Phụ nhân áo xanh chăm chú nhìn rồi tiếp lời: "Xét về bản lĩnh của Bạch đại hiệp, thế giặc có mạnh đến đâu cũng không vây khốn nổi ngài, nhưng muốn mang theo hai kẻ vướng víu như tụi ta mà phá vỡ vòng vây của kẻ địch, vấn đề quả thực không hề đơn giản đâu!"

Bạch Văn Sơn cười nói: "Tẩu tử, lũ giặc lùng núi, nhiều lắm cũng chỉ sục sạo mười nửa tháng, chẳng lẽ chúng lại lùng sục cả đời được sao!"

Phụ nhân áo xanh nhíu mày tiếp lời: "Ý của Bạch đại hiệp là chúng ta tạm thời án binh bất động?"

Bạch Văn Sơn gật đầu nói: "Đúng vậy, đây là cách ngốc nghếch nhất, nhưng cũng là cách an toàn nhất."

Lâm Vĩnh Niên tiếp lời hỏi: "Lỡ như bị bọn chúng lùng sục ra, chẳng phải chúng ta..."

Bạch Văn Sơn cắt lời cười nói: "Điểm này, Lâm huynh cứ việc yên tâm, chưa bàn đến việc bọn họ không thể phát hiện ra sơn động này, dẫu cho có vạn nhất phát hiện đi nữa, dựa vào nơi hiểm trở dễ thủ khó công này, chúng ta cũng có thể giết bọn chúng không còn một mảnh giáp."

Tiếp theo, hắn lại cười một cách đầy bí ẩn: "Đồng thời, sơn động này còn có lối thoát khác, đến lúc cần thiết, chúng ta có thể rời khỏi đó để thoát hiểm."

Phụ nhân áo xanh không khỏi động tâm nói: "Nếu kẻ địch tìm đến từ lối thoát khác đó..."

Bạch Văn Sơn cắt lời cười nói: "Tẩu tử cứ yên tâm, lối thoát khác đó đã được phong tỏa nghiêm ngặt từ khi ta dọn đến đây rồi. Bây giờ, dẫu có kêu tự ta đi tìm, chưa chắc đã tìm được nữa kìa!"

Tiếp theo, hắn lại đổi giọng trang nghiêm nói: "Hơn nữa, lúc ta dọn vào đây chính là đi vào từ lối vào khác đó, sau khi phát hiện ra lối thoát hiểm trở này mới phong tỏa cái đầu kia lại, cho nên ta dám bảo đảm, nơi này tuyệt đối không đến nỗi bị người ta lùng ra."

Phụ nhân áo xanh khẽ thở dài một tiếng, nói: "Như vậy thì ta yên tâm rồi."

Bạch Văn Sơn cười cười nói: "Chỉ là, cứ ngột ngạt ở trong này thì vô vị quá, ta muốn nhân cơ hội này trao đổi võ công một chút, không biết hai vị có hứng thú này không?"

Lâm Vĩnh Niên không khỏi mừng rỡ nói: "Đó là điều ta hằng mong muốn, chỉ sợ không dám mở lời thôi!"

Phụ nhân áo xanh đồng thời cười nói: "Võ học 'Phỉ Thúy Thuyền', bao nhiêu người nằm mơ cũng cầu mong mà không được, giờ phút này Bạch đại hiệp chịu chủ động truyền thụ cho chúng ta, há lại có lý nào không có hứng thú!"

Bạch Văn Sơn cười nhẹ một tiếng: "Vậy thì ngày mai chúng ta bắt đầu trao đổi..."

Lâm Vĩnh Niên cắt lời cười nói: "Bạch hiền đệ quá ư khiêm tốn rồi, thử nghĩ xem, dựa vào chút võ công ba cùm ba bèo của chúng ta, có đủ tư cách để cùng đệ bàn chuyện 'trao đổi' sao!"

"Lâm huynh, đừng câu nệ chữ nghĩa nữa," Bạch Văn Sơn mỉm cười hỏi tiếp: "Hiền phu thê có cần nghỉ ngơi một lát không?"

Phụ nhân áo xanh lắc đầu, Lâm Vĩnh Niên lại hớn hở cười nói: "V vốn không có chút buồn ngủ nào, giờ phút này vừa nghe hiền đệ muốn truyền thụ cho chúng ta tuyệt đại võ học trong 'Phỉ Thúy Thuyền' kia, lại càng cảm thấy vô cùng phấn khích."

Bạch Văn Sơn cười nói: "Vừa rồi ta đã nói rồi, trao đổi võ công bắt đầu từ ngày mai, hiện tại ta lại muốn nghe về chuyện riêng của Lâm huynh."

Lâm Vĩnh Niên nhíu mày nói: "Bạch hiền đệ muốn biết những gì nào?"

Bạch Văn Sơn cười nói: "Bao gồm cả những chuyện cũ của một kẻ từng mang danh 'công tử bột' như huynh."

Lâm Vĩnh Niên không khỏi cười khổ nói: "Hiền đệ đúng là làm khó người ta mà!"

