Phương Hào nói: "Phải không? Ta thấy chỉ cần khống chế được ngươi, liền tương đương với khống chế toàn bộ nhân thủ bên ngoài khách sạn của các ngươi, cộng thêm một phủ Tô Châu nữa, hai bên chúng ta xem như huề nhau."

Minh Nguyệt nói: "Ngươi quá đề cao Minh Nguyệt ta rồi, ta chẳng qua chỉ là một tiểu tốt chuyên việc đưa tin."

"Ta không nghĩ vậy. Nhìn khí thế của ngươi, chẳng khác nào một vị chủ soái ba quân đứng ở hậu phương mà định đoạt thắng bại ngoài ngàn dặm. Tố Tố, qua đây giúp một tay."

Tố Tố đáp lời bước lên: "Phương ca ca, huynh phân phó đi."

"Đừng khách khí với ta, ta chẳng qua chỉ là một tên làm thuê ở Thúy Vân Ban, làm phiền ngọc thủ của muội cởi y phục của nàng ta ra, xem thử ở bắp tay trái gần bã vai, có một đóa hoa xăm hay không."

Sắc mặt Minh Nguyệt đại biến.

Vân Tố Tố ngẩn người ra một chút, vừa định đáp lời...

Vân Thi đã sải bước chồm tới, vươn tay "soạt" một tiếng, từ cổ áo Minh Nguyệt xé toạc yêm, thậm chí ngay cả một bên tay áo trái của Minh Nguyệt cũng bị xé rách xuống.

Thoắt cái, một khoảng ngực ngọc đầy đặn, một cánh tay trắng ngần như củ sen non, lập tức hiện ra trước mắt mấy người.

Phương Hào vội vã quay mặt đi chỗ khác, thậm chí cả những tiểu thư như Tố Tố, Minh Lan, Minh Tú cũng đều đỏ bừng má cúi gầm đầu xuống. Kỳ lạ là Minh Nguyệt lại hoàn toàn không chút vẻ thẹn thùng, thứ duy nhất hiện lên chính là sự kinh hoàng đầy mặt.

Chỉ nghe Vân Thi Thi kêu lên: "Phương Hào, có, quả nhiên có một đóa hoa xăm."

Tố Tố và những người khác không kìm được ngẩng đầu lên, Phương Hào cũng quay mặt lại. Mấy người đều nhìn thấy, ở vùng bắp tay trái gần bã vai trắng ngần tựa tuyết, mịn màng như mỡ đông của Minh Nguyệt, có xăm một đóa hoa nhỏ bằng đầu ngón tay út, kèm theo cả cành lẫn lá. Đó là một đóa hồng nhỏ nhắn tinh xảo, màu xanh thì biếc xanh, màu đỏ thì tươi rói tựa như hoa thật, kiều diễm rỉ nước, cho thấy tay nghề của người xăm hoa vô cùng tinh tế và cao siêu.

Phương Hào cười một tiếng: "Đã là mỹ nhân trong 'Thập nhị hoa hồng' đại nội, việc khỏa thân cũng đã thành quen, đương nhiên sẽ không bận tâm đến việc để lộ một phần ngọc thể trước bao nhiêu con mắt."

Vân Tố Tố nói: "Phương ca ca, cái gì gọi là 'Thập nhị hoa hồng' của đại nội?"

Phương Hào nói: "Tố Tố, các muội theo lệnh tôn bôn ba khắp chốn, vì việc khôi phục giang sơn mà dốc hết tâm sức, tích lũy bao năm kinh nghiệm chiến đấu cùng bọn chúng, mà ngay cả 'Thập nhị hoa hồng' của đại nội cũng không biết sao?"

Vân Tố Tố hổ thẹn lắc đầu: "Không biết, chưa từng nghe qua."

Vân Thi Thi nói: "Nếu đã biết, còn cần phải hỏi huynh làm gì?"

Phương Hào nói: "'Thập nhị hoa hồng' của đại nội là mười hai nữ tử kiều diễm được huấn luyện bí mật trong thâm cung. Không chỉ ai nấy đều xinh đẹp kiều diễm, mà võ công còn cực kỳ cao siêu, mang dị năng độc đáo. Hoa hồng vốn có nhiều gai, cũng biểu thị cho việc bọn chúng ai nấy đều tâm địa độc ác, tàn độc như rắn rết. Bọn chúng chuyên làm nhiệm vụ trinh sát ám sát bí mật, phẩm vị hơi cao hơn ngự tiền đao thị vệ, có công dụng tương tự như Thúy Vân Ban của các muội, điểm khác biệt là trong Thúy Vân Ban toàn là những cô nương thánh thiện lương thiện, còn 'Thập nhị hoa hồng' đại nội lại là mười hai kẻ lẳng lơ độc ác không có chút nhân tính nào. Sự tồn tại của bọn chúng là cơ mật tuyệt đối, trừ một số rất ít người ra, chẳng ai hay biết, bảo sao các muội chưa từng nghe qua."

