tiếng, nói: "Kỳ thực chúng ta cũng chẳng khá hơn là bao. Chúng ta nói cậu ta ấu trĩ, chẳng qua chúng ta chỉ là người bàng quan mà thôi."

Yến Kỳ Vũ sững sờ, ngẫm nghĩ kỹ câu nói này, nhất nhiên cạn lời.

Vu Công Nhũ Anh nói: "Cậu ta sẽ có lúc tỉnh táo thôi, đợi đến khi cậu ta đâm phải sứt đầu mẻ trán, thấy đau, chảy máu, hiểu được trên đời có rất nhiều chuyện không phải cứ mình muốn thế nào là được thế ấy, hừ! Có lẽ sẽ tỉnh ngộ lại."

"Nếu là chuyện khác, có lẽ còn có cơ hội này để cậu ta tỉnh ngộ." Yến Kỳ Vũ nói: "Nhưng lần này... Cậu cho rằng cậu ta đến Hạ đô rồi còn có thể sống sót đi ra sao?"

"Không thể."

"Vậy đến lúc đó cậu ta tỉnh ngộ thì có ích gì chứ!"

Vu Công Nhũ Anh trầm ngâm nói: "Nếu tôi là người ra quyết định phía Hạ đô, tôi sẽ không giết Hữu Tân Bất Phá. Thậm chí sẽ ban cho sự lễ ngộ bề ngoài."

Yến Kỳ Vũ kinh ngạc nói: "Lễ ngộ? Hạ Thương chẳng phải đã sớm nước lửa bất dung rồi sao?"

Vu Công Nhũ Anh nói: "Chuyện giữa quốc gia với quốc gia, rất nhiều lúc mọi người đều biết rõ đó là chuyện gì, nhưng ngặt nỗi lại có thể giả vờ như không biết gì cả. Người Hạ bây giờ xé mặt với thương nhân chẳng có lợi ích gì, tốt nhất là lợi dụng Hữu Tân Bất Phá khiến thương nhân tạm thời không dám gây hấn, đồng thời thừa nhận địa vị cộng chủ của Hạ vương."

Yến Kỳ Vũ lắc đầu nói: "Những điều cậu nói, sao tôi nghe lại thấy gượng gạo thế! Thôi đi, cậu đừng bàn với tôi chuyện này, tôi không hiểu nổi, cũng chẳng muốn hiểu nổi. Tóm lại, ý cậu là người Hạ dù có bắt được Hữu Tân Bất Phá cũng sẽ không giết cậu ta, phải vậy không?"

"Đúng vậy." Vu Công Nhũ Anh nói: "Cho nên ở giữa khoảng này chúng ta hẳn vẫn còn cơ hội cứu cậu ta ra khỏi Hạ đô."

"Nhất định phải cứu ra từ Hạ đô sao?" Yến Kỳ Vũ nói: "Không thể chặn cậu ta lại trước khi cậu ta bước vào Hạ đô hay sao?"

Vu Công Nhũ Anh lạnh lùng nói: "Không để cậu ta đi một chuyến, không để cậu ta biết mình nhỏ bé nhường nào, cậu ta sẽ không chịu từ bỏ ý định đâu. Hừ! Trải qua lần này, hy vọng cậu ta có thể thông suốt những vấn đề trước đây không thông, định tâm lại làm những chuyện bản thân nên làm!"

"Nhưng mà..." Yến Kỳ Vũ nói: "Cậu cho rằng cậu có thể cứu cậu ta ra được?"

"Có khả năng." Vu Công Nhũ Anh nói: "Tôi vừa nói rồi, người Hạ khả năng sẽ ban cho Bất Phá sự lễ ngộ ngoài mặt, sau khi bước vào Hạ đô, trước khi Bất Phá bị giam lỏng hoàn toàn, vẫn còn một chút kẽ hở có thể lợi dụng. Chỉ là, cụ thể phải làm thế nào, vẫn còn vài khâu cần phải suy xét kỹ."

Yến Kỳ Vũ nói: "Nhìn bộ dạng của cậu, ngược lại giống như đã suy tính chu đáo mọi chuyện rồi vậy."

"Chỉ là nghĩ được đại khái thôi. Chỉ tiếc là một mình tôi cô chưởng khó vung." Vu Công Nhũ Anh nói: "Tang Cốc Tuấn rời khỏi chúng ta, sớm hơn so với dự liệu của tôi. Có một vài chuyện, vốn dĩ tôi định nhờ vả anh ấy. Bây giờ," cậu ta ngừng lại một chút: "Tôi chỉ có thể cầu xin cậu thôi."

Yến Kỳ Vũ trầm mặc một hồi lâu, nói: "Cầu xin tôi chuyện gì?"

"Cầu xin cậu giúp tôi đưa Bất Phá rời khỏi Hạ đô."

"Đưa ra khỏi Hạ đô?" Yến Kỳ Vũ cười nói: "Cậu cho rằng tôi có bản lĩnh lớn thế sao?"

"Tôi sẽ sắp xếp. Nếu cậu chịu nhận lời."

