Xuyên Khung lừa được Miễu Cô Xạ, nhân cơ hội dùng Huyền Không Na Di đại pháp trốn thoát. Trong lúc vội vàng, hắn chỉ mong trốn càng xa càng tốt, cũng chẳng biết mình đã chạy đến nơi nào. Thân mình vừa động, y phục bằng da thú lại bị vật gì đó móc lại, mở trừng mắt nhìn bốn phía, lúc này mới thấy rõ hóa ra đây là một khu rừng.

"Đây là Thích Lâm." Xuyên Khung kinh ngạc đến ngây người, nghe tiếng nói hóa ra lại là Miễu Cô Xạ! "Mấy trăm năm trước, có một người phụ nữ đã vứt bỏ một đứa trẻ ở đây, nào ngờ lại gặp đúng lúc người ta khai hoang phá rừng, đứa trẻ được người ta phát hiện nên vẫn sống sót. Về sau, đứa trẻ này lại trở thành thủy tổ của một đại tộc... Hai da, sau khi người Đài dời đi, cây cối ở đây lại mọc lên tươi tốt thế này rồi."

Nếu Cơ Khánh Tiết có mặt ở đây, lập tức sẽ nhận ra Miễu Cô Xạ đang nói đến chuyện tổ tông nhà mình, nhưng Xuyên Khung nào có tâm trí đâu mà nghe Miễu Cô Xạ kể chuyện? Nhân lúc đối phương chưa ra tay, hắn lóe lên rồi trốn mất. Lần này lại đứng trên một gò đất lớn, trong lòng đất lờ mờ rỉ ra ánh sáng đỏ, sát khí ẩn chứa trong ánh sáng đỏ ấy, lại khiến Xuyên Khung cảm thấy sợ hãi từ tận đáy lòng.

Xuyên Khung lẩm bẩm: "Cái này chẳng lẽ là một ngôi mộ? Nhìn bộ dáng đất đai cỏ cây thế này, người bên trong e là đã chết từ mấy trăm mấy nghìn năm trước rồi, sao vẫn còn có sát khí mạnh mẽ đến thế." Hắn không dám giẫm lên ngôi mộ của kẻ dẫu chết vẫn còn hùng oai này, hoảng hốt muốn trèo xuống, còn chưa kịp nhấc chân, chỉ nghe tiếng Miễu Cô Xạ vang lên: "Đã lâu như vậy rồi, ngôi mộ của Xi Vưu này vẫn mang cái vẻ sát khí ngút trời như cũ nhỉ. Đã chết gần ngàn năm rồi, mà vẫn không chịu phục khí sao?"

Trong lòng Xuyên Khung chấn động, tung Huyền Không Na Di đại pháp bước ra một bước, nhưng không phải đi xuống ngôi mộ, mà là bước vào trong một ngọn núi lớn. Trước mắt là một bức tượng đá hình người, toàn thân mọc đầy rêu xanh. Bức tượng đá kia dường như là thân thể của một người phụ nữ, mang bộ dáng quay đầu nhìn lại. Biểu cảm trên khuôn mặt bức tượng đá sớm đã bị năm tháng mài mòn, thế nhưng vẫn khiến trong lòng Xuyên Khung cảm thấy một nỗi oai oán khó hiểu.

"Người phụ nữ này rất đáng thương, phải không? Mặc dù mấy trăm năm nay được hưởng thụ sự cúng tế của quốc mẫu, nhưng điều đó chắc cũng chẳng thể bù đắp nổi nỗi bi oán chồng chất vì chồng con ly tán đâu nhỉ."

Miễu Cô Xạ! Hắn vậy mà vẫn bám theo sao! Xuyên Khung nghiến răng, lại trốn đi xa, lần này lại bước một chân xuống nước, hóa ra là một con sông. Hắn quay đầu nhìn bốn phía, không thấy bóng dáng bất kỳ ai, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nào ngờ lại nghe thấy một tiếng nói vang lên: "Nước sông Bồ Xuyên này, vẫn trong trẻo như vậy. Năm xưa Giản Địch tắm gặt ở đây, không cẩn thận nuốt phải quả trứng do huyền điểu vừa sinh ra, quay về liền mang thai — nghe nói Sức, thủy tổ của thương nhân chính là xuất phát từ đó."

Xuyên Khung gần như tuyệt vọng, thế nhưng hắn quyết định đánh cược lần cuối! Lần vận dụng Huyền Không Na Di này hắn hầu như đã vắt kiệt chân lực, thế nhưng bước ra một bước, vẫn là nước sông. "Chẳng lẽ ta đã đến cả Huyền Không Na Di cũng không dùng nổi nữa rồi sao?"