Những lời này của Phương Hào khiến Thi Thi và Tố Tố nghe xong chấn động tâm can, không phải vì trong số đám tay sai lại có sự tồn tại bí mật của "Thập nhị hoa hồng", mà là vì kiến thức của Phương Hào quá ư uyên bác, ngay cả cơ mật cực độ như đại nội triều Thanh mà hắn cũng tường tận.

Vân Thi Thi không kìm được muốn hỏi.

Nhưng Minh Nguyệt đã hỏi thay nàng. Khuôn mặt kiều diễm của Minh Nguyệt đã mất sạch huyết sắc, một đôi mắt đẹp tràn ngập vẻ kinh hãi lên tiếng: "Phương Hào, sao ngươi lại biết?"

Phương Hào thản nhiên cười: "Nói ra sợ làm vỡ mật ngươi đấy, những gì ta biết không chỉ có thế đâu! Nói đi, hành động đối phó với Thúy Vân Ban lần này do kẻ nào dẫn đầu?"

Minh Nguyệt nói: "Các ngươi đều thấy rồi đấy, kẻ phụ trách hành động chính là hai vị tổng bộ đầu chính phó của phủ Tô Châu."

"Đến bây giờ mà ngươi vẫn coi ta như đứa trẻ ba tuổi, ngươi quả thực không xứng lọt vào hàng ngũ 'Thập nhị hoa hồng'. Phủ Tô Châu đến việc chỉ huy đại nội thị vệ còn không đủ tư cách, lại có thể sai khiến được các ngươi - 'Thập nhị hoa hồng' của đại nội sao?"

Minh Nguyệt nói: "Ta nói là sự thật, tin hay không tùy ngươi."

Phương Hào nói: "Ta đương nhiên không tin."

Lời còn chưa dứt, hai luồng hàn quang lóe lên như điện, bàn tay trái vùn vụt vươn ra, ngón cái và ngón trỏ kẹp lấy hai bên má phấn của Minh Nguyệt ấn mạnh rồi giật phăng một cái, đã tháo rời chiếc cằm tròn trịa xinh xắn của Minh Nguyệt xuống. Sau đó, hai ngón tay thọc thẳng vào miệng nhỏ của Minh Nguyệt, gắp ra một viên thuốc màu trắng chỉ lớn bằng nửa hạt đậu.

Thần sắc Minh Nguyệt vô cùng thê thỉ, trợn trừng mắt nhìn căm hận.

Phương Hào không biết có chuyện gì xảy ra, bỗng chốc trở nên hào hứng hơn hẳn, cười bảo: "Ở trước mặt ta, muốn tìm cái chết cũng không dễ thế đâu. Lại nói tiếp, 'Thập nhị hoa hồng' oai phong lẫm liệt biết bao, tiêu sái biết bao, cũng đã hưởng thụ hết vinh hoa phú quý bậc nhất trần gian, cứ thế cắn chặt hàm răng mà bỏ mạng với ruột đứt đoạn, thất khiếu chảy máu thế chẳng phải đáng tiếc lắm sao?"

Thân thể kiều diễm của Minh Nguyệt chợt run lên, cái đầu thề thốt mây đen cũng rũ xuống.

Phương Hào giơ tay điểm huyệt nàng, đặt lên ghế rồi nói: "Mọi thứ về 'Thập nhị hoa hồng' đều là cơ mật tuyệt đối. Một khi đã rơi vào tay người khác, chính là con đường phải chết, thà chết chứ chúng tuyệt đối không dám tiết lộ cơ mật. Xem ra từ miệng ả ta chẳng hỏi ra được gì đâu."

Vân Tố Tố nói: "Chúng ta tuy đã chế trụ được ả, nhưng bên ngoài vẫn còn bao nhiêu tay sai khó bề lui bước, phải làm sao đây?"

Phương Hào nói: "Thi Thi, Tố Tố, Thúy Vân Ban từ nay về sau muốn dùng gánh xiếc tạp kỹ làm vỏ bọc để hành sự cơ mật nữa là điều không thể. Kế sách hiện giờ, chỉ có thể trước tiên bảo toàn những người trong ban, rồi mới tính tiếp."

