Tên Ma Long Tử âm hiểm kia cười gằn không nói.

Kẻ thô lỗ Yểm Long Tử bên cạnh, người nãy giờ vẫn luôn muốn ra tay, bèn lên tiếng: "Tiểu tử Ngân Hồ kia là con nuôi mới được lão tổ nhà ta nhận, chính là huynh đệ của chúng ta. Các người bắt Ngân Hồ tiểu tử, hôm nay ta tới đòi người, chúng ta vẫn còn có thể thương lượng. Chỉ cần các người ngoan ngoãn giao Ngân Hồ huynh đệ ra, chuyện này cứ thế cho qua. Nếu động thủ, quyền cước vô tình, khó tránh khỏi tổn thương hòa khí. Còn nếu vì sự ngoan cố của các người mà chọc giận lão tổ nhà ta... hừ hừ, ta nghĩ các vị nên sớm tự sát thì hơn, miễn đến lúc đó muốn sống không được, muốn chết không xong... hừ hừ... Các vị hãy mau vạch rõ đường đi, phân định địch ta, kẻo lát nữa động thủ lại làm tổn thương người nhà thì không hay chút nào..."

Mạc Dã Ly cùng những người khác đồng loạt hừ lạnh, thi nhau khiển trách sự ngang ngược kiêu ngạo của đám người Ma Long Tử.

Môn chủ Song Đường Sơn Ngân Lộc Môn là Sài Tổ Thuần, nãy giờ vẫn đứng ngoài quan sát, lúc này mới lên tiếng: "Ma Long Tử chớ vội nóng nảy, Ngân Lộc Môn ta tới đây chỉ vì bái kiến Nghiêm trang chủ mà thôi, tuyệt đối không phải vì ân oán giữa hai nhà các người, chớ nên lôi kéo chúng ta vào vòng tranh đấu của các người mới phải..."

Vị Ngân Lộc môn chủ này giọng nói chói tai như kim loại, đầu đội chiếc nón lá nhỏ, không nhìn rõ mặt mũi, mình mặc áo ngắn, chân mang dép cỏ, bên hông cắm đoản đao vỏ bạc. Cách ăn mặc này không giống hiệp khách, mà giống nông phu hơn. Năm người phía sau ông ta đều đứng phía sau, cũng y hệt một kiểu trang phục và dáng vẻ.

Diệp Thanh Huyền đang định đáp lời, Nghiêm Cảnh Thư với tư cách là chủ nhà cuối cùng cũng đứng dậy, mỉm cười nhạt: "Các vị hảo hán giang hồ đều là bạn bè của 'Ngưng Bích Sơn Trang' ta, bản thân ta vốn không muốn bạn bè xảy ra xung đột. Tuy nhiên, chuyện này nếu đôi bên không thể thương lượng, người giang hồ chúng ta xưa nay luôn lấy võ luận thắng thua, vậy không bằng lập một quân tử ước, lấy võ luận định chuyện sở hữu Ngân Hồ có được chăng?"

Diệp Thanh Huyền nhíu mày suy nghĩ, nhìn thoáng qua Giang Thủy Hàn bên cạnh, trong lòng khá nặng nề. Nghiêm Cảnh Thư tìm cho mình hai trợ thủ đắc lực là Mộc Triết và Mạc Dã Ly, mục đích đã rất rõ ràng: vừa muốn mình đứng ngoài cuộc, vừa muốn thay Diệp Thanh Huyền cùng những người khác hóa giải một mối nguy cơ. Xem ra chuyện tỷ võ này, không tránh được nữa rồi...

Diệp Thanh Huyền im lặng gật đầu đồng ý.

Yểm Long Tử ở phía bên kia cũng nhìn quanh một lượt, cười lạnh hắc hắc, ngạo nghễ hỏi: "Tỷ võ luận sở hữu? Được, nhưng cách so tài thế nào?"

"Ba ván hai thắng thế nào?"

"Được—"

"Trương lão đệ nói thế nào?"

"Đồng ý."

