Lý Nghị không hề bị lời nói của cô ta kích động, nhìn chằm chằm cô, nói: "Tôi không hiểu ý cô."

"Nhất định anh muốn tôi nói huỵch toẹt ra sao?" Kim Thái Hi vốn là người lăn lộn lâu năm trên thương trường giao tế, đối với loại người "dầu muối không vào", bình tĩnh đến mức bất thường như Lý Nghị thì cũng đành bó tay. Cô vừa thấy hắn giả bộ đạo mạo, vừa chẳng thể làm gì được hắn.

Cô ta õng ẹo tạo dáng, nói: "Lý bí thư, anh thấy tôi có đẹp không?"

"Cái đó còn tùy cách nhìn. So với phụ nữ bình thường, cô coi như là khá đẹp, cũng tạm được." Lý Nghị cười khẽ, giống như mèo vờn chuột, dùng ánh mắt đầy vẻ giễu cợt dò xét cô ta.

Kim Thái Hi tức đến hộc máu, hóa ra trong mắt hắn, mình chỉ đáng giá một lời nhận xét "tạm được" thôi sao?

Vì sự không hợp tác của Lý Nghị, khiến những lời sau đó của cô ta rất khó tiếp lời, nhất thời không biết làm sao để lay chuyển vị Lý bí thư này.

Lý Nghị hút xong điếu thuốc, vẫy tay với đám người đang đứng trông ngóng đằng xa, những người kia liền chạy bước nhỏ tới.

Lý Nghị nói: "Nghỉ ngơi đủ rồi, chúng ta lại đi dạo quanh đồng ruộng đi! Bình thường các vị cũng ít khi xuống đây nhỉ, nhân hôm nay, hãy nhìn ngắm cho kỹ núi sông ruộng đất dưới quyền mình đi!"

Đám người đều dạ dạ vâng vâng.

Hồ Tín Dương say rồi, Hạng Thanh Bình trẹo chân, hai người này đều không thể đi tiếp cùng Lý Nghị. Cán bộ trong trấn và trong thôn đều đi theo sau Lý Nghị, cũng chẳng dám nói năng bậy bạ, chỉ biết lẽo đẽo theo đuôi hắn. Nếu Lý Nghị dừng lại nói chuyện, họ đều từng người một lắng nghe hư tâm, rồi tán dương thật lớn, ca tụng Lý bí thư hùng tài đại lược, kiến văn quảng bác, một lời trúng đích, nói hay lắm!

Đi được một đoạn, Kim Thái Hi đã kêu khổ không thôi, hối hận vì đã theo chân vị Lý bí thư này.

Gót giày của Hạng Thanh Bình thấp hơn của Kim Thái Hi một đoạn dài, lại là người thường xuyên chạy đôn chạy đáo, dù bị trẹo chân, nhưng Kim Thái Hi vẫn được chiều chuộng hơn Hạng Thanh Bình nhiều. Đi chưa được bao xa, đôi chân cô ta đã bắt đầu đau nhức.

Lý Nghị liếc nhìn cô ta, nói: "Kim thư ký, chúng tôi đang đi thị sát nông tình, cô không cần phải đi theo đâu, đi bộ thế này rất vất vả, cô không chịu nổi đâu, hay là về trước đi!"

Kim Thái Hi nói: "Hôm nay nếu anh không đồng ý với tôi, tôi sẽ không rời khỏi anh! Ai bảo tôi không chịu nổi? Tôi chính là chịu được!"

Lý Nghị cười hắc hắc, vẫn như buổi sáng, cứ thấy người nông dân là tiến lại mời một điếu thuốc, rồi trò chuyện đôi câu.

Hiện giờ bên cạnh hắn có một đám người, lại toàn là cán bộ trong trấn và trong thôn, nông dân phần lớn đều quen mặt, nên không khó để đoán ra, người đàn ông hòa ái dễ gần này, chắc chắn là một vị quan chức cấp cao nào đó! Cho nên khi trò chuyện với hắn, họ đều có chút rụt rè.