Vân Tố Tố nói: "Tình thế bức bách, ta nghĩ cha mẹ sẽ không phản đối đâu."

Vân Thi Thi nói: "Nói thì nói vậy, nhưng làm sao để đánh lui đám tay sai ngoài khách sạn, rồi cứu cha mẹ từ phủ Tô Châu về đây chứ?"

Phương Hào nói: "Các muội ở lại trong khách sạn, trước tiên đừng có bất kỳ hành động nào cả. Chuyện đánh lui đám tay sai cũng như cứu ban chủ phu nhân, cứ giao cho ta xử lý."

"Phương ca ca, huynh có cách gì sao?"

Phương Hào lắc đầu nói: "Tố Tố, giờ đừng hỏi nữa, ta nhất định sẽ cứu được lệnh tôn lệnh đường, bảo toàn những người trong ban là được."

Quay đầu nhìn Minh Lan, Minh Tú nói: "Nguyên hình của Minh Nguyệt đã phơi bày rồi, hai vị bây giờ nói thế nào đây?"

Minh Lan, Minh Tú hổ thẹn cúi đầu.

Minh Lan nói: "Chịu sự vun trồng của ban chủ bao năm qua, coi chúng ta như ruột thịt, đối xử với chúng ta như con cái, vậy mà chúng ta vẫn còn ý chí yếu đuối, bị người ta lợi dụng, thực sự hổ thẹn với ban chủ và phu nhân."

Phương Hào nói: "Hai vị cũng không cần quá mức tự trách. Nhóm người được đại nội huấn luyện vốn dĩ là vô khổng bất nhập, chỉ cần có một chút sơ hở là sẽ bị bọn chúng lợi dụng, bị bọn chúng khống chế. Chỉ cần hai vị có thể thông suốt, mọi người vẫn là một nhà. Nay họa trong nhà đã trừ, ta phải toàn tâm toàn lực đi đối phó với giặc ngoài đây."

Nói xong, hắn liền muốn đi.

Vân Thi Thi nói: "Phương Hào, huynh chờ chút."

Phương Hào nói: "Nhị cô nương còn có phân phó gì sao?"

Vân Thi Thi nói: "Ta muốn làm cho rõ, tại sao chuyện về bọn chúng mà huynh lại biết nhiều đến vậy?"

Phương Hào mỉm cười: "Nhị cô nương, bây giờ không phải lúc để nói chuyện này, thứ cho ta cáo lỗi không tiện trả lời, tương lai có một ngày, cô sẽ hiểu thôi."

Nói xong, hắn bước đi.

Vân Thi Thi đăm đăm nhìn theo bóng hắn, biểu cảm trên khuôn mặt kiều diễm thật khó lòng diễn tả bằng lời.

Vân Tố Tố nói: "Nhị tỷ, hiện giờ cha không có ở đây, cho dù trong số chúng ta có ai tinh anh tháo vát đến đâu, chung quy vẫn là nữ giới. Người duy nhất có thể tin tưởng được chỉ có Phương ca ca thôi, huynh ấy từng cứu tỷ mà, phải không?"

Vân Thi Thi không nói gì.

Quan phủ bao vây khách sạn, chuyện này đã lan truyền khắp thành Tô Châu. Người lớn kẻ nhỏ trong cái khách sạn này tự nhiên không thể không biết. Bách tính bình thường vốn đã sợ quan lại đến cực điểm, đâu còn chịu nổi trận thế lùng bắt người thế này.

Cho nên, chưởng quỹ và tiểu nhị của khách sạn chỉ đành co ro trong phòng quầy, toàn thân run lẩy bẩy, răng đánh vào nhau lập cập, thế nhưng chẳng ai dám ra ngoài đóng cửa cài then.

Đương nhiên, trong khoảng thời gian này, khách sạn sẽ chẳng có mối làm ăn nào cả. Đừng nói là không có ai bước chân vào cửa, ngay cả trên đường phố cũng vắng lặng tịch mịch, bóng người qua lại chẳng thấy đâu, chỉ còn lại cách một quãng lại có mấy tên bộ khoái phủ nha, hoặc là mấy gã đàn ông mặc thường phục, kẻ thì đứng giữa con đường lớn vắng tanh, người thì đứng dưới mái hiên dãy phố đối diện.

Đột nhiên, một bóng người nhanh như chim ưng, vọt từ hậu viện khách sạn lên, giữa không trung lướt nhẹ trôi xuống, đáp thẳng xuống giữa lòng con đường phía sau, chính là Phương Hào.

"Đứng lại!"

