"Đúng! Rất đúng!"

Vị văn sĩ áo xám gật đầu liên tục, rồi cảm thấy vô cùng kinh ngạc hỏi: "Lão trượng làm sao biết được?"

Lão già áo xanh thở dài một tiếng: "Bởi vì, lão hủ là người từng trải, nếu ta đoán không sai, chúng ta có thể coi là 'đồng cừu địch khái', cũng là 'đồng bệnh tương lân'."

Vị văn sĩ áo xám nhìn chăm chú, hỏi: "Lão trượng cho rằng ta là ai?"

Lão già áo xanh nhìn sâu thẳm, nói: "Ngươi, hẳn là vị cốc chủ đương nhiệm của Trường Xuân Cốc đã mất tích từ lâu, sống chết chưa rõ, Hứa Nguyên Lương."

Vị văn sĩ áo xám ban đầu sững sờ, sau đó nhìn chăm chú hỏi: "Lão nhân gia sao lại nhìn ra được?"

Lão già áo xanh cười nói: "Đương nhiên là đoán thôi!"

Vị văn sĩ áo xám nhíu mày nói: "Trường Xuân Cốc xưa nay không gây thù chuốc oán, không tranh với đời, lại càng không được người trong giang hồ biết đến, lão trượng làm sao biết có nơi gọi là 'Trường Xuân Cốc'?"

Lão già áo xanh cười đáp: "Vậy có phải là tiểu đệ đã thừa nhận mình là Hứa cốc chủ rồi không?"

Vị văn sĩ áo xám thở dài một tiếng: "Ta thừa nhận ta là Hứa Nguyên Lương."

Lão già áo xanh tự giễu cười nói: "Tốt! Tốt! Ngô đạo bất cô (con đường ta đi không hề cô đơn), lại có thêm một người bạn đồng chí hướng."

Hứa Nguyên Lương nhíu mày tiếp lời: "Tiểu khả còn chưa thỉnh giáo lão trượng?"

Lão già áo xanh cười đáp: "Lão hủ là Kỷ Trị Bình."

Tiếp đó, lại thở dài sâu xa nói: "Tiểu đệ, nếu không phải ở trước mặt người đồng bệnh tương lân như ngươi, ba chữ Kỷ Trị Bình này, ta đã định chôn vùi nó mãi mãi rồi."

Hứa Nguyên Lương cũng thở dài một tiếng: "Xét từ hoàn cảnh của bản thân, ta ngược lại không tiện hỏi ngươi thêm điều gì nữa!"

"Không!"

Kỷ Trị Bình nghiêm nghị tiếp lời: "Giữa chúng ta, không nên có bí mật, cũng không nên có gì phải ngượng ngùng. Tuy nhiên, đứng nói chuyện thế này thì phí sức quá, chúng ta cứ ngồi xuống tại đây, từ từ mà nói chuyện đi!"

Hứa Nguyên Lương gật đầu, sau khi hai người ngồi xuống, Kỷ Trị Bình cười ngượng nghịu nói: "Hứa tiểu đệ, trước tiên cứ nói về đoạn chuyện xưa 'vẻ vang' của chính mình, coi như là 'ném đá dò đường' vậy..."

Tiếp đó, lão mới chậm rãi kể lại đoạn tình sử giữa lão và Công Dã Như Ngọc, từ đầu đến cuối cho đến thời điểm hiện tại, một cách vắn tắt.

Sau khi nghe xong, Hứa Nguyên Lương lặng lẽ nghiến răng: "Mụ yêu phụ súc sinh không bằng này..."

Kỷ Trị Bình cười khổ ngắt lời: "Tiểu đệ nghĩ xem, giữa chúng ta có thể coi là 'đồng bệnh tương lân' và 'đồng cừu địch khái' không?"

Hứa Nguyên Lương gật đầu nói: "Không sai."

Tiếp đó lại nhìn chăm chú hỏi: "Vậy 'Phỉ Thúy Thuyền' vẫn còn trong tay Kỷ lão nhân gia?"

Kỷ Trị Bình đáp: "Phỉ Thúy Thuyền hiện đang ở trong tay nhị đồ đệ của ta, tiểu đệ cứ yên tâm. Chỉ cần đợi sau khi đại kiếp nạn này được bình định, nhất định sẽ vật quy nguyên chủ."

Lời nói dừng lại một chút, lão lại nghiêm nghị tiếp lời: "Việc Phỉ Thúy Thuyền rơi vào tay lão hủ thế nào, trong đó còn có một đoạn nhân quả, nhưng lão hủ lấy nhân cách đảm bảo, tuyệt đối không phải dùng thủ đoạn không quang minh mà có được."

Hứa Nguyên Lương gật đầu nói: "Chuyện này, tiểu khả hoàn toàn tin tưởng."

Kỷ Trị Bình tiếp lời: "Về đoạn này, lát nữa sẽ nói chi tiết sau. Bây giờ, ta hy vọng được biết trước quá trình tiểu đệ quen biết mụ yêu phụ đó?"

Hứa Nguyên Lương cười khổ nói: "Nhắc đến chuyện này, còn đáng xấu hổ hơn cả những gì Kỷ lão nhân gia đã trải qua."

Kỷ Trị Bình cười nói: "Giữa 'nạn huynh nạn đệ' chúng ta, còn có thể cười ai được nữa!"

Hứa Nguyên Lương chợt nhớ ra điều gì, nhìn chăm chú hỏi: "Kỷ lão nhân gia, vừa rồi có nhắc đến hai lần giải vây cho Chu bà bà và con gái ta, không biết họ bây giờ..."

Kỷ Trị Bình mỉm cười ngắt lời: "Hứa tiểu đệ cứ việc yên tâm, về sự an toàn của lệnh ái và Chu phu nhân, lão hủ đã dặn dò tiểu đồ Thiệu Hữu Mai, cùng đồ tôn Liễu Như Mi bí mật theo dõi chăm sóc. Dù có nguy hiểm, chắc cũng sẽ gặp dữ hóa lành. Hiện tại, vẫn là nên nói về đoạn tình sử quá khứ của ngươi trước đi!"

Hứa Nguyên Lương trầm tư một chút mới nhìn chăm chú hỏi: "Về quá trình mất tích của 'Phỉ Thúy Thuyền', Kỷ lão nhân gia chắc hẳn đã nghe từ miệng Chu bà bà rồi chứ?"

