Ba ngày sau, đêm khuya. Nguyên Thanh Vi bày ra pháp đàn, trước đàn cúng hai vật lớn bằng chậu rửa mặt, một cái chứa đầy nước trong, một cái lửa cháy hừng hực.

Lưu Minh đứng bên cạnh pháp đàn, thỉnh thoảng lại giải thích cho Quan Thành những huyền cơ trong đó.

"A Thành à! Pháp đàn chưởng môn đang bố trí thuộc về một loại Thủy Trì Hỏa Chiểu. Đạo mạch trên thế gian tuy phương pháp luyện độ vong hồn mỗi nơi mỗi khác, nhưng đều không nằm ngoài hai vật thủy hỏa. Tất nhiên, thủy hỏa này cũng chẳng phải vật tầm thường. Thông thường, hành trì chi sĩ vận dụng đạo khí thuần dương của bản thân để điểm hóa quỷ hồn thuần âm. Tức là 'lấy dương của ta, luyện âm của người', đạt đến diệu pháp nghịch chuyển âm dương, u minh tiềm thông, khiến cho vong hồn trệ phách được siêu độ. Nếu hành trì chi sĩ tu vi cao thâm, thậm chí có thể khiến tinh thần phân tán của quỷ hồn tụ hợp mà sống lại toàn vẹn, từ đó được xếp vào hàng tiên ban."

Lưu Minh sau khi giải thích đơn giản về sự huyền diệu của pháp đàn, lại thẳng thắn nói: "Chỉ là loại pháp môn này rất tổn hại bản thân, không dễ gì đem ra sử dụng, cho nên mới có những phương pháp thoái thác, chẳng hạn như dùng nhật tinh nguyệt hoa thay thế cho Khảm Ly thủy hỏa của bản thân để luyện độ."

"Con đừng tưởng hai món đồ trước mặt sư phụ con là đơn giản. Ngọn lửa trong chậu kia là sư phụ con dẫn thái dương tinh khí xuống vào giờ chính ngọ trong suốt ba ngày, dùng pháp ấn trấn trong lửa mà thành. Còn chậu nước trong bên kia thì ngưng tụ thái âm tinh khí. Cả hai thứ này đều chỉ tồn tại được hai ba ngày, qua khoảng thời gian đó, dù có phù văn trấn áp thì thái âm thái dương tinh khí cũng sẽ dần tiêu tán, chẳng bao lâu nữa sẽ không còn xứng với cái tên Thủy Trì Hỏa Chiểu nữa đâu."

Nói đến đây, Lưu Minh thở dài một tiếng: "Cũng chính vì phiền phức như vậy, nên từ xưa đến nay, đa số tu sĩ đều không thích giúp người luyện độ. Ngược lại, những tên phiên tăng kia lại rất tinh thông đạo này, nhờ đó mà họ thành công đứng vững chân."

"Chúng ta lần nào luyện độ cũng phiền phức như vậy sao?" Quan Thành tò mò hỏi. Theo suy nghĩ của cậu, tiền bối đã từng chịu thiệt một lần, thì sau đó nên biết nhục mà dũng cảm sửa đổi mới đúng. Quan trọng nhất là, trong những bộ đạo kinh cậu đọc mấy tháng nay, cũng có không ít cuốn chuyên chỉ điểm cách độ hóa vong hồn.

"Pháp môn siêu độ hiện nay tất nhiên không phiền phức đến thế, chỉ là hồn phách ta mang về lần này tư chất không tệ, sư phụ con lại không yên tâm về con, nên muốn chuẩn bị cho con một Hộ pháp âm binh, mới tốn công bố trí Thủy Trì Hỏa Chiểu như vậy."

Vừa nói, Lưu Minh vừa giải thích tỉ mỉ cho Quan Thành về vấn đề Hộ pháp âm binh. Bản chất của Hộ pháp âm binh thực ra vẫn là quỷ vật, điểm khác biệt nằm ở chỗ âm khí mà Hộ pháp âm binh khu sử thường khá thuần túy, dù có mang theo bên người thời gian dài cũng sẽ không gây tổn hại quá lớn cho cơ thể con người. So sánh mà nói, một số tà ma ngoại đạo tuy cũng tế luyện âm binh, nhưng khi tế luyện, họ thường thích dùng những phương pháp tàn nhẫn như huyết tế, tra tấn để tăng thêm uy lực cho quỷ vật.