"Còn cậu thì sao? Sao cậu không tự mình đưa đi?"

Vu Công Nhũ Anh nhạt giọng nói: "Lúc các người đi, tôi đang ứng phó với một chuyện khác, khó mà phân thân."

Yến Kỳ Vũ nhìn chằm chằm người đàn ông trước mặt: "Chẳng lẽ cậu muốn dùng mạng của chính mình, để đổi lấy mạng của Hữu Tân Bất Phá?"

Vu Công Nhũ Anh cười lớn nói: "Cậu đừng có nghĩ lệch đi chứ. Đổi á? Ha ha, mạng của tôi trong mắt người Hạ chẳng đáng một đồng! Hơn nữa, cậu cho rằng tôi sẽ vì một người không thân không thích, chỉ ở chung có một năm mà đi chịu chết ư?"

"Sẽ!"

Vu Công Nhũ Anh không ngờ Yến Kỳ Vũ lại trả lời quả quyết như vậy, tiếng cười cuồng ngông khựng lại, đoạn lại cười nói: "Được rồi, cho dù tôi vĩ đại thế đi, nhưng muốn giết tôi cũng đâu phải chuyện dễ. Hè, từ khi tôi xuất sư đến nay, nhưng chưa từng có ai khiến tôi phải chịu thiệt thòi bao giờ."

"Nhưng cậu cũng nói rồi, đó là Hạ đô."

"Cho dù là Hạ đô, nhưng mức độ nguy hiểm đối với những người khác nhau là không giống nhau." Vu Công Nhũ Anh nói: "Đối với Hữu Tân Bất Phá, họ sẽ dốc hết toàn lực, nhưng đối với tôi hoặc Tang Cốc Tuấn, họ sẽ chẳng có mấy hứng thú đâu. Cho nên tôi và Tang Cốc Tuấn dù có ở trong Hạ đô, cơ hội sống sót vẫn rất lớn. Huống chi tôi còn có một chỗ dựa lớn ở đó nữa."

"Chỗ dựa lớn? Ở trong Hạ đô?"

"Đúng vậy." Vu Công Nhũ Anh nói: "Chính là người đàn ông truyền cho tôi kiếm pháp ấy. Bây giờ đang ở một xó xỉnh nào đó trong Hạ đô. Có ông ấy ở đây, tôi sẽ không chịu thiệt đâu."

Hữu Tân Bất Phá do dự bước ra khỏi rừng thông, trước mắt hoa lên, vậy mà lại nhìn thấy Cơ Khánh Tiết.

"Sao lại là cậu!" Cậu ta kinh ngạc vui mừng một trận, đoạn lại trầm xuống: "Cậu sẽ không phải là vứt bỏ gia đình mà chạy ra đấy chứ. Về đi về đi! Tôi đã nói rồi, chuyện này tôi tự có chủ trương, cậu không cần chen chân vào đây."

Cơ Khánh Tiết mỉm cười nhẹ, nói: "Tôi không phải vứt bỏ gia đình bỏ trốn đâu, thực ra là cha tôi bảo tôi đến đấy. Hơn nữa hổ thẹn là, tôi cũng thực sự không đủ nghĩa khí, bởi vì cuối cùng vẫn quyết định đợi tin tốt của các người ở Bân Nguyên."

Hữu Tân Bất Phá sững sờ một chút nói: "Vậy hôm nay cậu đến..."

Cơ Khánh Tiết nói: "Cha quẻ cho cậu một quẻ, nói chuyến đi này của cậu lành ít dữ nhiều... à nhầm, có kinh mà không hiểm. Quẻ tượng của ông trước nay vẫn vạn vô nhất thất, cho nên tôi cũng rất yên tâm."

Hữu Tân Bất Phá đại hỉ nói: "Thật sao? Vậy thì tốt quá. Sư phụ tôi nhắc đến thuật chiêm bốc của nhà họ Cơ các cậu trước nay vẫn luôn khen ngợi hết lời! Có cậu mang đến cho tôi lời tiên tri tốt đẹp này, tôi liền có thể hoàn toàn yên tâm rồi."

Cơ Khánh Tiết mỉm cười nói: "Còn có món quà thứ hai."

"Ồ?"

Cơ Khánh Tiết hai tay bưng một bọc đồ, đứng ở phía tây, hướng về phía Đông thủ Hữu Tân Bất Phá nói: "Đây là cha ta kính dâng lên ông nội cậu, xin cậu thay mặt nhận lấy." Nói đoạn quỳ một chân, giao cho Hữu Tân Bất Phá.

Hữu Tân Bất Phá tiếp lấy, chạm tay mềm xốp, hình như là bùn đất. Mở ra, quả nhiên chính là bùn đất! Trên bùn đất, rắc thắt lúa, kê, lúa nước, lúa mì, đậu. Nhìn nắm bùn đất và mấy chục hạt cốc này, lòng Hữu Tân Bất Phá cũng trầm xuống một trận. Cậu biết, bản thân không thể chần chừ thêm nữa rồi.