Bạch Văn Sơn thuận miệng đáp: "Nếu có chỗ nào khó nói, thì cứ lược bỏ nó đi!"

Lâm Vĩnh Niên vẫn cười khổ như cũ: "Bạch hiền đệ hiểu lầm rồi, Lâm Vĩnh Niên tuy không dám tự nhận là đại trượng phu đội trời đạp đất, nhưng lại tự tin sinh mệnh tuyệt đối chưa từng làm chuyện gì không thể nói với người khác, chỉ là..."

Hắn khựng lại đôi chút rồi khẽ thở dài: "Tất cả mọi thứ trong quá khứ đều đã trở thành mây bay khói khói, nhắc lại chỉ khiến người ta luống cuống thêm chạnh lòng mà thôi."

Bạch Văn Sơn không khỏi ngẩn ngơ nói: "Lâm huynh, ta rất xin lỗi! Vốn tưởng rằng huynh chỉ là một vị 'công tử bột', nào ngờ đằng sau vẫn còn có những chuyện xưa đau thương, vậy thì không nhắc đến nữa!"

"Đã nhắc đến rồi thì thôi." Lâm Vĩnh Niên cười khổ tiếp lời: "Đêm dài đằng đẵng, chi bằng chúng ta cứ thong thả trò chuyện kỹ càng về chuyện xưa cũng tốt."

Bạch Văn Sơn vội vàng đứng dậy cười nói: "Ta đi lấy rượu."

Phụ nhân áo xanh không khỏi mím môi cười nói: "Ba ống trúc đều còn ở đây, Bạch đại hiệp còn muốn đi đâu lấy rượu nữa chứ!"

Bạch Văn Sơn cười trừ, sau khi ngồi xuống trở lại, Lâm Vĩnh Niên mới u sầu thở dài một tiếng: "Không sai, ta Lâm Vĩnh Niên là một tên công tử bột không có chí tiến thủ, bởi vì tiên phụ mất quá sớm, có thể nói là do vị tiên huynh đã sớm vất vả qua đời nuôi dưỡng ta khôn lớn."

Bạch Văn Sơn chú ý hỏi tiếp: "Chính là vị cố bảo chủ Lâm gia bảo, Lâm Đại Ne đại hiệp?"

"Đúng vậy." Lâm Vĩnh Niên gật đầu tiếp lời: "Tiên huynh và ta là do hai người mẹ sinh ra, cho nên tuổi của huynh ấy lớn hơn ta hơn hai mươi tuổi, lúc tiên phụ qua đời, ta mới chỉ có tám chín tuổi."

Lời nói khẽ ngưng lại một chút, hắn mới khẽ thở dài tiếp lời: "Lúc đó, tiên huynh bận rộn với sự nghiệp của gia tộc, tiên mẫu lại quá mức cưng chiều ta, khiến cho từ nhỏ ta đã nuôi dưỡng ra một tính cách phóng túng không chịu gò bó trong môi trường tự do tự tại đó. Đến lúc tiên huynh phát hiện ra, muốn chấn chỉnh lại thì vì ta đã định hình rồi, đâm ra đã quá muộn màng.

Lúc ta trưởng thành, lại đúng vào thời kỳ đỉnh cao danh tiếng của gia tộc rực rỡ như mặt trời ban trưa, thế là ta dựa vào tấm biển vàng 'Lâm gia bảo' này để làm chuyện sằng bậy ở bên ngoài, ong bướm lăng nhăng..."

Hắn dùng ngón tay chỉ vào phụ nhân áo xanh đang tựa ngồi bên cạnh, cười khổ tiếp lời: "Cô ấy cũng là hồng nhan tri kỷ mà ta quen biết vào năm ấy, họ Lý, tên Xảo Vân..."

Bạch Văn Sơn không khỏi ngắt lời kinh ngạc hỏi: "Lý Xảo Vân? Chẳng lẽ chính là Lý Xảo Vân nữ hiệp từng mang danh 'Nữ sát tinh' năm xưa?"

Lâm Vĩnh Niên gật đầu đáp: "Chính là nàng."

Bạch Văn Sơn nhíu mày hỏi: "Thê tử của Lâm huynh chẳng phải là 'Ngọc Quan Âm' Văn Tố Quỳnh nữ hiệp của Văn gia bảo đó sao?"

"Đúng vậy." Lâm Vĩnh Niên cười khổ tiếp lời: "Chuyện của Văn nữ hiệp lát nữa sẽ nói đến."

Lời nói khẽ khựng lại một nhịp, hắn mới u sầu thở dài một tiếng: "Áo thơm tóc mai, phong lưu vận sự của quá khứ đều đã trở thành hoa vàng ngày hôm qua, hiện tại chỉ có một mình nàng là kẻ si tình này vẫn một lòng một dạ đi theo ta."

Bạch Văn Sơn nghiêm nghị tiếp lời: "Tình thâm nghĩa nặng, sống chết không rời, đây chính là điểm đáng kính trọng của tẩu phu nhân."