"Vậy được, cuộc tỷ thí này định là ba ván hai thắng. Đôi bên đều là huynh đệ của ta, chỉ luận thắng thua, không luận sống chết. Nếu có bên nào cố ý gây trọng thương hoặc sát hại đối phương, thì ván đó coi như thua... Thế nào?"

Ma Long Tử ánh mắt lộ hung quang, găm chặt vào Nghiêm Cảnh Thư, còn Nghiêm Cảnh Thư cũng không cam chịu yếu thế, thản nhiên nhìn trừng trừng Yểm Long Tử...

Hai bên giằng co suốt mấy giây, Ma Long Tử cuối cùng cười lớn một tiếng, xoay người ngồi xuống, coi như đã tán thành đề nghị của Nghiêm Cảnh Thư.

"Nói nhiều vô ích, ta Yểm Long Tử nguyện là người đầu tiên lên sân, kẻ nào không phục, xuống dưới thử xem..."

Gã đại hán Yểm Long Tử thân hình thô lỗ đột ngột nhảy vào sân, hướng về phía Diệp Thanh Huyền gào thét chửi bới, tính khí bạo ngược, có thể thấy rõ mười mươi.

Mạc Dã Ly trước đó bị người này nhục mạ, một bụng lửa giận đã sớm không nhịn được nữa, nói đoạn muốn xông vào sân.

"Khoan đã—" Nghiêm Cảnh Thư đưa tay cản Mạc Dã Ly đang định xông vào sân, thong dong nói: "Hôm nay chỉ là tụ họp huynh đệ, không thể phá hỏng quy củ sơn trang ta. Tỷ võ là việc thiêng liêng, ngày mai mười giờ tại diễn võ trường của sơn trang ta tỷ thí cũng chưa muộn. Hôm nay... ha ha, chỉ cần uống rượu, không cần động thủ..."

Yểm Long Tử tính khí nóng nảy nghe vậy nổi giận đùng đùng, quát lớn: "Thằng họ Nghiêm kia, mẹ nó, lão tử cho ngươi mặt mũi, mà ngươi còn không biết tốt xấu, ta..."

"Câm miệng—" Ma Long Tử quát lớn cắt ngang lời Yểm Long Tử, nâng ly rượu lên uống cạn, liếc nhìn mọi người, lạnh lùng đáp: "Cứ theo lời phân phó của trang chủ, chúng ta ngày mai lại tỷ võ..."

"Đại sư huynh, chúng ta..."

Yểm Long Tử còn muốn tranh cãi, bỗng thấy ánh mắt Ma Long Tử lóe lên tia lệ mang, sợ tới mức vội vàng ngậm miệng, mặt mày tái mét quay về phía mình, ngồi xuống một chiếc sập thấp bên cạnh Ma Long Tử, hừ hừ tức giận, đầy sát khí nhìn chằm chằm Diệp Thanh Huyền và những người khác, ra vẻ muốn dùng ánh mắt để giết chết đối phương.

Thiếu đi sự ồn ào của Yểm Long Tử, yến tiệc liền lập tức bắt đầu.

Chỉ là gần như tất cả mọi người đều bị ảnh hưởng bởi cuộc tỷ thí ngày mai, ăn mà không biết mùi vị gì. Duy chỉ có Diệp Thanh Huyền là ra vẻ vô tư lự, ngồi đó ăn uống ngon lành, thậm chí khi cao hứng còn cầm ly rượu đi mời khắp nơi, ngay cả phe Tiên Long Động đối diện cũng không bỏ sót, nâng ly với Ma Long Tử mấy lần. Ma Long Tử kia cũng có phong thái bất phàm, không những cùng uống mà còn mời lại mấy chén. Qua lại mấy lần, thế mà lại đưa yến tiệc vốn đang sát khí đằng đằng, không khí ngột ngạt trở lại ồn ào, không khí lập tức trở nên náo nhiệt.

Diệp Thanh Huyền rất vui, vì chàng không có lý do gì để không vui. Yến tiệc lần này thế mà lại khiến chàng thu hoạch được một thanh niên tài tuấn có tiềm năng to lớn, điều này mang lại cho Diệp Thanh Huyền một khoái cảm mãnh liệt. Khoái cảm này tồn tại ở bất cứ gã trạch nam nào mắc chứng thích sưu tầm.

