Zoro ra khơi đến nay cũng đã được một thời gian không ngắn.

Ngay từ khi mới ra khơi, Zoro đã muốn đến Đại Hải Trình. Có Ian là tấm gương sáng phía trước, Zoro luôn cho rằng chỉ có bước chân lên Đại Hải Trình mới có thể rèn luyện bản thân một cách thực thụ.

Thế nhưng, Đại Hải Trình đâu phải muốn đi là đi được. Zoro hoàn toàn mù tịt về chuyện hàng hải, cộng thêm "căn bệnh" mù đường phát tác, mỗi lần ra khơi muốn hướng tới núi Đảo Ngược, cuối cùng cậu đều bị lạc lối. Kết quả là đến tận bây giờ, cậu vẫn cứ quanh quẩn trong phạm vi Biển Đông, thật là quá bi ai...

Ở lại lâu như vậy, tự nhiên phải tính đến chuyện cơm ăn áo mặc. Zoro không một xu dính túi, đành phải kiếm tiền để duy trì sự sống. Thế là, cậu cũng làm cái nghề mà Ian từng làm lúc trước: thợ săn hải tặc.

Với tư cách là tiểu sư đệ cùng một nhánh với Ian và Cổ Y Na, kiếm thuật của Zoro giờ đây cũng đã rất cao siêu, vì thế chẳng bao lâu sau cậu đã tạo được danh tiếng trong nghề, trở thành một thợ săn hải tặc có chút tên tuổi ở Biển Đông.

Sở dĩ nói là "có chút tên tuổi", đó là vì thợ săn hải tặc được công nhận mạnh nhất ở Biển Đông hiện nay vẫn là Ian!

Đúng là kiểu "anh tuy không ở Biển Đông, nhưng Biển Đông đầy rẫy những truyền thuyết về anh"... Ở Biển Đông hiện có không ít thợ săn hải tặc, nhưng chẳng ai dám tự đặt mình lên bàn cân so sánh với Ian.

Có lẽ lúc mới bắt đầu, Zoro cũng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều, nhưng theo sự thăng tiến về danh tiếng trong giới thợ săn hải tặc, cậu dần cảm nhận được áp lực mà Ian - vị đại sư huynh này - mang lại cho mình. Thành tựu của Ian ở Biển Đông như một bóng ma, luôn bao trùm lấy Zoro.

Nếu Zoro chỉ cần vô tình tiết lộ mình là sư đệ của Ian, có lẽ ngay lập tức cậu sẽ nhận được sự ngưỡng mộ từ tất cả thợ săn hải tặc ở Biển Đông. Thế nhưng, Zoro cũng là người có lòng tự tôn, cậu không muốn thừa nhận mình thua kém Ian.

Vì vậy, tiền thưởng của những tên hải tặc mà Zoro săn lùng ngày càng cao. Cậu đang dùng cách này để "cạnh tranh" với Ian, mặc dù Ian căn bản chẳng hề hay biết về tâm tư của cậu...

Chẳng phải đâu xa, vài ngày trước Zoro vừa bắt được một tên hải tặc đang nổi danh gần đây ở Biển Đông, tên là Kình Ngư Dick. Tiền thưởng của tên này lên tới mười triệu beri, ở Biển Đông mà nói thì đã được coi là một đại hải tặc rồi.

Bắt được hải tặc rồi thì bước tiếp theo là đi lĩnh thưởng. Vốn dĩ căn cứ hải quân lớn nhất Biển Đông là căn cứ ở Loguetown, với số tiền thưởng cao như vậy, đến đó lĩnh là thích hợp nhất. Thế nhưng, Zoro lại không muốn tới Loguetown để lĩnh khoản tiền này.

Tại sao ư? Vì cậu biết Cổ Y Na đang làm hải quân ở đó, và đã thăng chức lên thiếu tá. Hiện nay ở Biển Đông, hai người hải quân nổi tiếng nhất, một là Đại tá "Thợ săn trắng" Smoker, người còn lại chính là Cổ Y Na!

Mỗi lần gặp Cổ Y Na, Zoro đều không nhịn được mà xảy ra tranh cãi. Cho nên dù có làm thợ săn hải tặc ở Biển Đông, cậu cũng kiêu ngạo không thèm đặt chân tới Loguetown.

