Hồi tưởng lại chuyện cũ, Triệu công tử đã vô tri vô giác đi đến tổng đài cũ của Hồng Sát, chính là nơi tọa lạc trung tâm huấn luyện sát thủ mà hắn từng thụ huấn năm xưa.

Nhiều năm qua, hắn từng không dưới một lần chạy ngược về đây, nhưng khi hắn trở lại trung tâm huấn luyện vào lúc ban đầu, nơi này sớm đã không còn bóng người, cứ như thể tất cả mọi người đều đột nhiên biến mất sạch sành sanh chỉ trong một đêm.

Triệu công tử bước qua bãi huấn luyện phía Tây đã hoang phế, đi đến phòng học và dãy nhà cũ, hắn nhìn những tòa nhà mọc đầy dây leo, ngày càng nghiêng ngả, lại nhớ đến từng chút một cuộc sống ở nơi này lúc bấy giờ.

Trên bề mặt, Triệu công tử có vẻ không phải là một kẻ đa sầu đa cảm, nhưng trong lòng ai mà không có một góc khuất cất giấu nỗi buồn?

Triệu công tử nhớ đến Thần Yên, bất giác lại nhớ tới một câu hỏi mà hắn từng nghĩ qua hàng trăm hàng vạn lần: "Năm xưa, Thần Yên có vượt qua được khảo hạch không? Có phải giống như kế hoạch của nàng, đoạt lấy tấm lệnh bài không? Nếu Thần Yên thất bại, phải chăng nàng cứ thế mà chết rồi? Nếu nàng còn sống, ngày tháng trôi qua ra sao?"

Nghĩ mãi nghĩ mãi, trước mắt Triệu công tử chợt trở nên mờ ảo, trên núi nổi sương mù rồi. Triệu công tử nhớ rõ, vì khu rừng ở quanh đây vô cùng rậm rạp, nên thường xuyên có sương mù, nhất là khoảng thời gian từ ban đêm cho đến sáng sớm, mà bây giờ, đã là hoàng hôn.

Triệu công tử tìm một bậc thềm, ngồi xuống, nhìn làn sương mù ngập trời ngày một dày đặc, lại nhớ đến những đêm độc xử với Thần Yên, rất nhiều lần đều ở trong làn sương mù thế này, hai người nói lời dịu dàng cười đùa, âu yếm tình tứ, chính là trong làn sương mù thế này, hắn đã thề sẽ mãi mãi yêu Thần Yên.

Triệu công tử nhớ đến ánh mắt của Thần Yên, loại ánh mắt u sầu ấy, loại ánh mắt đan xen giữa tuyệt vọng và tuyệt tình ấy, dù đã cách nhiều năm, nhưng vẫn khiến hắn cảm thấy một nỗi đau thấu tim can không sao diễn tả bằng lời.

Triệu công tử nhổ một cọng cỏ dại bên bậc thềm, đùa nghịch, rồi nhẹ nhàng ném xuống đất. Vào lúc này, hắn chợt phát hiện, trong màn sương mù, có một người đang lao về phía mình.

Tên kia đến nhanh thật, rõ ràng khinh công không kém, chỉ trong chớp mắt, người đó đã đến trước mặt Triệu công tử. Mà lúc này, Triệu công tử lại há hốc mồm, không phát ra nổi một chút âm thanh nào.

Người đó mặc một cỗ lụa mỏng màu trắng, tóc dài xõa vai, là một người phụ nữ.

"Thần... Yên!" Qua một hồi lâu, Triệu công tử mới thốt ra được hai chữ từ cổ họng, hơn nữa đối với hắn mà nghe, điều đó hầu như không giống giọng nói của chính mình.

"Tôi bây giờ không gọi là Thần Yên." Người phụ nữ đó vô cảm nói: "Mật danh của tôi là "Thiên Thiên", là sát thủ xếp thứ bảy của Hồng Sát."

Triệu công tử càng thêm chấn động, lại thốt ra mấy chữ không có ý nghĩa của con người từ trong miệng: "Cậu... vẫn còn sống! Lại là sát thủ... xếp thứ bảy?"

Thần Yên mỉm cười nói: "Tôi đương nhiên vẫn còn sống, chẳng lẽ anh cho rằng tôi sẽ chết sao?"

Triệu công tử bình tĩnh hơn một chút, nói: "Tôi... tôi không có ý này, tôi... rất vui vì cậu vẫn còn sống."

Thần Yên nói: "Tôi không muốn nói lời vô ích với anh, tôi phụng mệnh của Bá Tử, đến để một trận chiến với anh."

Triệu công tử nói: "Bá Tử? Thủ lĩnh của Hồng Sát, phải rồi, cậu bây giờ xếp hạng thứ bảy, tự nhiên là có thể gặp được Bá Tử rồi."

Thần Yên có chút đắc ý nói: "Đúng vậy, anh tự nhiên cũng rõ, mười sát thủ đứng đầu trong Hồng Sát, là có thể gặp Bá Tử, trực tiếp tiếp nhận mệnh lệnh của hắn."

Triệu công tử nói: "Đương nhiên, tôi thấy khinh công của cậu lại tiến bộ không ít."

Thần Yên nói: "Thứ tôi tiến bộ không chỉ có khinh công, nhưng đều là do tôi tự mình phấn đấu đổi lấy, còn về chi tiết, tôi nghĩ anh chưa chắc đã thích biết quá rõ ràng."

Triệu công tử lại cảm thấy một nỗi đau thấu tim can, thủ đoạn theo đuổi sự tiến bộ của Thần Yên, hắn vô cùng rõ ràng.