"Đúng vậy."

Kỷ Trị Bình cười nói: "Nói ra thì, là ta lén nghe từ bên cạnh đấy."

Hứa Nguyên Lương nói: "Vậy ta đành lười một chút, bắt đầu kể từ khoảng thời gian ta rời khỏi Trường Xuân Cốc vậy."

Kỷ Trị Bình gật đầu, Hứa Nguyên Lương thở dài một tiếng nói: "Đây là nghiệt duyên, cũng là một món nợ hồ đồ đến mức không thể hồ đồ hơn."

Kỷ Trị Bình không nhịn được hỏi: "Là kiểu hồ đồ thế nào?"

Hứa Nguyên Lương cười khổ: "Về mối quan hệ giữa tiện nội Bùi Ngọc Sương và lệnh đồ Bách Lý Nguyên, Kỷ lão nhân gia đã biết rồi chứ?"

Kỷ Trị Bình gật đầu, Hứa Nguyên Lương khẽ thở dài nói: "Trên thực tế, hai người bọn họ đã dan díu với nhau từ không lâu sau khi ta kết hôn."

Kỷ Trị Bình kinh ngạc hỏi: "Lẽ nào tên súc sinh đó lại dám công khai chạy đến 'Trường Xuân Cốc'?"

Hứa Nguyên Lương đáp: "Cũng không phải, Kỷ lão nhân gia chắc biết, sau khi tiên phụ từ thế, việc đầu tiên của ta chính là kế thừa di nguyện của người, tìm kiếm 'Phỉ Thúy Thuyền' bị người ta đánh cắp."

Kỷ Trị Bình nói: "Chuyện này, ta cũng có thể tưởng tượng ra."

Hứa Nguyên Lương trầm tư nói tiếp: "Khi ta sắp xếp mọi việc xong xuôi, chuẩn bị xuất phát, Bùi Ngọc Sương lại cứ đòi đi cùng ta..."

Kỷ Trị Bình mỉm cười tiếp lời: "Việc đòi hỏi này, chính là khởi nguồn của rắc rối?"

Hứa Nguyên Lương khẽ gật đầu: "Lúc đó, đứa con thứ Song Thành mới đầy tháng không lâu, ban đầu ta không đồng ý, nhưng nàng ta dây dưa mãi, lý do đưa ra cũng rất nghe lọt tai, thế là ta đành đồng ý. Không ngờ chính việc đồng ý này lại tạo cơ hội cho nàng ta và Bách Lý Nguyên dan díu với nhau. Đến khi ta phát hiện ra thì hối hận đã không kịp nữa rồi."

Ngừng lời, thở dài một tiếng: "Kỷ lão nhân gia, ngài thử nghĩ xem, 'Phỉ Thúy Thuyền' cứ như đá chìm đáy biển, mà lại còn phải trả giá bằng cả vợ mình, tình cảnh này, ta còn mặt mũi nào quay về 'Trường Xuân Cốc' nữa chứ?"

Kỷ Trị Bình cười nói: "Ngươi không quay về 'Trường Xuân Cốc', đối với đôi gian phu dâm phụ đó mà nói, đúng là cầu còn không được đấy!"

Hứa Nguyên Lương cười khổ một tiếng, lại chậm rãi kể tiếp: "Kỷ lão nhân gia chắc hẳn có thể tưởng tượng được tâm trạng của ta lúc đó. Trên đời này còn có việc nào nhục nhã hơn việc vợ mình đi ngoại tình chứ?"

Dĩ nhiên, Kỷ Trị Bình chỉ có thể đáp lại bằng nụ cười khổ đầy thông cảm. Hứa Nguyên Lương khẽ thở dài: "Lúc đó tuổi còn trẻ, trong lòng nghĩ quẩn nên thường có ý định tự sát. Cũng chính trong tâm trạng đau khổ tột cùng đó, Công Dã Như Ngọc lại thừa cơ xen vào, chinh phục mọi thứ của ta."

"Tất nhiên, lúc đó chưa thể hoàn toàn trách Công Dã Như Ngọc, vì chính bản thân ta cũng cần. Ta cần tê liệt bản thân, ta cần kích thích, cũng cần báo thù hai kẻ Bách Lý Nguyên và Bùi Ngọc Sương kia."

Kỷ Trị Bình không kìm được thở dài: "Đây thực sự là nghiệt, cũng thực sự là một món nợ hồ đồ không gì sánh bằng."

Hứa Nguyên Lương trầm tư một chút mới u uất thở dài: "Nhưng cuộc sống hoang đàng tăm tối này, kéo dài trước sau cũng chỉ được chừng một năm, mụ yêu phụ đó đã đá văng ta ra."

Kỷ Trị Bình ngạc nhiên hỏi: "Đó là vì sao?"

Hứa Nguyên Lương cười khổ: "Vì ta phóng túng quá độ, đã không còn khả năng gì nữa rồi!"

Kỷ Trị Bình khẽ thở dài, không đáp.

Hứa Nguyên Lương cũng khẽ thở dài: "Cho đến tận bây giờ, ta vẫn thấy sống không còn ý nghĩa gì. Đó cũng chính là lý do hôm nay ta chạy đến 'Phạn Tịnh Sơn' này."

Kỷ Trị Bình nhìn chăm chú hỏi: "Là để tìm mụ yêu phụ kia tính sổ?"

"Không!" Hứa Nguyên Lương lắc đầu: "Trước đó, ta hoàn toàn không biết mụ yêu phụ đó ở đây, cho dù biết mụ ta ở đây, ta cũng tự lượng sức mình không đủ khả năng tìm mụ ta tính sổ."

Kỷ Trị Bình nhìn chăm chú hỏi: "Vậy chuyến này tiểu đệ là..."

Hứa Nguyên Lương cười ngượng ngùng: "Mục đích chuyến này là tìm một loại 'Hồi Xuân Thảo' có thể khôi phục lại thanh xuân."

Kỷ Trị Bình gật đầu nói: "Đúng! Truyền thuyết kể rằng, ở Phạn Tịnh Sơn này có loại linh dược như vậy, nhưng cũng chỉ dừng lại ở truyền thuyết, chưa bao giờ có thực chứng."

Hứa Nguyên Lương cười khổ: "Dù thế nào, ta cũng phải cố gắng hết sức vì bản thân mình."

