Tốc độ của con cá sấu quả nhiên đủ nhanh. Sau hai ngày lao đi như bay trên sa mạc, ba người Ian đã quay trở lại thành phố cảng dầu cải của vương quốc Alabasta.

Tại đây, Ian một lần nữa gặp lại Sabo.

Vì lúc đến Alabasta, Ian chỉ đi một mình trên chiếc thuyền nhỏ, nhưng hiện tại có thêm Nico Robin và Crocodile, nên đương nhiên không thể dùng chiếc thuyền đó được nữa. May mắn thay, trong lúc đang trên đường đến thành phố dầu cải, Ian đã liên lạc trước với Sabo, thế nên khi cả nhóm đến cảng, Sabo đã chuẩn bị sẵn một con thuyền cho mọi người.

Sabo đứng trên mũi thuyền, lần này phía sau anh còn có thêm hai người. Một người là cô gái có gương mặt đáng yêu, mắt to tròn, đội một chiếc mũ có gắn kính bảo hộ bên trên. Người còn lại là một Người Cá, đang khoanh tay đứng phía sau, mặc trên người bộ võ phục Karate.

Cách ăn mặc của Sabo cũng khác so với lúc Ian gặp anh trong sa mạc. Anh đã bỏ chiếc khăn trùm đầu, thay vào đó là chiếc mũ chóp cao, khoác lên mình bộ trang phục quý tộc với nơ thắt cổ, tay đeo găng, phía sau lưng giắt một cây ống sắt. Hình ảnh này cuối cùng đã khớp với Sabo trong ấn tượng của Ian.

Nhìn thấy Ian đi cùng Nico Robin và Crocodile, Sabo hạ thấp vành mũ, che đi vết sẹo bỏng trông khá kinh người trên mặt mình.

"Ian, đợi cậu lâu rồi!" Vừa thấy Ian, Sabo liền mỉm cười nói.

"Xin lỗi nhé!" Ian cũng cười đáp lại.

"Giới thiệu với cậu, đây là Koala! Còn đây là Hack!" Sabo chỉ vào cô gái đáng yêu đội mũ và người Người Cá phía sau, nói: "Họ là cộng sự của tớ!"

"Chào hai người!" Ian gật đầu chào hỏi, tò mò nhìn Koala và Hack.

Ian vẫn còn chút ấn tượng về hai người này. Koala hình như chính là cô bé nô lệ từng được Fisher Tiger giải cứu, không hiểu sao cuối cùng lại gia nhập Quân Cách mạng, rồi cùng với Hack tạo thành một tổ đội cộng sự với Sabo.

Trong lúc Ian đang đánh giá Koala, cô cũng đang quan sát Ian. Cô thường xuyên ở bên cạnh Sabo nên đương nhiên biết rõ tên tuổi và sự tích của Ian. Dù hơi e dè danh hiệu Thất Vũ Hải của Ian, nhưng cô vẫn can đảm nhìn anh, bởi đây là lần đầu tiên cô được nhìn gần vị danh nhân cũng từng giải cứu nô lệ khỏi tay Thiên Long Nhân tại Thánh địa Mary Geoise như mình.

Có lẽ vì trải nghiệm bi thảm thời thơ ấu, Koala vừa nhìn thấy Ian đã có thiện cảm. Thế nên, cô hào phóng đưa tay ra bắt lấy tay Ian: "Anh Ian, chào anh!"

Hack cũng không ngoại lệ. Vì trong số những nô lệ Ian từng giải cứu lúc trước có không ít đồng tộc của Hack, nên khi bước lên bắt tay Ian, anh ta rất nghiêm túc nói: "Cảm ơn anh vì tất cả những gì đã làm!"

Ian đương nhiên nghe hiểu Hack đang ám chỉ điều gì, nên chỉ mỉm cười, không nói thêm gì nữa.

Trong khi bốn người đang xã giao làm quen, Crocodile lại đứng phía sau Ian, khoác áo choàng, ngậm xì gà, nhìn họ với vẻ đầy nghi hoặc.

