Một

Chiếc Audi đen vốn là biểu tượng của địa vị, thế nhưng lúc này lại biến thành "linh xa" đưa Triệu Nghĩa Đồng bước lên con đường tử thần.

Nam Quận đầu xuân, cái lạnh vẫn thấu xương.

Chập tối, trên quốc lộ Nam Ninh có một chiếc xe hơi cao cấp Audi màu đen đang lao đi vun vút từ Nam sang Bắc. Ngồi ở ghế giữa trong xe là một người đàn ông chừng năm mươi lăm, năm sáu tuổi, mặc âu phục cao cấp "Pierre Cardin" màu đen, thắt cà vạt màu tím sẫm. Có thể thấy phần trán đã hói một nửa bóng loáng, dưới cặp lông mày rậm đen là một đôi mắt giống như mắt cá chết. Rõ ràng đây là một người có thân phận không tầm thường. Người đàn ông này hai tay ôm chặt ngực, đôi mắt hơi nhắm mở, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn cảnh vật lướt qua ngoài xe, chốc chốc lại phát ra những tiếng thở dài đứt quãng. Hắn đang xúc cảnh sinh tình, hay đang suy nghĩ sâu xa, hay đang cảm thán về cuộc đời? Nói chung, từ biểu cảm mà xét, hình như hắn đang quyết định một việc cực kỳ phức tạp, trọng đại và mang tính sống còn.

Tài xế đang lái xe là một thanh niên, trông chừng ba mươi bảy, ba mươi Tám tuổi, dưới mái tóc ngắn cắt phẳng là một khuôn mặt tròn vo. Cậu ta mặc áo khoác vải gân sọc đỏ tía, đôi mắt chăm chú nhìn thẳng về phía trước không chớp, cẩn thận và thuần thục sang số, đạp ga.

Xe ra khỏi lối đi sân bay, nhanh chóng vào đường cao tốc Hậu Thổ Báo. Bất ngờ, phía trước có một chiếc xe tải lớn hiệu "Hoàng Hà" chết máy giữa đường chặn mất lối đi. Cậu tài xế cảnh giác xuống xe quan sát tình hình giao thông trước sau trái phải. Cậu thấy nếu ép qua phần đường dành cho người đi bộ, chỉ vài phút là có thể vòng qua đoạn đường kẹt xe này. Nhưng cậu lại sợ nhỡ không vòng qua được mà lại kẹt cứng ở lối đi bộ thì càng phiền phức hơn. Giữa lúc đang lo lắng, bỗng một viên cảnh sát giao thông trung niên xuất hiện trước đầu xe. Chỉ thấy anh ta liếc qua biển số xe trên cản trước, liền hiểu ngay đây là xe chuyên dụng của một vị lãnh đạo cấp cao. Thế là, anh ta trực tiếp chỉ huy tất cả các phương tiện trên làn đường dành cho người đi bộ tấp vào lường nhường đường, đồng thời cho một chiếc xe tuần tra giao thông xanh trắng đi trước mở đường cho họ. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, chiếc Audi đen đã vòng qua dòng xe đang tắc nghẽn, nhanh chóng phóng vào giữa lòng đường, rồi tiếp tục lao về phía trước với tốc độ một trăm cây số một giờ.

Cậu tài xế trẻ tuổi đùa cợt nói với vị lãnh đạo ngồi ở hàng ghế sau: "Thị trưởng Triệu, con đường Nam Ninh này sớm nên cải tạo rồi, ngài cứ đặt bút phê một hai trăm triệu để sửa, đỡ phải cảnh tắc đường làm lỡ việc thị sát của ngài." Nói xong, cậu ta hếch miệng cười hì hì, muốn nghe ngóng phản ứng của vị lãnh đạo kia. Thế nhưng, rất nhanh, cậu ta đã thu lại nụ cười. Bởi vì cậu nhìn qua gương chiếu hậu trên nóc xe thấy vị lãnh đạo hoàn toàn không mấy mặn mà với lời nói của mình, hơn nữa đôi mày còn đang nhíu chặt suy ngẫm điều gì đó, vẻ mặt chán nản khiến người ta cảm thấy có chút đáng sợ. Thế là, cậu ta biết điều cẩn thận lái xe, làm tròn bổn phận của mình.

Lúc này, hoàng hôn buông xuống, phía tây bỗng chốc nhuộm đỏ một vùng trời vô tận, nhìn từ xa những dãy núi nhấp nhô trông giống như những con mãng xà xanh bị xiềng bởi những sợi xích đỏ khổng lồ, lại giống như những nhát đao trời khổng lồ đang chém xuống con trâu rừng đang gầm thét giãy giụa. Rất nhanh, trời tối sẫm lại, một vành hào quang màu xanh nhạt bao trùm lấy những ngôi làng và đồng ruộng ngoài ô cửa, vضnh viễn xung quanh dường như đều chìm vào một cõi mờ ảo nào đó...

Người đàn ông mập mạp, hói một nửa ngồi trong xe chính là Phó thị trưởng thường trực thành phố Nam Quận, kiêm Chủ nhiệm Ủy ban Kế hoạch thành phố Nam Quận — Triệu Nghĩa Đồng.

Triệu Nghĩa Đồng lúc này đang ngồi trong xe nhìn ra bên ngoài. Từ biểu cảm của hắn có thể thấy một sự đắng ngắt, lưu luyến và bất lực đến khó tả. Hắn nhìn cảnh vật lướt qua ngoài cửa sổ vừa quen thuộc lại vừa vô cùng quen thuộc, quen đến mức gần như có thể gọi tên từng thửa ruộng, từng cái ao, từng con suối nhỏ, từng khu rừng, trong lòng đột nhiên dâng lên một nỗi niềm chia ly thê lương...

Người sắp chết, chim sắp tàn, tổng sẽ có một số biểu hiện khác thường, thời gian chuẩn bị cho cái chết càng dài, ngọt bùi cay đắng mặn, ngũ vị cuộc đời càng được ủ càng nồng, kẻ ác cũng là con người, tuy hành vi giống cầm thú, nhưng bộ não của bọn chúng rốt cuộc vẫn có cấu trúc của con người.

Hai

Giống như những bà mẹ già miền Bắc đối đãi với Bát Lộ Quân trong chiến tranh kháng Nhật; tựa như những người nông dân chất phác đẩy xe cút kít chi viện cho Giải phóng quân trong chiến tranh giải phóng, hơn ba mươi năm trước, một người chị dâu tận sâu trong núi đã từng cứu Triệu Nghĩa Đồng ở đây...

Đối với dải đất rộng vài trăm cây số vuông ở các huyện ngoại ô phía bắc Nam Quận, hắn quen thuộc như chính ngôi nhà của mình. Hắn từng cùng những lão nông địa phương thu hoạch hoa màu, đào mương, làm đất trên từng mảnh đất này; hắn từng cùng cán bộ công xã hoặc thôn, trấn tiến hành điều tra nghiên cứu ở khắp các ruộng đồng, bờ luống, mép mương, đầu bờ của mảnh đất này; hắn từng cùng lão nông địa phương ngồi sát bên nhau trò chuyện, tâm tình về tình hình cải cách mở cửa tốt đẹp cùng viễn cảnh tươi đẹp của vùng núi; hắn từng không biết bao nhiêu lần bước trên ánh trăng ban đêm, vượt qua con suối, băng qua cánh đồng, đến những vùng nông thôn gần đó cùng cán bộ cơ sở mở các buổi tọa đàm, cùng ước mơ về đủ mọi giả thiết và bản vẽ thoát nghèo làm giàu tiến tới tiểu khang ở nông thôn; hắn từng cùng nông dân nghèo khổ ở đây mở các "cuộc đấu tố" phê phán "Bè lũ bốn tên", học tập "chỉ thị tối cao".

Đặc biệt khiến hắn suốt đời không thể quên được, chính là nơi đây có những người nông dân miền Nam vô cùng chất phác, những người đã ban cho hắn sinh mệnh thứ hai và có ơn cứu mạng đối với hắn.

