Lúc này, con thuyền mui gỗ mà họ đi vừa tiến gần đến điểm giao nhau giữa sông Hán và sông Trường Giang, chỉ thấy sóng đục cuồn cuộn mãnh liệt, giữa vùng nước đục mênh mông, chiếc thuyền con này quả thực quá đỗi nhỏ bé!

Tình cảnh này, đối với một người không biết bơi mà nói vốn đã hơi thấp thỏm lo âu, nay lại đột ngột có một chiếc thuyền nhanh như chớp lao tới, bảo sao Liễu Như Mi không kinh hãi thốt lên!

Thực là nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, ngay khi Liễu Như Mi thốt lên tiếng kêu, Chu Nhất Dân cũng buông lời chửi mắng: "Thằng khốn! Mắt mù rồi sao..."

Trong lúc quát mắng, mái chèo gỗ nơi tay phải ông điểm mạnh vào mũi thuyền đối phương, một tiếng "bộp" vang lên, chiếc thuyền nhanh kia bị ông điểm cho nghiêng sang bên trái, lách qua chỉ trong gang tấc. Nhưng con thuyền mui gỗ của họ cũng bị điểm cho xoay một vòng ba mươi độ, nếu không phải Chu Nhất Dân phản ứng nhanh, một tay túm lấy Liễu Như Mi, thì nàng chắc chắn đã ngã xuống giữa dòng sông rồi.

Liễu Như Mi hồn xiêu phách lạc, chỉ nghe Chu Nhất Dân lại cười lạnh: "Đồ khốn kiếp chán sống, tới đây."

Hóa ra chiếc thuyền nhanh hình thoi kia sau khi sượt qua thuyền của họ, lại vòng lại ở hạ lưu mười mấy trượng, có ý định quay lại đuổi theo.

Lần này, Liễu Như Mi đã có sự chuẩn bị tâm lý, thần thái trấn định hơn nhiều.

Nàng tựa sát thân hình mảnh mai vào cột trụ buồng lái để tránh mất mặt như vừa rồi, vừa vận công ứng biến, vừa hỏi Chu Nhất Dân: "Chu bá bá, có phải người của 'Tam Tuyệt Bang' không?"

Chu Nhất Dân gật đầu đáp: "Chắc là không sai đâu."

Liễu Như Mi nhíu mày nói: "Chúng ta đâu có lộ ra sơ hở gì đâu! Sao lại..."

Chu Nhất Dân ngắt lời cười: "Hiền điệt nữ của ta, có lẽ từ lúc cháu lên thuyền ở 'Hán Dương' là chúng đã để mắt tới cháu rồi!"

Lúc này, chiếc thuyền nhanh hình thoi đã tạo thành một vòng cung đi vòng từ bên phải lên thượng lưu họ, rồi giảm tốc độ, chạy song song. Đến lúc này Liễu Như Mi mới nhìn rõ đối phương có tổng cộng bốn người, ngoài một kẻ chèo thuyền mặc đồ ngắn, ba kẻ còn lại đều mặc áo lặn màu đen, tay cầm "Nga My thích", dáng vẻ hệt như bọn giặc cướp trên sông.

Chiếc thuyền nhanh kia nhờ thân hình nhỏ gọn, linh hoạt, sau khi vòng lại chạy song song với thuyền mui gỗ đã chặn đứt đường trở về "Hán Dương" của họ. Trong ba gã mặc áo lặn, gã cao lớn lên tiếng cười lạnh trước: "Lão già, các người là hạng người nào?"

Chu Nhất Dân đáp dửng dưng: "Ngươi không quản được đâu!"

Gã cao lớn cười với gã mặt sẹo bên trái mình: "Đồ huynh, huynh thấy nhãn lực của tiểu đệ thế nào?"

Gã mặt sẹo cười đáp: "Ta còn phải đợi sự thật chứng minh đã."

Gã cao lớn nói: "Vừa rồi đệ đã nói, dựa vào khí thế ngạo mạn dám mở miệng làm bị thương người khác và cánh tay chèo thuyền kia của lão già, đệ đã đoán lão là người trong đạo, nhìn thêm vẻ trấn định này, thì..."

Gã mặt sẹo ngắt lời cười: "Hiền đệ, suy đoán không thể đại diện cho sự thật được!"

Gã cao lớn chỉnh lại thần sắc: "Được! Đệ sẽ cho huynh thấy sự thật!"

Tiếp đó, gã quay sang hỏi Chu Nhất Dân: "Lão già, lão có biết bọn ta là ai không?"

Chu Nhất Dân cười nhạt: "Nhìn các ngươi thế nào cũng chẳng ra là con người."

"Mắng hay lắm," gã cao lớn cười lạnh: "Lát nữa sẽ có thưởng..."

Gã mặt sẹo hỏi tiếp: "Lão già, xem tình hình này, lão đã biết lai lịch của bọn ta rồi?"

Chu Nhất Dân "ồ" một tiếng: "Các ngươi chẳng phải là các vị đại gia của 'Tam Tuyệt Bang' sao?"

Có lẽ vì ba chữ "đại gia" rất vừa tai, gã mặt sẹo lại mỉm cười gật đầu: "Không sai! Bọn ta là đội tuần sông của phân đà Giang Hán thuộc 'Tam Tuyệt Bang'."

Chu Nhất Dân bĩu môi cười khẩy: "Ngưỡng mộ! Ngưỡng mộ!..."

Gã cao lớn ngắt lời cười lạnh: "Đội tuần sông bọn ta hôm nay mới chính thức thành lập, thi hành nhiệm vụ, lão ngưỡng mộ cái gì chứ!"

Không đợi đối phương mở miệng, gã lại quát lớn: "Lão già, nói! Các người là hạng người nào?"

Chu Nhất Dân cười ha hả: "Tiểu bối, ngươi đã sớm đoán ra lai lịch của ta không đơn giản rồi, hà tất phải biết mà còn hỏi?"

Gã mặt sẹo ngăn gã cao lớn lại, nghiêm mặt nói với Chu Nhất Dân: "Các hạ đã là bằng hữu trong đạo, vậy thì, kiểm tra thẻ bài."

"Thẻ bài!" Chu Nhất Dân ngạc nhiên hỏi: "Thẻ bài gì chứ?"

Sắc mặt gã mặt sẹo trầm xuống, quát: "Các hạ sao lại biết mà còn cố hỏi?"

Gã cao lớn mỉm cười: "Các hạ là người địa phương, hay là bằng hữu từ nơi khác tới?"

Chu Nhất Dân hỏi: "Người địa phương thì sao? Người từ nơi khác tới thì thế nào?"

Gã mặt sẹo nói: "Bằng hữu từ nơi khác đến, nếu mới vừa tới đây chưa kịp báo cáo với bản bang thì còn có thể tha thứ, còn người địa phương, thì tội không thể miễn!"

"Tội gì vậy?"

"Tội kháng mệnh!"

Chu Nhất Dân cười hỏi: "Tội kháng mệnh thì thế nào?"

Gã mặt sẹo gằn từng chữ: "Giết tại chỗ!"

Chu Nhất Dân cười nói: "Quy định này của quý bang, lão hủ cũng rất rõ, hôm nay là ngày cuối cùng của hạn định, vẫn chưa đến lúc thi hành 'tội kháng mệnh' đó."

Gã mặt sẹo nói: "Điều lão nói quả là sự thật, nhưng ba vị bang chủ bản bang hôm nay đã ban lệnh mới, nghĩa là ngoài việc đặc biệt tha thứ cho bằng hữu từ xa đến chưa kịp báo cáo như ta vừa nói, những người trong đạo là người địa phương và phụ cận, ai không đưa ra được thẻ bài, quyết không khoan dung!"

Liễu Như Mi không kìm được hừ lạnh một tiếng, lườm đối phương.

Chu Nhất Dân lại cười hỏi: "Tại sao lại đặc biệt 'ưu đãi' như vậy với các bằng hữu ở địa phương và phụ cận?"

Gã mặt sẹo nói: "Những kẻ này, đã ở ngay sát vách bản bang mà không chịu đến báo cáo, chứng tỏ tâm địa căn bản không muốn quy thuận bản bang, thi hành sớm một ngày cũng không tính là oan uổng bọn họ!"

"Không sai." Chu Nhất Dân gật đầu tiếp lời: "Còn có thể lập uy cho quý bang."

Gã mặt sẹo cười như không cười nói: "Bản thân các người hiểu rõ, thế là tốt nhất..."

Gã cao lớn nhíu mày tiếp lời: "Đồ huynh, huynh kiên nhẫn thật đấy!"

Gã mặt sẹo nói: "Ta không thể không dạy mà đã giết được! Hiền đệ, may mà lời của ta cũng nói xong rồi, bọn ta ra tay ngay tại đây đi!"

Gã cao lớn cười khổ: "Xuôi dòng xuống đây đã gần hai mươi dặm, lát nữa lại tốn sức chèo ngược lên, huynh nói có oan hay không?"

Chu Nhất Dân mỉm cười tiếp lời: "Đừng lo lắng nhiều thế, mấy người các ngươi căn bản không cần phải chèo ngược lên nữa đâu!"

Sắc mặt gã mặt sẹo thay đổi, quát: "Lão già, lá gan của lão thật không nhỏ!"

Trong tiếng nói, chiếc thuyền nhanh hình thoi đột nhiên nghiêng đi, lại đâm ngang sang phía thuyền mui gỗ.

Chu Nhất Dân quát lớn: "Lũ chuột nhắt muốn chết!"

Lần này, vị "Vân Mộng câu tẩu" này đã thực sự phô diễn bản lĩnh thật sự.

Vốn dĩ hai con thuyền xuôi dòng song song, cách nhau không đầy một trượng, gã mặt sẹo đột ngột điều khiển thuyền đâm tới, có thể nói là hiểm nguy tới cực điểm.

Nhưng kỹ thuật chèo thuyền của Chu Nhất Dân chẳng hề thua kém đối phương, sau tiếng quát giận dữ, ông lại hô lớn: "Hiền điệt nữ nắm chặt cột buồng!"

Trong tiếng nói, chiếc thuyền mui gỗ đột nhiên xoay gấp, trong gang tấc không những tránh được cú đâm của đối phương, mà còn "phản khách vi chủ", mũi thuyền nhắm thẳng thân thuyền đối phương, đâm ngang vào.

Một tiếng "đùng" chấn động vang lên, chiếc thuyền nhanh hình thoi bị đâm lật nhào, bốn người đối phương đương nhiên rơi hết xuống sông.

Liễu Như Mi bên này, dù đã bám chặt vào cột trụ buồng lái, nhưng cú xoay gấp ba trăm sáu mươi độ vừa rồi cộng với cú đâm mạnh kia đã khiến nàng chóng mặt hoa mắt, không phân biệt được phương hướng.

Ngay khi nàng chưa kịp định thần, gã cao lớn đã ngoi lên đầu tiên, cười lạnh nói:

"Ta đã biết rồi..."

Chu Nhất Dân tay trái chèo thuyền tại chỗ, tay phải đã lấy cây cần câu vốn là tuyệt kỹ võ lâm của ông ra, miệng thản nhiên đáp: "Ngươi biết cái gì?"

Gã cao lớn nói: "Vừa rồi chả phải ông gọi người áo trắng kia là 'Hiền điệt nữ' sao?"

Chu Nhất Dân gật đầu cười: "Không sai!"

Gã cao lớn cười lạnh hắc hắc: "Đã là trẻ tuổi lại là giống cái, mà còn xinh đẹp thế kia, tất nhiên là con gái độc nhất của Liễu trang chủ 'Xích Thành Sơn Trang', Liễu..."

Chu Nhất Dân ngắt lời tiếp: "Hoàn toàn không sai, tin tức này, ngươi biết bằng cách nào?"

Gã cao lớn đắc ý nói: "Liễu Như Mi cô nương tư thông với địch! Bang chủ của bọn ta đã sớm nhận được tin, chỉ là, trước khi có bằng chứng phạm tội, nên giả vờ hồ đồ mà thôi."

Chu Nhất Dân nói: "Hóa ra là vậy, nhưng, vừa rồi ta chỉ gọi một tiếng 'Hiền điệt nữ', cùng lắm chỉ khiến ngươi biết cô ấy là cải trang, sao lại liên tưởng ngay cô ấy chính là Liễu Như Mi cô nương chứ!"

"Bởi vì," gã cao lớn cười tiếp: "Khi bọn ta xuất phát tuần sông, đã nhận được mật lệnh, nói Liễu Như Mi đã cải trang, có thể đang vội tới 'Vũ Xương'!"

Chu Nhất Dân "ồ" một tiếng! Sau đó cười với Liễu Như Mi: "Hiền điệt nữ của ta, xem ra cháu không thể quay lại 'Hán Dương' nữa rồi!"

Lời vừa dứt, bỗng một tiếng quát thanh thúy: "Lũ chuột nhắt muốn chết!"

Cần câu trong tay vung lên, tiếng "ào" vang lên, ông đã câu được một con cá lớn từ dưới thuyền, không! Đó không phải cá, mà là một người ướt sũng, chính là kẻ chưa từng lên tiếng trong ba gã mặc áo lặn.

Chiêu này của Chu Nhất Dân thực sự quá tuyệt! Hóa ra thủ pháp câu "cá" của ông vô cùng đặc biệt. Sợi tơ vàng vừa mảnh vừa dẻo của ông quấn quanh cổ kẻ đó, nhấc bổng lên không, thử nghĩ xem, trong tình cảnh này, kẻ đó còn sống được không?

Khi kẻ đó vừa bị câu lên, chân tay còn giãy giụa một chút, nhưng sau khi bị Chu Nhất Dân vung cần câu lắc mạnh, liền không còn động tĩnh gì nữa.

Liễu Như Mi bên cạnh vội nói: "Chu bá bá, cái xác đó đừng vứt đi, thẻ bài trên người hắn còn hữu dụng."

Chu Nhất Dân cười: "Hữu dụng thì cháu tự đi mà lục soát!"

Cần câu vung lên, cái xác đó đã bị ném bên cạnh Liễu Như Mi.

Lúc này, gã cao lớn đã biết Chu Nhất Dân là ai qua binh khí và cách Liễu Như Mi gọi ông, cú sốc này thực sự quá lớn. Vốn dĩ biết lai lịch của Chu Nhất Dân thì nên chạy trốn ngay mới đúng, nhưng gã lại không kiềm chế được mà thốt lên kinh hãi: "Ông... ông là 'Vân Mộng câu tẩu'..."

Lời chưa dứt, dường như đã nghĩ đến việc chạy trốn quan trọng hơn, nhưng ý định chạy trốn của gã còn chưa kịp chuyển, cổ đã bị dây câu của Chu Nhất Dân móc trúng, cả cơ thể cũng rời khỏi mặt nước, Chu Nhất Dân cười ha hả: "Đã biết lai lịch của lão phu, ngươi chết trong tay lão phu, nên cảm thấy vô cùng vinh dự mới phải."

Bốn kẻ đã trừ khử được hai, còn hai kẻ kia, có lẽ cảm thấy tình hình không ổn nên đã chạy trốn từ dưới nước, vì vậy một lúc lâu không thấy động tĩnh gì khác.

Chu Nhất Dân cười lạnh, vứt xác gã cao lớn lên thuyền, rồi nói với Liễu Như Mi: "Mi cô nương, cháu qua đây giữ lái giống ta như thế này..."

Liễu Như Mi ngẩn người nói: "Cháu không biết!"

Chu Nhất Dân nói: "Không biết cũng không sao, đi cùng Chu bá bá, quyết không để bị chết đuối đâu."

Liễu Như Mi nhíu mày hỏi: "Bác định xuống nước sao?"

"Đúng vậy!" Chu Nhất Dân gật đầu tiếp: "Hai kẻ kia, quyết không thể để chúng sống mà trốn về."

Liễu Như Mi tiếp lời: "Thôi bỏ đi! Chu bá bá, bọn ta mau chóng trở về, bảo phụ thân cũng mau chóng tách khỏi bọn chúng là được rồi."

Chu Nhất Dân khẽ thở dài: "Hy vọng còn kịp..."

Lời chưa dứt, thân thuyền đột nhiên nghiêng đi, Liễu Như Mi loạng choạng ngã xuống sông.

Công phu trên nước của Chu Nhất Dân thực sự đã đạt tới đỉnh cao. Khi nói chuyện phân tâm, xảy ra sự cố, ông dùng cả tay chân, trong khoảnh khắc, không những giữ vững con thuyền, giữ lấy Liễu Như Mi sắp rơi xuống sông, mà điều kỳ diệu hơn là cần câu trong tay phải ông còn đồng thời móc được một người lên.

Người bị câu lên này chính là gã đại hán chèo thuyền của chiếc thuyền nhanh hình thoi lúc nãy. Lần này, Chu Nhất Dân không chậm trễ nữa, cũng không cần lục soát thẻ bài trên người kẻ đó. Chỉ thấy ông vung cần câu, xoay kẻ đó một vòng rồi vứt ra xa hơn mười trượng.

Tiếng "ào" vang lên, xác kẻ đó rơi xuống giữa dòng sông, Chu Nhất Dân cũng đồng thời nhảy xuống nước.

Thế này thì khổ Liễu Như Mi rồi! Thử nghĩ xem, chiếc thuyền nhỏ mất người chèo lái, giữa dòng sông nước chảy xiết cuồn cuộn sẽ là tình cảnh như thế nào!

Cũng may Liễu Như Mi là người đã trải qua "sóng to gió lớn", sau một hồi hoảng loạn ban đầu, nàng lập tức gắng sức trấn tĩnh lại, làm theo dáng vẻ cầm lái của Chu Nhất Dân lúc nãy, giữ chặt tay lái mới miễn cưỡng giữ vững được chiếc thuyền.

Nhưng nàng vừa thở phào nhẹ nhõm! Chiếc thuyền lại đột nhiên nghiêng đi, khiến nàng suýt chút nữa ngã xuống giữa dòng sông mà phát ra tiếng kêu thất thanh!

Mạn thuyền lại nhô lên một người, cười nhe răng với nàng: "Hiền điệt nữ đừng sợ, là Chu bá bá đây!..."

Không sai, người này quả nhiên là Chu Nhất Dân, tay phải ông cầm cần câu, tay trái còn xách một cái xác đang chảy máu ròng ròng, chính là kẻ cuối cùng trong bốn người, cũng chính là kẻ có lẽ là cầm đầu trong bốn kẻ, gã mặt sẹo.