Ý trong câu nói đó của Thần Yên, chính là muốn Triệu công tử đừng kéo những chuyện ngoài lề nữa, ả nói: "Mấy năm nay, đại danh của anh trên giang hồ cũng rất vang dội, Bá Tử bảo tôi đừng giết anh, chỉ cần đánh bại anh là được. Hắn cảm thấy anh là một nhân tài, nếu anh chịu gia nhập lại Hồng Sát, chúng tôi cũng vô cùng hoan nghênh."

Triệu công tử nghe vậy, không khỏi trong lòng dao động: "Có phải cô ấy đang ám chỉ điều gì không? Có phải nếu tôi quay về Hồng Sát, thì có thể tái hợp với cô ấy một lần nữa?" Nhưng đó chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi như điện quang thạch hóa, hắn liền lớn tiếng hét lên từ trong tim: "Không! Cho dù có giết tôi, tôi cũng tuyệt đối không quay về nữa."

Thế là Triệu công tử nói: "Đa cảm ơn lòng tốt của Bá Tử các người, nhưng nếu để quay lại trải qua cuộc sống kiểu đó, làm những chuyện tổn hại trời xanh, tôi sẽ không có hứng thú đâu. Chi bằng, cậu cũng giống như tôi mà rời bỏ bọn họ đi! Tôi nhất định sẽ nghĩ cách, tìm cho cậu một con đường sống."

Thần Yên cười lạnh một tiếng: "Địa vị của tôi ngày hôm nay trong tổ chức, có được nào đâu phải dễ dàng, huống chi tôi vẫn đang tiến bộ, tổng có một ngày, tôi sẽ ngồi lên vị trí thủ tịch sát thủ."

Triệu công tử thấy ả u mê không ngộ, đang suy nghĩ những từ ngữ khác, hy vọng có thể khuyên ả quay đầu, nhưng Thần Yên lại thiếu kiên nhẫn nói: "Nghe nói kiếm pháp của anh rất lợi hại, cho nên tôi quyết định đánh bại kiếm pháp của anh."

Nói xong, Thần Yên liền rút ra một thanh kiếm, màu sắc của thân kiếm đỏ như máu, nhưng tuyệt đối không phản quang. Đó là một loại hợp kim do các kỹ sư thuộc Hồng Sát nghiên cứu ra, độ cứng và độ dẻo dai đều cao hơn sắt thép thông thường không chỉ một lần, hơn nữa còn sắc bén hơn nhiều.

Triệu công tử đành chịu, đành phải giơ thanh kiếm vàng ra, nói: "Đã cậu không giết tôi, vậy tôi cũng sẽ không giết cậu, cậu cứ yên tâm đi."

Thần Yên lại nói: "Bớt nói nhảm!"

Lời còn chưa dứt, Thần Yên đã xách kiếm đâm tới, Triệu công tử giơ kiếm gạt một cái, song kiếm giao nhau, phát ra một thứ âm thanh trầm đục khác với sự va chạm kim loại bình thường. Thần Yên một kích không trúng, thân hình lướt sang phía sườn, chuyển hướng tấn công hạ bàn của Triệu công tử. Triệu công tử triển khai khinh công, tung mình nhảy vọt lên cao ba, bốn thước, xoay người chém vào tóc của Thần Yên.

Thần Yên nghiêng người né qua, thấy Triệu công tử ở giữa không trung không có chỗ mượn lực, liền múa kiếm nhanh, phong kín toàn bộ những nơi Triệu công tử có thể đặt chân đến.

Triệu công tử sau nhiều năm tôi luyện, lúc này công lực của Cực Động Kiếm Pháp đã đạt đến chín phần. Kiếm của Thần Yên tuy múa rất nhanh, nhưng trong mắt Triệu công tử nhìn lại, thì vẫn chưa đủ nhanh. Triệu công tử chớp lấy thời cơ, hất lên một kiếm, đánh vào mũi kiếm màu đỏ, khiến cho kiếm nhanh của Thần Yên khựng lại một chút, rồi bình an vô sự rơi xuống.

Thần Yên cũng không nản lòng, lại triển khai một bộ kiếm pháp khác, liên tục vẽ ra những vòng tròn lớn nhỏ khác nhau.

"Thái Cực Kiếm!" Triệu công tử kinh hô một tiếng, thủ hạ không dám lơ là.

"Sai!" Thần Yên cũng hét lên một tiếng, đáp lại: "Nhìn cho kỹ lại."

Triệu công tử vừa đỡ vừa nhìn, phát hiện kiếm pháp mà Thần Yên sử dụng, quả thực có chút thần tự với Thái Cực Kiếm, nhưng cũng có chút khác biệt, nhanh hơn Thái Cực Kiếm một chút, nhưng lại không có cảm giác viên mãn trọn vẹn một trăm phần trăm giống như Thái Cực Kiếm, có vẻ như mang theo một vài tiếc nuối. Triệu công tử đối với loại kiếm pháp này có một loại cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ, nhưng trong nhất thời, lại không tài nào nhớ ra đó là kiếm pháp gì.

Thần Yên liền dùng loại kiếm pháp này, đối thủ với Triệu công tử hơn ba mươi hiệp. Triệu công tử triển khai Cực Động Kiếm Pháp, đánh càng lúc càng thuận tay, nhưng hắn không vội đánh bại Thần Yên, mà chỉ một mặt đỡ gạt, một mặt thưởng thức thân hình uyển chuyển của Thần Yên.

Lại qua một lát, Thần Yên có vẻ hơi nôn nóng, đột nhiên từ bỏ việc vẽ vòng tròn, chuyển sang phương pháp tiến thẳng trung cung.