Đó là những năm tháng Đại nhảy vọt, lúc ấy hắn vẫn là một cán bộ thanh niên vô cùng bình thường của một công xã nào đó thuộc huyện Phương Thành. Có một lần hắn cùng Bí thư công xã họ Trương xuống nông thôn đến Quốc Tâm Dục để điều tra việc cày sâu cuốc bẫm, buổi tối cùng cán bộ đại đội luân phiên đào sâu ruộng thí nghiệm. Do làm việc quá sức lâu ngày, lại thêm ban ngày ăn một bát cơm lúa kê sống sượng, buổi tối đào đất lại uống nước lạnh, nửa đêm về đến chỗ ở, vùng bụng dưới của hắn đau đớn dữ dội, cuối cùng đau đến mức lăn lộn dưới đất. Đúng lúc hắn không thể kiên trì được nữa, người chị dâu chừng hơn 40 tuổi ở nhà mà hắn "ăn cơm phái" (chú thích của tác giả: Lúc ấy cán bộ công xã xuống nông thôn đều được phân công ở nhờ nhà bà con các thôn, cùng ăn, cùng ở, cùng lao động với nông dân, nên gọi là "ăn cơm phái") đã không nói hai lời, cõng hắn đến bệnh viện huyện cách đó mười mấy dặm để khám bệnh, đến bệnh viện kiểm tra thì ra là viêm ruột thừa cấp tính. Bác sĩ lập tức phẫu thuật cắt bỏ ruột thừa cho hắn. Sau phẫu thuật, bác sĩ nói với hắn rằng nếu đến muộn một bước nữa thì có nguy cơ mưng mủ thủng ruột... Sau khi xuất viện, Triệu Nghĩa Đồng đã lấy ra mười đồng từ đồng lương tháng ít ỏi chỉ có ba mươi hai đồng của mình, mua năm cân táo đỏ, năm cân thịt heo để bày tỏ lòng thành kính với người chị dâu đã cứu mạng mình, đồng thời cúi đầu thật sâu với chị dâu: "Cảm ơn chị dâu đã cứu mạng em, em Triệu Nghĩa Đồng kiếp này đời này cũng sẽ không quên đại ân đại đức của chị..." Chồng của người chị dâu đó đã hy sinh trong chiến tranh chống Mỹ viện Triều. Chị là gia đình liệt sĩ, cũng là một đảng viên lão thành ở nông thôn. Nghe những lời cảm kích của Triệu Nghĩa Đồng, chị lại thản đáp: "Cậu nói gì vậy, tiểu đệ, chút chuyện nhỏ này có gì mà phải cảm ơn chứ? Ở nông thôn chúng tôi có câu tục ngữ gọi là 'Anh em xa không bằng láng giềng gần', huống chi cậu lại ở nhà tôi, sao tôi có thể thấy cậu có bệnh mà mặc kệ được chứ? Hơn nữa, cậu cũng vì muốn bà con nông dân chúng tôi thu hoạch nhiều lương thực hơn, có cuộc sống tốt hơn nên mới từ công xã ở xa xôi đến thôn chúng tôi, phải cảm ơn thì tôi còn phải cảm ơn cậu nữa ấy chứ!" Lúc hắn ở lại nhà chị dâu dưỡng bệnh sau phẫu thuật, chị dâu chăm sóc hắn suốt ngày đêm giống như em ruột của mình. Nhà chị dâu có tổng cộng năm khẩu người: bố chồng, mẹ chồng, một người chú ngốc nghếch hơn 30 tuổi chưa lập gia đình và một đứa con trai một tuổi, cuộc sống không hề giàu có, dầu muối mắm dấm bình thường hoàn toàn dựa vào hai con gà mái già trong nhà đẻ vài quả trứng để đổi. Cứ như vậy, chị vẫn cười hì hì giết hai con gà đó đi để bồi bổ cơ thể cho Triệu Nghĩa Đồng. Khi hắn uống hai bát canh gà trong ngấn lệ, đầy lưu luyến nói với người chị dâu rằng: "Chị ruột ơi, chị nhớ lấy, em đời đời kiếp kiếp sẽ mãi mãi trung thành với Đảng, trung thành với Chủ tịch Mao, trung thành với nông dân nghèo khổ..." Sau này, người chị dâu ấy vì suy dinh dưỡng trong ba năm khó khăn mà mắc bệnh viêm gan "hoàng đản", toàn thân phù thũng, mới 44 tuổi đã lìa đời. Triệu Nghĩa Đồng từng nhiều lần đến thăm mộ chị, đồng thời thề sẽ làm một cán bộ tốt không hổ thẹn với Đảng, không hổ thẹn với nhân dân... Hơn 30 năm trôi qua, Triệu Nghĩa Đồng nay đã "quan cao lộc hậu" rồi. Triệu Nghĩa Đồng ngày nay lại đã trở thành một kẻ như thế nào đây? Nghĩ đến đây, hắn vô thức rút khăn tay ra, lau đi những giọt nước mắt đục ngầu không biết là do hối hận hay là do lương tâm chưa hoàn toàn mai một...

A Q tuyên bố trước đây từng quen biết, đó là phép thắng lợi tinh thần; còn những cán bộ lãnh đạo đảng viên sa chân vào vực thẳm ngày nay nói trước đây mình từng chất phác, hẳn là sự thật, chỉ có điều quan làm to lên, hình bóng những người dân từng khiến họ cảm động đã trở nên mờ nhạt.

"Thị trưởng Triệu, bây giờ chúng ta đã qua Đài Thượng Trang, đi thêm về phía bắc là vào Nghĩa Nhân rồi, ngài đi huyện ủy Nghĩa Nhân trước, hay là đến hồ Lưu Trạch trước?"

Triệu Nghĩa Đồng nâng cổ tay xem đồng hồ, kim giờ đã chỉ 6 giờ. Chỉ thấy hắn cất giọng ấm ức nói đúng một câu: "Cứ lái tiếp đi..."

Tài xế Chân Bảo Khuê lái xe cho Triệu Nghĩa Đồng đã hơn hai năm, Triệu Nghĩa Đồng có ba tài xế, mỗi tài xế trực ca 8 tiếng, ngày đêm chờ lệnh. Chân là "tài xế thân cận", cũng là một trong những tài xế được Triệu Nghĩa Đồng sủng ái nhất.

Chân Bảo Khuê hiểu rõ tính khí nóng nảy của Triệu Nghĩa Đồng, không dám hỏi thêm. Cậu ta nghĩ, lãnh đạo đã bảo "cứ lái tiếp đi", thì cứ tiếp tục lái về phía bắc huyện Nghĩa Nhân. Tài xế sinh ra là để phục vụ lãnh đạo, nói trắng ra chính là "cái chân" của lãnh đạo, bảo đi đâu thì đi đến đó. Tục ngữ có câu, "Thư ký là 'cái miệng', tài xế là 'cái chân'". Mặc kệ đi, cứ lái về phía trước. Lúc này không khí trong xe có chút khô, lại có chút mùi lạ, thế là cậu ta điều chỉnh máy tạo độ ẩm không khí (đây là thứ mà Triệu Nghĩa Đồng bảo người ở văn phòng đặc biệt lắp trên xe chuyên dụng của mình). Không khí trong xe tức thì tươi mát hơn chút ít.

Xe hơi phóng đi vun vút. 10 phút sau, xe chạy qua thành phố Nghĩa Nhân đến Hạ Bắc Phường, lại qua Tây Lưu Thủy, chẳng mấy chốc là đến Hà Phòng Khẩu. Nói cách khác, đi tiếp về phía bắc là sẽ ra khỏi Nghĩa Nhân, bước vào huyện Đông Bình của Chiêu Lăng. Chân Bảo Khuê thầm nghĩ, mỗi lần Triệu Nghĩa Đồng đi ra ngoài, lên xe trước tiên đều phải dặn dò rõ ràng với tài xế hôm nay đi những đâu, đi đâu trước, đi đâu sau. Thế nhưng chiều nay lúc lên xe, ông ta lại phản ứng hoàn toàn ngược lại, không nói rõ địa điểm và đơn vị cụ thể cần đi, cũng không nói rõ đến đâu tìm ai, chỉ nói chung chung là "đi hướng Nghĩa Nhân".

