Chú thích 1.—Về cụm từ mở đầu, cùng với tôn giáo và luật lệ của đạo Hồi. Người theo đạo Hồi có tục lệ phổ biến là viết cụm từ này ở phần đầu của mọi cuốn sách, bất kể chủ đề là gì, và xướng lên khi bắt đầu mọi hành động hợp pháp có bất kỳ tầm quan trọng nào. Họ làm điều này để noi theo Kinh Qur-án (mọi chương trong kinh, ngoại trừ một chương, đều được mở đầu bằng cụm từ này), và tuân theo một lời răn của Tiên tri của họ. Hai từ mà tôi dịch là "Đấng Rất mực Khoan dung" và "Đấng Hết lòng Khoan dung" đều bắt nguồn từ cùng một gốc từ và có nghĩa gần như nhau: một từ thuộc thể loại thường dùng để diễn tả một cảm xúc hoặc cảm giác ngẫu nhiên hay nhất thời; từ kia dùng để chỉ một phẩm chất hằng hữu: nhưng những bậc uyên bác nhất trong giới 'Ulamà (hoặc các giáo sư về tôn giáo và luật pháp, v.v.) lại giải thích từ trước mang nghĩa là "Khoan dung trong những việc lớn"; và từ sau mang nghĩa là "Khoan dung trong những việc nhỏ". Sale đã lầm lẫn khi dịch gộp cả hai từ này thành "Đấng Khoan dung nhất".

Trong các sách vở của người theo đạo Hồi, những từ đầu tiên, sau cụm từ trên, hầu như luôn bao gồm (như trong tác phẩm trước mắt chúng ta) một hình thức ca ngợi và tạ ơn Chúa vì quyền năng và lòng nhân ân của Ngài, tiếp theo là lời cầu xin ơn phước cho Tiên tri; và nhìn chung, khi tác giả không quá cô đọng trong những biểu đạt này, ông sẽ gửi gắm vào đó một vài ẩn ý về chủ đề cuốn sách của mình. Chẳng hạn, nếu ông viết về hôn nhân, ông sẽ mở đầu tác phẩm bằng một dạng thức như thế này (sau cụm từ được nhắc tới đầu tiên)—"Ngợi khen Chúa, Đấng đã tạo ra loài người, và làm cho họ thành nam và nữ," v.v.

Lời mở đầu của tác phẩm hiện tại, khi cho thấy bổn phận mà tôn giáo áp đặt lên một tín đồ Hồi giáo ngay cả khi anh ta bắt đầu sáng tác hoặc biên soạn một chuỗi các câu chuyện hư cấu, gợi cho tôi sự cần thiết phải chèn một thông báo sơ lược mang tính nhập môn về các điểm cốt lõi trong đức tin của anh ta, cùng các luật lệ chính của nghi lễ và luân lý, luật dân sự và luật hình sự; đồng thời để lại những lời giải thích đầy đủ hơn về các điểm cụ thể khi nào hoàn cảnh đòi hỏi những sự minh họa đó.

Lời tuyên xưng đức tin của tín đồ Hồi giáo được tóm tắt ngắn gọn trong những từ sau:—"Không có vị thần nào ngoài Chúa: Moḥammad là Sứ giả của Chúa:"—những từ ngụ ý một niềm tin và sự tuân thủ mọi điều mà Moḥammad đã giảng dạy là lời nói hoặc ý muốn của Chúa. Theo quan điểm của những người thường được gọi là chính thống, và được gọi là "Sunnee" (nhóm duy nhất mà chúng ta phải lưu tâm; bởi vì chính các giáo lý Sunnee và phong tục Ả Rập được mô tả trong tác phẩm này ở hầu như mọi trường hợp, bất cứ nơi nào bối cảnh diễn ra), bộ luật Hồi giáo được xây dựng dựa trên Kinh Qur-án, các Truyền thống của Tiên tri, sự hòa hợp của các đệ tử lớn thời kỳ đầu của ông, và các phán quyết được rút ra từ phép loại suy hoặc so sánh. Nhóm này gồm bốn giáo phái, Ḥanafees, Sháfe'ees, Málikees, và Ḥambelees; được đặt tên theo tên của những vị sáng lập tương ứng của họ. Các giáo phái khác, những người được gọi là "Shiya'ees" (một tên gọi dành riêng cho giáo phái Ba Tư, nhưng cũng được dùng để chỉ chung tất cả những ai không phải là người theo phái Sunnee), bị những kẻ đối lập nhìn chung coi gần giống như những kẻ không tuyên xưng đạo El-Islám (hoặc đức tin Hồi giáo); nghĩa là, những kẻ bị định mệnh giáng cho hình phạt vĩnh viễn hoặc nghiêm khắc.

Đức tin Hồi giáo bao gồm các điểm sau:

1. Tin nơi Chúa, Đấng không có khởi đầu hay kết thúc, là Đấng Sáng Tạo duy nhất và là Chúa tể của vũ trụ, nắm giữ quyền năng, tri thức, vinh quang và sự hoàn hảo tuyệt đối.

2. Tin nơi các Thiên thần của Ngài, những sinh thể vô tội được tạo ra từ ánh sáng; và các Thần (Jinn), những sinh thể có thể lầm lỗi được tạo ra từ ngọn lửa không khói. Quỷ dữ, mà thủ lĩnh là Iblees, hoặc Satan, là những Thần ác.

3. Tin nơi Kinh Thánh của Ngài, đó là lời chưa từng được tạo ra của Ngài, được mặc khải cho các tiên tri của Ngài. Trong số này hiện vẫn tồn tại, nhưng được cho là đã bị sai lệch đi rất nhiều, gồm Ngũ thư của Môi-se, Thánh vịnh của Đa-vít, và các Sách Phúc Âm của Chúa Giê-xu Ki-tô; và ở trạng thái nguyên vẹn, không thể sai lệch, là Kinh Qur-án, được coi là đã bãi bỏ và vượt trội hơn về mặt xuất sắc so với mọi mặc khải trước đó.

4. Tin nơi các Tiên tri và Sứ giả của Ngài; những vị nổi bật nhất trong số đó là A-đam, Nô-ê, Áp-ra-ham, Môi-se, Giê-xu và Moḥammad. Giê-xu được cho là xuất sắc hơn bất kỳ ai trong những vị đi trước Ngài; được sinh ra bởi một trinh nữ, và là Đấng Mê-si, là lời của Chúa, và là Thần khí xuất phát từ Ngài, nhưng không dự phần vào bản thể của Ngài, và không được gọi là Con của Chúa. Moḥammad được cho là người xuất sắc nhất trong tất cả; là tiên tri và sứ giả cuối cùng và vĩ đại nhất; là sinh thể xuất sắc nhất trong các tạo vật của Chúa.

5. Tin nơi sự phục sinh chung và ngày phán xét, cũng như nơi phần thưởng và hình phạt ở đời sau, chủ yếu mang tính chất thể xác: rằng các hình phạt sẽ là vĩnh viễn đối với tất cả trừ những kẻ Hồi giáo gian ác; và không ai ngoài những người theo đạo Hồi được bước vào trạng thái hạnh phúc.

6. Tin nơi sự tiền định của Chúa đối với mọi sự kiện, cả thiện lẫn ác.

Các Luật Lệ Về Nghi Lễ và Luân Lý chính liên quan đến các chủ đề sau, trong đó bốn chủ đề đầu tiên là quan trọng nhất.

1. Cầu nguyện (eṣ-ṣaláh, thường được phát âm là eṣ-ṣalah), bao gồm cả việc thanh tẩy chuẩn bị. Có những hình thức tắm rửa một phần hoặc toàn bộ được thực hiện trong các dịp cụ thể mà không cần phải kể ra. Lễ tẩy uế mang tính chuẩn bị đặc biệt hơn cho việc cầu nguyện (và được gọi là wuḍoó) bao gồm việc rửa tay, miệng, lỗ mũi, mặt, cánh tay (lên tới khuỷu tay, tay phải trước), mỗi phần ba lần; và sau đó là phần trên của đầu, râu, tai, cổ và bàn chân, mỗi phần một lần. Việc này được thực hiện bằng nước chảy, hoặc từ một bể chứa rất lớn, hoặc từ một hồ nước, hoặc từ biển.—Việc cầu nguyện được bắt buộc phải thực hiện năm lần trong khoảng thời gian của mỗi ngày; giữa lúc rạng đông và lúc mặt trời mọc, giữa buổi trưa và giờ 'aṣr (khoảng thời gian sau này nằm ở khoảng giữa buổi trưa và lúc trời tối), giữa giờ 'aṣr và lúc mặt trời lặn, giữa lúc mặt trời lặn và giờ 'eshè (hoặc khoảng thời gian bóng tối của đêm bắt đầu), và vào hoặc sau giờ 'eshè. Sự khởi đầu của mỗi khoảng thời gian này được thông báo bằng một khúc xướng (giao xướng gọi là adán), được lặp lại bởi một xướng ngôn viên (muëddin) từ ngọn mád'neh, hay tháp của mỗi nhà thờ Hồi giáo; và việc bắt đầu cầu nguyện vào thời điểm đó sẽ có công đức nhiều hơn là để muộn hơn. Vào mỗi dịp như vậy, người theo đạo Hồi phải thực hiện một số lời cầu nguyện được coi là do Chúa quy định, và những lời khác do Tiên tri quy định; mỗi loại gồm hai, ba, hoặc bốn "rek'ah;" thuật ngữ này chỉ việc lặp lại một thể thức từ ngữ cố định, chủ yếu trích từ Kinh Qur-án, và những tiếng kêu cảm thán "Chúa là Đấng vĩ đại nhất!" v.v., đi kèm với các tư thế cụ thể; một phần các từ được lặp lại trong tư thế đứng thẳng; một phần, ngồi; và một phần, ở các tư thế khác: một động tác cúi đầu và thân mình, tiếp theo là hai lần sấp mình, phân biệt mỗi rek'ah. Những lời cầu nguyện này trong một số trường hợp có thể được rút ngắn, và trong những trường hợp khác có thể được bỏ qua hoàn toàn. Các lời cầu nguyện khác phải được thực hiện vào những dịp cụ thể. 1. Vào ngày thứ Sáu, ngày Sabát của người theo đạo Hồi. Đây là những lời cầu nguyện tập thể, và tương tự như những ngày khác, với các lời cầu nguyện bổ sung và những lời huấn đức bởi một vị mục vụ được gọi là Imám, hoặc Khaṭeeb. 2. Vào hai lễ hội lớn hàng niên. 3. Vào các đêm của tháng Ramaḍán, tháng kiêng ăn. 4. Nhân dịp nguyệt thực hoặc nhật thực. 5. Cầu mưa. 6. Trước khi bắt đầu trận chiến. 7. Khi hành hương. 8. Tại tang lễ.

2. Bố thí. Một khoản bố thí, gọi là "zekáh," thường được phát âm là "zekah," theo luật định phải được trao hàng năm cho người nghèo, gồm lạc đà, bò (bò đực và bò cái), và trâu, cừu và dê, ngựa và la và lừa, cùng vàng và bạc (dù là tiền hay đồ vật bằng vàng bạc, đồ trang sức, v.v.), với điều kiện tài sản đạt đến một mức nhất định, như năm con lạc đà, ba mươi con bò, bốn mươi con cừu, năm con ngựa, hai trăm đồng dirhem, hoặc hai mươi đồng deenár. Tỷ lệ này thường là một phần bốn mươi, được trả bằng hiện vật, hoặc bằng tiền, hoặc vật có giá trị tương đương.

3. Nhịn ăn (eṣ-ṣiyám). Tín đồ Hồi giáo phải kiêng ăn uống, và mọi sự thỏa mãn các giác quan, mỗi ngày trong suốt tháng Ramaḍán, từ lúc rạng đông xuất hiện cho đến khi mặt trời lặn, trừ khi bị suy kiệt về thể chất.—Vào ngày đầu tiên của tháng tiếp theo, một lễ hội gọi là Lễ hội nhỏ, được cử hành với lễ cầu nguyện công khai và niềm vui chung, kéo dài trong ba ngày.

4. Hành hương (el-ḥajj). Tín đồ Hồi giáo có bổn phận, nếu có khả năng, phải thực hiện ít nhất một lần trong đời cuộc hành hương đến Mekkeh và Núi 'Arafát. Các nghi lễ chính của cuộc hành hương được hoàn thành vào ngày mùng 9 tháng Zu-l-Ḥejjeh: vào ngày hôm sau, tức là ngày đầu tiên của Đại lễ, khi trở về từ 'Arafát đến Mekkeh, những người hành hương có khả năng thực hiện một lễ tế hy sinh, và mọi tín đồ Hồi giáo khác nếu có khả năng cũng bắt buộc phải làm như vậy: một phần thịt của con vật hiến tế anh ta nên ăn, và phần còn lại anh ta nên bố thí cho người nghèo. Lễ hội này ngoài ra được cử hành theo cách thức tương tự như lễ hội nhỏ đã nói ở trên; và kéo dài từ ba đến bốn ngày.

Các luật lệ về nghi lễ và luân lý ít quan trọng hơn ở đây có thể được đề cập ngắn gọn trong một đoạn văn duy nhất.—Một trong số đó là việc cắt bao quy đầu, vốn không bắt buộc hoàn toàn.—Sự phân biệt giữa thực phẩm sạch và không sạch gần như giống nhau trong bộ luật Hồi giáo và bộ luật Môi-se. Thịt lạc đà là một ngoại lệ; vì nó hợp pháp đối với người theo đạo Hồi. Thịt lợn và máu bị lên án đặc biệt; và một phương pháp cụ thể để giết mổ động vật làm thực phẩm được quy định, đi kèm với việc lặp lại danh tính của Chúa.—Rượu vang và tất cả các loại đồ uống làm say lòng người đều bị nghiêm cấm.—Tương tự là cờ bạc và cho vay nặng lãi.—Âm nhạc bị lên án; nhưng hầu hết người theo đạo Hồi lại rất thích thú khi được nghe nó.—Các hình ảnh và tranh vẽ đại diện cho các sinh thể sống là trái luật.—Lòng bác ái, sự chính trực trong mọi giao dịch, tính trung thực (trừ trong một vài trường hợp), và sự khiêm tốn là những đức tính không thể thiếu.—Sự sạch sẽ về thân thể và trang phục chỉnh tề là những điều đặc biệt được yêu cầu. Quần áo bằng lụa và đồ trang sức bằng vàng hoặc bạc bị cấm đối với đàn ông, nhưng được phép đối với phụ nữ; tuy nhiên, giới luật này thường bị phớt lờ.—Dụng cụ bằng vàng và bạc cũng bị lên án; thế nhưng chúng lại được sử dụng bởi nhiều tín đồ Hồi giáo.—Phong thái ứng xử của người Hồi giáo trong xã hội tuân theo các luật lệ hoặc quy tắc cụ thể đối với việc chào hỏi, v.v.

Về Luật Dân sự, các thông báo sau đây hiện tại sẽ là đủ.—Một người đàn ông có thể có bốn người vợ cùng một lúc, và theo quan điểm chung, anh ta có thể có bao nhiêu nữ nô lệ hầu thiếp tùy thích.—Anh ta có thể ly hôn với một người vợ hai lần, và mỗi lần đều có thể rước cô ấy về lại; nhưng nếu anh ta ly hôn cô ấy lần thứ ba, hoặc bằng một bản án gấp ba lần, anh ta không thể biến cô ấy thành vợ mình nữa trừ khi có sự đồng ý của chính cô ấy, và bằng một khế ước mới, và sau khi một người đàn ông khác đã hoàn tất việc giao hợp với cô ấy rồi ly hôn cô ấy.—Con cái sinh ra từ người vợ và con cái sinh ra từ nữ nô lệ hầu thiếp được hưởng quyền thừa kế ngang nhau, nếu người con sau được người cha công nhận. Con trai thừa kế ngang nhau; các con gái cũng vậy; nhưng phần của con gái bằng một nửa phần của con trai. Một phần tám là phần của người vợ hoặc những người vợ của người quá cố nếu ông ta có để lại hậu duệ, và một phần tư nếu ông ta không để lại hậu duệ. Người chồng được hưởng một phần tư tài sản của vợ nếu vợ để lại hậu duệ, và một nửa nếu vợ không để lại hậu duệ. Các khoản nợ và di lụy của người quá cố phải được thanh toán trước. Một người đàn ông có thể để lại một phần ba tài sản của mình theo bất kỳ cách nào anh ta muốn.—Khi một nữ nô lệ hầu thiếp sinh con cho chủ nhân của mình, cô ấy có quyền được tự do khi ông ta qua đời.—Có những luật lệ cụ thể liên quan đến thương mại. Việc cho vay nặng lãi và độc quyền bị lên án đặc biệt.