Kỷ Trị Bình than dài: "Hèn gì sáng nay ngươi lại nói mụ yêu phụ đó hủy hoại hạnh phúc cả đời ngươi."

Hứa Nguyên Lương cười khổ không đáp. Kỷ Trị Bình chợt nhớ ra điều gì, ngẩn người nói: "Xét theo lẽ thường, sau khi nghe lời này của ngươi, mụ yêu phụ đó phải nhớ ra ngươi là ai mới đúng, nhưng mụ ta..."

Hứa Nguyên Lương ngắt lời: "Chuyện này có thể chia làm hai khía cạnh. Một là người bị mụ ta hủy hoại hạnh phúc cả đời quá nhiều, không chắc mụ ta nhớ ra ta là kẻ nào. Hai là, khi mụ ta bỏ ta mà đi, ta gần như không còn ra hình người nữa, mụ ta cười lạnh bảo ta nhiều nhất chỉ còn sống được ba tháng, nên mụ ta không thể ngờ rằng ta còn sống đến tận bây giờ."

Ngừng lời, hồi tưởng lại một chút, lão mới thở dài một tiếng: "Lúc đó, ta gần như muốn đâm đầu vào đâu đó chết quách cho xong, đỡ phải mất mặt. Nhưng ngọn lửa căm thù đã giúp ta sống sót. Cho đến ngày nay, không những ta còn sống, mà cũng gần như đã khôi phục lại công lực ban đầu rồi."

Tiếp đó, lại nghiến răng: "Công lực của mụ yêu phụ đó vốn kém ta rất xa, nhưng hiện giờ, ta biết, ta đã không còn là đối thủ của mụ ta nữa. Phần lớn thời gian của ta đều dùng vào việc lặn lội khắp ba núi năm núi, tìm kiếm linh dược có thể tăng cường công lực và khôi phục thanh xuân."

Kỷ Trị Bình mỉm cười nói: "Tiểu đệ, dựa vào tình hình ngươi đối với mụ ta sáng nay mà nói, cho dù công lực ngươi vượt qua mụ ta, e rằng ngươi cũng không xuống tay được."

Hứa Nguyên Lương nghiến răng căm hận: "Ta sẽ xuống tay!"

Kỷ Trị Bình hỏi tiếp: "Khi hai người còn qua lại, mụ yêu phụ đó không tiết lộ với ngươi tin tức về việc 'Phỉ Thúy Thuyền' đang nằm trong tay ta sao?"

"Không có."

Hứa Nguyên Lương trầm tư nói tiếp: "Cho đến tận khi mụ ta bỏ ta mà đi, mới nói ra tin tức này."

Kỷ Trị Bình nói: "Bao năm qua, ngươi vẫn không quay về 'Trường Xuân Cốc' sao?"

Hứa Nguyên Lương đáp: "Ta hận tiện nhân Bùi Ngọc Sương, lại càng không có mặt mũi nào gặp 'bô lão Giang Đông'. Vì vậy, mặc dù trong lòng vô cùng nhớ hai đứa con gái, nhưng ta vẫn luôn muốn đi mà lại thôi."

Kỷ Trị Bình hỏi tiếp: "Về việc tìm kiếm linh dược, đã có thu hoạch gì chưa?"

Hứa Nguyên Lương lắc đầu cười khổ: "Chưa."

Kỷ Trị Bình nghiêm nghị tiếp lời: "Tiểu đệ, phía trên đã nói rồi, hai người chúng ta, có thể coi là 'đồng cừu địch khái', 'đồng bệnh tương lân', là 'nạn huynh nạn đệ'. Mặc dù chúng ta mới gặp gỡ quen biết, nhưng dựa trên ba yếu tố kể trên, liệu chúng ta có thể chân thành hợp tác một phen không?"

Hứa Nguyên Lương sững sờ một chút: "Hợp tác thế nào?"

Kỷ Trị Bình trầm tư nói tiếp: "Ngươi giúp ta giải cứu Lâm Chí Cường, ta giúp ngươi tìm kiếm linh dược. Khi cần thiết, hợp sức hai người chúng ta, chưa biết chừng có thể giải quyết được mụ yêu phụ đó, nếu như có cơ hội như sáng nay tái diễn."

Hứa Nguyên Lương gật đầu: "Được, ta đồng ý."

Kỷ Trị Bình nghiêm nghị nói: "Vậy thì, cứ quyết định thế nhé. Từ nay về sau, khó khăn của ngươi chính là khó khăn của ta, chuyện của ta chính là chuyện của ngươi."

Hứa Nguyên Lương gật đầu liên tục tỏ ý đồng ý, nói: "Tốt, tốt! Tuy nhiên, Kỷ lão nhân gia vừa rồi có hai chuyện nói chưa rõ ràng, có thể phiền ngài nói chi tiết hơn một chút không?"

Kỷ Trị Bình cười hỏi: "Tiểu đệ muốn hỏi hai chuyện nào?"

Hứa Nguyên Lương nói: "Thứ nhất, là quá trình có được 'Phỉ Thúy Thuyền'. Thứ hai, là sau khi Kỷ lão nhân gia bị lệnh đồ giam lỏng, làm sao thoát thân được, xin cho biết chi tiết."

"Được! Ta sẽ kể về quá trình có được Phỉ Thúy Thuyền trước."

Kỷ Trị Bình gật đầu trầm tư nói tiếp: "Tiểu đệ! Nếu ta không giải thích, ngươi sẽ không bao giờ nghĩ tới, kẻ trộm 'Phỉ Thúy Thuyền' lại chính là gia tặc trong 'Trường Xuân Cốc' các ngươi."

Hứa Nguyên Lương sững sờ: "Gia tặc! Là kẻ nào?"

Kỷ Trị Bình nói: "Là kẻ tên Hứa Tinh Trung, đáng lẽ phải là một trong những gia nhân trung thành của tôn phụ ngươi."

Hứa Nguyên Lương trầm tư một chút mới gật đầu nói: "Ta nhớ ra rồi, có một người như thế. Chu bà bà từng nói, kẻ này đúng như tên gọi, vô cùng trung thành, vì vậy mỗi lần sai người ra ngoài cốc mua sắm vật dụng hàng ngày, tiên phụ đều phái hắn đi. Không ngờ kẻ trung thành lại chính là kẻ gây chuyện."

