Nói ra thì không ai tin: Bình Đáy Lô tuy từng phơi mặt trên nóc nhà mất hết cả thể diện, nhưng quả thực đã lập được công lao không thể mai một cho ngõ Đại Khố Đang.
Ôi chao! Trà lầu Cổ Tuyền từ đó càng thêm nổi tiếng...
Kể từ sau chuyện đó, ai cũng biết trong ngõ Đại Khố Đang, phía đông và phía tây mỗi bên đều có một con mèo giống ngoại. Tựa như ở hai ống quần được đính thêm mỗi bên một quả cầu nhung thêu, lại càng thu hút khách du lịch đông như nườm nượp. Kẻ qua người lại tấp nập, đến cả người ngoại quốc cũng lũ lượt kéo nhau tới tham quan. Nhưng cổ nhân có câu nói rất hay: Đường Tăng ngồi thỉnh kinh về, Tôn Ngộ Không gây họa lớn! Bình Đáy Lô tuy lúc ẩn lúc hiện bắt gọn được hai con mèo bảo bối này, nhưng gây chấn động vẫn là "cơn lốc sắt" ở ống quần đông, và "đội trưởng lớn" ở ống quần tây.
Phải biết rằng, vở kịch hay vẫn còn ở phía sau đấy!...
Cũng may là Bình Đáy Lô vốn chẳng dám so đo chuyện này. Nói toẹt ra thì hắn vẫn có chút tự mình hiểu lấy: Bản thân chẳng phải toàn phun ra những lời nhảm nhí hay sao? Vì để không làm uổng phí vợ mình, liều mạng mấy bận cũng đáng! Thế là từ sau chuyến khải hoàn lập công đầy mồi hiểm nghèo trên nóc trà lầu cổ kính, hắn càng nơm nớp lo sợ thể hiện thái độ khiêm tốn hơn. Cho đến khi sự khiêm tốn ấy khiến vóc dáng tựa con tôm càng thêm còng xuống, đôi chân chữ bát ngược càng thêm bè ra, ánh mắt sau tròng kính dày cộm lại càng thêm ngơ ngác.
Ôi chao! Bản thân chẳng tính là một con người trọn vẹn dăm ba cắc ấy mà...
Dù hắn tự thấy hổ thẹn, nhưng đằng nào thì mèo chú rể và mèo cô dâu cũng đã bình an vô sự trở về nhà, thì hỷ sự kết thông gia mèo vẫn phải tiếp tục tiến hành. Được rồi! Chẳng mấy chốc trống chiêng lại khua, tuồng tích lại mở, chỉ có điều sân khấu đã được dời từ trên nóc nhà xuống trong nhà mà thôi. Bình Đáy Lô xem chừng rất hài lòng với sự thay đổi này, hắn vẫn còn hồn xiêu phách lạc mỗi khi nhớ tới cái mái trà lầu chực sập kia.
Lại là một hồi trống chiêng dồn dập...
Trong cơn mơ màng, Bình Đáy Lô chỉ cảm thấy trước mắt sao mà hỗn độn thế! Nhưng hắn tuyệt đối không ngờ rằng, bản thân lại được thơm lây nhờ mèo, được ôm chú rể Zorro lần đầu tiên nếm trải cảm giác ngồi xe ô tô con hạng sang. Quanh quẩn trong ngõ Đại Khố Đang suốt hai ngày chưa hết, lại còn lúc thì bày tiệc mời khách ở ống quần đông, lúc lại dọn mâm cỗ ở ống quần tây. Lại thêm ông mai được đặc biệt mời đến là Lưu Gà Quay luôn chân luôn tay lo liệu, càng làm cho ngõ Đại Khố Đang thêm phần rực rỡ đặc biệt.
"Thông gia! Hahaha!" Chủ nhà bên kia chắp tay cười lớn.
"Hahaha! Thông gia!" Vợ nhà mình dang tay cười khúc khích.