Sự khác biệt giữa hai bên giống như chính phái và tà phái trong tiểu thuyết võ hiệp. Pháp môn chính phái yêu cầu cao, nhập môn tu luyện chậm chạp, nhưng thắng ở sự bình ổn, ít trở ngại, tu hành từ từ chắc chắn sẽ có thành tựu. Còn pháp môn tà phái, đa phần là kiếm tẩu thiên phong, thích mượn ngoại lực để tu hành, tuy mới bắt đầu thì cực kỳ lợi hại, nhưng càng về sau, đường đi càng hẹp, thậm chí bất cứ lúc nào cũng có thể tẩu hỏa nhập ma!

Nói đến đây, Lưu Minh lại không ngừng kể cho Quan Thành nghe những ví dụ từ xưa đến nay, kẻ dùng tà thuật nuôi quỷ mà tự hại chết chính mình. Quan Thành tuy đang ở lứa tuổi phản nghịch nhất, nhưng hoàn cảnh sống từ nhỏ đã khiến cậu vô cùng cảm động trước sự quan tâm của Lưu Minh, không ngừng gật đầu đồng ý. Hai người cứ thế, kẻ nói người nghe, ngược lại cũng rất hòa hợp. Phía bên kia, Nguyên Thanh Vi sau khi hoàn thành công tác chuẩn bị ban đầu, vỗ nhẹ vào chiếc hồ lô trên bàn, từ trong miệng hồ lô màu mực phun ra một luồng hắc khí, rơi vào trong nước trong, lộ ra chân hình.

Đó là một thiếu niên khoảng mười lăm mười sáu tuổi. Khi vừa lộ ra thân hình, xung quanh người thiếu niên tỏa ra oán niệm nồng nặc, nhưng hắn còn chưa kịp làm hành động gì khác, Nguyên Thanh Vi đã bấm pháp quyết quát: "Tam quang lãng lãng, cửu u minh minh. Dạ mai khai trừng, thần hi thanh minh. Chiêm từ tôn tướng, cam lộ linh linh. Hồn sảng quy lai, thiện đạt u trình. Văn kinh thính pháp, tiêu dao thượng chân..."

Trong lúc niệm chú, Nguyên Thanh Vi tay cầm cành liễu, nhúng vào nước trong rồi vẩy về phía thiếu niên. Lưu Minh đúng lúc mở lời giải thích.

"Đây là Mộc Dục pháp. Trong lý luận Đạo môn, trần lao chìm đắm, nhân sinh tại thế, tâm cấu chưa sạch, lục trần đều có thức, lục thức đều có cấu, cho nên sau khi chết vẫn còn ở trong bùn nhơ, không thể tự thanh tịnh. Thế nên hồn phách đa số đều ngu muội. Chúng ta dùng pháp thủy thanh tịnh từ bi, một giọt một rượu, một nhúng một rửa, khiến tâm hồn được thanh sạch toàn vẹn, tội tiêu cấu diệt, gọi là Mộc Dục. Thực ra nói trắng ra chính là thanh trừ những cảm xúc tiêu cực trên hồn phách, khiến nó khôi phục lại bản nguyên. Đây cũng là điểm khác biệt lớn nhất giữa chúng ta và tà phái khi tế luyện âm binh, bọn tà phái đó chỉ mong oán khí, lệ khí trên người quỷ vật càng nặng càng tốt, còn chúng ta thì một chút cũng không được vướng vào..."

Nghe Lưu Minh lại bắt đầu lặp lại những lời cảnh cáo, Quan Thành gật đầu lia lịa, đồng thời ánh mắt dán chặt vào chậu nước trong. Theo từng lần Nguyên Thanh Vi dùng cành liễu nhúng nước trong tẩy luyện, nước trong chậu dần dần loang ra một lớp mực đen, chỉ trong chốc lát đã nhuộm đen hoàn toàn.

"Đi!" Nguyên Thanh Vi thấy vậy, kiếm chỉ khẽ hất, thiếu niên đã được Mộc Dục kia liền không tự chủ được mà bay ra, rơi vào trong hỏa chiểu. Thiếu niên vừa được nước trong tắm rửa, trông đã tỉnh táo hơn hẳn, lập tức gào thét thảm thiết, từng luồng hắc khí phun trào ra ngoài, khiến Quan Thành sợ hãi lùi lại nửa bước.