Thế nhưng rất nhanh hắn đã biết là không phải. Làn nước dưới chân mát lạnh hơn lúc nãy đôi chút, hai bên bờ rừng trúc xanh tươi mành mành, trên trúc có những đốm lấm chấm, tựa như vết nước mắt.

"Ngươi có ở đây không?" Xuyên Khung thử hỏi.

"Có."

Nghe thấy âm thanh này, Xuyên Khung không sao chịu đựng nổi nữa, ngã quỵ ngồi xuống dòng nước, may mà nơi hắn đứng mực nước nông cạn, dòng chảy chỉ ngập đến ngực hắn.

"Nơi này rất đẹp, chà, được rời khỏi thế giới này ở đây, không biết có được tính là một sự an ủi hay không." Xuyên Khung đã hoàn toàn tuyệt vọng, biết rằng nơi này phần lớn chính là cảnh tượng cuối cùng mà hắn nhìn thấy ở thế giới này: "Nơi này gọi là gì?" Thấy không còn may mắn thoát nạn, trong lòng hắn ngược lại trở nên bình yên.

"Đây là sông Tương. Năm xưa vua Thuấn tuần thú phương Nam, băng hà ở vùng lân cận này. Hai người vợ của ngài là Nga Hoàng và Nữ Anh đuổi theo tang lễ đến đây, đau buồn đến mức ruột gan đứt đoạn. Nghe nói những đốm trên tre này, đều là vết nước mắt do các nàng để lại."

Xuyên Khung nói: "Vua Thuấn đó chắc chắn là một người đàn ông tốt nhỉ. Sau khi ta chết đi, không biết có người nào đau lòng buồn bã như vậy không."

"Đại khái là không đâu." Miễu Cô Xạ nói: "Bởi vì mọi người sẽ không ai biết được tin ngươi chết cả, chỉ cho là ngươi mất tích mà thôi. Ngày tháng trôi qua, hẳn là sẽ dần dần quên lãng ngươi đi mà thôi. Huống chi... trên thế giới này có người nào sẽ hoài niệm ngươi sao?"

Thứ duy nhất Xuyên Khung có thể nghĩ đến chính là Yến Kỳ Vũ, thế nhưng lúc này tỷ tỷ đang sa vào chốn phiền não ba ngàn, chưa chắc đã lo nổi cho bản thân mình chứ đừng nói đến hắn. Trong lòng Xuyên Khung dâng lên một nỗi ảm đạm, hướng về khoảng không trung nói: "Sư phụ, rốt cuộc ngài đang ở nơi nào, tại sao con đều không nhìn thấy ngài."

Miễu Cô Xạ cười nói: "Ngươi không nên hỏi ta đang ở nơi nào, ngươi nên hỏi chính bản thân mình đang ở nơi nào mới đúng chứ."

Xuyên Khung khó hiểu nói: "Con đang ở nơi nào? Chẳng phải con ở ngay bên bờ sông Tương hay sao? À — không đúng!" Đầu óc Xuyên Khung nóng bừng lên, đọc được một điều khoản nào đó được ghi chép trên mái tóc, chợt tỉnh ngộ lại, quát lớn: "Hiện!"

Cái gì sông Tương, cái gì bờ sông, cái gì trúc Phi Tương trong chớp mắt đều biến sạch không còn một mảnh. Xuyên Khung ngẩng đầu nhìn bốn phía, lúc này mới phát hiện ra hóa ra mình đang đứng trong lòng bàn tay của Miễu Cô Xạ. "Sông Tương" cuồn cuộn chảy về phương bắc kia, chẳng qua chỉ là một đường chỉ tay của sư phụ mà thôi.

Xuyên Khung thở dài nói: "Ta cứ ngỡ mình đã trốn ra được muôn dặm, hóa ra vốn dĩ chưa từng nhảy ra khỏi lòng bàn tay của ngài."

Miễu Cô Xạ nói: "Đợi khi ngươi nhìn thấy nơi chí ám, ngươi sẽ biết sự rộng lớn của vạn dặm và sự chật hẹp của lòng bàn tay, kỳ thực cũng chẳng có sự khác biệt là bao."

Lòng bàn tay hắn đột nhiên biến thành một cái hố đen, Xuyên Khung không còn chỗ đứng chân, lập tức ngã nhào vào trong đó. Tiếp theo trước mắt tối sầm lại, con đường thông về thế giới Hoa Hạ đã đóng lại.

"Ta đã chết rồi sao?" Xung quanh trống hoác không có một bóng người, thế nhưng ngay trong khoảnh khắc đối mặt với cái chết này, hắn lại trở nên vô cùng nhạy bén: "Đó là loại cảm ứng gì vậy? Vừa quen thuộc đến thế, lại vừa xa lạ đến thế!"