Lâm Vĩnh Niên trầm ngâm một lát, mới u sầu tiếp lời: "Thực ra, võ công lúc đó của ta thực sự kém cỏi vô cùng, nhưng bạn giang hồ nói chung vì e dè uy danh của 'Lâm gia bảo' nên đều nhường ta mấy phần, khiến cho ta tự cho là võ công rất cao cường, lại càng làm điều càn quấy hơn nữa.

Đương nhiên, gây ra chuyện rồi thì người ta đều tìm đến 'Lâm gia bảo', nhưng qua lời ngon ngọt an ủi của tiên huynh, lại thêm việc bồi thường tổn thất, thế là chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không.

Cuối cùng, sau khi liên tiếp gây ra mấy vụ đại họa, tiên huynh liền tung ra một chiêu tuyệt đỉnh, chưa được sự đồng ý của ta đã thay ta định hôn ước với muội muội của Văn gia bảo chủ là 'Ngọc Quan Âm' Văn Tố Quỳnh nữ hiệp làm thê tử, đồng thời phái phi kỵ giục ta mau chóng về nhà hoàn hôn..."

Bạch Văn Sơn mỉm cười tiếp lời: "Nghe nói hỷ sự của hai nhà Văn, Lâm năm đó từng làm chấn động cả giang hồ."

"Đây đúng là sự thật," Lâm Vĩnh Niên cười ngượng ngùng nói: "Đối với 'Ngọc Quan Âm' Văn Tố Quỳnh, ta vẫn luôn ngưỡng mộ từ lâu, chỉ là từ trước tới nay vẫn hữu duyên vô phận. Lúc đó khi nghe tin này, mang theo tâm trạng phấn khích, ta lập tức vội vã quay về, thế nhưng, ngay vào đêm động phòng hoa thật, đã xảy ra biến cố ngoài ý muốn..."

Bạch Văn Sơn kinh ngạc hỏi: "Đã xảy ra biến cố gì?"

Lâm Vĩnh Niên cười khổ nói: "Khi tất cả khách chúc mừng náo phòng đều lui ra khỏi phòng tân hôn, tiên huynh lại gọi ta vào thư phòng của huynh ấy, đưa ra một yêu cầu nằm ngoài dự đoán."

Hắn nói: "'Lâm gia bảo' tuy là kế thừa di ấm của tiên phụ, nhưng lại được phát dương quang đại chính từ tay nó, bản thân vất vả gần nửa đời người, lại chưa từng được tận hưởng niềm vui cuộc sống thực sự.

Vẻ đẹp kiều diễm của Văn Tố Quỳnh là điều ai cũng thấy rõ, huynh ấy cũng là một người bình thường có đủ thất tình lục dục, trước mặt sắc đẹp, há có thể không động lòng rung động?

Còn về phần ta, ta là đứa em ruột do một tay nó nuôi dưỡng khôn lớn, những năm gần đây tung hoành hoa sơn tửu địa ở bên ngoài, hưởng thụ hết mọi phúc lộc diễm tình, so với người huynh lúc nào cũng bận rộn vì sự nghiệp như nó thì may mắn hơn rất nhiều.

Cho nên, nó hy vọng ta hãy nghĩ đến tình huynh đệ mà nhường quyền sơ tịch đêm tân hôn với người vợ mới cưới cho nó, hơn nữa tốt nhất là nhường liên tiếp ba đêm..."

Bạch Văn Sơn không khỏi cắt lời cười khổ nói: "Lệnh huynh đường đường là một đời đại hiệp, vậy mà lại đi đưa ra cái yêu cầu đáng hổ thẹn này với chính đệ đệ của mình, thật là trái ngược luân thường, quá đáng lắm rồi!"

Lâm Vĩnh Niên cũng cười khổ nói: "Thế nhưng, tiên huynh lại hùng hồn lý lẽ nói rằng: 'Chuyện này chỉ có ba người người trong cuộc chúng ta biết, tuyệt đối không ảnh hưởng gì đến danh tiếng của Lâm gia, đối với ngươi lại càng không thể bàn đến chuyện có tổn thất gì.' Cuối cùng, nó còn dùng giọng điệu ra lệnh nói rằng: 'Ta đã quyết định làm thế rồi, chuyện này ngươi không đồng ý cũng không được.'

Những lời nói của nó mặc dù hồ đồ, nhưng cũng không thể nói là không có chút lý lẽ cong vẹo nào. Ta vốn quen thói quậy phá bên ngoài, đối với trinh tiết của phụ nữ không coi trọng lắm, thế nên trong tình huống vừa buồn cười vừa tức giận lại cảm thấy mới lạ, ta liền gật đầu đồng ý luôn."

Tiếp theo, hắn lại khẽ thở dài một tiếng: "Thực ra, mấy câu nói cuối cùng của tiên huynh chẳng khác nào hạ lệnh, không đồng ý cũng không được mà!"

