Bảy tiếng ngồi tàu hỏa, bốn tiếng ngồi ô tô, hai tiếng đi bộ, khi Khâu Kiến đến nơi thì màn đêm đã bao trùm cả thế giới. Người ra tiểu miếu nghênh đón cậu là một tiểu hòa thượng có khuôn mặt thanh tú, sau khi hành lễ Phật môn với Khâu Kiến, cậu liền nhận lấy một chiếc ba lô của Khâu Kiến: "Khâu thí chủ, xin mời đi theo tôi!"

Đây là một ngôi chùa nhỏ bình thường với quy mô không lớn, ánh đèn đường mờ ảo hai bên đường mờ tỏ hiện ra trước mắt cậu kiến trúc tiểu miếu mang phong cách tứ hợp viện Thịnh Kinh này. Lư hương giữa sân vẫn còn vương lại chút đốm lửa do thiện nam tín nữ đến thắp hương ban ngày, gió thu cuốn theo những chiếc lá vừa rụng, phát ra tiếng xào xạc trên mặt đất. Cửa các đại điện xung quanh đã đóng lại, thỉnh thoảng nhìn thấy tăng nhân vội vã bước qua, chớp mắt lại không biết rẽ vào con ngõ nào, biến mất như bóng ma. Tiểu hòa thượng dẫn Khâu Kiến vào một căn nhà ngói trên sườn dốc ở sân sau, trong phòng bàn ghế giường tủ và các vật dụng sinh hoạt khác đều có đủ, giản dị nhưng không keo kiệt, không có một món đồ bày trí dư thừa nào, cũng không thiếu sót chu đáo chỗ nào. Phòng vệ sinh nằm ở căn phòng nhỏ bên cạnh bên trong, bố cục có chút giống khách sạn chuẩn sao chốn đô thị... Tiểu hòa thượng đặt ba lô của Khâu Kiến xuống, nói: "Khâu thí chủ xin hãy nghỉ ngơi chốc lát, nước tắm đã chuẩn bị sẵn cho ngài rồi, sau khi gột rửa sạch bụi đường, xin mời sang phòng bên dùng cơm!" Ngay lúc tiểu hòa thượng chuẩn bị rời đi, Khâu Kiến theo bản năng lấy từ trong ví ra một tờ tiền mệnh giá một trăm tệ đưa sang: "Cảm ơn em, tiểu sư phụ!" Tiểu hòa thượng vội vàng cúi đầu, hai tay chắp lại: "A di đà Phật, chốn Phật môn thanh tịnh, không liên quan đến tiền típ. Nếu thí chủ có lòng, ngày mai có thể thành tâm thắp hương bái Phật tạ ơn ơn đức sâu dày của Phật tổ!"

Sau khi Khâu Kiến tắm rửa vội vàng trong chiếc thùng gỗ lớn ở phòng vệ sinh, liền mặc đồ ngủ bước sang căn phòng bên cạnh, một mùi thơm ngát của cháo gạo ốc ếch ập vào mặt. Dưới ánh đèn, cậu nhìn thấy Trương Hà Lâm với bộ áo cà sa trên người, cái trán nhẵn thín đang ngồi ở chiếc ghế bên cạnh bàn ăn, tĩnh tâm đọc sách. Nghe thấy tiếng bước chân của cậu, ông ngẩng đầu lên, đứng dậy hành lễ, miệng niệm chú: "A di đà Phật, Khâu thí chủ từ xa đến, Huệ Không vô cùng vinh hạnh, xin mời ngồi xuống dùng cơm trước..." Khâu Kiến hoàn toàn chết lặng, dù thế nào cậu cũng không thể liên kết vị hòa thượng từ bi ôn hòa trước mắt này với cái người Trương Hà Lâm mà cậu từng quen biết. Chúa ơi, quả thực không thể tin nổi, quá thần kỳ, thần kỳ quá... Một cảm giác sùng kính ngưỡng mộ mãnh liệt từ tận đáy lòng cậu trào dâng. Đây chính là sức mạnh của Phật môn sao? Lại có thể biến một kẻ ác sống sờ sờ trở nên thanh khiết thánh thiện đến thế, điều này có khả thi không?