Triệu công tử giống như có ý khoe khoang, liền cũng áp dụng thủ pháp tiến thẳng trung cung, dùng mũi kiếm chặn lấy mũi kiếm của Thần Yên. Thần Yên hất kiếm hướng lên, Triệu công tử cũng hất kiếm hướng lên, Thần Yên thu kiếm hướng xuống, Triệu công tử cũng quay kiếm hướng xuống, mũi kiếm của hai thanh kiếm từ đầu đến cuối vẫn dính chặt vào nhau, rất khó tách rời.

Đúng vào lúc này, Thần Yên chợt tách thanh kiếm đỏ thành hai, hai tay cầm kiếm, một thanh dính chặt lấy kiếm vàng của Triệu công tử, thanh còn lại thì đâm thẳng về phía ngực Triệu công tử.

Biến hóa kỳ lạ này bỗng nhiên sinh ra, hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Triệu công tử, mũi kiếm của hắn đã bị dính chặt, không kịp thu kiếm về để đỡ nữa, trúng đòn ngay trước mắt.

Nhưng đúng lúc thanh kiếm đỏ cách ngực Triệu công tử chỉ còn khoảng cách một cm, Thần Yên lại dừng động tác, lạnh lùng nói: "Anh thua rồi!"

Triệu công tử thở phào một hơi, nói: "Hóa ra là Lưỡng Nghi Khoái Kiếm, hèn chi quen mắt thế."

Thứ mà Thần Yên sử dụng, chính là Lưỡng Nghi Khoái Kiếm, bắt nguồn từ Thái Cực Kiếm pháp, nhưng phải dùng song kiếm kết hợp, phối hợp lẫn nhau, mới có thể phát huy uy lực lớn nhất, cho nên Triệu công tử mới cảm thấy nó rất giống Thái Cực Kiếm, nhưng lại không mấy hoàn chỉnh. Mà mục đích Thần Yên chỉ dùng một thanh kiếm, tự nhiên là để lại một chiêu bài, dùng để tấn công khi Triệu công tử không đề phòng.

Thần Yên duy trì tư thế ban đầu, nói: "Bá Tử bảo tôi không cần giết anh, chỉ cần anh đừng quản chuyện bao đồng của Hồng Sát nữa là được."

Triệu công tử lại nói: "Đáng tiếc! Chuyện thiên hạ do người thiên hạ quản, bảo tôi mặc kệ, trừ phi giết tôi."

"Anh!" Thần Yên giận dữ nói: "Anh đừng có không biết điều."

Triệu công tử nói: "Không phải cậu nói, cậu phải đánh bại tôi, mới bảo tôi mặc kệ chuyện bao đồng này sao?"

Thần Yên đầy vẻ tự tin nói: "Đúng vậy, anh đã thua rồi."

Triệu công tử lại nói: "Chưa chắc đâu, cậu nhìn lại kiếm của mình xem!"

Thần Yên nghe Triệu công tử nói vậy, trên mặt đầy vẻ nghi ngờ, nhưng vẫn cầm kiếm lên, tỉ mỉ nhìn lại, mới phát hiện trên thân thanh kiếm vốn dĩ chuẩn bị đâm trúng Triệu công tử kia, xuất hiện rất nhiều vết nứt nghiêm trọng, hầu như sắp sửa gãy lìa đến nơi. Nói cách khác, cho dù thanh kiếm đó có đâm trúng Triệu công tử, thì cũng sẽ lập tức vỡ vụn thành từng mảnh, chứ không tài nào đâm sâu vào cơ thể Triệu công tử được.

Thần Yên hồi tưởng hồi lâu, ả không tài nào nhớ nổi Triệu công tử đã giở trò quỷ vào lúc nào, ả biết là chính mình đã thua, hơn nữa còn thua đến mức thảm hại. Thế là ả trừng mắt nhìn Triệu công tử bằng ánh mắt oán độc, không nói một lời nào, liền triển khai khinh công lùi mạnh về phía sau, trong nháy mắt đã ẩn mình vào trong làn sương mù dày đặc.

Triệu công tử hét lớn một tiếng: "Đừng đi, tôi..."

Lời còn chưa dứt, bóng dáng của Thần Yên sớm đã biến mất không tăm tích, mà sương mù lại quá dày, rất khó phán đoán phương hướng rời đi của Thần Yên, có muốn đuổi theo cũng chịu chết.

Khi Triệu công tử quay về khách sạn, thì trời đã sáng tinh mơ. Vừa bước chân vào phòng, hắn đã nhìn thấy Kim Long đang nằm trên ghế sofa, ngủ say sưa.

Triệu công tử cố ý bước nhẹ chân, đi đến quầy bar lấy một chai rượu, vặn mở nắp chai, cũng chẳng thèm lấy ly, cứ thế kề vào miệng chai "ửng ực! ửng ực!" uống liền ba ngụm lớn, rồi mới ngồi xuống chiếc ghế sofa khác, thừ người ngẩn ngơ.

Mãi một lúc sau, Kim Long cảm giác có người, giật mình tỉnh giấc, nói: "Người ta tìm cậu suốt cả một ngày đấy."

"Ừm!" Triệu công tử nói: "Tôi đi giải quyết chút chuyện, xin lỗi nhé, đã không báo trước cho cậu."

"Không sao." Kim Long tỏ vẻ thông cảm, lại nói: "Cậu có biết không? Hồng Sát lại ra tay rồi."

"Cái gì?" Triệu công tử kinh ngạc nói: "Lần này là ai?"

Kim Long nói: "Lão đại của Nam Thiên Thập Lục Ưng, Hướng Phi."