Đó là ham muốn mãnh liệt như khi chơi game "Tam Quốc Chí" muốn thu phục toàn bộ võ tướng có vũ lực từ 90 trở lên về dưới trướng. Tâm trạng điên cuồng sau khi thỏa mãn được ham muốn này là một loại khoái cảm dị biệt chỉ thuộc về nghề trạch nam, chỉ có thể cảm nhận chứ không thể diễn tả bằng lời.

Yến tiệc vô cùng đơn giản, mấy món chính, mấy đĩa đồ nguội, một bầu mỹ tửu. Món ăn tuy ít nhưng vô cùng tinh tế, đặc biệt là món cá bạc hấp, xứng danh cực phẩm. Thịt cá mềm mại nhiều nước, tan ngay trong miệng, vị tươi thơm pha chút ngọt dịu. Lưỡi của Diệp Thanh Huyền rất nhạy, nếm ra được đây là vị nguyên bản của thịt cá chứ không phải do hương liệu nấu nướng mà thành. Gừng thái chỉ, hành thái chỉ cũng được phi thơm nức mũi, dầu ăn thế mà lại dùng mỡ đùi sau thượng hạng của dị thú Vân Lộc, kết hợp với hương liệu cực kỳ quý giá, vừa ngửi đã thấy mùi thơm lạ xộc vào mũi, quả thực là mỹ vị tuyệt trần...

Đồ ăn thượng hạng như vậy nhưng Diệp Thanh Huyền lại ăn không thấy mùi vị gì, tâm trí chỉ đặt cả vào Thuyên Trụ phía sau đang ôm cánh tay thổi phù phù như thể đang ôm củ khoai nướng. Chàng thanh niên tuy khờ khạo có chút quê mùa, nhưng không sao, chỉ cần có cơ hội để tiểu đạo gia ta bồi dưỡng ngươi thành một đại hiệp độc lập gánh vác một phương, thì dù có quê mùa đến mấy cũng chỉ là phong thái dị biệt khiến người ta ngưỡng mộ mà thôi.

Dáng vẻ âm thầm đắc ý mang theo nụ cười này của Diệp Thanh Huyền, trong mắt mọi người đều là biểu hiện của việc "ngực có trúc". Ngay cả Nghiêm Cảnh Thư cũng có chút không đoán ra được trong lòng chàng rốt cuộc đang nghĩ gì.

Yến tiệc vội vã kết thúc, Diệp Thanh Huyền cáo biệt từng người, đồng thời bày tỏ lòng cảm ơn tới Mạc Dã Ly và Mộc Triết cùng những người khác. Sau đó, cũng không dừng lại lâu, vội vàng dẫn theo Giang Thủy Hàn và mọi người quay về "Cận Thủy Các", nơi đoàn người của chàng đang ở.

Trên đường đi, cái miệng của Diệp Thanh Huyền cũng không rảnh rỗi, không ngừng hỏi han vài vấn đề, ba câu hai lời liền nghe ngóng được lai lịch của Thuyên Trụ.

"Thuyên Trụ, tên ngươi lạ thật đấy, sao cha mẹ ngươi lại đặt cái tên như vậy?"

"Ồ, là thế này... Cha mẹ con sinh mấy đứa trẻ đều không nuôi sống được, tới con đã là đứa thứ tư rồi. Người già trong thôn bảo, muốn cho con cái sống sót thì phải đặt tên xấu, dễ nuôi. Thế là cha đặt cho con tên là Thuyên Trụ, ý là buộc mạng nhỏ của con vào cột giống như gia súc vậy, thuyên trụ lại, thì sẽ không mất đi..."

"Ồ, ồ ồ, ra là vậy. Thế còn đôi tay của ngươi thì sao? Bẩm sinh à?"