Bữa cơm này Khâu Kiến ăn rất nặng nề, mỗi miếng cơm thức ăn cậu nuốt xuống, dường như đều có một âm thanh khẽ vang lên bên tai: "A di đà Phật... A di đà Phật... A di đà Phật..." Trong lúc cậu ăn cơm, Trương Hà Lâm im lặng lật giật cuốn sách đóng gáy chỉ mà có lẽ là kinh Phật trên tay. Khâu Kiến cảm thấy mình trong mắt ông giống như một vị khách qua đường đến ăn cơm, sự tồn tại duy nhất chỉ là cái miệng lớn không ngừng nhai và nuốt. Khâu Kiến trong cơn hoang mang chốc chốc lại ngẩn ngơ xuất thần, hoặc quên nhai hoặc quên nuốt, mỗi lần đều là tiếng xột xoạt phát ra từ trang giấy khi Trương Hà Lâm lật sách mới kéo cậu trở lại thực tại.

"Khâu thí chủ ăn xong chưa?" Trương Hà Lâm đặt cuốn sách trong tay xuống, đứng dậy thu dọn bát đũa giúp cậu, "Trời không còn sớm nữa, Khâu thí chủ về phòng nghỉ ngơi đi. Trụ trì của bổn tang, Tiết Năng phương trượng ngày mai ngay sáng sớm sẽ đến gặp Khâu thí chủ! A di đà Phật!"

---❊ ❖ ❊---

Sự mệt mỏi và rã rời sau một ngày đường không thể giúp Khâu Kiến chìm vào giấc ngủ yên bình, những chiếc lá rụng đầy đất bên ngoài ngôi nhà cùng sự mơn trớn của gió thu, phát ra từng đợt tiếng cười khúc khích. Tâm nội của Khâu Kiến vừa thoát khỏi sự ồn ào náo nhiệt lại sinh ra sự cô đơn và chán nản không cam chịu tịch mịch. Cậu cố gắng khiến bản thân tạm thời quên đi cái đầu trọc nhẵn thín bóng lộn của Trương Hà Lâm, nhưng hễ nhắm mắt lại, cậu lại cảm thấy trước mắt có một luồng ánh lửa chói mắt, trong mơ hồ, thứ cậu nhìn thấy vẫn là cái đầu trọc của Trương Hà Lâm. Dần dần cậu cuối cùng cũng ngộ ra, thứ thực sự khiến cậu không thể bình tâm lại không phải là luồng ánh lửa chói mắt đó, mà là ánh mắt mang vẻ sâu thẳm thâm hậu, siêu phàm thoát tục kia... Trên đường đến đây cậu cũng từng nghĩ tới cảnh tượng khi gặp lại Trương Hà Lâm sẽ ra sao, nhưng mọi thứ trước mắt lại là điều cậu hoàn toàn không ngờ tới. Nếu không phải tận mắt chứng kiến, dù thế nào cậu cũng không dám tin tất cả những chuyện này lại xảy ra trên người một đối thủ thương trường từng bị cậu nguyền rủa hàng ngàn hàng vạn lần. Đêm nay, Khâu Kiến có một giấc mơ, trong mơ kẻ quy y Phật môn là cậu chứ không phải Trương Hà Lâm, cậu dường như cảm ngộ được tâm hồn thanh khiết trống trải không một chút tham vọng đó mang lại cho thân tâm cảm giác nhẹ nhàng sảng khoái và sự siêu thoát bay bổng tựa mây trời, tất cả những màn đấu đá tranh giành điên cuồng, lừa gạt lẫn nhau vì tư lợi và tiền tài đều trở nên vô cùng nhỏ bé và tầm thường đến phát ngấy. Cậu trong giấc mơ có thể tùy tâm sở chứ để thân xác bay lượn vút mây, tung hoành giữa bầu trời trên muôn vàn dãy núi và sông ngòi biển cả... Cảnh tiên trong truyền thuyết và thần thoại trong giấc mơ của cậu không phải là thế giới kiêu sa xa hoa ngũ quang thập sắc, vạn vật đều là cõi tinh thần biến hóa khôn lường tùy theo dục vọng...