Trong tiếng quát tháo dữ dội, hai tên bộ khoái tay cầm đao lao vụt tới.

Những gã đàn ông mặc thường phục ở gần đó lập tức cũng có động tĩnh.

Phương Hào cười hì hì, phun ra một câu: "Theo ta đi nào!"

Thân hình lại vọt lên, thẳng hướng mái ngói dãy nhà đối diện mà tới, chân vừa chạm mặt ngói, lại lần nữa tung mình lướt về phía xa.

Không biết là ai đã hét lên một tiếng: "Đi hai người thôi, đừng để trúng kế điệu hổ ly sơn của hắn!"

Những người còn lại khựng thế đuổi theo, hai gã đàn ông mặc thường phục bám riết không buông, thân thủ uyển chuyển nhanh nhẹn, rõ ràng đều là cao thủ hạng nhất.

Phương Hào không chạy đi đâu khác, hắn lướt qua hai dãy mái ngói liền sà xuống một con hõm nhỏ.

Hai gã đàn ông mặc thường phục bám sát theo sau, từ hai đầu hẻm bao vây lại, trong tay mỗi kẻ đã thủ sẵn thêm một thanh nhuyễn kiếm.

Nhuyễn kiếm không phải là thứ mà người luyện võ bình thường có thể sử dụng, bọn bộ khoái phủ nha Tô Châu không chơi nổi món này.

Chín mươi phần trăm, hai tên này là cao thủ xuất thân từ đại nội.

Phương Hào chắp tay đứng lặng, động tĩnh không hề có. Hai gã đàn ông mặc thường phục tung mình lao tới, nhuyễn kiếm trong tay mỗi người đâm ra như rắn lục linh động: một đường chỉ thẳng vào cổ họng sau tai Phương Hào, một đường nhắm vào bên hông sườn của Phương Hào, hai thanh nhuyễn kiếm thẳng tắp.

Cả hai vị trí này đều là tử huyệt trên cơ thể con người.

Tên đàn ông mặc thường phục bên trái lạnh lùng nói: "Đi theo chúng tao."

Phương Hào mang theo sự trấn định kỳ lạ, cũng mang theo một vẻ tiêu sái khiến người ta khâm phục, thản nhiên nói: "Ai bảo ta không định đi theo các ngươi chứ? Ta dẫn các ngươi đến đây, chính là muốn các ngươi dẫn đường cho ta đấy. Các ngươi thuộc ban của Tư Đồ Phấn hay ban của Ôn Thiên Trung?"

Tư Mã Kỳ và Ôn Thiên Trung là hai đại ban lĩnh của đại nội thị vệ, thống soái tất cả các nha môn đại nội thị vệ.

Hai gã đàn ông mặc thường phục đương nhiên ngẩn người, tên bên phải nói: "Ngươi..."

Bàn tay phải của Phương Hào lật từ sau lưng ra, vươn thẳng về phía trước, trong lòng bàn tay đỡ một thứ đồ vật, sắc màu trắng tuyết, đến một bóng đen cũng không có, hình dáng vừa giống ngọc bội, lại vừa giống lệnh bài: "Trong kinh thành không ai là không biết ta, đại nội thị vệ không ai là chưa từng thấy cái này."

Hai gã đàn ông mặc thường phục thoạt đầu ngẩn ra, tiếp theo trợn tròn mắt, sắc mặt đại biến, lập tức ném nhuyễn kiếm quỳ sụp xuống: "Bối Lặc gia..."

Phương Hào lật cổ tay cất thứ đó đi, khẽ quát một tiếng: "Câm miệng."

Hai gã đàn ông mặc thường phục vội vã ngậm miệng lại.

Phương Hào thản nhiên nói: "Trong kinh ai tới đây thế?"

Tên đàn ông mặc thường phục bên trái nói: "Bẩm ngài, là Tăng đại nhân."

"Tăng đại nhân, vị Tăng đại nhân nào?"

Tên đàn ông mặc thường phục bên phải nói: "Tăng Mộ Thu của Quân cơ xứ!"

Phương Hào ngẩn ra, thần sắc cũng chấn động một thoáng: "Đại cô gia nhà họ Vân."

"Vâng."

Đôi mắt Phương Hào lóe lên hàn quang sắc bén: "Ông ta có thể chỉ huy 'Thập nhị hoa hồng'?"

"Tăng đại nhân có mang theo mật chỉ."

Sắc mặt Phương Hào biến đổi, đoạn phì cười: "Chuyện này thật khiến người ta không ngờ tới đấy. Hắn đâu rồi?"