"Cũng không phải. Quê con hẻo lánh, dị thú hoành hành, con còn nhỏ đã theo cha lên núi săn bắn rồi. Có một lần con nghịch ngợm đuổi theo con thỏ, kết quả bị lạc đường, đi lòng vòng trong núi mấy ngày liền. May mà con biết tìm quả dại và nguồn nước nên mới không bị chết đói. Sau đó con đi tới một thung lũng, tìm được một cái sơn động, định tránh gió mưa, không ngờ ở sâu trong động lại gặp một con Cự Viên đã chết. Không, phải lớn hơn dị thú Cự Viên bình thường nhiều lắm, oa, cái xác đó nhìn ít nhất cũng cao hơn ba trượng, đổ rạp ở đó gần như một ngọn núi nhỏ, lại còn là mõm nhọn, cái miệng hơi giống quái vật sói..."

Bạo Ma Viên...

Diệp Thanh Huyền và Giang Thủy Hàn im lặng nhìn nhau, rõ ràng cùng nghĩ tới loại dị thú hung mãnh này.

Loại dị thú này xưa nay nổi tiếng hung mãnh hiếu chiến, từ khi trưởng thành sẽ đi khắp các ngọn núi thách thức đủ loại dị thú mạnh mẽ cho tới khi chết mới thôi. Bạo Ma Viên trưởng thành là động vật sống theo bầy đàn, đôi cánh tay sắt sở hữu cự lực khủng khiếp, tay không xé hổ báo không thành vấn đề, hơn nữa loại dị thú này đồng bì thiết cốt, lực cắn của một con Cự Ngạc cũng không thể dễ dàng xé rách da nó.

Thuyên Trụ kể tiếp: "Lúc đầu con cứ tưởng nó chưa chết, vì ở vị trí tim nó có thứ gì đó cứ nhấp nháy, lúc đó con sợ tới mức tè cả ra quần, không dám nhúc nhích... Nhưng qua rất lâu cũng chẳng thấy nó động đậy, con ném mấy hòn đá mới xác nhận nó đã chết. Lúc đó con vừa mệt vừa đói, nghĩ bụng đằng nào nó cũng chết rồi, mình cắt vài cân thịt ngon ăn vào cũng có thể cứu mạng..."

Diệp Thanh Huyền thầm thở dài, nghĩ thầm, đúng là kẻ ngốc gan dạ. Loài vượn xưa nay sống theo bầy, con này dù vì nguyên nhân gì mà sống độc cư ở đây, cũng không nên dễ dàng dấn thân mạo hiểm như vậy. Nhưng nếu là mình, chắc cũng sẽ mạo hiểm như thế thôi.

"Con thấy vị trí tim nó có thứ gì đó lấp lánh, nghĩ bụng chắc là bảo bối gì đó, thế là cứ đào, cứ đào..."

"Khoan đã..." Giang Thủy Hàn thản nhiên hỏi: "Ngươi đào được lớp da của nó à?"

"Trước ngực nó có vết thương lớn lắm, máu chảy cạn khô rồi..."

"Ồ... kể tiếp đi, câu chuyện này khá thú vị đấy..." Giang Thủy Hàn sắc mặt thả lỏng, cười hì hì nói.

Thuyên Trụ đương nhiên không biết mình lại bị người ta thăm dò một lần nữa, tiếp tục hào hứng kể: "Con đào ở chỗ tim ra xem, chà, là một viên đá đỏ lớn được bao quanh bởi vảy, lấp la lấp lánh..."

Chắc là Tinh Hạch của Bạo Ma Viên. Diệp, Giang hai người cùng nghĩ.

"Thứ đó to quá, con trèo lên định ôm ra một lần... Cứ tưởng là thứ gì cứng cáp lắm, ai dè lại giòn vô cùng, vừa dùng lực đã vỡ tan, làm đôi tay con dính đầy chất lỏng dính dính..."

Diệp, Giang hai người lại chấn động. Tinh hạch hóa tương, đây là giai đoạn đỉnh cao khi dị thú tu luyện tới cực điểm, chuẩn bị phá hạch hấp thụ tinh hoa để tái tạo thân xác. Con Bạo Ma Viên này tuyệt đối không phải Bạo Ma Viên bình thường, chỉ sợ là Bạo Ma Viên Vương sống cả ngàn năm mới có khả năng này, đó là cao thủ tương đương với Tiên Thiên Cảnh đấy, sao có thể chết được nhỉ...