Lần này Zorro sớm đã bị hắn ôm chặt cứng, không chạy đằng trời! Mà trước mắt chỉ có rượu, rượu do Lưu Gà Quay liên tục rót mời. Tiếng cười quyện vào nhau, làm cho xung quanh chao đảo bàn ghế, mờ ảo khôn lường. Bình Đáy Lô chìm trong tiếng hô hào hân hoan khắp chốn, chỉ thấy con gà quay bóng nhẫy trong đĩa dường như sắp chắp cánh bay đi. Lại thêm mấy chén nốc cạn, đến nỗi mơ màng chẳng phân biệt nổi ai mới là vợ mình nữa. Xinh tươi, quả thực rất xinh tươi, cái sự xinh tươi được chuốc bằng rượu, nhưng ngặt nỗi lại chẳng giống của nhà mình! Cười, lại là cười, nụ cười đượm mùi men, nhưng người ta lại thừa nhận. Nghe kìa! Cả "cơn lốc sắt" tiêu sái kia cũng chủ động đến mời rượu mình:
"Thông gia! Làm thêm một chén nữa đi! Anh dẫu sao cũng là người có chữ hiếm thấy ở đây đấy. Chỉ dựa vào cặp kính dày cộp ấy của anh thôi, cũng đủ mang lại phong thủy cho ngõ Đại Khố Đang chúng ta rồi! Sau này có việc gì cần đến đàn em, anh cứ việc lên tiếng!"
"Cái, cái này..." Hắn có chút thụ sủng nhược kinh.
"Uống đi! Uống đi!" Vợ hắn hiếm hoi lắm mới tỏ ra ôn hòa giục giã.
"Cái, cái này..." Hắn lại càng không biết phải làm sao cho phải.
"Uống! Uống đi!" Lưu Gà Quay cũng xen vào, "Đã kết thông gia mèo, thì coi như một nhà rồi! Không phân chia xa cách, chẳng phân biệt bạn tôi! Đến tụi tôi đây tất thảy cũng nghe lời đại ca Sắt, hễ cần đến anh là cứ cởi mở sai bảo!"
"Cái, cái này..." Hắn kích động đến mức chẳng biết nói gì hơn.
Vẫn đang khuyên răn, chén rượu chao đảo, ánh mắt giao nhau, giọt rượu vương vãi, tiếng hô hào ấm áp. Hắn chỉ cảm thấy tay run run, mắt giật giật, trong lòng thấp thỏm không yên. Giữa cơn say choáng váng, hắn vẫn cố gắng thu gom lại ánh mắt của mình. Nhưng vừa thu lại thì hỡi ôi, ánh mắt bỗng ngoặt đi, đột ngột tập trung vào bóng dáng nhỏ nhắn ở góc bàn.
Hắn càng thêm ngẩn ngơ...
"Anh ngốc đấy à?!" Vợ hắn rõ ràng đã nổi giận.
"A!" Hắn giật mình, chợt thốt lên kêu lớn, "T, tôi chỉ toàn phun ra những lời nhảm nhí!"
Xem kìa! Thế này là thế nào chứ? Thật là khó hiểu...
Thế mà vị gia chủ này lại rất thành kính, vừa rưng rưng nước mắt sám hối xong, thì đôi chân chữ bát bỗng mềm nhũn, vóc dáng tựa con tôm lảo đảo, thế là cắm đầu ngã nhụy xuống gầm bàn say đến mềm oặt.
Thật là mất mặt quá đi...
Nhưng đây chỉ có thể coi là màn "cấp tốc" dạo đầu, vở kịch lớn hạ màn vẫn còn ở phía sau cơ! Khi Bình Đáy Lô tỉnh táo lại trong căn nhà của mình, tình cờ hắn phát hiện bản thân lại được phân công một vai trò quan trọng hơn. Ôi chao! Giờ thì bất cứ chuyện gì cũng không chuộng kiểu bao biện làm thay, ngay cả đại sự hôn nhân của mèo cũng phải cho phép có một quá trình tìm hiểu lẫn nhau. May là ngõ Đại Khố Đang cho đến nay vẫn lưu giữ tập tục cưới trước yêu sau, thế là Zorro và Tess được nhốt chung một chỗ để bắt đầu vun đắp tình cảm. Còn Bình Đáy Lô được chọn làm giám hộ cho bên nam (?), thử hỏi vai trò này có thể không quan trọng sao?
Quan trọng chứ! Quan trọng đến mức khiến người ta thấp thỏm không yên...
Bình Đáy Lô mơ màng nhớ lại, ban đầu hắn cứ ngỡ lần này gây họa lớn trong bữa tiệc thông gia mèo, không những công lao liều mình cứu mèo trên nóc nhà bị xóa sạch, mà chắc chắn còn phải gánh hậu quả nặng nề. Thế nhưng điều kỳ lạ là vợ hắn sau khi về nhà lại chẳng hề nổi giận, nửa đêm về sáng còn kéo hắn đang say mèm vào chăn của cô ta, miệng nồng nặc mùi rượu mà nói:
"Hôm nay ở bàn rượu ra vẻ ngốc nghếch thế lại hay! Vừa buồn cười vừa giải khuây, lại say đúng vào thời điểm thích hợp! Đến cơn lốc sắt còn khen anh biết điều, hiểu lý lẽ hơn cái đồ người sứ nhà gã, trông giống như một người được hun đúc ra từ ngõ Đại Khố Đang ấy!"