Về Luật Hình sự, chỉ một vài điều cần được đề cập ở đây. Tội giết người bị trừng phạt bằng cái chết, hoặc bằng tiền phạt nộp cho gia đình người quá cố nếu họ thích điều đó.—Tội trộm cắp, nếu tài sản bị đánh cắp trị giá một phần tư đồng deenár, sẽ bị trừng phạt bằng cách chặt đứt bàn tay phải, trừ trong những hoàn cảnh nhất định.—Tội ngoại tình, nếu được chứng thực bởi bốn nhân chứng mắt thấy tai nghe, sẽ bị trừng phạt bằng cái chết (ném đá đến chết): tội dâmõu, bằng một trăm roi, và lưu đày một năm.—Tội say rượu bị trừng phạt bằng tám mươi roi.—Tội bội giáo, nếu cứ tiếp tục ngoan cố, sẽ bị trừng phạt bằng cái chết.

Chú thích 2.—Về Hệ thống Vũ trụ học của người Ả Rập. Những từ được dịch là "như một tấm giường" theo nghĩa đen sẽ là "và tấm giường;" nhưng ý nghĩa của nó chính là điều tôi đã diễn đạt. (Xem Kinh Qur-án, chương lxxviii. câu 6; và, đối với những gì đã nói trước đó về các tầng trời, idem, chương xiii. câu 2.13) Những từ này, và các từ đi trước bắt đầu bằng "Vị Vua Nhân Từ", đã được tôi đưa vào (thay cho "Chúa tể của muôn loài") từ ấn bản Calcutta của hai trăm đêm đầu tiên, vì nó cho tôi cơ hội giải thích ở đây về hệ thống vũ trụ học của người Ả Rập, mà người đọc tác phẩm này không thể làm quen sớm hơn là vừa.

Khi chúng ta nhớ lại mức độ mà người Ả Rập đã vượt qua bậc thầy vĩ đại của họ là Aristotle trong triết học tự nhiên và thực nghiệm, và ghi nhớ rằng những khám phá rực rỡ của họ đã cấu thành một mắt xích quan trọng giữa những khám phá của vị hiền triết Hy Lạp lừng lẫy và người đồng hương lừng lẫy không kém của chúng ta là Roger Bacon, hệ thống vũ trụ học phổ biến của họ trở thành một chủ đề thú vị để chúng ta xem xét.

Theo quan điểm chung của người Ả Rập (một quan điểm được chuẩn y bởi Kinh Qur-án và bởi các lời khẳng định của Tiên tri của họ, mà hầu như tất cả tín đồ Hồi giáo đều hiểu theo nghĩa đen), có Bảy Tầng Trời, tầng này chồng lên tầng kia, và Bảy Trái Đất, tầng này nằm dưới tầng kia; trái đất mà chúng ta đang cư ngụ là tầng cao nhất trong số các trái đất sau, và nằm ngay bên dưới tầng trời thấp nhất. Bề mặt phía trên của mỗi tầng trời, và của mỗi trái đất, được cho là gần như phẳng, và thường được cho là có hình tròn; và được cho là rộng bằng cuộc hành trình năm trăm năm. Điều này cũng được cho là số đo về độ sâu hoặc độ dày của mỗi tầng trời và mỗi trái đất, và của khoảng cách giữa mỗi tầng trời hoặc trái đất với tầng nằm ngay trên hoặc dưới nó. Bằng cách này, một đoạn trong Kinh Qur-án được giải thích (chương lxv. câu cuối), trong đó người ta nói rằng Chúa đã tạo ra bảy tầng trời và số lượng trái đất tương ứng, hay các tầng của trái đất, phù hợp với các truyền thống từ Tiên tri.14—Quan niệm này về bảy tầng trời dường như được rút ra từ "bảy thiên thể;" tầng đầu tiên trong số đó là của Mặt Trăng; tầng thứ hai, của Sao Thủy; tầng thứ ba, của Sao Kim; tầng thứ tư, của Mặt Trời; tầng thứ năm, của Sao Hỏa; tầng thứ sáu, của Sao Mộc; và tầng thứ bảy, của Sao Thổ; mỗi thiên thể trong số đó được cho là quay quanh trái đất trong quỹ đạo riêng của mình. Tương tự như vậy, ý tưởng về bảy trái đất dường như được rút ra từ việc chia trái đất thành bảy vùng khí hậu; một sự phân chia đã được một số nhà địa lý học người Ả Rập áp dụng.—Nhưng trở lại với các quan điểm của giới tu hành và dân gian.

Các truyền thống khác nhau về cấu trúc của bảy tầng trời. Trong lời kể đáng tin cậy nhất, theo một nhà sử học nổi tiếng, tầng đầu tiên được mô tả là hình thành từ ngọc lục bảo; tầng thứ hai, bằng bạc trắng; tầng thứ ba, bằng những viên ngọc trai trắng lớn; tầng thứ tư, bằng hồng ngọc; tầng thứ năm, bằng vàng đỏ; tầng thứ sáu, bằng ngọc lục bảo vàng; và tầng thứ bảy, bằng ánh sáng chói lọi.15

Một số người quả quyết Thiên đường nằm ở tầng trời thứ bảy; và quả thực, tôi đã thấy đây là quan điểm chung của những người bạn Hồi giáo của tôi: nhưng tác giả được trích dẫn ở trên tiếp tục mô tả, ngay phía trên tầng trời thứ bảy, là bảy biển ánh sáng; sau đó là một số lượng không xác định các tấm màn che, hoặc sự ngăn cách, bằng các chất liệu khác nhau, mỗi loại có bảy tấm; và sau đó là Thiên đường, bao gồm bảy tầng, tầng này chồng lên tầng kia; tầng đầu tiên (Dár el-Jelál, hay Dinh thự Vinh quang), bằng ngọc trai trắng; tầng thứ hai (Dár es-Selám, hay Dinh thự Bình an), bằng hồng ngọc; tầng thứ ba (Jennet el-Ma-wà, hay Vườn Nghỉ ngơi), bằng ngọc chrysolite xanh lục; tầng thứ tư (Jennet el-Khuld, hay Vườn Vĩnh hằng), bằng san hô xanh lục; tầng thứ năm (Jennet en-Na'eem, hay Vườn Hoan lạc), bằng bạc trắng; tầng thứ sáu (Jennet el-Firdós, hay Vườn Thiên đường), bằng vàng đỏ; và tầng thứ bảy (Jennet 'Adn, hay Vườn Ở Vĩnh Viễn, hay—Vườn Địa Đàng), bằng những viên ngọc trai lớn; nơi này nhìn xuống tất cả các tầng trước, và được che chở bởi Ngai vàng, hay đúng hơn là Cõi Trời Cực Quang, của Đấng Khoan Dung ('Arsh Er-Raḥmán), tức là của Chúa.—Những vùng khác nhau này của Thiên đường được mô tả trong một số truyền thống là tạo thành rất nhiều bậc hoặc tầng, được leo lên bằng các bậc thang.

Mặc dù quan điểm đã đề cập trước đó về hình dạng của trái đất mà chúng ta đang cư ngụ là quan điểm được người Ả Rập duy trì chung, nhưng đã có và vẫn có nhiều nhà triết học trong số những người này lập luận rằng nó là một hình cầu, bởi vì, như El-Ḳazweenee nói, người ta quan sát thấy nguyệt thực xảy ra vào các giờ khác nhau trong đêm ở các quốc gia phương Đông và phương Tây. Do đó, chúng ta thấy số đo về trái đất của Ptolemy được trích dẫn và giải thích bởi Ibn-El-Wardee:—Chu vi của trái đất là 24.000 dặm, hoặc 8.000 league; mỗi league là ba dặm; mỗi dặm là 3.000 khuỷu tay hoàng gia; mỗi khuỷu tay là ba gang tay; mỗi gang tay là mười hai lóng tay; mỗi lóng tay là năm hạt lúa mạch đặt cạnh nhau; và chiều rộng của hạt lúa mạch là sáu sợi lông la. El-Maḳreezee cũng vậy, trong số những người Ả Rập thông minh hơn, mô tả hình cầu của trái đất, và các vùng bắc cực và nam cực của nó, với ngày sáu tháng và đêm sáu tháng, và những vùng nước bị đóng băng của chúng, v.v.

Tuy nhiên, đối với chúng ta, điều cần thiết là chúng ta phải ghi nhớ trong tâm trí những quan điểm được nêu ra đầu tiên, liên quan đến hình dạng và kích thước của trái đất chúng ta; đồng ý với những tín đồ Hồi giáo không cho phép triết học lấn lướt mặc khải hoặc các truyền thống thiêng liêng. Người ta viết rằng, họ nói, Chúa đã "trải rộng trái đất,"18 "như một tấm giường,"19 và "như một tấm thảm;"20 và những gì tròn hoặc hình cầu thì không thể nói là được trải rộng, cũng không thể so sánh với một tấm giường hay một tấm thảm. Do đó, người ta quyết định rằng nó là một vùng không gian gần như phẳng. Các lục địa và hải đảo của trái đất được người Ả Rập tin rằng (giống như người Hy Lạp vào thời đại của Homer và Hesiod) được bao quanh bởi "Đại dương Vô tận," "el-Baḥr el-Moḥeeṭ;" và đại dương này được mô tả là bị giới hạn bởi một dãy núi gọi là Káf, bao quanh toàn bộ như một chiếc vòng, đồng thời giam giữ và củng cố toàn bộ cấu trúc. Về phần diện tích của trái đất, đức tin của chúng ta ít nhất phải thừa nhận lời khẳng định của Tiên tri rằng chiều rộng của nó (cũng như chiều sâu hoặc độ dày của nó) bằng cuộc hành trình năm trăm năm: phân bổ không gian hai trăm cho biển, hai trăm cho sa mạc hoang vắng, tám mươi cho vùng đất của Yájooj và Májooj (hoặc Gog và Magog), và phần còn lại cho các sinh thể khác:21 không những thế, rộng lớn như những giới hạn này, chúng ta thà mở rộng chúng ra chứ không thu hẹp lại, trừ khi chúng ta giả sử một số anh hùng trong tác phẩm này đi du lịch theo những con đường vòng vèo. Một truyền thống khác sẽ phù hợp với chúng ta hơn, trong đó người ta nói rằng phần có người ở của trái đất, so với phần còn lại, giống như một cái lều ở giữa sa mạc.22 Nhưng ngay cả theo khẳng định trước đó, người ta sẽ nhận thấy rằng các quốc gia hiện nay thường được người Ả Rập biết đến (từ cực tây của Phi-líp-pin cho đến tận cùng phía đông của Ấn Độ, và từ ranh giới phía nam của Abyssinia đến ranh giới của nước Nga) chỉ chiếm một phần tương đối không đáng kể trong không gian này. Chúng nằm ở chính giữa; Mekkeh, theo một số người,—hoặc Jerusalem, theo những người khác,—nằm ngay chính giữa. Tiếp giáp với dải đất do các quốc gia này chiếm đóng là các vùng đất và biển khác, được người Ả Rập biết đến một phần. Về phía tây bắc, tính từ điểm trung tâm, là vùng đất của những người theo đạo Ki-tô, hay người Frank, bao gồm các quốc gia châu Âu chính; về phía bắc, vùng đất của Yájooj và Májooj, đã được nhắc tới ở trên, chiếm giữ trong các bản đồ của người Ả Rập những vùng đất rộng lớn ở châu Á và châu Âu; về phía đông bắc, trung tâm châu Á; về phía đông, Eṣ-Ṣeen (hoặc Trung Quốc); về phía đông nam, biển hoặc các vùng biển của El-Hind (hoặc Ấn Độ) và Ez-Zinj (hoặc Ethiopia miền Nam), những con sóng của biển này (hoặc của biển trước đó) hòa lẫn vào những con sóng của biển Eṣ-Ṣeen ở phía bên kia; về phía nam, vùng đất của người Zinj; về phía tây nam, vùng đất của Soodán, hay những người da đen; về phía tây là một phần của Đại dương Vô tận, bao quanh tất cả các quốc gia và vùng biển đã được nhắc tới, cũng như các vùng đất vô danh mênh mông tiếp giáp với phần trước và vô số hòn đảo nằm rải rác ở phần sau. Những vùng đất vô danh terrae incognitæ này là bối cảnh của một số kỳ quan vĩ đại nhất được mô tả trong tác phẩm hiện tại; và hầu hết đều có Jinn, tức các Thần, cư ngụ. Trên Moḥeeṭ, hay Đại dương Vô tận, là 'Arsh Iblees, tức Ngai vàng của Iblees: trong một bản đồ đi kèm với bản sao tác phẩm của Ibn-El-Wardee của tôi, một vùng màu vàng lớn được đánh dấu bằng cái tên này, tiếp giáp với Nam Phi. Phần phía tây của Moḥeeṭ thường được gọi là "Biển Đen tối" (Baḥr eẓ-Ẓulumát, hoặc—eẓ-Ẓulmeh). Dưới cái tên này (và tên gọi đồng nghĩa là el-Baḥr el-Muẓlim), Đại Tây Dương được mô tả bởi tác giả vừa được nhắc tới; mặc dù, trong phần giới thiệu tác phẩm của mình, ông nói rằng Biển Đen tối bao quanh Moḥeeṭ. Phần trước có thể được coi là phần phía tây hoặc phần xa xôi hơn của phần sau. Trong những vùng tối tăm (Eẓ-Ẓulumát, mà từ đó, có lẽ, phần Moḥeeṭ nói trên lấy tên của mình),23 ở góc tây nam của trái đất, theo cùng tác giả đó, là Suối nguồn Sự sống, mà El-Khiḍr đã uống và nhờ công đức đó mà ông vẫn đang sống, và sẽ sống cho đến ngày phán xét. Nhân vật bí ẩn này, kẻ mà dân gian và một số người khác coi là một tiên tri, đồng nhất với Ilyás (Elias, hay Elijah), và kẻ mà một số người nhầm lẫn với Thánh George, theo quan điểm được giới uyên bác chuẩn y nhiều hơn, là một người công chính, hay một vị thánh, là Wezeer và là cố vấn của Zu-l-Ḳarneyn đầu tiên, người vừa là một kẻ chinh 35uộc toàn cầu, nhưng cũng là một nhân vật đáng ngờ không kém, đương thời với tổ phụ Ibráheem, tức Áp-ra-ham. Người ta nói rằng El-Khiḍr thường xuất hiện trước những tín đồ Hồi giáo đang gặp bối rối, và thường mặc y phục màu xanh lục; do đó, theo một số người, ông mang cái tên đó. Tiên tri Ilyás (hay Elias) cũng được thuật lại là đã uống Suối nguồn Sự sống. Ban ngày, người ta nói rằng El-Khiḍr lang thang trên các vùng biển và chỉ đường cho những lữ khách bị lạc; trong khi Ilyás đi tuần tra qua các ngọn núi hoặc sa mạc, và chỉ đường cho những người vô tình bị dẫn lối lầm đường bởi loài Ghools:24 nhưng đến ban đêm, họ gặp nhau và canh gác bức tường thành của Yájooj và Májooj,25 để ngăn chặn những kẻ này đột kích vào hàng xóm của họ. Tuy nhiên, cả hai đều được những tín đồ Hồi giáo hiện đại tin tưởng chung là giúp đỡ những người sùng đạo đang gặp khó khăn trong nhiều hoàn cảnh khác nhau, dù là đi lại trên cạn hay trên biển.—Những ngọn núi Ḳáf, giới hạn Đại dương Vô tận, và tạo thành một hàng rào hình tròn bao quanh toàn bộ trái đất của chúng ta, được các nhà giải thích Kinh Qur-án mô tả là được hợp thành từ ngọc chrysolite màu xanh lục, giống như sắc xanh của bầu trời.26 Đó chính là màu sắc của những ngọn núi này, Tiên tri đã nói, mang lại sắc thái hơi xanh cho bầu trời.27 Người ta nói, trong một truyền thống, rằng vượt qua những ngọn núi này là các quốc gia khác; một bằng vàng, bảy mươi bằng bạc, và bảy bằng xạ hương, tất cả đều có các thiên thần cư ngụ, và mỗi quốc gia dài mười ngàn năm hành trình, và rộng bằng chừng ấy.28 Một số người nói rằng vượt qua nó là những sinh thể không ai biết ngoài Chúa:29 nhưng quan điểm chung là những ngọn núi Ḳáf chấm dứt trái đất của chúng ta, và không ai biết điều gì nằm ngoài chúng. Chúng là nơi cư trú chính của loài Jinn, hay các Thần.—Đó là bản tóm tắt ngắn gọn về trái đất mà chúng ta đang cư ngụ, theo quan niệm của người Ả Rập.