Lúc đầu, hắn còn tưởng ba người Sabo là thành viên băng hải tặc Thợ Săn Rồng của Ian, được lệnh đến đây chờ đợi. Nhưng giờ thấy Ian và họ dường như là lần đầu gặp mặt, hắn không khỏi thấy mơ hồ.

Ngược lại, Nico Robin đã nhận ra vài điều. Cô nhớ lại khả năng tình báo phi thường mà Ian thể hiện khi gặp cô trong quán rượu, nên thầm nghĩ: "Ba người này, có lẽ chính là những kẻ cung cấp tình báo chăng? Họ thuộc tổ chức nào nhỉ?"

Ian cũng cảm nhận được ánh mắt của Nico Robin và Crocodile phía sau. Anh khoác vai Sabo, ghé tai hỏi nhỏ: "Công khai lộ diện thế này, không sao chứ? Có cần cải trang một chút không?"

Sabo mỉm cười đáp: "Đừng lo, những người biết danh tính thật của tớ hiện tại chỉ giới hạn trong các cơ quan tình báo của Chính quyền Thế giới thôi!"

Thực tế, ở thời điểm này, Sabo cũng mới nhậm chức Tổng tham mưu trưởng Quân Cách mạng chưa được bao lâu. Thế nên dù hiện tại anh đang ngồi ở vị trí cao thứ hai của Quân Cách mạng, cũng rất ít người có thể nhận ra anh. Tên tuổi của anh thực sự được thế nhân biết đến là trong hơn hai năm sau đó. Hiện tại, Sabo chỉ mới bắt đầu hoạt động mà thôi.

Nghe anh nói vậy, Ian cũng an tâm hơn nhiều. Crocodile không nhận ra danh tính của Sabo là chuyện tốt.

Thật ra có nhận ra cũng chẳng sao, vì Crocodile vốn dĩ không hề cùng một lòng với Chính quyền Thế giới...

"Xuất phát thôi!" Ian nói với Sabo.

Sabo gật đầu, ra hiệu cho thủy thủ trên thuyền khởi hành. Trên tàu còn khá nhiều thủy thủ, nhưng Ian cũng không biết họ có phải đều là thành viên Quân Cách mạng hay không, tất nhiên, anh cũng không định hỏi.

Con tàu nhanh chóng rời khỏi cảng Alabasta.

"Chúng ta đi đâu trước?" Sabo bước lên boong tàu, hỏi Ian.

Ian suy nghĩ một chút, không trả lời ngay mà hỏi ngược lại: "Việc tớ nhờ cậu điều tra, thế nào rồi?"

"Rất tiếc! Hiện tại vẫn chưa có tin tức gì cả!" Sabo lắc đầu đáp: "Có vẻ như vùng biển gần đảo Travila đã bị ai đó phong tỏa rồi..."

Vừa nghe thấy vậy, Ian không khỏi nhíu mày.

Thực tế, trong hai ngày đường, Ian cũng không phải không làm gì. Anh đã liên lạc với Sabo qua ốc sên truyền tin, nhờ anh tìm cách mượn mạng lưới tình báo của Quân Cách mạng để dò thám xem tình hình đảo Travila hiện tại rốt cuộc ra sao.

Tuy nhiên, tin tức phản hồi lại khiến Ian có chút thất vọng. Theo lời Sabo, do bị Đại Lục Đỏ ngăn cách, liên lạc giữa nửa đầu Đại Hải Trình và Tân Thế Giới quả thực sẽ bị gây nhiễu. Hơn nữa, lực lượng tình báo của Quân Cách mạng tại Tân Thế Giới cũng không mạnh đến mức đó, nên đến nay vẫn chưa biết trên đảo Travila đã xảy ra chuyện gì.

Tin tốt duy nhất hiện tại là tờ Vivre Card mà Ace để lại cho Ian không có thay đổi gì lớn so với trước. Điều đó có nghĩa là, Ace tạm thời vẫn bình an vô sự.

