Nội dung trong cuốn sách kia vốn có hạn, phần lớn những gì Mạc Anh đọc được đều xoay quanh câu chuyện tình cảm cẩu huyết giữa Lâu An Ni và "Mạc Anh" sau khi Lâu gia phá sản. Tình tiết rời rạc, khó coi, chẳng có gì đáng để nghiền ngẫm. Vì vậy, lẽ ra nàng phải cảm thấy rất xa lạ với Lâu Tiêu mới đúng.

Cũng nhờ màn "thần thao tác" khó hiểu của Tô Bạch trong buổi livestream mà Mạc Anh đã có thêm một tầng nhận thức mới về pháp luật loài người. Giờ đây, mỗi khi nhìn thấy những người mặc sắc phục cảnh sát, nàng đều ngoan ngoãn giấu kỹ chiếc đuôi, nỗ lực ngụy trang thành một con người tử tế. Nàng đã biết cách bảo vệ hình tượng của mình trước công chúng tốt hơn, nếu không Tô Bạch chính là vết xe đổ nhãn tiền.

Trần Ngư đứng bên cạnh cũng tỏ vẻ tiếp thu sâu sắc, gương mặt nhỏ nhắn hồng hào tràn đầy vẻ nghiêm nghị. Nhóc tì thầm ghi nhớ: người già không thể đánh, bằng không sẽ bị bám lấy bắt đền, thật đáng sợ làm sao.

*****

Đêm khuya tĩnh lặng, một lớn một nhỏ chen chúc trong chiếc bồn tắm nhỏ hẹp. Cá Con cuộn tròn trong lòng Mạc Anh, hai cái vây tay mập mạp vẫn ôm khăng khăng chiếc đuôi cá vàng óng của mẹ, cái đầu nhỏ tựa sát đầy thân mật, chìm sâu vào giấc nồng thơm ngọt.

Chẳng rõ vì chơi quá mệt hay thực sự đang ngủ bù mà Mạc Anh lại dịu dàng lạ thường, không hề dùng đuôi quất bay nhóc tì ra ngoài như mọi khi.

Lâu An Nhiên lặng lẽ ngắm nhìn hai mẹ con một hồi rồi trở về phòng làm việc. Sau một hồi cân nhắc, cô mở ngăn kéo lấy ra một tờ giấy nhỏ. Trên mặt giấy sạch sẽ chỉ có duy nhất một dãy số rất dài, trông như một địa chỉ hòm thư điện tử. Đây chính là thông tin đi kèm trong kiện bưu phẩm mà Bạch Tích Hàn đã gửi tới.

Lâu An Nhiên từng nghĩ mình sẽ chẳng bao giờ phải dùng đến nó. Thế nhưng, thái độ thẹn quá hóa giận cùng cái vẻ giấu đầu lòi đuôi của Lâu Tiêu trong phòng họp hôm nay thật sự khiến cô không thể an lòng. Cô chống cằm, nhìn tấm ảnh Mạc Anh và Cá Con đang nhe răng trợn mắt tinh nghịch trên bàn; phía sau là biển xanh thăm thẳm hòa cùng trời cao mây trắng, trông họ mới vô ưu vô lự làm sao. Cô khẽ mỉm cười, mở máy tính, nhập địa chỉ hòm thư đó vào và đính kèm một câu hỏi ngắn gọn:

Thư đã gửi đi, nhưng lại bặt vô âm tín như đá chìm đáy bể, không một lời hồi đáp.

Lâu An Nhiên không khỏi tự hỏi liệu mình có đang bị kẻ nào lừa gạt hay không. Chuyện đã xảy ra từ mười mấy năm trước, ngoài người nhà họ Lâu vốn rõ như lòng bàn tay ra thì còn ai có thể tường tận hơn được nữa? Hơn nữa, những ghi chép về món nợ người kéo dài suốt 50 năm trong văn kiện của Bạch Tích Hàn vẫn còn quá nhiều điểm nghi vấn, bằng chứng lại ít ỏi, căn bản không biết phải bắt đầu tra cứu từ đâu.