Bây giờ chúng ta phải mô tả những gì nằm bên dưới trái đất của chúng ta.—Đã được nói rằng đây là tầng trái đất đầu tiên, hay cao nhất, trong số bảy tầng trái đất, tất cả đều có cùng chiều rộng và chiều dày, và cách đều nhau. Mỗi trái đất này đều có cư dân. Cư dân của tầng thứ nhất là con người, các thần, loài vật, v.v.: tầng thứ hai bị chiếm giữ bởi cơn gió ngạt thở đã tiêu diệt bộ tộc ngoại đạo 'Ád: tầng thứ ba, bởi những viên đá của Jahennem (hoặc Địa ngục), được nhắc đến trong Kinh Qur-án bằng những từ này, "nhiên liệu của nó là con người và đá lửa:"30 tầng thứ tư, bởi lưu huỳnh của Jahennem; tầng thứ năm, bởi loài rắn của nó; tầng thứ sáu, bởi loài bọ cạp của nó, có màu sắc và kích thước giống những con la đen, và có cái đuôi giống như ngọn giáo; tầng thứ sáu, bởi bọ cạp... tầng thứ bảy, bởi Iblees và quân đoàn của hắn.31 Liệu những tầng trái đất này có được tin là kết nối với nhau bằng cách nào đó hay không, và nếu có, thì bằng cách nào, chúng ta không được thông báo một cách rõ ràng; nhưng việc chúng được cho là có sự kết nối như vậy là điều hiển nhiên. Đối với trái đất của chúng ta nói riêng, theo một số người nghĩ, người ta nói rằng nó được nâng đỡ bởi một tảng đá, mà các ngọn núi Ḳáf liên kết với nó bằng các mạch hoặc rễ; và rằng, khi Chúa muốn tạo ra một trận động đất tại một địa điểm nào đó, Ngài ra lệnh cho ngọn núi [hoặc tảng đá] làm rung chuyển mạch kết nối với địa điểm đó.32—Nhưng có một lời kể khác, mô tả trái đất của chúng ta được nâng đỡ bởi một số vật chống nối tiếp nhau có kích thước không thể tưởng tượng nổi, nằm dưới tầng trái đất thứ bảy; khiến chúng ta suy luận rằng bảy trái đất được kết nối với nhau theo một cách nào đó. Lời kể này, được chèn vào tác phẩm của một trong những tác giả được trích dẫn ở trên, như sau:—Trái đất [dưới danh xưng này được hiểu là bảy tầng trái đất] ban đầu, người ta nói, là không ổn định; "do đó Chúa đã tạo ra một thiên thần có kích thước vô cùng lớn và sức mạnh tột cùng, và ra lệnh cho hắn đi xuống bên dưới nó, [tức là bên dưới tầng trái đất thấp nhất,] và đặt nó lên vai hắn; và đôi tay hắn vươn dài qua hướng đông và hướng tây, nắm lấy các cực của trái đất [hoặc, như được thuật lại trong tác phẩm của Ibn-El-Wardee, bảy tầng trái đất], và giữ nó [hoặc chúng]. Nhưng không có vật chống đỡ cho đôi chân của hắn: vì vậy Chúa đã tạo ra một tảng đá bằng hồng ngọc, trong đó có bảy ngàn lỗ thủng; và từ mỗi lỗ thủng đó chảy ra một biển, có kích thước mà không ai biết ngoài Chúa, danh Ngài được tôn cao: rồi Ngài ra lệnh cho tảng đá này đứng dưới đôi chân của thiên thần. Nhưng không có vật chống đỡ cho tảng đá: vì vậy Chúa, danh Ngài được tôn cao, đã tạo ra một con bò đực khổng lồ, với bốn ngàn con mắt, và số lượng tương tự về tai, mũi, miệng, lưỡi và chân; giữa mỗi hai bộ phận đó là khoảng cách năm trăm năm hành trình; và Chúa, danh Ngài được tôn cao, đã ra lệnh cho con bò đực này đi xuống bên dưới tảng đá: và nó gánh vác tảng đá trên lưng và trên sừng của mình. Tên của con bò đực này là Kuyootà.33 Nhưng không có vật chống đỡ cho con bò đực: do đó Chúa, danh Ngài được tôn cao, đã tạo ra một con cá khổng lồ, mà không ai có thể nhìn vào, vì kích thước quá lớn của nó và sự chói lọi của đôi mắt cùng kích thước vĩ đại của chúng; vì người ta nói rằng nếu tất cả các đại dương được đặt vào một trong các lỗ mũi của nó, chúng sẽ trông giống như một hạt cải ở giữa sa mạc: và Chúa, danh Ngài được tôn cao, đã ra lệnh cho con cá làm vật chống đỡ cho đôi chân của con bò đực.34 Tên của con cá này là Bahamoot. Ngài đặt nước làm vật chống đỡ cho nó; và bên dưới nước là bóng tối; và tri thức của nhân loại chấm dứt ở những gì nằm bên dưới bóng tối."35—Một quan điểm khác là, trái đất [thứ bảy] nằm trên mặt nước; mặt nước, trên tảng đá; tảng đá, trên lưng con bò đực; con bò đực, trên một lớp cát; lớp cát, trên con cá; con cá, trên một cơn gió lặng ngạt thở; cơn gió, trên một tấm màn bóng tối; bóng tối, trên một màn sương mù; và những gì nằm bên dưới màn sương mù là điều không ai biết.36

Người ta tin chung rằng, bên dưới tầng trái đất thấp nhất, và bên dưới những vùng biển bóng tối không rõ số lượng, là Địa ngục, bao gồm bảy tầng, tầng này nằm dưới tầng tiếp theo. Tầng đầu tiên trong số này, theo quan điểm chung, dành cho việc tiếp nhận những tín đồ Hồi giáo gian ác; tầng thứ hai, cho những người theo đạo Ki-tô; tầng thứ ba, cho những người theo đạo Do Thái; tầng thứ tư, cho những người theo đạo Sabian; tầng thứ năm, cho những người theo đạo Ma-giai; tầng thứ sáu, cho những kẻ thờ thần tượng; tầng thứ bảy, theo sự đồng thuận chung, cho những kẻ đạo đức giả. "Jahennem" là tên chung cho Địa ngục, và là tên riêng cho tầng đầu tiên của nó. Vị trí của Địa ngục là một chủ đề gây tranh cãi; một số người đặt nó ở tầng trái đất thứ bảy; và một số người đã ngờ vực liệu nó nằm ở trên hay ở dưới trái đất mà chúng ta đang cư ngụ.

Vào thời điểm tận thế, người ta bảo chúng ta rằng Chúa sẽ nắm giữ toàn bộ trái đất trong bàn tay [trái] của Ngài, và các tầng trời sẽ được cuộn lại trong bàn tay phải của Ngài;37 và trái đất sẽ được biến đổi thành một trái đất khác; và các tầng trời [thành các tầng trời khác];38 và Địa ngục sẽ được mang đến gần [trước tòa án của Chúa].39

Chú thích 3. Cụm từ "Chúa là Đấng thấu triệt mọi sự," hoặc "vượt trội về tri thức," hoặc, như một số người nói, đơn giản là "thấu triệt," thường được một nhà văn Ả Rập sử dụng khi ông kể lại bất cứ điều gì mà ông không thể đảm bảo tính xác thực; và những người theo đạo Hồi thường dùng nó trong cuộc chuyện trò, trong những trường hợp tương tự, trừ khi họ đang thốt ra những lời dối trá có chủ ý, mà hầu hết bọn họ thường xuyên làm điều đó. Thật đáng chú ý là, mặc dù sự dối trá được tôn giáo của họ cho phép trong một số trường hợp, các bậc thầy về tôn giáo và luật pháp của họ nhìn chung vẫn lên án mọi tác phẩm hư cấu (ngay cả khi được thiết kế để truyền đạt những lời dạy hữu ích), ngoại trừ các ngụ ngôn thuần túy, hoặc các bài học luân lý thuộc loại cao cấp.

Chú thích 4. Trong bản sao chuẩn mực thông thường của tôi về tác phẩm gốc, cũng như trong bản sao được dùng để dịch bản dịch cũ, và trong ấn bản Breslau, vị hoàng tử này được gọi là một vị vua thuộc triều đại Sásán; nhưng vì ông không được định danh như vậy trong ấn bản Calcutta của hai trăm đêm đầu tiên, tôi đã lược bỏ ở đây, trong bản dịch của mình, những chi tiết sẽ khiến toàn bộ tác phẩm tràn ngập sự sai lệch niên đại.

Chú thích 5. Shahriyár là một từ tiếng Ba Tư, có nghĩa là "Bằng hữu của Thành phố." Tên của vị Vua lớn tuổi được viết như vậy trong ấn bản Calcutta được nhắc tới ở trên: trong ấn bản Cairo (mà tôi thường tuân theo) nó được viết là Shahrabáz, do lỗi trong các dấu phụ diacritics; và trong ấn bản Breslau là Shahrabán.

Chú thích 6. Tên này, Sháh-Zemán, là một từ ghép giữa tiếng Ba Tư và tiếng Ả Rập, có nghĩa là "Vua của Thời đại." Do thiếu một dấu phụ diacritic trong ấn bản Cairo, nó được viết là Sháh-Remán.

Chú thích 7. Trong ấn bản Calcutta được nhắc tới ở trước, người anh cả được gọi là Vua của Samarḳand; và người em út là Vua của Trung Quốc.

Chú thích 8.—Về tước hiệu và chức vụ của Wezeer. Wezeer là một từ tiếng Ả Rập, và được phát âm bởi người Ả Rập như tôi đã viết; nhưng người Thổ Nhĩ Kỳ và người Ba Tư phát âm chữ cái đầu tiên là V. Có ba quan điểm liên quan đến từ nguyên của từ này. Một số người bắt nguồn nó từ "wizr" (một gánh nặng); bởi vì Wezeer gánh vác những gánh nặng của Nhà vua: những người khác, từ "wezer" (một nơi ẩn náu); bởi vì Nhà vua cầu cứu các mưu sĩ của Wezeer, cùng tri thức và sự thận trọng của ông ấy: những người khác nữa, từ "azr" (lưng, hoặc sức mạnh); bởi vì Nhà vua được củng cố bởi Wezeer của mình giống như khung xương con người được chống đỡ bởi tấm lưng.40

Các nhiệm vụ chính đáng và quan trọng nhất của một Wezeer được giải thích bởi những điều trên, và bởi một câu nói của Tiên tri:—"Bất cứ ai nắm giữ quyền lực đối với những tín đồ Hồi giáo, nếu Chúa muốn ban phước cho anh ta, Ngài sẽ ban cho anh ta một Wezeer đức hạnh, người mà khi anh ta quên đi bổn phận của mình, sẽ nhắc nhở anh ta, và khi anh ta ghi nhớ, sẽ giúp đỡ anh ta: nhưng nếu Ngài muốn làm điều ngược lại, Ngài sẽ ban cho anh ta một Wezeer tà ác, người mà khi anh ta quên đi, sẽ không nhắc nhở anh ta, và khi anh ta ghi nhớ, sẽ không giúp đỡ anh ta."41

Chức vụ Wezeer là chức vụ cao nhất do một quan văn nắm giữ; và người chiếm giữ nó thực chất là người đứng ngay sau Sulṭán: nhưng các Sulṭán người Thổ Nhĩ Kỳ của Ai Cập đã làm cho chức vụ Náïb (hoặc Phó vương) có vị thế tối cao. Dưới thời họ, chức vụ Wezeer đôi khi do một quan võ đảm nhận, và đôi khi do một quan văn đảm nhận; và trong cả hai trường hợp, Wezeer cũng được gọi là "Ṣáḥeb." Sulṭán Barḳooḳ đã hạ thấp chức vụ này đến mức giao phó các chức năng quan trọng nhất của nó cho các bộ trưởng khác, khiến Wezeer trên thực tế trở thành người cung cấp lương thực cho Nhà vua, chẳng hơn là mấy; nhận thuế gián tiếp và dùng chúng để mua lương thực cho nhà bếp hoàng gia.42 Người ta thậm chí còn nói rằng ông thường được chọn bởi các Sulṭán người Thổ Nhĩ Kỳ của Ai Cập từ trong số những người Cốp-tơ (hoặc người Ai Cập theo đạo Ki-tô); bởi vì việc quản lý thuế từ thời xa xưa đã được giao phó cho những người thuộc chủng tộc đó.43 Điều này, có vẻ như, là trường hợp xảy ra vào khoảng thời gian của Sulṭán Barḳooḳ. Nhưng trong tác phẩm hiện tại, chúng ta phải hiểu chức vụ Wezeer là những gì nó đã từng diễn ra ở thời kỳ trước đó — đó là chức vụ Tướng quân; mặc dù chúng ta không vì thế mà suy luận rằng các ấn bản của Nghìn Lẻ Một Đêm được biết đến của chúng ta được viết ra vào một thời kỳ trước thời đại của các Sulṭán Memlook ở Ai Cập và Syria; bởi vì, vào thời đại của những vị quân vương này, sự suy thoái của chức vụ được thiên hạ biết đến như là một sự đổi mới gần đây, và nó có thể không kéo dài lâu lắm.

Chú thích 9. Đoạn văn mà chú thích này liên quan được lấy từ ấn bản Calcutta của hai trăm Đêm đầu tiên.

Chú thích 10.—Về Quà tặng. Tục lệ tặng quà nhân dịp đến thăm viếng, hoặc trước đó, vốn có tuổi đời cổ xưa đến mức được nhắc đến trong sách Sáng thế ký,44 vẫn tiếp tục thịnh hành ở phương Đông cho đến ngày nay. Quà tặng là một loại lương thực nào đó, nến sáp, v.v., được gửi cho một người chuẩn bị cử hành bất kỳ lễ hội nào, bởi những người sẽ là khách của anh ta; nhưng sau khi thực hiện một chuyến thăm xã giao đơn thuần, và vào một số dịp khác, người ta thường chỉ tặng tiền cho những người hầu của người được viếng thăm. Trong cả hai trường hợp, người sau được kỳ vọng sẽ đáp lại cử chỉ đó vào một dịp tương tự bằng những món quà có giá trị ngang nhau. Việc từ chối một món quà thường gây ra sự phật ý lớn; vì bị coi là một sự xúc phạm đối với người đã tặng nó. Khi một người đến từ một quốc gia xa lạ, anh ta thường mang theo một số sản phẩm hoặc hàng hóa của quốc gia đó làm quà tặng cho bạn bè của mình. Do đó, những người hành hương trở về từ các thánh địa mang theo nước Zemzem, bụi từ ngôi mộ của Tiên tri, v.v., cho mục đích này.—Ngựa, cùng nô lệ nam và nữ, hiếm khi được ban tặng trừ khi bởi các vị vua hoặc những người quyền quý. Về tình trạng của nô lệ tại các quốc gia theo đạo Hồi, một bản tường trình sẽ được đưa ra sau.

Chú thích 11.—Về Thư từ của người theo đạo Hồi. Thư từ của người theo đạo Hồi được phân biệt bởi một số đặc thù do các quy tắc lịch sự quy định. Giấy dày, màu trắng và được đánh bóng kỹ lưỡng; đôi khi nó được trang trí bằng hoa bằng vàng; và các mép luôn được cắt thẳng bằng kéo. Nửa trên thường được để trống; và chữ viết không bao giờ chiếm bất kỳ phần nào của mặt thứ hai. Một quan niệm về phong cách viết thư thông thường sẽ được truyền tải qua một số ví dụ trong tác phẩm này. Tên của người mà bức thư được gửi tới, khi người viết là người ở vai vế thấp hơn hoặc ngang bằng, và thậm chí trong một số trường hợp khác, thường xuất hiện ở câu đầu tiên, đi kèm trước đó bởi một số tước hiệu danh dự; và thường được viết cao hơn một chút so với dòng kẻ mà nó thuộc về; khoảng trống bên dưới nó trên dòng đó được để trống: đôi khi nó được viết bằng chữ vàng hoặc mực đỏ. Một vị vua viết thư cho một thần dân, hoặc một người quyền quý viết thư cho một người phụ thuộc, thường đặt tên và con dấu của mình ở đầu bức thư. Con dấu là dấu ấn của một chiếc nhẫn (thường là một chiếc nhẫn được đeo ở ngón út của bàn tay phải), trên đó khắc tên của người đó, thường đi kèm với các từ "Người hầu của Ngài [tức là của Chúa]" hoặc một số từ khác biểu thị lòng tin nơi Chúa, v.v. Dấu ấn của nó được coi là có giá trị hơn chữ ký tay, và là điều không thể thiếu để mang lại tính xác thực cho bức thư. Nó được thực hiện bằng cách chấm một ít mực lên bề mặt của chiếc nhẫn, và ấn nó lên giấy: nơi chuẩn bị đóng dấu trước tiên được làm ẩm, bằng cách chạm đầu lưỡi vào một ngón tay của bàn tay phải, rồi nhẹ nhàng chà xát phần đó bằng ngón tay đó. Một người viết thư cho một người bề trên, hoặc người ngang bằng, hoặc thậm chí người bề dưới mà anh ta muốn tỏ lòng tôn kính, sẽ ký tên mình ở cuối bức thư, gần bên trái hoặc góc bên trái, và đặt con dấu ngay bên phải của chữ ký này: nhưng nếu anh ta đặc biệt muốn bày tỏ sự khiêm nhường của mình, anh ta đặt nó bên dưới tên mình, hoặc thậm chí đè một phần lên mép dưới của giấy, do đó không nhận được toàn bộ dấu ấn. Bức thư thường được gấp lại hai lần, theo hướng của chữ viết, và được bọc trong một chiếc phong bì bằng giấy, trên đó viết địa chỉ, theo một dạng thức như thế này:—"Nó sẽ đến nơi, nếu đó là ý muốn của Chúa, danh Ngài được tôn cao, tại một địa điểm như vậy, và được trao tận tay người bạn kính yêu của chúng ta, v.v., người này người nọ, nguyện xin Chúa phù hộ." Đôi khi nó được đặt trong một chiếc túi nhỏ, hoặc ví bằng lụa thêu vàng.