Rốt cuộc nên đi đâu? Triệu Nghĩa Đồng sớm đã có tính toán trong lòng. Bởi vì trước đây hắn từng đến đó, hắn cảm thấy nơi hắn sắp đến là nơi đẹp nhất trên đời, cũng là điểm đến cuối cùng của hắn. Hắn muốn làm một việc ở đó, một việc mà hắn cực kỳ không muốn làm, nhưng hắn cho rằng bắt buộc phải làm. Việc lớn này làm xong rồi, hắn có thể đến một nơi gọi là "Thiên quốc" rồi... Việc lớn này hắn đã suy nghĩ từ rất lâu, cũng chuẩn bị từ rất lâu, quyết tâm thì mới đây mới hạ, cho nên hắn không muốn nói quá rõ ràng với một tài xế, mà cũng chẳng có sự cần thiết đó...

Vốn không mấy khi hút thuốc, Triệu Nghĩa Đồng lúc này lại móc từ trong túi ra một bao thuốc lá "Đặc cung Bạch Bài" (loại thuốc lá này trên thị trường không có, nên gọi là "đặc cung"), rút một điếu châm lửa, theo làn khói trắng bay lên, hình như trong làn khói xuất hiện một người, chỉ thấy người này vóc dáng không cao, trên khuôn mặt hình chữ "A" ngược xuất hiện một nụ cười giả tạo mà người ta thường thấy trên các phương tiện truyền thông. Trong tiếng cười, người đó dùng giọng Tứ Xuyên đặc sệt nói: "Huynh đệ Triệu Nghĩa Đồng, hôm nay cậu muốn đi, sao không chào một tiếng vậy, cậu thực sự muốn đi sao, tôi cũng tiễn một đoạn nhé, dù sao cũng là bạn cũ của cậu mà..." Triệu Nghĩa Đồng vội vã chạy qua, nắm lấy tay người có vóc dáng không cao đó nói: "Cảm ơn sự quan tâm và chăm sóc của ngài đối với tôi nhiều năm qua, ân tình của ngài tôi mãi mãi không quên, dẫu cho huynh đệ tôi xuống suối vàng cũng tuyệt đối không quên ngài... Tôi sống là người của ngài, chết là ma của ngài! Vì để bảo vệ ngài, tôi sẵn sàng từ bỏ cái mạng này..." Người có vóc dáng không cao nói: "Đừng nói thế chứ, những thành tựu trước đây của cậu đều là kết quả sự nỗ lực của chính cậu, tôi chẳng qua chỉ là 'cử hiền' mà thôi, đã là huynh đệ thì đừng khách sáo chứ. Tục ngữ có câu hay lắm, sống làm huynh đệ, chết làm bạn ma mà. Dưới suối vàng nếu hai ta gặp lại, vẫn còn cơ hội hợp tác mà. Nếu cậu thực sự muốn đi, hôm nay coi như tôi tiễn cậu đoạn đường cuối cùng. Thôi được, vậy cậu lên đường bình an..." Bất ngờ, đầu tẩu thuốc làm Triệu Nghĩa Đồng bỏng tay một cái, khiến hắn tỉnh lại từ ảo giác...

Bỏ tốt bảo vệ xe là kế sách mà người giỏi chơi cờ thường dùng, thế nhưng Triệu Nghĩa Đồng đã không còn là xe nữa, mà là mã, mất mã rồi thì xe còn giữ được không?

Hắn nhìn ra ngoài, chỉ thấy xe đã chạy đến Hà Phòng Khẩu chỉ cách nơi hắn muốn đến có 20 cây số. Nơi này trước đây hắn từng đến nhiều lần. Nơi này cách khu thắng cảnh hồ Lưu Trạch, miếu Quan Thánh, đầm Bạch Vân, thác nước Kinh Đô chỉ ba dặm, hơn nữa lại là một trấn cổ xưa, có rất nhiều truyền thuyết đẹp. Từ hồi còn làm Phó cục trưởng Cục Tài chính thành phố, hắn từng ở lại đây với tư cách là phó đội trưởng "Đội công tác xóa nghèo" của thành phố, hắn rất hiểu về phong tục tập quán nơi đây.

Hà Phòng Khẩu không chỉ non nước hữu tình, mà người dân ở đây còn có phong tục tập quán chất phác, đôn hậu đặc trưng của miền núi. Hồi đó mọi người đều gọi hắn là "Đội trưởng Triệu", hoặc đùa cợt gọi là "Thần Tài Triệu" (có những người nông dân địa phương đôn hậu cho rằng, Cục Tài chính chính là "Cục Thần Tài", đã gọi là đầu lĩnh của "Cục Thần Tài" đến thì chẳng phải "Thần Tài" đến rồi sao?). Mười năm trôi qua, không ngờ hôm nay lại đi ngang qua đây. Hôm nay đến đây làm gì? Là để thưởng ngoạn phong cảnh thiên nhiên tú lệ nơi này, hay là cùng những người dân núi ở đây ôn lại chuyện cũ khám phá chốn u thẳm? Đều không phải. Bản thân đến đây là để tìm con đường đến "Thiên quốc", là đến đây để từ biệt... Nghĩ đến đây, hắn hình như lại nhớ ra điều gì, thế là đứng dậy, đưa tay vỗ vai tài xế, ra hiệu dừng xe. Tài xế Chân Bảo Khuê hết sức khó hiểu: Thị trưởng Triệu hôm nay bị làm sao thế này, tại sao lại dừng xe ở đây? Lẽ nào ông ấy muốn leo núi cao vào ban đêm? Lẽ nào ông ấy thay đổi ý định quay về thành phố Nghĩa Nhân? Hoặc là... Cậu ta đầy nghi ngờ "kít" một tiếng phanh xe đứng lại ở một khúc cua hình chữ "C".

Xe dừng lại.

Triệu Nghĩa Đồng không xuống xe.

Tài xế Chân Bảo Khuê rút kinh nghiệm vừa rồi, không dám lên tiếng. Sau khi dừng xe, để phòng xe trôi, cậu ta nhẹ nhàng kéo chặt phanh tay, sau đó lén lút xuống xe, đứng ở một chỗ tránh gió thầm quan sát động tĩnh xung quanh, để đảm bảo an toàn cho lãnh đạo.

Nói cũng lạ, chẳng biết từ lúc nào, bầu trời vừa nãy còn quang đãng bỗng chốc lất phất những sợi mưa nhỏ. Thoắt cái, trên kính chắn gió của xe đã hình thành những vết nước hoa văn lấm chấm, dọc ngang. Những hoa văn vết nước đó biến hóa khôn lường, lúc này nhìn vào trông như một thiếu nữ đẹp tựa tiên nữ, đang uyển chuyển nhảy múa trên đó. Chỉ thấy thiếu nữ đó hơi hé đôi môi anh đào, vừa múa vừa vẫy tay về phía Triệu Nghĩa Đồng. Chỉ nghe thấy cô ấy cất tiếng gọi trong trẻo như tiếng chuông ngân: "Này, lãnh đạo kính yêu ơi, chẳng lẽ không nhận ra em sao? Em chính là Lý Lệ Lan do Hồ Phàm đưa tới, người từng cùng ngài trải qua đêm đầu tiên ngất ngây tại khu nghỉ dưỡng hồ Lưu Trạch Nghĩa Nhân đây mà! Ngài nhìn kỹ lại xem, em có phải là cô ấy không? Em có đẹp không? Em nhớ rõ ràng ngài từng ca ngợi em rất đẹp, hơn nữa ngài còn... Lãnh đạo kính yêu ơi, chẳng lẽ ngài thực sự quên em rồi sao?"