Khi ánh mắt Liễu Như Mi nhìn tới, Chu Nhất Dân cười tiếp: "Hiền điệt nữ, đại công cáo thành, giờ bọn ta có thể yên tâm trở về rồi!"

Nói xong, ông đưa cần câu lên thuyền, rảnh tay ra, lục lọi trên xác gã mặt sẹo...

Chiếc thuyền xuôi theo dòng chảy xiết giữa sông, nhanh như ngựa chạy, nhưng Chu Nhất Dân vẫn giữ khoảng cách một thước rưỡi với chiếc thuyền, chạy song song với thuyền, dòng nước đục cuồn cuộn mới chỉ ngập đến đầu gối ông. Tình cảnh này khiến Liễu Như Mi không khỏi ngưỡng mộ cười nói: "Chu bá bá, công phu trên nước này của bác khiến cháu thật ghen tị..."

Chu Nhất Dân cười ha hả: "Hiền điệt nữ của ta, cháu đừng ghen tị công phu trên nước của ta, ta cũng không ghen tị bản lĩnh trên cạn của cháu, bọn chúng ta hãy lo việc chính sự trước đi!"

Nói đến đây, ông đã lục được một tấm thẻ đồng trên xác gã mặt sẹo, rồi tiện tay vứt xác, nhảy lên thuyền, nhận lấy tay lái từ tay Liễu Như Mi, cười hỏi: "Hiền điệt nữ của ta, thẻ bài đó tìm thấy chưa?"

Cổ Nhược Mai nói: "Còn một cái, không kịp lục soát."

Chu Nhất Dân nói: "Giờ có thời gian lục soát rồi, lục nhanh ra, vứt hai cái xác xuống sông, bọn ta phải chuẩn bị cập bến rồi đây!"

"Cập bến?" Liễu Như Mi vừa lục soát thẻ bài trên xác gã cao lớn, vừa hỏi: "Bọn ta không đi thuyền cũ trở về sao?"

Chu Nhất Dân cười: "Hiền điệt nữ của ta, chuyến này xuôi dòng thuận nước chạy xuống, không có một trăm cũng có tám mươi dặm rồi! Cháu muốn ta chèo lái chèo ngược dòng, thế chẳng phải là lấy mạng già của ta sao!"

Liễu Như Mi nhét hai tấm thẻ đồng lục được vào trong ngực, tiện tay vứt hai cái xác ra ngoài buồng, cười gượng: "Cái này... cháu chưa từng nghĩ tới..."

Chu Nhất Dân cười tiếp: "Giờ cháu đã biết rồi, còn muốn Chu bá bá ta bán mạng già không?"

Liễu Như Mi cười: "Hay là đi từ đường bộ về đi!"

Chu Nhất Dân quay đầu thuyền, lái về phía bờ phải, cười hỏi: "Hiền điệt nữ, trên người bạc có nhiều không?"

Liễu Như Mi ngẩn người: "Rốt cuộc bác cần bao nhiêu bạc?"

Chu Nhất Dân nói: "Để nhanh chóng trở về, có thể kịp thời thông báo cho lệnh tôn, bọn ta lên bờ rồi không những phải mua hai con ngựa, mà còn phải thay đổi cải trang, cháu ước lượng xem, bạc trên người có đủ không?"

Liễu Như Mi mới "ồ" một tiếng: "Bạc trên người cháu không đủ, nhưng có lá vàng..."

Chu Nhất Dân cười: "Chỉ cần có vật hoàng bạch là được."

Lời nói dừng lại một chút, lại hỏi tiếp: "Hiền điệt nữ, cháu lấy thẻ đồng trên người mấy kẻ chết đó để làm gì?"

Liễu Như Mi cười nhạt: "Chu bá bá, cháu có một dự cảm, những thẻ bài này, có lẽ bọn ta có cơ hội dùng tới, nhưng cháu thật lòng hy vọng, không dùng tới thì tốt hơn."

Chu Nhất Dân cười hỏi: "Không thể nói rõ hơn được sao?"

Liễu Như Mi lắc đầu thở dài khẽ! Nói: "Cháu nghĩ, hay là tạm thời không nói thì tốt hơn..."

Hai người này bỏ thuyền lên bờ. Đi tiếp bốn năm dặm nữa, mới đến một trấn nhỏ khoảng hai trăm hộ dân. Thị trấn nhỏ này tuy nhỏ nhưng lại khá phồn hoa, những trò vui đại đô thị có thì ở đây cũng đều có.

Chu Nhất Dân và Liễu Như Mi sau khi vào trấn đã là lúc hoàng hôn. Hiện tại, hai người vào một quán trọ, dặn tiểu nhị mua giúp hai con ngựa và y phục mới, sau khi cải trang lại mới vào một tửu lâu tên là "Túy Tiên Cư" dùng bữa.

Chạy vạy cả buổi, hai người này thực sự đã đói rồi, sau khi rượu thịt được mang lên, liền ăn uống ngấu nghiến.

Trước đó đã nói, thị trấn nhỏ này vì nằm ở nơi giao thông huyết mạch nên khá phồn hoa, lúc này tửu lâu "Túy Tiên Cư" đã ngồi kín bảy phần, khoảng năm sáu mươi khách đang dùng bữa.

Liễu Như Mi vừa ăn vừa nhìn quanh, hạ giọng nói: "Chu bá bá, trong số khách này cũng có không ít người trong võ lâm!"

Chu Nhất Dân uống cạn chén rượu, mới hạ giọng nói: "Nơi này cách khu vực Giang Hán chỉ trong gang tấc, có người trong võ lâm cũng không có gì đáng ngạc nhiên!"

Liễu Như Mi hỏi tiếp: "Chu bá bá, từ đây đi Vũ Xương còn bao xa nữa?"

Chu Nhất Dân nói: "Khoảng bảy mươi dặm, ngựa phi nước đại, nhiều nhất nửa canh giờ là tới rồi."

Liễu Như Mi nghiêm mặt tiếp lời: "Vậy bọn ta nên đi sớm một chút, bác cũng đừng uống rượu nữa."

Chu Nhất Dân cười khổ: "Hiền điệt nữ, cháu còn ghê gớm hơn cả muội muội Ấu Mai của cháu nhiều!"

Lời nói chưa dứt, ngoài cửa tửu lâu đã bước vào bốn gã đeo kiếm mặc đồ bó. Trong bốn người này, kẻ dẫn đầu Liễu Như Mi nhận ra được, đó là một hương chủ dưới quyền Thượng Quan Huyền, họ Trung Hành, tên duy nhất là Giác. Người này tuổi tuy trẻ nhưng thủ đoạn lại cực kỳ cao minh, nên rất được lòng Thượng Quan Huyền, được ông ta chỉ điểm đặc biệt, khiến võ công vượt trội hơn hẳn bạn bè cùng trang lứa, sự tàn độc của hắn trong "Bạch Cốt Ma Cung" cũng được coi là hạng nhất.

Liễu Như Mi vừa nhìn thấy, trong mắt đẹp hiện lên tia lạnh, lòng thầm nghĩ: "Trung Hành Giác, hôm nay tốt nhất là ngươi an phận một chút, nếu không, trước khi ta lên đường, ta nhất định phải giết ngươi..."

Nhưng ý niệm của nàng chưa dứt, Trung Hành Giác đã đảo mắt nhìn quanh nhà ăn một lượt, trầm giọng nói: "Chư vị, phàm là bằng hữu trong đạo, xin tự động đứng lên."

Thế nhưng, mấy câu này của hắn chẳng khác nào nói suông. Trong số năm sáu mươi thực khách này, ít nhất có mười tám mười chín người là người trong đạo, hơn nữa họ đều đeo binh khí rõ ràng. Nhưng không một ai đứng lên.

Trong mắt Trung Hành Giác hiện lên tia hung ác, trầm giọng nói: "Tại hạ xin nói lại lần nữa, bằng hữu trong đạo, xin đứng lên..."

Một tráng hán trung niên ngồi gần hắn nhất, ngắt lời cười lạnh nói: "Ngươi là hạng người nào?"

Trung Hành Giác nói: "Tại hạ là phân đà Giang Hán của 'Tam Tuyệt Bang'..."

Tráng hán trung niên đó lại ngắt lời cười lạnh: "Hóa ra là cao nhân trong 'Tam Tuyệt Bang', hèn gì mà ra vẻ thế."

Một ông lão áo xanh ngồi cạnh hắn kéo hắn một cái nói: "Lão đệ, bớt một câu, không chịu thiệt đâu."

Tiếp đó quay sang cười với Trung Hành Giác: "Bằng hữu, bọn ta là đệ tử tục gia của 'Võ Đang Phái', không biết có được coi là người trong đạo không?"

Trung Hành Giác cười như không cười nói: "Ồ! Hóa ra là cao nhân của 'Võ Đang Phái', các người tổng cộng có mấy vị?"

Ông lão áo xanh nói: "Môn hạ 'Võ Đang' bọn ta là bốn vị, ngoài ra môn hạ 'Thiếu Lâm' cũng là bốn vị."

Trung Hành Giác cười lạnh nói: "Hai phái Võ Đang, Thiếu Lâm sẽ được xử lý riêng, không cần phải kiểm tra."

Tráng hán trung niên lên tiếng đầu tiên nhìn chằm chằm hỏi: "Thế nào gọi là 'xử lý riêng'?"

Trung Hành Giác nói: "Các người chờ xem là biết!"

Tráng hán trung niên nhướng mày nói: "Ta muốn biết ngay bây giờ..."

Ông lão áo xanh vừa huých cùi chỏ vào hắn, vừa áy náy cười với Trung Hành Giác: "Bằng hữu, đồng bạn của ta uống quá chén rồi, xin hãy tha lỗi cho hắn."

Trung Hành Giác cười âm hiểm, lại hừ lạnh một tiếng, rồi đi về phía bàn bên cạnh, trầm giọng hỏi: "Tại sao các người không đứng lên?"

Ở bàn đó ngồi sáu gã đeo đao mặc đồ bó, một người trong đó cười toe toét nói: "Bọn ta vài người, tự thấy chưa đủ tư cách gọi là người trong đạo, nên mới không đứng lên."

Trung Hành Giác nói: "Không phải người trong đạo, sao lại đeo đao?"

Người đó mỉm cười đáp: "Bởi vì bọn ta là chuyến xe bảo tiêu."

"Cái này thực sự chưa đủ tư cách gọi là người trong đạo." Trung Hành Giác tự nói rồi hỏi tiếp: "Các người không có tiêu sư dẫn đoàn?"

Người đó đáp: "Tổng tiêu sư của bọn ta đi báo cáo với tổng đà của quý bang rồi, vẫn chưa quay lại."

Trung Hành Giác hừ một tiếng, lại đi tới bàn khác. Mấy kẻ được kiểm tra tiếp theo đều là người trong đạo, bên người đều mang theo thẻ bài của "Tam Tuyệt Bang". Nhưng khi hắn kiểm tra đến hai người trong đạo cuối cùng, lại xảy ra xung đột trực tiếp.

Đó là hai người trung niên, một béo một gầy, hai người vừa uống rượu vừa trò chuyện, đang nói rất vui vẻ, hoàn toàn phớt lờ sự thẩm vấn ra vẻ kẻ cả của Trung Hành Giác. Tình cảnh này khiến Trung Hành Giác sao mà chịu nổi! Chỉ thấy tia hung ác hiện lên trong mắt, quát lớn: "Hai người các người, đều đứng dậy cho ta!"

Hai người đó, kẻ béo hơn dường như ngẩn ra một chút nói: "Lão đệ, ai đang sủa bậy thế nhỉ?"

Kẻ gầy hơn cười: "Cái kẻ sủa bậy kia, đang đứng sau lưng ngươi đấy!"

Kẻ béo hơn "ồ" một tiếng nói: "Có chuyện này sao..."

Trung Hành Giác cười lạnh nói: "Xem ra, hai người các người, có lẽ còn có chút lai lịch."

"Đa tạ quá khen!" Kẻ béo hơn không ngoảnh đầu lại cười tiếp lời: "Thực ra, nói một cách nghiêm túc, lai lịch của hai bọn ta không chỉ một chút đâu!"

Trung Hành Giác nói: "Nói ra cho ta nghe thử xem."

Kẻ gầy hơn cười: "Ngươi, đã được coi là một tiểu đầu mục trong 'Tam Tuyệt Bang', chắc biết trong giang hồ có hai nhân vật nổi danh vì trộm cắp..."

Trung Hành Giác "ồ" một tiếng: "Hóa ra hai người các ngươi chính là những kẻ trộm cướp nổi danh 'Nam Thần', 'Bắc Quái'..."

Kẻ gầy hơn gật đầu liên tục nói: "Đúng, đúng. Tại hạ là 'Vô Ảnh Thần Trộm' Tây Môn Cám phương Nam, vị này là 'Diệu Thủ Quái Trộm' Thân Công Hổ phương Bắc."

Trung Hành Giác cười lạnh: "Ngưỡng mộ! Ngưỡng mộ! Quả thật gặp mặt hơn hẳn nghe danh."

Tây Môn Cám cười: "Dễ nói, dễ nói, ngươi, dựa vào cái gì mà bắt bọn ta đứng dậy?"

Trung Hành Giác không đáp mà hỏi lại: "Xem ra, trên người hai ngươi không có thẻ bài rồi?"

Thân Công Hổ lạnh lùng tiếp lời: "Bọn ta ăn cơm của bọn ta, tại sao phải lĩnh thẻ bài từ quý bang?"

Tây Môn Cám lại lập tức tiếp lời: "Bọn ta đi nam về bắc, bình thường ngay cả 'Giang Hồ Tam Đại' hiện nay bọn ta còn chẳng để vào mắt, cái 'Tam Tuyệt Bang' gì đó của các ngươi, ba bang chủ đều là những nhân vật không tên tuổi..."

Trung Hành Giác ngắt lời quát lớn: "Câm miệng!"

Thân Công Hổ lại thiếu kiên nhẫn vẫy tay với hắn: "Các hạ, xin mời đi sớm cho! Lão huynh đệ bọn ta, thiên nam địa bắc, khó khăn lắm mới gặp nhau một lần, đang muốn vui vẻ trò chuyện, ngươi lại cứ đứng đây lảm nhảm mãi..."

Trung Hành Giác cười lạnh một tiếng: "Được! Ta! Thành toàn cho hai ngươi..."

Lúc này, Liễu Như Mi mới dùng chân khí truyền âm hỏi Chu Nhất Dân: "Chu bá bá, võ công của hai lão trộm này thế nào?"

Chu Nhất Dân truyền âm đáp: "Dù thế nào đi nữa, tiểu đầu mục của 'Tam Tuyệt Bang' này quyết không phải là đối thủ của hai lão trộm đó."

Liễu Như Mi hỏi tiếp: "Đã biết không địch nổi, tại sao hắn lại cố tình ra mặt?"

Chu Nhất Dân nói: "Cưỡi hổ khó xuống mà! Đồng thời, ta nghĩ sau lưng tiểu đầu mục này tất có chỗ dựa vững chắc..."

Nói đến đây, một tràng tiếng vó ngựa dồn dập dừng lại ngoài cổng lớn. Đồng thời, Trung Hành Giác và Thân Công Hổ cũng bắt đầu giao thủ. Trong tiếng bàn đổ ghế ngã, bát đĩa bay loạn xạ "xoảng xoảng", chỉ nghe Trung Hành Giác giận dữ quát: "Các ngươi đều là người chết à! Còn không mau cùng lên!"

Hóa ra Thân Công Hổ này, thân hình tuy mập mạp nhưng động tác lại linh hoạt vô cùng, chỉ trong ba chiêu hai thức đã ép Trung Hành Giác lùi lại liên tục, buộc phải gọi đồng bạn cùng lên.

Thân Công Hổ cười ha hả: "Bốn người các ngươi cùng lên cũng tốt, đỡ cho lão nhân gia ta tốn thêm sức."

Tây Môn Cám vừa thấy bốn gã mặc đồ bó đều bị Thân Công Hổ cản lại, không khỏi cười lớn: "Các hạ cũng quá ích kỷ rồi! Một tên cũng không chịu chia cho ta."

Thân Công Hổ đột nhiên tung một chưởng, đánh bay một gã cao lớn trong bốn tên ra xa ngoài một trượng, vừa cười nói: "Loại bao bị này mà cũng ra ngoài làm mất mặt!"

Lời nói chưa dứt, một giọng nói lạnh băng bỗng ngắt lời: "Dừng tay!"

Giọng nói tuy không lớn nhưng mang theo một sự uy nghiêm không thể kháng cự, ép bốn người đang giao chiến cùng dừng tay, theo tiếng nhìn tới. Đó là một thư sinh áo trắng, mặt mày trắng trẻo, ánh mắt lạnh lùng, tuổi chừng hai mươi bốn hai mươi lăm.

Trung Hành Giác vội vàng cúi chào người này: "Trung Hành Giác bái kiến Lệnh chủ!"

Chu Nhất Dân truyền âm cho Liễu Như Mi: "Người này cháu có quen không?"

Liễu Như Mi truyền âm đáp: "Trong năm vị Lệnh chủ của 'Tam Tuyệt Bang', chỉ có Bạch Kỳ Lệnh chủ Vân Trung Nhạn là ta chưa từng gặp, xem ra người này chính là Vân Trung Nhạn đó."

Không sai, suy đoán này đã được chính Vân Trung Nhạn chứng thực, hắn đang lạnh lùng nói với hai lão trộm: "Bản tọa là Bạch Kỳ Lệnh chủ Vân Trung Nhạn của 'Tam Tuyệt Bang', chuyến này phụng lệnh khẩn của Bang chủ, tới lấy đầu hai ngươi, làm gương cho những kẻ dám chống lại lệnh của bản bang!"

Thân Công Hổ cười ha hả: "Đầu của lão nhân gia ta là hàng có sẵn đây, chỉ cần ngươi có bản lĩnh, cứ việc lại lấy!"

Liễu Như Mi truyền âm tiếp lời: "Chu bá bá, cháu muốn giúp hai người họ một tay."

Chu Nhất Dân nhíu mày tiếp lời: "Cháu tự tin là đối thủ của Vân Trung Nhạn đó sao?"

Liễu Như Mi cười khổ: "Cái này... cháu lại không nắm chắc..."

Trong lúc truyền âm trò chuyện này, Vân Trung Nhạn đã giao thủ với hai lão trộm. Cả hai đều rút binh khí, Vân Trung Nhạn dùng kiếm, Thân Công Hổ dùng phán quan bút. Sau cuộc giao chiến này, cả nhà ăn đã trống trơn, tất cả khách hàng, ai gan dạ một chút thì vẫn đang đứng xa quan sát, ai nhát gan thì đã chuồn mất rồi!