Bạch Văn Sơn chú ý hỏi: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó sao!" Lâm Vĩnh Niên cười khổ nói: "Càng nghĩ càng thấy không ổn, cuối cùng vào đêm khuya ngày thứ ba, ta mang theo một quyển bí kíp võ công bổn môn do tiên huynh chép tay, lủi thủi bỏ đi."

Khựng lại một nhịp, hắn lại cười khổ tiếp lời: "Đây là chuyện sau khi mọi việc qua đi ta mới biết được, lúc ta bỏ đi rồi, tiên huynh và Văn Tố Quỳnh cũng lần lượt rời khỏi 'Lâm gia bảo', hơn nữa cũng giống như ta, từ đó đến nay chưa từng quay lại lần nào nữa."

Bạch Văn Sơn dài giọng thở dài nói: "Sau này, khi Lâm huynh quay lại 'Lâm gia bảo' thì 'Lâm gia bảo' đã thành một bãi tro tàn rồi."

Lâm Vĩnh Niên gật đầu nói: "Có thể nói như vậy, tuy nhiên, trước đó vẫn còn một đoạn nhân quả, bắt buộc phải giải thích cho rõ ràng."

Tiếp theo, sắc mặt hắn mới chấn chỉnh lại nói: "Sau khi ta rời nhà bỏ đi, đau đớn rút ra bài học xương máu liền quyết tâm hối cải để làm lại từ đầu, ẩn cư tại một làng chài ven hồ Động Đình, cắm cúi khổ luyện võ công, cho đến ba năm sau, tự tin võ công đã không thua kém gì tiên huynh, mới lại tái xuất giang hồ..."

Bạch Văn Sơn không khỏi cười hỏi: "Lúc đó Lâm huynh chuẩn bị tìm lệnh huynh để trả thù?"

Lâm Vĩnh Niên cười khổ nói: "Đâu có chuyện đó, bất quá, ta lại có ý định khoe khoang một phen trước mặt tiên huynh, để cho huynh ấy nhìn xem đứa đệ đệ không có chí tiến thủ này liệu có ngày trở nên tiến bộ hay không.

Thế nhưng, khi ta quay về căn nhà cũ thì mới biết tiên huynh và Văn Tố Quỳnh đều đã lần lượt bỏ đi, tăm tích hoàn toàn biệt tăm.

Lúc đó, tuy mọi thứ trong gia tộc vẫn như cũ, nhưng ta đã từng trải sự đời, trong lòng thừa biết trong chuyện này tất có ẩn tình cực lớn, mà kẻ địch có khả năng nhất chắc chắn là Bạch Cốt Ma Cung do Thượng Quan Huyền chủ trì.

Thế là, ta ở trong nhà vỏn vẹn đúng một ngày, lại lập tức thay hình đổi dạng giấu mặt, dấn thân vào giang hồ, âm thầm điều tra tung tích của tiên huynh, đương nhiên mũi nhọn điều tra ngầm của ta cũng chĩa thẳng vào 'Bạch Cốt Ma Cung'.

Trải qua gần ba tháng điều tra ngầm, tuy vẫn chưa thu hoạch được tin tức gì về tiên huynh, nhưng thông qua các dấu hiệu từ mọi mặt, ta đã nhận thức được rằng bên phía Tô Châu tất đã xảy ra sự cố trọng đại."

Lời nói khưng lại, các cơ mặt trên mặt giật giật, hắn dài giọng thở dài nói: "Thế nhưng, tin tức ta thu thập được vẫn chậm một bước. Khi ta vội vã chạy đến Tô Châu bằng tốc độ sao trời, trận chiến tranh hùng đẫm máu trên bàn Thiên Nhân đó đã sớm kết thúc, tiên huynh nằm ngã gục trong vũng máu, chỉ còn thoi thóp thở vào chứ không thở ra nữa.

Trong tâm trạng bi phẫn đan xen, lúc đó ta lập tức truyền chân khí của chính mình vào cơ thể tiên huynh, tiên huynh lúc đó mới từ từ tỉnh lại, ngắt quãng nói với ta rằng: 'Đệ đệ, đại ca... không hề làm chuyện gì có lỗi với ngươi... thê tử của đệ... vẫn là... băng thanh ngọc khiết...'

Bạch hiền đệ thử nghĩ xem, lúc đó ta làm sao có tâm trạng đâu mà nghe những lời này, lập tức cắt lời hỏi: 'Đại ca, kẻ thù là ai?' Nhưng sau khi huynh ấy thốt ra hai cái tên 'Bạch Cốt Ma Cung' và 'Ngọa Hổ Trang', lại lập tức ngắt quãng nói tiếp: 'Đệ đệ, là vì ta không có cách nào... dẫn dắt ngươi bước vào con đường chính đạo, nên mới... nghĩ ra cái... phương pháp ngốc nghếch này... muốn mượn đó để kích thích ngươi... phấn đấu vươn lên, không... ngờ rằng ngươi...' Lúc đó, ta vừa tăng cường truyền chân khí, vừa ngắt lời tiếp lời: 'Đại ca, đừng nói nữa, tính mạng quan trọng hơn!' Nhưng huynh ấy lại lắc đầu cười khổ nói: 'Đệ đệ... ta... ta không xong rồi, có thể trước khi chết gặp lại ngươi một lần, nói ra những lời trong lòng, ta cũng coi như nhắm mắt xuôi tay rồi. Đệ đệ, đừng lãng phí chân khí nữa, mau chóng về nhà đi, có lẽ vẫn còn kịp cứu đứa cháu trai của ngươi ra.'