Lý Nghị dường như cũng cảm thấy điều này, định bảo đám người phía sau giải tán, thì đúng lúc đó, bỗng nhiên một hồi chuông vang dội truyền tới.

Tiếng chuông đó vang lên từ giữa núi rừng phía xa, hồi lâu vẫn còn vang vọng nơi đồng ruộng, nghe vô cùng rõ ràng.

Lý Nghị tinh thần phấn chấn, hỏi: "Tiếng chuông ở đâu ra vậy?"

Bí thư Đảng ủy trấn Tân Hồ là một gã đàn ông gầy gò, ăn mặc giản dị, dưới chân còn mang một đôi giày vải cao su, điều này khiến Lý Nghị tăng thêm vài phần hảo cảm với ông ta.

Người này tên là Cao Khang Cường, nghe Lý Nghị hỏi, liền tiến lên hai bước, đáp: "Lý bí thư, đây là tiếng chuông truyền tới từ Thanh Tuyền tự trên núi Đấu Phương."

"Thanh Tuyền tự?" Lý Nghị nói: "Ngôi chùa này lớn lắm sao?"

Cao Khang Cường nói: "Đây là một ngôi chùa cổ, thời kỳ cực thịnh từng có hơn một trăm vị sư, hương hỏa luôn thịnh vượng. Bây giờ tuy đã suy tàn đi không ít, nhưng bên trong vẫn còn hai ba mươi vị sư. Dân làng gần đó cứ đến ngày mùng một, mười lăm là lại lên chùa bái bồ tát gì đó, quyên góp chút tiền nhang đèn, cho nên cuộc sống trong chùa vẫn có thể duy trì được."

Lý Nghị hỏi: "Ngôi chùa này cổ thế nào?"

"Sợ là phải cả ngàn năm rồi!" Cao Khang Cường nói: "Nghe nói là được xây dựng từ triều đại Nam Tống nào đó, vẫn được giữ gìn đến tận bây giờ, cũng coi như là một di tích cổ. Cục Văn vật thành phố còn đến xem mấy lần, xếp nơi này thành đơn vị bảo tồn di tích cấp thành phố đấy. Cục trưởng Triệu của Cục Văn vật còn nói, đáng tiếc là giao thông trong thôn ta quá lạc hậu, nếu không thì đã có thể phát triển du lịch cho Thanh Tuyền tự rồi!"

Lý Nghị "ồ" một tiếng, hỏi: "Vậy chùa cách đây bao xa?"

"Ngay trên ngọn núi bên kia thôi, cũng không xa, đi bộ qua đó mất nửa tiếng! Chủ yếu là đường núi khó leo." Cao Khang Cường nói.

"Vậy thì đi xem thử đi." Lý Nghị ngẫu hứng, lập tức đi về hướng Cao Khang Cường chỉ.

Leo núi đúng là một việc khổ sai, Kim Thái Hi ngẩng đầu nhìn cánh rừng xanh mướt ngút ngàn, có chút kính sợ lắc đầu. Cái tên Lý Nghị này, cả ngày rảnh rỗi không có việc gì làm à? Cuộc sống phồn hoa chốn thành thị không hưởng, lại cứ thích chạy đến nơi hoang dã này, loanh quanh đồng ruộng rồi lại loanh quanh núi rừng, hắn không thấy mệt sao?

Lý Nghị dừng chân nói: "Cô Kim, lại phải leo núi, lại còn đi chùa nữa, cô không cần phải đi theo đâu, cô về trước đi!"

Kim Thái Hi đổi chân dồn trọng tâm để nghỉ ngơi, cố chấp nói: "Anh leo được, tôi cũng leo được!"

"Ha ha!" Lý Nghị cười cười nhìn đôi giày của cô ta, rồi quay đầu bước lên đường núi.

Cổ tự nằm trên cao, đường núi được tu sửa rất tốt, toàn bộ dùng những phiến đá rộng lớn lát thành từng bậc thang, uốn lượn quanh co đi lên, rồi khuất dần vào cánh rừng sâu không thấy bóng dáng.