Kỷ Trị Bình thở dài thâm thúy: "Thế gian này, những kẻ bề ngoài trung thuận nhưng nội tâm gian trá nhiều vô kể."

"Nhưng," Hứa Nguyên Lương nhíu mày tiếp lời: "Theo Chu bà bà nói, kẻ này đã chết vì bạo bệnh trước khi 'Phỉ Thúy Thuyền' mất tích."

Kỷ Trị Bình cười nói: "Nếu hắn không 'chết' trước, thì 'Phỉ Thúy Thuyền' làm sao vận chuyển ra khỏi cốc, càng làm sao thoát khỏi hiềm nghi?"

Hứa Nguyên Lương không nhịn được trợn mắt kinh ngạc hỏi: "Lẽ nào nói, 'Phỉ Thúy Thuyền' được vận chuyển ra ngoài cốc từ trong quan tài?"

Kỷ Trị Bình gật đầu cười nói: "Nên tính là vận chuyển từ trên 'thi thể' ra khỏi cốc."

Hứa Nguyên Lương hỏi tiếp: "Những điều này, Kỷ lão nhân gia làm sao biết được?"

Kỷ Trị Bình cười nói: "Nói ra thì, chắc phải kể là tên Hứa Tinh Trung đó vận xui không may." Lời nói dừng lại một chút, lão mới trầm tư nói tiếp: "Sự việc là thế này, lúc đó, ta đang vì việc đi ngang qua khu vực 'Phục Ngưu Sơn', trong một cơ duyên ngẫu nhiên, nghe thấy trong một cánh rừng rậm có người đang lén lút thì thầm. Lúc đó, ta còn trẻ, tính hiếu kỳ cực cao, đối với việc trong rừng sâu núi thẳm có người thì thầm to nhỏ, tự nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội nghe lén..."

Hứa Nguyên Lương ngắt lời cười khổ: "Không ngờ việc nghe lén này, lại dẫn đến bao phiền não vô tận cho hai người chúng ta ngày hôm nay."

Kỷ Trị Bình cũng cười khổ gật gật đầu nói: "Kết quả nghe lén được là, một tên gọi là Hứa Tinh Trung, là gia nô của cốc chủ 'Trường Xuân Cốc', một tên là đầu mục trong Phi Hổ Trại ở Phục Ngưu Sơn. Hứa Tinh Trung vì không cam tâm làm nô bộc cả đời, bèn thừa cơ đánh cắp trọng bảo của chủ nhân, trước đó đã liên lạc xong với tên đầu mục kia ở ngoài cốc, còn trong cốc thì mua chuộc hai đồng nghiệp chắc chắn sẽ giúp hắn giải quyết hậu quả, sau đó giả chết để vận chuyển trọng bảo ra ngoài..."

Hứa Nguyên Lương không nhịn được nghiến răng, căm hận nói: "Một tên nô tài tốt, quả thực làm chuyện không một kẽ hở."

Kỷ Trị Bình tiếp lời: "Kế hoạch của Hứa Tinh Trung coi như hoàn thành rất thuận lợi. Điều kiện hắn thỏa thuận trước với tên đầu mục 'Phi Hổ Trại' kia là thù lao ngàn lượng vàng, nhưng tên đầu mục đó vì tham lam không đáy mà đột ngột thay đổi ý định. Hắn cho rằng bất kể đối phương đánh cắp được trọng bảo gì, hắn không muốn hỏi tới, nhưng chỉ riêng điểm hắn đào mộ mở quan tài, coi như cứu đối phương một mạng này, cũng không chỉ đáng giá ngàn lượng vàng. Do đó hắn kiên trì đòi đổi thù lao thành trăm lượng vàng, nếu không sẽ tố cáo với chủ nhân của đối phương."

Nói đến đây, Kỷ Trị Bình khẽ thở dài: "Hai kẻ đó, mặc cả qua lại, giằng co không dứt, ngược lại thực sự tạo thành cảnh 'hạc bạng tương tranh', tiện cho ta cái kẻ 'ngư ông' này."

"Tuy nhiên, nói công tâm mà xét, lúc đó ta cưỡng ép ra mặt là vì tính hiếu kỳ nhiều hơn là tham lam. Lúc đó, trời đã chạng vạng, trong rừng rậm càng trở nên tối tăm như đêm đen. Để tạo hiệu ứng phủ đầu, ta lấy khăn tay ra che mặt, đột nhiên xuất hiện, và cố tình làm giọng khàn đặc, trầm giọng quát: 'Hai ngươi, làm chuyện tốt lắm!'..."

Kỷ Trị Bình dừng lời, mỉm cười hỏi: "Hứa tiểu đệ đoán xem, lúc đó hai tên bọn chúng phản ứng thế nào?"

Hứa Nguyên Lương cười khổ: "Chuyện này, không đoán được."

Kỷ Trị Bình cũng cười khổ: "Cho đến tận bây giờ, ta vẫn không hiểu nổi, cũng không biết dựa vào điểm nào, Hứa Tinh Trung lại coi ta là tiên phụ của ngươi. Lời nói của ta vừa dứt, hắn đã đột nhiên thấp xuống nửa đoạn, dập đầu như giã tỏi liên thanh nói: 'Cốc chủ khai ân, cốc chủ khai ân!'..."

Tình cảnh này làm ta như người mù sờ voi, không hiểu mô tê gì. Mà đúng lúc này, tên đầu mục Phi Hổ Trại kia đã cắm đầu chạy mất dạng. Lúc đó, ta cũng không biết là linh cảm từ đâu, lại không suy nghĩ gì bèn hét lớn một tiếng:

'Chuột nhắt lại đây nộp mạng!' Lúc đó, tên 'chuột nhắt' kia chạy càng nhanh hơn. Ta, một mặt không kìm được thầm cười trong lòng, một mặt cũng đang tính toán cách xử lý tên Hứa Tinh Trung đang quỳ trước mặt, thì đột nhiên nghe thấy tiếng 'bộp', chỉ thấy máu tươi văng tung tóe, Hứa Tinh Trung đã tự đập thiên linh cái mà chết!"

Hứa Nguyên Lương gật đầu nói: "Hắn đã coi ngươi là tiên phụ, ngoài việc tự sát ra, không còn con đường nào khác để đi."