Tâm trạng của Hoàng Hiểu Quân hai ngày nay vô cùng tồi tệ. Bạch tỷ đã gọi điện đến mấy lần, đều bị anh ta dùng lý do đi công tác ngoại tỉnh để qua loa tắc trách cho qua. Anh ta không muốn nói chuyện tai nạn xe cộ cho Bạch tỷ nghe, còn có cả Tư Nguy khiến anh ta hồn xiêu phách lạc kia, anh ta không đành lòng đi lừa dối Bạch tỷ trái với lương tâm — rằng bản thân nhớ cô ta thế nào, kể từ khi có Tư Nguy, sự nhung nhớ của anh ta đối với Bạch tỷ đã phai nhạt đi rất nhiều. Anh ta vốn tưởng rằng đời này mình có thể làm được việc không động tâm cơ với một người, đó chính là Bạch tỷ. Nhưng khi anh ta phát hiện ra mình cũng chẳng thể động tâm cơ với Tư Nguy, anh ta liền không còn có được sự thản nhiên quang minh chính đại đối với Bạch tỷ nữa. Mặc dù anh ta sớm đã xác định rõ mình sẽ không cưới Bạch tỷ làm vợ, nhưng khi ngày này thực sự đến, anh ta lại một lần nữa bị vây hãm sâu sắc bởi sự lưu luyến không nỡ buông tay và sự lên án của lương tâm. Kể từ ngày đó, Tư Nguy chưa từng đến thăm anh ta lần nào nữa, cũng không có cuộc gọi nào, anh ta không biết liệu còn có cơ hội nào nữa không, để anh ta bày tỏ lại tấm chân tình với cô ta một lần nữa. Có một điểm anh ta buộc phải thừa nhận, chính vì sự tồn tại của Bạch tỷ, khiến anh ta có một chướng ngại tâm lý nhất định khi đối mặt với vấn đề của Tư Nguy. Anh ta lo lắng nếu việc này xử lý không tốt, rất có thể sẽ làm tổn thương đồng thời cả hai người phụ nữ, nếu làm tổn thương Bạch tỷ, linh hồn trên trời của Hắc Tử sẽ không tha thứ cho anh ta, đó cũng sẽ là một món nợ nghiệt ngã mà lương tâm anh ta không thể gánh vác nổi. Nhưng sự mê muội và tình yêu dành cho Tư Nguy hầu như đã phá hủy tất cả phòng tuyến tâm lý của anh ta, đây cũng là trải nghiệm chưa từng có đối với một người phụ nữ nào khác của anh ta. Bản thân anh ta cũng rất khó hiểu, tại sao lại nảy sinh sự mê đắm mãnh liệt đến thế đối với một cô gái. Sự xông vào bất ngờ của Tư Nguy đã dễ dàng lấy đi hồn phách của anh ta, anh ta thậm chí còn chẳng hỏi một câu tại sao, đã ngoan ngoãn dâng hiến bản thân cho người phụ nữ "kỳ lạ" này. Mấy ngày nay nằm trên giường, trong đầu anh ta toàn là những chuyện tình cảm nhi nữ lộn xộn vô trật tự... Anh ta thực sự tin rằng cái "hồn" của mình đã bị "phù thủy" câu mất rồi. Công ty hiện đang đối mặt với lằn ranh sinh tử mà bản thân lại vô cản thờ ơ thế sao?! Gặp Địch hiện đang làm gì? Khi nào Khâu Kiến mới có thể trở về? Tiến độ công trường ra sao? Việc quyết toán với Hác đại tỷ có thuận lợi không? Việc đối phó với Lão Đường đã sắp xếp thế nào rồi? Lỡ xảy ra sơ suất thì phải làm sao? Vé máy bay xuất ngoại đã đặt chưa? Đến lúc đó tình trạng cơ thể có thích ứng được với chuyến bay tầm cao đường dài không? Vâng vâng mác mác, một loạt vấn đề trọng đại đủ để anh ta vắt óc phân tích, phán đoán, xử lý này, anh ta lại chẳng có tâm trí đâu để nghĩ đến một chuyện nào. Tiêu rồi, bản thân coi như hoàn toàn hủy hoại trên người người phụ nữ nhỏ này rồi. Nếu không phải hôm đó cùng cô ta uống rượu say mèm mờ mịt mây gió, có lẽ anh ta đã có thể thoát khỏi kiếp nạn tai nạn xe cộ này... Mẹ kiếp, sao chổi! Đây không biết là lần thứ bao nhiêu anh ta tự lẩm bẩm chửi mắng Tư Nguy...