"Hiện đang ở phủ nha Tô Châu."

Phương Hào khẽ gật đầu: "Ta phải đi gặp hắn một chuyến. Một tên dẫn đường, một tên đi phân phó đám người ngoài khách sạn, không có lệnh của ta, bất luận kẻ nào không cho phép hành động thiếu suy nghĩ, kẻ nào dám trái lệnh, ta muốn cái đầu của hắn."

Trong tiếng đáp lời cung kính, hai gã đàn ông mặc thường phục đứng phắt dậy, một tên khom lưng buông tay, một tên tung người lướt đi.

Phương Hào nói: "Đi."

"Tuân lệnh."

Tên đàn ông mặc thường phục nọ hô lớn một tiếng cung kính, quay người dẫn đường cất bước.

Chỉ chốc lát sau, Phương Hào dưới sự dẫn đường của tên đại nội thị vệ nọ, vô cùng tiêu sái bước vào phủ nha Tô Châu.

Có đại nội thị vệ dẫn đường, dọc đường đi đương nhiên thông suốt không trở ngại. Tên đại nội thị vệ dẫn Phương Hào thẳng tiến đến thư phòng của tri phủ đại nhân.

Cửa thư phòng đứng hai tên đại nội thị vệ mặc thường phục, trong sân thì vắng lặng tịch mịch. Tên đại nội thị vệ dẫn đường vừa bước vào viện, liền sải bước lao nhanh lên trước, có vẻ như muốn vào bẩm báo trước.

Phương Hào nói: "Đứng lại, đứng chờ ở bên ngoài!"

Tên mặc thường phục vội vàng khựng bước, khom lưng buông tay cung kính tuân lệnh.

Hai tên đại nội thị vệ canh cửa ngẩn ngơ không hiểu chuyện gì xảy ra, rốt cuộc không dám cản, cũng chẳng dám hỏi.

Trong thư phòng truyền ra một tiếng quát lớn vang dội: "Chuyện gì thế?"

Phương Hào phớt lờ, sải bước bước vào thư phòng.

Trong thư phòng có hai người, một người đội mũ đỉnh quan phẩm tứ phẩm, trang phục chỉnh tề, là một vị quan viên chừng năm mươi tuổi, nhìn là biết ngay vị tri phủ đại nhân đang quản lý Tô Châu.

Người còn lại khoảng chừng bốn mươi tuổi, vóc người cao gầy, mặc một bộ trường bào màu xanh biển, bên ngoài khoác mãng bào đen thêu hoa văn đoàn hoa, lông mày dài mắt hẹp, vô cùng anh khí, trên môi còn để hai chòm râu ria mép nhỏ mang chút vẻ uy phong.

Phương Hào vừa bước vào cửa, bốn ánh mắt của hai người trong phòng lập tức dán chặt lên mặt hắn. Vừa thấy là một kẻ giang hồ mặt lạ hoắc, tri phủ đại nhân là kẻ đầu tiên đổi sắc mặt: "Ngươi là kẻ nào? To gan thật..."

Phương Hào giơ tay chặn ngang lời hắn: "Đừng có giở cái giọng quan điều tra ấy ra đây, ta tìm vị Tăng đại nhân này để nói chuyện."

Vị râu ria mép uy phong nọ chính là Tăng đại nhân. Tăng đại nhân vốn xuất thân giang hồ, từng trải qua sóng gió thế mặt, cực kỳ trấn định, cực kỳ bình tĩnh. Ông ta giơ tay ngăn lại lời quan cách sắp thốt ra lần nữa của tri phủ đại nhân, hai đạo ánh mắt sắc bén chằm chằm nhìn vào mặt Phương Hào: "Ngươi biết ta?"

Phương Hào nói: "Phúc mỏng duyên cạn, nhưng ngưỡng mộ đã lâu!"

"Ồ, người biết ta không nhiều lắm, kẻ bàn tán về ta lại càng ít hơn..."

Phương Hào nói: "Chỉ riêng một Thúy Vân Ban thôi, kẻ bàn tán về Tăng đại nhân đã không ít rồi."

Lông mày râu ria mép uy phong khẽ nhướng lên: "Ngươi rốt cuộc là..."

Phương Hào nói: "Phương Hào. Tăng đại nhân đã phụng mệnh triều đình đến lùng bắt Thúy Vân Ban, đối với hai chữ này, hẳn là sẽ không cảm thấy xa lạ chứ."