Kỷ Trị Bình hỏi tiếp: "Đó là vì sao?"

Hứa Nguyên Lương đáp: "Vì giới luật trong cốc cực kỳ nghiêm ngặt, nhất là việc xử lý kẻ phản nghịch, lại càng nghiêm trong nghiêm!"

Kỷ Trị Bình cười khổ: "Vậy hắn lại dựa vào đâu mà nhận nhầm ta thành tiên phụ ngươi?"

Hứa Nguyên Lương cười nói: "Đó là vì dáng người ngài tương tự tiên phụ, mà giọng nói của tiên phụ cũng có chút khàn, thêm vào đó trong đêm tối, ngài lại che mặt, đủ mọi sự trùng hợp, mới dọa chết hắn."

Kỷ Trị Bình 'ồ' một tiếng, mới cười khổ tiếp lời: "Không giấu gì tiểu đệ, lúc đó tình cảnh đó, không những nằm ngoài dự liệu của ta, mà còn thực sự làm ta giật cả mình. Ta sững sờ một lúc lâu sau, mới nghiến răng, cúi xuống lục lọi trên thi thể Hứa Tinh Trung. Nhưng kết quả lục lọi đó, không những làm ta giật nảy mình một lần nữa, mà còn làm ta vô cùng khó xử..."

Hứa Nguyên Lương ngắt lời ngạc nhiên hỏi: "Đó là vì sao?"

Kỷ Trị Bình cười khổ nói: "Tiểu đệ nghĩ xem, 'Phỉ Thúy Thuyền' là báu vật võ lâm chỉ nghe truyền thuyết mà chưa từng có ai nhìn thấy, nếu đột nhiên rơi vào tay ngươi, ngươi sẽ nghĩ gì nào?"

Hứa Nguyên Lương cười: "Chuyện này quả thực là một điều đáng mừng."

Kỷ Trị Bình thở dài một tiếng: "Lúc đó, trong đầu ta đã trải qua cuộc chiến thiên nhân suốt bữa cơm, cuối cùng lòng tham chiến thắng lý trí, ta nuốt chửng 'Phỉ Thúy Thuyền'."

Nói đến đây, lão mới cười có lỗi: "Tiểu đệ, đây là điều duy nhất ta cảm thấy có lỗi, lúc đó ta đã không đưa 'Phỉ Thúy Thuyền' về 'Trường Xuân Cốc'..."

Hứa Nguyên Lương ngắt lời cười: "Nếu lúc đó ngài đưa 'Phỉ Thúy Thuyền' về rồi, hôm nay, ngươi và ta đâu có chuyện để làm nữa!"

Kỷ Trị Bình mỉm cười tiếp lời: "Tiểu đệ quả là bậc đạt nhân, quả là bậc đạt nhân."

Hứa Nguyên Lương nghiêm nghị nói: "Kỷ lão nhân gia, lòng ích kỷ ai cũng có, ta nghĩ, nhiều người ở vào tình cảnh của ngài lúc đó, cũng sẽ không làm đẹp mặt hơn ngài được đâu."

Kỷ Trị Bình cười nói: "Nếu là thánh nhân thì lại khác rồi!"

Hứa Nguyên Lương mím môi cười: "Thánh nhân cũng là người, đâu phải thần."

Dừng lời, lại nhìn chăm chú mỉm cười: "Kỷ lão nhân gia, xin hãy kể tiếp câu chuyện khác đi!"

Kỷ Trị Bình cười hỏi: "Là chuyện về việc ta thoát hiểm thế nào?"

Hứa Nguyên Lương gật đầu.

Kỷ Trị Bình mỉm cười tiếp lời: "Thực ra, chuyện này chẳng có gì để nói cả."

Hứa Nguyên Lương ngắt lời cười: "Chẳng có gì để nói, chắc không phải là hai tên nghịch đồ đó tự nguyện thả ngài ra đâu nhỉ?"

"Chuyện đó tất nhiên là không,"

Kỷ Trị Bình cười cười, mới trầm tư nói tiếp: "Tiểu đệ, trước khi nói về việc thoát hiểm, ta phải cho ngươi biết một bí mật, mặc dù ngươi coi như là chủ nhân đích thực của 'Phỉ Thúy Thuyền', nhưng bí mật này ta cam đoan ngươi chắc chắn vẫn chưa biết."

Hứa Nguyên Lương nhìn chăm chú kinh ngạc hỏi: "Đó là bí mật gì?"

Kỷ Trị Bình nói: "Đó là võ học trên 'Phỉ Thúy Thuyền', vì tư chất, bẩm thụ và ngộ tính của người sở hữu khác nhau mà có thành tựu khác nhau. Nói cách khác, nó ở trong tay ta, thành tựu ta đạt được có thể khác người khác, mà ở trong tay ngươi, thành tựu lại có thể khác với ta."

Hứa Nguyên Lương sững sờ nói: "Cách nói này quả là chưa từng nghe thấy."

Kỷ Trị Bình nói: "Ta tuyệt đối không cố tình giật gân đâu."

Hứa Nguyên Lương nói: "Điểm này, tất nhiên ta tin tưởng, chỉ là, rốt cuộc là nguyên nhân gì?"

Kỷ Trị Bình nghiêm nghị nói: "Đó là vì tâm pháp võ công trên 'Phỉ Thúy Thuyền' do khả năng ngộ tính của người luyện khác nhau, nên có nhiều cách giải thích. Nghĩa là, hướng Đông, Nam, Tây, Bắc, đều có thể đi được, mỗi con đường đều thông, nhưng mỗi con đường lại có thành tựu khác nhau."

Hứa Nguyên Lương lúc này mới 'ồ' một tiếng nói: "Hóa ra là vậy."

Kỷ Trị Bình tiếp tục nói: "Bây giờ, trở lại chủ đề chính về việc ta thoát hiểm. Sau khi ta phát hiện ra bộ mặt nanh vuốt của hai tên súc sinh kia, chính bản thân ta cũng không thể không dùng tâm kế để 'mất bò mới lo làm chuồng', đó là cố tình giả vờ bộ dạng ủ rũ quá độ trước mặt Công Dã Như Ngọc, nhờ đó làm lỏng lẻo sự đề phòng của chúng đối với ta."

Hứa Nguyên Lương cười hỏi: "Chúng thực sự tin ư?"