Chuông điện thoại di động reo lên. Là Gặp Địch gọi đến. Gặp Địch báo cho anh ta biết, vé máy bay đã đặt xong xuôi rồi. Nếu mọi thứ thuận lợi, muộn nhất không quá thứ bảy tuần sau, hai người bọn họ phải bay sang Canada, mọi chuyện đều đợi ra nước ngoài rồi tính tiếp. Xem ra anh ta phải ngồi xe lăn lên máy bay rồi. Những việc khác đều đã được Gặp Địch sắp xếp ổn thỏa. Khâu Kiến đến lúc đó cũng sẽ về đến Thịnh Kinh đúng giờ... Cúp điện thoại đi, anh ta chợt cảm thấy vô cùng hụt hẫng, không nói rõ vì sao, anh ta cảm thấy bản thân trống rỗng đến mức gần như không còn lục phủ ngũ tạng. Cứ chật vật thảm hại, hoảng loạn chạy trốn như vậy sao? Tại sao? Anh ta không thể cảm nhận được chút khí thế bi tráng nào như hồi trốn sang Nga năm xưa. Anh ta giống như một con rối bị người ta giật dây, hoàn toàn mất đi ý chí của bản thân, đối với mọi thứ trước mắt chỉ có thể bất lực chịu sự sai khiến của người khác, số phận của bản thân đã bị người khác nắm giữ... Càng nghĩ anh ta càng phiền não... Thực ra anh ta hiểu rõ, tất cả những chuyện này đều do anh ta và Gặp Địch lên kế hoạch, sự phát triển của sự việc cũng tiến triển theo đúng dự liệu của anh ta, nhưng tại sao bản thân lại đột nhiên trở nên yếu ớt hẹp hòi đến thế, thậm chí có chút thần kinh rồi chứ? Lúc thì tỉnh táo lúc thì hồ đồ, cuối cùng anh ta vẫn quy tội lỗi cho Tư Nguy — người khiến anh ta ngày nhớ đêm mong... Anh ta cuối cùng cũng hạ quyết tâm, bất chấp mọi giá phải chinh phục người phụ nữ này, nếu không anh ta sẽ đời đời kiếp kiếp không được an bình!

Buổi chiều, cô ta đến. Khác với mọi lần, cô ta ôm hoa tươi đến. Ngay từ khoảnh khắc cô ta bước vào, ánh mắt của Hoàng Hiểu Quân chưa từng rời khỏi người cô ta. Cô ta không nói gì, chỉ thỉnh thoảng nở nụ cười nhạt với anh ta, giống như đang chờ đợi điều gì.

"Đến bằng gì thế?" anh ta hỏi.

Cô ta cười cười, nói: "Đi bộ đến!"

"Nói nhảm!" anh ta nói, biểu cảm có chút cứng ngắc.

"Biết rồi còn hỏi!" cô ta không cười nữa.

"Sao mấy ngày nay không đến cũng chẳng gọi một cuộc điện thoại?" khuôn mặt anh ta hơi dãn ra một chút.

"Hừ, sao anh không chủ động gọi một cuộc chứ? Cần gì lúc nào cũng phải ra điều cái thói đại trượng phu thối tha chứ?! Thật khiến người ta chịu không nổi!" cô ta tức tối đáp trả.

"Hừ, tính khí lớn thế cơ à? Thế còn đến đây làm gì?" anh ta thực sự có chút nổi nóng. Anh ta không hiểu sao bây giờ mình lại trở nên kém cỏi không có chút tâm cơ nào như vậy, đứng trước mặt một cô gái nhỏ mà lại dễ dàng nổi giận đến thế?

Cô ta trừng to đôi mắt không chút sợ hãi nghênh đón ánh mắt ngang ngược của anh ta, đột nhiên, cô ta cười rộ lên. Cô ta đứng dậy đi đến trước mặt anh ta, dùng tay khẽ vỗ lên trán anh ta, nói: "Em mà không đến nữa, anh sắp thành kẻ thần kinh mất thôi?"

"Thôi, tiêu đời, tôi coi như hoàn toàn ngã gục trong tay cái 'phù thủy' này rồi!" anh ta nghĩ. Anh ta giơ tay lên, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn mềm mại của cô ta, đặt lên môi mình, tha hồ hôn hít. Anh ta nhắm mắt lại, thầm thề: Tôi Hoàng Hiểu Quân nếu không cưới được em, thề không làm người!