Vừa nhắc đến nhà, lòng ta không khỏi chùng xuống, và cũng ngay lúc đó, tiên huynh đã tạ thế ra đi mãi mãi."

Nói đến đây, hắn khựng bặt câu chuyện, phátت ra một tiếng thở dài sâu thẳm: "Lúc đó, ta cố nén nỗi bi phẫn và đau thương trong lòng, vội vàng chôn cất qua loa di thể của tiên huynh ngay tại chỗ, rồi lại lập tức vội vã phi nhanh như sao xẹt hướng về nhà cũ.

Thế nhưng, cho dù ta có chạy nhanh đến đâu đi nữa, thì cũng chỉ vừa kịp cứu thoát tẩu tẩu và chất nhi Chí Thành ra ngoài, đáng thương cho ba trăm mấy nhân khẩu của Lâm gia, không một ai sống sót."

Tiếp theo, lại là một tiếng thở dài não nề.

Bạch Văn Sơn hỏi tiếp: "Sau đó, Lâm huynh vẫn luôn ẩn cư trong thành Nam Xương?"

"Đúng vậy." Lâm Vĩnh Niên với vẻ mặt đầy bi thương tiếp lời: "Truy cứu tận gốc rễ, gia tộc gặp phải tai họa này, sự bất tài khi trẻ của ta chính là căn nguyên tai họa, cho nên sau khi ta liều chết cứu thoát tẩu tẩu và chất nhi, trong lòng mang nặng sự cắn rứt với trời đất, ta không dám hiện nguyên hình, mà chỉ lấy thân phận người bộc để sống qua ngày.

Kể từ sau khi tẩu tẩu buồn bực u uất qua đời, thì cũng chỉ còn lại ta và chất nhi Chí Thành nương tựa vào nhau sống qua ngày, cho tới tận trước vụ biến cố Nam Xương cách đây không lâu, hai chú cháu chúng ta mới bị chia cắt phũ phàng..."

Bạch Văn Sơn ngắt lời hỏi tiếp: "Phải rồi! Lệnh chất rốt cuộc đi về đâu?"

Lâm Vĩnh Niên đáp: "Ta đã bảo Xảo Vân giao tín vật của lệnh sư huynh cho nó, bảo nó đến tìm kiếm lệnh sư huynh, chỉ mong nó có thể thuận lợi đến nơi, đừng để bị hụt hẫng nữa thì tốt."

Bạch Văn Sơn nghiêm nghị nói: "Lâm huynh cứ yên tâm, tung tích của lệnh chất, ta cũng từng nghe người ta nhắc qua, hình như trong tối còn có người có võ công cực cao bảo vệ, nghĩ chắc sẽ không đến nỗi có vấn đề gì đâu."

Lâm Vĩnh Niên khẽ thở dài: "Mong là vậy..."

Bạch Văn Sơn tiếp lời: "Trời sắp sáng rồi, hiền phu thê vẫn nên nghỉ ngơi một lát đi!"

Cùng lúc Lâm Vĩnh Niên, Lý Xảo Vân và Bạch Văn Sơn ba người tạm thời bị vây khốn trong sơn động tự nhiên trên đỉnh Triều Vân Phong, Chu Ấu Mai lúc này đã hóa trang cải dạng, phụng mệnh của Văn Tố Quỳnh đến giải cứu Văn khâm sai Văn Dật Dân, cũng đã vội vã đuổi đến Vũ Xương.

Văn Dật Dân kể từ sau khi dùng thủ đoạn thiết huyết trừng trị Lưỡng Hồ tổng đốc Mạc Vinh ngay tại thành Nam Xương, lại đem đứa con độc nhất của Mạc Vinh xử tử hình tại chỗ, có thể nói là uy danh chấn động triều đình lẫn giang hồ, xe ngựa đi đến đâu, bách tính ven đường không người nào không đổ xô ra đường như nước chảy, dâng hương hoa cúi đầu đảnh lễ, hoan hô rợp hai bên đường.

Lúc Chu Ấu Mai đuổi đến thành Vũ Xương, nghi trượng và đội ngũ ngự lâm quân hộ tống của Văn Dật Dân vẫn còn cách xa tận mười dặm đường kìa!

Thế nhưng trong thành Vũ Xương, từ các vị tuần phủ đại nhân ở trên cho đến những người dân bách tính bình thường ở dưới, đều đã dắt già dìu trẻ đổ xô ra bên lề quan đạo để cung kính nghênh đón rồi. Cảnh tượng náo nhiệt đó, so với ở thành Nam Xương lại càng không thể dùng dặm đường hay dặm sông mà so sánh được nữa!