Kỷ Trị Bình nói: "Ban đầu là có chút nghi ngờ, nhưng cuối cùng chúng không đấu lại được thiên tài diễn xuất của ta mà đành phải tin."

Hứa Nguyên Lương cười: "Tin rồi thì sao?"

Kỷ Trị Bình cười nói: "Đó tất nhiên là sự đề phòng đối với ta đã lỏng lẻo đi. Phía trước đã nói, hai tên súc sinh đó không hạ thủ độc địa với ta là vì muốn dùng công phu mài nước, ép ra 'Phỉ Thúy Thuyền' trong tay ta. Sau khi chúng lâu ngày không thu được kết quả, mới buộc phải lộ bộ mặt nanh vuốt, giam lỏng ta và điểm huyệt hai nơi của ta. Cũng chính vì lý do trên, chúng cho rằng ta không còn khả năng tự vận khí xung huyệt, mà nơi giam giữ lại là một hang đá tự nhiên vô cùng hiểm trở, cao thủ bình thường dù không bị cấm chế cũng khó mà thoát ra, vì vậy sự đề phòng của chúng lại càng lỏng lẻo hơn, chỉ phái một tâm phúc thân tín canh giữ..."

Hứa Nguyên Lương mỉm cười hỏi tiếp: "Trong tình cảnh đó, thế là ngài dễ dàng thoát chạy?"

Kỷ Trị Bình cười khổ, nói: "Làm gì có chuyện dễ dàng thế, tiểu đệ, trong hang núi tối tăm không thấy ánh mặt trời đó, ta đã ở suốt mười mấy năm đấy!"

Hứa Nguyên Lương ngạc nhiên hỏi: "Tại sao lại lâu như vậy?"

Kỷ Trị Bình mỉm cười hỏi ngược lại: "Tiểu đệ, từ bài học ngươi đã nhận, ngươi hẳn biết sự lợi hại của Công Dã Như Ngọc chứ!"

Hứa Nguyên Lương vừa cười gượng, Kỷ Trị Bình lại nói tiếp: "Tiểu đệ, lúc đó, vẻ mặt đau thương quá độ, uể oải không phấn chấn của ta, một nửa quả thực là ngụy trang, nhưng nửa kia cũng là sự thật đấy!"

Hứa Nguyên Lương tỏ vẻ thông cảm, gượng cười gật gật đầu.

Kỷ Trị Bình trầm tư một chút mới thở dài một tiếng, tiếp lời: "Mặc dù mọi chuyện đã qua rồi, nhưng giờ nghĩ lại, trong lòng vẫn còn đau nhói..."

Hứa Nguyên Lương đổi giọng điệu nhẹ nhàng tiếp lời: "Kỷ lão nhân gia, đừng đau lòng nữa, hãy cứ coi nó là câu chuyện của người khác mà kể đi!"

"Ngươi nói thì nghe dễ thật."

Kỷ Trị Bình cười nói: "Để tiết kiệm thời gian, ta đành kể ngắn gọn thôi."

Hứa Nguyên Lương mỉm cười nói: "Ta không phản đối đâu."

Kỷ Trị Bình cười khổ tiếp lời: "Lúc đó, ta thực sự công lực giảm mạnh, không cách nào thoát khốn, thế là trong lúc chán chường, đành phải đem những tâm pháp võ công ghi trong lòng ra suy đi nghĩ lại nhiều lần. Cuối cùng, ta phát hiện nó còn có mấy cách luyện khác nữa, thế là ta chọn cách luyện mà ta cho là tốt nhất, âm thầm khổ luyện. Vậy là, công lực ta dần dần tăng tiến, cuối cùng giúp ta thoát khỏi nanh vuốt của hai tên súc sinh kia."

Lão kể một hơi đến đây, mới như trút được gánh nặng, thở phào một tiếng, nói: "Tiểu đệ, câu chuyện kể xong rồi, còn nghi vấn gì nữa không?"

Hứa Nguyên Lương cười nói: "Trong chốc lát, lại không nghĩ ra nên hỏi gì. Bây giờ, ta chỉ hỏi ngài một việc, công lực hiện tại của lão nhân gia, có phải đã cao hơn trước đây?"

Kỷ Trị Bình cười khổ: "Tiểu đệ, làm gì có chuyện đơn giản thế. Hiện tại, công lực của ta không những không vượt qua trước đây, ngay cả muốn khôi phục lại tiêu chuẩn trước kia, cũng phải khổ luyện thêm ít nhất một năm nữa mới được đấy!"

Hứa Nguyên Lương không nhịn được thở dài một tiếng: "Hy vọng chúng ta có thể tìm được linh dược tăng cường công lực thì tốt."

Kỷ Trị Bình mỉm cười nhạt: "Thế thì phải xem phúc duyên của 'nạn huynh nạn đệ' chúng ta thế nào rồi!"

Tiếp đó, lại chỉnh đốn thần sắc nói: "Tiểu đệ, dù là tìm kiếm linh dược hay giải cứu Lâm Chí Cường, có lẽ đều không phải chuyện mười ngày nửa tháng có thể giải quyết được. Nhưng chúng ta phải có niềm tin, có kiên nhẫn, tạm thời ẩn nấp trong 'Phạn Tịnh Sơn' này, chờ đợi cơ duyên."

Hứa Nguyên Lương gật đầu tiếp lời: "Đúng, đạo lý này ta hiểu."

Kỷ Trị Bình cười nói: "Tiểu đệ, ta đã chọn được một nơi ẩn thân tuyệt hảo, chúng ta cùng đi xem xem..."

Việc Kỷ Trị Bình và Hứa Nguyên Lương, đôi nạn huynh nạn đệ này, với tinh thần ôm cây đợi thỏ, tĩnh tâm chờ đợi cơ duyên ở Phạn Tịnh Sơn, tạm thời gác lại.

Lại nói vị Chu Mai đến từ "Trường Xuân Cốc" kia, dẫn theo hai chị em Hứa Song Văn, Hứa Song Thành rời khỏi vùng núi "Phạn Tịnh Sơn" sau đó, vẫn theo con đường cũ hướng về "Trà Động" ở nơi tiếp giáp ba tỉnh Tứ Xuyên, Hồ Nam, Quý Châu mà tiến tới.