Chú thích 12. Tục lệ cử một phái đoàn ra đón chào một đại sứ hoặc nhân vật quan trọng khác đang đến gần vẫn được tuân thủ tại các quốc gia phương Đông; và thứ bậc của những người được tuyển dụng như vậy truyền đạt cho ông ta một số ngầm hiểu về cách thức ông sẽ được tiếp đón tại triều đình: do đó ông mong chờ nghi lễ này với một mức độ lo lắng. Một sự minh họa hài hước về tầm quan trọng của nó trong mắt một đại sứ phương Đông được đưa ra trong "Những cuộc phiêu lưu của Hajji Baba ở Anh."

Chú thích 13.—Về Lòng hiếu khách. Tục lệ hiếu khách được nhắc tới ở đây được người theo đạo Hồi tuân thủ nhằm tuân theo một lời răn của Tiên tri của họ. "Bất cứ ai," ông nói, "tin nơi Chúa và ngày phục sinh phải tôn trọng khách của mình; và thời gian đối xử tử tế với vị khách ấy là một ngày một đêm; và thời gian tiếp đãi ông ta là ba ngày; và sau đó, nếu anh ta làm điều đó lâu hơn, anh ta ban ơn cho ông ta nhiều hơn; nhưng không đúng đắn khi một vị khách ở lại nhà của chủ nhà lâu đến mức làm phiền chủ nhà." Ông thậm chí còn cho phép "quyền của một vị khách" được lấy bằng vũ lực từ những kẻ không muốn dâng hiến nó.45 Các quan sát sau đây, liên quan đến cách đối xử với khách của người Bedawee, đưa ra một lời bình luận thú vị về lời răn trước đó, và về văn bản của chúng ta:—"Những người lạ không có bạn bè hoặc người quen trong trại, sẽ xuống ngựa tại chiếc lều đầu tiên hiện ra trước mắt: dù chủ nhân có ở nhà hay không, người vợ hoặc con gái lập tức trải thảm, và chuẩn bị bữa sáng hoặc bữa tối. Nếu công việc của người lạ đòi hỏi thời gian lưu lại kéo dài, chẳng hạn như nếu anh ta muốn vượt qua Sa mạc dưới sự bảo vệ của bộ tộc, chủ nhà, sau khoảng thời gian ba ngày bốn giờ kể từ thời điểm anh ta đến, sẽ hỏi xem anh ta có ý định tiếp tục vinh danh ông ta bằng sự hiện diện của mình nữa hay không. Nếu người lạ tuyên bố ý định kéo dài chuyến thăm của mình, người đó được kỳ vọng sẽ giúp đỡ chủ nhà trong các công việc gia đình, đi lấy nước, vắt sữa lạc đà, cho ngựa ăn, v.v. Nếu anh ta thậm chí từ chối điều này, anh ta vẫn có thể ở lại; nhưng sẽ bị chỉ trích bởi tất cả những người Ả Rập trong trại: tuy nhiên, anh ta có thể đi đến một chiếc lều khác của khu nezel [hoặc khu trại], và tự xưng mình là khách ở đó. Như vậy, cứ sau ba hoặc bốn ngày, anh ta có thể thay đổi chủ nhà, cho đến khi công việc của anh ta kết thúc, hoặc anh ta đã đến nơi cần đến."46

Chú thích 14.—Về các phương thức Cúi chào khác nhau. Nhiều phương thức cúi chào khác nhau được thực hiện bởi những người theo đạo Hồi. Trong số này, các phương thức sau đây là phổ biến hơn hoặc đáng chú ý hơn: chúng khác nhau về mức độ tôn kính mà chúng biểu thị, gần như theo thứ tự mà tôi sẽ đề cập đến chúng; phương thức cuối cùng là tôn kính nhất:—1. Đặt tay phải lên ngực.—2. Chạm vào môi và trán hoặc khăn turban (hoặc chỉ trán hoặc khăn turban) bằng tay phải.—3. Làm điều tương tự, nhưng hơi cúi đầu trong khi thực hiện hành động đó.—4. Giống như phương thức trước, nhưng đồng thời cúi người.—5. Như trên, nhưng trước tiên chạm đất bằng tay phải.—6. Hôn tay của người mà sự cúi chào được dành cho.—7. Hôn tay áo của người đó.—8. Hôn tà áo của người đó.—9. Hôn chân của người đó.—10. Hôn thảm hoặc mặt đất trước mặt người đó.—Năm phương thức đầu tiên thường đi kèm với lời chào "Nguyện bình an đến với anh!" mà câu trả lời là "Nguyện bình an đến với anh, cùng lòng thương xót của Chúa và ơn phước của Ngài!" Phương thức thứ sáu được quan sát bởi người hầu hoặc học trò đối với thầy giáo, bởi người vợ đối với chồng, và bởi con cái đối với cha, và đôi khi đối với mẹ. Đó cũng là một hành động tôn kính được trả cho người già bởi người trẻ; hoặc cho những người học thức hoặc sùng đạo bởi những người ít học hơn hoặc ít sùng đạo hơn. Phương thức cuối cùng hiếm khi được tuân thủ trừ đối với các vị vua; và ở các quốc gia Ả Rập, nó hiện nay rất không phổ biến.

Chú thích 15. Có vẻ như không cần thiết phải nói rằng một vị Vua hiểu những gì ông ta đọc, nếu không được giải thích rằng phong cách sáng tác thư từ tiếng Ả Rập, giống như phong cách văn học nói chung, khác biệt đáng kể so với phong cách trò chuyện thông thường.

Chú thích 16. Nhóm người đi du lịch chủ yếu vào ban đêm, vì cái nóng ban ngày.

Chú thích 17.—Về sự Trang hoàng thỉnh thoảng của các Thành phố phương Đông. Vào nhiều dịp vui mừng khác nhau trong cung điện của nhà vua hoặc thống đốc, cư dân của một thành phố phương Đông được lệnh trang hoàng nhà cửa của họ, và đặc biệt là các tiểu thương, phải trang trí cửa hàng của mình bằng cách treo khăn choàng, vải gấm, trang phục sang trọng, đồ trang sức của phụ nữ và đủ loại hàng hóa đắt tiền; đèn lồng và cờ được gắn vào các sợi dây giăng ngang qua các đường phố, nơi thường được che mái bằng vải bạt; và khi đã được thông báo trước đầy đủ, các cửa hàng, cửa ra vào, v.v., của các nhà riêng sẽ được sơn bằng những màu sắc vui tươi.—Vào khoảng cuối năm 1834, người dân Cairo được lệnh trang hoàng nhà cửa và cửa hàng của họ trước sự xuất hiện của Ibráheem Báshà, sau các chiến dịch chiến thắng của ông ở Syria và Tiểu Á. Họ trang trí các phần dưới của nhà cửa bằng vôi trắng và đất son đỏ, thường là theo các sọc ngang rộng, xen kẽ nhau; nghĩa là, một hàng đá màu trắng, và hàng tiếp theo màu đỏ; nhưng loại sơn dầu duy nhất mà họ có thể mua được với số lượng lớn là màu xanh lam, màu của tang tóc; thế nên họ buộc phải dùng màu này làm nền để vẽ hoa và các họa tiết trang trí khác trên cửa hàng của mình; nhưng họ coi đây là điềm báo về một trận dịch bệnh; và cơn dịch khủng hồn vào mùa xuân năm sau đã củng cố thêm những quan niệm mê tín của họ.

Chú thích 18. Vì các chú thích cho phần mở đầu này đặc biệt nhiều, và việc săn bắn ở đây chỉ được nhắc đến một cách thoáng qua, tôi sẽ lưu giữ một bản tường trình về phương thức săn bắn để cung cấp vào một dịp tương lai.

Chú thích 19.—Về quan niệm của người Ả Rập đối với Vẻ đẹp của Phụ nữ. Người đọc nên có một số ý niệm về các phẩm chất hoặc sức hút mà người Ả Rập nói chung coi là cần thiết cho sự hoàn hảo của vẻ đẹp phụ nữ; bởi vì những quan niệm sai lầm về chủ đề này sẽ làm giảm đi đáng kể sự thú vị của tác phẩm hiện tại. Anh ta không được tưởng tượng rằng sự béo phì quá mức là một trong những đặc điểm này; mặc dù người ta nói rằng nó được coi là yếu tố cốt lõi của sắc đẹp trong phần lớn miền Bắc Phi: ngược lại, thiếu nữ có vẻ đẹp làm lay động những biểu cảm nồng nhiệt nhất trong thơ ca và văn xuôi Ả Rập lại nổi tiếng với vóc dáng mảnh mai: cô ấy giống như cây mía trong số các loài thực vật, và thanh lịch như một cành liễu phương Đông.47 Khuôn mặt của cô ấy giống như vầng trăng tròn, tạo ra sự tương phản mạnh mẽ nhất với màu tóc của cô ấy (để bảo toàn bản chất của phép so sánh vừa được sử dụng), có sắc thái sâu thẳm nhất của màn đêm, và buông xõa xuống giữa lưng cô ấy. Một sắc hồng ửng rạng rỡ bao trùm trung tâm của mỗi bên má; và một nốt ruồi được coi là một sức hút bổ sung. Quả thực, người Ả Rập vô cùng hào phóng trong sự ca ngợi của họ đối với nốt ruồi tự nhiên này; tùy theo vị trí của nó, được so sánh với một giọt long diên hương trên một đĩa thạch cao tuyết hoa hoặc trên bề mặt của một viên hồng ngọc.48 Đôi mắt của mỹ nhân Ả Rập đen thẳm, to và dài; có hình dáng của hạt hạnh nhân: chúng tràn đầy vẻ rực rỡ; nhưng điều này được làm dịu đi bởi một mi mắt hơi sụp xuống, và bởi hàng mi dài mượt mà như lụa, mang lại một biểu cảm dịu dàng và uể oải đầy mê hoặc, và hầu như không cần đến sự hỗ trợ phụ thêm của đường viền cô-hẹ đen; vì thiếu nữ xinh đẹp này thêm vào đó chủ yếu vì lý do thời trang chứ không phải vì sự cần thiết, sở hữu thứ mà người Ả Rập gọi là cô-hẹ tự nhiên. Lông mày thanh mảnh và cong vòm; vầng trán rộng và trắng ngần như ngà voi; mũi thẳng; miệng nhỏ; đôi môi đỏ rực; và răng "như ngọc trai khảm trong san hô." Hình dáng của bộ ngực được so sánh với hai quả lựu; vòng eo thon thả; hông rộng và lớn; bàn chân và bàn tay nhỏ; các ngón tay thuôn dài, và các đầu ngón tay được nhuộm sắc đỏ cam đậm tạo ra từ lá cây ḥennà.49 Người mà những sức hút này hội tụ lại thể hiện một hình ảnh sống động của "Nữ thần Rạng đông ngón tay hồng:" người tình của người đó không biết đến đêm hay giấc ngủ khi có mặt cô ấy, và các chòm sao trên thiên đàng không còn được anh ta nhìn thấy khi cô ấy đến gần. Độ tuổi quyến rũ nhất là từ mười bốn đến mười bảy tuổi; vì khi đó các hình dáng của tuổi trưởng thành thường phát triển trọn vẹn nhất trong vẻ đẹp của chúng; nhưng nhiều thiếu nữ ở tuổi mười hai đã sở hữu đủ sức hút để làm say mê mọi chàng trai hoặc người đàn ông nhìn thấy cô ấy.

Người đọc có lẽ muốn có một sự phân tích chi tiết hơn về sắc đẹp Ả Rập. Sau đây là bản hoàn chỉnh nhất mà tôi có thể cung cấp cho anh ta.—"Bốn bộ phận ở phụ nữ phải có màu đen: tóc trên đầu, lông mày, lông mi và tròng đen của mắt; bốn bộ phận màu trắng: nước da, tròng trắng của mắt, răng và cẳng chân; bốn bộ phận màu đỏ: lưỡi, môi, giữa má và lợi; bốn bộ phận tròn: đầu, cổ, cẳng tay và mắt cá chân; bốn bộ phận dài: lưng, ngón tay, cánh tay và chân;50 bốn bộ phận rộng: trán, mắt, ngực và hông; bốn bộ phận thon thả: lông mày, mũi, môi và ngón tay; bốn bộ phận dày: phần dưới của lưng, đùi, bắp chân và đầu gối; bốn bộ phận nhỏ: tai, ngực, bàn tay và bàn chân."51

Chú thích 20. Mes'ood là một tên riêng phổ biến của nam giới, và có nghĩa là "hạnh phúc," hoặc "được ban cho hạnh phúc."

Chú thích 21.—Về loài Jinn, hay các Thần. Việc nhắc đến thường xuyên các Thần trong tác phẩm này, và những lời kể sai lầm đã được đưa ra về những sinh thể thần thoại này bởi nhiều nhà văn châu Âu khác nhau, đã thúc đẩy tôi xem xét các tuyên bố về họ trong một số tác phẩm tiếng Ả Rập; và tôi sẽ đưa ra ở đây kết quả của cuộc điều tra của mình, cùng với một bản tường trình trước đó về các Thiên thần.

Nhìn chung, người theo đạo Hồi tin vào ba loài sinh thể có trí tuệ được tạo ra khác nhau; cụ thể là, Thiên thần, được tạo ra từ ánh sáng; Thần, được tạo ra từ lửa; và Con người, được tạo ra từ đất. Loài đầu tiên được gọi là "Meláikeh" (số ít là "Melek"); loài thứ hai, "Jinn" hoặc "Ginn" (số ít là "Jinnee" hoặc "Ginnee"); loài thứ ba, "Ins" (số ít là "Insee"). Một số người cho rằng Quỷ dữ (Sheyṭáns) thuộc một loài riêng biệt với Thiên thần và Jinn; nhưng quan điểm phổ biến hơn, và dựa trên uy quyền cao nhất, là chúng là những Jinn nổi loạn.

El-Ḳazweenee nói: "Người ta tin rằng các Thiên thần là một thực thể đơn giản, được phú cho sự sống, lời nói và lý trí; và sự khác biệt giữa họ với loài Jinn và Sheyṭáns là sự khác biệt về loài. Hãy biết rằng," ông nói thêm, "các Thiên thần được thánh hóa khỏi ham muốn xác thịt và sự xáo trộn của cơn giận dữ: họ không bất tuân Chúa trong những gì Ngài đã truyền lệnh cho họ, mà làm những gì họ được truyền lệnh. Thức ăn của họ là việc ca ngợi vinh quang của Ngài; đồ uống của họ là việc tuyên bố sự thánh thiện của Ngài; cuộc trò chuyện của họ là việc tưởng niệm Chúa, Đấng có danh được tôn cao; niềm vui của họ là việc thờ phượng Ngài; họ được tạo ra trong các hình dạng khác nhau và với các quyền năng khác nhau." Một số người được mô tả có hình dạng của loài vật. Bốn người trong số họ là các Tổng lãnh thiên thần; Jebraeel hoặc Jibreel (hoặc Gabriel), thiên thần của những lời mặc khải; Meekaeel hoặc Meekál (hoặc Michael), người bảo hộ của người Y-sơ-ra-ên; 'Azraeel, thiên thần của cái chết; và Isráfeel, thiên thần của tiếng kèn, người sẽ thổi kèn hai lần, hoặc như một số người nói là ba lần, vào ngày tận thế: một tiếng thổi sẽ giết chết tất cả các sinh thể sống (bao gồm cả chính ông); một tiếng thổi khác, bốn mươi năm sau (ông được phục sinh cho mục đích này, cùng với Jebraeel và Meekaeel), sẽ làm cho người chết sống lại. Các Tổng lãnh thiên thần này cũng được gọi là các Thiên thần Tông đồ. Họ kém hơn về mặt phẩm giá so với các tiên tri và sứ giả loài người, mặc dù vượt trội hơn phần còn lại của nhân loại: bản chất thiên thần được coi là kém hơn bản chất con người, bởi vì tất cả các Thiên thần đã được lệnh phải sấp mình trước A-đam. Mỗi tín đồ đều được tháp tùng bởi hai thiên thần bảo vệ và ghi chép; một người viết ra những việc làm tốt của anh ta; người kia, những việc làm ác của anh ta; hoặc, theo một số người, số lượng các thiên thần này là năm, hoặc sáu mươi, hoặc một trăm sáu mươi. Ngoài ra còn có hai Thiên thần tên là Munkar (thông tục là Nákir) và Nekeer, những người thẩm tra tất cả người chết và tra tấn những kẻ gian ác trong mồ mả của họ.