"Haiz!" Triệu công tử thở dài một tiếng: "Hướng tiên sinh là một vị hán tử cứng cỏi nổi danh trên giang hồ, vậy mà cũng..."

Kim Long cũng thở dài một tiếng, nói: "Cứ tiếp tục thế này, chẳng mấy chốc nữa, toàn bộ giang hồ sẽ bị Hồng Sát thâu tóm mất."

Triệu công tử nói: "Không được! Hồng Sát là một tổ chức tà ác, cho dù có liều cái mạng này của tôi, cũng tuyệt đối không thể để bọn chúng thực hiện được mưu đồ."

Kim Long vội vã nói: "Cậu tuyệt đối không thể chết được, nếu cậu mà chết, vậy tôi phải làm sao đây?"

Triệu công tử không trả lời, chỉ liên tục suy tư phương pháp đối phó với Hồng Sát, Kim Long thấy hắn đang trầm tư, cũng không đi quấy rầy hắn, chỉ lặng lẽ ngồi ở một bên.

Qua một hồi lâu, Triệu công tử đột nhiên chồm dậy nói: "Cậu có để ý thấy không?..."

Kim Long hỏi: "Để ý thấy cái gì?"

Triệu công tử nói: "Những bang phái có thủ lĩnh bị sát hại này, phân bố ở khắp mọi nơi trên thế giới, thoạt nhìn hình như chẳng có mối liên hệ gì mấy, nhưng thực ra, bọn chúng lại có một điểm đặc trưng chung."

Kim Long lại hỏi: "Điểm đặc trưng gì?"

Triệu công tử ngẫm nghĩ lại một lúc, mới nói: "Bọn họ đều là bạn tốt của một người."

Kim Long được Triệu công tử nhắc nhở, bất chợt "A" lên một tiếng: "Ý cậu là..."

Triệu công tử nói: "Đúng vậy, bọn họ đều có mối quan hệ sâu sắc với Chủ tịch Tập đoàn Vinh thị - Vinh Quan Thông."

Kim Long nói: "Chính là cái tên đại phú hào siêu cấp, sở hữu khối tài sản mấy ngàn tỷ đó sao?"

Triệu công tử gật gật đầu. Kim Long lại hỏi: "Tại sao lại thế?"

Triệu công tử đi qua đi lại một hồi, rơi vào trong trầm tư khổ sở. Kim Long lặng lẽ nhìn hắn, không hề lên tiếng làm phiền.

Lại qua một lát, Triệu công tử đột nhiên vỗ một chưởng vào sau gáy mình, nói: "Đúng! Chính là như vậy!" Hắn sắp xếp lại suy nghĩ, giải thích với Kim Long: "Bây giờ rất rõ ràng, mục tiêu chính yếu nhất của Hồng Sát chính là Vinh Quan Thông, tuy nhiên, địa vị của Vinh Quan Thông trên giang hồ vô cùng cao, số lượng võ lâm nhân sĩ kết giao hoặc nhận sự tài trợ từ ông ta nhiều đến mức kinh người, muốn trực tiếp đối phó với Vinh Quan Thông không phải là chuyện dễ dàng gì, thế nên, Hồng Sát mới lên kế hoạch từng bước tiêu diệt các thế lực giang hồ có thể giúp đỡ Vinh Quan Thông, khiến cho ông ta rơi vào cảnh cô lập không ai giúp đỡ, rồi sau đó mới tìm cách đối phó với Vinh Quan Thông."

Kim Long tỏ vẻ khó hiểu nói: "Tại sao bọn chúng lại đi gây phiền phức cho Tập đoàn Vinh thị chứ?"

Triệu công tử đáp: "Mục đích của bọn chúng, là muốn đoạt lấy quyền kiểm soát Tập đoàn Vinh thị, để thu về nguồn lực từ tất cả các chi nhánh cùng với nguồn vốn khổng lồ của Tập đoàn Vinh thị."

Kim Long gật đầu phụ họa nói: "Tập đoàn Vinh thị là doanh nghiệp lớn nhất có liên quan đến võ lâm, Hồng Sát vừa có thể thu được lượng lớn vốn liếng, vừa có thể khuếch trương thế lực, lại còn làm suy yếu lực lượng võ đạo phản kháng lại bọn chúng, quả thực là một mũi tên trúng hai đích."

Triệu công tử nói tiếp: "Một khi bọn chúng thành công đoạt được số vốn khổng lồ của Tập đoàn Vinh thị, Hồng Sát sẽ có năng lực lớn mạnh bản thân theo cấp số nhân, trở thành tổ chức siêu cấp độc nhất vô nhị trên giang hồ, đến lúc đó những bang phái lớn nhỏ khác, cũng sẽ rơi vào cảnh trứng chảo ngàn cân treo sợi tóc."

Kim Long nói: "Cứ theo đà này mà nói, mục tiêu tiếp theo của Hồng Sát, chẳng lẽ là giết chết Vinh Quan Thông sao?"

Triệu công tử lắc lắc đầu nói: "Không! Bọn chúng chưa chắc đã giết Vinh Quan Thông, bởi vì Vinh Quan Thông mà chết, sẽ khiến cho Tập đoàn Vinh thị rơi vào cục diện hỗn loạn, ngược lại sẽ bất lợi cho việc bọn chúng tiếp quản. Bản thân Vinh Quan Thông không biết võ công, chuyện trên giang hồ, đều dựa vào một số bằng hữu có máu mặt trên giang hồ giúp đỡ chiếu cố, một khi những nhân sĩ giang hồ đó không còn có thể giúp đỡ ông ta nữa, Hồng Sát tự nhiên có thể dễ dàng khiến ông ta phải ngoan ngoãn cúi đầu tuân theo."