"Cái, cái này..." Hắn ngẩn người trước sự bất ngờ này.
"Lại, lại đây nào!... Lại lên cơn ngốc đấy phỏng? Nói cho anh biết, chỉ cần anh cứ hiểu lý lẽ và biết điều thế này mãi, tôi đây đời nào để anh thiệt thòi!"
"A!..." Hắn chợt thấy lạnh ngắt trong lòng.
"Mẹ kiếp đúng là chán ng ngắt! Đụng đến chuyện thật sự là biến đi đâu mất! Tám mươi cân bột mì hấp được một quả đào thọ lớn, đúng là một món đồ vô tích sự!"
Xong đời! Bỏ lỡ mất cơ hội tốt, tội lỗi lớn rồi...
Quả nhiên, từ sáng sớm ngày hôm sau, vợ hắn ở nhà đã sầm mặt lại trông như đội trưởng lớn. Nghiêm túc, cẩn trọng, không chút cẩu thả tổng kết lại bài học kinh nghiệm từ vụ Zorro trốn hôn lần trước, còn lặp đi lặp lại nhấn mạnh rằng giữa loài mèo với nhau cũng bắt buộc phải có một quá trình tìm hiểu để vun đắp tình cảm. Tiếp đó, liền phân công cho hắn vai trò trọng yếu đặc biệt từ nay về sau — làm giám hộ hiện trường cho cuộc tình của Zorro. Cuối cùng, còn ân cần dặn dò hắn rằng:
"Nhớ đấy! Đừng để rượu của nhà người ta làm cho lú lẫn. Cái tên cơn lốc sắt đó là dạng đèn cạn dầu dễ nhằn chắc? Đừng nói là thông gia mèo, ngay cả bố đẻ gã còn tính toán nữa là! Chúng ta mà không canh chừng, ai biết được gã sẽ giở trò móc ngoéo gì với con Zorro nhà mình chứ! Giờ thì dẫu chỉ là mèo lai nửa giống cũng đáng khối tiền. Hễ để gã vớ được bở, thì ngoài con dâu mèo nhà chúng ta ra, gã nhất định sẽ đem giống ngoại của Zorro ra cho mượn bằng sạch. Mối lợi thì gã vểnh râu húp trọn, nhưng bảo bối nhà mình thì thể nào chẳng bị vắt kiệt đến chết! Nghe này, đừng có ngây ra như phỗng rồi tỏ vẻ ngốc nghếch, sống qua ngày ở cái ngõ Đại Khố Đang này là phải mọc thêm mấy cái tâm nhãn vào!"
Lập tức, hắn cảm thấy trước tròng kính dày cộm toàn những đốm sáng nhấp nháy...
Những đốm sáng chớp lóa, biến ảo, rồi hóa thành từng vòng tròn sáng. Vòng lồng vòng, móc nối vòng, dần dần kết thành một tấm lưới đan xen đốm sáng lập lòe. Vợ hắn thoắt ẩn thoắt hiện rồi biến mất, để rồi trong một hào quang lớn hơn lại thấp thoáng hiện lên bóng dáng một con người. Bình Đáy Lô lắc lắc đầu, chợt nhận ra mình đã đảm nhận vai trò đặc biệt ấy từ lúc nào, mà trước mắt lại đang đứng một người phụ nữ nhỏ nhắn ôm mèo.
Là cô ta! Lại là cô ta...
Cô ta vẫn ăn mặc tân thời như thế, nhưng hình như có chuyện gì đó ám muội không dám nhìn ai, đầu luôn cúi gằm, lưng luôn còng xuống, chân luôn run rẩy, tựa như muốn tự giác thấp hơn người khác ba phân vậy. Nhìn kìa! Cô ta ôm con mèo cuộn tròn như quả bóng bông đứng ngay cửa ra vào trông thật đáng thương làm sao.
Cô ta, cô ta đến đây làm gì?
"T, tôi đàn ông nhà tôi," giọng vừa lắp bắp vừa run rẩy, "b, bắt tôi đến canh chừng mèo, vun đắp tình cảm, tr, tránh để xảy ra sai sót..."
Được rồi! Lại thêm một vai diễn đặc biệt nữa xuất hiện!
"T, tôi sẽ," cô ta vẫn áy náy giải thích, "ngh, nghĩ cách để không làm phiền lòng anh chị, ch, chỉ, chỉ nhìn mèo thôi..."