Triệu Nghĩa Đồng càng nhìn càng ngẩn ngơ, cuối cùng hắn cũng nhớ ra, cô gái nhảy múa khỏa thân đó là do Tổng giám đốc Công ty Vận chuyển Hàng hóa Ngoại thương Nam Quận Hồ Phàm bỏ tiền ra đặc biệt mời từ Nam Ninh, Quảng Tây đến cho hắn, tên là Lý Lệ Lan. Đó quả thực là một đêm ngất ngây. Trước đây, hắn cũng từng nhiều lần mua dâm hoặc phát sinh quan hệ tình dục với những người phụ nữ khác, nhưng đó đều là việc hắn lấy mình làm trung tâm để tùy ý giày vò phụ nữ, mà những người phụ nữ bị hắn chơi đùa hết lần này đến lần khác hoặc là đờ đẫn hùa theo hắn, hoặc là giả tạo mây mưa ái ân với hắn; còn Lý Lệ Lan thì không giống vậy, đây là một cô gái mại dâm cao cấp từ Ma Cao "được huấn luyện" về nước. Ở mảnh đất chật hẹp chưa về với vòng tay Tổ quốc đó, để kiếm chút tiền thân thể bẩn thỉu, cô ta từng được một mụ tú bà người Thái Lan dạy cho cách hát hò, nhảy múa, đưa tình. Cô ta có thể dựa vào các điều kiện như thân phận, địa vị, văn hóa của những khách làng chơi khác nhau, trước tiên dùng "tình" để khơi gợi cảm tình của khách mua dâm, sau đó dùng "sắc" làm lay động "tình", cuối cùng chọn thời cơ để mây mưa...

Hôm đó, Triệu Nghĩa Đồng đến Nghĩa Nhân "thị sát công việc", Hồ Phàm biết tin liền đón cô gái mại dâm Lý Lệ Lan vốn được "cất trữ" sẵn trong một nhà hàng nào đó ở Nam Quận ra, đưa đến "lầu bao" của Triệu Nghĩa Đồng tại khu nghỉ dưỡng hồ Lưu Trạch để phục vụ hắn chơi đùa. Đêm hôm đó, Triệu Nghĩa Đồng dưới sự tháp tùng của một số quan chức trong huyện, sau khi ăn xong các món cao lương mỹ vị như hải sâm, tổ yến, pín bò, ba ba, lúc trở về khu nghỉ dưỡng Vân Hồ thì dục vọng đã bùng nổ, lửa sắc dâng trào. Hắn thầm trách móc một số người không biết làm việc, buổi tối lại để một mình mình trông coi "lầu không". Đúng lúc này, chuông cửa vang lên, khi cửa phòng mở ra, đập vào mắt hắn đầu tiên là một người đàn ông hở đầy răng vàng, vóc dáng thấp lùn, hèn mọn bẩn thỉu chừng 40 tuổi, Triệu Nghĩa Đồng nhíu mày, khó chịu hỏi: "Cậu là người đơn vị nào, tìm ai?"

Hồ Phàm chỉnh lại chiếc kính cận trên sống mũi, nhe hàm răng vàng cười nói: "Thị trưởng Triệu, ngài không nhận ra tôi sao? Tôi là Tiểu Phàm của công ty vận chuyển, Hồ Phàm đây mà! Ngài nhìn kỹ lại xem——"

Triệu Nghĩa Đồng nhìn kỹ lại, quả nhiên nhớ ra nửa năm trước sau khi kết thúc "Hội nghị động viên tự kiểm điểm tự chấn chỉnh tiểu kim khố" toàn thành phố do chính quyền thành phố triệu tập, Tổng giám đốc Công ty Vận chuyển Ngoại thương Hồ Phàm từng tiếp tiệc cùng hắn, thế nên hắn hỏi: "Đồng chí Hồ Phàm, muộn thế này rồi đến chỗ tôi có việc gì quan trọng à?" Hắn thậm chí còn không có ý định mời cậu ta ngồi, lạnh lùng hỏi.

Hồ Phàm là kẻ tiểu nhân thực dụng, hắn ta hoàn toàn không để ý tới sự lạnh nhạt của Triệu Nghĩa Đồng, vẫn đứng đó cười cợt đáp: "Thị trưởng Triệu, là thế này—— Hôm nay tôi đến văn phòng ngoại thương Nghĩa Nhân giải quyết chút việc làm ăn, ngẫu nhiên gặp phải một số khó khăn về tài chính, không biết xử lý thế nào mới phải. Sau đó, tôi bảo trợ lý của mình là Lý Lệ Lan giúp tôi hiến kế nghĩ cách, nhưng cô ta một sinh viên mới tốt nghiệp chỉ biết một số thứ trên sách vở, còn về các vấn đề thực tế về tài chính kế toán thì hoàn toàn mù tịt, đây này, tôi sợ phạm sai lầm về kinh tế, muốn trực tiếp thỉnh thị Thị trưởng Triệu về một, hai vấn đề chính sách, xin ngài ngàn vạn lần hãy tha thứ cho sự mạo muội và không hiểu quy củ của tôi..."

Triệu Nghĩa Đồng rất ghét cái gọi là tổng giám đốc bẩn thỉu trước mặt này, thế nên vẫn lạnh lùng đáp: "Cậu về trước đi, tối nay tôi còn phải đi thôn xóm gần đây để mở 'Hội nghị tọa đàm tăng hiệu tiết kiệm' nữa, mai mốt có thời gian tôi sẽ bảo thư ký thông báo cậu đến văn phòng chính quyền thành phố để nói chuyện. Cậu còn việc gì khác không?" Hắn có vẻ như đang đuổi khéo Hồ Phàm.

Hồ Phàm cũng cảm thấy tiếp tục "báo cáo" với thị trưởng như thế này cũng chẳng có ý nghĩa gì, nhưng "nhiệm vụ" ngày hôm nay của hắn ta là dâng mỹ nhân cho Triệu Nghĩa Đồng, làm sao có thể cứ thế mà đi về được chứ? Thế là, hắn ta động lòng chớp mắt, trong đầu lập tức bịa ra một bộ lời nói dối: "Thị trưởng Triệu, tôi cũng biết công việc của ngài già bận rộn đến thế nào, vạn lần không nên, nghìn lần không nên lại đến làm phiền ngài vào lúc ngài đã mệt mỏi cả ngày. Thôi thế này đi, lãnh đạo cũ, lát nữa tôi bảo trợ lý gửi tặng ngài hai cuốn album ảnh mới xuất bản gần đây ở Hồng Kông, coi như không đến đây uổng phí, nếu ngài có hứng thú thì cứ nhận lấy... Xin lỗi, lãnh đạo cũ, thất kính rồi, tôi đi trước đây..."

Kẻ trọc phú biết chơi tiền, đồng thời cũng biết chơi quyền, những kẻ nắm quyền đã được nịnh hót, phụng sự đầy đủ thực ra cũng bị chơi bồ, bất kể bọn chúng biết hay không biết, mồi nhử dù thế nào cũng không đáng tiền bằng món đồ có mồi thơm.

Ba

Hồi ấy, Triệu Nghĩa Đồng từng thề son sắt rằng vì nhân dân, sẵn sàng hy sinh thân mình. Thế nhưng hơn ba mươi năm sau, Triệu Nghĩa Đồng lại sa đọa tửu sắc, vung tiền như rác, trở thành tội nhân của nhân dân...

