Tần Tư Mị nói: "Tôi biết cô gái đó có lai lịch không tầm thường. Những người có thể ở nơi đó, chắc chắn đều là người nhà của quan chức cao cấp Tỉnh ủy. Tuy nhiên, Lý tiên sinh, tôi khuyên anh một câu, những kẻ bắt cô ta, lai lịch cũng chẳng đơn giản đâu. Anh tốt nhất nên cân nhắc kỹ..."

"Nói đi." Lý Nghị thản nhiên nói.

"Những kẻ bắt cô ta đi thuộc về một bang phái khác. Đó là một bang nhỏ, gồm toàn người tỉnh phương Bắc nên có biệt danh là Bắc Phương bang. Chúng cũng là hạng nhận tiền của người khác để làm chuyện sai trái." Tần Tư Mị nói: "Bang phái này ở tỉnh phương Nam chúng ta thế lực không lớn, sau sự việc này, chắc đã bỏ trốn hết rồi. Bây giờ anh có muốn đi bắt chúng cũng không tìm được nữa đâu."

Lý Nghị nói: "Cô đùa tôi à?" Tần Tư Mị đáp: "Lý tiên sinh, từng câu tôi nói đều là sự thật!"

Lý Nghị cười lạnh: "Theo ý cô, là chúng tôi không tìm được chứng cứ nữa?"

Tần Tư Mị nói: "Có lẽ bộ phận công an của các anh lợi hại hơn, có thể tóm được kẻ đứng sau màn cũng nên." Lý Nghị biết cô ta đang mỉa mai, hừ lạnh một tiếng: "Cô có thể giúp tìm những người này không?" Tần Tư Mị cười khúc khích: "Nếu vị bạn kia của anh thực sự có thể đầu tư, tôi nghĩ mình sẽ có cách." Lý Nghị gật đầu, giọng điệu rất lạnh lùng nói: "Tần lão bản, tôi hy vọng cô nói là giữ lời. Người như tôi tuy thích kết bạn, nhưng đối với những kẻ không coi tôi là bạn, thủ đoạn của tôi sẽ rất tàn nhẫn. Tốt nhất cô đừng thách thức sự kiên nhẫn của tôi. Ngô Tri Thu có thể bảo vệ cô và Mãn Viên, đó là vì ông ta chưa gặp phải loại xương cứng như tôi."

Tần Tư Mị bị những lời cứng rắn của Lý Nghị làm cho sặc, nói: "Lý tiên sinh, anh yên tâm, chỉ cần tôi cảm nhận được thành ý của anh, tự nhiên tôi sẽ giúp anh làm việc."

Lý Nghị không nói nhảm nữa, chậm rãi đứng dậy: "Sẽ có người liên lạc với cô."

Ở đây dây dưa một lúc, đã đến giờ ăn trưa.

Điện thoại của Âu Dương Cẩn Thuyên gọi tới: "Lý Nghị, qua ăn cơm đi, dì làm nhiều món ngon lắm."

Lý Nghị cũng không có việc gì làm, bèn đi tới nhà họ Âu Dương. Ra vào nơi này nhiều lần, Lý Nghị đã quen thân với lính canh ở cửa, lính canh vừa thấy Lý Nghị thò đầu ra khỏi xe liền vẫy tay cho qua.

Lúc chuẩn bị ăn cơm thì Âu Dương Cát trở về. Trước đây buổi trưa ông rất ít khi về nhà, nhưng hôm nay con gái gặp chuyện ở nhà, ông vô cùng lo lắng, họp xong là chạy về ngay. Vừa bước vào cửa đã ngửi thấy mùi thức ăn thoang thoảng từ lâu không thấy, ông rất kinh ngạc hỏi: "Thuyên Thuyên, sao con lại dậy nấu cơm thế? Tay nghề của con sao tốt thế này? Còn thơm hơn cả cơm mẹ con nấu nữa!"

Âu Dương Cẩn Thuyên tiến lên đón ông, nói: "Ba, ba nhầm rồi, cơm nước hôm nay là do dì nấu."

Lúc này, Phương Phương bưng một bát canh gà từ trong phòng đi ra, ngẩng đầu thấy Âu Dương Cát liền hỏi: "Đây chắc là ba của Cẩn Thuyên nhỉ? Chào anh, tôi là mẹ của Lý Nghị, anh cứ gọi tôi là Phương Phương." Âu Dương Cát thoáng nhìn thấy mặt Phương Phương, hơi ngạc nhiên một chút. Ông biết Lý Nghị là người nông thôn, vốn tưởng góa phụ mẹ Lý Nghị chắc phải là một bà lão nông thôn già nua, không ngờ lại là một người phụ nữ thời thượng và xinh đẹp đến vậy.

Mấy năm nay Phương Phương không phải lao tâm khổ tứ, được sống trong nhung lụa, ăn ngon mặc đẹp, thỉnh thoảng còn đi làm đẹp. Vốn dĩ bà đã là một mỹ nhân, nếu không thì ông bố đã chết của Lý Nghị cũng sẽ không yêu bà ngay từ cái nhìn đầu tiên, vì bà mà vứt bỏ cả cuộc sống thái tử ở kinh thành. Sau khi được chăm sóc như vậy, bà trông chẳng giống phụ nữ ngoài bốn mươi chút nào, da trắng tóc đen, dáng người thanh mảnh, khí chất tao nhã, cách ăn mặc còn hơn cả người thành phố, sánh ngang với những quý phu nhân trên tivi.