Loài Jinn được cho là đã được tạo ra cách đây vài nghìn năm trước A-đam. Theo một truyền thống từ Tiên tri, loài này bao gồm năm thứ bậc hoặc tầng lớp; cụ thể là, Jánn (những kẻ có ít quyền lực nhất trong tất cả), Jinn, Sheyṭáns (hoặc Quỷ dữ), 'Efreets, và Márids. Người ta nói thêm rằng, những kẻ sau cùng là có quyền lực nhất; và Jánn là những Jinn đã biến đổi; giống như một số loài vượn và lợn là những con người đã biến đổi.52—Tuy nhiên, cần phải lưu ý ở đây rằng, các thuật ngữ Jinn và Jánn thường được sử dụng không phân biệt, như là tên gọi cho toàn bộ loài (bao gồm cả các tầng lớp khác đã được đề cập ở trên), dù là tốt hay xấu; và thuật ngữ trước là phổ biến hơn. Ngoài ra, "Sheyṭán" thường được dùng để chỉ bất kỳ Jinnee tà ác nào. Một 'Efreet là một Jinnee tà ác có quyền lực;53 một Márid là một Jinnee tà ác thuộc tầng lớp có quyền lực nhất. Loài Jinn (nhưng nói chung là những kẻ tà ác) được người Ba Tư gọi là "Deevs," những Jinn tà ác quyền lực nhất, "Narahs" (có nghĩa là "con đực," mặc dù người ta nói rằng chúng có cả con đực và con cái); các Jinn tốt, "Perees;" mặc dù thuật ngữ này thường được áp dụng cho con cái.

Trong một truyền thống từ Tiên tri, người ta nói: "Jánn được tạo ra từ một ngọn lửa không khói."54 Từ có nghĩa là "ngọn lửa không khói" đã bị một số người hiểu lầm là "ngọn lửa của lửa:" El-Jóharee (trong bộ Ṣeḥáḥ) dịch đúng; và nói rằng từ ngọn lửa này mà Sheyṭán (Iblees) được tạo ra. "El-Jánn" đôi khi được dùng làm tên gọi cho Iblees; như trong câu sau của Kinh Qur-án:—"Và Jánn [cha của loài Jinn; tức là Iblees] chúng ta đã tạo ra trước đó [tức là trước khi tạo ra A-đam] từ ngọn lửa samoom [tức là ngọn lửa không có khói]."55 "Jánn" cũng có nghĩa là "một con rắn;" như trong các đoạn khác của Kinh Qur-án;56 và được dùng trong cùng một cuốn sách như một từ đồng nghĩa với "Jinn."57 Theo nghĩa sau, người ta tin chung là nó được dùng trong truyền thống được trích dẫn ở phần đầu đoạn này. Có một số truyền thống dường như mâu thuẫn từ Tiên tri được hòa giải bởi những gì đã được trình bày ở trên: trong một truyền thống, người ta nói rằng Iblees là cha của tất cả Jánn và Sheyṭáns;58 Jánn ở đây đồng nghĩa với Jinn: trong một truyền thống khác, rằng Jánn là cha của tất cả Jinn;59 ở đây, Jánn được dùng làm tên gọi của Iblees.

El-Ḳazweenee nói: "Người ta cho rằng Jinn là những động vật thuộc về không khí, với cơ thể trong suốt, có thể mang các hình dạng khác nhau. Mọi người có quan điểm khác nhau về những sinh thể này: một số người coi Jinn và Sheyṭáns là những con người bất trị; nhưng những người này thuộc giáo phái Moạtezileh [một giáo phái của những người tự do tư tưởng theo đạo Hồi]; và một số người cho rằng Chúa, Đấng có danh được tôn cao, đã tạo ra các Thiên thần từ ánh sáng của lửa, và Jinn từ ngọn lửa của nó [nhưng điều này mâu thuẫn với quan điểm chung], và Sheyṭáns từ khói của nó [điều này cũng mâu thuẫn với quan điểm thông thường]; và rằng [tất cả] các loại sinh thể này [thông thường] là vô hình60 đối với con người, nhưng chúng mang hình dạng bất cứ khi nào chúng muốn, và khi hình dạng của chúng trở nên đặc lại, chúng có thể nhìn thấy được."—Nhận xét thứ hai này minh họa cho một số mô tả về Jinnee trong tác phẩm này; nơi hình dạng của con quái vật thoạt đầu không được xác định, hoặc giống như một cột trụ khổng lồ, rồi dần dần mang hình dạng con người và kích thước ít khổng lồ hơn. Các hình dạng cụ thể của loài vật, bò sát, v.v., mà loài Jinn thường xuất hiện nhất sẽ được đề cập sau.

Người ta nói rằng Chúa đã tạo ra Jánn [hoặc Jinn] hai nghìn năm trước A-đam [hoặc, theo một số nhà văn, sớm hơn nhiều]; và rằng có những tín đồ và kẻ ngoại đạo cùng mọi giáo phái trong số họ, giống như loài người.61—Một số người nói rằng một tiên tri tên là Yoosuf đã được cử đến với loài Jinn: những người khác nói rằng họ chỉ có các nhà thuyết giáo, hoặc những người nhắc nhở: những người khác nữa nói rằng bảy mươi sứ giả đã được cử đến trước Moḥammad, cho cả loài Jinn và loài người cùng lúc.62 Người ta tin chung rằng loài Jinn thời tiền A-đam được cai trị bởi bốn mươi (hoặc, theo một số người, bảy mươi hai) vị vua, mỗi vị trong số đó đều được các nhà văn Ả Rập gọi là Suleymán (hay Solomon); và rằng chúng bắt nguồn tên gọi của mình từ vị vua cuối cùng trong số này, được gọi là Jánn Ibn-Jánn, người mà một số người nói đã xây dựng các Kim tự tháp ở Ai Cập. Lời kể sau đây về loài Jinn thời tiền A-đam được đưa ra bởi El-Ḳazweenee.—"Người ta thuật lại trong các câu chuyện lịch sử rằng một giống loài Jinn, vào thời cổ đại, trước khi tạo ra A-đam, đã cư ngụ trên trái đất, và bao phủ nó, đất liền và biển cả, các vùng đồng bằng và ngọn núi; và các ân huệ của Chúa được nhân lên trên họ, và họ có chính quyền, tiên tri, tôn giáo và luật pháp; nhưng họ đã phạm tội và xúc phạm, chống lại các tiên tri của mình, và làm cho sự gian ác tràn lan trên trái đất; do đó Chúa, Đấng danh được tôn cao, đã phái chống lại họ một đội quân Thiên thần, những kẻ chiếm lấy trái đất, và xua đuổi Jinn đến các vùng hải đảo, và bắt làm tù binh nhiều người trong số họ; và trong số những kẻ bị bắt làm tù binh có 'Azázeel [sau này được gọi là Iblees, từ sự tuyệt vọng của hắn]; và một cuộc tàn sát đã diễn ra giữa họ. Vào thời điểm đó, 'Azázeel còn trẻ; hắn lớn lên giữa các Thiên thần [và có lẽ vì lý do đó mà được gọi là một trong số họ], trở nên uyên bác trong tri thức của họ, và nắm giữ quyền cai trị đối với họ; và những ngày tháng của hắn kéo dài cho đến khi hắn trở thành thủ lĩnh của họ; và cứ thế tiếp tục trong một thời gian dài, cho đến khi sự việc giữa hắn và A-đam xảy ra, như Chúa, Đấng danh được tôn cao, đã nói, 'Khi chúng ta bảo các Thiên thần rằng: Hãy sấp mình trước A-đam, và [tất cả] đã sấp mình ngoại trừ Iblees, [kẻ] là [một] trong số loài Jinn.'"64

Một nguồn tin khác cho chúng ta biết: "Iblees được phái xuống làm thống đốc trên trái đất, và phán xét giữa loài Jinn trong một nghìn năm, sau đó hắn thăng thiên, và tiếp tục bận rộn với việc thờ phượng cho đến khi A-đam được tạo ra."65 Tên của Iblees ban đầu, theo một số người, là 'Azázeel (như đã đề cập ở trước); và theo những người khác, là El-Ḥárith: biệt danh của hắn là Aboo-Murrah, hoặc Abu-l-Ghimr.66—Người ta tranh cãi liệu hắn thuộc về các Thiên thần hay loài Jinn. Có ba quan điểm về điểm này.—1. Rằng hắn thuộc về các Thiên thần, từ một truyền thống do Ibn-'Abbás truyền lại.—2. Rằng hắn thuộc về loài Sheyṭáns (hoặc Jinn tà ác); như được nói trong Kinh Qur-án, "ngoại trừ Iblees, [kẻ] là [một] trong số loài Jinn:" đây là quan điểm của El-Ḥasan El-Baṣree, và là quan điểm được nắm giữ phổ biến.—3. Rằng hắn không thuộc về các Thiên thần cũng không thuộc về loài Jinn; mà được tạo ra một mình, từ lửa.—Ibn-'Abbás căn cứ quan điểm của mình trên cùng một đoạn văn mà từ đó El-Ḥasan El-Baṣree rút ra quan điểm của ông: "Khi chúng ta bảo các Thiên thần rằng: Hãy sấp mình trước A-đam, và [tất cả] đã sấp mình ngoại trừ Iblees, [kẻ] là [một] trong số loài Jinn" (đã được trích dẫn ở trước); mà ông giải thích bằng cách nói rằng những kẻ cao quý và đáng kính nhất trong số các Thiên thần được gọi là "Jinn," bởi vì họ bị che khuất khỏi mắt của các Thiên thần khác vì sự vượt trội của họ; và rằng Iblees là một trong số các Jinn đó. Ông nói thêm rằng hắn có quyền cai trị tầng trời thấp nhất và trái đất, và được gọi là Ṭáoos (theo nghĩa đen là Con Công) của các Thiên thần; và rằng không có một đốm nhỏ nào ở tầng trời thấp nhất mà hắn chưa từng sấp mình trên đó: nhưng khi loài Jinn nổi loạn trên trái đất, Chúa đã phái một đội quân Thiên thần đến xua đuổi chúng đến các hòn đảo và ngọn núi; và Iblees kiêu ngạo, từ chối sấp mình trước A-đam, Chúa đã biến hắn thành một Sheyṭán.—Nhưng lý luận này bị phản bác bởi các câu thơ khác, trong đó Iblees được mô tả là đang nói, "Ngài đã tạo ra tôi từ lửa, và đã tạo ra hắn [A-đam] từ đất."67 Do đó, người ta lập luận, "Nếu ban đầu hắn được tạo ra từ lửa, thì làm sao hắn lại được tạo ra từ ánh sáng? bởi vì các Thiên thần [tất cả] đều được tạo ra từ ánh sáng."68—Câu thơ trước có thể được giải thích bằng truyền thống rằng Iblees, sau khi bị bắt làm tù binh, đã được tôn lên giữa các Thiên thần; hoặc có lẽ có một sự lược bỏ sau từ "Thiên thần;" bởi vì người ta có thể suy ra rằng mệnh lệnh ban cho các Thiên thần cũng (và từ đó suy ra) phải được vâng lời bởi loài Jinn.

Theo một truyền thống, Iblees và tất cả các Sheyṭáns được phân biệt với các Jinn khác bởi một tuổi thọ dài hơn. "Các Sheyṭáns," người ta nói thêm, "là con cái của Iblees, và không chết trừ khi cùng với hắn: trong khi loài [Jinn khác] chết trước hắn;"69 mặc dù chúng có thể sống nhiều thế kỷ. Nhưng điều này không hoàn toàn phù hợp với niềm tin phổ biến: Iblees và nhiều Jinn tà ác khác sẽ sống sót qua nhân loại; nhưng chúng sẽ chết trước ngày phục sinh chung; thậm chí cả các Thiên thần cũng vậy; người cuối cùng trong số họ sẽ là Thiên thần Sự chết, 'Azraeel: tuy nhiên không phải tất cả các Jinn tà ác đều sống lâu như vậy: nhiều người trong số chúng bị giết bởi các vì sao băng, được ném vào chúng từ thiên đường; do đó, người Ả Rập, khi họ nhìn thấy một ngôi sao băng (shiháb), thường thốt lên, "Nguyện xin Chúa đâm thủng kẻ thù của đức tin!"—Nhiều người cũng bị giết bởi các Jinn khác; và một số, thậm chí bởi con người. Ngọn lửa mà Jinnee được tạo ra lưu thông trong các mạch máu của hắn, thay cho máu: do đó, khi hắn nhận phải một vết thương chí mạng, ngọn lửa này, trào ra từ các mạch máu của hắn, thường thiêu rụi hắn thành tro.—Loài Jinn, như đã được chỉ ra trước đó, có thể lầm lỗi. Chúng cũng ăn uống, và sinh sôi nảy nở nòi giống, đôi khi kết hợp với con người; trong trường hợp sau, hậu duệ mang một phần bản chất của cả cha lẫn mẹ. Trong tất cả các khía cạnh này, chúng khác với các Thiên thần. Trong số các Jinn tà ác, nổi bật là năm người con của thủ lĩnh của chúng, Iblees; cụ thể là, Teer, kẻ mang đến tai họa, tổn thất và thương tích; El-Aạwar, kẻ khuyến khích sự trụy lạc; Sóṭ, kẻ gợi ý những lời dối trá; Dásim, kẻ gây ra sự thù hận giữa vợ và chồng; và Zelemboor, kẻ chủ trì các nơi buôn bán.70

Các hình thức phổ biến nhất và nơi cư trú hoặc nơi lui tới của loài Jinn giờ đây phải được mô tả.

Các truyền thống sau đây từ Tiên tri là phù hợp nhất với chủ đề mà tôi từng thấy.—Loài Jinn có nhiều hình dạng khác nhau; mang hình dạng của loài rắn, bọ cạp, sư tử, sói, chó rừng, v.v.71—Loài Jinn có ba loại; một loại trên cạn; một loại dưới biển; và một loại trên không.72 Loài Jinn bao gồm bốn mươi đội quân; mỗi đội quân gồm sáu trăm ngàn người.73—Loài Jinn có ba loại; một loại có cánh và biết bay; loại khác là rắn và chó; và loại thứ ba di chuyển từ nơi này sang nơi khác giống như con người.74—Những con rắn trong nhà được khẳng định là Jinn dựa trên cùng một thẩm quyền.75

Tiên tri đã ra lệnh cho các tín đồ của mình tiêu diệt loài rắn và bọ cạp nếu chúng xông vào lúc đang cầu nguyện; nhưng trong những dịp khác, ngài có vẻ yêu cầu trước tiên phải nhắc nhở chúng rời đi, và sau đó, nếu chúng vẫn ở lại, thì mới tiêu diệt chúng. Tuy nhiên, các Học giả lại có quan điểm khác nhau về việc liệu tất cả các loại rắn có nên được nhắc nhở trước hay không; hoặc liệu có nên nhắc nhở bất kỳ loại nào không; bởi vì Tiên tri, họ nói, đã lập một giao ước với loài Jinn [có lẽ sau mệnh lệnh được đề cập ở trên], rằng chúng không được bước vào nhà của những người có đạo: do đó, người ta lập luận rằng, nếu chúng bước vào, chúng đã phá vỡ giao ước của mình, và việc tiêu diệt chúng mà không cần cảnh báo trước trở thành hành động hợp pháp. Thế nhưng, người ta thuật lại rằng 'Áisheh, người vợ của Tiên tri, sau khi tiêu diệt một con rắn trong phòng của mình, đã hoảng sợ bởi một giấc mơ, và vì sợ rằng đó có thể là một Jinnee Hồi giáo, vì nó không bước vào phòng cô khi cô đang cởi đồ, nên đã bố thí, như một sự chuộc lỗi, mười hai nghìn đồng dirhem (khoảng 300 bảng Anh), giá trị mạng sống của một người Hồi giáo.76

Người ta nói rằng loài Jinn xuất hiện trước nhân loại phổ biến nhất dưới hình dạng rắn, chó, mèo hoặc con người. Trong trường hợp sau, đôi khi chúng có vóc dáng của con người, và đôi khi có kích thước khổng lồ một cách kinh khủng. Nếu tốt, chúng thường cực kỳ đẹp đẽ rực rỡ; nếu tà ác, chúng vô cùng gớm ghiếc. Chúng trở nên vô hình theo ý muốn (bằng cách mở rộng hoặc làm loãng nhanh chóng các hạt cấu thành chúng), hoặc đột ngột biến mất vào lòng đất hoặc không khí, hoặc xuyên qua một bức tường kiên cố. Nhiều tín đồ Hồi giáo ngày nay tuyên bố đã nhìn thấy và giao thiệp với chúng.