Triệu Nghĩa Đồng tống cổ vị khách không mời mà đến đầy ghét bỏ và nhếch nhác đó đi, cảm thấy có chút phiền muộn. Hắn nghĩ, bản thân vốn dĩ đã vô cùng phiền muộn rồi, lại bị vị tổng giám đốc xấu xí này làm cho rối tung lên, quả thực là loạn lại càng thêm loạn... Đúng lúc vừa định tiện tay đóng cửa lại, bỗng một bàn tay nhỏ nhắn trắng trẻo, mịn màng từ ngoài cửa thò vào, theo sau đó là một giọng nói nũng nịu: "Thị trưởng Triệu, em là trợ lý của Tổng giám đốc Hồ, tên là Lý Lệ Lan, là đến đưa album ảnh cho ngài đây, em có thể vào không?" Trong giọng nữ trung trong trẻo, uyển chuyển mang theo sự thỉnh cầu cướp lấy tâm hồn người ta. Đặc biệt là câu nói "Em có thể vào không?", hỏi khiến Triệu Nghĩa Đồng gần như sướng râm ran lên giống như vừa được tiêm một mũi mo-rphin đột ngột. Thế nên, hắn không chút do dự đáp: "Mời vào!"

Dứt lời, Triệu Nghĩa Đồng ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy đứng ở cửa là một thiếu nữ mặc chiếc váy siêu ngắn bằng voan mỏng màu hồng phấn, khoe trọn bầu ngực trần, tay cầm một cuốn album ảnh, từ y phục và cách trang điểm của cô ta rất khó đoán ra tuổi thật, nói cô ta hai mươi hai, hai mươi ba tuổi cũng được, nói cô ta mười bảy, mười tám tuổi cũng không quá đáng, tóm lại, đây là một người phụ nữ yêu diễm, rực lửa. Triệu Nghĩa Đồng nhìn nhìn, suýt chút nữa thì bị mê hoặc, hắn hình như quên mất thân phận của mình, cũng hình như quên mất lời Hồ Phàm lúc rời đi nói rằng để người phụ nữ này mang album ảnh gì đó đến cho hắn.

"Thị trưởng Triệu, em là đến đưa album ảnh cho ngài đây, em có thể tận tay đưa cho ngài không?"

"Được, được, tất nhiên, tất nhiên, tất nhiên là được... Xin, xin mời ngồi..." Triệu Nghĩa Đồng cảm thấy bản thân hình như chịu phải sự kích thích nào đó, ăn nói lộn xộn, ôn tồn nhường chỗ ngồi.

Cô gái bước đi uyển chuyển đến chiếc ghế sofa Triệu Nghĩa Đồng ngồi, vươn bàn tay mảnh dẻ đưa cuốn album ảnh đó cho hắn.

Triệu Nghĩa Đồng nhận lấy album ảnh nhìn kỹ lại, đây nào phải album ảnh gì chứ? Rõ ràng là một khung ảnh được trang trí tinh xảo mạ một lớp vàng mỏng, chỉ thấy trong khung ảnh lồng một thiếu nữ khỏa thân một tay cầm chiếc khăn voan trắng, chiếc khăn voan dài phấp phới vắt trên vai, lại che khuất vừa vặn những chỗ kín đáo của cô ta, hắn lại nhìn thấy thiếu nữ đó đang dùng động tác cực kỳ gợi cảm vẫy tay mỉm cười với mình kìa! Lạ thật, tại sao thiếu nữ trên khung ảnh này lại quen mặt thế nhỉ, chẳng lẽ đã từng gặp ở đâu rồi? Triệu Nghĩa Đồng vô thức lắc đầu, miệng không kìm được khẽ thì thầm: "Từng gặp rồi. Hình như đã từng gặp rồi..."

"Thị trưởng Triệu, ngài nói không sai chút nào đâu, em dám đảm bảo với ngài, ngài đã từng gặp cô ấy, hơn nữa còn từng nghe cô ấy nói chuyện rồi đấy! Khúc khích——" Cô gái vừa nói, vừa phát ra một tràng cười trong trẻo như chuông bạc.

Theo tiếng cười, Triệu Nghĩa Đồng ngẩng đầu lên: Lập tức vỡ lẽ ra, ồ, chính là cô ta! Người phụ nữ trong khung ảnh chính là thiếu nữ đang đứng trước mặt mình đây!

"Thế nào? Thị trưởng Triệu, ngài cảm thấy người phụ nữ này gợi cảm không? Hoặc nói cách khác, ngài cảm thấy cô ấy có xinh đẹp không? Hả? Thị trưởng——"

Triệu Nghĩa Đồng cười.

Hắn giật giật khóe miệng, chậm rãi nói: "Xinh, xinh đẹp, quả nhiên là tuyệt đại giai nhân! Tôi chưa từng thấy tiểu thư nào xinh đẹp như cô cả. Ngồi, ngồi đi, mời ngồi chứ! Sao cứ đứng mãi thế? Vừa rồi nghe Tổng giám đốc Hồ của các cô giới thiệu, nghe nói cô là trợ lý của cậu ta, không biết cô phụ trách quản lý mảng công việc nào? Xin tiểu thư Lý giới thiệu một chút được không?"

"Thị trưởng Triệu, nói thật với ngài, em không phải trợ lý hay thư ký gì của anh ta cả. Em là một cô gái mại dâm chính hiệu! Quê quán em ở Nam Ninh, Quảng Tây, vì kiếm tiền, em lần lượt đi Ma Cao, Hồng Kông và Thái Lan..." Vừa nói, cô ta đột nhiên đứng dậy, hình như có chút do dự lại hình như có chút ngại ngùng nói thẳng: "Nếu Thị trưởng Triệu chê bai, hoặc ngài cảm thấy tiếp xúc với một người phụ nữ như em làm mất thân phận, thì em xin cáo từ. Tuy nhiên, một đứa con gái hèn mọn như em hôm nay có thể gặp được vị cán bộ lớn như ngài, cũng coi như Lý Lệ Lan em may mắn trong đời... Thị trưởng Triệu, em nghĩ, em nên đi rồi nhỉ?..." Nói xong, cô gái ném cho hắn một ánh mắt vừa vô cùng quyến rũ lại vừa rất đáng thương, quay người định đi.

Nói thật ra, ban đầu Triệu Nghĩa Đồng quả thực không ngờ người đứng trước mặt mình lại là một ả hoa tiêu cao cấp, nhưng dựa vào kinh nghiệm của hắn, từ khoảnh khắc cô gái này đưa khung ảnh cho hắn, hắn đã cảm thấy đây là một thiếu nữ khiến người ta ngây ngất. Cho nên, việc cô gái này là gái mại dâm không hề khiến hắn bận tâm, nhưng người tự xưng là Lý Lệ Lan này lại dám đường hoàng nói thẳng trước mặt hắn, không chút che giấu trải nghiệm bán thân xác của mình, ít nhiều vẫn khiến hắn kinh ngạc. Điều này cũng hiếm thấy trong những năm gần đây khi tên dâm côn Triệu Nghĩa Đồng này loạn luân quan hệ nam nữ. Nói cũng lạ, cô ta càng nói thẳng thừng, hắn lại càng say mê người phụ nữ này. Hắn nghĩ, chơi phụ nữ chẳng phải cũng chỉ thế thôi sao? Gái mại dâm hay không gái mại dâm thì sao chứ, bản thân từng phát sinh quan hệ với bao nhiêu người phụ nữ, có người phụ nữ nào là một lòng một dạ với mình đâu? Chẳng phải hôm nay ngủ với mình, ngày mai lại lăn lên giường người đàn ông khác rồi sao? Người phụ nữ đứng trước mặt hắn dám nói thẳng thừng, chứng tỏ cô ta "hiểu rất sâu sắc" về khái niệm "giải phóng tình dục"; có thể bày tỏ lịch sử ái tình của mình trước một nhân vật như hắn, điều này lại chứng tỏ cô ta là một người phụ nữ vô cùng "có gan lỳ", nếu không thì sao dám cả gan làm càn như vậy?... Triệu Nghĩa Đồng lại dùng thứ "lý luận" "dâm mà không loạn" này để biện minh cho hành vi xa hoa trụy lạc của mình. Do đó, hắn nghĩ, vứt "một đóa hoa tươi" dâng tận cửa ra ngoài, chẳng phải đáng tiếc lắm sao? Lúc này, thấy ả hoa tiêu đó thực sự đẩy cửa định đi, hắn bèn vội vàng nói: "Tiểu thư Lệ Lan, xin dừng bước. Hai chúng ta lần đầu gặp mặt, thế nào cũng phải để tôi nói hai câu chứ? Nói thẳng ra, tôi vô cùng khâm phục sự thẳng thắn vừa rồi của cô. Nào, ngồi xuống. Hai chúng ta trò chuyện đàng hoàng..."