Cô cảm thấy kể từ khi gặp Bạch Tích Hàn, toàn bộ sự việc này giống như một cái bẫy rập, chẳng biết từ lúc nào đã đem cô nhốt chặt vào trong.

......

Trần Ngư trợn tròn đôi mắt, vẻ mặt đầy kinh ngạc. Có lẽ nhóc tì không ngờ chiêu sát thủ của mình lại bị từ chối phũ phàng đến thế. Sự thất vọng hiện rõ trên mặt, chỉ kém nước viết lên trán dòng chữ: "Hóa ra tình yêu cũng có lúc phai nhạt, phải không?"

Lâu An Nhiên đặt Cá Con ngồi vào phía trong ghế băng dài, để nhóc tì tự ý lựa chọn món mình thích rồi ngồi ăn trong yên lặng. Cô thỉnh thoảng lại xoa bụng tiểu gia hỏa; dù biết hệ tiêu hóa của nhân ngư cực kỳ mạnh mẽ, cô vẫn không khỏi lo lắng liệu nhóc tì có ăn quá nhiều dẫn đến khó tiêu hay không.

Bạch Tích Hàn thêm một gói đường vào tách cà phê, thong thả dùng thìa khuấy đều. Không gian xung quanh bỗng chốc tĩnh lặng đến lạ, chỉ còn nghe tiếng Trần Ngư đang nhai xương gà giòn rụm xen lẫn tiếng thìa va chạm lanh lảnh vào thành tách.

Bạch Tích Hàn nhìn chằm chằm vào vòng xoáy trong tách cà phê, như đang lục tìm ký ức. Lâu An Nhiên thầm suy ngẫm về thông tin gây sốc này, cảm thấy thật hoang đường. Họ từ những kẻ hợp tác giả tạo, đối đầu gay gắt, đột nhiên lại trở thành những kẻ thủ ác ngồi chung một chiến tuyến, quả thực là chuyện khó tin.

Dù có người đến trả thù hay không, hay tương lai của Lâu gia sẽ đi đâu về đâu, Lâu An Nhiên thực lòng chẳng mảy may bận tâm.

Chuyện tình trâu già gặm cỏ non?

Lâu An Nhiên: "..."

Hai người nhìn nhau trân trối, đôi mắt mở to đầy vẻ khó hiểu.

Trong đầu Lâu An Nhiên bắt đầu hiện ra những viễn cảnh mới. Cô thực sự không thể tưởng tượng nổi một ông lão phải có sức hút đến nhường nào mới có thể khiến Bạch Tích Hàn mê mẩn đến vậy; mà xem chừng, còn là phía cô nàng này đeo đuổi không buông. Đúng là không dễ dàng gì.

Nhưng dẫu sao, đó cũng là chuyện riêng nhà người ta.

Lâu An Nhiên cuối cùng cũng hiểu rõ mục đích thực sự của Bạch Tích Hàn. Tuy nhiên, cô chẳng mặn mà gì với vị bạn trai đã ngoài 50, thậm chí có thể đã sáu bảy mươi tuổi kia. Trừ khi đối phương tận mắt chứng kiến, bằng không, sự thật về cái chết của mẹ cô sợ rằng sẽ theo thời gian mà vĩnh viễn vùi sâu dưới lòng đất lạnh.

****

Lâu An Nhiên không tìm thấy đáp án mình hằng mong đợi, tâm trạng chẳng mấy vui vẻ. Cũng may bên cạnh còn có chiếc áo bông nhỏ tri kỷ, được Trần Ngư ôm ấp hôn hít suốt dọc đường, nên khi về đến nhà, cô cũng đã dần lấy lại tinh thần. Thế nhưng, tìm một vòng cô mới phát hiện Mạc Anh đang lẳng lặng gục bên thành bể bơi, trông dáng vẻ còn u sầu hơn cả mình.

Lâu An Nhiên: "???"

Câu chuyện cười vừa dứt, Lâu An Nhiên cảm thấy bầu không khí dường như còn lạnh lẽo hơn cả nước biển.

Tác giả có lời muốn nói:

Tiểu Nhân Ngư: Lâu Tiểu Hắc ơi, em lớn hơn chị những hai trăm bảy mươi tuổi lận đó. Sầu đời ghêjpg

,