Zóba'ah, tức là một cơn lốc xoáy nâng cát hoặc bụi lên theo hình dạng một cột trụ có chiều cao phi thường, thường được nhìn thấy càn quét qua các sa mạc và cánh đồng, được tin là do sự bay lượn của một Jinnee tà ác gây ra. Để tự bảo vệ mình khỏi một Jinnee "cưỡi trên cơn lốc xoáy" như vậy, người Ả Rập thường thốt lên, "Sắt! Sắt!" (Ḥadeed! Ḥadeed!), hoặc, "Sắt! hỡi kẻ xui xẻo!" (Ḥadeed! yá mashoom!), vì người ta cho rằng loài Jinn rất sợ kim loại đó: hoặc họ thốt lên, "Chúa là Đấng vĩ đại nhất!" (Alláhu akbar!).77 Một sự mê tín tương tự cũng thịnh hành đối với vòi rồng trên biển, như người đọc có thể đã phát hiện ra từ trường hợp đầu tiên của mô tả về một Jinnee trong tác phẩm hiện tại, thứ khiến chú thích này được chèn vào đây.

Người ta tin rằng nơi cư trú chính của loài Jinn là ở các Ngọn núi Ḳáf, được cho là (như đã được đề cập trong một dịp trước) bao quanh toàn bộ trái đất của chúng ta. Nhưng người ta cũng tin rằng chúng thấm đẫm vào phần thân rắn chắc của trái đất chúng ta, và bầu trời; và chọn làm nơi lui tới chính của chúng, hoặc nơi ở thỉnh thoảng, phòng tắm, giếng nước, nhà vệ sinh, lò nướng, nhà hoang, khu chợ, ngã ba đường, biển và sông. Do đó, người Ả Rập, khi họ đổ nước, v.v., xuống đất, hoặc bước vào phòng tắm, hoặc thả gàu xuống giếng, hoặc viếng thăm nhà vệ sinh, và trong nhiều dịp khác, thường nói, "Xin phép!" hoặc "Xin phép, hỡi những người được ban phước!" (Destoor! hoặc, Destoor yá mubárakeen!").78—Những linh hồn tà ác (hoặc Jinn tà ác), người ta nói, có tự do bước vào bất kỳ tầng trời nào trong bảy tầng trời cho đến khi Chúa Giê-xu ra đời, khi chúng bị trục xuất khỏi ba tầng trong số đó; đến khi Moḥammad ra đời, chúng bị cấm bước vào bốn tầng còn lại.79 Tuy nhiên, chúng vẫn tiếp tục bay lên ranh giới của tầng trời thấp nhất, và ở đó lắng nghe cuộc trò chuyện của các Thiên thần về những điều được Chúa định đoạt, từ đó nắm bắt tri thức về tương lai, mà đôi khi chúng truyền đạt cho con người, những kẻ nhờ vào bùa hộ mệnh, hoặc một số lời cầu khẩn nhất định, khiến chúng phục vụ cho các mục đích thực hành ma thuật. Sẽ là cần thiết nếu quay trở lại chủ đề cụ thể này.—Những gì Tiên tri đã nói về Iblees, trong truyền thống sau đây, cũng áp dụng cho các Jinn tà ác mà hắn cai quản:—Nơi ở chính của hắn [giữa loài người] là phòng tắm; nơi lui tới chính của hắn là các khu chợ và ngã ba đường; thức ăn của hắn là bất cứ thứ gì bị giết mổ mà không được xướng tên Chúa; đồ uống của hắn là bất kỳ thứ gì làm say lòng người; xướng ngôn viên của hắn là mizmár (một loại ống nhạc; tức là bất kỳ nhạc cụ nào); kinh Qur-án của hắn là thơ ca; ký tự viết tay của hắn là những dấu hiệu được tạo ra trong thuật bói chiêm tinh;80 lời nói của hắn là sự giả dối; cạm bẫy của hắn là phụ nữ.81

Việc những Jinnee cụ thể chủ trì những địa điểm cụ thể là một quan điểm của người Ả Rập thời kỳ đầu. Người ta nói trong Kinh Qur-án, "Và có những người đàn ông đã tìm kiếm sự che chở nơi một số Jinn."82 Trong Chú giải của Jeláleyn, tôi tìm thấy nhận xét sau đây về những từ này:—"Khi họ dừng chân, trong hành trình của mình, ở một nơi đáng sợ, mỗi người đàn ông nói, 'Tôi tìm kiếm sự che chở nơi chúa tể của địa điểm này, khỏi sự tai ác của những kẻ ngu ngốc trong số chúng!'" Để minh họa cho điều này, tôi có thể chèn truyền thống sau đây, được dịch từ El-Ḳazweenee:—"Người ta thuật lại bởi một người kể chuyện truyền thống nào đó rằng ông ta đã đi xuống một thung lũng, cùng với bầy cừu của mình, và một con sói đã bắt đi một con cừu cái trong số đó; và ông ta đứng dậy, cất cao giọng và kêu lên, 'Hỡi cư dân của thung lũng!' thế là ông nghe thấy một tiếng nói vang lên, 'Hỡi con sói, hãy trả lại con cừu cho ông ấy!' và con sói mang con cừu cái đến, bỏ nó lại rồi bỏ đi."—Quan điểm tương tự cũng được giữ bởi người Ả Rập hiện đại, mặc dù có lẽ họ không sử dụng lời cầu khẩn như vậy.—Một sự mê tín tương tự, một di sản của sự nhẹ dạ cả tin của người Ai Cập cổ đại, vẫn còn thịnh hành trong số người dân Cairo. Người ta tin rằng mỗi khu phố của thành phố này đều có vị thần bảo hộ riêng, hay Agathodæmon, có hình dạng của một con rắn.83

Đã được đề cập rằng một số Jinn là tín đồ Hồi giáo; và những kẻ khác, là ngoại đạo. Jinn tốt hoàn thành các bổn phận tôn giáo bắt buộc của họ; cụ thể là cầu nguyện, bố thí, nhịn ăn trong tháng Ramaḍán, và hành hương đến Mekkeh và Núi 'Arafát: nhưng trong việc thực hiện các bổn phận này, chúng thường vô hình đối với con người. Một số ví dụ về cách thức mà Jinn tốt trả khoản bố thí được yêu cầu bởi luật pháp, tôi đã đưa ra trong một tác phẩm trước đây.84

Về những dịch vụ và tai hại do loài Jinn gây ra cho con người, một số tường trình phải được đưa ra.

Đã được nêu rõ rằng, bằng phương tiện bùa hộ mệnh, hoặc một số lời cầu khẩn nhất định, người ta nói rằng con người thu được các dịch vụ của loài Jinn; và cách thức mà loài thứ hai có thể hỗ trợ các pháp sư, bằng cách truyền đạt cho họ tri thức về các sự kiện tương lai, đã được giải thích. Chưa từng có người đàn ông nào đạt được quyền lực tuyệt đối như vậy đối với loài Jinn ngoại trừ Suleymán, Ibn-Dáood (Solomon, Con của David). Ông làm điều này nhờ vào một chiếc bùa hộ mệnh kỳ diệu nhất, được cho là đã truyền xuống ông từ thiên đường. Đó là một chiếc nhẫn phong ấn, trên đó khắc "danh tính vĩ đại nhất" của Chúa; và được cấu thành một phần bằng đồng thau, và một phần bằng sắt. Bằng đồng thau, ông đóng dấu các lệnh viết của mình gửi cho Jinn tốt; bằng sắt (vì lý do đã nêu trước đó), những lệnh gửi cho Jinn tà ác, hay Quỷ dữ. Đối với cả hai trật tự, ông đều có quyền lực vô hạn; cũng như đối với loài chim và gió85 và, như người ta thường nói, loài dã thú. Wezeer của ông, Aṣaf con trai của Barkhiyà, cũng được cho là đã quen thuộc với "danh tính vĩ đại nhất," bằng việc thốt lên nó, những phép lạ vĩ đại nhất có thể được thực hiện; thậm chí cả việc làm cho người chết sống lại. Nhờ vào danh tính này, được khắc trên chiếc nhẫn của mình, Suleymán đã buộc loài Jinn phải hỗ trợ trong việc xây dựng Đền thờ Jerusalem, và trong nhiều công trình khác. Nhiều Jinn tà ác đã được ông cải đạo sang đức tin chân chính; và nhiều kẻ khác thuộc tầng lớp này, vẫn ngoan cố trong sự ngoại đạo, đã bị ông giam cầm trong nhà tù. Người ta nói rằng ông là vị quân vương của toàn bộ trái đất. Do đó, có lẽ, cái tên Suleymán được đặt cho các vị quân vương phổ biến của loài Jinn thời tiền A-đam; trừ khi câu chuyện về sự thống trị toàn cầu của chính ông xuất phát từ việc nhầm lẫn ông với những vị vua đó của loài Jinn.

Những tác hại được thuật lại là đã giáng xuống con người bởi Jinn tà ác có nhiều loại khác nhau. Jinnees được cho là thường bắt cóc những người phụ nữ đẹp, giữ họ lại bằng vũ lực làm vợ hoặc thê thiếp của mình. Tôi đã đề cập trong một tác phẩm trước đây rằng Jinnees độc ác hoặc bị quấy rầy thường được khẳng định là hay đứng trên mái nhà, hoặc bên cửa sổ của các ngôi nhà, và ném gạch đá xuống những người đi qua.86 Khi chúng chiếm giữ một ngôi nhà hoang, chúng hiếm khi bỏ qua việc khủng khiếp hóa bất kỳ ai đến ở trong đó. Chúng cũng rất hay ăn cắp vặt lương thực, v.v. Nhiều người uyên bác và sùng đạo, để bảo vệ tài sản của mình khỏi những vụ trộm cắp như vậy, đã lặp lại những từ "Nhân danh Chúa, Đấng Rất mực Khoan dung, Đấng Hết lòng Khoan dung!" khi khóa cửa nhà, phòng hoặc tủ, và khi đậy rổ bánh mì, hoặc bất cứ thứ gì chứa thức ăn.87 Trong tháng Ramaḍán, Jinn tà ác được tin là bị giam cầm trong tù; và do đó, vào đêm cuối cùng của tháng đó, với cùng mục đích, phụ nữ đôi khi lặp lại những từ đã đề cập ở trên và rắc muối lên sàn các phòng trong nhà của họ.88

Để hoàn thiện bản phác thảo thần thoại Ả Rập này, một tường trình phải được thêm vào về một số sinh thể được tin chung là thuộc các tầng lớp thấp hơn của loài Jinn.

Một trong số đó là Ghool, thường được coi là một loại Sheyṭán, hay Jinnee tà ác, chuyên ăn thịt người; và cũng được mô tả bởi một số người như một Jinnee hoặc một phù thủy mang nhiều hình dạng khác nhau. Người ta nói rằng Ghools xuất hiện dưới hình dạng của nhiều loài động vật khác nhau, và của con người, và trong nhiều hình thù quái dị; ám ảnh các nghĩa trang và những nơi vắng vẻ khác; ăn thịt người chết; và tiêu diệt rồi ngấu nghiến bất kỳ sinh thể người nào không may rơi vào tầm tay của chúng: từ đó thuật ngữ "Ghool" được áp dụng cho bất kỳ kẻ ăn thịt đồng loại nào. Một quan điểm được trích dẫn bởi một tác giả nổi tiếng, liên quan đến Ghool, là nó là một loài động vật ác quỷ, sống cô độc trong các sa mạc, giống cả con người lẫn dã thú; xuất hiện trước một người đi du lịch một mình vào ban đêm và ở những nơi vắng vẻ, và vì bị người đó cho là chính mình cũng là một lữ khách, nên đã lừa anh ta đi lạc đường.89 Một quan điểm khác được ông nêu ra là: khi Sheyṭáns cố gắng nghe lén các từ ngữ [từ ranh giới của tầng trời thấp nhất], chúng bị các ngôi sao băng đánh trúng; và một số bị thiêu rụi; một số, rơi xuống biển, hay đúng hơn là một con sông lớn (baḥr), biến thành cá sấu; và một số, rơi xuống đất, trở thành Ghools. Cùng tác giả đó bổ sung truyền thống sau đây:—"Ghool là bất kỳ Jinnee nào phản đối những chuyến du hành, mang nhiều hình dạng và diện mạo khác nhau;"90 và khẳng định rằng một số Bạn đồng hành của Tiên tri đã nhìn thấy Ghools trong các chuyến du hành của họ; và rằng 'Omar, trong số họ, đã nhìn thấy một Ghool trong một chuyến đi tới Syria, trước thời El-Islám, và đã đánh nó bằng thanh gươm của mình.—Có vẻ như "Ghool" nói đúng ra chỉ là một tên gọi được dành riêng cho một nữ ác ma thuộc loại được mô tả ở trên: con đực được gọi là "Ḳuṭrub."91 Người ta nói rằng những sinh thể này, và Ghaddár, hay Gharrár, cùng các sinh thể tương tự khác sẽ được đề cập ngay sau đây, là hậu duệ của Iblees và một người vợ mà Chúa đã tạo ra cho hắn từ ngọn lửa Samoom (ở đây có nghĩa là, như trong một trường hợp được đề cập trước đó, "một ngọn lửa không khói"); và rằng chúng nở ra từ một quả trứng.92 Nữ Ghool, người ta nói thêm, xuất hiện trước con người trong các sa mạc, dưới nhiều hình dạng khác nhau, trò chuyện với họ, và đôi khi mại dâm với họ.93

Seạláh, hay Saạláh, là một sinh thể ác quỷ khác, được mô tả bởi một số người [hoặc đúng hơn là, bởi hầu hết các tác giả] là thuộc loài Jinn. Người ta nói rằng nó chủ yếu được tìm thấy trong các khu rừng, và khi nó bắt giữ một người đàn ông, nó bắt anh ta nhảy múa, và đùa giỡn với anh ta giống như con mèo đùa giỡn với con chuột. Một người đàn ông đến từ Iṣfahán khẳng định rằng rất nhiều sinh thể loại này xuất hiện phong phú ở đất nước của ông ta; rằng đôi khi con sói săn đuổi một trong số chúng vào ban đêm, và ngấu nghiến nó, và khi nó đã bắt giữ được nó, Seạláh sẽ kêu lên, "Hãy đến giúp tôi, vì con sói đang ngấu nghiến tôi!" hoặc nó sẽ kêu lên, "Ai sẽ giải cứu tôi? Tôi có một trăm deenár, và kẻ đó sẽ nhận được chúng!" nhưng người ta biết rằng đó là tiếng kêu của Seạláh, không ai giải cứu nó; và vì thế con sói sẽ ăn thịt nó.94—Một hòn đảo ở biển Eṣ-Ṣeen (hoặc Trung Quốc) được gọi là "Hòn đảo của Seạláh," bởi các nhà địa lý học người Ả Rập, vì người ta nói rằng nó có các ác ma mang tên đó cư ngụ: chúng được mô tả là "những sinh thể có hình thù gớm ghiếc, được cho là Sheyṭáns, hậu duệ của con người và loài Jinn, chuyên ăn thịt người."95

Ghaddár, hay Gharrár (vì tên của nó được viết khác nhau trong hai bản thảo khác nhau thuộc quyền sở hữu của tôi), là một sinh thể có bản chất tương tự khác, được mô tả là được tìm thấy ở biên giới của El-Yemen, và đôi khi ở Tihámeh, và ở các phần phía trên của Ai Cập. Người ta nói rằng nó dụ dỗ một người đàn ông đến với mình, và hoặc tra tấn anh ta theo một cách không thể diễn tả được, hoặc chỉ đơn thuần làm anh ta hoảng sợ, rồi bỏ mặc anh ta.96

Delhán cũng là một sinh thể ác quỷ, cư ngụ tại các hòn đảo trên biển, có hình dạng của một con người, và cưỡi trên một con đà điểu. Nó ăn thịt những người mà biển tạt vào bờ từ các vụ đắm tàu. Một số người nói rằng một Delhán đã từng tấn công một con tàu trên biển, và muốn bắt toàn bộ thủy thủ đoàn; nhưng họ chống lại nó; thế nên nó thốt ra một tiếng kêu khiến họ ngã sấp mặt xuống, và nó bắt họ.97—Trong bản thảo tác phẩm của Ibn-El-Wardee của tôi, tôi thấy tên được viết là "Dahlán." Ông đề cập đến một hòn đảo mang tên này, nằm trong Biển 'Omán; và mô tả cư dân của nó là những Sheyṭáns ăn thịt người, giống con người về hình dạng và cưỡi trên những con chim giống đà điểu.

