“Các người hẳn là đã từng thử phản kháng rồi phải không?”

“Đúng vậy. Ta và Gana đã từng thử phản kháng…” Nỗi bi thương trong mắt Ilanser càng lúc càng đậm đặc, “Nhưng phàm nhân sao có thể chống lại thần linh chứ?”

Colin trầm mặc một hồi rồi hỏi tiếp:

“Vậy nên, sau khi Gana chết, ngươi liền dẫn theo tinh linh tộc trốn vào Rừng Sáng Nguyệt?”

“Đúng vậy. Ở trên người Gana, chúng ta đã nhìn thấu trò lừa bịp của cái gọi là hệ thống chức nghiệp thần quyến kia, đó chẳng qua là thần linh đang lựa chọn tay sai cao cấp cho chính mình mà thôi… Kể từ lúc đó, ta liền mất hết niềm tin vào tất cả thần linh, bao gồm cả Nữ thần Vận mệnh. Sau khi trốn vào Rừng Sáng Nguyệt, ta đã ra lệnh giải tán giáo hội Vận mệnh…”

Nghe đến đây, Colin mới hiểu rõ tại sao tinh linh tộc lại rơi vào cảnh chia năm xẻ bảy như ngày hôm nay.

Nhớ lại lời dặn dò của vị tinh linh lớn tuổi kia, Colin vẫn lên tiếng:

“Chắc là không phải tất cả tinh linh đều đồng ý với quyết định này của ngươi đâu nhỉ? Ta từng gặp một lão giả, ông ấy nhờ ta chuyển lời tới ngươi rằng, tín ngưỡng của ông ấy đối với Nữ thần Vận mệnh chưa bao giờ lay chuyển.”

Ilanser chợt lộ vẻ giễu cợt, nói:

“Phải không? Nhưng lúc đầu khi ta công khai kết cục của Gana và âm mưu của thần linh, hầu hết tinh linh đều tỏ ra phẫn nộ, trong điện thờ của giáo hội Vận mệnh không còn thấy bóng dáng dân chúng cầu nguyện thành kính nữa, ngay cả Tinh linh Vương cũng chủ động phế bỏ tu vi du hiệp của mình, còn tuyên bố cấm tế tự tiếp tục truyền giáo, tiếp tục làm lễ rửa tội cho du hiệp mới.

Lúc đó ta còn tưởng Nữ thần Vận mệnh sẽ giáng xuống thần phạt để trừng trị thế nhân.

Đáng tiếc, sau đó chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Ta vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn sàng đón nhận cái chết, dù sao Gana đã chết, ta cũng sớm muốn đi theo người ấy.

Nhưng sự im lặng sau đó của Nữ thần Vận mệnh lại khiến ta khó lòng hiểu nổi.

Chẳng lẽ ngài ấy thực sự không lo lắng tín ngưỡng bị khô cạn?

Chẳng lẽ ngài ấy thực sự không để tâm đến sự truyền thừa ở nhân gian?

Chẳng lẽ chúng ta thực sự đã hiểu sai về thần linh?

Tuy nhiên, bây giờ nhìn lại, vẫn là do chính bản thân ta quá ngây thơ, cho rằng bằng loại thủ đoạn không hợp tác này là có thể đe dọa thần linh, nhưng thực chất, ngài ấy sớm đã nhìn thấu sự hèn nhát của những sinh linh phàm trần chúng ta!

Nhìn đi, chỉ mới một ngàn năm suy thoái, phần lớn tinh linh đã không thể chịu đựng nổi nữa rồi.

Họ vậy mà lại bắt đầu nhớ nhung Nữ thần Vận mệnh từng bị chính mình vứt bỏ!”

Ilanser nói càng lúc càng kích động, trong thần sắc tràn đầy sự bi phẫn không tiếc rèn sắt không thành thép:

“So với sự tự do nghèo khổ, họ rõ ràng khao khát sức mạnh hơn, dù cho sức mạnh đó được xây dựng trên sự bị nô dịch!”

Colin thở dài trong lòng, nhất thời cũng không biết nên nói gì.

Thực ra lúc trước Tiên sinh Tỳ đề nghị hắn phế bỏ giáo hội Quang Huy, sở dĩ hắn cảm thấy đó là một đề nghị không đáng tin, cũng chính là vì nguyên nhân này.

Tôn giáo ở thời đại này đóng vai trò quan trọng không thể thay thế trong việc duy trì thống trị, dù nó có đủ loại khiếm khuyết, nhưng ít nhất nó cũng cho vô số dân chúng hèn nhát và vô tri một chỗ dựa tinh thần, cho giai cấp quý tộc một nền tảng truyền thừa ổn định.

Không phải Colin không muốn cải cách, mà là hắn hiểu sâu sắc rằng, sự thay đổi của quan hệ sản xuất phải phù hợp với sự phát triển của lực lượng sản xuất.

Với điều kiện lực lượng sản xuất lạc hậu của thời đại hiện tại, không có mảnh đất nào cho những lý tưởng chủ nghĩa như dân chủ, tự do, bình đẳng nảy mầm.

Cưỡng ép cải cách, chỉ mang lại loạn lạc lớn hơn.

Muốn thay đổi điểm này, nhiệm vụ tiên quyết không phải là giết người chăn cừu, mà là khiến dân chúng không còn là bầy cừu mù quáng nữa.