Đây là một ngày thời tiết đẹp trời gió nhẹ, trời xanh không một gợn mây.

Chu Ấu Mai trong diện mạo của một tú tài đi du học, hòa lẫn vào dòng người đang hân hoan nhảy múa bước đi thong thả, đồng thời vận dụng thính giác đặc biệt cùng năng lực quan sát nhạy bén của mình để chú ý đến động tĩnh của một số kẻ khả nghi.

Đương nhiên, hành động này của nàng chẳng khác nào mò kim đáy bể, sẽ chẳng có chút kết quả nào cả.

Cho nên, mãi cho đến khi cỗ kiệu tám người khiêng và đội ngũ tùy tùng của Văn Dật Dân đi lướt qua trước mặt nàng, thì vẫn chẳng phát hiện ra điều gì.

Ngay lúc nàng đang chán nản chen khỏi dòng người để bước lên con đường quay về thành, chợt nghe thấy bên lề quan đạo phát ra một tiếng hô lớn: "Oan uổng! Văn Thanh thiên minh oan..."

Khi nàng lanh lẹ chen đến chỗ mà Văn Dật Dân đi qua, cỗ kiệu tám người khiêng đó đã dừng lại, từ trong kiệu truyền ra giọng nói uy nghiêm của Văn Dật Dân: "Đừng dọa hắn, để hắn tới đây."

Chu Ấu Mai không khỏi thầm nghĩ trong lòng: "Vị Văn Thanh thiên trong truyền thuyết vốn quen vi hành này, hôm nay ngược lại lại là ngoại lệ không để cho những quan địa phương cung nghênh mình phải vồ hụt..."

Ý nghĩ vừa chuyển động, liền nhìn thấy một lão già nửa trăm ăn mặc theo kiểu nông phu đang từ dòng người chen ra quan đạo, nhưng lại bị binh lính duy trì trật tự trên quan đạo ngăn lại.

Văn Long và Văn Hổ ở bên cạnh quan kiệu lúc này đã sớm tung người nhảy xuống ngựa. Thấy vậy, Văn Long cất giọng hỏi lớn: "Lão nhân gia kia, vừa rồi là ngươi hô oan phải không?"

Lão già nửa trăm nọ gật đầu nói: "Bẩm đại nhân, chính là tiểu lão nhi."

Văn Long trầm giọng quát lớn: "Cho hắn qua đây!"

Có sự phân phó của Văn Long, trách nhiệm của tên binh lính kia đã hoàn thành. Lập tức hắn cung kính đáp vâng một tiếng, sau đó xua tay với lão già nửa trăm nọ rồi nói: "Được rồi, ngươi có thể qua đây, phải cẩn thận một chút."

Lão già nửa trăm dường như có chút căng thẳng, cũng có chút rụt rè bước từng bước chậm chạp đi về phía quan kiệu, cho tới khi cách quan kiệu chừng một trượng, vẫn không biết quỳ xuống, cũng không có dấu hiệu dừng bước lại.

Văn Long nhíu mày rậm, trầm giọng quát: "Quỳ xuống!"

Một tiếng "bịch" vang lên, lão già nửa trăm đã quỳ thẳng còng queo ở trước quan kiệu. Từ trong quan kiệu truyền ra giọng nói của Văn Dật Dân: "Lão nhân gia này, tố cáo kẻ nào?"

Câu hỏi này của Văn Dật Dân khiến cho các vị quan lớn nhỏ vốn đã đứng nghiêm ngặt đằng sau quan kiệu cảm thấy tim đập thình thịch, trong lòng bàn tay cũng toát ra mồ h lạnh.

Chỉ thấy lão già nửa trăm cúi đầu cung kính đáp: "Bẩm Thanh thiên đại nhân, kẻ mà thảo dân tố cáo chính là Phụ đài đại nhân của bản tỉnh."

Lời này vừa thốt ra, không những khiến cho Tuần phủ Hồ Bắc Lý Hạo Nhân đang đứng nghiêm sát theo quan kiệu giật mình thon thót, mà còn khiến trong dòng người phát ra một trận xì xào bàn tán.

Bởi vì vị Lý Hạo Nhân này, tuy không dám nói là yêu dân như con, nhưng tiếng tăm làm quan ngày thường rất tốt, sao lần này lại có người chặn kiệu cáo trạng ông ta chứ?

Giọng nói của Văn Dật Dân tiếp lời: "Dâng trạng từ lên đây!"

Lão già nửa trăm vẫn cúi đầu cung kính đáp: "Bẩm đại nhân, thảo dân bản thân không biết viết cáo trạng, cũng không ai dám viết thay, cho nên đành phải bẩm trực tiếp đại nhân..."

Văn Hổ đứng bên cạnh nhíu mày tiếp lời: "Không có trạng từ, vụ kiện này đánh kiểu gì đây!"

Giọng nói của Văn Dật Dân quát lên: "Vạch rèm!"

Một tên binh lính vâng lệnh tiến lên, vạch rèm kiệu lên.