Tăng đại nhân - vị râu ria mép uy phong - hai mắt lóe lên hàn quang sắc bén: "Tên làm thuê của Thúy Vân Ban, lại là đệ tử nhà họ Vân ở Liên Vân, gan ngươi không nhỏ nhỉ, bọn chúng phụng mệnh vây khốn khách sạn, vậy mà vẫn để cho người của Thúy Vân Ban đột phá vòng vây thoát ra được một kẻ? Ta sẽ cho bọn chúng một sự trừng phạt thích đáng."

Phương Hào thản nhiên cười: "Tăng đại nhân đối với Thúy Vân Ban có thể nói là nắm rõ như lòng bàn tay, nhưng đối với ta thì biết chưa nhiều lắm. Tăng đại nhân nếu biết thân phận thứ hai của ta, có lẽ sẽ không trách ta gan lớn nữa đâu."

"Thân phận thứ hai của ngươi? Ngươi còn có thân phận gì khác nữa?"

Phương Hào lại trưng ra thứ đồ vật vừa giống lệnh bài, vừa giống ngقد bội kia.

Tăng đại nhân - vị râu ria mép uy phong - hơi ngẩn người: "Cái này là..."

Phương Hào nói: "Tăng Mộ Thu, ngươi hành tẩu ở Quân cơ xứ, cho dù ngươi chưa từng tận mắt thấy thứ này, thì cũng nên từng nghe qua rồi chứ, cầm lấy xem thử xem."

Hắn khẽ phất cổ tay, khối ngọc vật đó bay vút khỏi lòng bàn tay, thẳng hướng vị râu ria mép ném tới.

Tăng đại nhân quả không hổ danh xuất thân giang hồ, nhẹ nhàng linh hoạt, giơ tay chộp lấy, xòe lòng bàn tay nhìn xuống, ngẩn người rồi biến sắc: "Uy vũ thần dũng Ngọc Bối Lặc..."

Đột ngột ngẩng đầu lên, tiếp lời: "Ngươi là người thế nào của Bối Lặc gia?"

Phương Hào thản nhiên cười: "Ngọc Bối Lặc chính là Phương Hào của Liên Vân Phương gia, Phương Hào của Liên Vân Phương gia chính là Ngọc Bối Lặc."

Khuôn mặt vị râu ria mép uy phong xuất hiện ý cười, chính là nụ cười lạnh: "Không thể nào, Bối Lặc gia không thể nào là Phương Hào của Liên Vân Phương gia, Phương Hào của Liên Vân Phương gia càng không thể nào là Ngọc Bối Lặc. Người đâu!"

Hai tên đại nội thị vệ lóe mình bước vào, chính là hai kẻ canh cửa vừa rồi.

Tăng đại nhân trừng đôi mắt sắc bén chằm chằm nhìn Phương Hào nói: "Ngươi là tự bó tay chịu trói, hay muốn ta phải tự mình ra tay đây?"

Phương Hào cười bảo: "Tăng Mộ Thu, kẻ to gan lớn mật phải là ngươi mới đúng, ta thấy vẫn là ngươi tự mình ra tay đi!"

Vị râu ria mép lạnh lùng cười, ném khối đồ vật đó lên bàn, quay tay tung chưởng chộp về phía Phương Hào. Thế chộp không nhanh, nhưng một bàn tay dường như bao trùm cả người Phương Hào, cùng với khoảng không viên mãn rộng chừng một trượng nơi Phương Hào đang đứng.

Người trong nghề vừa ra tay, là biết có hàng hay không!

Cú vươn tay này của vị râu ria mép liền cho thấy ông ta là một tay kỳ tài cao thủ, là một cao thủ hạng nhất tu luyện cả trong lẫn ngoài.

Phương Hào đứng yên không động đậy, ánh mắt dán chặt vào bàn tay đang ập tới. Đợi cho đến khi bàn tay của vị râu ria mép áp sát thân mình, hắn bỗng đột ngột giơ một ngón tay, với tốc độ chậm chạp kỳ lạ điểm thẳng vào tâm chưởng của đối phương. Ngón trỏ đang vươn về phía trước ấy, thậm chí còn mang theo một chút run rẩy nhẹ nhàng.

Vị râu ria mép như bị rắn độc cắn phải, sắc mặt đại biến, mình mẩy run lẩy bẩy một cái, vội vàng chìm cổ tay thu chưởng về, thốt lên kinh ngạc: "Lôi đình giáng ma xử của Thần lực Tăng Vương!"

Phương Hào rụt tay lại cười bảo: "Ngươi đã biết Thần lực Tăng Vương, thì hẳn phải biết đệ tử của ngài ấy không nhiều, chỉ nhận duy nhất một người, đó chính là Thần dũng Uy vũ Ngọc Bối Lặc, đúng không?"