Tất nhiên, Liễu Như Mi và Chu Nhất Dân cũng bị ép mà buộc phải trở thành khách quan sát. Tình cảnh này chỉ khổ cho chủ quán, rượu thịt bán ra không thu được tiền, bàn ghế bị đập phá tơi bời, đó còn chưa kể như hiện tại đao quang kiếm ảnh thế này, gây ra án mạng thì còn không ít phiền phức.

Lúc này, Chu Nhất Dân nhìn đấu trường, nghiêm mặt truyền âm nói với Liễu Như Mi: "Võ công của hai lão trộm tuy cao cường, nhưng so với Vân Trung Nhạn thì chênh lệch quá xa."

Liễu Như Mi thở dài truyền âm đáp: "Xem ra, nhiều nhất trong vòng hai mươi chiêu, hai người đó không chết thì cũng bị thương..."

Chỉ nghe Vân Trung Nhạn cười lạnh nói: "Ta cứ tưởng hai người các ngươi có bản lĩnh gì ghê gớm lắm, hóa ra chỉ là hữu danh vô thực..."

Tiếp đó, lại hét lớn: "Hai người các ngươi có tuyệt kỹ gì giấu nghề thì mau dùng ra đi, nếu không, mười chiêu nữa là không còn cơ hội đâu!"

Chu Nhất Dân nắm tay Liễu Như Mi đi ra ngoài, vừa truyền âm thở dài nói: "Đi thôi! Nhìn thấy thật khó chịu quá..."

Hai người họ vừa đi ra ngoài cổng lớn...

Chỉ nghe Thân Công Hổ cười lớn: "Tây Môn lão đệ, xem tình hình, hai cái đầu của bọn ta bị người ta mượn mất rồi, nhưng! Bọn ta cũng phải kiếm chút vốn liếng trở lại mới được!"

Đồng thời giọng của Tây Môn Cám cũng cười ha hả: "Đúng vậy! Bọn ta liều..."

Chữ "liều" trong miệng Tây Môn Cám như bị dao cắt mà đứt quãng. Ngay sau đó là tiếng hai vật nặng đổ xuống đất, rồi đến giọng lạnh như băng của Vân Trung Nhạn nói: "Trung Hành hương chủ, mang hai cái đầu này theo."

"Tuân lệnh!"

"Về phần tổn thất của chủ quán, bồi thường theo giá."

Liễu Như Mi nghiến răng, muốn tiến lại dừng. Chu Nhất Dân đã sớm nhìn ra Liễu Như Mi trong lòng muốn thử sức đấu với Vân Trung Nhạn, nên mới kéo nàng ra sớm, lúc này đã ra ngoài cổng lớn, sao có thể để công dã tràng? Lập tức vội ghé tai nói nhỏ: "Cô nương của ta ơi, thông báo cho lệnh tôn tránh họa là quan trọng nhất..."

Nói xong, đã tiện tay đẩy thân hình mảnh mai của nàng lên ngựa, hai người thúc ngựa lao đi...

Sáng sớm hôm sau, những người trong võ lâm khu vực Giang Hán đều truyền tai nhau hai tin tức đầy mùi máu tanh. Một là hai vị thần trộm nổi tiếng khắp giang nam bắc quốc, "Vô Ảnh Thần Trộm" Tây Môn Cám và "Diệu Thủ Quái Trộm" Thân Công Hổ vì không chịu đến "Tam Tuyệt Bang" báo cáo kiểm tra nên đã bị Bạch Kỳ Lệnh chủ Vân Trung Nhạn của "Tam Tuyệt Bang" xử quyết vì tội kháng mệnh. Tiếp theo đó là trang chủ Liễu Bá Luân của "Xích Thành Sơn Trang" trong "Giang Hồ Tam Đại" cũng bị "Tam Tuyệt Bang" xử tử đêm qua vì tội phản bang, ngoại trừ cô con gái độc nhất Liễu Như Mi trốn thoát, cả nhà không ai thoát nạn.

Tin này thực sự có chút đáng kinh ngạc, bị người ta coi là tin đồn mà truyền đi trong bóng tối. Mãi cho đến sau giờ Thìn, tin này mới được xác nhận qua cáo thị chính thức của "Tam Tuyệt Bang".

Tuy nhiên, hai sự thật đẫm máu này vẫn chưa đủ để biểu thị sự tàn nhẫn độc ác của "Tam Tuyệt Bang" mới thành lập này, tiếp nối ngay sau đó, còn đáng kinh ngạc hơn nhiều!

Đó là ba ngày sau khi hai tin tức đẫm máu này truyền khắp giang hồ, một tin tức lớn hơn được truyền ra từ Võ Đang Sơn: Chưởng giáo Thiên Nhất Chân Nhân của "Võ Đang Phái" đã bị giết. Đồng thời tử nạn còn có hai vị trưởng lão và tám vị đệ tử thế hệ thứ hai của phái này, tức là "Võ Đang Bát Kiếm" trong thế hệ trẻ.

Mười một nhân vật có tiếng tăm như vậy, lại bị giết cùng một lúc trong một ngày, mà kẻ giết họ lại là một thiếu niên mười mấy tuổi không ai biết tên, Lâm Chí Cường. Nghe nói, Lâm Chí Cường này còn là thiếu bảo chủ của Lâm Gia Bảo vốn đã tan thành mây khói hiện nay đấy!

Vị Lâm thiếu bảo chủ này hiện là Tổng tuần sát của "Tam Tuyệt Bang", nhiệm vụ chuyến này là chuyên làm sạch những phần tử kháng mệnh không phục tùng "Tam Tuyệt Bang", vụ thảm sát "Võ Đang Phái" lần này cũng chỉ là một sự khởi đầu mà thôi.

Tin tức này, đối với nhóm hào kiệt do Thiệu Hữu Mai đứng đầu mà nói, là quá đau xót, dù họ đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi sự thật đẫm máu này hiện ra trước mắt họ, vẫn có cảm giác không biết phải làm sao. Mà trong đám hào kiệt, người cảm thấy đau lòng nhất chính là Liễu Như Mi. Thử nghĩ xem, người tình trong mộng của mình biến thành một kẻ điên mất lý trí, mà cha mẹ người thân lại bị giết sạch trong một đêm, trên đời còn có việc nào đau lòng hơn thế này nữa không?

Tuy nhiên, phía nhóm hào kiệt, dù vô cùng đau xót, căm hận "Tam Tuyệt Bang" đến tột cùng, nhưng trong tình hình hiện nay, họ không những không thể gây khó dễ cho "Tam Tuyệt Bang", thậm chí ngay cả tung tích của mình cũng không dám lộ ra. Bởi vì, nếu họ công khai ra mặt, nếu Công Dã Như Ngọc lấy Lâm Chí Cường ra để đối phó với họ, họ sẽ mặc cho bị làm thịt, hay hợp sức giết chết Lâm Chí Cường đây?

Thế là, trong tình thế không thể ngồi chờ chết, cũng không thể hợp sức giết chết Lâm Chí Cường, họ đành phải tạm thời trốn đi.

Các vụ án đẫm máu liên tục truyền ra, trong vòng ba năm ngày, ít nhất có hơn một trăm nhân vật võ lâm bị giết. Những người bị giết này đều là những nhân vật có tên tuổi trong võ lâm, tất nhiên cũng đều là những người chưa gia nhập "Tam Tuyệt Bang". Xét từ nguồn tin, Lâm Chí Cường chuyên giết người tốt này dường như còn có thuật phân thân thần bí khó lường, vì hắn lại có thể giết người đồng thời ở hai nơi cách nhau vài trăm dặm trong cùng một ngày.

Tình cảnh này, đối với những người không rõ nội tình mà nói thì cảm thấy thần bí và kinh hoàng, nhưng nói ra thì lại không đáng cười. Bởi vì trong Tam Tuyệt Bang, không thiếu cao thủ trẻ tuổi, để tăng sự thần bí của mình, để khiến đám hào kiệt đang âm thầm mưu đồ cứu Lâm Chí Cường phải mệt mỏi chạy vạy vì không nắm rõ hư thực... bọn họ phái thêm một hai cao thủ, mạo danh Lâm Chí Cường đi khắp nơi tạo không khí khủng bố, chẳng phải là "nhất cử lưỡng tiện" sao!

Không sai. Nước cờ này của Công Dã Như Ngọc không những hiểm mà còn đủ chuẩn. Khi một mảnh tiếng sát phạt chấn động khắp giang hồ, nhóm hào kiệt lại bị trấn áp đến mức không thấy một chút động tĩnh. Nhưng ngược lại, ba chữ "Tam Tuyệt Bang" có thể nói là có sức mạnh khiến trẻ con đêm nghe mà khóc thét. Không nói gì khác, chỉ cần nhìn vào cảnh tượng xếp hàng dài tại nơi báo cáo và kiểm tra cấp bậc được lập tạm thời bên ngoài tổng đàn của họ, là có thể tưởng tượng ra một phần rồi!

Theo tình lý, những người đó dường như không cần phải tranh nhau đến báo cáo như vậy, vì hôm nay mới là mùng tám tháng bảy, còn bảy tám ngày nữa mới đến hạn mười lăm! Nhưng ham sống sợ chết là tình thường của con người, trong tình hình không có thẻ bài là mất đi sự bảo đảm tính mạng như hiện nay, tất nhiên ai cũng hy vọng sớm lấy được thẻ bài đó.

Đây là sáng sớm mùng chín tháng bảy. Tại một trấn nhỏ tên là "Đại Doanh" phía nam "Nhữ Châu", thuộc địa phận tỉnh "Hà Nam", trước một quán trọ "Duyệt Lai", hai tráng hán trung niên đang buồn bã tán gẫu. Đó là hai người ăn mặc như tiêu sư, một người áo lam, một người áo thanh, nhìn vào tình cảnh buồn bã đó có thể đoán được cả hai đều có tâm sự cực kỳ nghiêm trọng. Người áo lam vừa nhìn về phía đầu phố, vừa nhíu mày tự nhủ: "Lạ thật, sao vẫn chưa tới?"

Người áo thanh cười nói: "Ngô huynh, huynh quên là bọn ta đi ngựa nhanh gấp rút, họ sao có thể nhanh như bọn ta chứ!"

Người áo lam cười khổ: "Ta là lo cho họ sẽ đụng phải 'món hàng' đó!"

Người áo thanh nói: "Không trùng hợp vậy chứ! Nghe nói 'sát tinh nhỏ' đó hôm kia còn xuất hiện ở Trịnh Châu mà."

Lời nói dừng lại, lại thở dài: "Đúng là kiếp số."

Người áo lam khẽ thở dài: "Ta đã sớm đề nghị với cục chủ, bảo ông ấy đến 'Tam Tuyệt Bang' lĩnh thẻ bài, thế mà ông ấy lại coi như gió thoảng bên tai, giờ thấy họa sắp ập đến mới cuống lên."

Người áo thanh nhìn chăm chú hỏi: "Ngô huynh, hôm nay thực sự ở lại đây à, không định đi nữa sao?"

Người áo lam gật đầu nói: "Đúng, khi nào cục chủ lấy được thẻ bài của 'Tam Tuyệt Bang' thì bọn ta sẽ lên đường."

Người áo thanh nhíu mày nói: "Nhưng năm cỗ xe tiêu, mục tiêu không nhỏ, nên ở lại đây cũng không an toàn."

Người áo lam cười khổ: "Vẫn an toàn hơn ở trên quan đạo nhiều, lùi một bước mà nói, lỡ như tên đó tìm đến tận quán trọ, thì coi như số bọn ta tận kiếp rồi..."

Lúc này, một tiếng vó ngựa dồn dập cùng tiếng xe "lộc cộc" cắt ngang cuộc trò chuyện của họ, người áo thanh mỉm cười hài lòng: "Họ tới rồi."

Không sai! Đó là một đoàn năm cỗ xe ngựa hai tầng, áp tải tiêu, ngoài hai vị tiêu sư đi tiền trạm ra, còn có hai vị tiêu sư hộ vệ theo xe và khoảng hai mươi tên hộ vệ. Chỉ nhìn vào đội hình áp tải này là biết chuyến tiêu này chắc chắn rất quý giá. Dựa vào lá cờ tiêu hai chữ "Võ Uy" này, có thể nói là đi khắp nam bắc, thông hành không trở ngại. Nhưng giờ đây, chỉ vì một Lâm Chí Cường mà phải buộc phải trốn đi ngay cả giữa ban ngày.

Sau khi đoàn xe tiêu này đến trước cửa quán trọ, người áo thanh vội gọi: "Tiểu nhị, mau mở lối đi phía bên trái ra để xe tiêu kéo vào trong."

Tiểu nhị liên tục dạ vâng: "Dạ! Dạ! Đại gia! Tiểu nhân tới ngay..."

Ngõ nhỏ phía bên trái là lối thông vào hậu viện quán trọ. Đúng lúc họ đang chân tay lóng ngóng lái năm cỗ xe tiêu vào ngõ nhỏ, chỉ còn một nửa toa xe cuối cùng lộ ra ngoài phố, thì một con ngựa trắng phi như bay tới dừng lại trước quán trọ khiến họ đứng hình. Đó là một con tuấn mã thuần trắng toàn thân không một sợi tạp mao, người cưỡi ngựa là một thư sinh áo trắng mười bảy mười tám tuổi. Đây chính là "Sát tinh nhỏ" Lâm Chí Cường khiến người trong giang hồ nghe tên đã khiếp sợ hiện nay. Nhìn từ vẻ bề ngoài, hắn không thay đổi nhiều, chỉ là da dẻ trắng trẻo hơn, ánh mắt có thần thái hơn mà thôi. Thế nhưng, ai mà ngờ được vị thư sinh trẻ tuổi vẻ ngoài văn nhã, không chút nổi bật này lại là một ác ma giết người không chớp mắt!

Mặc dù chỉ mới ngắn ngủi bảy tám ngày, nhưng mọi thứ về Lâm Chí Cường đã được truyền khắp giang hồ một cách sinh động. Thế nên, khi con ngựa của hắn dừng trước quán trọ, người của Võ Uy tiêu cục ai nấy như trúng ma, đứng sững sờ. Ánh mắt lạnh lẽo của Lâm Chí Cường quét qua đám người, lạnh lùng hỏi: "Các người là người bảo tiêu?"

Người áo lam kia rõ ràng là nhân vật đứng đầu đoàn người này, lúc này đành phải lấy hết can đảm ra mặt, gật đầu nói: "Đúng vậy."

Lâm Chí Cường hỏi tiếp: "Là tiêu cục nào?"

Lời nói không mang chút cảm xúc nào, hệt như vị quan lớn xử án đang thẩm vấn phạm nhân. Người áo lam nịnh nọt đáp: "Tại hạ là Võ Uy tiêu cục."

Lâm Chí Cường hỏi tiếp: "Ngươi là cục chủ?"

"Không!" Người áo lam tiếp: "Tại hạ là tiêu sư trưởng của chuyến tiêu này."

Lâm Chí Cường cười nói: "Thế thì ta hỏi đúng người rồi."

Tiếp đó, gương mặt tuấn tú trầm xuống: "Đưa thẻ bài ra."

Trong khoảnh khắc, sắc mặt người áo lam trắng bệch lùi ba bước lớn, nói không ra tiếng: "Thẻ bài... đã được cục chủ... tới... lĩnh, vẫn... vẫn chưa quay lại..."

Lâm Chí Cường "ừm" một tiếng, hỏi: "Thế là ngươi không đưa ra được thẻ bài?"

Người áo lam rùng mình một cái nói: "Vâng... đúng vậy."

Lâm Chí Cường cười lạnh một tiếng: "Biết ta là ai không?"

Người áo lam nói: "Tại hạ biết ông là... Tổng tuần sát của 'Tam Tuyệt Bang'..."

Lâm Chí Cường nghiêm mặt tiếp lời: "Cũng là thiếu bảo chủ của Lâm Gia Bảo trước đây, song mộc Lâm, thảo tự Chí Cường, nhớ cho kỹ, lát nữa xuống gặp Diêm Vương còn dễ bề khai báo."

Lúc này, người áo lam không chỉ sắc mặt trắng bệch, không nói nên lời, trên mặt, mồ hôi như hạt đậu cũng tuôn xuống. Nhưng Lâm Chí Cường hoàn toàn không quan tâm đến những điều này, ngay sau đó lại nhìn chằm chằm hỏi: "Ở đây các người tổng cộng có mấy tiêu sư?"

Người áo lam run rẩy, ấp úng nói: "Tính cả ta là bốn người."

Lâm Chí Cường lạnh lùng tiếp lời: "Được! Đi gọi ba người còn lại đến đây đi."

"Vâng." Người áo lam quay đầu nháy mắt với tên hộ vệ bên cạnh, trầm giọng nói: "Vương Nhị! Đi... đi mời Trần gia, Lâm gia, Hồ gia... đến đây..."

Nói xong, lại liên tục nháy mắt hai lần. Nhưng tên hộ vệ đó, hai chân đang run cầm cập như sàng gạo, căn bản không hiểu ý nghĩa của mấy cái nháy mắt liên tục đó, thậm chí có thể căn bản không chú ý đến mấy cái nháy mắt đó, chỉ liên tục dạ vâng: "Vâng! Vâng!"

Khi tên hộ vệ đó ba bước thành hai, lảo đảo rút lui, người áo lam gắng sức trấn tĩnh lại, và trong đầu suy nghĩ: "Hy vọng Vương Nhị có thể hiểu ý ta, gọi ba vị kia trốn đi..."

Thế nhưng, ý niệm của hắn chưa dứt, không khỏi lại thầm kêu "khổ rồi"! Hóa ra ba vị tiêu sư kia đã vội vàng chạy tới. Người áo lam sở dĩ nháy mắt liên tục với Vương Nhị là muốn nói mình hy sinh cũng thôi, mau gọi ba tiêu sư còn lại đi trốn để giữ mạng. Nhưng trước mắt, sự việc đi ngược lại mong muốn, thế này thì không chết ở đây cùng nhau cũng khó! Tình cảnh này sao không khiến hắn thầm kêu khổ không dứt!

Ba vị tiêu sư kia có lẽ sợ đến mất hồn, từng người ánh mắt đờ đẫn, máy móc bước đến cạnh người áo lam thì cùng dừng lại. Tất nhiên, tình cảnh này khiến người áo lam càng không biết làm sao, chỉ biết thấp thỏm lo âu nhìn Lâm Chí Cường.