Nhìn xem! Dàn nhân vật cho vở kịch này thế là đã đủ mặt!
Bình Đáy Lô bỗng chốc bị làm cho choáng váng. Mặc dù ở cạnh trà lầu Cổ Tuyền hắn từng có cảm giác quen thuộc mang mác đối với người phụ nữ này, nhưng tuyệt nhiên hắn không ngờ mình lại có thể cùng cô ta hoàn thành nhiệm vụ giám sát cuộc tình của lũ mèo. Nhất là khi thấy cô ta tỏ ra hoảng hốt và cung kính trước mặt mình như vậy, hắn liền cảm thấy chốc lát chẳng biết phải làm thế nào cho phải.
Cô ta rụt rè nhìn hắn, hắn nơm nớp ngó cô ta...
Ngơ ngác thẫn thờ, hai con người này tựa như đang soi gương, cứ ôm khăng khăng con mèo trắng như tuyết của mình mà ngây dại đứng đó. Cái tứ hợp viện nhỏ mới yên ắng làm sao! Cành cây không động, bóng hoa chẳng lay, tĩnh mịch đến không một tiếng động. Hai con mèo vẫn ngoan cố tỏ thái độ phớt lờ nhau, thế mà hai con người này vẫn cứ ngước nhìn nhau như thế, trong ngoài ngưỡng cửa, một kẻ không dám bước vào, một người chẳng dám bước ra, cứ ngốc nghếch đứng trân trân tròn trĩnh suốt cả buổi sáng.
Ôi chao! Lũ mèo bắt đầu thấy mất kiên nhẫn rồi đấy...
Dường như Zorro càng nhìn Tess lại càng thấy chướng mắt. Bỗng ngài ta giãy giụa một cái rồi vọt khỏi vòng tay Bình Đáy Lô chạy bạt vào căn phòng trong. Hắn giật mình, tựa như bừng tỉnh, hoảng hốt lao bổ vào nhà trong. Còn cô ta ư? Cũng giật thót mình run bắn lên, lập tức theo phản xạ lao qua ngưỡng cửa. Trong lúc hoảng loạn, điều duy nhất cô ta nghĩ đến là giúp đỡ bắt mèo, nhưng vì quá căng thẳng nên Tess lại chớp thời gian chuồn mất. Thoắt cái trong phòng đã bị quậy cho tung trời xới đất! Hắn săn lùng Tess vì cô ta, cô ta truy đuổi Zorro hộ hắn, chẳng mấy chốc lại càng thêm hỗn loạn đến mức vui quên trời đất. Nhưng rốt cuộc vì Zorro và Tess tung hoành ngang dọc trong nhà với tuyệt kỹ bay lượn, tung người, xoay xở, khiến cho công cuộc vây bắt của hai người chẳng thu được kết quả là bao. Thở hồng hộc, chỉ còn lại những tiếng thở dốc căng thẳng và hoảng hốt. Bỗng nhiên, ánh mắt của cả hai người đồng loạt hướng về cánh cửa đang mở toang, rồi không hẹn mà cùng lao vồ về phía đó. Người ta quýnh quáng thì mất khôn, đây mới chính là điểm then chốt mà! Lối thoát đã bị chặn đứng phắt lại, lúc này hai vị ấy mới có thời gian tựa lưng vào cánh cửa để thở hồng hộc.
Bỗng nhiên, họ phát hiện cơ thể hai người lại áp sát nhau đến thế...
Cứ như vậy, quá trình yêu đương trường kỳ của Zorro và Tess chính thức bắt đầu. Bình Đáy Lô còn phát hiện ra rằng, vợ hắn không hề phản đối việc bên thông gia cũng cử người sang giám sát. Ôi chao! Thời buổi này ai nấy đều cần phải đề phòng kẻ khác, con mèo giống ngoại nhà người ta kia bụng dạ cũng sợ bị pha tạp giống nội ấy chứ. Mấu chốt là phải mọc thêm tâm nhãn để ngầm đọ sức với nhau, đây này, ngay cả chính mình...
Bình Đáy Lô vô cùng cảm động trước hành động của vợ...