Kim Long lại gật gật đầu, tỏ ý đã hiểu. Triệu công tử lại nói: "Bây giờ, những bang phái quen biết với Vinh Quan Thông, mà có chút sức nặng, chỉ còn lại Thiên Chỉ Bang ở Đức, Liễu Diệp Đỗ ở Nhật Bản và Tinh Võ Đạo quán ở bản địa mà thôi. Sự tình khẩn cấp, chúng ta lập tức đến Tinh Võ Đạo quán thôi."

Triệu công tử lái chiếc xe thể thao của Kim Long, phóng như bay trên đại lộ, còn Kim Long thì ngồi ở vị trí cạnh ghế lái, Triệu công tử biết Hồng Sát bất cứ lúc nào cũng có thể ra tay thêm lần nữa, hắn chỉ hy vọng bọn chúng đừng đến quá muộn.

Tinh Võ Đạo quán có lịch sử gần trăm năm, địa chỉ đạo quán ban đầu được đặt ở Thượng Hải, tên cũ là Tinh Võ Môn. Sau đó vì một số biến cố, Tinh Võ Môn chia thành ba phái, một phái ở lại Thượng Hải, một phái vượt đại dương sang Mỹ thiết lập phân quán, lại có một phái di dời về phương Nam, bén rễ tại một đô thị lớn ở phương Nam, chính là Tinh Võ Đạo quán mà hai người sắp đến.

Phái ở lại Thượng Hải, nhân tài dần điêu tàn, gần như đã tiêu tan không thấy tăm tích. Còn phái sang đến Mỹ, bởi vì từ ban đầu đã thiếu hụt cao thủ thực sự, cho nên chỉ dạy cho người bản địa mấy đường quyền cước bình thường, coi như để mượn đó mưu sinh. Ngược lại là Tinh Võ Đạo quán đến phương Nam này, bởi vì sở hữu mấy vị đệ tử đắc ý của khai phái tổ sư Hoắc Nguyên Giáp thuở ban đầu, đã truyền lại quyền cước ngoại công của ông, cho nên mới là chính thống nhất.

Đến những năm gần đây, Tinh Võ Đạo quán lại xuất hiện thêm một thiên tài võ thuật, anh ta ngoài việc lĩnh hội được chân truyền của quyền pháp họ Hoắc ra, bản thân còn chuyên tâm nghiên cứu, lại đặc biệt thu thập tư liệu võ thuật từ xưa đến nay, đem ra dung hội quán thông, cho nên tuy mới hơn bốn mươi tuổi, nhưng võ công đã đạt đến cảnh giới thâm sâu khó lường. Người này, chính là quán chủ đương nhiệm của Tinh Võ Đạo quán - Hoắc Thế Cương.

Hoắc Thế Cương say mê võ thuật, võ nghệ cao cường, nhưng lại là một người đạm bạc danh lợi, anh ta mở đạo quán, chỉ vì đó là gia nghiệp, chứ không hề có ý định dựa vào đó để dương danh lập vạn, mưu tính kiếm lời từ đó. Thế cho nên mặt tiền của đạo quán không lớn lắm, mọi việc hầu như đều giao cho các đệ tử lo liệu, việc làm ăn cũng chỉ ở mức bình thường mà thôi.

Thế nhưng Vinh Quan Thông lại biết đến đại danh của Hoắc Thế Cương từ những người bạn trên giang hồ, thường xuyên tự mình đến tận cửa bái phỏng Hoắc Thế Cương, hơn nữa còn cố ý kết giao. Hoắc Thế Cương là người thẹn thùng, không giỏi xã giao, đối với sự đối đãi lễ phép của Vinh Quan Thông cũng chẳng biết phải chối từ thế nào, cho nên liền có qua lại với Vinh Quan Thông. Về sau, anh ta cũng từng nhận được lời mời của Vinh Quan Thông, giúp Vinh Quan Thông giải quyết một số chuyện trên giang hồ, nhưng đều không vi phạm đạo nghĩa, thế nên anh ta đều sảng khoái nhận lời.

Triệu công tử và Hoắc Thế Cương cũng từng có một duyên gặp mặt. Hoắc Thế Cương bình thường tuy không thích nói chuyện, nhưng hễ cứ nhắc đến võ thuật, lại biến thành nước bọt văng tứ tung, tuôn trào không dứt. Hai người nấu rượu luận võ, đàm đạo vô cùng tâm đắc, trò chuyện suốt hai ngày hai đêm mới chịu chia tay.

Âm thanh phanh xe cấp bách vang lên trước cổng Tinh Võ Đạo quán, Triệu công tử phi thân xuống xe, xông thẳng vào trong đạo quán, thấy ai cũng hỏi:

Hoắc lão sư đâu? Anh ấy có ở đây không?

Trong đạo quán có một, hai đệ tử của Hoắc Thế Cương vốn quen biết Triệu công tử, bèn nói: Lão sư đã mấy ngày không đến quán rồi, chắc là đều ở Bích Hồ Hiên.

Bích Hồ Hiên là biệt thự của Hoắc Thế Cương ở vùng ngoại ô, cũng là bất động sản mà Vinh Quan Thông tặng cho anh ta, bởi vì phong cảnh hữu tình, môi trường lại thanh tĩnh, cho nên Hoắc Thế Cương vô cùng yêu thích, gần đây đều sinh sống ở đó.

Triệu công tử lại chưa từng đến Bích Hồ Hiên, hắn hỏi: Số điện thoại của Bích Hồ Hiên là bao nhiêu?