Lâm Chí Cường lạnh lùng hỏi: "Bốn vị các người, đều là tiêu sư?"

Bốn người đứng đầu là người áo lam cùng lúc gật đầu đờ đẫn nói: "Đúng vậy."

Lâm Chí Cường cười lạnh nói: "Bốn người các ngươi, đã không nhận thẻ bài, chắc là cậy vào bản lĩnh ghê gớm, giờ ta đặc biệt phá lệ, cho các ngươi cơ hội công bằng một chọi một, bốn người các ngươi cùng lên đi!"

Người áo lam lớn tiếng đáp: "Lâm thiếu hiệp, bọn ta không phải không nhận thẻ bài, mà là người đi lĩnh thẻ bài vẫn chưa quay lại."

Lâm Chí Cường lạnh lùng như một bức tượng đá, phất phất tay nói: "Không cần nói nữa, cơ hội khó có, các ngươi còn không mau liều mạng!"

Người áo lam đột nhiên nghiến chặt hàm răng thép, quát lớn: "Được! Bọn ta liều rồi..."

Trong lời nói, bốn người đã nhanh chóng tản ra, rút binh khí, đao kiếm cùng giơ lên, lao về phía Lâm Chí Cường.

Xét về thân thủ, bốn vị tiêu sư này đều được coi là cao thủ nhất lưu, nhất là trong tình hình hiện nay khi biết rõ mình không còn hy vọng sống sót mà phải liều mạng, thế tấn công phát động lại càng kinh người. Nhưng đối thủ mà họ gặp phải thực sự quá mạnh. Dù thế tấn công của họ vừa nhanh vừa hiểm độc, nhưng đối thủ của họ là Lâm Chí Cường lại vẫn an nhiên ngồi trên ngựa, hệt như không coi đó là gì.

Đúng lúc bốn loại binh khí của đối phương sắp đánh trúng thân thể hắn, mới thấy hắn cười lạnh, hai tay búng sang hai bên. Cũng không nhìn rõ hắn dùng thủ pháp gì, chỉ thấy hàn quang lóe lên, tiếng kêu thảm thiết liên hồi, bốn vị tiêu sư đó đã cùng ngã ngửa, chết thảm tại chỗ, mà thứ cắm trên ngực họ lại chính là binh khí mà họ sử dụng, nghĩa là họ chết dưới chính binh khí của mình.

Lâm Chí Cường giết chết bốn vị tiêu sư một cách nhẹ nhàng bâng quơ, mới bĩu môi cười khẩy, thúc ngựa lao đi.

Sau khi Lâm Chí Cường rời đi, chừng thời gian một bữa cơm, lại có một con ngựa trắng phi nhanh tới, người trên ngựa là một thư sinh áo xanh, bên hông đeo trường kiếm.

Hắn hướng về đám người đang đầy vẻ bi phẫn, đang lo hậu sự cho bốn vị tiêu sư, hỏi rõ sự tình, sau đó lại vội vã đuổi theo hướng Lâm Chí Cường đã đi.

Hoàng hôn ngày hôm đó.

Tại phía bắc "Nhữ Châu", cách chừng mười dặm bên cạnh một gò đất, Lâm Chí Cường trúng mai phục, tọa kỵ của hắn bị dây vấp ngựa làm ngã.

Khi Lâm Chí Cường đáp xuống cạnh ngựa, trước sau trái phải hắn đã xuất hiện hơn bốn mươi hòa thượng, bao vây hắn chặt chẽ.

Hóa ra đám hòa thượng này đến từ Thiếu Lâm Tự trên Tung Sơn.

Thiếu Lâm Tự cũng là một trong những bang phái chưa khuất phục trước "Tam Tuyệt Bang", đương nhiên, tin tức Võ Đang Phái bị kiếp nạn đã sớm truyền đến Thiếu Lâm Tự.

"Thiếu Lâm", "Võ Đang" cùng là Thái Sơn Bắc Đẩu trong võ lâm đương đại, "Võ Đang" đã bị kiếp nạn, "Thiếu Lâm" cũng khó tránh khỏi, huống hồ, theo những dấu hiệu vài ngày gần đây cho thấy, "Tiểu Sát Tinh" Lâm Chí Cường đã có tư thái tiến quân vào Thiếu Lâm Tự.

Trụ trì Thiếu Lâm Tự, đại sư Bách Nhẫn, đối mặt với thời khắc sống còn này, cũng không thể "nhẫn" được nữa.

Thế là, ông triệu tập toàn bộ các nhân vật chủ chốt trong tự, sau một loạt cuộc họp bí mật, quyết định áp dụng kế sách tiên phát chế nhân, chặn giết Lâm Chí Cường trên đường.

Đồng thời, đại sư Bách Nhẫn cũng đặc biệt chỉ thị, để tránh thương vong không cần thiết, cố gắng tránh xung đột chính diện với Lâm Chí Cường, nghĩa là: chiến thuật chặn giết nửa đường này, thành thì thành, không thì phải rút lui toàn thân, tính kế khác...

Cho nên, đám hòa thượng đang vây hãm Lâm Chí Cường lúc này, họ không những đứng rất xa, mà trong tay còn cầm những thứ binh khí lợi về tấn công từ xa. Như dây thừng này! Trường mâu này! Phi tiêu này! Cung tên này... thật phong phú, bao gồm đủ loại.

Lâm Chí Cường căn bản như không coi là chuyện gì, cúi người từ từ duỗi hai ngón tay, như bóp cỏ đèn, bóp đứt dây gai trói chân ngựa của hắn, sau khi làm con ngựa khôi phục tự do, mới bắn thần quang quét quanh đám hòa thượng, cười lạnh nói: "Việc tốt các ngươi làm đấy!"

Cái gọi là danh tiếng của người, cái bóng của cây, đối mặt với Tiểu Sát Tinh giết người không chớp mắt này, đám hòa thượng tuy đông người, nhưng sự chuẩn bị tinh thần của họ đã sớm tan biến sạch.

Vì vậy, tiếng Lâm Chí Cường vừa dứt, những hòa thượng đó không tự chủ được, cùng nhau lùi lại ba bước.

Lâm Chí Cường mắt sáng ngời uy, quét một vòng, trầm giọng hỏi: "Ai là kẻ cầm đầu các ngươi?"

Một vị lão tăng hơn năm mươi tuổi niệm một tiếng Phật hiệu: "Bần tăng Giác Minh."

Lâm Chí Cường chú mục hỏi: "Các ngươi đến từ Thiếu Lâm Tự?"

Đại sư Giác Minh gật đầu: "Không sai."

Lâm Chí Cường nói: "Hòa thượng Thiếu Lâm Tự, nhất định phải đến Tung Sơn mới giết, hơn nữa, chức vị các ngươi hèn mọn, không đủ phân lượng để giết, ngay cả tội phạm thượng với bổn tọa, cũng miễn cả."

Ngừng lời, hắn vung tay trầm giọng nói tiếp: "Giờ thì, tất cả cút về cho ta!"

Đại sư Giác Minh nhướng mày: "Lâm thí chủ, bần tăng có lời muốn nói..."

"Không cần!" Lâm Chí Cường ngắt lời cười lạnh: "Tốt hơn là về sớm, bảo cái gã trụ trì đó lo hậu sự sớm đi!"

Đại sư Giác Minh quát giận: "Thí chủ khi người quá đáng!"

Lâm Chí Cường chấn giọng nói: "Đại hòa thượng, ta nói lại lần nữa, mau chóng rời đi, nếu ta đổi ý, là không chạy thoát đâu!"

Đại sư Giác Minh cười ha hả: "Đã vào bảo sơn, sao có thể tay không trở về?"

Ngay sau đó nghiến chặt răng quát lớn: "Tất cả lên đi!"

Tiếng "lên" vừa dứt, chuỗi tràng hạt trong tay ông ta đã bắn ra đầu tiên.

Trong tiếng gào thét như sấm sét, những dây thừng, thương tiêu, cung nỏ, đủ loại ám khí xung quanh đã tập trung bắn về phía Lâm Chí Cường.

Nói ra thật kỳ diệu!

Đám hòa thượng này giống như có tâm ý tương thông, sau khi dốc toàn lực tấn công một đòn, không những không có hành động tiếp theo, cũng chẳng thèm xem kết quả đòn tấn công toàn lực này ra sao, mà sau khi binh khí vừa xuất tay, người cũng lập tức tản mát, chạy tứ tán.

Lâm Chí Cường réo lên một tiếng thanh thúy, bay vọt lên hơn ba trượng, những ám khí tập trung bắn về phía hắn đều trượt qua dưới chân hắn.

Có lẽ là vội quá sai sót, Lâm Chí Cường tuy bản thân không chút tổn hại, nhưng con ngựa tọa kỵ chân cẳng khá tốt của hắn, vì không được chủ nhân che chở, đã thành vật thế tội, bị những mũi tên và ám khí tập trung bắn tới găm đầy như con nhím, nằm trên đất lăn lộn cuồng loạn, thét gào bi thảm.

Tình hình này khiến Lâm Chí Cường nổi giận, khiến tinh quang trong mắt hắn chớp liên hồi, quát lớn: "Trọc lư, nạp mạng đi!"

Trong tiếng quát, nương theo thế bay vọt lên, hắn vung tay chân giữa không trung, thân hình xoay chuyển, lao vút tới phía sau đại sư Giác Minh.

Đại sư Giác Minh thấy Lâm Chí Cường lao tới như thiên mã hành không, không khỏi sợ hãi, không kịp nghĩ ngợi, vung tay ném ngược cây thiền trượng trong tay ra sau.

Lâm Chí Cường quát giận: "Trọc lư tìm chết!"

Tay phải chộp lấy cây thiền trượng đang rít lên xé gió bắn tới, rồi vung mạnh ra, cây thiền trượng đó lập tức với thế lực mạnh mẽ hơn, bắn thẳng về phía sau lưng đại sư Giác Minh.

Lâm Chí Cường dường như nắm chắc mười phần về đòn tấn công đầy phẫn nộ này, sau khi vung cây thiền trượng đi, hắn thậm chí không thèm nhìn lấy một cái, mũi chân điểm nhẹ xuống đất, lại xoay người đuổi theo một hòa thượng chạy chậm hơn ở bên phải, miệng cười lạnh: "Chạy đi đâu!"

Người chưa tới, một chưởng phách không đã đánh ra từ xa.

"Oa" một tiếng thét thảm thiết truyền tới, đại sư Giác Minh bị chính cây thiền trượng của mình xuyên tâm mà chết, đâm xuống đất; còn kẻ trúng một chưởng phách không kia thì bị chấn bay xa ba trượng, chết thảm tại chỗ.

Lâm Chí Cường một lúc giết chết hai hòa thượng, dường như vẫn chưa thỏa mãn. Hắn, mũi chân điểm đất, lại bay người lên, phóng người giữa không trung.

Thân hình hắn, hết đợt này đến đợt khác...

Những hòa thượng đang chạy trốn tứ tán kia, cứ từng tên từng tên một ngã xuống trong tiếng kêu thảm thiết.

Trong bóng chiều mờ mịt, một con ngựa trắng phi nhanh tới, người trên ngựa thét lớn từ xa: "Lâm Chí Cường, dừng tay!"

Tiếng vừa dứt, người và ngựa cũng đã tới trước mặt Lâm Chí Cường; người trên ngựa đó chính là gã thư sinh áo xanh đeo trường kiếm truy đuổi Lâm Chí Cường từ "Đại Doanh Trấn" tới; Lâm Chí Cường hơi ngẩn ra sau đó, sắc mặt lập tức trầm xuống: "Trình thẻ hiệu ra!"

Thư sinh áo xanh tiện tay ném cho hắn một tấm thẻ đồng, Lâm Chí Cường đón lấy, liếc nhìn một chút, rồi lại ném trả thẻ hiệu cho hắn, gật đầu: "Ừm! Ngươi có thể đi rồi."

Thư sinh áo xanh cười khổ: "Lâm Chí Cường, ngươi không hỏi ta tại sao lại gọi ngươi dừng tay sao?"

Lúc này, giọng nói của gã thư sinh áo xanh kia, lại chính là giọng nói nũng nịu của Liễu Như Mi.

Lâm Chí Cường lạnh nhạt đáp: "Tại sao ta phải hỏi cô?"

Liễu Như Mi nghiến hàm răng trắng: "Lâm Chí Cường, ngay cả giọng nói của ta mà ngươi cũng không nhận ra sao?"

Lâm Chí Cường kinh ngạc hỏi: "Cô... cô là ai?"

Liễu Như Mi nói: "Ta... ta là Liễu Như Mi đây!"

Lâm Chí Cường nhíu mày tự nhủ: "Liễu Như Mi... cái tên này nghe quen quen..."

Liễu Như Mi cười, trong mắt "sao" lóe lên ánh lạ: "Ngươi nghĩ kỹ lại xem."

Lâm Chí Cường nói: "Ta nghĩ không ra!"

Sau đó, lại vẫy vẫy tay với "cô": "Cô lại gần đây một chút, để ta nhìn kỹ xem..."

Liễu Như Mi không khỏi tâm niệm xoay chuyển, thầm suy nghĩ: "Xem tình hình này, linh trí của hắn vẫn chưa bị che lấp hoàn toàn, có lẽ sau khi cho hắn xem bộ mặt thật của ta, sẽ khơi dậy thêm nhiều ký ức trong lòng hắn, biết đâu có thể nhân đó mà cứu hắn ra..."

Trong lúc suy nghĩ, nàng đã bắt đầu tháo bỏ những thứ ngụy trang trên đầu, trên mặt và trên người, hiện ra dung nhan thật sự của bậc nhi nữ.

Lâm Chí Cường có vẻ vô cùng ngạc nhiên: "Ơ! Sao cô lại biến thành một cô nương rồi?"

Liễu Như Mi cười kiều mị: "Liễu Như Mi vốn dĩ là nhi nữ mà!"

Lâm Chí Cường cũng gật đầu như có chút nhớ ra: "Đúng! Liễu Như Mi là một cô nương..."

Liễu Như Mi không khỏi đại hỷ: "Giờ thì ngươi nhớ ra rồi chứ?"

Lâm Chí Cường lại ngơ ngác nói: "Nhớ ra cái gì cơ?"

Liễu Như Mi dở khóc dở cười, nói: "Lâm Chí Cường, chúng ta từng là bạn tốt mà!"

Lâm Chí Cường gật đầu: "Ừm... bạn tốt, ta có nhớ ra chút ít rồi, lại gần đây, để ta nhìn kỹ xem."

Liễu Như Mi thực sự có chút rối bời, gần như muốn bay người xuống ngựa, lao vào vòng tay người yêu. Nhưng lý trí của nàng không hoàn toàn bị tình cảm nhấn chìm, ngay khi trong lòng đang muốn thử, nàng bỗng kinh giác, Lâm Chí Cường trước mắt là một kẻ điên đã mất linh trí, sao nàng có thể dễ dàng mạo hiểm?

Do đó, nàng không những không tiến lên, mà ngược lại còn lùi ngựa lại phía sau.

Đồng thời, cũng nhờ sự cảnh giác trong lòng tăng cao, khiến nàng nhận ra giọng nói của đối phương cũng không đúng lắm.

Nhưng đúng lúc này, Lâm Chí Cường vừa bước nhanh tới gần nàng, vừa vẫy tay: "Liễu cô nương, cô lại gần đây chút đi! Ta... ta nhớ ra rồi..."

Liễu Như Mi ngưng tụ nội lực, quát lớn: "Đứng lại!" Nàng đau lòng như cắt, suýt nữa rơi lệ.

Nhưng tiếng quát vừa dứt, bỗng cảm giác đối phương nhân cái thế vẫy tay với nàng, nhân cơ hội tung ngón tay đánh lén.

Cú kinh hãi này thực sự không nhỏ!

Ngay lập tức, tay phải nàng vung lên, không thể nói là chậm, nhưng phản ứng của đối phương còn nhanh hơn nàng một chút.

Khi Liễu Như Mi vì nhận thấy tình hình có dị, mà áp dụng hành động hai tay cùng lúc, tay phải giả vờ vẫy tay nhưng ngầm đánh lén bằng chỉ phong của Lâm Chí Cường, bỗng trầm xuống, khiến chỉ phong vốn định đánh vào người Liễu Như Mi chuyển hướng sang con ngựa của nàng.

Con ngựa trắng đột nhiên chịu trọng thương, đau đớn đứng thẳng hai chân trước, phát ra tiếng kêu thảm thiết hung bạo, cũng buộc Liễu Như Mi phải bay người xuống.

Những điều này, vốn dĩ cũng chỉ là chuyện xảy ra trong khoảnh khắc hai bên giao thủ nhưng chưa thực sự tiếp xúc.

Khi Liễu Như Mi bị buộc phải rời khỏi tọa kỵ, Lâm Chí Cường đã nhanh như chớp chặn nàng lại, và cười ha hả nói: "Nha đầu, cô nhận mệnh đi!"

Trong tiếng nói, hắn đã dùng cả tay chân, tung ra ba chiêu liên tiếp.

Nhưng ba chiêu thế trầm kình mạnh, nhanh và hiểm hóc này lại bị Liễu Như Mi bình tĩnh đỡ lấy.

Tình hình này không khỏi khiến Lâm Chí Cường "Ơ" một tiếng: "Nha đầu này tiến bộ nhanh thật!"

Liễu Như Mi cười lạnh: "Nếu không phải ta tiến bộ nhanh, thì lúc này, ta thật sự không thể đi thoát rồi!"

Nhưng miệng nàng lại giận dữ quát: "Ngươi là ai?"

Lâm Chí Cường vừa tăng cường tấn công, vừa cười ha hả: "Ta là ai, cô nghe ra là biết ngay mà?"

Trong khoảnh khắc này, giọng nói của Lâm Chí Cường cũng đổi khác, lại chính là giọng nói của Lã Bất Vi.

Liễu Như Mi cười lạnh: "Ngươi là Lã Bất Vi?"

"Phải đó!" Lã Bất Vi cười lớn: "Có thể nghe ra giọng của ta, đủ để chứng minh ta, Lã Bất Vi này, trong lòng cô vẫn còn một chỗ đứng, người đẹp, cô nói có phải không?"

Liễu Như Mi giận dữ hỏi: "Tại sao ngươi lại mạo danh Lâm Chí Cường?"

Lã Bất Vi cười: "Liễu cô nương, ta là kẻ chỉ thích hưởng thụ, sợ nhất là phải động não, tại sao phải mạo danh Lâm Chí Cường, ta không muốn biết, cũng không cần biết, cho nên câu hỏi này ta căn bản không thể trả lời, cô vẫn là nên đi hỏi bang chủ của chúng ta đi!"