Nhưng hai con mèo ấy hình như chẳng hề thấu hiểu tâm huyết của chủ nhân. Đại khái là "cùng màu thì bài xích, khác màu thì hút nhau", mãi mà chúng vẫn chẳng thể vun đắp nổi một chút tình cảm nào với đối phương. Zorro vẫn giữ nguyên cái phong thái thiếu gia ngoại quốc ấy, coi thường vạn vật, tự tung tự tác, cho đến nay vẫn khinh miệt không thèm liếc nhìn giống cái cùng loài lấy một cái. Hình như kể từ sau khi mối tình với con mèo hoa mướp bị phá hoại, ngài ta liền ôm ấp tôn chỉ chủ nghĩa độc thân suốt đời; còn tiểu thư ngoại quốc Tess thì lại càng có cá tính riêng biệt hơn, dịu dàng mà kiên quyết, u sầu mà trung trinh. Dù suốt ngày nơm nớp lo sợ nhưng quyết không chịu bất kỳ sự cám dỗ nào từ bên ngoài, có vẻ như cho đến nay vẫn lưu luyến con mèo hoang đen sì từ đầu đến chân kia. Do đó, dẫu đã được lên kế hoạch tỉ mỉ và ở chung với nhau hơn chục ngày trời, thế nhưng quan hệ yêu đương vẫn chẳng có chút tiến triển nào cả, nhìn kìa! Một con nằm ì trên nóc tủ đứng, một con thì cứ chui rúc dưới gầm giường đôi. Cứ hễ giáp mặt là thể nào cũng nhe răng trợn trảo, nhe nanh múa vuốt, gừ lên phát ra những âm thanh đe dọa.
Ôi chao! Chuyện này quả thực không dễ giải quyết chút nào đâu...
Dù rằng hai vị giám hộ đều gan nhỏ như thỏ đế, nhưng xem chừng biểu hiện lại vô cùng kiên nhẫn. Đặc biệt là Bình Đáy Lô, trong cơn mơ màng hắn thậm chí còn cảm thấy ngay cả tốc độ này cũng có vẻ hơi nhanh quá thì phải. Chẳng phải vì đại kế trăm năm hay chất lượng là trên hết gì đâu. Mà là trong tiềm thức mờ ảo, hắn phát hiện bản thân dường như lại bắt đầu có dáng dấp của một con người. Hoặc có thể nói, điều này không chỉ do tự mình phát hiện ra, mà còn được nhìn thấy từ đôi ánh mắt hãy còn chút nơm nớp lo sợ kia của cô ta. Ôi chao! Hóa ra vẫn có người sợ mình, cảm kích mình, tôn trọng mình, tìm đủ mọi cách để lấy lòng mình. Đây là chuyện chưa từng có kể từ khi hắn được tuyển làm rể ở ngõ Đại Khố Đang: Con người, con người,
Bản thân từ một kẻ vô tích sự lại biến trở lại thành một con người!
Sống mũi hắn cay xè, thực sự chỉ muốn khóc...
Nhưng hắn không khóc, mà chỉ nơm nớp muốn báo đáp. Bình Đáy Lô tuyệt đối không so đo xem người tôn trọng mình đáng thương đến nhường nào, mà chỉ cảm thấy bản thân dường như chẳng xứng đáng với đối xử như vậy. Hắn hoảng hốt, hắn bất an, hắn thụ sủng nhược kinh, hắn cuống cuồng tay chân, chỉ biết vây quanh người ta mà quay mòng mòng: Anh uống trà đi! Chị lau mặt đi! Nghỉ ngơi một lát đi! Thả lỏng tinh thần đi! Anh, anh anh anh... Báo đáp! Báo đáp! Trong đầu chỉ ấp ủ ý nghĩ đền đáp. Nhưng hắn tuyệt đối không dám ngước đầu lên nhìn người ta nữa, lại càng không dám bước lại gần nửa bước. Cung kính cẩn thận, run lẩy bẩy, còn cẩn trọng hơn cả đối phương, tựa như chỉ sợ dọa chạy mất cái sinh linh duy nhất coi mình ra con người ấy.
Kỳ lạ thay! Dường như càng làm thế lại càng khiến người ta sợ hãi đến ngẩn ngơ...
Giữa bầu không khí hoang mang, người vợ nhỏ hiện đại chịu đựng đủ điều ấm ức này, còn bối rối hơn cả hắn, bận rộn hơn cả hắn, lắp bắp hơn cả hắn: Làm phiền anh quá! Gây rắc rối cho anh rồi! Xin lỗi anh nhé! Quấy rầy anh rồi! Cảm ơn anh! Anh, anh anh anh... Hừm! Càng quấy càng rối tung lên! Hắn lại càng cảm thấy bất an hơn, trong lúc hoảng loạn bất chợt nghĩ đến việc phải giải thích rõ ràng rằng hắn tuyệt đối không có ý gì khác! Hắn biết rõ bộ dạng của mình thế nào, hắn biết bản thân sinh ra đã vô dụng, hắn biết mình hoàn toàn không xứng để lấy lòng đối phương! Nhưng, càng vội vã lại càng lắm trò, càng căng thẳng hắn lại càng ngớ ngẩn thốt lên một câu thế này:
"Y, yên tâm! T, tôi không sinh con đâu!"