Văn Dật Dân ngồi ngay ngắn trong quan kiệu, nhìn chằm chằm vào lão già nửa trăm, bằng giọng điệu ôn hòa nói: "Lão nhân gia, xin hãy ngẩng đầu lên."

Lão già nửa trăm ngẩng đầu lên, lộ ra một gương mặt già nua da ngăm đen nhưng lại có một đôi mắt tam giác, đờ đẫn nhìn chằm chằm vào Văn Dật Dân.

Sau khi nhìn chăm chú một lát, Văn Dật Dân mới gật đầu, lạnh lùng nói: "Được! Ngươi hãy bẩm báo tường tận lại xem!"

Khoảng khắc trước, Văn Dật Dân vẫn còn rất gần gũi thân thiện, chẳng có chút phong cách làm quan nào cả, thế nhưng giờ phút này, đột nhiên lại trở nên đầy vẻ quan liêu, từ thần thái cho đến ngữ khí đều có sự thay đổi một trăm tám mươi độ.

Cảnh tượng này, người khác có lẽ không chú ý tới, nhưng Chu Ấu Mai là kẻ có tâm lại không khỏi động tâm, vô tình hay cố ý chen về phía quan đạo.

Tình cảnh này, trừ phi Chu Ấu Mai không sợ bị lộ thân phận, bằng không muốn chen được đến sát bên lề quan đạo quả thực không hề dễ dàng gì.

Đã không tiện chen vào, nàng đành phải nhón gót chân lên, ngẩng đầu nhìn chằm chằm lên quan đạo.

Đúng lúc này, chỉ thấy lão già nửa trăm cung kính nói: "Bẩm đại nhân, thảo dân tuy không mang theo cáo trạng, nhưng lại mang theo vật chứng."

Văn Dật Dân trầm giọng nói: "Dâng lên đây!"

Lão già nửa trăm cung kính đáp: "Thảo dân tuân mệnh."

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, chỉ thấy một tia hàn quang lóe lên, một nhọn dao găm sáng loáng tựa điện xẹt bắn thẳng về phía Văn Dật Dân đang ngồi ngay ngắn trong quan kiệu.

Biến cố xảy ra bất ngờ, khoảng cách lại gần như thế, nếu không phải bản thân Văn Dật Dân võ công không yếu, lại vì có lòng hoài nghi đối với lão già nửa trăm đó nên đã sớm nâng cao cảnh giác, thì một cú đột ngột ra tay này làm sao còn giữ được mạng sống?

Chỉ thấy Văn Dật Dân kêu lên một tiếng kinh hãi, ngửa người ngã nhào xuống, rèm kiệu cũng theo đó mà buông xuống.

Thế nhưng lão già nửa trăm đó đã nương theo đà phóng dao găm mà tung người bay vút lên, bám theo nhào tới quan kiệu.

Tình cảnh này rất rõ ràng, hắn sợ dao găm đánh không trúng nên mới bám theo nhào tới tập kích tiếp, tâm địa có thể nói là cực kỳ độc ác.

Nhưng Văn Long và Văn Hổ hộ tống hai bên quan kiệu há lại dung túng cho tên thích khách đó tiếp tục đắc thủ, tự nhiên là một mặt vung kiếm ngăn chặn, một mặt chấn động giọng hét lớn: "Bắt thích khách!"

Hàn quang điện chớp đan xen, tiếng kim loại va chạm vang lên liên hồi, đã chặn đứng tên thích khách trước quan kiệu.

Võ công của lão già nửa trăm rõ ràng là khá cao cường, dùng một thanh đoản kiếm đơn độc đấu với hai người Văn Long và Văn Hổ mà vẫn tiến công dồn dập, sắc bén khó đương. May mà vị Tam phẩm thị vệ Lưu Vương Y kia cũng kịp thời gia nhập, ba chọi một mới chặn đứng được thế công cuồng loạn của lão già nửa trăm đó.

Lúc này, khu vực quanh quan kiệu tự nhiên hỗn loạn thành một mảnh, đám ngự lâm quân hộ tống và tám vị gia tướng được Văn Dật Dân huấn luyện cũng hô hò ùn ùn vây lại, trong đám đông cũng bay vọt ra hơn chục tên áo đen che mặt, cùng lao thẳng vào quan kiệu của Văn Dật Dân, khiến cho con đường quan đạo vốn không rộng rãi gì này diễn ra một trận hỗn chiến gần như chen chúc người chồng chất người.

Lúc này, người cảm thấy hoảng sợ nhất chắc chắn là vị Tuần phủ Hồ Bắc Lý Hạo Nhân kia.

Ông ta là một vị quan đầu một tỉnh, nếu như khâm sai đại nhân Văn Dật Dân mang thân phận phò mã gia mà mất mạng ngay trong khu vực quản hạt của ông ta, thì hậu quả đó còn có thể tưởng tượng được nữa sao!

Ban đầu, ông ta đang lo lắng không biết lão già nửa trăm kia tố cáo ông ta những tội trạng gì. Lúc này, ông ta thà rằng lão già nửa trăm đó thực sự tố cáo kẻ đối đầu oan gia của mình thì hơn.

