Xung quanh chúng ta, đời sống huyền bí của màn đêm đang dần thức giấc. Tất cả những loài vật trốn tránh ánh ban mai bắt đầu cựa quậy. Một con nhím sượt qua vạt váy tôi. Trong thảm cỏ, hai con đom đóm đang gọi mời tình yêu bằng tất cả ánh hào quang của chúng. Hương thơm từ khu vườn trở nên ngào ngạt đến nao lòng. Mọi cử chỉ và lời nói của chúng ta như rung lên trong bầu không khí đẫm hương hoa. Rose nghiêng người về phía tôi:

"Có một điều khiến em bận lòng," cô ấy nói. "Liệu em có làm anh nhụt chí không? Liệu những người có năng lực hơn em sau này có còn thấy anh sẵn lòng giúp đỡ họ nữa không?"

"Sao lại không chứ, Roseline?" Và tôi đã muốn gửi trọn cả tâm hồn mình vào nụ hôn trao cho cô ấy. "Không, em không hề làm anh nhụt chí đâu. Điều duy nhất có ý nghĩa là có được sức mạnh để lựa chọn điều phù hợp với mình. Chỉ khi đó chúng ta mới có thể phát triển bản thân mà không bị gò bó. Với chân trời hạn hẹp của mình, em còn tự do hơn, em yêu ạ, so với quãng thời gian sống bên anh, khi phải chịu sự chi phối của những sở thích bất chợt mà em không biết cách sai khiến chúng. Mọi thứ đều mang tính tương đối; và bản năng thì không bao giờ sai lầm. Bản năng của em, khi đặt em ở chốn này giữa những cuộc đời mà anh có thể hình dung được, đã trao cho em cơ hội để tỏa sáng. Em cảm thấy mình cần phải sống trong những hoàn cảnh mà nỗ lực và công trạng nằm ở việc không thay đổi, nơi hành động chính là sự bất động. Em biết đấy, Rose, con người luôn có những điểm chung nào đó; để chạm đến điều đó, nếu em không hạ mình xuống, những người khác sẽ tự vươn lên. Với vẻ đẹp khiến bất cứ ai gặp em cũng phải kinh ngạc, với sự dịu dàng chinh phục mọi trái tim và với tâm hồn giờ đây không còn biết đến cả sự đố kỵ hay lời cầu nguyện, em sẽ là một biểu tượng sống mới cho tất cả những ai ở quanh em."

Rose ngồi trên một chiếc ghế cao hơn ghế của tôi; điều đó cho phép tôi tựa đầu vào lòng cô ấy. Tôi chẳng còn màng chi đến vẻ lộng lẫy của đêm tối nữa, bởi chẳng phải nó đang phập phồng trong lồng ngực tôi đấy thôi, nơi mà mỗi khoảnh khắc lại có một vì sao bừng tỉnh hay sao? Và tôi thì thầm suy ngẫm thành tiếng:

"Em vẫn luôn gặng hỏi anh về mục đích trong những nỗ lực của anh. Giờ đây em đã hiểu rằng anh vốn không thể giải thích những điều mà chính anh cũng chưa thấu tỏ hoàn toàn cho đến khi em bày tỏ nó cho anh thấy chưa?"

Tôi ngẫm nghĩ một thoáng rồi tiếp lời:

"Chúng ta chẳng thể mong cầu điều gì cho người khác cũng chẳng thể ép buộc họ điều gì: chúng ta chỉ có thể giúp họ dọn sạch khoảng đất trước mặt và trong sâu thẳm tâm hồn họ...."

Cô ấy thì thầm:

"Em hiểu."

Và tôi kêu lên:

"Ôi, người yêu dấu của anh, anh biết ơn em biết bao! Khi đi tìm em, anh đã tìm lại được một phần chính mình; và mọi chuyện vẫn luôn là như thế; và em thấy đấy, đó là lý do tại sao chúng ta phải yêu chuộng hành động. Dù nhỏ bé đến đâu, dù khiêm nhường đến nhường nào đi nữa, nó vẫn đồng thời mang lại cho chúng ta sự thấu hiểu về người khác và về chính mình. Dường như chúng ta đang can đảm lao mình vào dòng nước cuồn cuộn mà ta chẳng thể lường trước dòng chảy; ta bị xát muối, ta mang thương tích, ta vùng vẫy; nhưng khi trở lại bờ, ta lại cảm thấy phấn chấn và tươi tỉnh hơn xưa."

Roseline nhẹ nhàng vuốt trán tôi bằng đôi bàn tay và thì thầm dịu ngọt:

"Sự bình yên trong tâm hồn em nay đã đủ đầy, chẳng thiếu thứ gì ngoài sự chuẩn thuận của anh. Giờ đây em đã hạnh phúc và có thể bắt đầu cuộc đời mình mà không còn vướng bận lo âu."