A! Vừa thốt lời ra miệng, hắn liền chết trân! Đây là cái gì với cái gì chứ? Thật đáng sợ! Nhưng giữa lúc đờ đẫn, hắn bỗng phát hiện người vợ nhỏ chịu đựng đủ điều ấm ức hiện đại kia cũng đột ngột đứng phắt dậy, dường như không hề hiểu lầm, mà cũng bất chợt thất thanh kêu lên:
"Kh, không không! T, tôi cũng không sinh con đâu!..."
Trời ạ! Lại thêm một kẻ ngốc nói năng không suy nghĩ! Nhưng câu thổ lộ này vừa thốt ra thì khoảng cách giữa hai người kỳ diệu thay lại biến mất. Chẳng còn lời nào nữa, thứ tồn tại duy nhất là những nhịp thở dồn dập. Bỗng chốc, lại giống như ngày hôm ấy cùng nhau dùng lưng tỳ chặt lấy cửa phòng, trong khoảnh khắc hai người lại áp sát vào nhau như thế.
Ôi chao! Cùng một số phận hẩm hiu như nhau cả thôi...
Kể từ ngày hôm đó, dẫu cho Zorro và Tess vẫn chưa có chút tiến triển nào, nhưng hai vị giám hộ đây lại chẳng còn nơm nớp lo sợ như trước nữa. Thậm chí còn phát triển đến mức giống như ở xưởng người tàn tật vậy, cứ ở cạnh nhau là lại cảm thấy thả lỏng thoải mái. Lại qua mấy ngày nữa, quan hệ ấy vẫn tiếp tục tiến triển, thậm chí khiến Bình Đáy Lô trong cơn mơ màng nhớ lại chuyện mười năm trước mình từng đăng bài trên tờ báo nhỏ của thành phố nữa cơ đấy! Dường như lúc này mới tìm được tri âm, hắn lập tức lôi ra chia sẻ. Thế là bài văn ngắn dài "hàng triệu chữ" giấu sâu dưới đáy hòm liền được dâng lên trước mặt người vợ nhỏ tội nghiệp hiện đại ấy. Và vị này vì nhận được sự sủng ái bất ngờ đó, liền vô cùng kích động cất cao giọng đọc lên:
"Tin bản báo, theo phóng viên đặc mời đưa tin, trường trung học cơ sở số 3 thành phố trong phong trào vệ sinh yêu nước mùa hè, tổng cộng tiêu diệt được một triệu không trăm hai mươi mốt nghìn sáu trăm ba mươi chín con ruồi, tính ra cán bộ giáo viên và nhân viên học sinh trung bình mỗi người tiêu diệt một nghìn không trăm năm mươi hai con ruồi." Ruồi, ruồi, ngập tràn những con ruồi đã chết trên trang giấy... Thế mà Bình Đáy Lô lại như chìm đắm trong đống ruồi ấy, ngẩn ngơ nhớ lại quãng thời gian tươi đẹp của tuổi trẻ đời mình. Điều khó hiểu hơn nữa là: Người còn lại cũng đăm đăm ngắm nhìn một triệu không trăm hai mươi mốt nghìn sáu trăm ba mươi chín con ruồi tụ lại thành khoảng bảy mươi con chữ chì ấy, lại kích động đến mức mờ mịt cả mây trời. Hình như cũng nhìn thấy tuổi trẻ của chính mình, nhìn thấy quãng thời gian tươi đẹp tết tóc hai chùm thuở thiếu nữ. Bỗng nhiên, Bình Đáy Lô như nghe thấy có ai đó đang quát mình: "Lại làmụt hứng rồi!" Hắn giật mình, vội trừng mắt mở trừng trừng, trong phòng tuy chẳng thấy bóng dáng cao lớn vạm vỡ của vợ mình, nhưng ngay lập tức, tâm hồn hắn tan biến, tay chân run lẩy bẩy, nơm nớp rụt phắt cái tay đang cầm tờ báo ngả vàng ấy về... Thế nhưng cô ta thì... Bình Đáy Lô chợt phát hiện ra cô ta vẫn đang đọc, đọc một cách say sưa, dường như hơn một triệu con ruồi của hắn bỗng chốc hóa thành từng khóm hoa tươi đủ màu sắc. Hắn hoàn toàn không biết rằng chính nhờ bảy mươi con chữ chì ấy, đã dần khơi gợi lên trong cô ta nỗi niềm hoài niệm về quá khứ. Ruồi bay đi rồi, trước mắt chỉ còn lại cuốn sách thuở bé từng đọc, cuốn tiểu thuyết nước ngoài từng mê mẩn thời thiếu nữ... Bình Đáy Lô chẳng biết gì sất, nhưng điều này cũng đủ khiến hắn cảm động đến rơi nước mắt. Con người, cô ta vẫn coi hắn là một con người! Hắn quay phắt đầu đi, thực sự bật khóc nức nở.