Ba người này không hề che giấu hành tung, vẫn là trang phục ban đầu, có lẽ vì tâm trạng quá nặng nề, cũng có thể vì trong chốc lát không có mục đích, không biết đi đâu về đâu, nên coi như là với một thái độ du sơn ngoạn thủy, tùy ngộ nhi an.

Cho đến chiều tối ngày hôm sau, họ mới đến Trà Động. Cả nhóm ba người vẫn là ghé vào "Hưng Long Quán" từng ở trước đây.

Vì là khách quen, chủ quán đặc biệt nể mặt họ, dọn ra hai phòng thượng hạng tốt nhất trong quán, hai vị cô nương ở chung một phòng, còn Chu Mai thì ở riêng một phòng.

Sau khi tắm rửa thay đồ, dùng xong bữa tối, Chu Mai mới truyền âm chân khí cho hai vị cô nương: "Ban đêm ngủ phải đặc biệt đề cao cảnh giác."

Hứa Song Văn sững sờ, cũng truyền âm hỏi: "Chẳng lẽ bà bà có phát hiện gì?"

Chu Mai gật đầu nói: "Đúng, dọc đường đi này, ta đã phát hiện ít nhất có hai kẻ đang âm thầm theo dõi."

Hứa Song Thành hỏi tiếp: "Đó là hai người như thế nào?"

Chu Mai trầm tư tiếp lời: "Hình như là một nam một nữ, thân thủ đều rất cao cường. Ta sở dĩ cố ý muốn các con trì hoãn hành trình, vốn là hy vọng có phát hiện, nhưng hai người đó đều rất giảo hoạt..."

Hứa Song Văn hỏi xen vào: "Bà bà phán đoán hai người đó cũng đến đây rồi?"

Chu Mai cười nói: "Có thể ở quán 'Duyệt Lai' bên cạnh, cũng có thể ở cùng quán với chúng ta."

Hai vị cô nương khẽ nhướng đôi lông mày liễu, trong đôi mắt đẹp hiện lên một mảng sát khí.

Chu Mai vội vàng truyền âm ngăn lại: "Nhớ kỹ, trước khi kẻ địch chưa ra tay, chúng ta vẫn phải giả vờ như không có chuyện gì xảy ra."

Hai vị cô nương cố nhịn cơn giận trong lòng, khẽ thở dài một tiếng, Hứa Song Văn mới dùng giọng nói bình thường, nhỏ chỉ đủ ba người nghe hỏi: "Bà bà, rốt cuộc chúng ta sẽ đi đâu?"

Chu Mai u uất thở dài nói: "Ta cũng không biết. Hiện tại, chúng ta đi từng bước, tính từng bước, đi được đến đâu thì hay đến đó."

Hứa Song Văn nhìn chăm chú hỏi: "Chúng ta không về nhà trước một chuyến sao?"

Chu Mai cười khổ nói: "Nhà? Con yêu! Hiện tại, các con đã là có nhà mà không thể về rồi!"

Hứa Song Thành nhíu mày tiếp lời: "Ý của bà bà là nói tên Bách Lý Nguyên đó..."

Chu Mai ngắt lời: "Bây giờ tạm thời đừng đoán mò. Chúng ta lấy bất biến ứng vạn biến, xem chúng có thể bày trò gì ra."

Hứa Song Văn nhìn sâu thẳm hỏi: "Bà bà, về mục đích của chúng ta, con nghĩ trong lòng bà chắc chắn đã có kế hoạch?"

Chu Mai cười cười, nói: "Đã là kế hoạch, tất nhiên chưa tiện công khai rồi."

Tiếp đó, lại chỉnh đốn thần sắc nói: "Song Văn, Song Thành, hai chị em các con, có còn tin tưởng bà bà giống như trước đây không?"

Hai vị cô nương đồng thời gật đầu nói: "Đó là tất nhiên."

Chu Mai nghiêm nghị tiếp lời: "Đã các con còn tin tưởng bà bà, vậy bà bà có thể báo cho các con biết, chỉ cần bà bà còn một hơi thở, tuyệt đối không cho phép bất kỳ kẻ nào bắt nạt các con, cũng sẽ không để các con chịu một chút ủy khuất nào."

Trong đôi mắt đẹp của hai vị cô nương tràn đầy lệ quang, nhưng cả hai đều không đáp lời.

Đúng vậy, tình cảnh này, còn gì có thể diễn tả tiếng lòng của họ hơn sự im lặng?

Chu Mai nhìn thấy, không kìm được mũi cay xè, nước mắt đầy mặt gần như muốn trào ra, nhưng bà cố nhịn lại, chỉ thầm than trong lòng: Những đứa trẻ đáng thương, mặc dù các con từ nhỏ đã được nuôi trong nhung lụa, không biết nhân gian có nỗi khổ, nhưng các con mất cha từ nhỏ, mẹ thì có cũng như không, có thể nói, chưa từng được hưởng hơi ấm gia đình. Vì vậy, nói một cách nghiêm khắc, các con có thể coi là những người đáng thương nhất trên đời. Nay lại càng có nhà không thể về, gai góc khắp nơi, tiền đồ mờ mịt...

"Bà bà..."

Một tiếng gọi kiều diễm của Hứa Song Thành cắt ngang dòng suy nghĩ của Chu Mai. Bà hơi sững sờ, Hứa Song Thành lại kiều giọng tiếp lời: "Bà bà! Bà khóc rồi..."

Chu Mai sững sờ nói: "Không có mà!"

"Còn nói không khóc."

Hứa Song Thành tiếp lời: "Nước mắt đều rơi xuống rồi kìa!"

Hóa ra những giọt nước mắt nóng hổi trong hốc mắt Chu Mai đã không tự chủ được mà lăn dài trên má khi bà đang trầm tư. Lúc này, bị Hứa Song Thành điểm phá, bà mới 'ồ' một tiếng nói: "Cái này..."

Tất nhiên bà không thể 'cái này' ra cái lý lẽ gì, đành vẫy vẫy tay với Hứa Song Văn, giọng nói cũng chuyển hướng: "Song Văn, đưa em về phòng nghỉ ngơi đi."

Hứa Song Văn dù sao cũng hơn em gái hai tuổi, hiểu chuyện cũng nhiều hơn một chút. Nàng tự nhiên biết Chu Mai vì sao rơi nước mắt, nhưng nàng cố nhịn nỗi chua xót trong lòng, không hỏi. Cho đến lúc này, nàng mới nhìn với đôi mắt đẫm lệ tiếp lời: "Bà bà, bà cũng nghỉ ngơi sớm đi."