Chủ yếu là cậu sợ gặp phải Cổ Y Na, nhỡ đâu lại bị Cổ Y Na "đả kích" cho một trận...

Vì vậy sau khi tóm được Kình Ngư Dick, Zoro cứ lênh đênh trên biển, kết quả đi lòng vòng thế nào lại thật sự tìm thấy một căn cứ hải quân.

Cái "thuộc tính mù đường" của Zoro, nếu phải miêu tả, chính là: muốn đi đâu thì thường chẳng bao giờ đến được đó! Nhưng nếu cứ vô thức đi lung tung, biết đâu lại nhầm lẫn mà tới nơi...

Cho nên Ian đã từng rất nghiêm túc bảo với cậu, nếu bị lạc thì có hai cách: một là đứng yên tại chỗ đợi người đến tìm, còn hai là đừng nghĩ gì cả, cứ đi dạo xung quanh là được...

Giờ đây, Zoro đã thực hiện rất trung thành những lời dặn dò của Ian, thế là cậu đã tìm được nơi lĩnh thưởng!

Thế nhưng, khi cậu vui vẻ áp giải Kình Ngư Dick lên hòn đảo này, lại không hề ngờ tới đây chính là chi nhánh 153 của hải quân ở Biển Đông.

Zoro không rõ những chuyện chi tiết lúc Ian mới ra khơi, nên tất nhiên cậu cũng không biết người phụ trách chi nhánh 153 hiện tại - Đại tá Mông Ca - từng có ân oán với Ian như thế nào.

Đúng vậy, chính vì lúc trước Ian bắt băng hải tặc Buggy ở đây, mới khiến Mông Ca nhặt được chỗ hời, nhờ đó mà được thăng tiến.

Lẽ ra theo suy nghĩ bình thường, Mông Ca phải rất biết ơn Ian. Nhưng đáng tiếc thay, tư duy của Mông Ca căn bản chẳng hề bình thường!

Kể từ lần bị Ian kích động đó, ham muốn quyền lực của Mông Ca ngày càng lớn. Hắn cũng coi là may mắn, khi thực sự được hải quân tin tưởng giao trọng trách, nắm quyền chi nhánh 153, trở thành người chịu trách nhiệm ở đây.

Con người mà, một khi đã có quyền lực thì dễ trở nên tự phụ. Sau khi Mông Ca ở vị trí cao, người xung quanh ai cũng cung kính với hắn, điều này càng khiến hắn càng lúc càng "bay bổng".

Và lúc này, Mông Ca không tự chủ được mà nhớ tới Ian.

Lúc trước băng hải tặc Buggy là do Ian bắt, nhưng khi Mông Ca tuyên bố với cư dân thị trấn Shells, hắn lại nói là do chính mình bắt được.

Lời nói dối này, chỉ có mình Mông Ca biết. Hành vi lừa dối đó khiến Mông Ca luôn lo lắng, liệu có một ngày Ian quay lại Biển Đông, có vạch trần hắn hay không.

Ian hiện tại còn sắp quên mất hắn là ai rồi, làm sao có thể đặc biệt quay lại Biển Đông để vạch trần hắn chứ? Nhưng Mông Ca thì không biết! Càng suy nghĩ như vậy, hắn càng cảm thấy sự tồn tại của Ian như một cái gai trong cổ họng. Hắn cũng biết Ian giờ đã là thành viên của Thất Vũ Hải, một đại tá tép riu như hắn không làm gì được Ian, nhưng dù sao đi nữa, Ian - gã thợ săn hải tặc này - vẫn như một cái dằm găm trong lòng Mông Ca, sắp trở thành tâm ma của hắn rồi.

"Được voi đòi tiên", ý đại khái chính là thế này đây. Thế là dần dần Mông Ca thay đổi. Hắn không chỉ tác oai tác quái, ngạo mạn không ai bằng ở thị trấn Shells, mà còn bắt đầu chán ghét cái nghề thợ săn hải tặc.

Vì vậy, khi Zoro mang Kình Ngư Dick tới đây lĩnh thưởng, hắn trực tiếp trút giận lên cậu...