"Sao thế? Sao thế?" Cô ta bỗng luống cuống tay chân.
"" Hắn nức nở không nói nổi một câu.
"Tôi có điểm nào không phải à?" Cô ta càng thêm căng thẳng, "Đắc tội với anh ở chỗ nào à? Làm anh thương tâm chuyện gì sao?"
"" Hắn khóc đến mức chẳng còn chút khoảng trống nào để giải thích.
"Anh, anh..." Cô ta hoảng hốt cũng sắp khóc theo.
"Đừng, đừng mà!" Lúc này hắn mới nghẹn ngào nói, "Tôi, tôi phải cảm ơn cô! Tôi, tôi phải cảm ơn cô! Tôi, tôi phải ghi khắc ơn nghĩa của cô suốt đời!"
"A..." Cô ta thở phào nhẹ nhõm, nhưng rồi cũng oà khóc nức nở.
"Ôi chao!" Hắn nói rõ nỗi lòng, tiếng khóc theo đó càng thêm sảng khoái.
Thế đấy! Chẳng biết từ lúc nào hai người đã nắm tay nhau khóc òa lên một chỗ...
Nhưng chuyện tìm hiểu lẫn nhau giữa lũ mèo thì không dễ dàng như vậy, nhất là khi đám mèo ngoại nổi cơn tam bành kiểu ngoại quốc lại càng khiến người ta khó bề đoán định. Mấy ngày trước, dẫu cho một con nằm trên nóc tủ, một con chui dưới gầm giường, thì ít ra vẫn có thể ở chung một phòng. Nhưng mấy ngày nay thì rõ ràng là không ổn rồi. Zorro ở phòng trong, Tess dứt khoát cứ phải ra phòng ngoài, dường như bị nhốt trong phòng càng lâu càng thấy bực bội, nhìn ai cũng thấy chướng mắt. Bình Đáy Lô tỏ ra vô cùng thỏa mãn với tất cả những chuyện này, nhưng vẫn không dám lơ là. Chưa nói đến bản thân hắn nhé! Hắn thực sự sợ kết quả thu được chẳng đáng là bao, để rồi con người sứ ấy bị cơn lốc sắt cào cho một vỉa nhừ tử.
Thế mới đúng chứ! Điều kiêng kỵ nhất ở ngõ Đại Khố Đang chính là quên mình là ai...
Hôm nay, sau nhiều lần bàn bạc, hai bên thống nhất quyết định để Zorro và Tess cùng chung vui bữa trưa trên một chiếc đĩa. Ôi chao! Toàn bàn chuyện tiểu thuyết nước ngoài, toàn nghe nhạc trong máy cassette, không hoàn thành nhiệm vụ thì coi như xong đời! May là làm thế bản thân cũng có niềm vui riêng: Quanh quẩn bên một chiếc đĩa, đầu kề đầu, mỗi người ôm con mèo của nhà mình để cho ăn, cũng mang lại một thi vị riêng biệt. Nhưng mấy ai có thể ngờ được rằng, vừa làm như thế xong, Zorro liền nổi giận lôi đình tính khí hào hiệp nước Pháp, vừa gầm gừ hung dữ vừa nhe răng trợn trảo, còn nhằm thẳng cái mũi xinh xắn của Tess cào cho hai nhát sắc lẹm. Dĩ nhiên Bình Đáy Lô không thể đứng nhìn mặc kệ được, cuống cuồng đưa tay ngăn lại, thế là xong! Hai vết cào đó liền dời sang tay hắn để lại hai vệt máu tươi. Gần như cùng lúc đó, cô ta vì quá căng thẳng nên vô tình thả lỏng tay ném luôn con mèo của mình đi, ngẩn ngơ nhào đến đỡ lấy cái tay đẫm máu của hắn, si mê dùng miệng mút lấy vết thương:
Ôi chao! Người ta gọi đây là cứ làm việc thiện, chớ hỏi đường đi... Dù ở bên nhau khiến bản thân có cảm giác mình là một con người, có sự tôn trọng, có sự quan tâm, lại có cả một chút thấu hiểu nào đó, nhưng đến tối vẫn phải tách ra. Hắn đi làm hiệu đính ca đêm; cô ta đi nhà trẻ trực ca đêm. Do gia chủ hai bên sắp xếp, đành phải tuân mệnh mà làm. May là hễ nghĩ đến việc ngày mai lại có thể giám hộ mèo vun đắp tình cảm, công việc ban đêm này cũng trở nên thi vị và đỡ cô đơn phần nào. Bình Đáy Lô chỉ sợ nhất những đêm nghỉ trực, chưa nói đến việc thui thủi một mình chẳng lấy gì làm dễ chịu, chỉ riêng cái căn phòng trống huơ trống hoác ấy thôi cũng đủ khiến người ta miên man suy nghĩ rồi.