Cảm ứng xa xôi kia khiến hắn sinh ra lòng cầu sinh mãnh liệt, linh lực vốn dĩ đã tiêu hao cạn kiệt, bỗng nhiên trào dâng bộc phát ra ngoài. Xuyên Khung chỉ cảm thấy đầu óc nặng trĩu, gần như lả đi, trong khoảnh khắc sắp hôn mê, một tiếng động đã thắp sáng ngọn đèn tinh thần của hắn. Hắn từ từ tỉnh lại, thần trí dần dần hồi phục, tiếp theo nghe thấy một tiếng động khác. Tiếng động thứ hai này lại già nua hơn tiếng động thứ nhất rất nhiều. Thế nhưng điều này không quan trọng, quan trọng là, hai người này rõ ràng đều không phải Miễu Cô Xạ!

"... Phụng Di được tông chủ cảm hóa, nay đã đại triệt đại ngộ. Từ hôm nay trở đi xin quay về Trấn Đô tứ môn, mặc dù tuổi già sức yếu, nguyện khuyển mã chi lao..."

Xuyên Khung không biết người kia đang nói những gì, nhưng đôi mắt lại dần dần nhìn rõ môi trường xung quanh: đây là một gian nhà vô cùng lớn, chính giữa gian nhà sừng sững một tòa tế đài, một người đứng trên tế đài, một người quỳ dưới tế đài, người vừa nãy nói chuyện đại khái chính là hai người này.

Mặc dù lão giả dưới tế đài đứng ở khoảng cách gần hơn, thế nhưng Xuyên Khung lại có cảm giác đầu tiên là nhìn về phía người trên tế đài: "Thật là một thiếu niên tuấn tú làm sao, hắn là huynh đệ của ta phải không? Nếu không phải, tại sao lại mang đến cho ta cảm giác kỳ lạ nhường này?"

Thiếu niên kia cũng đồng thời nhìn về phía hắn, trong ánh mang theo cả sự kinh ngạc.

"... Hiện nay, Tứ Môn chỉ thiếu mỗi Sơn Quỷ, không biết tông chủ..." Lão giả lải nhải nói cái gì đó, chợt phát hiện bầu không khí có điều bất thường, đột ngột xoay người lại, nhìn thấy Xuyên Khung, quát lớn: "Kẻ nào, dám gan lớn xông vào Cửu Đỉnh Cung!"

“Cửu Đỉnh Cung?” Xuyên Khung nói: “Căn nhà này gọi là Cửu Đỉnh Cung sao.”

Sắc mặt lão giả dữ tợn, bước lên một bước định ra tay, thiếu niên trên tế đài lại nói: “Khoan đã.” Tuổi tác của lão giả kia lớn hơn thiếu niên rất nhiều, nhưng đối với lời nói của thiếu niên đó lại vô cùng tuân thủ, thu tay lùi sang một bên.

“Ngươi là ai? Đến đây làm gì?”

“Ta tên là Xuyên Khung. Ta cũng không biết sao mình lại đến nơi này.”

“Xuyên Khung...” Thiếu niên lẩm bẩm: “Cái tên này nghe quen quen ở đâu đó. À, ta nhớ ra rồi, ngươi là đệ đệ của Yến Kỳ Vũ!”

Xuyên Khung gật đầu, lão giả kia liền la lên: “Yến Kỳ Vũ — chẳng phải là cái ả phụ nữ từng đả thương tông chủ vào hôm đó sao? Tông chủ, kẻ này là dư nghiệt của Thiên Sơn Huyết Trì, để ta bắt hắn lại!”

Thiếu niên kia lại không đáp lời. Xuyên Khung nói: “Ngươi có thù với tỷ tỷ ta à?”

“Có chút xích mích, cũng không tính là thù hằn lớn gì.”

“Vậy ngươi muốn đối phó với ta sao?” Xuyên Khung vận chút chân khí, nhưng lại cảm thấy toàn thân trống rỗng.

Thiếu niên nọ lắc đầu, nói với lão giả kia: “Đông Quách môn chủ, ngươi lui ra trước đi.”

Lão giả ngẩn ra, nói: “Tông chủ...”

Thiếu niên mỉm cười nói: “Ngươi sợ hắn bất lợi với ta à?”

“Cái này...” Lão giả cười, nói: “Tiểu tử này có thể có bản lãnh bao nhiêu chứ! Hắn chắc chắn không giở trò trống gì được dưới tay tông chủ đâu. Chỉ là kẻ này có thể lặng lẽ đột nhập vào Cửu Đỉnh Cung, e là có chút bản lĩnh hơn người, tông chủ phải cẩn thận vẫn hơn.”