Bởi vì ông ta tự tin bản thân làm quan thanh liêm, không thẹn với lòng, dẫu có người tố cáo ông ta thì cũng chẳng qua là những việc do thủ hạ làm mà giấu giếm ông ta, bản thân tối đa cũng chỉ là một cái tội thiếu sót trong việc giám sát mà thôi!

Thế nhưng tình hình trước mắt lại nghiêm trọng hơn nhiều, gạt bỏ đi những khung cảnh hiểm trở do ánh kiếm ánh đao trước mắt tạo ra không nói đến, riêng việc trong quan kiệu của Văn Dật Dân không phát ra dù chỉ một chút hơi thở âm thanh, cũng đủ khiến cho đáy lòng ông ta bốc lên từng cơn lạnh giá rồi!

Cho nên trong phút chốc, ông ta chỉ đành hai chân run lẩy bẩy, toàn thân mồ hôi lạnh đầm đìa, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, run lẩy bẩy.

Trái lại, vào lúc này, Chu Ấu Mai vốn dĩ vì để bảo vệ sự an toàn của Văn Dật Dân mà đặc biệt vội vã đến Vũ Xương, ngược lại lại tỏ ra cực kỳ bình tĩnh.

Đương nhiên, đây là do ánh mắt của nàng cực kỳ sắc bén, khoảnh khắc khi dao găm của thích khách đâm về phía Văn Dật Dân, nàng nhìn thấy rõ mồn một, Văn Dật Dân hoàn toàn không hề bị thương.

Hơn nữa, dựa vào tốc độ phản ứng cực kỳ nhanh nhạy và dứt khoát được thể hiện qua động tác ngửa người ngã nhào của Văn Dật Dân, nàng khẳng định Văn Dật Dân quyết không phải là kẻ không biết võ công, bản lĩnh của hắn cũng tuyệt đối không đến nỗi quá kém.

Còn về mười mấy tên thích khách kia, tuy khí thế hùng hổ, nhưng mục đích của bọn chúng rõ ràng là đang yểm hộ cho lão già nửa trăm ra tay trước đó trốn thoát, chứ không tạo ra mối đe dọa nào cho Văn Dật Dân.

Cho nên, khi tất cả những người đứng xem đều kinh ngạc đến ngây người, thì nàng lại tỏ ra như không có chuyện gì đứng ngoài quan sát.

Quả nhiên, mười mấy tên thích khách đó sau khi đả thương năm người tùy tùng và bảy tám tên ngự lâm quân của Văn Dật Dân, liền lập tức hô hét rời đi.

Những người đó tuy không đạt được mục đích ám sát Văn Dật Dân, nhưng lại rút lui toàn quân, chỉ có cánh tay trái của lão già nửa trăm trúng phải một kiếm của Văn Hổ, cũng không đến nỗi quá nghiêm trọng.

Sau khi thích khách rời đi, những vị quan lớn nhỏ hồn phách vừa định lại đều mang vẻ mặt kính sợ lo lắng vây tụ lại trước quan kiệu của Văn Dật Dân.

Chỉ nghe thấy từ trong quan kiệu truyền ra giọng nói thanh tao của Văn Dật Dân: "Bổn đường không sao cả, chư vị đại nhân xin hãy lập tức lên đường quay về thành..."

Chu Ấu Mai tự nhiên lười chú ý đến những nghi thức phiền phức chốn quan trường này, chỉ nhíu mày lầm bầm: "Lạ thật! Những kẻ đó vậy mà cứ tính như vậy sao..."

Nghe ngữ điệu này của nàng, xem ra vừa rồi sở dĩ nàng biểu hiện ra vẻ thong thả như thế là vẫn còn có sự chờ đợi khác đấy!

Dọc đường không còn xảy ra sự cố nào nữa, khi về đến trong thành thì đã là lúc hoàng hôn. Sau khi Chu Ấu Mai rửa mặt thay y phục trong quán trọ, đang chuẩn bị ra ngoài dùng bữa tối, thì từ căn phòng bên cạnh bất chợt truyền đến một tiếng thở dài sâu thẳm:

"Haiz! Thật là đáng tiếc, trơ mắt nhìn đống bạc trắng phau phau đã cầm chắc trong tay rồi, vậy mà lại..."

Đây là một giọng nói hơi khàn khàn, nhưng lời hắn nói vẫn chưa dứt, đã bị một giọng nói già dặn khàn đặc "suỵt" một tiếng ngắt lời: "Hiền đệ, phải đề phòng vách tường có tai mắt."

Giọng nói khàn khàn đáp: "Ta đã chú ý kỹ rồi, bên phải không có người, bên trái là một tên mọt sách nhỏ, hơn nữa ta lại có nói rõ là chuyện gì đâu..."

Giọng nói già dặn lại tiếp tục cắt lời: "Bất luận thế nào, chốn đông người công cộng thế này, chúng ta vẫn nên cẩn thận thì hơn."

(Hết thượng)