Một tên đệ tử nhún nhún vai, nói: Lão sư thích sự thanh tĩnh, cho nên không lắp điện thoại, chúng tôi nếu có việc gấp, đều trực tiếp đến đó để thỉnh giáo. Ngài có chuyện gì gấp à?

Triệu công tử đành chịu, vội vàng hỏi địa chỉ của Bích Hồ Hiên, phóng nhanh lên xe, một mạch chạy thẳng về phía ngoại ô.

Bích Hồ Hiên, môi trường quả thực đẹp hệt như cái tên của nó, có một cái hồ diện tích không nhỏ lắm, nước hồ vô cùng trong vắt, nhưng cỏ nước dưới đáy hồ lại sinh trưởng vô cùng tươi tốt, phản chiếu sắc núi từ dưới mặt nước, xanh biếc tựa như ngọc bích tỏa ra ánh sáng muôn màu, khiến người ta lưu luyến quên cả lối về.

Hoắc Thế Cương lặng lẽ đứng trên sườn cỏ bên bờ núi, nhìn bầu trời xanh thẳm phản chiếu xuống mặt hồ xanh biếc, những đám mây trôi lững lờ, giống như tâm trạng của anh ta vậy, khoáng đạt và xa xăm.

Làn da của anh ta mang màu đồng cổ, rất khỏe mạnh, người đã hơn bốn mươi tuổi, trông lại cứ như mới chớm ba mươi, gò má thon gầy, sống mũi thẳng tắp, trong mắt ánh lên tia sáng sắc bén. Thế nhưng thần sắc của anh ta, lại mang theo vài phần cô độc, anh ta nhìn về phía xa xăm, nhưng lại giống như chẳng có thứ gì lọt vào mắt mình.

Chẳng bao lâu sau, anh ta nhắm hai mắt lại, dường như là để cơ thể cảm nhận sự mơn man của ánh nắng mặt trời, để những ngọn tóc thưởng thức điệu nhảy uyển chuyển của làn gió nhẹ. Anh ta cứ nhắm chặt mắt như thế, cho đến khi kẻ mặc áo đỏ xuất hiện ở sau lưng anh ta, anh ta vẫn nhắm nghiền mắt.

Đương nhiên, anh ta đã sớm biết đằng sau có người, với tầm cao thủ như anh ta, lại càng có thể cảm nhận rõ người đó mang theo sát khí tương đối nặng. Thế nhưng anh ta cũng cảm nhận được, người đó không giết nổi anh ta, điều mà anh ta đang suy nghĩ chính là làm thế nào để tha cho người đó một con đường sống? Anh ta không thích giết người, từ trước đến nay chưa từng thích.

Kẻ mặc áo đỏ đối mặt với Hoắc Thế Cương, vậy mà lại không biết phải ra tay thế nào, hắn là sát thủ vừa mới tốt nghiệp từ trung tâm huấn luyện của Hồng Sát, vô cùng tích cực muốn hoàn thành chỉ thị mà tổ chức giao cho, để có thể lập công thăng cấp. Thế nhưng hắn đứng sau lưng Hoắc Thế Cương, nhát kiếm đó chính là không sao đâm ra nổi, nguyên nhân không phải vì hắn chưa từng giết người, cũng không phải vì hắn mềm lòng, mà là bởi vì Hoắc Thế Cương tuy quay lưng về phía hắn, hơn nữa còn nhắm chặt mắt, nhưng toàn thân lại không hề có lấy một kẽ hở nào.

Kẻ mặc áo đỏ đã trải qua huấn luyện nghiêm ngặt, biết rằng sát thủ nên ra tay một đòn là trúng ngay nhược điểm trí mạng của kẻ địch, thế nhưng đối mặt với một cõi lưng hoàn toàn không có kẽ hở, hắn đứng ngây ngẩn tại chỗ, hai bàn tay không khỏi khẽ run lẩy bẩy.

Kẻ mặc áo đỏ rốt cuộc cũng miễn cưỡng kìm chế bản thân, dùng giọng điệu lạnh lùng cố tỏ ra ra vẻ để nói: Tôi... muốn giết anh.

Hoắc Thế Cương mở bừng mắt ra, rồi chậm rãi quay người lại, trong lúc quay người, vẫn không hề có một tia kẽ hở nào. Anh ta nhìn thấy gương mặt của kẻ mặc áo đỏ đó, đối với anh ta mà nói, kẻ đó chẳng qua cũng chỉ là một đứa trẻ mà thôi.

Hoắc Thế Cương dịu dàng nói: Cậu đừng giết tôi, tôi cũng không giết cậu, được không?

Kẻ mặc áo đỏ đến cả hai chân cũng bắt đầu run lẩy bẩy, nhưng hắn vẫn nói: Tôi... muốn giết anh.

Hoắc Thế Cương nhìn thấy nỗi sợ hãi trong mắt kẻ mặc áo đỏ đó, lại càng không muốn giết hắn ta hơn.

Đúng vào lúc này, hai tiếng "vù! vù!" khẽ khàng, lần lượt vang lên ở hai phương hướng khác nhau phía sau lưng Hoắc Thế Cương.

Hoắc Thế Cương không nghe thấy, kẻ mặc áo đỏ cũng không nghe thấy.

Thế nhưng Hoắc Thế Cương lại đột nhiên hiện lên vẻ mặt đau đớn, kẻ mặc áo đỏ không hiểu đầu đuôi ra sao, chỉ biết rằng kẽ hở mà hắn hằng chờ đợi cuối cùng cũng đã xuất hiện, hắn xách kiếm đâm bổ tới, chiêu thức chuẩn xác và hiệu quả, một kiếm đâm thủng tim Hoắc Thế Cương.