Âu Dương Cát cười hì hì, gật đầu nói: "Chào cô, em gái." Tiếng "em gái" vừa thốt ra, Phương Phương có chút ngượng ngùng, nhất là khi Lý Nghị từng nhắc qua với bà một câu, nói muốn giới thiệu đối tượng cho bà. Hôm nay đến chỗ Âu Dương Cát, biết gia đình này không có nữ chủ nhân, bà thầm nghĩ thằng bé Lý Nghị này chắc là có ý đó, muốn mình đến xem mặt người ta đây mà! Nghĩ tới đây, bà liền quan sát Âu Dương Cát hai lần, Âu Dương Cát cao lớn gầy gò, rất ra dáng lãnh đạo. Lại có mấy phần giống với người cha đã khuất của Lý Nghị. Bốn con mắt của hai người giao nhau như vậy, giữa hai bên liền nảy sinh chút tình ý.

Lý Nghị đứng bên cạnh nhìn thấy, cười hì hì, thầm nghĩ khả năng làm mai của mình đúng là nhất lưu! Tùy tiện ghép đôi, phần lớn đều có thể thành công!

Âu Dương Cẩn Thuyên kêu lên: "Dọn cơm thôi, dọn cơm thôi! Dì ơi, dì bưng bát canh, không nóng sao?" Âu Dương Cát chìa tay ra nói: "Để tôi bưng cho." Âu Dương Cẩn Thuyên trố mắt kinh ngạc, hôm nay mặt trời mọc đằng Tây rồi! Ba mình mà cũng chủ động bưng món ăn sao? Trước kia ông toàn là cơm bưng tận miệng, quần áo mặc tận tay đấy!

Phương Phương nói: "Không cần đâu, anh mau đi ngồi đi, sắp ăn cơm rồi." Bốn bàn tay của hai người chạm nhau dưới đáy bát canh, sợi dây tình cảm chôn giấu đã lâu của Phương Phương bỗng chốc bị lay động, may mà bà làm việc xưa nay vẫn cẩn trọng, nên mới không làm đổ canh. Âu Dương Cát cũng có cảm giác như bị điện giật, vội vàng rụt tay lại.

Trong bữa ăn, Âu Dương Cát ra sức khen cơm canh ngon miệng, đã nhiều năm rồi không được nếm món cơm nhà ngon như vậy, khiến Âu Dương Cẩn Thuyên cứ liếc mắt nhìn người này rồi lại nhìn người kia, khẽ hỏi Lý Nghị: "Lý Nghị, hai người đó làm sao vậy?" Lý Nghị cười hì hì: "Chắc là để ý nhau rồi!" Âu Dương Cẩn Thuyên nói: "Không thể nào, cậu thật sự muốn tác hợp cho hai người họ à?" Lý Nghị nói: "Không tốt sao? Hai người họ khá xứng đôi đấy. Trai tài gái sắc, mẹ tôi có bạn, ba cậu cũng có người nấu cơm cho, cậu cũng được giải phóng rồi." Âu Dương Cẩn Thuyên thở dài bất lực, tên ngốc này, sao cứ không hiểu lòng mình nhỉ? Nhưng mà, nghe Ôn Khả Ni nói, tên này đã đính hôn từ lâu rồi, xem ra mình không có cơ hội, làm kẻ thứ ba sao? Không được, dù có thích thế nào cũng không được! Thế là, cô cũng vui vẻ cười cười.

Lý Nghị hỏi: "Âu Dương bộ trưởng, những kẻ bắt cóc Cẩn Thuyên đã có tin tức gì chưa?" Âu Dương Cát nhíu mày thật chặt, nói: "Chưa, trước khi tan làm tôi mới gọi điện hỏi Sở Công an tỉnh, đã tiến hành treo thưởng truy bắt nhưng tạm thời vẫn chưa có tin tức gì." Lý Nghị nói: "Tôi lại nhận được một tin, nghe nói những kẻ bắt Cẩn Thuyên là người của một băng nhóm ở tỉnh thành gọi là Bắc Phương bang, chúng cũng là nhận tiền của người khác để làm chuyện xấu, sau khi gây án đã tản ra trốn chạy khắp nơi, cơ quan công an có thể từ hướng này mà tra xét bắt giữ." Âu Dương Cát ồ một tiếng, hỏi: "Sao cậu biết chuyện đó?"

Lý Nghị cười: "Tôi cũng nghe bạn nói thôi, bạn bè của tôi rất phức tạp, có vài người là dân giang hồ, nghe được ít tin tức nên khi tôi hỏi thăm, họ đã kể cho tôi nghe." Sau đó, anh liếc nhìn Âu Dương Cẩn Thuyên, ra hiệu cô đừng nói lung tung. Âu Dương Cẩn Thuyên đang định mở miệng, nhận được ám hiệu của Lý Nghị liền ngậm miệng lại.