Mà thật tình cờ, con trai Mông Ca là Bối Lỗ Mai Bá đã tung ra một đòn "trợ công" thần thánh cho cha mình. Bối Lỗ Mai Bá vốn được nuông chiều từ bé, ỷ vào thân phận con trai đại tá, khi đang ức hiếp cư dân ở thị trấn Shells thì đụng độ đúng lúc Zoro vừa lên đảo.

Chuyện kiểu này, tất nhiên Zoro không thể khoanh tay đứng nhìn, thế là tên con trai ngốc nghếch Bối Lỗ Mai Bá của Mông Ca liền bị Zoro cho một trận tơi bời.

Bối Lỗ Mai Bá khóc lóc chạy về mách cha, Mông Ca tất nhiên tức giận. Mà đúng lúc này, Zoro lại mang Kình Ngư Dick tới lĩnh thưởng.

Vừa là thợ săn hải tặc giống như Ian, lại còn đánh con trai mình, cơn giận của Mông Ca dành cho Zoro ngay lập tức tăng vọt. Hắn lập tức ra lệnh cho lính hải quân bắt giữ Zoro.

Lính hải quân ở thị trấn Shells bao năm qua đã quá sợ hãi Mông Ca, nên không dám chậm trễ mệnh lệnh của hắn, dù biết Zoro chẳng phạm tội gì cũng vẫn bao vây lấy cậu.

Với tính cách của Zoro, tất nhiên không thể chịu trói, thế là bắt đầu chống trả.

Lính hải quân ở căn cứ đâu phải đối thủ của Zoro? Zoro hiện tại là thợ săn hải tặc mang biệt danh "Ma Thú", dưới sự phản kháng, cậu suýt chút nữa đã đại náo căn cứ 153.

Đúng lúc này, Mông Ca ra tay. Tuy nhiên hắn không trực tiếp động thủ với Zoro, vì nếu động thủ hắn cũng không đánh lại Zoro. Nhưng Mông Ca lại có cách khác, đó là dùng những cư dân vừa được Zoro cứu làm con tin, đe dọa Zoro rằng nếu không chịu trói, hắn sẽ liệt những cư dân này vào hàng đồng phạm và bắt họ dưới danh nghĩa hải tặc.

Đồng thời, Mông Ca còn nói với Zoro, nếu cậu có thể bị trói tại căn cứ hải quân mà sống sót kiên trì trong một tháng, hắn sẽ thả Zoro.

Phải nói rằng, đây chính là nỗi bất lực của người tốt. Khi kẻ xấu không từ thủ đoạn dùng tính mạng của người khác để đe dọa, người tốt thường bị chính đạo đức của mình chất vấn, rồi buộc phải chấp nhận yêu cầu của đối phương.

Lớn lên ở làng Shimotsuki, môi trường đã định hình tính cách lương thiện của Zoro. Để không liên lụy đến người vô tội, cậu đành chấp nhận yêu cầu của Mông Ca.

Thế là cậu bị trói lại.

Hiện giờ đang là chớm hè, nhưng mặt trời ở thị trấn Shells vẫn rất gay gắt. Zoro cứ như vậy bị trói trên quảng trường huấn luyện của hải quân, mặc cho ánh nắng thiêu đốt.

Sự kiên trì này đã kéo dài tám chín ngày. Do bị trói, tên con trai ngốc nghếch Bối Lỗ Mai Bá của Mông Ca còn thường xuyên dẫn lính hải quân tới, hở tí là đánh cậu một trận coi như trả thù. Sự mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần không ngừng ăn mòn Zoro.

Nhưng cậu vẫn kiên trì vượt qua. Kẻ ngốc cố chấp chính là như vậy, chỉ cần trong lòng có chấp niệm, là có động lực để chống đỡ.

Zoro vẫn còn rất nhiều việc muốn làm chưa thực hiện được, nên không cam lòng chết ở đây. Cậu tin chắc mình có thể trụ vững.

Tuy nhiên, ngay lúc đang tiếp tục bị phơi nắng, tại bến cảng thị trấn Shells, một cậu bé tóc hồng, đeo kính tròn đang chèo một chiếc thuyền nhỏ, mang theo một thiếu niên đội mũ rơm mặc áo ba lỗ, đã cập bến thị trấn Shells.

Luffy ra khơi rồi, và vẫn không có gì thay đổi, cậu gặp Coby trên biển, rồi được Coby dẫn tới thị trấn Shells.