Thấy lời nói vừa rồi của mình quả nhiên có tác dụng, Lý Lệ Lan bèn uốn éo eo thon, chậm rãi quay lại ngồi bên cạnh Triệu Nghĩa Đồng.

Lạ thay, ngay khoảnh khắc Lý Lệ Lan vừa ngồi xuống bên cạnh hắn, Triệu Nghĩa Đồng đột nhiên ngửi thấy trong phòng có một mùi thơm kỳ lạ. Mùi thơm này dường như có một thứ cảm giác khiến người ta say đắm, bay bổng thần tiên, hắn chưa từng ngửi thấy mùi thơm lạ này bao giờ. Chỉ thấy hai cánh mũi hắn theo bản năng phập phồng liên hồi... Chợt, trước mắt hắn xuất hiện một ảo giác kỳ lạ, tựa như mình bước vào một cõi tiên bồng ảo ảnh. Chẳng biết từ lúc nào, ả hoa tiêu tên là Lý Lệ Lan đó đã biến thành một tiên nữ đầu cài hoa tươi, đang lột sạch quần áo vui đùa, tắm rửa ở Dao Trì. Chỉ thấy cô ta chốc thì nhảy khỏi Dao Trì múa may quay cuồng trước mặt mình, chốc lại uốn éo tấm thân trắng nõn nà làm đủ trò khiêu dâm... Một lát sau, thứ hương thơm mê hoặc đó xộc thẳng vào mặt, chớp mắt đã cảm thấy trong lòng mình có một vật mềm mại mịn màng đang quấn quýt trên người hắn, bên tai liên tục vang lên những tiếng rên rỉ khiêu gợi khơi mợi dục vọng "Ưm a, ưm a——". Chỉ thấy cô ta chốc thì hai tay ôm cổ hắn, chốc lại nhẹ nhàng cởi khuy áo hắn... Rất nhanh, hắn cảm thấy mình cũng y hệt cô ta, trần như nhộng quấn quýt lấy nhau, triền miên lấy nhau... Trong sự hưng phấn, hắn bế thốc cô ta lên, đặt lên giường. Hắn mặc sức, buông thả mây mưa cùng cô ta...

Sắc dục thoạt nhìn tưởng chừng ôn nhu, một khi đã sa chân vào, thì tựa như một con dao, vô hình đóc thịt róc xương trên người.

Bốn

Tài xế Chân Bảo Khuê thầm nghĩ, thị trưởng Triệu tiến không tiến, lùi không lùi, rốt cuộc muốn làm gì? Cậu ta nào biết rằng Triệu Nghĩa Đồng đã đến lúc tiến lùi không đặng, đường cùng ngõ cụt...

Sáng hôm sau thức dậy, hắn phát hiện ả hoa tiêu mây mưa với mình đêm qua đột nhiên biến mất. Trong lòng hắn hình như có chút hụt hẫng, trống vắng. Đang lúc hắn chìm đắm hoài niệm khoảnh khắc ngất ngây đêm qua, bỗng chiếc điện thoại mini trên chiếc giường mềm vang lên tiếng chuông du dương. Triệu Nghĩa Đồng nhấc ống nghe, bên trong truyền ra giọng khàn đàn ông đầy khói thuốc và rượu của Hồ Phàm: "Thị trưởng Triệu, chào buổi sáng! Em là Tiểu Phàm đây, tối hôm qua ngài nghỉ ngơi có tốt không? Xin ngài hãy lượng thứ cho sự mạo muội và vô lễ của em, khi chưa được sự cho phép của ngài mà đã để cô ấy đem cuốn 'album ảnh' đó đến tặng. Nếu ngài cảm thấy 'món quà mọn' đó vừa ý, chỉ cần ngài gọi cho em một tiếng, em lập tức chọn một 'album ảnh' còn tuyệt vời hơn tối hôm qua đưa tới dâng ngài... Thôi được rồi, Thị trưởng Triệu, em không làm phiền ngài nữa..."

Nghe xong những lời thăm hỏi sến sẩm này của Hồ Phàm, Triệu Nghĩa Đồng chỉ nói vào ống nghe mấy câu: "Cảm ơn cậu, Tiểu Phàm. Cậu đã chu đáo thế này, đêm qua tôi trôi qua cũng coi như tạm ổn. Sau này có việc gì, xin cậu trực tiếp đến văn phòng chính quyền thành phố để nói chuyện."

Triệu Nghĩa Đồng dẫu chỉ nói đơn giản mấy câu như vậy, nhưng đối với Hồ Phàm mà nói thế là quá đủ rồi.

Những ngày sau đó, để thỏa mãn dục vọng của Triệu Nghĩa Đồng, để lấy lòng hắn, Hồ Phàm không tiếc tốn kém chi phí lớn nhiều lần tìm những cô gái mại dâm trẻ tuổi từ Tứ Xuyên, Vân Nam, Quảng Đông, Quảng Tây, Thâm Quyến, Hồng Kông... đưa đến chuyên để hắn vui chơi dâm loạn. Có một lần, Triệu Nghĩa Đồng hỏi Hồ Phàm: "Tiểu Phàm, tôi hỏi cậu, 'nhân viên phục vụ' mà cậu giới thiệu cho tôi lần đầu ở khu nghỉ dưỡng Lưu Trạch rốt cuộc là người ở đâu thế? Sao mà đến một lần rồi sau đó chẳng thấy tăm hơi đâu nữa? Nếu có cơ hội, cậu bảo cô ấy đến lần nữa nhé, tôi muốn cô ấy 'phục vụ' lại lần nữa..."

Nghe vậy, Hồ Phàm liên tục gật đầu vâng vâng dạ dạ. Dẫu vậy, nhưng sau đó, Hồ Phàm vẫn không dám để ả hoa tiêu tên là Lý Lệ Lan đó đến thủ phủ tỉnh nhà phục vụ Triệu Nghĩa Đồng dâm loạn nữa. Tại sao ư? Đó là vì Hồ Phàm nghe ngóng được ả hoa tiêu đó sau đó mắc phải một loại bệnh hoa liễu không tên, hắn sợ nhỡ bệnh này lây sang Triệu Nghĩa Đồng thì hắn Hồ Phàm làm sao gánh nổi tội này? Đến lúc đó, mất cái mũ quan chưa nói, không khéo rất có khả năng phải ngồi tù. Bởi vì hắn hiểu rõ, Triệu Nghĩa Đồng là kẻ tâm địa độc ác trong việc chỉnh người, chỉnh chết một tên quan nhỏ bé như con sâu cái kiến như hắn thì chẳng khác nào bóp chết một con kiến! Tuy nhiên, chuyện này Triệu Nghĩa Đồng vẫn bị bịt mắt qua loa, hắn hoàn toàn không hề hay biết. Cách một thời gian dài, khi Triệu Nghĩa Đồng lại một lần nữa thăm dò Hồ Phàm về tung tích của Lý Lệ Lan, hắn đành bịa ra lời nói dối rằng, có một hôm cô ta đi mua sắm trên đường cái Tôn Trung Sơn ở Quảng Châu, không may gặp tai nạn xe hơi, bị đâm chết rồi... Dù vậy, Triệu Nghĩa Đồng vẫn nhớ nhung ả hoa tiêu đẹp tựa tiên nữ đó mãi không nguôi. Bởi vì cô ta để lại cho hắn cú sốc quá lớn...