Hoắc Thế Cương ngã quỵ xuống, máu tươi văng tung tóe khắp mặt đất, lúc này, kẻ mặc áo đỏ mới phát hiện ra, trên người Hoắc Thế Cương, ngoại trừ trước ngực đang rỉ máu ra, thì ở vị trí sau gáy, cũng có hai lỗ đạn, đang rỉ máu tươi ra ngoài.

Triệu công tử và Kim Long không phải là những người đến hiện trường đầu tiên, lúc bọn họ tìm thấy Hoắc Thế Cương, bên cạnh thi thể của anh ta đã có ba người rồi. Một cậu bé trai mười một, mười hai tuổi, cùng với hai vị lão nhân khoảng sáu mươi mấy tuổi, một nam một nữ, là một cặp vợ chồng già.

Cậu bé quỳ gối bên cạnh Hoắc Thế Cương, trong mắt đong đầy vẻ bi phẫn, nhưng lại không hề rơi một giọt nước mắt nào. Vị lão tiên sinh kia ngồi trên bãi cỏ, đang kéo đàn hồ cầm, tiếng đàn nghe như khóc như tố, vô cùng ưu mỹ mà thê lương. Lão phu nhân đứng bên cạnh cậu bé, xoa đầu cậu bé nói: Đừng đau lòng nữa, con người rồi cũng có lúc phải ra đi...

Triệu công tử nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, không khỏi ngẩn ngơ một lát, hắn bước nhanh đến bên cạnh Hoắc Thế Cương, kiểm tra vết thương của anh ta một lượt, liền biết anh ta là bị súng ngắm tầm xa tấn công mà chết.

Hắn thở dài một tiếng, nói: Chúng ta vẫn đến muộn rồi.

Triệu công tử nhìn cậu bé đó một cái, chợt nhớ tới Hoắc Thế Cương từng nói anh ta có một người con trai độc nhất, tên là Hoắc Đạt, tuổi tác xấp xỉ cậu bé này, tuy chưa từng gặp mặt, nhưng trực giác mách bảo hắn, đó chính là con trai của Hoắc Thế Cương.

Cậu chính là Tiểu Đạt phải không? Triệu công tử hỏi.

Cậu bé không trả lời, đến cả động đậy cũng chẳng thèm động đậy lấy một cái.

Triệu công tử ngồi xổm xuống bên cạnh cậu bé, nói với cậu: Rất xin lỗi, chúng tôi đến muộn, đã không kịp cứu cha cháu.

Cậu bé vẫn đứng im bất động. Triệu công tử trầm mặc một thoáng, lại nói: Tiểu Đạt, cha cháu là bị kẻ ác ám toán mà chết, chúng tôi sẽ tìm cách báo thù cho ông ấy. Cháu phải bảo trọng bản thân, lớn lên thật tốt, làm một người có ích, mang lại vinh quang cho cha cháu, có biết chưa?

Lão phu nhân cũng nói: Người chết không thể sống lại, nhưng ông ấy sẽ mãi mãi sống trong lòng chúng ta.

Triệu công tử ngẩng đầu nhìn lão phu nhân một cái, cảm thấy vị lão phu nhân đó có chút quen mắt, nhưng lại không tài nào nhớ ra đã từng gặp ở đâu. Hắn đứng dậy nói: Xin hỏi ngài là...

Lão phu nhân nói: Tôi họ Lý, nhà tôi họ Trương, đến từ Thiên Sơn.

Triệu công tử "A" lên một tiếng: Hóa ra là vợ chồng Trương chưởng môn của Thiên Sơn phái, ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu.

Vị lão tiên sinh kia chính là chưởng môn Thiên Sơn phái, tên gọi là Trương Hoài Tổ Nhân, lão phu nhân là vợ của ông ấy, đồng thời cũng là sư muội của ông ấy, tên là Lý Niệm Từ.

Lão phu nhân khách khí nói: Không dám, Kim Kiếm Triệu công tử gần đây trên giang hồ mới thực sự là đại danh lừng lẫy.

Triệu công tử nói: Tôi là vãn bối hậu sinh, nào dám nhận hai chữ đại danh?

Hắn càng nhìn lại càng cảm thấy lão phu nhân này quen mắt, không kìm được mà cất lời hỏi: Tôi hình như đã từng gặp tiền bối ở đâu rồi thì phải.

Lão phu nhân thản nhiên nói: Phải đấy, đó là chuyện của rất nhiều năm về trước rồi, trách gì cậu vẫn còn nhớ.

Triệu công tử lại "A" lên một tiếng: Ngài chính là... vị lúc trước... cái đó...

Lão phu nhân nói: Đúng vậy, tôi chính là người lúc trước đã bỏ thuốc mê vào nước của cậu, rồi đưa cậu đến chỗ Quái Lão Tênh đó.

Triệu công tử bừng tỉnh đại ngộ, ngay sau đó lại nhớ tới câu hỏi chôn giấu trong lòng suốt bao lâu nay: Khoảng thời gian đó, hình như có một số kẻ đang đùa cợt vãn bối. Là tiền bối đã đưa vãn bối đi giấu ở chỗ sư phụ tôi, thế nhưng, vãn bối cho đến bây giờ vẫn không hiểu, những kẻ đùa cợt vãn bối rốt cuộc là ai?

Lão phu nhân nói: Thực ra cũng chẳng có gì đâu, những kẻ truy lùng cậu đó, đều là sát thủ của Hồng Sát, trong đó kẻ dẫn đầu, chính là sát thủ số một của Hồng Sát, mật danh là Thiên Khuôi.