Liễu Như Mi hỏi tiếp: "Lâm Chí Cường đâu?"

Lã Bất Vi nói: "Lâm Chí Cường ư! Giờ này có lẽ đã đến 'Thiếu Lâm Tự' rồi! Kẻ điên lớn này, cô nghĩ hắn sẽ làm ra chuyện gì?"

Trong chốc lát, hai người đã giao thủ hơn năm mươi chiêu.

Lúc này, hiện trường ngoại trừ một con ngựa chết và xác mười mấy hòa thượng, chỉ còn lại hai người này đang ác chiến.

Liễu Như Mi từ sau khi được sư tổ Kỷ Trị Bình điểm hóa đặc biệt, công lực toàn thân có thể nói chỉ mạnh không kém Lã Bất Vi, chỉ là về mặt chiêu thức thì thua kém đối phương một hai bậc.

Cũng chính vì nguyên nhân này mà họ mới đấu hơn năm mươi chiêu vẫn không phân thắng bại.

Nhưng những câu nói vừa rồi của Lã Bất Vi khiến Liễu Như Mi trong lúc giận dữ mất bình tĩnh, suýt nữa chịu thiệt.

Nàng bị ép lùi liên tiếp ba bước lớn mới miễn cưỡng ổn định thế trận, giận dữ quát: "Đúng là một thứ hèn hạ vô sỉ!"

Lã Bất Vi cười ha hả: "Người đẹp, đừng nổi nóng, chúng ta cũng không cần đánh nữa, hay là ngoan ngoãn cùng ta đi hưởng phúc đi!"

"Xoảng" một tiếng, Liễu Như Mi đã rút trường kiếm ra, tranh thủ lúc đối phương chưa kịp rút kiếm, "Xoẹt, xoẹt, xoẹt" liền ba kiếm, ép Lã Bất Vi lùi liên tiếp, lớn tiếng la hét: "Người đẹp sao không nói tiếng nào đã động đao kiếm thế kia!..."

Thân thủ của hai người này chênh lệch không nhiều, Liễu Như Mi giành thế chủ động rút binh khí trước, lập tức xoay chuyển cục diện chiến đấu và chiếm thế thượng phong.

Nàng nghiến chặt răng, tung ra sát thủ liên tiếp, nhanh như chớp giật, căn bản không cho đối phương cơ hội rút kiếm nghênh chiến, từng bước dồn ép, miệng căm hận nói: "Giết chết tên tiểu tặc ngươi trước, rồi mới giết cặp sư phụ lão quỷ kia của ngươi..."

"Keng" một tiếng chấn động lớn, trường kiếm của nàng bị đỡ lại, đồng thời truyền ra một tiếng quát thanh thúy: "Nằm mơ!"

Người đột ngột gia nhập và dùng trường kiếm đỡ lấy trường kiếm của Liễu Như Mi kia, lại chính là ngũ sư muội Cổ Cầm của Lã Bất Vi. Trường kiếm của Liễu Như Mi bị đỡ lại, không khỏi chấn động tâm can, chưa kịp phản ứng thì Lã Bất Vi đã nắm bắt cơ hội ngắn ngủi đó, giơ ngón tay điểm vào không trung, chế trụ đại huyệt "Thất Khảm" của Liễu Như Mi.

"Đùng" một tiếng, trường kiếm của Liễu Như Mi rơi xuống đất, Lã Bất Vi cười đầy gian trá: "Liễu Như Mi, giờ cô nên nhận mệnh rồi chứ!"

Tiếp đó mới chắp tay với Cổ Cầm: "Đa tạ ngũ sư muội, ngu huynh đây xin đa tạ."

Cổ Cầm thản nhiên cười: "Bớt cái trò đó đi..."

Thân thể Liễu Như Mi bị chế trụ, tự biết không còn hy vọng, tình cảnh này, bất kỳ ai cũng chẳng còn kiêng kỵ gì nữa.

Nàng nghiến răng, nhìn chằm chằm hai người, căm hận quát: "Đúng là một đôi cẩu nam nữ không biết liêm sỉ!"

Cổ Cầm nhướng mày: "Cô mắng ai đó?"

Liễu Như Mi giận dữ tiếp lời: "Mắng ngươi!"

"Chát" một tiếng, Liễu Như Mi đã ăn một cái tát nóng rát.

Cổ Cầm chống nạnh, mắt phượng trừng tròn giận dữ quát: "Tiện nhân! Cô còn nói lời không hay, cẩn thận ta cắt lưỡi cô!"

Liễu Như Mi nhổ một bãi nước bọt: "Cô nương đây mệnh còn chẳng cần, còn quan tâm cái lưỡi làm gì!"

Đôi mắt hút hồn của Cổ Cầm lúc này chứa đầy lửa giận, nhưng nàng cố nén không phát tác.

Liễu Như Mi vì để tránh thân mình trong sạch bị vấy bẩn, đã định bụng chọc giận Cổ Cầm để nàng ra tay giết mình ngay tại chỗ, vì vậy không đợi đối phương lên tiếng, lại cười lạnh: "Đồ tiện nhân không biết liêm sỉ là gì..."

Lã Bất Vi vội vàng điểm thêm hai huyệt đạo trên người nàng, cả huyệt câm cũng bị điểm, đồng thời ngăn Cổ Cầm đang định tát thêm Liễu Như Mi, mặt đầy nịnh nọt nói: "Ngũ sư muội, đừng tức giận hại thân, cứ coi như cô ta đánh rắm là được, việc gì phải chấp nhất với cô ta?"

Cổ Cầm giận dữ tiếp lời: "Anh xót à!"

Lã Bất Vi cười khổ: "Ngũ sư muội, em phải nghĩ đến, đây là người bang chủ cần..."

Cổ Cầm lại ngắt lời: "Đừng đem bang chủ ra dọa người, Lã Bất Vi, ta nói thật với anh, tiện nhân này tạm thời do ta phụ trách, trên đường giải về tổng đàn, không cho phép anh tiếp cận cô ta!"

Lã Bất Vi liên tục vâng dạ: "Vâng! Vâng..."

"Hừ!"

Lã Bất Vi không thèm để ý đến tiếng hừ lạnh của Cổ Cầm, quay sang Liễu Như Mi thân không thể cử động, miệng không thể nói, cười tiếp: "Liễu Như Mi, ta nhắc nhở cô một câu, từ giờ trở đi, đừng có liêm sỉ hay không liêm sỉ gì nữa, từ nay về sau, cô cứ lạnh lùng nhìn thế giới hoa lệ này đi, phàm là những kẻ luôn treo hai chữ 'liêm sỉ' bên miệng, mười phần thì chín phần là kẻ không biết liêm sỉ, cũng là kẻ nói lời hay làm việc ác, và là kẻ thông minh sống thoải mái hơn bất cứ ai..."

Cổ Cầm không nhịn được cười: "Anh, anh có nói hết không?"

Lã Bất Vi cười nhăn nhở: "Nói xong rồi! Cô nương của ta."

Cổ Cầm lườm hắn một cái: "Vậy thì, đi thôi!..."

Đây là ngày kế tiếp sau khi Liễu Như Mi bị bắt cóc trong địa phận "Nhữ Châu", địa điểm là trước Thiếu Lâm Tự trên Trung Nhạc Tung Sơn.

Khi toàn bộ võ lâm đều bị thủ đoạn đẫm máu của Lâm Chí Cường làm cho hoang mang không yên ổn, thì "Thiếu Lâm Tự" vốn luôn là Thái Sơn Bắc Đẩu trong võ lâm cũng không thể ngoại lệ.

Nói một cách nghiêm túc, kể từ khi tin tức "Võ Đang Phái" bị Lâm Chí Cường giết tan tành truyền đến Tung Sơn, Thiếu Lâm Tự đã bước vào tình trạng khẩn cấp, cộng thêm vụ thảm án bên ngoài thành "Nhữ Châu" đêm qua, đã tới mức nghe gió sợ hãi, cỏ cây cũng thành binh.

Sau giờ ngọ, toàn bộ khu vực xung quanh Thiếu Lâm Tự đều được vạch thành vùng cấm, tất cả thiện nam tín nữ và khách du lịch thông thường đều bị khuyên nhủ quay về tại nơi cách sơn môn năm dặm.

Trên con đường núi dẫn vào chùa, càng "ba bước một chốt, năm bước một trạm" bày đầy tăng lữ được trang bị vũ trang đầy đủ, tình cảnh đó giống như có đại địch sắp tấn công vậy.

Chừng giờ Dậu (từ 5 giờ đến 7 giờ tối).

Trên đường leo núi dẫn vào Thiếu Lâm Tự, xuất hiện một người phụ nữ thôn quê trung niên mặt mũi phong trần, đang đi một mình.

Ánh mặt trời hoàng hôn kéo bóng nàng dài ngoẵng, tô điểm cho ngọn núi hoang, con đường cổ này, khiến người ta càng thêm cảm giác hiu quạnh, thê lương.

Người phụ nữ thôn quê trung niên đầy phong trần, rõ ràng là đi đường xa tới, nhưng bước chân nàng nhẹ nhàng như mây trôi nước chảy, ánh mắt trong trẻo sáng ngời, rõ ràng là một cao thủ võ lâm tu luyện cả nội lẫn ngoại.

Nàng, vừa đi vừa quan sát xung quanh, giống như đang ngầm quan sát điều gì đó, đôi mày thỉnh thoảng lại nhíu lại.

Đi một đoạn như vậy, nàng, như đã hiểu ra một sự việc trọng đại nào đó, cũng như đã trút bỏ được một tâm sự lớn, thở dài một hơi.

Tiếng thở dài vừa dứt, phía trước cách mười trượng, truyền đến một tiếng Phật hiệu hùng mạnh: "A Di Đà Phật! Nữ thí chủ xin hãy dừng bước quay đầu."

Theo tiếng nói đó, trên đường núi đã đứng song song hai hòa thượng trung niên cầm thiền trượng, cùng chắp tay hành lễ với người phụ nữ thôn quê trung niên.

Người phụ nữ thôn quê trung niên cười thản nhiên: "Tại sao không cho ta lên núi?"

Hòa thượng bên trái đáp nghiêm túc: "Nữ thí chủ không biết, vì mấy ngày tới sẽ có kẻ xấu tấn công bổn tự, phương trượng bổn tự vì bảo vệ sự an toàn của các thí chủ, nên mới có biện pháp quyền nghi này."

Người phụ nữ thôn quê trung niên "Ồ" một tiếng: "Kẻ xấu mà đại hòa thượng nhắc đến, phải chăng là Tổng tuần sát Lâm Chí Cường của 'Tam Tuyệt Bang' kia?"

"Chính là hắn." Hòa thượng bên trái nhìn chăm chú nói tiếp: "Thí chủ cũng là người trong đạo?"

Người phụ nữ thôn quê trung niên cười nói: "Đúng vậy, hơn nữa, ta cũng chính là vì chuyện này mà tới."

Sắc mặt hòa thượng bên trái thay đổi: "Cô..."

Người phụ nữ thôn quê trung niên cười nói tiếp: "Đại hòa thượng! Xin đừng chặn ta, vì sự an toàn của quý tự, cũng vì chuyện của bản thân ta, ta buộc phải diện kiến phương trượng Bách Nhẫn đại sư của quý tự."

"Không được!" Hòa thượng bên trái nghiêm túc đáp: "Dẫu không có lệnh cấm đặc biệt này, thí chủ cũng không được diện kiến phương trượng đại sư của bổn tự."

Người phụ nữ thôn quê trung niên kinh ngạc hỏi: "Tại sao?"

Hòa thượng bên phải giành đáp: "Vì bổn tự từ trước đến nay không cho phép nữ thí chủ vào cửa chùa."

Người phụ nữ thôn quê trung niên không khỏi bật cười: "Ồ! Hóa ra là vậy."

Ngừng lời, nàng trầm tư nói tiếp: "Vậy thì, phiền đại hòa thượng, lập tức truyền báo cho phương trượng quý tự, chỉ nói là truyền nhân của 'Phỉ Thúy Thuyền', Cổ Nhược Mai, có việc gấp cầu kiến."

Hóa ra người phụ nữ thôn quê trung niên này chính là Cổ Nhược Mai cải trang.

Thế nhưng, hai đại hòa thượng này còn chưa biết nguồn gốc của "Phỉ Thúy Thuyền", cho nên mặc dù Cổ Nhược Mai đã đưa ra danh hiệu, hai đại hòa thượng vẫn không cảm thấy kỳ lạ mà lắc đầu nói: "Không được."

Hòa thượng bên phải lập tức tiếp lời: "Nếu thí chủ thật sự có việc quan trọng, xin hãy nói cho tiểu tăng, tiểu tăng sẽ truyền đạt lại thay."

Thật đúng là chuyện gấp gặp kẻ chậm chạp.

Cổ Nhược Mai sau một tiếng cười khổ, mới nhướng mày nói: "Đại hòa thượng, đã không cho phép ta tự lên núi, lại không chịu truyền báo thay, đó là muốn ép ta xông vào cứng đó!"

Hòa thượng bên trái giận dữ: "Thiếu Lâm Tự không phải nơi để người khác làm càn!"

Hòa thượng bên phải lại cười lạnh: "Thí chủ cứ thử xông vào xem!"

Phía xa, truyền đến giọng nói của Bạch Văn Sơn: "Đúng là chó cắn Lữ Động Tân, không biết lòng người tốt..." Lời đến người đến, "Đột" một tiếng, Bạch Văn Sơn đã nhảy xuống cạnh Cổ Nhược Mai, dậm gậy xuống đất: "Nhị sư tỷ, để tranh thủ thời gian, chúng ta phải nhanh thôi!"

Cổ Nhược Mai cười khổ: "Nhưng, họ không cho ta lên núi."

Bạch Văn Sơn nói: "Không cho lên núi, thì xông vào cứng..."

Hòa thượng bên phải cười lạnh một tiếng: "Ta đã sớm nhìn ra hai người không phải thứ tốt lành gì..."

Bạch Văn Sơn ngắt lời quát giận: "Trọc lư ngậm miệng!"

Bạch Văn Sơn không dễ nói chuyện như Cổ Nhược Mai, sau một tiếng quát giận, tiếp theo bằng hành động, hắn, cây gậy trong tay, cắm hờ hững vào tảng đá bên cạnh đường núi, "Xèo" một tiếng, lại như cắm vào bùn nhão, lún sâu đến tận cán, sau đó mới nhìn chằm chằm cười lạnh: "Chúng ta là người tốt hay kẻ xấu, tạm thời đừng bàn, các ngươi tự cân nhắc xem, có chặn nổi không!"

Hai hòa thượng không khỏi sắc mặt thay đổi, không nói nên lời.

Cổ Nhược Mai cười nhạt: "Đại hòa thượng, ta xin nhắc lại một lần nữa, truyền nhân của 'Phỉ Thúy Thuyền', Cổ Nhược Mai, Bạch Văn Sơn cầu kiến phương trượng quý tự, vì sự an toàn của quý tự, xin hãy lập tức về chùa, truyền báo một tiếng cho bề trên của quý vị..."

Phía xa, một giọng nói hùng mạnh hỏi tiếp: "Khách quý có việc gì muốn gặp phương trượng bổn tự?"

Hòa thượng bên trái trút được gánh nặng, thở dài một hơi: "Tốt rồi, nhị sư thúc đến rồi..."

Lúc này, Cổ Nhược Mai không để ý đến câu hỏi của giọng nói hùng mạnh kia, ngược lại hỏi Bạch Văn Sơn: "Sư đệ, không thấy đại sư huynh của đệ đâu?"

Bạch Văn Sơn nói: "Không thấy, nhưng tính toán hành trình, huynh ấy cũng nên tới đây rồi..."

Một vị lão hòa thượng áo vàng, râu trắng rủ xuống ngực, mặt hồng hào, nhẹ nhàng đáp xuống đường núi, chắp tay hành lễ với Cổ Nhược Mai và Bạch Văn Sơn: "Hai vị thí chủ khách sáo!"

Cổ Nhược Mai vội vàng hành lễ đáp lại, nhưng Bạch Văn Sơn lại cau mày bực bội: "Đại hòa thượng, những nghi thức rườm rà này tốt nhất nên miễn đi, chúng ta vẫn là nói chuyện chính nhanh lên thôi!"

Trong lúc nói chuyện, đã rút cây gậy thép đang cắm sâu trong tảng đá ra.

Lão hòa thượng nhìn thấy vậy, không khỏi tinh mục chớp liên hồi, cao giọng niệm một tiếng Phật hiệu: "Lão nạp xin cung kính lắng nghe."

Bạch Văn Sơn nói: "Nhị sư tỷ của ta đã nói với hai vị đại hòa thượng đó không dưới một lần, đại sư cứ hỏi hai vị họ đi!"

Vị lão tăng áo vàng này, khi mới đến, hai hòa thượng trung niên kia từng cúi mình hành lễ với ông, nhưng ông chỉ hừ một tiếng, lần này lại buộc phải trầm giọng hỏi hai người đó: "Giác Không, Giác Tính, chuyện là thế nào?"

Hòa thượng bên trái hành lễ lại, thuật lại tình hình vừa rồi một cách thực tế, lão hòa thượng áo vàng tinh mục chớp liên hồi, thấp giọng quát: "Đồ ngu!"

Tiếp đó mới chắp tay cúi người với Cổ Nhược Mai, Bạch Văn Sơn, mặt đầy vẻ xin lỗi: "Hai vị thí chủ, môn hạ vô tri, vừa rồi có nhiều đắc tội, kính mong hai vị đại sư bao dung!"

Bạch Văn Sơn cười nhạt: "Đại sư xin đừng khách sáo, tại hạ không dám nhận."

Cổ Nhược Mai sau khi hành lễ đáp lại, nghiêm túc hỏi: "Đại sư xin cho biết pháp hiệu, để tránh việc sư đệ Cổ Nhược Mai thất lễ."

Lão hòa thượng áo vàng khiêm tốn cười: "Bần tăng Bách Chuyết, thẹn thay chưởng quản 'La Hán Đường' của bổn tự..."

Cổ Nhược Mai vội vàng nghiêm túc tiếp lời: "Ồ! Hóa ra là đại sư trụ trì La Hán Đường có địa vị chỉ đứng sau người chưởng giáo của quý tự! Cổ Nhược Mai thất kính rồi."

Những lời này của Cổ Nhược Mai thực sự là lời từ đáy lòng.