Thế nhưng đêm nay lại vừa khéo đến lượt hắn được nghỉ...
Bình Đáy Lô trằn trọc trở mình ngủ không sao nổi! Nói thật lòng, hắn vốn chẳng bao giờ hoài nghi vợ mình cả. Bản thân hắn bất tài nên mới chỉ toàn phun ra những lời nhảm nhí, trách sao người ta cao lớn vạm vỡ thế mà vẫn hoài thai không nổi. Vấn đề là dạo này hắn cứ như bị trúng tà ấy, hễ nhắm mắt lại là bắt đầu tơ tưởng vẩn vơ. Vợ vì hắn vô dụng nên mới đem mèo ra đùa giỡn, còn hắn thì lại mượn bộ dạng này để mơ mộng vẩn vơ. Tội lỗi thật đấy, tội lỗi thật đấy, nhưng có lẽ đây cũng là một chuyện tốt, bản thân vô dụng thì không nên hại đời người ta sống sờ sờ ra đấy, nên ly hôn thì ly hôn, để người ta đi sinh con đẻ cái, để người ta đi hưởng thụ hạnh phúc gia đình! Mình vô dụng thì phải xứng với kẻ vô dụng, chỉ cần tính tình hợp nhau, hai người thui thủi bên nhau cũng là một đời bình yên an ổn. Mẹ kiếp! Lại vòng vo nghĩ quẩn nữa rồi! Chẳng thèm nhìn lại cái bộ dạng thảm hại vô tích sự của mình xem có điểm nào xứng đáng cơ chứ?!
Cuối cùng hắn chìm vào giấc ngủ với nỗi buồn tủi của kẻ cóc ghẻ...
Bỗng nhiên, dường như có ai đó khẽ gõ cửa bên ngoài, âm thanh không lớn, hoặc có thể nói chỉ là một thứ cảm giác mà thôi, thoạt đầu hắn cứ tưởng đó là giấc mơ, nhưng thứ cảm giác ấy lại dường như ngày một mãnh liệt hơn. Hắn bật dậy như cá chép vượt vũ môn, lắng tai nghe kỹ, hình như có, hình như không, ẩn hiện chập chờn, trong chớp mắt khiến hắn càng thêm bần thần tâm trí. Trong cơn mơ màng, hắn rón rén bước xuống giường. Dường như sợ tiếng động làm hoảng sợ âm thanh kia, hắn lại rón rén bước đi về phía cửa lớn. Tiếng sụt sịt ngoài cửa dường như ngày một rõ mồn một, hắn nín thở nhẹ nhàng kéo phắt cửa ra—
A! Là cô ta, lại là cô ta!...
Chỉ thấy dưới ánh đèn đường lạnh lẽo cô đơn, cô ta đang che mặt đứng thui thủi một mình, đôi vai run lên bần bật trong tiếng nức nở, toàn thân không ngừng run rẩy giữa cơn gió đêm rét mướt. Đã nửa đêm về sáng, trong ngõ từ lâu chẳng còn lấy nổi một bóng ma, cô ta lang thang như hồn ma phảng phất đến đây làm gì?
"Cô?!" Hắn thất thanh kêu lên.
"Anh?!" Cô ta đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ, gương mặt ngập tràn vẻ bi thương.
"C, có chuyện gì vậy?" Hắn vẫn căng thẳng hỏi.
"Anh Kính Cận!" Cô ta lúc này đã hoàn toàn không kìm chế nổi nữa, bỗng dang rộng hai tay, tuyệt vọng lao vào ngực hắn.
"A!" Hắn chết sững.