Thiếu niên thản nhiên nói: “Ta biết rồi.”

Lão giả không dám trái lệnh nán lại, hành lễ rồi lui ra ngoài.

Cửa lớn khép lại, trong cung điện rộng lớn chỉ còn lại hai người, bầu không khí lạnh lẽo này khiến Xuyên Khung chợt cảm thấy có chút quen thuộc, dường như ở một góc nào đó trong ký ức từng tồn tại tình cảnh tương tự.

Thiếu niên cất bước đi xuống tế đài, trong chớp mắt đã đến trước mặt Xuyên Khung. Xuyên Khung thầm nghĩ: “Đến nhanh thật, mà đi cũng thong thả nhường này. Lại không giống như dùng thuật Súc Địa.”

Hai người trẻ tuổi tuấn tú một chín một mười đồng thời đánh giá đối phương. Lúc này khoảng cách trong gang tấc, cảm ứng của Xuyên Khung đối với thiếu niên trước mắt càng thêm mãnh liệt.

“Hóa ra là hắn!” Xuyên Khung thầm nghĩ: “Sư phụ nói trên thế giới này sẽ không tồn tại loại người này, vậy mà lại cứ ngẫu nhiên tồn tại! Nhưng tại sao ta lại có cảm ứng mạnh mẽ đến thế với hắn chứ? Chẳng lẽ hắn là truyền nhân của Quý Đan? Trông cũng không giống cho lắm.”

Xuyên Khung trầm mặc không nói, thiếu niên đối diện cũng đang trầm tư.

“Ta cảm thấy, ngươi giống như huynh đệ của ta vậy.” Thiếu niên nói: “Ngươi thực sự là đệ đệ của Yến Kỳ Vũ ư?”

“Ừ.”

“Tên của ngươi, ta từng nghe Vu Công Nhũ Anh nhắc đến một lần. Hắn còn dặn dò ta, bảo ta giao một chiếc lông vũ cho ngươi, tiếc là ta không làm được, thực sự xin lỗi.”

“Có phải chiếc này không?” Xuyên Khung lấy ra — chiếc lông vũ này sau khi lấy về từ Tâm Huyễn đại trận, Yến Kỳ Vũ vẫn khăng khăng bắt Xuyên Khung mang theo bên người.

“Đúng vậy.” Thiếu niên nói: “Vận mệnh thật kỳ diệu, cuối cùng nó vẫn quay trở lại bên cạnh ngươi.”

Xuyên Khung “ừ” một tiếng, nói: “Ngươi quen Vu Công Nhũ Anh à?”

“Bằng hữu trước kia.”

“Trước kia? Bây giờ không phải bằng hữu nữa sao?”

“Ta không biết.” Thiếu niên nói, “Có lẽ chẳng bao lâu nữa chúng ta sẽ xảy ra một trận xung đột chăng. Còn ngươi? Sao ngươi quen biết Vu Công Nhũ Anh thế?”

Xuyên Khung nói: “Ta lần theo cảm ứng với chiếc lông vũ của tỷ tỷ để đi tìm tỷ ấy. Nào ngờ tỷ tỷ chưa tìm thấy, lại gặp bọn họ trước.”

“Bọn họ?”

“Ừm, Mị Á, Tang Cốc Tuấn và Vu Công Nhũ Anh bọn họ.”

“Gặp ở Thiên Sơn à?”

“Không phải, ở Đài Thành.”

“Đài Thành? Là Đài Khư, hay là thành đất do di tộc người Đài ở Tây Bắc xây dựng nên?”

“Đài Khư là gì?”

“Là di tích thành trì bỏ lại sau khi người Đài rời đi, bây giờ đã biến thành một đống phế tích rồi.”

“Ừm, chỗ đó chắc không phải phế tích đâu, trong Đài Thành có rất nhiều người.”

“Ngươi gặp họ khi nào? Bây giờ vẫn ở đó chứ?”

“Hôm kia. Chắc là vẫn ở đó nhỉ.”

“Hôm kia? Sao bọn họ đi chậm thế!” Thiếu niên lẩm bẩm: “Chẳng lẽ gặp phải sự cản trở gì chăng?”

“Này,” Xuyên Khung nói: “Trước kia chúng ta quen nhau à?”

Thiếu niên không nói gì, Xuyên Khung lại nói: “Gặp Tang Cốc Tuấn bọn họ, ta luôn có cảm giác quen thuộc mang mác, nhưng lại không mãnh liệt như ngươi.”

“Ta cũng thế.” Thiếu niên nói: “Có lẽ là duyên phận kiếp trước kết nên chăng. Phải rồi, ta quên nói tên mình cho ngươi biết, ta tên là Giang Li.”