Bởi vì đại sư Bách Chuyết này không chỉ là trụ trì La Hán Đường có địa vị chỉ đứng sau người chưởng giáo, mà còn là sư đệ của chưởng giáo đương thời, đại sư Bách Nhẫn, trong "Thiếu Lâm Tự" có thể coi là nhân vật số hai.

Nhưng Bạch Văn Sơn lại không quan tâm đến những điều này, vẫn thản nhiên cười hỏi: "Đại sư quý là nhân vật số hai của quý tự, sao lại tự mình chạy đến nơi này?"

Đại sư Bách Chuyết cười khổ: "Bạch đại hiệp đây không phải là biết rồi còn hỏi sao!"

Tiếp đó, ông xua tay ra hiệu mời khách, nghiêm túc nói: "Hai vị thí chủ mời!"

Cổ Nhược Mai cười: "Đại sư xin dẫn đường trước!"

Ba người nối đuôi nhau đi dọc theo đường núi, tất cả các tăng lữ canh gác và tuần sơn đều cúi mình kính cẩn với đại sư Bách Chuyết.

Bạch Văn Sơn đi cuối cùng, không khỏi cười: "Đại sư, quy củ của quý tự quả thật rất nghiêm ngặt!"

Đại sư Bách Chuyết cười khổ nói: "Bạch đại hiệp, bổn tự số lượng người quá đông, để tiện quản giáo, không thể không chú trọng những điều này, nhưng, những người này tư chất quá kém, thành tựu có hạn, cho nên, gặp phải cửa ải khó khăn như hiện tại, chính bản thân ta cũng không thể không đích thân đi tuần tra một phen..."

Cổ Nhược Mai cười nói tiếp: "Cũng may đại sư đích thân tuần tra, nếu không hai sư tỷ đệ chúng ta muốn vào quý tự cũng phải tốn rất nhiều công sức đấy!"

Đại sư Bách Chuyết cười ha hả: "Cái đó cũng không có gì, cùng lắm là để những kẻ không biết nhìn người của bổn tự mở mang tầm mắt thôi."

Tiếp đó, lại quay đầu nghiêm túc hỏi: "Hai vị thí chủ, nghe nói võ công của kẻ gọi là Lâm Chí Cường gì đó cũng có liên quan đến môn phái 'Phỉ Thúy Thuyền', không biết có phải không?"

Cổ Nhược Mai gật đầu: "Không sai..."

Bạch Văn Sơn cười khổ tiếp lời: "Không dám giấu đại sư, không chỉ võ công của Lâm Chí Cường bắt nguồn từ 'Phỉ Thúy Thuyền', ngay cả ba vị bang chủ của 'Tam Tuyệt Bang' kia cũng đều là môn hạ của 'Phỉ Thúy Thuyền' cả đấy!"

Đại sư Bách Chuyết nghe vậy, không khỏi mở to mắt kinh ngạc hỏi: "Vậy thì, hai vị thí chủ là..."

Cổ Nhược Mai thở dài một tiếng: "Họa từ trong nhà, nồi da nấu thịt, đại sư hiểu chứ?"

Đại sư Bách Chuyết "Ồ" một tiếng: "Lão nạp có may mắn được biết chi tiết không?"

Lúc này, cách sơn môn nguy nga của Thiếu Lâm Tự chỉ còn cách không đầy một tầm tên bắn, Cổ Nhược Mai cười nói: "Chờ gặp chưởng giáo quý tự xong, sẽ cùng nhau nói chi tiết nhé!"

Đại sư Bách Chuyết gật đầu: "Cũng được."

Tiếp đó, ông lại chợt nhớ ra điều gì đó, cười xin lỗi: "Cổ thí chủ xin lượng thứ, lát nữa... lát nữa..."

Vị lão tăng cao tuổi đức độ này, vậy mà đỏ bừng mặt, không thể nói tiếp được.

Cổ Nhược Mai cười nói tiếp: "Đại sư, có phải vì không cho phép khách nữ vào sơn môn?"

"Rất xin lỗi!" Đại sư Bách Chuyết cười ngượng ngùng: "Đây là quy củ đặt ra từ khi bổn tự khai phái... Lão nạp không dám làm càn, lát nữa, định đưa Bạch thí chủ vào chùa trước, đợi sau khi thỉnh giáo chưởng giáo sư huynh xong, rồi sẽ..."

Bạch Văn Sơn lạnh lùng tiếp lời: "Nếu quy củ quý tự quan trọng hơn đại kế sống còn, thì ta thấy, tại hạ cũng không cần vào chùa nữa..."

Cổ Nhược Mai vội vàng tiếp lời: "Sư đệ không được tùy hứng..."

Lúc này, họ đã đến trước sơn môn, Bạch Văn Sơn cứng giọng nói: "Nhị sư tỷ, những điều khác ta có thể nghe lời tỷ, chỉ riêng việc này, ta không đồng ý, vì chuyến đi này của chúng ta không phải là cầu viện người ta."

Đại sư Bách Chuyết cười khổ: "Bạch đại hiệp, lão nạp rất xin lỗi! Cũng rất hiểu tâm tình của Bạch đại hiệp, ta thấy, hai vị không cần vào nữa, để lão nạp vào trước mời chưởng giáo ra, bần tăng chưởng giáo hẳn sẽ có sự sắp xếp thỏa đáng."

Bạch Văn Sơn hừ một tiếng, không đáp.

Cổ Nhược Mai trầm tư nói tiếp: "Đại sư, ta có một cách trung hòa, vừa không vi phạm quy củ quý tự, vừa không ảnh hưởng đến đại kế hợp tác của chúng ta."

Đại sư Bách Chuyết vui mừng: "Cổ thí chủ nói mau."

Cổ Nhược Mai nghiêm túc nói tiếp: "Ta ở đây, có lẽ phải trì hoãn một hai ngày, định thỉnh quý tự dựng một cái lều tạm bên ngoài sơn môn, thế thì mọi vấn đề chẳng đều được giải quyết dễ dàng sao!"

Đại sư Bách Chuyết không khỏi liên tục gật đầu: "Đúng... đúng, cách hay lắm... hai vị xin hãy đợi ở đây một chút, lão nạp xin cáo lỗi tạm lánh."

Nói xong, chắp tay hành lễ, vội vàng đi vào trong sơn môn.

Một lát sau, Tri khách tăng đích thân dẫn một tiểu sa di, vác ghế, bàn trà, ấm trà, chén trà v.v., vội vàng đi ra, sau khi sắp đặt xong bên cạnh sơn môn, mới chắp tay hành lễ với hai người Cổ, Bạch: "Hai vị thí chủ chớ chê đơn sơ, kính mời vào chỗ dùng trà."

Bạch Văn Sơn nhướn mày, nhưng cố nén không nói gì.

Cổ Nhược Mai cười ngồi xuống, và vẫy tay với Bạch Văn Sơn: "Sư đệ, đã đến thì an ổn, giống như thời tiết nóng bức này, ngồi bên ngoài chẳng phải mát mẻ hơn trong nhà nhiều sao?"

Bạch Văn Sơn tức giận ngồi xuống nói: "Ta càng nghĩ càng thấy không thoải mái."

Cổ Nhược Mai cười: "Uống chén trà mát, hỏa khí sẽ dịu xuống ngay thôi!"

Bạch Văn Sơn phẫn nộ nói: "Ta tức không chịu nổi, chính là cái quy củ thối nát đó của họ, lại quan trọng hơn đại kế sống còn, thử nghĩ xem: nếu cả cái 'Thiếu Lâm Tự' bị người ta nhổ tận gốc, cái quy củ đó còn có ích lợi gì nữa!"

Cổ Nhược Mai nghiêm túc nói: "Sư đệ, lời đệ nói, dĩ nhiên không sai, nhưng vấn đề hiện tại là họ chưa hiểu rõ ý định của chúng ta, cũng như chúng ta rốt cuộc có thể giúp ích cho họ bao nhiêu, ta nghĩ, sau khi họ hiểu hết, đại sư Bách Nhẫn sẽ có sự sắp xếp thỏa đáng."

Bạch Văn Sơn "Ừm" một tiếng: "Hy vọng là vậy."

Cổ Nhược Mai truyền âm bằng chân khí nói: "Sư đệ, đệ đừng hành động theo cảm tính, phải biết chuyến đi này của chúng ta, một nửa cũng là vì chính mình."

Bạch Văn Sơn gật đầu: "Ta biết..."

Màn đêm buông xuống, trong Thiếu Lâm Tự, đã thắp lên vô số đèn lửa, tiếng chuông vang vọng mà du dương vang khắp các đỉnh núi...

Trên bề mặt mà nhìn, ngôi cổ tự nghìn năm này, mọi thứ đều vẫn rất an tường, rất tĩnh lặng. Thế nhưng, chỉ cần bạn chú ý đến sắc mặt của các tăng lữ đang tuần tra qua lại trong bóng tối, sẽ biết sự an tường và tĩnh lặng hiện tại này, chẳng qua chỉ là khúc dạo đầu trước cơn bão mà thôi.

Cổ Nhược Mai lạnh lùng quan sát những nơi có thể nhìn thấy, không khỏi thở dài một tiếng thật sâu.

Bạch Văn Sơn cũng cau mày cười khổ: "Thật sự nếu tên Tiểu Sát Tinh đó tới, những người này, ngoài việc chết oan uổng, thì có thể làm được gì chứ!"

Cổ Nhược Mai nói: "Lát nữa, ta phải khuyên đại sư Bách Nhẫn, tốt nhất là rút hết đám hòa thượng này đi cho xong."

Trong chùa, đột nhiên truyền ra bảy tiếng chuông thanh thúy.

Tri khách tăng đang lặng lẽ đứng một bên, nghiêm túc nói với hai người họ: "Hai vị thí chủ, phương trượng của chúng tôi, đích thân ra đón rồi..."

Hắn, miệng nói, nhưng thần sắc và ánh mắt trên mặt lại đầy vẻ kinh ngạc, ý là, dường như đang thầm nghĩ: "Thật không ngờ, hai người trông có vẻ bình thường không có gì nổi bật này, lại có thể khiến phương trượng của chúng tôi đích thân ra đón..."

Bạch Văn Sơn, Cổ Nhược Mai hai người quay đầu nhìn vào trong sơn môn, chỉ thấy hơn mười hòa thượng cao lớn, người khiêng lều, người khiêng một số đồ đạc dụng cụ gì đó, vội vã đi ra ngoài, ngoài ra thì không thấy gì khác.

Bạch Văn Sơn không khỏi hỏi Tri khách tăng: "Đại hòa thượng, phương trượng quý tự không có ra ngoài nha!"

Tri khách tăng cười: "Thí chủ không biết, bảy tiếng chuông vừa rồi chính là tín hiệu phương trượng bổn tự đích thân ra đón khách quý."

Bạch Văn Sơn nói: "Ồ! Hóa ra là vậy..."

Đúng lúc này, cuối tầm mắt phía trong sơn môn, trước cửa Đại Hùng Bảo Điện xuất hiện hai cặp đèn lồng sa sáng rực, Tri khách tăng nói nhỏ: "Phương trượng bổn tự đã đến rồi..."

Cổ Nhược Mai, Bạch Văn Sơn hai người thị lực cực tốt, mặc dù từ ngoài sơn môn này đến trước cửa Đại Hùng Bảo Điện có khoảng cách hơn tầm tên bắn, mà thời gian lại là ban đêm, nhưng dưới ánh sáng của bốn chiếc đèn lồng sa, hai người bọn họ lại thấy rõ mồn một như ngay trước mắt.

Bốn chiếc đèn lồng sa do bốn vị tiểu sa di khá thanh tú cầm, chậm rãi bước xuống bậc thang.

Phía sau bốn vị tiểu sa di, là một vị lão tăng dáng người trung bình, tay bưng bạch ngọc như ý, mặc cà sa tím.

Vì đại sư Bách Chuyết đi sát sau lão tăng áo tím, đủ chứng minh vị lão tăng áo tím này chính là chưởng giáo đương thời của Thiếu Lâm Tự, đại sư Bách Nhẫn.

Bạch Văn Sơn liếc nhìn, không khỏi cười nhỏ: "Phô trương thật đủ để xem đấy..."

Vị Tri khách tăng kia, dường như không hiểu được ý mỉa mai ngoài lời của Bạch Văn Sơn, vội vàng tiếp lời: "Bạch đại hiệp, thực tế thì, nghi trượng của phương trượng bổn tự còn chưa hề sử dụng đấy! Nếu không hai vị ít nhất còn phải đợi hơn một bữa cơm nữa, mới có thể nhìn thấy phương trượng bổn tự."

Bạch Văn Sơn cười nói: "Nói như vậy, hai sư tỷ đệ bọn ta, có thể coi là được ưu đãi đặc biệt rồi."

"Không sai," Tri khách tăng nghiêm túc tiếp lời: "Theo như bần tăng biết, tình hình như hiện tại, vẫn là lần đầu tiên kể từ khi bổn tự khai phái đấy!"

Sáu người kia, trông có vẻ chậm rãi, nhưng trên thực tế, bước chân lại như mây trôi nước chảy khá nhanh, trong lúc nói chuyện này, đã tới trước sơn môn.

Cổ Nhược Mai không khỏi thầm nghĩ: "Là người chưởng giáo và trụ trì La Hán Đường, có được thân pháp này không có gì lạ, nhưng bốn tiểu sa di cũng có thể phối hợp được, tình cảnh này, không thể không khiến người ta nhìn bằng con mắt khác..."

Nàng, tâm tư xoay chuyển, nhưng hành động lại đứng dậy cùng Bạch Văn Sơn.

Đại sư Bách Nhẫn bước nhanh hai bước, hướng về hai người Cổ Nhược Mai, cao giọng niệm Phật hiệu, chắp tay hành lễ: "Không biết đại giá hai vị thí chủ quang lâm, lão nạp đón tiếp từ xa không chu đáo, kính mong tha tội."

Cổ Nhược Mai, Bạch Văn Sơn hai người, cũng vội vàng hành lễ đáp lại, và do Cổ Nhược Mai lên tiếng: "Đâu có, đâu có, Cổ Nhược Mai, Bạch Văn Sơn sư tỷ đệ mạo muội quấy rầy, làm phiền thanh tu của chưởng giáo, nên tạ tội, phải là Cổ Nhược Mai ta mới đúng!"

Đại sư Bách Nhẫn đôi tinh mục, quét đi quét lại trên người hai người đối phương, đợi cho đến khi Cổ Nhược Mai nói xong, mới cười tiếp lời: "Đều là cùng một mạch võ lâm, Cổ thí chủ cũng không cần khách sáo, chỉ là... do quy củ chùa truyền lại từ đời này sang đời khác, không tiện mời Cổ thí chủ vào chùa, trong lòng lão nạp, thực rất bất an..."

Cổ Nhược Mai ngắt lời cười: "Chưởng giáo không cần vì việc này mà bất an, không dám giấu chưởng giáo, Cổ Nhược Mai sư tỷ đệ chuyến đi này, một nửa là vì sự an toàn của quý tự, một nửa kia lại là vì giải cứu đồ đệ của chính mình mà đến, cho nên, dẫu vì quy củ chùa của quý tự mà chịu chút uất ức, cũng chẳng tính là gì."

Đại sư Bách Nhẫn chú mục hỏi: "Hai vị thí chủ chuyến đi này vì sự an toàn của bổn tự, lão nạp đã biết sơ qua từ miệng sư đệ Bách Chuyết, còn về việc Cổ thí chủ nói cũng vì giải cứu đồ đệ của mình, thì lại khiến người ta khó hiểu?"

Cổ Nhược Mai nghiêm túc nói: "Không dám giấu đại sư, kẻ Lâm Chí Cường làm cho giang hồ một mảnh tanh máu kia, nên tính là đồ đệ của trượng phu tại hạ."

Đại sư Bách Nhẫn không khỏi cau mày hỏi tiếp: "Nên tính là? Câu này nói thế nào?"

Cổ Nhược Mai thở dài một tiếng: "Câu này, nói ra thực sự rất dài..."

Lúc này, cái lều bên kia cũng dựng xong, một hòa thượng trung niên đi tới chắp tay hành lễ với đại sư Bách Nhẫn: "Khởi bẩm chưởng giáo, chỗ ở tạm thời đã sắp xếp xong."

Đại sư Bách Nhẫn gật đầu: "Tốt, mau đi thuê hai cô nương từ nhà dân gần đây, phục vụ vị Cổ thí chủ này..."

Cổ Nhược Mai vội vàng ngắt lời: "Không! Chưởng giáo làm vậy, sẽ khiến ta cảm thấy bất an."

Đại sư Bách Nhẫn cười ha hả: "Lão nạp nếu không làm vậy, cũng sẽ cảm thấy bất an mà!" Không đợi đối phương mở lời, lại cười nói tiếp: "Sự bất an trong lòng lão nạp đã quá nhiều rồi, chút bất an nhỏ bé này của Cổ thí chủ, đành phải nhẫn nại một chút thôi!"

Ngừng lời, lại xua tay ra hiệu mời khách nói: "Hai vị thí chủ mời! Xin hãy vào nơi ở tạm thời không chút lễ nghĩa đó, rồi bàn tiếp đi!"

Dưới sự dẫn đường của bốn chiếc đèn lồng sa của bốn tiểu sa di, đoàn người tám người, nối đuôi nhau vào trong cái lều tạm dựng lên đó.

Thật đúng là người đông dễ làm việc, cái gọi là nơi ở tạm thời này, mặc dù là dựng lên trong lúc vội vàng, bên trong lại khá ra dáng ra hình.

Bốn người chia chủ khách ngồi xuống, sau khi tiểu sa di dâng trà thơm, đại sư Bách Nhẫn vừa dặn dò chuẩn bị tiệc chay, vừa bắt đầu đàm đạo bí mật.

Cuộc đàm đạo này, đàm luận đủ hơn một canh giờ, mới kết thúc trong sự vui vẻ của chủ và khách.

Bạch Văn Sơn được mời vào phòng khách trong chùa.

Trong nơi ở tạm thời, đã mời hai cô nương mười ba mười bốn tuổi, trông khá thanh tú, làm bạn nữ của Cổ Nhược Mai, cũng là thị nữ tạm thời.

Không ai biết nội dung cuộc đàm đạo bí mật của họ, nhưng nhìn biểu cảm nghiêm trang mà không mất đi sự nhẹ nhàng khi họ chia tay, có thể thấy, họ nhất định đã bàn bạc xong phương pháp thỏa đáng để đối phó với Lâm Chí Cường.