Shiḳḳ là một sinh thể ác quỷ khác, có hình dạng của một nửa con người (giống như một người đàn ông bị chia dọc theo cơ thể); và người ta tin rằng Nesnás là hậu duệ của một Shiḳḳ và một con người. Shiḳḳ xuất hiện trước các lữ khách; và chính một ác ma loại này đã giết chết, và bị giết bởi, 'Alḳamah, con trai của Ṣafwán, con trai của Umeiyeh; người mà người ta biết rõ rằng ông đã bị giết bởi một Jinnee. El-Ḳazweenee đã nói như vậy.

Nesnás (đã được đề cập ở trên) được mô tả là giống như một nửa con người; có nửa cái đầu, nửa cơ thể, một cánh tay và một chân, dùng để nhảy nhót với sự nhanh nhẹn lớn; được tìm thấy trong các khu rừng ở El-Yemen, và được phú cho khả năng nói: "nhưng Chúa," người ta nói thêm, "là Đấng thấu triệt mọi sự."98 Người ta nói rằng nó được tìm thấy ở Ḥaḍramót cũng như El-Yemen; và rằng một con đã được mang sống đến cho El-Mutawekkil: nó giống con người về hình dạng, ngoại trừ việc nó chỉ có một nửa khuôn mặt, nằm trên ngực, và một cái đuôi giống như đuôi cừu. Người dân Ḥaḍramót, người ta nói thêm, ăn thịt nó; và thịt của nó rất ngọt. Nó chỉ sinh sản ở đất nước của họ. Một người đàn ông đến đó khẳng định rằng ông đã nhìn thấy một con Nesnás bị bắt, nó kêu lên cầu xin sự thương xót, van nài ông bằng danh Chúa và bằng chính ông.99 Một chủng tộc người có đầu nằm trên ngực được mô tả là cư ngụ tại một hòn đảo tên là Jábeh (được cho là Java), nằm trong Biển El-Hind, hay Ấn Độ.100 Một loại Nesnás cũng được mô tả là cư ngụ tại Hòn đảo Ráïj, trong Biển Eṣ-Ṣeen, hay Trung Quốc, và có cánh giống như cánh dơi.101

Hátif là một sinh thể có thể nghe thấy tiếng nhưng không nhìn thấy hình; và thường được các nhà văn Ả Rập nhắc tới. Nó thường là người truyền đạt một số thông tin mang tính chất lời khuyên, sự chỉ dẫn hoặc cảnh báo.

Kết thúc chú thích dài này ở đây, tôi phải cầu xin người đọc lưu ý rằng, những quan niệm mê tín được mô tả ở đây thịnh hành trong tất cả các tầng lớp của người Ả Rập, và những người theo đạo Hồi nói chung, cả người uyên bác lẫn dân gian. Tôi đã gom góp vào đó rất nhiều vấn đề không cần thiết để minh họa cho phần mở đầu của tác phẩm này, nhằm tránh việc phải quay trở lại thường xuyên với cùng một chủ đề. Một lời biện hộ khác cho độ dài của nó cũng có thể được đưa ra:—tầm quan trọng của nó trong việc bác bỏ quan điểm của Schlegel, rằng việc nhắc nhở thường xuyên về các Thần phù hợp với các quan niệm của Ấn Độ hơn là của người Ả Rập.

Chú thích 22. Chiếc rương này được mô tả trong một số bản sao là được làm bằng thủy tinh.

Chú thích 23. Thuật ngữ "'Efreet" đã được giải thích ở trên, trong Chú thích 21.

Chú thích 24. Hầu hết các bản sao của bản gốc, có vẻ như, đưa ra số lượng vòng là chín mươi tám; do đó, tôi đã thay thế số này, vì nó ít phi thường hơn, cho con số năm trăm bảy mươi, là con số được nhắc đến trong ấn bản Cairo.

Chú thích 25. Hầu như mọi người theo đạo Hồi có đủ khả năng đều sở hữu một chiếc nhẫn phong ấn, vì lý do được chỉ ra trong một chú thích trước đó (Số 11).102

Chú thích 26. Đối với câu chuyện về Yoosuf và Zeleekha (hay Joseph và vợ của Potiphar), xem Kinh Qur-án, chương xii.

Chú thích 27.—Về tính gian ác của Phụ nữ. Tính gian ác của phụ nữ là một chủ đề mà phái mạnh trong số những người Ả Rập, với cảm giác giả tạo về sự đức hạnh vượt trội, thường xoáy sâu vào trong các cuộc trò chuyện thông thường. Rằng phụ nữ thiếu phán xét hoặc sự khôn ngoan được coi là một thực tế không thể bàn cãi ngay cả bởi chính họ, vì nó dựa trên một khẳng định của Tiên tri; nhưng việc họ sở hữu một mức độ mưu mẹo vượt trội được tuyên bố là chắc chắn và nổi tiếng không kém. Sự đồi trụy chung của họ được tuyên bố là lớn hơn nhiều so với nam giới. "Tôi đứng," Tiên tri nói, "tại cổng Thiên đường; và kìa, hầu hết cư dân của nó là người nghèo: và tôi đứng tại cổng Địa ngục; và kìa, hầu hết cư dân của nó là phụ nữ."103 Ám chỉ đến phụ nữ, Khaleefeh 'Omar đã nói, "Hãy tham vấn họ, và làm ngược lại với những gì họ khuyên." Nhưng điều này không được thực hiện chỉ vì mục đích chống lại họ; cũng không phải khi có thể tìm thấy lời khuyên khác. "Thật đáng mong muốn đối với một người đàn ông," một vị Imám uyên bác nói, "trước khi ông ta dấn thân vào bất kỳ cam kết quan trọng nào, hãy tham vấn mười người thông minh trong số những người bạn thân thiết của mình; hoặc, nếu ông ta không có quá năm người bạn như vậy, hãy tham vấn mỗi người trong số họ hai lần; hoặc, nếu ông ta không có quá một người bạn, ông ta nên tham vấn người đó mười lần, trong mười chuyến thăm khác nhau: nếu ông ta không có ai để tham vấn, hãy quay lại với người vợ của mình, và tham vấn cô ấy; và bất cứ điều gì cô ấy khuyên ông làm, hãy làm điều ngược lại: như vậy ông sẽ tiến bước đúng đắn trong sự việc của mình, và đạt được mục tiêu của mình."104 Tất nhiên, một người vợ thực sự đức hạnh sẽ được ngoại lệ trong quy tắc này: một người như vậy được tôn trọng bởi những tín đồ Hồi giáo cũng nhiều như (ít nhất là theo lời kể của chính họ) sự hiếm hoi mà họ gặp được cô ấy. Khi phụ nữ được tạo ra, Quỷ dữ, người ta bảo chúng ta rằng, vô cùng vui sướng và nói, "Ngươi là một nửa quân đoàn của ta, và ngươi là nơi cất giữ bí mật của ta, và ngươi là mũi tên của ta, thứ mà ta bắn đi và không bao giờ trượt đích."105 Những gì được chúng ta gọi là các cuộc phiêu lưu tình ái rất phổ biến trong số những người Ả Rập ngoại giáo, và hầu như không kém phần phổ biến trong số những hậu duệ theo đạo Hồi của họ. Tuy nhiên, chúng không thường xuyên xảy ra trong hầu hết các bộ tộc Bedawee, và trong số những hậu duệ của các bộ tộc đó không lâu sau khi định cư làm nông dân. Tôi nhớ mình đã bị đánh thức khỏi sự yên tĩnh mà tôi thường tận hưởng trong một ngôi mộ cổ nơi tôi cư ngụ ở Thebes, bởi tiếng khóc của một phụ nữ trẻ ở vùng lân cận, người đang bị một người đàn ông Ả Rập đánh đập dữ dội vì một lời đề nghị trơ trẽn mà cô ta đã đưa ra cho anh ta.

Chú thích 28.—Về sự tàn độc được gán cho Shahriyár. Tôi ước gì mình có thể buộc tội tác giả đã bịa ra, trong trường hợp này, một sự việc có tính chất khó tin, và hoàn toàn không có tiền lệ; nhưng, hỡi ôi, những hành động tàn ác tương tự đã được ghi chép lại của các vị hoàng tử Ả Rập: những nét nhân từ, và những tội ác đen tối nhất, được kể lại trong lịch sử của họ, đôi khi trên cùng một trang giấy. Tôi chưa từng đọc qua bất kỳ trường hợp nào giống hệt với trường hợp mà chú thích này liên quan; nhưng giai thoại sau đây sẽ cho thấy rằng, nếu hành vi thậm chí còn tàn bạo hơn đã được mô tả ở phần sau, nó có thể đã dựa trên thực tế. "Vào năm Hijra thứ 423, Khaleefeh của Ai Cập, Eẓ-Ẓáhir, con trai của El-Ḥákim, đã tập hợp tất cả các nữ nô lệ trong cung điện lại và nói với họ, 'Hãy tập hợp lại, và ta sẽ tạo ra một ngày vui chơi cho các ngươi, chưa từng thấy trước đây ở Ai Cập.' Ông cũng ra lệnh rằng bất kỳ ai có nữ nô lệ đều phải mang cô ấy đến, và không ai được đến mà không mang theo đồ trang sức bằng ngọc và vàng của cô ấy. Họ đã làm như vậy; và không có một người nào là không đến. Sau đó, ông đặt họ vào một căn phòng, và gọi một số thợ xây, bắt họ xây bịt kín cửa phòng lại đè lên họ, và thế là tất cả bọn họ đều chết. Điều này xảy ra vào ngày thứ Sáu (ngày Sabát của người theo đạo Hồi), ngày mùng 6 tháng Showwál. Số lượng của họ là hai nghìn sáu trăm sáu mươi nữ nô lệ. Sau khi họ ở lại được sáu tháng, ông chất đống củi lửa đang cháy lên họ, và thiêu rụi họ, cùng với quần áo và đồ trang sức của họ. Nguyện xin Chúa [người kể chuyện nói] không ban lòng thương xót cho hắn!"106

Chú thích 29. Tôi ở đây chệch hướng một chút so với bản gốc của mình, trong đó Shahrazád được làm cho nói rằng, "Hoặc là tôi sẽ sống, hoặc tôi sẽ là tiền chuộc cho các con gái của những tín đồ Hồi giáo, và là nguyên nhân giải thoát họ khỏi hắn." Về điều này, sheykh Moḥammed 'Eiyád đã nhận xét trong một chú thích lề rằng, "Có vẻ như cô ấy đã mưu tính một mưu kế nào đó để ngăn cản hắn kết hôn lại nếu hắn quyết định giết cô ấy: nếu không, việc chỉ giết cô ấy thôi sẽ không phải là phương tiện để giải cứu các thiếu nữ khác."

Chú thích 30.—Về Ngôn ngữ của Loài chim, v.v. Người ta tin chung bởi những người theo đạo Hồi (cả người uyên bác lẫn người không có học thức), rằng tất cả các loài chim, và nhiều (nếu không phải là tất cả) loài thú, đều có một ngôn ngữ mà qua đó chúng giao tiếp suy nghĩ của mình cho nhau; và chúng ta được bảo trong Kinh Qur-án,107 rằng Suleymán (hay Solomon) đã được dạy ngôn ngữ của các loài chim.108 Tôi đã nghĩ rằng mình có thể tự hào về một thành tựu rất hiếm có ở các quốc gia Ki-tô giáo, khi đã học được ở Ai Cập một phần nào đó của ngôn ngữ này; ví dụ, tiếng kêu thông thường của chim bồ câu là "Alláh! Alláh!" ("Chúa! Chúa!"); tiếng kêu của chim bồ câu gáy vòng là "Keerem! Towwáb!" ("Đấng Bantuan! Đấng Khoan Dung!"—một lời cầu khẩn hướng tới Chúa); tiếng kêu của chim bồ câu thông thường là "Waḥḥidoo rabbakumu-llezee khalaḳakum, yeghfir-lakum zembakum!" ("Hãy khẳng định sự duy nhất của Chúa tể các ngươi, Đấng đã tạo ra các ngươi, như vậy Ngài sẽ tha thứ tội lỗi cho các ngươi!") nhưng sau đó tôi phát hiện ra rằng một số mẫu vật của ngôn ngữ này đã được đưa ra bởi Ez-Zamakhsheree, và đã được xuất bản ở Châu Âu: xem "Alcoranus Marraccii," tr. 511. Con gà trống kêu, "Uzkuru-lláha, yá gháfiloon!" ("Hãy tưởng niệm Chúa, hỡi những kẻ lơ đễnh!"): con ḳaṭà (một loại gà gô),109 "Men seket selim!" ("Kẻ nào im lặng là kẻ đó an toàn!"). Tuy nhiên, con sau sẽ làm tốt hơn nếu bản thân nó chú ý đến châm ngôn mà nó thốt lên; vì tiếng kêu của nó, đối với những kẻ không được hướng dẫn về ngôn ngữ loài chim, chỉ nghe giống như "ḳaṭà! ḳaṭà!" như chính tên của nó, nói cho thợ săn biết nơi nó có thể được tìm thấy, và do đó gây ra sự tiêu diệt của chính nó. Do đó có tục ngữ — "Đáng tin cậy hơn con ḳaṭà."

Chú thích 31. Trong các ngôi nhà của người dân tầng lớp trung lưu tại các quốc gia Ả Rập, thường có một phòng ở tầng trệt được trang bị làm chuồng ngựa, la hoặc lừa, hoặc cho hai hay nhiều động vật như vậy; và gia súc của nông dân, nếu không quá nhiều, thường được cho ở trong các khu vực tương tự vào ban đêm, hoặc trong một khoảng sân hở bên trong, hoặc ngay sát nhà của họ.

Chú thích 32. Tục lệ phổ biến ở phương Đông là tưới nước xuống đất vào mùa hè để làm mát không khí.

Chú thích 33. Rơm cắt nhỏ là thức ăn gia súc thông thường cho lừa và các động vật mang vác khác ở Ai Cập và các quốc gia khác ở phương Đông.

Chú thích 34. Cụm từ mà con bò đực bắt đầu bài phát biểu của mình với con lừa là một cụm từ được quy định bởi một quy tắc không thể thiếu của phép lịch sự Hồi giáo, yêu cầu những từ này hoặc một số từ tương tự phải được thốt lên bởi một người bất cứ khi nào anh ta thấy người khác có thức ăn trước mặt mà không chia sẻ nó. Nếu điều này không được thực hiện, người ta sẽ sợ rằng thức ăn đã bị bỏ độc, hoặc mất đi hiệu lực, bởi một ánh mắt đố kỵ.

Chú thích 35. Những người nông dân ở phương Đông sử dụng cối xay tay để xay ngô của họ. Các cối xay lớn hơn được sử dụng cho việc này và các mục đích khác được quay bằng gia súc.

Chú thích 36. Trong ấn bản Calcutta của hai trăm đêm đầu tiên, con lừa được làm cho trích dẫn thơ cho con bò đực. Ngươi không thấy sao, nó hỏi anh ta, nhà thơ đã nói rằng:—Tôi bận rộn mỗi ngày và đêm trong sự phục vụ đầy lo âu cho kẻ mà trong sự thịnh vượng của hắn tôi không có chút tận hưởng nào; Giống như người tẩy trắng làm đen khuôn mặt của mình dưới ánh mặt trời, trong khi anh ta canh chừng sự trắng lên trong quần áo của những người khác.

Chú thích 37. Tôi đọc "naṭ'an," như trong ấn bản Calcutta của hai trăm đêm đầu tiên, thay vì "kiṭa'an" trong ấn bản Cairo. Naṭạ là một miếng da tròn lớn, được trải trên mặt đất, dùng làm bàn ăn, v.v. Nó rất tiện lợi, và do đó được sử dụng nhiều khi đi du lịch. Xung quanh mép có một sợi dây chạy vòng, khi được kéo lại, sẽ biến nó thành một cái túi để đựng những phần thức ăn còn thừa.

Chú thích 38.—Về chức vụ Ḳáḍee. Ḳáḍee là một thẩm phán, hoặc bộ trưởng tư pháp, người tuyên án trong tất cả các trường hợp luật pháp, tôn giáo, luân lý, dân sự và hình sự. Ông thường làm điều này, vào thời điểm hiện tại, phù hợp với quyết định của một Muftee, hay tiến sĩ luật. Tại các thị trấn nhỏ và làng mạc, ông thường được thuê để soạn thảo các bản hợp đồng viết tay khác nhau.