"Con đừng thấy tàn nhẫn!" Sắc mặt Lưu Minh hơi đổi, bước lên chắn tầm mắt của Quan Thành. Nguyên Thanh Vi lật bàn tay, đánh tan thiếu niên ra, sau đó lại tái tạo hợp nhất. Lưu Minh nhìn cảnh đó lông mày khẽ giật, nhìn chằm chằm Quan Thành giải thích: "Đối với người hiểu chuyện mới biết đây là phúc lợi khó có được. Đứa trẻ này chấp niệm nhập hồn, thành nghiệp chướng, Mộc Dục pháp vừa rồi chỉ là rửa đi tầng nghiệp chướng bên ngoài cùng, lúc này dùng chân hỏa rèn luyện mới có thể thực sự xua tan chấp niệm đã thấm sâu vào hồn phách, mới có khả năng siêu thoát. Hơn nữa, căn cơ tồn tại của quỷ vật nằm ở chấp niệm, sau khi mất đi chấp niệm, có thể tồn tại được hay không cũng phải dựa vào chân hỏa tẩy luyện này, để nghịch chuyển âm dương."

Quan Thành nghe vậy liền tỉ mỉ quan sát sự thay đổi của hồn phách thiếu niên. Nhớ lại cẩn thận, cậu phát hiện lúc đầu xung quanh người hắn vây quanh sương mù màu đen, sau khi được nước trong tẩy luyện thì hình thể tiêu tán đi không ít. Đợi đến khi rơi vào hỏa chiểu lại ổn định hơn nhiều, thậm chí làn da vốn nhợt nhạt cũng hiện ra một chút ánh sáng như ngọc. Đây chính là chân ý của Thủy Hỏa Giao Luyện trong Đạo môn, tựa như đất bùn, sau khi qua nước rửa lửa đốt, hóa thành gạch ngói sứ khí, có thể tồn tại lâu dài trên đời... Tuy nhiên, chất lượng của đất bùn và tay nghề của người luyện chế sẽ quyết định cuối cùng nung ra là sứ khí hoa mỹ rực rỡ, hay chỉ là gạch ngói thô kệch.

Hộ pháp âm binh này là dùng để hộ pháp cho Quan Thành sau này, Nguyên Thanh Vi đối với nó yêu cầu rất cao, tự nhiên không định xuề xòa. Vì vậy, trong khi thiếu niên đang lăn lộn trong hỏa chiểu, ông cũng lấy ra một tấm phù giấy, niệm chú hướng lên không trung, rồi ấn vào chậu nước đục bên cạnh. Phù giấy rơi vào trong nước tự nhiên hóa tan, ánh trăng bạc hội tụ lại, gợn sóng trên mặt nước, màu mực dần dần biến mất, chậu nước lại khôi phục vẻ tinh khiết. Cứ như thế, lặp lại mấy lần, xung quanh người thiếu niên hiện lên ánh thanh huy nhàn nhạt, bộ quần áo đen đỏ ban đầu trên người cũng hóa thành áo liệm trắng. Nguyên Thanh Vi thấy vậy lại lấy từ bên cạnh ra mấy món binh khí và khôi giáp bằng giấy, thổi nhẹ về phía thiếu niên. Binh khí và khôi giáp tự cháy không lửa, mà thiếu niên dưới ánh lửa chiếu rọi, trên người bỗng chốc xuất hiện một bộ khôi giáp.

"Đưa tay ra đây!" Nguyên Thanh Vi vừa lấy ra một tấm tiểu bài vừa nói với Quan Thành. Quan Thành còn chưa hiểu chuyện gì, Lưu Minh đã kéo tay cậu lên, rạch cổ tay, máu tươi chảy ra. Nguyên Thanh Vi tùy tay dẫn một đường, một nửa nhuộm đỏ tiểu bài, một nửa hòa trộn cùng chu sa, mực tàu, dùng phù bút viết lên tiểu bài tên, thần hiệu và sinh thần bát tự của thiếu niên.

"Xong rồi! Sau này, chỉ cần đặt tấm tiểu bài này trong Linh Quan điện là được." Nói xong, Nguyên Thanh Vi đưa tiểu bài cho Quan Thành đã cầm máu, vẻ mặt hơi mệt mỏi nói với Lưu Minh: "Những việc phía sau, đành nhờ sư thúc giải thích đôi chút cho nó, ta về nghỉ ngơi trước đây."

"Được! Chưởng môn người nghỉ ngơi cho tốt nhé!" Lưu Minh nhìn ra sự mệt mỏi của Nguyên Thanh Vi, sau khi gật đầu liền dẫn Quan Thành rời đi. Còn Nguyên Thanh Vi trở về tĩnh thất của mình, lập tức khoanh chân ngồi xuống, tâm thần chìm vào thức hải, đi tới Thanh Vi cung.