Sáng sớm hôm sau.

Bạch Văn Sơn sau khi rửa mặt, đi ra khỏi sơn môn Thiếu Lâm Tự, Cổ Nhược Mai cũng vừa lúc từ trong lều đi ra, nàng, cười với Bạch Văn Sơn: "Thế nào?"

Bạch Văn Sơn nói: "Mọi việc tiến hành theo đúng kế hoạch dự định."

Cổ Nhược Mai hỏi tiếp: "Hôm nay có thể hoàn thành không?"

Bạch Văn Sơn nói: "Ta đã yêu cầu đại sư Bách Nhẫn, nhất định phải hoàn thành trước khi mặt trời lặn hôm nay."

Cổ Nhược Mai thở dài một tiếng hiu quắt, một lát sau, lại nhíu mày tiếp lời: "Lạ thật! Tại sao đại sư huynh của đệ vẫn chưa đến?"

Bạch Văn Sơn cười khổ: "Có lẽ trên đường có việc gì trì hoãn chăng!"

Không sai! Thiệu Hữu Mai quả thực đã bị một chuyện bất ngờ trì hoãn.

Hơn nữa, còn trì hoãn khá lâu!

Hóa ra sau khi Liễu Như Mi bị Lã Bất Vi và Cổ Cầm cùng nhau bắt cóc, chỉ chênh lệch khoảng thời gian một bữa cơm, Thiệu Hữu Mai cũng đã đến hiện trường đầy xác chết đó.

Cảnh tượng thê thảm tại hiện trường đương nhiên khiến Thiệu Hữu Mai vô cùng đau lòng và xót xa.

Sau một hồi lâu thẫn thờ, chàng mới bắt đầu chôn cất những xác hòa thượng đó.

Khi đào xong một cái hố lớn, ném những xác chết đó từng người một vào hố, lại phát hiện trong số đó có một xác chết, thực chất lại là người sống đang giả chết nằm dưới xác chết.

Tình cảnh này, không khỏi khiến chàng dở khóc dở cười hỏi: "Kẻ giết người đã đi từ lâu rồi, sao ngươi vẫn còn giả chết ở đây?"

Hòa thượng đó cũng cười khổ: "Tiểu tăng sợ hai kẻ đó quay lại, nên vẫn trốn dưới xác chết không dám nhúc nhích."

Thiệu Hữu Mai nói: "Ngươi thấy ta đang đào hố chôn, sao vẫn không dám đứng dậy?"

Hòa thượng đó vẫn cười khổ nói: "Tiểu tăng còn chưa chắc chắn thí chủ là người tốt, hay kẻ xấu!"

Thiệu Hữu Mai chợt nhớ ra điều gì hỏi: "Ngươi vừa nói, kẻ giết người có hai người?"

Hòa thượng đó nói: "Phải, đó là một nam một nữ, hơn nữa, họ còn bắt cóc một nữ thí chủ trẻ tuổi."

Thiệu Hữu Mai không khỏi kinh hãi: "Sao? Ngươi kể kỹ xem..."

Đương nhiên, sau khi "kể kỹ" này, Thiệu Hữu Mai đã nắm được toàn bộ sự thật lúc bấy giờ từ miệng hòa thượng đó.

Sau khi nắm được toàn bộ sự thật, quả thực khiến Thiệu Hữu Mai làm khó một hồi lâu.

Vì Liễu Như Mi bị bắt cóc, cần phải lập tức truy vết giải cứu, mặt khác, hành động họ dự định thực hiện tại Thiếu Lâm Tự cũng không thể chậm trễ.

Nhưng sau khi bình tĩnh cân nhắc một hồi, chàng vẫn quyết định giải cứu Liễu Như Mi trước là quan trọng hơn.

Liễu Như Mi đang trong hang hổ, có thể nói là sớm tối khó giữ, mà người biết nàng bị bắt cóc lại chỉ có một mình chàng, nghĩa là, nếu Thiệu Hữu Mai không đi giải cứu, thì sẽ không có người khác đi giải cứu nữa.

Còn về phía Thiếu Lâm Tự, nói ra, đương nhiên quan trọng hơn, cũng khẩn cấp hơn giải cứu cá nhân Liễu Như Mi, nhưng bên đó vẫn còn người khác đi, thiếu một Thiệu Hữu Mai, không đến mức ảnh hưởng quá lớn, cho nên sau khi bình tĩnh cân nhắc, chàng lập tức đưa ra quyết định kiên quyết nêu trên.

Hòa thượng đó, mặc dù giữ được mạng già, nhưng chân bị thương không nhẹ, lại thêm mất máu quá nhiều, dẫn đến không thể hành động, mà buộc phải nhờ Thiệu Hữu Mai tìm giúp một nhà dân gần đó, tạm thời dưỡng thương, sau đó mới dựa theo hướng chỉ dẫn của hắn, truy vết đuổi theo.

Như vậy, Thiệu Hữu Mai đương nhiên không thể kịp thời đến Tung Sơn, đồng thời, do hòa thượng cung cấp tin tức cho Thiệu Hữu Mai vẫn đang dưỡng thương tại nhà dân, cho nên tin tức Thiệu Hữu Mai quay lại giữa đường, đi giải cứu Liễu Như Mi, trong chốc lát cũng không thể truyền đến Tung Sơn.

Những điều này, đã coi như là chuyện cũ, đến đây xin được bỏ qua.

Lại nói, Cổ Nhược Mai nghe xong lời của Bạch Văn Sơn, lại khẽ thở dài, cười khổ: "Có việc trì hoãn thì không sao, ta chỉ sợ, chàng sẽ có nguy hiểm gì đó..."

Bạch Văn Sơn cười: "Nhị sư tỷ sao ngay cả chút tự tin cũng không còn, với thân thủ của đại sư huynh, có ai có thể động được đến chàng!"

Cổ Nhược Mai nói: "Lời thì nói vậy, nhưng chuyện giang hồ, đôi khi, võ công không phải là tuyệt đối đáng tin đâu!"

Bạch Văn Sơn cười khẽ: "Dù thế nào, ta không tin đại sư huynh sẽ có chuyện bất trắc gì..."

Lời chàng chưa dứt, một hòa thượng trung niên vội vã đi lên từ dưới núi, chắp tay hành lễ với Cổ Nhược Mai nói: "Khởi bẩm Cổ thí chủ, dưới núi có hai nữ thí chủ cầu kiến."

Cổ Nhược Mai ngẩn ra: "Họ chỉ đích danh gặp ta?"

Hòa thượng trung niên gật đầu: "Vâng."

Cổ Nhược Mai hỏi tiếp: "Không hỏi họ đến từ đâu à?"

Hòa thượng trung niên nói: "Họ đến từ 'Trường Xuân Cốc', họ Hứa."

Cổ Nhược Mai không khỏi cười khổ: "Hóa ra là hai chị em nhà họ Hứa, sao Chu phu nhân không tới?"

Bạch Văn Sơn cũng cau mày nói: "Chuyện này, quả thực có chút lạ..."

Cổ Nhược Mai cười: "Chúng ta đừng đoán mò nữa, cứ hỏi họ xong rồi tính tiếp."

Tiếp đó, mới cười với hòa thượng trung niên: "Làm phiền đại sư, xin hãy dẫn hai cô nương đó tới đây!"

Hòa thượng trung niên cúi người đáp "Vâng", sau đó lập tức quay người chạy vội đi.

Cổ Nhược Mai thở dài đầy ẩn ý, lắc đầu nói: "'Phỉ Thúy Thuyền' quả thực là một vật không may, bao nhiêu người vì nó mà thân bại danh liệt, cửa nát nhà tan."

Bạch Văn Sơn cũng nhẹ nhàng thở dài: "Nhưng, bản thân 'Phỉ Thúy Thuyền' là vô tội."

Cổ Nhược Mai nói: "Lời thì nói vậy, nhưng giống như hai chị em nhà họ Hứa này, vốn dĩ cha mẹ song toàn, nay lại trở thành đứa trẻ mồ côi không nhà để về, đệ có thể nói những người ở tuổi như họ cũng có lỗi gì không!"

Bạch Văn Sơn cười nói: "Nhị sư tỷ, bất kể là lỗi của người hay là bản thân 'Phỉ Thúy Thuyền' là vật không may mắn, chúng ta cũng không cần bàn cãi nữa, món đồ đó tốt nhất nên sớm trả lại cho chủ nhân cũ."

"Đó là đương nhiên rồi." Cổ Nhược Mai nghiêm mặt tiếp lời: "Chỉ đợi đại kiếp nạn lần này bình định, không! Chỉ đợi sau khi Lâm Chí Cường thoát hiểm, là có thể trả lại cho bọn họ rồi..."

Nói đến đây, Hứa Song Văn, Hứa Song Thành hai chị em đã dưới sự dẫn đường của vị hòa thượng trung niên kia, vội vàng đi tới. Hứa Song Văn còn cách rất xa đã gọi lớn: "Cổ a di, a! Bạch thúc thúc cũng tới rồi."

Bạch Văn Sơn cười nói: "Hai đứa ăn mặc thế này, nếu không phải các cháu lên tiếng trước, ta thật sự không dám nhận ra đấy!"

Hóa ra đôi chị em vốn đẹp như hoa như ngọc này, lúc này lại hóa trang thành một đôi thôn nữ vừa xấu vừa đen.

Cổ Nhược Mai lại nghiêm mặt hỏi: "Song Văn, Song Thành, bà ngoại các cháu sao không tới?"

Hứa Song Thành tranh lời đáp trước: "Cổ a di, bà ngoại cháu đi giải cứu Liễu tỷ tỷ rồi!"

Mấy câu nói không đầu không đuôi này khiến Cổ Nhược Mai lập tức vừa kinh ngạc vừa hoang mang, chăm chú hỏi: "Song Thành, chuyện này rốt cuộc là thế nào? Mau nói..."

Hứa Song Thành đáp: "Chi tiết thế nào cháu cũng không rõ, chỉ là trên đường gặp Thiệu bá bá, ông ấy nói, Liễu tỷ tỷ bị người ta bắt đi mất rồi, đang trong quá trình truy tung giải cứu. Bà ngoại cháu hỏi ông ấy có cần người giúp đỡ không, Thiệu bá bá nói, nếu có người giúp thì càng tốt. Thế là bà ngoại cháu tự nguyện đi giúp Thiệu bá bá giải cứu Liễu tỷ tỷ, bảo bọn cháu cải trang dịch dung, trước tiên tới đây tìm người."

Bạch Văn Sơn không khỏi nhíu mày nói: "Đúng là một đợt sóng chưa lặng, một đợt sóng khác lại trào lên."

Cổ Nhược Mai lại thở dài một tiếng nói: "Con bé Mi đó cứ không nghe lời, cứ khăng khăng hành động một mình, kết quả quả nhiên xảy ra sơ suất."

Bạch Văn Sơn nói: "Con bé này, từ sau khi ân sư đưa nó tới, thật sự có cảm giác không biết trời cao đất dày là gì, để nó chịu chút khổ sở cũng tốt."

Cổ Nhược Mai khẽ thở dài một tiếng: "Con bé Mi bây giờ cũng đáng thương lắm rồi, chỉ mong trời phù hộ người hiền, có thể gặp hung hóa cát là tốt."

"Ta nghĩ, ông trời chắc không đến nỗi dậu đổ bìm leo đâu nhỉ!" Bạch Văn Sơn lướt mắt nhìn chị em họ Hứa nói: "Có hai vị Hứa cô nương này, nhân thủ bên này chắc không còn vấn đề gì nữa rồi."

Cổ Nhược Mai lại cười khổ nói: "Nói ra cũng lạ, dường như trong cõi u minh đang cố tình gây khó dễ cho Thiếu Lâm Tự. Họ có quy định không cho phép phụ nữ vào chùa, mà vào thời khắc quan trọng này, người có thể giúp họ, ngoài sư đệ ra thì toàn là phụ nữ."

Bạch Văn Sơn cười nói: "Xem ra, Bách Nhẫn đại sư lại phải cử người dựng nơi ở tạm thời rồi!..."

Cổ Nhược Mai nói khẽ: "Bách Nhẫn đại sư đã tới rồi."

Không sai, không chỉ Bách Nhẫn đại sư tới, theo sau Bách Nhẫn đại sư còn có một vị Bách Chuyết đại sư.

Như vậy, tất nhiên lại thêm một phen náo nhiệt.

Quả nhiên, nửa canh giờ sau, bên cạnh chỗ ở tạm thời của Cổ Nhược Mai lại dựng thêm một cái lều nữa, đó là chỗ cho hai chị em họ Hứa ở.

Buổi chiều, vị hòa thượng trung niên may mắn thoát chết, được Thiệu Hữu Mai sắp xếp dưỡng thương tại nhà dân kia, đã tự thuê xe quay về chùa. Cũng mãi tới lúc này, Cổ Nhược Mai và những người khác mới biết rõ chi tiết về việc Liễu Như Mi bị bắt cóc.

Sau khi nghe hết sự tình từ miệng Bách Nhẫn đại sư, Cổ Nhược Mai không khỏi thở dài một tiếng: "Hèn chi hai ngày nay, nơi này lại yên bình đến thế, hóa ra Lâm Chí Cường xuất hiện ở 'Nhữ Châu' là giả."

Bách Chuyết đại sư cười khổ nói: "Có thể tới muộn vài ngày cũng tốt, khiến chúng ta bên này có thể chuẩn bị đầy đủ hơn."

Bạch Văn Sơn lại nhìn Bách Chuyết đại sư hỏi: "Đại sư, đến tận bây giờ vẫn chưa có tin tức mới truyền ra sao?"

Bách Chuyết đại sư đáp: "Đúng vậy, kể từ sau vụ thảm án xảy ra ở 'Nhữ Châu' hôm kia, hai ngày nay, các nơi đều sóng yên biển lặng."

Bách Nhẫn đại sư nhíu mày tiếp lời: "Càng sóng yên biển lặng như thế, ta càng cảm thấy sự việc nghiêm trọng."

Cổ Nhược Mai gật đầu nói: "Đại sư nói rất đúng, ta thực sự lo lắng họ sẽ phái thêm người khác âm thầm tới..."

Bách Nhẫn đại sư thở dài một tiếng: "May mà bần tăng đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, sự việc đã đến nước này, cũng đành tận nhân sự mà nghe thiên mệnh thôi."

Cổ Nhược Mai nhìn Bách Nhẫn đại sư, nghiêm mặt nói: "Chưởng giáo cũng không cần quá lo lắng, sự việc tuy nan giải nhưng ta tin chắc chưa đến mức tệ hại tới nỗi không thể thu dọn được. Tuy nhiên, chỉ mong Lâm Chí Cường có thể tới chậm một hai ngày, đối với phe ta mà nói, điều đó luôn có lợi."

Bách Nhẫn đại sư cười khổ: "Cũng mong là vậy..."

Lúc này, ngoài màn lều có người cung kính bẩm báo: "Khởi bẩm chưởng giáo, đệ tử Giác Năng xin được vào."

Bách Nhẫn đại sư trầm giọng tiếp: "Vào đi."

Một vị hòa thượng trung niên, đáp lời bước vào, cúi người hành lễ với Bách Nhẫn đại sư: "Đệ tử Giác Năng, bái kiến chưởng giáo sư tôn."

Vị hòa thượng Giác Năng này là đệ tử thủ tọa của Bách Nhẫn đại sư, cũng chính là chưởng giáo tương lai của Thiếu Lâm Tự, trong số các đệ tử thế hệ thứ hai của Thiếu Lâm, thành tựu của ông cao, tự nhiên cũng đứng đầu so với đồng lứa.

Bách Nhẫn đại sư chăm chú hỏi: "Có tình huống gì mới xảy ra không?"

Giác Năng cung kính đáp: "Dạ có, theo tin tức vừa truyền tới, trong thành 'Đăng Phong' đã xuất hiện một nhóm người hành tung đáng ngờ, hơn nữa... hơn nữa..."

Bách Nhẫn đại sư nhíu mày tiếp lời: "Có gì khó nói, cứ việc nói thẳng, ở đây không có người ngoài. Không cần phải ấp a ấp úng."

Giác Năng vẫn ấp úng nói: "Sư phụ, tin tức là do bát sư đệ Giác Tuệ mang về, còn có một tờ giấy, nhưng mà..."

Bách Nhẫn đại sư ngắt lời hỏi: "Tờ giấy đó đâu?"

Giác Năng lúc này mới mở tờ giấy đang nắm trong tay ra, hai tay dâng lên. Trên tờ giấy hiện rõ tám chữ thảo viết to bằng đồng tiền: "Tam nhật chi nội, huyết tẩy Thiếu Lâm". Bên cạnh ký tên là "Tam Tuyệt Bang tổng tuần sát Lâm Chí Cường".

Bách Nhẫn đại sư liếc mắt nhìn qua, cầm tờ giấy lấy, thở dài chăm chú hỏi: "Giác Tuệ sao không tới?"

Giác Năng cười khổ nói: "Nó đang quỳ trước linh vị tổ sư đợi tội ạ!"

Bách Nhẫn đại sư sửng sốt nói: "Lời này nghĩa là sao?"

Giác Năng vẫn cười khổ đáp: "Bởi vì... bởi vì tờ giấy này là người ta dán lên lưng nó mang về, mãi tới khi vào núi mới được đệ tử cảnh giới phát hiện ra ạ."

Bách Nhẫn đại sư cười nói: "Nó cho rằng mình mất mặt, nên mới tự giác quỳ trước linh vị tổ sư đợi tội?"

Giác Năng gật đầu: "Vâng ạ."

Bách Nhẫn đại sư không khỏi thở dài một tiếng: "Kẻ địch quá cao minh, việc này không thể trách nó."

Giác Năng cung kính đáp: "Đệ tử đã ghi nhớ."

Bách Nhẫn đại sư hỏi tiếp: "Còn tin tức gì khác không?"

Giác Năng đáp: "Thưa ân sư, chưa có tin tức nào khác ạ."

Bách Nhẫn đại sư trầm tư tiếp lời: "Được! Con lui ra đi, nhớ kỹ, nhiệm vụ giao phó, trước lúc mặt trời lặn phải hoàn thành!"

"Vâng!"

Sau khi Giác Năng cung kính lui ra, Bách Nhẫn đại sư lại cùng Cổ Nhược Mai và những người khác bàn bạc mật nghị mất một chốc, mới cáo từ rời đi.

Thứ cần đến, cuối cùng cũng đến.