Tăng đại nhân trợn tròn hai mắt: "Ngươi, ngươi thực sự là..."

"Bằng không sao ta lại bảo ngươi tự mình ra tay!"

Tăng đại nhân khoảnh khắc ấy mặt cắt không còn giọt máu, bước lên một bước quỳ sụp xuống: "Ty chức bái kiến Bối Lặc gia!"

Ông ta vừa quỳ xuống, vị tri phủ Tô Châu bên cạnh cũng quỳ lây theo.

Phương Hào mỉm cười: "Ngươi tự xưng là ty chức, nói vậy cũng có lý, bởi vì Kinh kỳ thiết vệ, đại nội thị vệ, từ trước đến nay vẫn do ta thống lĩnh. Từ thuở nào mà ngươi cũng dám dẫn dắt cả đại nội thị vệ thế này?"

Tăng Mộ Thu vội nói: "Bối Lặc gia soi xét cho, ty chức là phụng mệnh mật chỉ."

"Mật chỉ là do hoàng thượng ban, hay là ngươi chủ động đi xin về?"

Không dám giấu Bối Lặc gia, là ty chức xin mật chỉ."

"Là hoàng thượng hồ đồ, cái đó không trách ngươi!"

Dưới vòm trời này, có mấy kẻ dám nói hoàng thượng hồ đồ, duy chỉ có một mình Thần dũng Uy vũ Ngọc Bối Lặc mà thôi.

Hắn nói hoàng thượng hồ đồ, hoàng thượng tuy không đến mức nổi giận lôi đình, nhưng tuyệt đối cũng không hề thích nghe. Thế nhưng, hoàng thượng lại chẳng thể làm gì nổi hắn, bởi vì ngay cả hoàng thượng cũng phải nhường Thần dũng Uy vũ Ngọc Bối Lặc ba phần.

Vì sao hoàng thượng cũng phải nhường Ngọc Bối Lặc ba phần? Bởi vì Ngọc Bối Lặc vừa dũng mãnh vừa uy vũ, tuổi tuy còn trẻ nhưng nhân phẩm, văn tài, võ công đều là đệ nhất.

Từ đời các vị hoàng đế cho đến nay, dưới gầm trời này cũng chỉ có duy nhất một người như thế. Lại thêm việc Ngọc Bối Lặc thống lĩnh Kinh kỳ thiết vệ kiêm luôn đại nội thị vệ nên uy trấn thiên hạ, chưa từng có cao thủ võ lâm hay khách giang hồ gan dạ nào dám đến vùng kinh kỳ quậy phá, chưa từng có vương công đại thần hay hoàng thân quốc thích nào dám có chút bất trung, thậm chí là chút bất kính nào với hoàng thượng.

Chỉ nghe Tăng Mộ Thu nói: "Tạ ơn chiếu cố của Bối Lặc gia."

Phương Hào xua xua tay: "Đứng lên đi, đều đứng lên cả đi."

Lại tạ ơn xong, Tăng Mộ Thu và tri phủ Tô Châu đều đứng dậy. Vị quan tứ phẩm nọ khom lưng cúi đầu, đến cái đầu cũng chẳng dám ngẩng lên.

Phương Hào nói: "Tăng Mộ Thu, có thể trả lại đồ của ta cho ta chưa?"

Tăng Mộ Thu run rẩy một cái: "Ty chức đáng chết."

Vội quay người, hai tay dâng cao khối vật đó lên quá đỉnh đầu, mang theo nỗi sợ hãi cung kính dâng tới.

Phương Hào vươn tay nhận lấy, nhét thẳng vào thắt lưng, cất bước đi lại: "Ngươi biết tại sao ta lại nói hoàng thượng hồ đồ không?"

Tăng Mộ Thu và tri phủ Tô Châu tuyệt nhiên không dám hó hé tiếng nào, ai dám trả lời câu nói này chứ?

Phương Hào tự mình nói ra: "Bởi vì kế hoạch đối phó với đám phản tặc này là do ta vạch ra, ta đã được sự cho phép của hoàng thượng, cho nên từ ba năm trước, ta đã đến Liên Vân Phương gia, trở thành đứa con trai Phương Hào của nhà họ Vân. Cho nên chuyến đi về phía tây lần này của Thúy Vân Ban, ta đã bám theo từ Liên Vân cho đến tận bây giờ. Cho nên ta thà hạ mình cúi mình làm tên làm thuê của Thúy Vân Ban, đáng tiếc là, vừa đến Tô Châu, toàn bộ kế hoạch của ta lại bị ngươi - vị đại thần hành tẩu Quân cơ xứ mang tên Tăng Mộ Thu này phá hỏng bét."