Sức mạnh triệu tập của tín ngưỡng đối với nhân dân thật là to lớn. Chỉ vì tín ngưỡng lễ Phật mà những người dân làng nghèo khó lại có thể xây dựng nên một con đường núi thuận tiện giữa chốn hoang sơn dã lĩnh này.

Giữa núi chim hót ríu rít, gió mát thoảng qua, khiến lòng người thư thái.

Trong lúc liếc mắt, Lý Nghị phát hiện Kim Thái Hi thế mà vẫn đi theo lên, nhìn kỹ lại, thì ra cô ta đã cởi đôi giày cao gót ra, mỗi tay xách một chiếc, đôi chân mang tất đi trên đường lát đá.

Thấy Lý Nghị nhìn lại, Kim Thái Hi liền nói: "Đừng tưởng làm vậy là có thể hất cẳng tôi, Lý bí thư, trừ khi anh đồng ý thỉnh cầu của tôi, thả cha tôi ra, nếu không tôi sẽ cứ đi theo anh mãi."

Lý Nghị lắc đầu, nói: "Cô Kim, cô thực sự tìm sai người rồi, chuyện của cha cô, tôi lực bất tòng tâm! Cô nên tìm thẩm phán, xem họ có chịu nương tay, xử nhẹ tội cho cha cô hay không."

Kim Thái Hi nói: "Lý bí thư, anh đừng tưởng tôi không biết, anh là đang ôm hận trong lòng với cha tôi, nên lần này mới cố tình gây khó dễ, muốn trừng phạt ông ấy thật nặng. Tôi nói đúng không? Anh đừng nhìn tôi như thế, anh muốn phạt ông ấy thì có thể dùng cách khác mà, tôi cầu xin anh đại nhân đại lượng, thả ông ấy đi!"

Lý Nghị hừ lạnh một tiếng, không thèm để ý đến cô ta nữa.

Thanh Tuyền tự không lớn như Lý Nghị tưởng tượng, nhưng cổ kính trang nghiêm, khiến người ta vừa nhìn đã nảy sinh ý niệm tôn nghiêm kính cẩn.

Đại điện chia làm ba tòa, hai bên có sương phòng. Đặt tại cái trấn Tân Hồ nghèo nàn lạc hậu này, một ngôi miếu chiếm diện tích rộng lớn như vậy, vẫn rất đáng khen ngợi.

Vừa vào cổng núi, từ đối diện đi tới một lão hòa thượng râu trắng, chắp tay hành lễ với Lý Nghị, miệng nói: "Lý thí chủ, lão nạp chờ đợi đã nhiều ngày rồi."

Lý Nghị ngạc nhiên nói: "Đại sư, hôm nay ta chỉ là ngẫu hứng ghé thăm quý bảo sát, tôi và ngài vốn không quen biết, sao ngài lại nhận ra tôi?"

Lão hòa thượng râu trắng mỉm cười: "Câu nói vừa rồi của Lý thí chủ rất hay, một chữ Duyên, đã nói hết sự huyền diệu của thế gian."

Lý Nghị trầm tư, thầm nghĩ mình là nghe thấy tiếng chuông mới nảy ý định đến đây, đám người bên cạnh luôn theo sát bên mình, không thể có ai đi báo tin trước được. Vậy thì, lão hòa thượng này làm sao biết mình sẽ đến? Ông ta lại làm sao biết tên họ của mình?

"Lý thí chủ, mời bên trong." Lão hòa thượng dáng người cao lớn, hơi mập, gương mặt hồng hào sáng sủa, rất có tướng Phật.

Lý Nghị vừa thầm lấy làm lạ, vừa gật đầu, đi theo lão hòa thượng vào trong.

Lão hòa thượng vừa đi vừa giới thiệu bản thân, hóa ra ông chính là đương kim phương trượng của Thanh Tuyền tự, pháp danh Bản Hoán.

Vào đến đại điện, Lý Nghị lễ Phật trước, tuy hắn không tin tôn giáo, nhưng gặp Phật bái Phật, đây cũng là sự tôn trọng đối với người xuất gia.

Trong chùa cực kỳ yên tĩnh, lúc này không có khách hành hương hay tín đồ nào.