Đêm đó, sau canh một, Lâm Chí Cường mặc một bộ trường sam trắng, đã thông hành không trở ngại mà tới trước sơn môn 'Thiếu Lâm Tự'.

Hắn, đứng ngạo nghễ trước sơn môn, lớn tiếng nói: "Hòa thượng Thiếu Lâm Tự nghe đây: Bổn tọa là 'Tam Tuyệt Bang' tổng tuần sát Lâm Chí Cường, cũng chính là thiếu bảo chủ Lâm Gia Bảo, phụng mệnh tới đây, huyết tẩy 'Thiếu Lâm Tự', bảo chưởng môn nhân của các người mau ra đây đối thoại."

Giọng nói không cao, nhưng từng chữ từng chữ lại trong trẻo hùng hồn, chấn động khiến núi vang dội theo.

Giọng hắn vừa dứt, một tiếng phật hiệu già dặn vang lên, toàn bộ Thiếu Lâm Tự, khắp nơi đèn đuốc sáng trưng. Bách Chuyết đại sư đứng chắn trước cửa, tay phải cầm phương tiện xẻng, tay trái chắp một tay làm lễ hỏi: "Lâm thí chủ tuổi còn trẻ, khẩu khí thực sự không nhỏ chút nào!"

Lâm Chí Cường nhướng đôi kiếm mày nói: "Bớt nói nhảm! Ngươi là ai?"

Bách Chuyết đại sư trầm giọng: "Bần tăng là chủ trì 'La Hán Đường' của bổn tự, Bách Chuyết."

"Hỗn xược!" Lâm Chí Cường giận dữ quát: "Bổn tọa bảo chưởng môn nhân của các người ra đối thoại, tại sao ngươi lại cứ khăng khăng đứng ra làm gì?"

Công phu tu dưỡng của Bách Chuyết đại sư thật sự đã đạt đến trình độ thượng thừa, đối với thái độ gay gắt của Lâm Chí Cường, ông lại không hề tức giận mà thản nhiên cười nói: "Chưởng giáo sư huynh đang ở trên quảng trường, lãnh đạo La Hán đại trận, không thể phân thân, đặc biệt lệnh bần tăng đại diện cho huynh ấy tới đây, cung nghênh quý khách."

Lâm Chí Cường cười lạnh: "Hóa ra ngươi còn là sư đệ của chưởng môn Thiếu Lâm, đủ tư cách ăn một chưởng của ta."

Hắn, tiếng nói vừa dứt, ngay lập tức lại quát lớn một tiếng: "Xem chưởng!"

Lời ra chưởng theo, một chưởng đánh vút trong không trung, nhắm thẳng ngực Bách Chuyết đại sư đánh tới.

Với thân phận và địa vị của Bách Chuyết đại sư, dù sao đi nữa, ông cũng phải cắn răng tiếp nhận một chưởng này. Ngay lập tức, ông nhướn đôi mày bạc, hai chưởng lật ngược, quát lớn: "Thí chủ khi người quá đáng!"

Hai người này cách nhau không quá một trượng, nếu một chưởng này tiếp thực, Bách Chuyết đại sư thật sự không chết cũng phải tróc một lớp da.

Ngay vào lúc ngàn cân treo sợi tóc đầy nguy cơ này, bên cạnh lại phát ra một tiếng quát lớn: "Không được tiếp!"

Theo tiếng quát đó, một luồng kình lực tiềm tàng, nâng bổng thân hình Bách Chuyết đại sư sang ngang ra ngoài một trượng.

Ngay sau đó, "ầm" một tiếng, phía sau nơi Bách Chuyết đại sư vừa đứng, những bậc thềm bằng đá xanh bị chưởng phong của Lâm Chí Cường đánh cho đá vụn bay tứ tung, hiện ra một dấu chưởng đường kính lên tới một thước.

Tình cảnh này khiến Bách Chuyết đại sư thầm toát mồ hôi lạnh.

Lâm Chí Cường hình như cũng ngẩn ra một chút, mới giận dữ hỏi: "Là ai đang giở trò ám muội?"

"Là ta!"

Theo tiếng nói đó, Cổ Nhược Mai trong bộ kình trang đã lách mình bước ra, thay thế Bách Chuyết đại sư đứng chắn trước cửa.

Lâm Chí Cường lại sững người một lần nữa: "Ngươi, vừa không phải ni cô, cũng không phải hòa thượng, tại sao phải ra sức giúp đỡ hòa thượng Thiếu Lâm Tự?"

"Ta thích." Cổ Nhược Mai ánh mắt đẹp nhìn sâu vào hỏi: "Lâm Chí Cường! Ngươi còn nhận ra ta không?"

Lâm Chí Cường lắc đầu, nói: "Ngươi và ta chưa từng quen biết, sao ta có thể nhận ra ngươi!"

Cổ Nhược Mai nói: "Nếu ngươi là Lâm Chí Cường thật, thì nên nhận ra ta mới phải."

Lâm Chí Cường không kìm được cười lớn thành tiếng: "Lời này thật thú vị, Lâm Chí Cường chính là Lâm Chí Cường, làm sao có phân biệt thật giả được!"

Cổ Nhược Mai trầm giọng nói: "Nếu đã tự nhận là Lâm Chí Cường thật, vậy ta hỏi ngươi: Ngươi còn nhớ mối huyết hải thâm cừu của chính mình không?"

Câu cuối cùng này của Cổ Nhược Mai được phát ra bằng thần công "Sư Tử Hống" của Phật môn, người khác nghe thấy không có gì lạ, nhưng lọt vào tai Lâm Chí Cường lại từng chữ từng chữ tựa như sấm rền giữa hạ chí, chấn động khiến màng nhĩ hắn "ù ù" vang lên.

Chỉ thấy đôi mắt sao của hắn đảo qua, ngơ ngác lắc đầu nói: "Ta làm gì có huyết hải thâm cừu nào?"

Cổ Nhược Mai thở dài một tiếng, lại chăm chú hỏi: "Vậy tại sao ngươi lại đi giết người khắp nơi?"

Lâm Chí Cường lại đảo mắt nói: "Bọn họ không giao ra được hiệu bài mà!"

Nhắc tới hiệu bài, hắn hình như lại nhớ ra điều gì đó, tay phải vươn ra, lạnh lùng tiếp lời: "Kiểm tra hiệu bài!"

Cổ Nhược Mai khẽ thở dài, cười khổ với Bạch Văn Sơn đang đứng cạnh: "Xem tình hình này, hắn đúng là Lâm Chí Cường thật rồi."

Bạch Văn Sơn gật đầu: "Đúng vậy, ở đây, bọn họ không còn lý do gì để đóng giả nữa."

Cổ Nhược Mai nói: "Tuy nhiên, ta vẫn phải kiểm tra hắn một chút."

Bạch Văn Sơn nói: "Nhị sư tỷ phải đặc biệt cẩn thận!"

Cổ Nhược Mai gật đầu: "Ta biết, đệ cứ ở bên cạnh lược trận cho ta là được..."

Lúc này, Lâm Chí Cường nhìn Cổ Nhược Mai, lại nhìn Bạch Văn Sơn, cùng với hai chị em nhà họ Hứa bên cạnh Bạch Văn Sơn, bỗng nhiên "Ồ" một tiếng nói: "Bốn người các ngươi đều không phải hòa thượng."

Bạch Văn Sơn không khỏi cười khổ: "Không phải hòa thượng thì sao chứ?"

Lâm Chí Cường nói: "Trong phạm vi Thiếu Lâm Tự, không phải hòa thượng thì đều phải kiểm tra hiệu bài, vì các ngươi cũng là người trong võ lâm."

Bạch Văn Sơn chăm chú hỏi: "Tại sao ngươi khẳng định chúng ta là người trong võ lâm?"

Lâm Chí Cường nói: "Vì các ngươi đều mang theo binh khí."

Bạch Văn Sơn hỏi tiếp: "Tại sao đối với hòa thượng Thiếu Lâm Tự thì lại không kiểm tra hiệu bài?"

Lâm Chí Cường thờ ơ nói: "Bổn tọa có mệnh lệnh, đối với hòa thượng Thiếu Lâm Tự, chỉ cần giết, không cần phải kiểm tra hiệu bài." Tiếp đó, lại chăm chú hỏi: "Ngươi có hiệu bài không?"

Bạch Văn Sơn cười cười, hỏi ngược lại: "Có phải ngươi nên kiểm tra cô ấy trước mới đúng chứ?"

Vừa nói vừa chỉ tay về phía Cổ Nhược Mai.

Lâm Chí Cường "Ồ" một tiếng: "Đúng rồi, ngươi không nhắc thì ta suýt nữa quên mất cô ta!"

Ngừng lời, ánh mắt bắn ra hàn mang nhìn chằm chằm Cổ Nhược Mai, giận dữ hỏi: "Ta bảo ngươi trình hiệu bài, nghe thấy chưa?"

Cổ Nhược Mai đã qua cuộc đối thoại giữa Bạch Văn Sơn và Lâm Chí Cường, xác nhận thần trí Lâm Chí Cường đôi lúc quả thực có chút lú lẫn. Cũng vì vậy, nàng đã lập xong phương pháp ứng phó. Ngay lập tức, nàng lạnh lùng đáp lời: "Ta đã nghe thấy từ lâu rồi."

Lâm Chí Cường nói: "Nghe thấy rồi sao còn chưa trình ra?"

Cổ Nhược Mai vẫn lạnh lùng tiếp lời: "Ta không có hiệu bài."

"Không có hiệu bài?" Lâm Chí Cường tự nói một mình: "Hóa ra ngươi đang trêu chọc ta."

Ngừng lời, trong mắt sao hàn mang lóe lên: "Vậy thì đêm nay, ngươi chết chắc rồi!... Tiếp chưởng!"

Lời ra chưởng theo, "vù" một tiếng, một chưởng đánh vút trong không trung.

Cổ Nhược Mai không dám chủ quan, cũng dùng tám thành chân lực, vung chưởng nghênh đón.

Một tiếng nổ vang như xé lụa, thân hình Lâm Chí Cường hơi lay động, nhưng Cổ Nhược Mai lại lùi một bước lớn mới đứng vững lại được.

Một chưởng đối chọi cứng rắn này, tuy Cổ Nhược Mai thất thế, cũng chưa nắm chắc đối phương rốt cuộc đã dùng mấy thành chân lực, nhưng nhờ một chưởng này, khiến tâm đang treo lơ lửng của nàng đã đặt xuống được một nửa.

Bởi vì qua một chưởng đối chọi cứng rắn này, nàng đã nhận ra công lực của Lâm Chí Cường dường như không cao như nàng tưởng tượng, vấn đề chỉ là chưa biết Lâm Chí Cường vừa rồi dùng bao nhiêu chân lực mà thôi.

Lâm Chí Cường dường như vô cùng kinh ngạc, trợn mắt hỏi: "Ngươi... ngươi là ai?"

Cổ Nhược Mai cười nói: "Ta, vốn là sư mẫu của ngươi..."

Lâm Chí Cường ngắt lời quát mắng: "Nói bậy!"

Cổ Nhược Mai thản nhiên đáp: "Ngươi không tin cũng thôi."

Lâm Chí Cường cười khinh miệt: "Ngươi là người đầu tiên từ khi ta xuất đạo đến nay, có thể tiếp được một chưởng của ta mà không chết."

Cổ Nhược Mai thản nhiên đáp: "Thực tế thì ta cũng không bị thương."

Lâm Chí Cường nói: "Cho nên, ngươi xứng đáng để ta đấu một trận tử tế."

Cổ Nhược Mai gật đầu nói: "Được, ta liều mạng phụng bồi, nhưng chúng ta phải bàn trước điều kiện."

"Không!" Lâm Chí Cường vội vàng tiếp lời: "Ta có mệnh lệnh, không cho phép bàn điều kiện với bất kỳ ai."

Cổ Nhược Mai vốn định dùng lời lẽ lừa hắn, sau đó tự mình mạo hiểm đấu một trận để giảm bớt thương vong cho Thiếu Lâm Tự, nhưng không ngờ Công Dã Như Ngọc đã sớm phòng bị chiêu này.

Tình hình này khiến nàng hơi sững sờ nói: "Không bàn điều kiện, chẳng phải bằng đánh bừa sao?"

Lâm Chí Cường nói: "Cũng không phải đánh bừa, chỉ cần ngươi tiếp được năm mươi chiêu của ta mà không chết, ta không giết ngươi là được."

Cổ Nhược Mai không khỏi thầm cười trong lòng: "Thực tế thì đây đã là điều kiện rồi. Được! Chỉ cần ngươi cứ nửa tỉnh nửa mê thế này, ta liền có cách đối phó với ngươi..."

Cổ Nhược Mai tâm trí chuyển động nhanh chóng, nhưng miệng lại cười nói: "Số chiêu năm mươi, ta nhất định phụng bồi. Sau khi ta tiếp được năm mươi chiêu của ngươi mà không chết, ngươi giết ta hay không ta cũng không bận tâm, nhưng có một câu, phải nói cho rõ, và ngươi cũng phải tuân thủ."

Cổ Nhược Mai nghĩ đối phương có lệnh không được bàn điều kiện, cho nên, mặc dù nàng đang bàn điều kiện, nhưng tránh dùng hai chữ "điều kiện", mà chỉ nói là có một câu muốn nói rõ.

Lâm Chí Cường chăm chú hỏi: "Có lời gì? Ngươi nói mau lên!"

Cổ Nhược Mai chỉnh lại sắc mặt nói: "Nếu ta có thể tiếp được năm mươi chiêu của ngươi mà may mắn không chết, ngươi không được giết hòa thượng Thiếu Lâm Tự nữa..."

Lâm Chí Cường vội vàng đáp: "Thế thì không được! Ta chỉ hứa không giết ngươi mà thôi."

Cổ Nhược Mai nói: "Lâm Chí Cường, ngươi nghe ta nói hết câu đã. Ý ta là sau khi ta tiếp được năm mươi chiêu của ngươi mà may mắn không chết, ngươi không được tùy tiện giết người, mà phải vượt qua 'La Hán đại trận' của Thiếu Lâm Tự trước..."

Lâm Chí Cường ngắt lời cười: "Ồ! Hiểu rồi! Ý ngươi là muốn ta phải vượt qua 'La Hán đại trận' xong, mới được giết người?"

Cổ Nhược Mai gật đầu: "Đúng vậy."

Lâm Chí Cường lớn tiếng cười: "Được! Chúng ta một lời đã định!"

Sau đó mới sa sầm mặt mày nói: "Tiếp chiêu!"

Tiếng nói vừa dứt, hai người lập tức triển khai một trận tranh đấu lấy nhanh chế nhanh ngay trước sơn môn.

Hai người này, Cổ Nhược Mai là một trong số ít cao thủ đỉnh cao đương đại trong võ lâm, còn Lâm Chí Cường lại là cao thủ vô địch được huấn luyện bằng thủ pháp đặc biệt. Lúc này vừa giao thủ, sự đặc sắc và nguy hiểm của nó, tất nhiên không cần phải nói thêm nữa.

Hai người giao thủ được năm chiêu, Lâm Chí Cường không khỏi kinh ngạc hỏi: "Ơ! Tại sao ngươi lại biết chiêu thức của ta?"

Cổ Nhược Mai thầm cười khổ trong lòng: "Nếu ta không biết chiêu thức của ngươi, thật sự không chống đỡ nổi năm mươi chiêu đâu..."

Nhưng bên ngoài nàng lại thản nhiên cười nói: "Điều này có gì lạ, võ học thiên hạ vốn dĩ đều là thù đồ đồng quy (khác đường nhưng cùng một đích đến) mà!"

Trong lúc nói chuyện, hai người đã giao thủ hơn mười chiêu. Lâm Chí Cường đánh càng lúc càng nhíu chặt mày, còn Cổ Nhược Mai đánh càng lúc càng kinh tâm.

Bởi vì nàng cảm giác được, chân lực ẩn chứa trong chiêu thức của Lâm Chí Cường, thế mà lại chiêu sau mạnh hơn chiêu trước, nàng phải dùng toàn lực chu toàn mới miễn cưỡng ứng phó được.

Với tình hình này, nàng hiểu rất rõ trong lòng, số chiêu năm mươi, chắc có thể miễn cưỡng chống đỡ qua, nhưng nếu tiếp tục đánh xuống, thì trong vòng trăm chiêu, nàng chắc chắn sẽ chết hoặc bị thương. Thử nghĩ, tình cảnh này, nàng làm sao không đánh càng lúc càng thấy kinh tâm cho được!

Nàng, một mặt dốc sức chu toàn, một mặt lại truyền âm bằng chân khí gấp gáp nói với Bạch Văn Sơn ở một bên: "Sư đệ, mau đi báo cho Bách Nhẫn đại sư, để giảm bớt thương vong, ngay từ đầu, phải dùng đội hình mạnh nhất nghênh chiến, không được luyến chiến, mau chóng thực thi theo kế hoạch đã định..."

Bạch Văn Sơn cũng truyền âm hỏi: "Sư tỷ, có cần đệ giúp không?"

"Không!" Cổ Nhược Mai đáp: "Trong năm mươi chiêu, ta đủ sức ứng phó, đệ mau đi đi!"

Lúc này, nàng và Lâm Chí Cường đã đấu được bốn mươi mốt chiêu, Lâm Chí Cường lớn tiếng quát: "Còn chín chiêu nữa, ngươi phải cẩn thận đấy!"

Trong tiếng quát, người đã vọt lên cao hơn ba trượng, với thế "Thương Ưng Bác Thố" (Chim ưng vồ thỏ), đầu dưới chân trên lao bổ xuống.

Tình cảnh này buộc Cổ Nhược Mai nghiến chặt răng, dùng thế "Thiên Vương Thác Tháp" (Thiên Vương nâng tháp), cứng đối cứng đỡ lấy.

Trong tiếng "bình" chấn động lớn, Lâm Chí Cường đã mượn lực phản chấn của chưởng lực, lại vọt lên cao hơn một trượng, và quát lớn một tiếng: "Tiếp thêm hai chưởng nữa của ta."

Cổ Nhược Mai sau khi tiếp thực một chiêu, hai chân lún sâu xuống đất tới năm tấc. Nếu còn đứng tại chỗ, cứng đối cứng tiếp hai chưởng nữa, thì hậu quả thật không dám nghĩ tới.

Bởi vì, xét theo tình hình hiện tại, dù công lực bản thân nàng có thể kháng cự nổi, thì thổ chất mặt đất cũng không chịu nổi. Đối mặt với cao thủ vô địch như Lâm Chí Cường này, ?