Chú thích 39. Vị Saạdee nổi tiếng đã đạt đến độ tuổi được nhắc đến ở đây; nhưng những trường hợp sống thọ tương tự, trong số những người phương Đông, là rất hiếm.110

Chú thích 40. Việc thực hiện lễ tẩy uế chuẩn bị cho việc cầu nguyện với kỳ vọng cái chết gần kề là một hành động siêu việt mà tôi tin rằng hiếm khi được quan sát.

Chú thích 41. Cả tôn giáo và khí hậu đều khiến người theo đạo Hồi là người dậy sớm. Đó là bổn phận của anh ta phải thực hiện lời cầu nguyện đầu tiên trong số năm lời cầu nguyện hàng ngày vào, hoặc ngay sau, lúc rạng đông; và anh ta thường thức dậy trước khoảng thời gian này. Do đó, trong khi Shahriyár đang chờ đợi ánh bình minh để hoàn thành bổn phận này, phù hợp với tục lệ thông thường của các vị vua Hồi giáo, Shahrazád đã làm anh khuây khỏa bằng việc ngâm tụng các câu chuyện của cô. Việc anh ta được mô tả là nghiêm ngặt như vậy đối với các bài tập tôn giáo, khi sắp ra lệnh giết người người vợ vô tội của mình, không cần phải làm chúng ta ngạc nhiên: hành vi như vậy phù hợp với tính cách của nhiều tín đồ Hồi giáo. Vào năm 1834, khi tôi đang cư ngụ tại Cairo, một Tướng quân phục vụ dưới quyền Moḥammad 'Alee đã thuê một nhóm lớn nam giới để thực hiện một buổi đọc Kinh Qur-án tại nhà của ông ta ở thành phố đó, rồi đi lên ḥareem của mình, và thắt cổ vợ mình, do một báo cáo buộc tội cô ngoại tình. Lễ nghi tôn giáo được thiết kế như sự chuẩn bị cho hành động này, mặc dù việc trừng phạt người phụ nữ là trái với luật pháp, vì người chồng không sản xuất bốn nhân chứng về tội ác bị quy kết, cũng không cho phép cô tự minh oan cho cáo buộc bằng lời thề của chính mình. Một trường hợp khác về sự chăm chỉ trong việc thực hiện bổn phận tôn giáo, đi kèm với việc mưu tính giết người, nhưng giết người với quy mô lớn hơn, đã xảy ra tại cùng thành phố đó không lâu sau. Suleymán Ághà, vị Siláḥdár, khi bận rộn chỉ đạo việc xây dựng một đài phun nước công cộng, như một công việc bác ái để ghi vào tài khoản của một người anh em đã khuất, muốn mở rộng kế hoạch ban đầu của cấu trúc; và để làm điều này, ông cần phải mua hai ngôi nhà liền kề với khu đất mà nền móng đã được đặt: nhưng chủ nhân của những ngôi nhà này từ chối bán chúng, và do đó ông đã thuê một số công nhân để đào móng ngầm dưới chúng vào ban đêm, và khiến chúng sụp đổ đè lên cư dân của chúng. Tuy nhiên, kế hoạch của ông chỉ thành công một phần, và không có sinh mạng nào bị hy sinh. Người đàn ông này nổi tiếng vì sự tàn ác, nhưng ông là một người có khuôn mặt dễ chịu và đáng kính, cùng phong thái lôi cuốn: bất cứ khi nào tôi có dịp gặp ông, tôi đều nhận được từ ông một lời chào vô cùng ân cần. Ông đã qua đời trước khi tôi rời khỏi Ai Cập.

12 Một Sứ giả được phân biệt với một Tiên tri đơn thuần bằng việc ông có một cuốn sách được mặc khải cho mình.

13 Khi trích dẫn Kinh Qur-án, tôi phân biệt các câu thơ theo các con số trong ấn bản xuất sắc về văn bản gốc của Fluegel: 4to Lipsiæ 1834. Những con số này đồng ý (ngoại trừ trong một số ít trường hợp, nơi sự bất đồng được tìm thấy là hoàn toàn cần thiết) với những con số trong ấn bản của Hinckelmann, là ấn bản được trích dẫn phổ biến nhất bởi giới uyên bác. Tôi rất tiếc khi thấy rằng các con số của Marracci đã được áp dụng trong một ấn bản gần đây của bản dịch của Sale, và sự phân biệt giữa các từ của văn bản và các phần chèn giải thích đã bị bỏ bê ở đó. Tiện ích của nó đối với các học giả tiếng Ả Rập, và độ trung thực chung của nó, do đó đã bị giảm đi rất nhiều; và đối với tôi, có vẻ rất đáng mong muốn là nó nên được thay thế càng sớm càng tốt bằng một ấn bản khác.

14 Các câu trả lời của Moḥammad cho 'Abd-Allah Ibn-Selám, được trích dẫn bởi Ibn-El-Wardee (Bản thảo thuộc quyền sở hữu của tôi); và Mek-ḥool, được trích dẫn bởi cùng tác giả đó, và Mishkát el-Maṣábeeh, tập ii. tr. 652 và 653.

15 Ibn-Esh-Sheḥneh (Bản thảo thuộc quyền sở hữu của tôi).

16 Trong một bản thảo khác của cùng tác giả đó thuộc quyền sở hữu của tôi, "màu vàng."

17 Trong "Khiṭaṭ" của ông (Bản thảo thuộc quyền sở hữu của tôi).

18 Kinh Qur-án, chương xiii. câu 3, và một số nơi khác.

19 Idem, chương ii. câu 20, và chương lxxviii. câu 6.

20 Idem, chương lxxi. câu 18.

21 Mek-ḥool, được trích dẫn bởi Ibn-El-Wardee.

22 Wahb Ibn-Munebbih, được trích dẫn bởi El-Maḳreezee, là bộ "Khiṭaṭ" của ông.

23 Tuy nhiên, Ibn-El-Wardee nói rằng tên của nó được bắt nguồn từ sự kinh hoàng và khó khăn của nó.

24 Đây là những con quái vật sẽ được mô tả trong một chú thích tiếp theo.

25 Lịch sử của El-Khiḍr trong "Mir-át ez-Zemán" (Bản thảo thuộc quyền sở hữu của tôi), một bộ sử vĩ đại, có tác giả qua đời vào năm Hijra 656.

26 El-Ḳazweenee (Bản thảo thuộc quyền sở hữu của tôi).

27 Các câu trả lời của Moḥammad cho 'Abd-Allah Ibn-Selám, được trích dẫn bởi Ibn-El-Wardee.

28 Sđd.

29 El-Ḳazweenee.

30 Kinh Qur-án, chương ii. câu 22, và chương lxvi. câu 6.

31 Mir-át ez-Zemán.

32 Truyền thống từ Tiên tri, được ghi lại bởi Ibn-'Abbás, và được trích dẫn bởi Ibn-El-Wardee; và bởi El-Is-ḥáḳee, khi mô tả một trận động đất xảy ra trong cuộc đời ông.—Về chủ đề động đất, hãy xem thêm chú thích tiếp theo.

33 Trong Ibn-Esh-Sheḥneh, "Kuyoothán:" chính tả của từ này còn mơ hồ, vì các dấu nguyên âm không được viết. Khi truyền thống được thuật lại trong Ibn-El-Wardee, con bò đực này thở ra hít vào hai lần trong mỗi ngày (hoặc hai mươi bốn giờ); khi nó thở ra, biển dâng lên; và khi nó hít vào, biển rút xuống. Nhưng không được tưởng tượng rằng không có người Ả Rập nào có bất kỳ quan niệm nào về lý thuyết thực sự về thủy triều: những người uyên bác hơn trong số họ giải thích hiện tượng này bằng ảnh hưởng của mặt trăng.—Nhiều người Ả Rập quy các trận động đất cho sự lắc lư của con bò đực này.

34 Trong Ibn-El-Wardee, một lượng cát được chèn vào giữa con bò đực và con cá.

35 Ed-Demeeree, dựa trên thẩm quyền của Walib Ibn-Munebbih, được trích dẫn bởi El-Is-ḥáḳce, loco laudato.

36 Ibn-El-Wardee.

37 Kinh Qur-án, chương xxxix. câu 67.

38 Idem, chương xiv. câu 49.

39 Idem, chương lxxxix. câu 24.

40 Khaleel Eẓ-Ẓáhiree, trong Chrestomathie Arabe của De Sacy, ấn bản lần 2, tập ii. tr. 10 và 11 của văn bản Ả Rập.

41 Sđd.

42 El-Maḳreezee, được trích dẫn bởi De Sacy, ubi supra, tr. 58-62.

43 Ibn-Khaldoon, trong sách đã dẫn, tr. 168 và 169.

44 Chương xxxii. câu 13.

45 Mishḳát el-Maṣábeeḥ, tập ii. tr. 329.

46 "Notes on the Bedouins and Wahábys" của Burckhardt, ấn bản 8vo, tập i. tr. 178 và 179.

47 Cây này được gọi là, trong tiếng Ả Rập, "bán" và "khiláf" hoặc "khaláf."

48 Nhà thơ Anacreon của Ba Tư thích đánh giá cao nốt ruồi trên má của người yêu mình hơn các thành phố Samarḳand và Bukhára.

49 Lawsonia inermis.

50 Trong một phân tích tương tự khác, người ta nói rằng bốn bộ phận nên ngắn; bàn tay, bàn chân, lưỡi và răng; nhưng điều này nói theo nghĩa ẩn dụ; ý nghĩa là các bộ phận này nên được giữ trong giới hạn thích hợp của chúng. (Kitáb el-'Onwán fee Mekáid en-Niswán. Bản thảo thuộc quyền sở hữu của tôi.)

51 Một tác giả vô danh được trích dẫn bởi El-Is-ḥáḳee, trong bản tường trình của ông về Khaleefeh El-Mutawekkil thuộc nhà 'Abbásee.

52 Mir-át ez-Zemán. Xem thêm, Kinh Qur-án, chương v. câu 65.

53 Thuật ngữ "'Efreet" đôi khi được áp dụng không đúng cách cho một Jinnee tốt [và cũng, ở Ai Cập, cho bóng ma của một người đã khuất. Xem "Modern Egyptians," tập 1. chương x. Ed.].

54 Mir-át ez-Zemán.

55 Chương xv. câu 27; và Chú giải của Jeláleyn. Ngoài ra, Kinh Qur-án, chương lv. câu 14.

56 Chương xxvii. câu 10 và chương xxviii. câu 31; và Chú giải của Jeláleyn.

57 Chương lv. câu 39 và 74; và cùng Chú giải.

58 'Ekrimeh, từ Ibn-'Abbás, trong Mir-át ez-Zemán.

59 Mujáhid, từ cùng người đó, sđd.

60 Do đó có các tên gọi "Jinn" và "Jánn."

61 Truyền thống từ Tiên tri, trong Mir-át ez-Zemán.

62 Mir-át ez-Zemán.

63 Sự thờ phượng được nói đến ở đây là sự sấp mình, như một hành động tôn kính đối với một sinh thể bề trên.

64 Kinh Qur-án, chương xviii. câu 48.

65 Eṭ-Ṭabaree, được trích dẫn trong Mir-át ez-Zemán.

66 Mir-át ez-Zemán.

67 Chương vii. câu 11; và chương xxxviii. câu 77.

68 Mir-át ez-Zemán.

69 El-Ḥasan El-Baṣree, trong Mir-át ez-Zemán.—Sự chèn vào từ "khác" của tôi là bắt buộc bởi quan điểm của ông đã được nêu trước đó.

70 Mujáhid, được trích dẫn bởi El-Ḳazweenee.

71 Cùng tác giả đó, từ Ibn-'Abbás, trong Mir-át ez-Zemán.

72 El-Ḥasan El-Baṣree, sđd.

73 'Ekrimeh, từ Ibn-'Abbás, sđd.

74 Mishkát el-Maṣábeeḥ, tập ii. tr. 314.

75 Sđd. tập ii. tr. 311 và 312.

76 Mir-át ez-Zemán.

77 "Modern Egyptians," tập i. chương x.

78 Sđd.

79 Sale, trong một chú thích về chương xv. của Kinh Qur-án.

80 Tôi dịch từ "khaṭṭ" như vậy; nhưng trong một tác phẩm của Es-Suyootee, (một bản thảo thuộc quyền sở hữu của tôi, có tựa đề "Nuzhet el-Mutaämmil wa-Murshid el-Mutaähhil," mục 7), tôi tìm thấy, ở vị trí của nó, từ "weshm," hoặc "xăm mình;" và có một số biến thể nhỏ và sự lược bỏ khác trong truyền thống này khi được trích dẫn ở đó.

81 El-Ḳazweenee.

82 Chương lxxii. câu 6.

83 "Modern Egyptians," tập i. chương x.

84 Idem, tập ii. chương xi.

85 Kinh Qur-án, chương xxvii. câu 17; và chương xxxviii. câu 35.

86 "Modern Egyptians," tập i. chương x.

87 Sđd.

88 Sđd.

89 El-Ḳazweenee.

90 El-Jáḥeẓ ('Amr Ibn-Baḥr).

91 Ṣeḥáḥ và Ḳámoos.

92 Truyền thống của Whab Ibn-Munebbih, được trích dẫn trong bản tường trình về người Ả Rập thời kỳ đầu trong Mir-át ez-Zemán.

93 Sđd.

94 El-Ḳazweenee.

95 Ibn-El-Wardee.

96 El-Ḳazweenee, và Mir-át ez-Zemán.

97 El-Ḳazweenee.

98 El-Ḳazweenee, trong phần khátimeh của tác phẩm của ông.

99 Mir-át ez-Zemán.

100 Ibn-El-Wardee.

101 Sđd.

102 Trong một bộ sưu tập vĩ đại các câu chuyện Ấn Độ, "Kathá Sarit Ságara," có một câu chuyện có thể là nguyên bản cho câu chuyện mà chú thích này đề cập.—"Hai chàng trai Bà-la-môn đang đi du lịch bị đêm xuống trong một khu rừng, và tá túc trên một cái cây gần một hồ nước. Đầu đêm, một số người đến từ dưới nước, và sau khi chuẩn bị cho một cuộc vui, họ lui đi; một Yaksha, một vị thần, sau đó đi ra từ hồ nước cùng hai người vợ của mình, và dành đêm ở đó: khi ông ta và một người vợ đang ngủ, người vợ kia, nhìn thấy các thanh niên, mời họ đến gần cô ta, và để khuyến khích họ, cô ta cho họ xem một trăm chiếc nhẫn nhận được từ những người tình trước đó, bất chấp các biện pháp phòng ngừa của chồng cô, kẻ giữ cô bị nhốt trong một chiếc rương ở đáy hồ. Người kể chuyện Ấn Độ có đạo đức hơn người Ả Rập. Các thanh niên từ chối sự tiếp cận của cô; cô đánh thức vị thần, kẻ chuẩn bị trừng phạt họ bằng cái chết, nhưng những chiếc nhẫn được đưa ra làm bằng chứng chống lại người vợ bất trung, và cô bị đuổi đi với sự mất mát chiếc mũi. Câu chuyện được lặp lại trong mục tiếp theo với một số biến thể; người phụ nữ có chín mươi chín chiếc nhẫn, và sắp hoàn thành chiếc thứ một trăm, khi người chồng, ở đây là một Naga, một thần rắn, thức dậy, và thiêu rụi cặp đôi tội lỗi bằng ngọn lửa từ miệng ông ta."—British and Foreign Review, Số xxi. trang 266.

103 Kitáb el-'Onwán fee Mekáid en-Niswán: một tác phẩm về các mưu kế của phụ nữ (Bản thảo thuộc quyền sở hữu của tôi).

104 El-Imám El-Jara'ee, trong cuốn sách của ông có tựa đề "Shir'at el-Islám," sđd.

105 Nuzhet el-Mutaämmil wa-Murshid el-Mutaähhil, mục 2.

106 Es-Suyooṭee, Lịch sử Ai Cập, tường trình về các sự kiện kỳ lạ đã xảy ra ở Ai Cập trong thời kỳ của El-Islám.

107 Chương xxvii. câu 16.

108 Manṭiḳ eṭ-ṭeyr.

109 Thuộc họ Pteroclidæ. (Pr. Bon.) Ed.

110 Tuy nhiên, Ibn-'Arab-Sháh đã đưa ra một tường trình về một người đàn ông tên là sheykh El-'Oryán, một cư dân của Samarḳand, và là một tín đồ sùng đạo, người được cho là đã đạt đến độ tuổi 350 năm [âm lịch] [hoặc gần 340 năm dương lịch], thế nhưng vẫn giữ được vóc dáng đứng thẳng, vẻ ngoài tuấn tú và sức mạnh đến mức có vẻ như ông chưa đến tuổi trưởng thành. Những người lớn tuổi trong vùng khẳng định rằng họ nhớ ông đã có diện mạo tương tự khi họ còn là trẻ em, và cha ông và ông nội của họ cũng đã nói điều tương tự.—Lịch sử Teemoor, tr. 470, ấn bản Calcutta.