Còn có một chuyện nữa Triệu Nghĩa Đồng vẫn chưa tài nào hiểu nổi, chính là vì sao đêm hôm đó trên người ả hoa tiêu Lý Lệ Lan lại có thể tỏa ra một thứ hương thơm kỳ lạ khiến người ta say đắm đến thế? Mà thứ hương thơm này trước đây và sau này hắn chưa từng ngửi thấy bao giờ, hắn muốn làm rõ rốt cuộc trên người cô ta xức loại hương liệu đặc biệt gì?

Mỗi lần Triệu Nghĩa Đồng nhắc đến chuyện này, Hồ Phàm luôn ấp úng đáp: "Đó có lẽ là loại hương liệu nhập khẩu từ Pháp thôi, nếu ngài thích thì có cơ hội em kiếm chút ít cho ngài, có gì khó đâu..."

Thực ra, Hồ Phàm hiểu rất rõ, mùi hương lạ tỏa ra trên người Lý Lệ Lan lần trước đến khu nghỉ dưỡng Lưu Trạch mây mưa với Triệu Nghĩa Đồng là thứ kiếm được từ Thái Lan, mà loại hương liệu đó chỉ có gái mại dâm cao cấp mới dám xức, đó là một loại hợp chất cao phân tử được pha trộn từ xạ hương, hoa tử đinh hương, tinh dầu hoa hồng và hê-rô-in, bình thường không dùng thì đựng trong một lớp vỏ thép hợp kim hình chiếc khuyên tai, thường ngày hoặc đeo làm đồ trang sức trên tai hoặc đút trong túi áo, lúc dùng chỉ cần bấm nhẹ vào một nút bấm nhỏ ở đầu dưới của lớp vỏ hình khuyên tai đó, lớp vỏ đó sẽ lập tức mở ra, vài phút hoặc thậm chí vài giây là sẽ có một loại khí nồng độ cao phóng thích ra từ bên trong, chớp mắt lan tỏa mùi hương lạ. Bởi vì hợp chất cao phân tử này chứa các độc tố như hê-rô-in, nên người ngửi thấy sẽ lập tức sinh ra một loại ảo giác rực rỡ muôn màu trong tâm trí. Nếu sử dụng trước khi kích thích tình dục chưa đạt đến cao trào, thì sẽ sinh ra hiệu quả kỳ diệu trong chớp mắt. Nói một cách bình dân, đây là một loại ma túy dạng khí, nó từ lâu đã bị tổ chức chống ma túy quốc tế liệt vào danh sách ma túy cấm sản xuất, tiêu thụ. Cho nên, loại hương liệu này chỉ có một lượng nhỏ được sản xuất ở Thái Lan, Malaysia, Singapore và Nhật Bản v.v., ở những quốc gia đó nếu bị phát hiện thì người vi phạm cũng sẽ bị kết án tù trên 10 năm và phạt tiền lên tới hàng triệu đô la Mỹ! Vì thế, Hồ Phàm làm sao dám nói sự thật cho Triệu Nghĩa Đồng biết chứ?

Cơn mưa phùn ngoài xe vẫn đang rơi, những sợi mưa ngày một thô hơn, ngày một dày hơn.

Những hoa văn đan xen chằng chịt trên kính chắn gió trước xe cũng đang biến đổi nhanh chóng.

Trong nỗi u hoài, Triệu Nghĩa Đồng nhìn thiếu nữ đang uyển chuyển nhảy múa trên mặt kính dần biến dạng và biến mất theo hạt mưa lớn dần... Hắn thở dài một hơi dài, lầm bầm lầu bầu: "Trời không dung tha con người mà..."

Đúng lúc này, có một chiếc xe Jeep chạy từ hướng bắc tới, ánh đèn vàng cam chiếu rọi những hoa văn trên kính chắn gió thành từng mảng lấm chấm, theo ánh đèn chiếu vào, Triệu Nghĩa Đồng cứ ngỡ thiếu nữ biến mất trên tấm kính bỗng chốc biến thành một người phụ nữ lớn tuổi mặc trang phục nữ tính bằng vải len cao cấp, đầy nếp nhăn trên mặt, người phụ nữ lớn tuổi đó tuy dáng điệu già nua lọng cọng nhưng hành động lại rất nhanh nhẹn; tuy ngôn ngữ hơi chậm chạp nhưng lại đanh thép có lực; tuy đã qua tuổi lục tuần nhưng ăn mặc lại rất hợp thời, đứng đắn... Bà ta là ai?

"Là ai? Chẳng lẽ cậu đến cả tôi mà cũng không nhận ra sao? Triệu Nghĩa Đồng này, Triệu Nghĩa Đồng ơi, chẳng lẽ cậu thực sự muốn đi? Hai chị em chúng ta là chiến hữu cũ hoạn nạn bao năm, sao cậu đi mà ngay cả một tiếng chào cũng không có vậy? Hôm qua tôi còn ở trong đại sảnh chính quyền thành phố dò hỏi tin tức về cậu đấy, không ngờ lại gặp cậu ở chốn núi sâu rừng thẳm này..."

Triệu Nghĩa Đồng dụi dụi mắt, nhìn kỹ lại: Thì ra là chị Mã, Mã đại tỷ.

"Đại tỷ, sao chị lại đến đây? Tôi Triệu Nghĩa Đồng chuẩn bị bước lên suối vàng nào có nói cho ai biết đâu chứ? Chẳng lẽ chị biết bấm độn thần thánh thế?"

"Hầy, nói thật với cậu nhé, mấy ngày nay tôi sớm đã nhìn thấu tâm tư của cậu rồi: Cậu họp hành thì mất tập trung, nghe báo cáo thì không có hứng thú. Có một lần, tôi đi ngang qua văn phòng của cậu. Chỉ thấy cậu ôm đầu suy tư khổ sở, có lúc ngẩn ngơ ngồi đờ đẫn ở đó mấy tiếng đồng hồ không nhúc nhích. Hầy, chuyện của cậu giấu được người khác, sao giấu nổi tôi Mã Anh chứ. Tuy nhiên, tôi khuyên cậu vẫn đừng đi con đường đó, con đường đó đi càng lúc càng tối tăm, cậu dẫu có đi đến tận cùng, cũng chẳng giải quyết được bất kỳ vấn đề gì cả. Hơn nữa, vấn đề của cậu đến nay vẫn chưa hoàn toàn bại lộ, dẫu có bại lộ, tệ lắm thì ngồi tù mấy năm, ra tù rồi chẳng phải cậu vẫn là một nhân vật từng hiển hách một thời trong lịch sử Nam Quận đó sao? Những kẻ chỉ biết cắm đầu cắm cổ làm việc, kiếm đồng lương chết khô ấy có ai sánh được với cậu chứ? Hầy, chỉ nói chuyện của cậu, vấn đề của tôi cũng chẳng ít đâu, nếu cơ quan chính pháp tra ra, tôi không chết cũng phải lột một lớp da! Tuy nhiên, tôi không nghĩ quẩn như cậu đâu, dẫu có ăn kẹo đồng, cũng không thể tự bóp chết chính mình được..."

Triệu Nghĩa Đồng biết toàn bộ sự thật phạm tội của Mã Anh, cũng biết cô ta nắm rõ gốc tích của mình, mối quan hệ trước đây của hai người dẫu rất tốt nhưng đến thời khắc quan trọng ai dám chắc cô ta bước chân vào cửa viện kiểm sát mà không cắn ngược lại hắn một miếng chứ? Hừ! Nói nghe hay lắm, chị vẫn là tự lo nghĩ chuyện của mình đi...

Mã Anh hình như có chút không hài lòng với sự thờ ơ của Triệu Nghĩa Đồng, cô ta giận dỗi quay người biến mất. Nhưng lúc đi lại để lại mấy câu: "Triệu Nghĩa Đồng, cậu đã khăng khăng muốn đi con đường này thì tôi cũng không cản cậu, nhưng tôi phải nói thẳng cho cậu biết: Trước khi lên đường, đừng để lại những di ngôn, thư từ, thư tố cáo tố giác gì cả, cậu hãy tích chút âm đức đi, có lẽ một ngày nào đó, có lẽ ngay trong tương lai không xa, hai chị em chúng ta sẽ gặp nhau dưới suối vàng thôi, đến lúc đó tôi gặp cậu, đừng trách tôi trở mặt không nhận người nhé!..."