Nếu Ace thực sự đang ở cùng Đằng Hổ, thì chứng tỏ băng hải tặc Thợ Săn Rồng có lẽ cũng không gặp vấn đề gì lớn.

Đây cũng là lý do Ian vẫn còn thời gian để lên đường.

Nghĩ đến đây, Ian thở dài, nói với Sabo: "Đến Đảo Cửu Xà trước đi, cậu biết chỗ đó chứ?"

"Đảo Cửu Xà?" Sabo hơi ngạc nhiên: "Đó chẳng phải là hòn đảo nằm trên Vành Đai Tĩnh Lặng sao? Thuyền của chúng ta không có khả năng đi lại trên Vành Đai Tĩnh Lặng đâu."

"Không sao, cứ lại gần là được, đến Vành Đai Tĩnh Lặng thì tớ sẽ tự bơi qua đó!" Ian nói.

Ngay khi Sabo vừa định gật đầu đồng ý, Crocodile, kẻ vốn ngồi im lặng ở góc boong tàu từ lúc lên thuyền, đột nhiên lên tiếng xen vào: "Này, Đảo Cửu Xà! Quả nhiên ngươi có quan hệ với người đàn bà Boa Hancock đó!"

Ian quay đầu lườm hắn một cái, nói: "Cá sấu cát, nếu ngươi không nói chuyện thì không ai coi ngươi là câm đâu!"

Tuy nhiên, dù linh hồn bị Ian khống chế nên không thể không tạm thời tuân theo, nhưng không có nghĩa là Crocodile cam tâm. Lúc này khó khăn lắm mới bắt được cơ hội để khích bác vài câu, sao hắn có thể im lặng được?

Hắn cười ha hả nói: "Từ lúc nghe nói Boa Hancock xuất hiện cùng ngươi tại Đảo Phát Máy, ta đã thấy có vấn đề rồi. Rốt cuộc ngươi có quan hệ gì với cô ta? Chẳng lẽ ngươi cảm thấy có thêm một Thất Vũ Hải như ta vẫn chưa đủ, còn muốn lôi cả người đàn bà đó theo nữa à?"

"Đúng vậy!" Ian gật đầu nói: "Không chỉ Boa Hancock, tớ còn muốn gọi cả Jinbe nữa! Anh ấy là bạn tốt của Ace, hẳn là sẽ ra tay giúp đỡ!"

Ba một tiếng, điếu xì gà trên miệng Crocodile rơi xuống, va vào boong tàu phát ra tiếng động.

Hắn nhìn Ian đầy kinh ngạc, thốt lên: "Ngươi còn muốn lôi kéo cả Hải Hiệp Jinbe nữa sao!? Rốt cuộc ngươi đang nghĩ cái gì thế hả!? Bốn Thất Vũ Hải, ngươi điên rồi à!?"

Không trách Crocodile kinh ngạc, bốn Thất Vũ Hải đã vượt quá một nửa tổng lực lượng của Thất Vũ Hải rồi. Mẹ kiếp, ngươi là đang muốn gây chuyện tày đình à! Chẳng lẽ ngươi thực sự còn muốn khai chiến với một Tứ Hoàng sao!?

"Biết đâu còn có người thứ năm đấy!" Ian thấy biểu cảm của Crocodile thật thú vị, không nhịn được bồi thêm một câu.

Lần này, Crocodile không chỉ kinh ngạc, mà là kinh hãi!

Vốn tưởng Ian - vị Thất Vũ Hải mới nhậm chức này - chắc chẳng có thế lực gì, ai ngờ Ian lại âm thầm có quan hệ với vài tên Thất Vũ Hải khác. Ngoài hắn là kẻ bị cưỡng ép ra, còn có Nữ Đế Boa Hancock và Hải Hiệp Jinbe... Người thứ năm? Người thứ năm là ai?

Đột nhiên, Crocodile nhìn thấy chiếc mũ tai gấu trên đầu Ian, lập tức phản ứng lại ngay.