Nhưng điều này cần khai sáng dân trí, cần một hệ thống giáo dục hoàn thiện.

Tuy nhiên, điều này về cơ bản là nhiệm vụ không thể hoàn thành trước cách mạng công nghiệp.

Lực lượng sản xuất lạc hậu khiến dân chúng chỉ có thể bôn ba cả ngày vì miếng cơm manh áo, sao có thể có thời gian nhàn rỗi để tiếp nhận giáo dục khai sáng hoàn chỉnh.

Ilanser cưỡng ép giải tán giáo hội Vận mệnh chỉ có thể đổi lấy sự suy tàn của tinh linh, chứ không thể loại bỏ triệt để sự kỳ vọng của dân chúng đối với Nữ thần Vận mệnh.

Có thể thấy trước, cho dù nàng có kiên trì không thỏa hiệp, sớm muộn gì cũng sẽ có tế tự khác dựng lại ngọn cờ Nữ thần Vận mệnh, thiết lập lại một hệ thống tín ngưỡng trong tinh linh tộc.

Trong lúc trầm tư, giọng nói của Ilanser lại vang lên:

“Thánh Chapman công tước, ngài đã có thể xuyên qua chướng ngại của Rừng Sáng Nguyệt để đến được đây, chắc hẳn đã là Thánh Kỵ Sĩ truyền kỳ rồi nhỉ?”

“Đúng vậy.”

“Đã biết kết cục của Gana, chắc hẳn ngài cũng không muốn trở thành nô bộc của thần linh…”

“Đợi đã.” Tâm tư Colin khẽ động, đột nhiên ngắt lời, “Đại tế tự các hạ, ta muốn hỏi một chút, Gana đại đế rốt cuộc có kết cục thế nào?”

“Tất nhiên là trở thành ‘thiên sứ’ dưới trướng Quang Huy chi chủ rồi, nhưng mà, gọi là thiên sứ, thực chất cũng chẳng khác gì nô bộc. Nếu ngài không muốn rơi vào kết cục tương tự, ta có một đề nghị.”

Colin điềm nhiên hỏi:

“Đề nghị gì?”

“Kể từ sau khi Gana chết, hơn một ngàn năm qua, ta vẫn luôn khổ tâm nghiên cứu phương pháp thoát khỏi sự trói buộc của thần linh, gần đây ta có một cấu tưởng, tuy không biết có thể thành công hay không, nhưng tin rằng ngài nhất định sẽ sẵn lòng hỗ trợ thử một lần chứ?”

“Ồ? Phương pháp gì?”

Ilanser đứng dậy từ cành cây, chỉ vào cây sồi xum xuê cành lá trên đỉnh đầu, đưa ra lời mời với Colin:

“Thánh Chapman công tước, nhà trên cây của ta ở ngay trên đỉnh cây sồi, mời đi theo ta.”

Nói xong liền linh hoạt nhảy nhót giữa các cành cây, nhưng đợi nàng quay đầu lại, lại thấy Colin vẫn đứng ngây người dưới gốc cây không nhúc nhích.

“Thánh Chapman công tước, sao ngài không theo tới?”

Colin nhìn cây sồi khổng lồ cao chọc trời, đang lấp lánh ánh sáng nhạt tinh khiết trước mắt, chợt cười nhạt, nói:

“Đại tế tự các hạ, hay là cô nói rõ trước đi, rốt cuộc có biện pháp gì có thể giúp ta thoát khỏi sự trói buộc của thần linh?”

Ilanser cười tươi, nói:

“Chuyện này vài ba câu không nói rõ được, ngài vẫn là đi theo ta đi.”

Nhưng Colin vẫn không hề cử động.

Ilanser giơ tay vén lọn tóc dài bên mặt ra sau tai, cười nói:

“Thánh Chapman công tước, chẳng lẽ ngài đang đề phòng ta?”

“Chẳng lẽ không nên sao?” Colin thẳng thắn nói, “Chúng ta đây là lần đầu tiên gặp mặt, sao ta có thể tin cô thực sự muốn giúp ta?”

Ilanser mím môi, dường như cảm thấy không vui vì sự đề phòng của Colin, nhưng vẫn kiên nhẫn giải thích:

“Ta không phải đơn thuần đang giúp ngài, vạch trần bộ mặt thật của thần linh, để tất cả sinh linh ở nhân gian đều có được sự tự do thực sự là nguyện vọng cả đời của ta, cũng là cách duy nhất ta có thể tế điện Gana…”

“Cô là người tình của Gana đại đế?” Colin đột nhiên hỏi.

Ilanser gật đầu.

Khóe miệng Colin nhếch lên, nói:

“Khi Gana đại đế qua đời, cô có ở bên cạnh người ấy không?”

“Gana không thực sự chết, người ấy đã bị Quang Huy chi chủ cải tạo thành một thiên sứ không có ý chí bản thân…”

“Vậy thì người ấy chỉ có thể tuân lệnh của Quang Huy chi chủ thôi?”

“Tất nhiên.”

Colin thở dài một tiếng, giọng điệu đột nhiên trở nên lạnh lùng:

“Ilanser, ta vốn tưởng rằng luôn là cô đang âm thầm giúp ta, nhưng bây giờ xem ra… hóa ra là cô luôn cố tình dẫn dắt sai lệch ta!”