Trong tiếng nói, đã đứng dậy uyển chuyển, nắm lấy tay em gái, nói nhỏ: "Em gái, chúng ta đi..."

Chu Mai vội vàng tiếp lời: "Nhớ kỹ lời bà vừa nói."

"Vâng..."

Nhìn bóng lưng hai chị em biến mất ngoài cửa, Chu Mai không nhịn được phát ra một tiếng thở dài sâu xa, hai dòng nước mắt nóng hổi cũng lã chã lăn xuống.

Trùng hợp thay.

Khi Chu Mai phát ra một tiếng thở dài, trong bóng tối mịt mùng không xa, cũng phát ra một tiếng thở dài u uất.

Dưới ánh sáng mờ nhạt của vầng trăng khuyết, người phát ra tiếng thở dài u uất này là một gã quái khách áo đen, toàn thân bọc kín chỉ lộ ra một đôi mắt tinh anh. Hắn đang khoanh chân ngồi trên một cái cây lớn cách "Hưng Long Quán" khoảng mười lăm mười sáu trượng, ở trên cao nhìn xuống, đối với mọi động tĩnh xung quanh "Hưng Long Quán" đều nhìn thấy rõ mồn một.

Trà Động là một thị trấn nhỏ được xây dựng dựa vào núi, cái cây lớn mà gã áo đen này ẩn thân chính là nằm giữa sườn núi và con phố.

Tiếng thở dài u uất của gã quái khách áo đen vừa dứt, thì trên sườn núi phía sau hắn lại truyền đến một giọng nói kiều ngọt đầy từ tính: "Nam tử hán, đại trượng phu, tại sao lại cứ thích học điệu bộ của đàn bà, thở ngắn than dài thế kia."

Gã áo đen đáp lại một cách thờ ơ: "Việc này liên quan gì đến tôn giá?"

Giọng kiều ngọt kia nói: "Ta nghe thấy hơi khó chịu."

Gã áo đen cười nói: "Không ai ép ngươi nghe cả!"

Tiếp đó, lại 'ồ' một tiếng nói: "Đúng rồi! Tôn giá tại sao cứ bám lấy không tha, âm thầm theo dõi ta?"

Giọng kiều ngọt kia 'khúc khích' cười đáp: "Ngươi đúng là biết tiên hạ thủ vi cường, ta đang định hỏi ngươi thế, ngươi lại giành hỏi trước rồi."

Gã áo đen cười nói: "Ý của ngươi là, nói ta đang âm thầm theo dõi ngươi?"

"Đúng vậy!"

Giọng kiều ngọt cười nói: "Ngươi nói ta theo dõi ngươi, ta nói ngươi theo dõi ta, nhưng ai cũng chẳng đưa ra được bằng chứng."

"Ta có bằng chứng, là ngươi đang theo dõi ta."

Giọng kiều ngọt nói: "Được! Nói ra sự thật xem nào."

Gã áo đen tiếp lời: "Vừa rồi, ngươi nói ta không nên học điệu bộ đàn bà, thở ngắn than dài, thế này còn chưa tính là bằng chứng sao?"

Giọng kiễu ngọt cười nói: "Lý do này tuy hơi khiên cưỡng, nhưng ta không thể không khâm phục tài biện bác tùy cơ ứng biến của ngươi."

Gã áo đen cười lạnh, nói: "Thế này coi như thừa nhận ngươi đang theo dõi ta rồi?"

"Coi như là vậy đi!"

Giọng kiều ngọt cười nói: "Mặc dù ta có lý do đầy đủ, nhưng ta chê nó quá tục tĩu, nên không thèm dùng nó để biện minh."

Gã áo đen cười nói: "Ta là kẻ phàm tục, lại không chê gì lý do tục tĩu, dù sao ngươi và ta hiện tại đều rảnh rỗi, có gì mà không đưa ra biện minh một chút chứ? Chỉ cần ngươi lý do đầy đủ, tự nhiên ta sẽ không cho rằng ngươi đang theo dõi ta."

Giọng kiều ngọt đáp: "Thực ra, ta chẳng thèm quan tâm người ta nói gì! Tuy nhiên, ngươi đã có nhã hứng như vậy, chúng ta cứ trò chuyện một chút cũng được."

Lời nói dừng lại một chút, lại cười kiều mị một tiếng: "Các hạ, đường lớn dương quan, ngươi đi được, ta cũng đi được. Lại còn: phong nguyệt không phân xưa nay, sơn hà ai chủ ai khách, ngươi đến được, ta cũng đến được... Đúng rồi, lý do này không thể tính là tục tĩu, chỉ là hơi 'cũ rích' một chút, ngươi nói xem, có đúng không?"

Gã áo đen 'ừ' một tiếng nói: "Đúng, mặc dù là cũ rích, nhưng ta vẫn thừa nhận ngươi có lý."

Giọng kiều ngọt nói: "Vậy nghĩa là, ngươi không cho rằng ta đang theo dõi ngươi nữa?"

Gã áo đen gật đầu nói: "Có thể nói như vậy."

Giọng kiều ngọt phát ra một tràng tiếng cười mê hoặc như chuông bạc: "Không ngờ ngươi lại dễ nói chuyện như vậy... Này! Các hạ, đêm đẹp thế này, một mình ngươi ở trên cây, buồn tẻ thật."

Gã áo đen cười hỏi: "Theo ý tôn giá thì sao?"

"Xuống đây trò chuyện chẳng phải hay hơn sao."

Giọng kiều ngọt tiếp lời: "Dù sao ngươi và ta đều là một mình, lại đang rảnh rỗi."

"Ta không phản đối."

Trong tiếng nói, thân hình đã vút lên từ đỉnh cây, tạo thành một nửa vòng cung chếch lên cao, rồi rơi xuống sườn núi cách đó hơn mười trượng.

Chỉ nghe trong bóng tối truyền ra một tiếng cười kiều mị: "'Tiềm Long Thăng Thiên', khinh công tốt! Thân pháp tốt!"

Gã áo đen cười lạnh nói: "Chúng ta kẻ tám lạng người nửa cân!"

Giọng nói trong bóng tối ngạc nhiên hỏi: "Lời này nghĩa là sao?"