Triệu Nghĩa Đồng hình như nhìn thấy người đàn bà lớn tuổi bình thường thì mặtmày cười phật bà, đến thời khắc quan trọng chỉ biết nghĩ cho mình: Trở mặt không nhận người...

Tình bạn chốn quan trường, nếu nhúng chạp giao dịch, chẳng qua cũng chỉ là chim bay mỗi con một ngả, tai họa sắp âp đến thì ai nấy tự bay cao.

Chiếc xe đỗ ở Hà Phòng Khẩu chừng khoảng một tiếng đồng hồ, Triệu Nghĩa Đồng lúc thì nhắm mắt suy ngẫm, lúc thì hơi mở mắt nhìn ra bên ngoài, nhưng hắn vẫn luôn không xuống xe. Triệu Nghĩa Đồng lúc này lòng dạ trào dâng, trong đời hắn, đây là lần đầu tiên cũng là lần cuối cùng đứng ở ngã ba đường giữa sự sống và cái chết để đưa ra lựa chọn. Nói thật ra, nơi hắn muốn đi hôm nay từ hơn chục ngày trước đã được suy tính sẵn rồi, nhưng thực sự muốn bước thêm một bước hướng về nơi quyết định điểm dừng cuối đời ấy cũng là điều vô cùng khó khăn. Từng có một nhà tư tưởng nói rằng: Một con người sống trên thế giới này, nếu muốn chủ động rời khỏi thế giới này, đó là một việc vô cùng khó khăn, ai không tin, người đó cứ tự mình thử xem... Danh ngôn chân lý này bao trùm tất cả mọi người trên thế giới, bao gồm cả người tốt, kẻ xấu, kẻ lưu manh, côn đồ, ác ôn. Tục ngữ có câu: "Con kiến cỏ còn ham sống sợ chết, huống chi là con người!" Đương nhiên, thứ rác rưởi lịch sử như kiểu Triệu Nghĩa Đồng chết vẫn chưa hết tội!

Tài xế Chân Bảo Khuê đã đợi ngoài xe gần một tiếng đồng hồ, vẫn không nhận được biểu thị tiến hay lùi của Triệu Nghĩa Đồng. Cậu ta nghĩ, Thị trưởng Triệu hôm nay bị làm sao thế này? Ông ấy không tiến cũng chẳng lùi, cứ cắm cổ ở lỳ trong xe. Rốt cuộc ông ấy muốn làm gì? Rốt cuộc muốn đi đâu? Cậu ta khổ sở đoán già đoán non, lo lắng thấp thỏm đi lại tại chỗ, chốc chốc lại bật lửa hút thuốc.

Triệu Nghĩa Đồng lúc này có chút tiến lùi lưỡng nan: Tiến lên ư, chỉ cần 20 phút là có thể đến đích, đến đó rồi cũng chỉ cần vài giây là có thể rời khỏi thế giới khiến hắn phiền muộn này, là có thể an nhiên ngồi lên con phi thuyền đến "Thiên quốc", bay thẳng đến đó... Lùi lại ư, có hai sự lựa chọn:

Một là quay về Nam Quận lập tức đến Tổng cục Chống tham nhũng Hối lộ Viện Kiểm sát nhân dân tự thú, chờ đợi sự trừng phạt nghiêm khắc của pháp luật. Điều này không còn nghi ngờ gì nữa chính là chờ đợi để vào tù ngồi hoặc bị áp giải ra pháp trường thi hành án tử hình. Mùi vị vào tù ăn bánh ngô rau muối hắn chưa từng nếm qua, nhưng có thể tưởng tượng được, nơi đó là nơi tập trung cặn bã xã hội, rác rưởi lịch sử, bị nhốt cùng với những kẻ không đầu óc, không thị phi, không vinh nhục trong những căn phòng tối tăm đó,giản trực không phân biệt nổi người với thú, đó là ngày tháng con người sống sao? Nếu thực sự bước đến bước đó, bản thân chưa nói đến, con cái của hắn sẽ sống trong xã hội thế nào, sẽ lăn lộn giữa đám đông ra sao đây? Trên mảnh đất cổ truyền thống Nho giáo mấy ngàn năm nay ở Trung Quốc này, có ai có thể khoan dung gia đình họ Triệu mà không dấm đá giếng? Lại có ai nợ nần gì mà ngậm miệng không bàn tán về thị phi của những đứa con có bố đã ngồi tù kia chứ? Những kẻ đại gian đại ác tham ô, nhận hối lộ, biển thủ công quỹ hàng triệu, hàng chục triệu như hắn. Pháp luật dẫu có khoan hồng, nhẹ tay với hắn đến đâu, cũng sẽ tuyên án tử hình hoãn thi hành án hoặc tù chung thân! Muốn khoan hồng thêm nữa là điều không thể. Mấy năm trước đã xử bắn một loạt đại gian đại ác tử hình hoặc tử hình hoãn thi hành án rồi! Mấy chuyện ở nơi khác chưa bàn đến, riêng thành phố Nam Quận những người hắn quen biết đã có hơn chục người! Ví dụ như Hổ dữ thành thép Lưu Chí Thành v.v... đều là cấp dưới của hắn, có người còn là bạn bè của hắn. Những người này nếu bàn về công lao trước đây, người nào cũng chẳng kém gì hắn đâu! Bây giờ quan niệm pháp trị của quảng đại quần chúng nhân dân đã nâng cao hơn trước rất nhiều, kiến thức pháp luật cũng phổ biến hơn trước, những đại gian đại ác như hắn mà phán nhẹ đi, quần chúng nhân dân có đồng ý không? Cho nên, sự lựa chọn này, theo hắn thấy là không thông được.

Hai là mang theo số tiền khổng lồ trốn ra nước ngoài, sang Mỹ, Canada, Mexico, Đức, Pháp, Nga... ẩn náu ở nước ngoài vài năm rồi xem xét gió tanh mưa máu chính trị trong nước... Thế nhưng tỷ lệ thành công của sự lựa chọn này gần như bằng không.

Triệu Nghĩa Đồng nghĩ tới nghĩ lui. Luôn cảm thấy lùi lại là "không có đường", đó là "thiêu thân lao vào lửa — tự chuốc lấy diệt vong". Sự lựa chọn duy nhất chỉ có tiến về phía trước. Hắn muốn tìm kiếm con đường mờ mịt đó trong đêm tối đằng đẵng này, lên đường rồi là có thể được giải thoát vĩnh viễn...

Nghĩ đến đây, Triệu Nghĩa Đồng hạ quyết tâm, cắn răng một cái,ồm người nhào lên vô lăng vỗ "bốp" một tiếng, tiếp theo còi xe "píp——" kêu dài một tiếng.

Tiếng còi trong trẻo vang vọng lượn lờ trong thung lũng giữa đêm đen.

Tài xế Chân Bảo Khuê vẫn đang đứng ở khúc cua ngoài xe làm nhiệm vụ cảnh giới, bị tiếng còi đột ngột kêu giật mình thon thót, bèn vội vã chui vào xe, nghiêng đầu hỏi Triệu Nghĩa Đồng: "Thị trưởng Triệu, chúng ta đi hướng nào?"

"Tiến lên!" Triệu Nghĩa Đồng gần như rít ra một câu trầm đục, âm u từ kẽ răng.

Chân Bảo Khuê không dám hỏi thêm, vội vàng nổ máy. Nhanh chóng, chiếc Audi đen lại tiếp tục chạy dọc theo con đường hình rắn.

Thỏ chết cáo buồn, sự tôn nghiêm của pháp luật không thể giẫm đạp, bất kể công lao trước đây lớn đến đâu, cũng không thể làm những chuyện ác tận tuyệt đường.