Tăng Mộ Thu run rẩy dữ dội, cái đầu hạ thấp xuống thêm ba phần: "Ngài soi xét cho, ngài rộng lượng tha thứ, ty chức ngu muội, ty chức vẫn luôn không hề hay biết."

Ngươi không biết, nhưng hoàng thượng biết, cho nên ta mới nói hoàng thượng hồ đồ, thế nên ta mới bảo không trách ngươi."

"Tạ ơn ơn trạch của Bối Lặc gia."

"Không phải ơn trạch của ta, là ngươi tự cứu lấy cái mạng của mình đấy chứ. Nếu không phải vì ngươi cải chính hướng thiện, với thân phận đại cô gia nhà họ Vân mà ngấm ngầm quy thuận triều đình, lại còn phá hỏng chuyện của ta, thì ta sớm đã chém cái đầu của ngươi xuống rồi."

Tăng Mộ Thu lại run lẩy bẩy một trận.

"Còn vợ ngươi, vị đại tiểu thư nhà họ Vân kia đâu?"

Bẩm Bối Lặc gia, ả vẫn còn ở trong kinh."

"Ngươi đã quy thuận triều đình, ả có biết không?"

"Không biết ạ."

"Nói vậy, ả vẫn là vợ ngươi chứ?"

Tăng Mộ Thu ngẩng đầu lên nói: "Ngài phân phó đi, ty chức lập tức có thể giao ả cho..."

"Không, ngươi vẫn cứ là đại cô gia nhà họ Vân của ngươi. Làm người không thể tuyệt tình tuyệt nghĩa đến thế được!"

Tăng Mộ Thu cúi đầu: "Vâng!"

"Ngươi - cái vị đại cô gia nhà họ Vân, vị đại nhân hành tẩu Quân cơ xứ này - chưa từng đến Tô Châu. Ta - Phương Hào - vẫn mãi là Phương Hào, cũng chưa từng đến phủ nha Tô Châu để gặp ngươi, hiểu chưa?"

Ty chức hiểu."

"Vân ban chủ và kẻ họ Tiêu đâu?"

"Hiện đang ở đại lao."

"Thả bọn họ ra, rút toàn bộ nhân thủ bên ngoài khách sạn về."

Tăng Mộ Thu chần chừ một chút: "Bẩm Ngọc Bối Lặc, mật chỉ của hoàng thượng..."

"Khi ngươi phục mệnh, cứ tâu lên một tiếng, nói là ở Tô Châu đã đụng độ với ta."

"Tạ ơn Bối Lặc gia, thế nhưng..."

"Thế nhưng cái gì?"

"Ty chức cả gan, làm như vậy, há chẳng phải để phản tặc lọt lưới mất sao?"

"Tạm thời tuy là lọt lưới, nhưng bọn chúng sẽ phân tán lực lượng ra hoạt động riêng lẻ. Đến lúc đó dẫn dụ ra được sẽ càng nhiều hơn, không phải sao?"

"Vâng, ngài anh minh thật!"

Thả người đi, ta đây quay về khách sạn ngay đây. Về đến khách sạn rồi, ta không muốn nhìn thấy thêm một tên nào do ngươi phái ra nữa, nhưng ta muốn nhìn thấy Vân ban chủ và kẻ họ Tiêu. Trên đường đi ta sẽ đi thong thả một chút."

Nói xong, Phương Hào chắp hai tay sau lưng, quay người bước ra ngoài.

Phương Hào đi về phía khách sạn, thong thả dạo bước tựa như đi dạo phố, bước chân thực sự không nhanh chút nào. Đợi khi hắn đi đến con đường lớn trước cửa khách sạn, quả nhiên, chẳng còn thấy bóng dáng một ai nữa. Những tên bộ khoái phủ nha Tô Châu, những tên đại nội thị vệ mặc thường phục đều biến mất tăm mất tích.

Tăng Mộ Thu là một vị quan rất nghe lời, rất biết cách làm việc.

Phương Hào từ cổng chính khách sạn, một cách ung dung tiêu sái bước vào trong. Chưởng quỹ và tiểu nhị nhìn thấy Phương Hào, đều ngẩn người ra, vội vã nghênh đón: "Người của quan phủ rút đi rồi sao?"

Phương Hào không nói nhiều với bọn họ, chỉ cười đáp một tiếng: "Ừ!" rồi lại đi về phía sau.