Triệu công tử khó hiểu nói: Thật là kỳ lạ, nếu bọn chúng muốn giết tôi, lúc đó đáng lẽ rất dễ dàng lấy được mạng tôi, thế nhưng tại sao lại vừa giúp tôi giải độc, lại vừa đưa đồ cho tôi chứ?

Lão phu nhân lắc lắc đầu nói: Nguyên nhân trong số đó, chúng ta cũng không rõ lắm, Hồng Sát từ trước đến nay vốn nổi danh độc ác, chúng ta thấy bọn chúng lén lút trong bóng tối, thầm nghĩ nhất định là có vấn đề, lại thấy mục tiêu của bọn chúng là cậu, tự nhiên liền muốn cứu cậu đi trước đã nào ngờ đâu lại hại chết Quái Lão Tênh. Haiz!

Nhắc đến Quái Lão Tênh, trong lòng Triệu công tử cũng dâng lên một trận chua xót. Lão phu nhân lại nói: May là sau này cậu hành tẩu giang hồ, quả thực đã làm được bốn chữ hành hiệp trượng nghĩa, cũng không uổng công Quái Lão Tênh đã truyền thụ toàn bộ tâm huyết cả đời cho cậu.

Lúc này, lão tiên sinh cũng ngừng kéo đàn hồ cầm, bước tới nói: Lúc chúng tôi đến nơi, Hoắc huynh vẫn còn thoi thóp một hơi, trước lúc lâm chung, anh ấy đã gửi gắm chúng tôi chăm sóc con trai mình, mặc dù võ học gia tộc của anh ấy vốn dĩ đã vô cùng uyên bác, nhưng tôi vẫn quyết định đưa nó về Thiên Sơn, làm đệ tử quan môn của tôi.

Triệu công tử vui mừng nói: Thế thì đương nhiên là tốt quá rồi, có tiền bối truyền thụ cho nó võ học cái thế, vậy tương lai nó nhất định sẽ nên người, Hoắc tiên sinh ở dưới suối vàng cũng có thể ngậm cười nơi chín suối rồi.

Lão tiên sinh nói: Võ công của Thiên Sơn phái chúng ta, chưa chắc đã mạnh hơn tuyệt học của Hoắc huynh, nhưng Hoắc huynh đã qua đời rồi, Tiểu Đạt liền cần phải có người khác dẫn dắt nó nhập môn. Hơn nữa, hiện tại ở đây cũng không được an toàn lắm, cho nên tôi mới đưa ra quyết định thế này.

Triệu công tử bước đến trước mặt Hoắc Đạt, xoa đầu cậu bé nói: Trương lão tiền sinh là bậc túc nho võ lâm, cao nhân tuyệt thế thực sự, cha cháu đã gửi gắm cháu cho ngái, cháu bái ngài làm thầy, đi theo ngài ấy, anh linh của cha cháu ở trên trời sẽ rất vui mừng đấy.

Cậu bé vẫn không hề nhúc nhích. Lão tiên sinh nói: Nỗi đau mất cha, không phải trong chốc lát là có thể phai mờ đâu, cậu đi trước đi, tiếp tục đi đối phó với Hồng Sát. Hậu sự của Hoắc huynh, chúng tôi sẽ lo liệu.

Triệu công tử gật gật đầu nói: Cũng được, vậy làm phiền hai vị tiền bối nhé.

Nói xong, Triệu công tử dẫn theo Kim Long nãy giờ vẫn không lên tiếng, tiến đến trước thi thể của Hoắc Thế Cương, hành lễ cúi đầu, lại an ủi Hoắc Đạt mấy câu, rồi mới cáo từ rời đi.

Trên đường quay về khách sạn, điện thoại di động của Kim Long reo lên, Kim Long nói mấy câu, liền cúp điện thoại, quay đầu lại nói với Triệu công tử: Bang chủ Thiên Chỉ Bang ở Đức và xã trưởng Liễu Diệp Đỗ ở Nhật Bản, cũng đã gặp nạn rồi.

Triệu công tử nghe vậy, phẫn nộ siết chặt các khớp ngón tay kêu răng rắc, lớn tiếng kêu lên: Những tên ma quỷ này!

Kim Long nói: Tổ chức Hồng Sát quy mô to lớn, hành sự rõ ràng cũng có kế hoạch chu toàn, chúng ta quá khó để thắng được bọn chúng.

Triệu công tử nói: Dù thế nào đi nữa, tôi tuyệt đối không lùi bước, hiện tại, ít nhất đã chứng minh được một điểm.

Đúng vậy. Kim Long nói: Hiện tại đã chứng minh suy luận của cậu là chính xác, mục tiêu của bọn chúng chính là Vinh Quan Thông. Nhưng cho dù là thế, chúng ta thì có biện pháp gì chứ?

Triệu công tử nói: Biết được phương hướng của kẻ địch, vậy thì dễ xử lý hơn nhiều rồi.

Kim Long hỏi: Cậu có cách ư?

Triệu công tử nói: Không thử một lần, sao biết là không có cách?

Kim Long nói: Tôi không muốn cậu đi mạo hiểm nữa.

Triệu công tử trầm mặc một thoáng, mới nói: Tôi biết cậu sợ hãi, lần này, tôi một mình đi là được rồi.

Kim Long vội vã nói: Không! Tôi muốn đi theo cậu.

Triệu công tử nói: Không cần đâu, tôi một mình đi cũng thế cả thôi.

Kim Long từ trước đến nay chưa từng trái ý Triệu công tử, thấy hắn kiên quyết như vậy, liền không nói gì thêm nữa.

Triệu công tử đạp mạnh chân ga, chiếc xe một mạch gầm rú phóng vụt đi.