Âu Dương Cát trầm ngâm: "Tại sao những kẻ này lại bắt Cẩn Thuyên đi? Bắt đi rồi lại không làm gì cô bé, chuyện này thật vô cùng quỷ dị." Lý Nghị nói: "Tôi và Cẩn Thuyên đã trò chuyện một chút, chúng tôi đều đoán rằng có người nhắm vào chú." Âu Dương Cát nhướng mày: "Nhắm vào tôi?" Liền đó rơi vào trầm tư.

Lý Nghị nói đến đó liền dừng, tiếp theo phải xem ý nghĩ của chính Âu Dương Cát, nếu ông ta nghĩ ra điểm khả nghi nào, lại tin tưởng mình, tự nhiên sẽ kể với mình.

Âu Dương Cát nói: "Đồng chí Lý Nghị, ý của cậu có phải muốn nói, người của bang phái này được kẻ nào đó sai khiến, muốn lợi dụng Cẩn Thuyên để đối phó tôi? Nhưng vì Cẩn Thuyên đã được cứu về nên kế hoạch của chúng cũng tan thành mây khói." Lý Nghị nói: "Có thể là như vậy." Âu Dương Cát cười lạnh: "Sáng nay, Ban Tổ chức Tỉnh ủy chúng tôi đang thảo luận một nhân sự bổ nhiệm bãi miễn quan trọng, liên quan đến thần kinh của rất nhiều người, xem ra, chính là một trong số những người đó đang giở trò quỷ! Lũ hề nhảy nhót, dám dùng thủ đoạn hèn hạ này đối với tôi!" Ông giơ nắm đấm đập mạnh xuống bàn, khiến nước canh trong bát văng ra tung tóe trên mặt bàn.

Phương Phương nói: "Lý Nghị, chốn quan trường đáng sợ đến vậy sao? Vì thăng quan tiến chức mà thủ đoạn gì cũng dám dùng?" Lý Nghị sợ mẹ lo lắng liền nói: "Đây cũng là trường hợp cực kỳ cá biệt thôi, mẹ đừng lo." Phương Phương nói: "Lý Nghị, hay là nói với ông nội con, bảo con đừng làm quan nữa?" Lý Nghị cười: "Mẹ, mẹ đừng nghe gió lại đoán mưa như thế được không? Con hiện tại chức quan nhỏ như vậy, ai mà thèm đối phó con chứ? Chỉ có những quan chức cao cấp như Bộ trưởng Âu Dương đây, người ta mới có lợi có lộc, mới cam lòng mạo hiểm."

Âu Dương Cát nói: "Em gái, làm cô hoảng sợ rồi. Việc này tôi đại khái đã biết kẻ nào ra tay ám toán rồi. Hừ, muốn dùng thủ đoạn này để đối phó Âu Dương Cát tôi, hắn đã tính toán sai lầm rồi!" Âu Dương Cẩn Thuyên nói: "Ba, là kẻ xấu nào vậy ạ?" Âu Dương Cát thản nhiên nói: "Chuyện này, bọn trẻ các con không cần bận tâm, cứ giao cho ba xử lý là được. Cẩn Thuyên, con yên tâm, những kẻ có gan hãm hại con, ba sẽ không tha cho chúng đâu." Lý Nghị thầm nghĩ, xem ra Âu Dương Cát trong lòng đã nắm rõ, chuyện này cuối cùng cũng đã hạ màn, những ngày qua mình bận rộn cũng không uổng phí.

Chiều hôm đó, Lý Nghị lên xe trở về Lâm Nghi.

Ai bảo quan nhỏ thì đấu tranh ít? Những lời kia của Lý Nghị chẳng qua là nói ra để an ủi mẹ mà thôi, Lâm Nghi bây giờ đang có một cuộc đấu tranh chờ anh về ứng phó, quan lộ không ngừng, đấu tranh chẳng dứt!

"Nghị thiếu, anh cứ yên tâm, tôi đã liên lạc với người bên Quân khu tỉnh, âm thầm sắp xếp một người bảo vệ Quách tiểu thư." Tiền Đa cười nói.

Lý Nghị gật đầu: "Tiền Đa, vất vả cho cậu rồi." Tiền Đa nói: "Nghị thiếu, mấy ngày nay tôi đi theo Quách tiểu thư, phát hiện ra một chuyện, không biết có nên nói hay không." Lý Nghị "ồ" một tiếng, nói: "Giữa anh em chúng ta, có gì mà không thể nói." Tiền Đa nói: "Nghị thiếu, tôi thấy có một vị công tử nhà giàu, luôn đứng đợi ở cổng báo Chiều, ngày nào cũng tặng hoa cho Quách tiểu thư. Còn một chuyện nữa, tôi đã dò hỏi qua, một vị chủ biên của báo Chiều cũng rất có ý với Quách tiểu thư, trong công việc và cuộc sống theo đuổi rất nhiều." "Tiền Đa, sao cậu cũng trở nên lắm chuyện thế!" Lý Nghị cười mắng một tiếng.