Phương trượng Bản Hoán nói: "Lý thí chủ, mời vào sương phòng dùng trà."

Lý Nghị nói: "Tôi còn có việc bận, không làm phiền phương trượng nữa."

Phương trượng Bản Hoán nói: "Chẳng lẽ Lý thí chủ không muốn biết, làm sao tôi biết ngài sẽ tới đây sao?"

Lý Nghị suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Vậy thì tùy duyên, xin mạn phép đại sư cho một chén trà thanh đạm!"

Những người khác đều đợi bên ngoài, chỉ có Lý Nghị đi theo Bản Hoán vào bên trong.

Đi qua một dãy hành lang, phía trước có một cửa vòm tròn, trên khắc hai chữ "Phương Trượng".

Bước qua ngưỡng cửa, bên trong là một gian thiền thất thanh u, trên chiếc ghế gỗ ở giữa đã ngồi sẵn một người, đó là một ông lão tóc trắng râu trắng, là cư sĩ tại gia.

Lý Nghị liếc nhìn một cái, ngạc nhiên nói: "Đây chẳng phải là Nhiếp Học Hiền, ông chủ trà lâu Sơn Thủy Chi Gian ở phố Tẩu Mã sao?"

Nhiếp Học Hiền vuốt râu đứng dậy, cười nói: "Biết Lý bí thư hôm nay sẽ tới đây, nên đặc biệt ở đây cung kính chờ đợi!"

Lý Nghị kinh ngạc trong lòng, thầm nghĩ ông ta thực sự có bản lĩnh này, có thể tính toán được mình sẽ đến nơi đây?

Lẽ nào tiếng chuông đó là do họ cố tình sắp đặt? Muốn dẫn dụ mình đến đây?

Nhưng, việc mình đến trấn Tân Hồ thực sự là cơ mật, ngay cả Hạng Thanh Bình và những người khác cũng là sau này mới biết. Nhiếp Học Hiền này ở tận phố Tẩu Mã, thì làm sao mà biết được?

Cho dù ông ta biết mình đang ở trấn Tân Hồ, thì sao ông ta chắc chắn rằng mình nghe thấy tiếng chuông, thì nhất định sẽ lên núi xem?

Liên tưởng đến mấy sự kiện trước đây, Lý Nghị tràn đầy hiếu kỳ đối với Nhiếp Học Hiền thần bí này, bèn hành lễ với ông ta rồi ngồi xuống bên bàn.

"Lý bí thư, phương trượng Bản Hoán là anh ruột của tôi, ông ấy xuất gia tại ngôi chùa này từ nhỏ." Nhiếp Học Hiền rót một chén trà cho Lý Nghị, nói: "Hôm nay chính là tôi bảo ông ấy là ngài sẽ tới đây."

Lý Nghị nói: "Nhiếp lão tiên sinh, trong lòng tôi có một dấu hỏi rất lớn, không hỏi không thấy thoải mái!"

Nhiếp Học Hiền mỉm cười: "Lý bí thư, ngài chắc hẳn đang nghĩ, làm sao tôi biết được hành tung của ngài phải không?"

Lý Nghị nói: "Đúng vậy, tôi đến trấn Tân Hồ, ông làm sao mà biết được? Tiếng chuông vừa rồi cũng là do ông cố tình đánh cho tôi nghe phải không? Mục đích chính là để dẫn dụ tôi lên đây."

"Không hổ danh là Lý bí thư, đoán một cái là trúng ngay." Nhiếp Học Hiền không hề phủ nhận.

Lý Nghị nói: "Nhiếp lão tiên sinh vẫn chưa trả lời nghi vấn của tôi."

Nhiếp Học Hiền nói: "Nghi vấn trong lòng Lý bí thư, có lẽ không chỉ có chừng này thôi đâu nhỉ?"

Lý Nghị nói: "Không sai, hai lần trước có người tới tìm tôi đều là nhận chỉ thị của ông, tôi rất khó hiểu, tôi và Nhiếp lão tiên sinh vốn không hề quen thân, tại sao ông lại ba lần bảy lượt tính kế tôi?"