"Đừng giận nữa, em sớm đã muốn đến thăm anh rồi. Mấy ngày nay tòa soạn bận quá, em thực sự không rảnh thân ra được. Ai như anh chứ, hẹp hòi quá! Nhìn không ra đấy, tính khí của anh còn lớn phết nhỉ. Đồ vô tích sự, còn đại trượng phu nữa chứ, thấy xấu hổ không cơ chứ!"

Anh ta không nói gì, cũng không mở mắt, tiếp tục say sưa hôn lên làn da mềm mại vương vấn hương thơm và thân nhiệt của cô ta. Muốn nói gì thì nói đi, dù sao cũng chính là em rồi... Anh đây còn cứ phải cưới bằng được em... Trời sập đất nứt cũng phải rước em về nhà! Anh muốn cho em biết chuyện mà Hoàng Hiểu Quân này muốn làm, không ai có thể ngăn cản được, cũng không có việc gì mà anh không làm thành công cả. Em muốn nghĩ thế nào thì nghĩ, chẳng phải em đã câu mất hồn của anh rồi sao? Cái "hồn" này mẹ kiếp anh không cần nữa, em cầm thay anh đi. Hừ, mời thần dễ tiễn thần khó, cái "hồn" này của anh cứ bám dính lấy thể xác em đấy. Hả... Hả... Cô ngốc ơi, em chạy không thoát đâu. Biết điều thì ngoan ngoãn theo anh sang Canada, bằng không anh thà chết ngay trước mặt em...

Anh ta cảm thấy đôi môi cô ta nhẹ nhàng áp lên mi mắt đang nhắm chặt của mình...

"Những lời trong bụng anh em đều nghe thấy hết rồi chứ?" anh ta hỏi.

"Ừ!"

Anh ta không tiếng động mỉm cười. "Gả cho anh nhé!"

"..."

"Không được nuốt lời đấy?!"

Anh ta mở mắt ra, thâm tình tham lam nhìn chằm chằm cô ta: "Tư Nguy, nói cho anh biết, lúc nào em đã yêu anh vậy?"

"Còn anh thì sao?" cô ta hỏi ngược lại.

"Anh thực sự không biết, anh quên mất rồi. Này, em phải rõ hơn anh chứ!" anh ta cười hì hì nói, "Anh bị em làm cho u mê tít mù rồi, thực sự không biết từ lúc nào đã yêu em nữa. Nói thật nhé, có phải em đã yểm bùa gì lên người anh không?"

"Không được nói nhảm! Em còn chưa nghĩ thông suốt đây này, sao tự dưng lại chấm trúng anh chứ cơ chứ?!" cô ta cũng cười.

"Thế à? Vậy tức là anh biết dùng yêu thuật, lừa được em rồi!"

"Hừ, cái đó chưa chắc đâu nhé!"

"Nào, tiểu phù thủy, để anh hôn em cái nào!"

"Ừ!" cô ngoan ngoãn cúi thấp đầu xuống.

Lão Đàm thức trắng một đêm, cuối cùng cũng đọc xong kịch bản mà Đậu Đậu giao cho. Ông đứng dậy, mở cửa sổ, hít một hơi thật sâu bầu không khí mát mẻ buổi sớm. Ánh mai ở chân trời đang từ từ dâng lên, trên đường phố dòng người di chuyển ngày càng đông đúc, tiếng rao hàng "bánh bao, hoành thánh, bánh bao, hoành thánh..." của những người bán hàng rong, đã trở thành chú gà trống báo thức của thành phố này, báo hiệu một ngày mới đã bắt đầu. Đây là lần đầu tiên kể từ khi kết thúc cuộc đời thư ký mà ông thức trắng cả đêm chỉ để đọc một bài văn. Ông cảm thấy sự nhẹ nhõm và thản nhiên chưa từng có, những phiền não và ưu uất vô hình tích tụ trong lòng ông nhiều năm qua cũng tan thành mây khói. Ông thực sự trải nghiệm được hương vị "không quan chức thì người nhẹ nhõm" và được làm lại con người mới. Chiều ngày hôm qua tại công ty của Đậu Đậu, lần đầu tiên ông ngồi vào chiếc ghế dưới một người (Đậu Đậu), trên một người (Trương Quế Thúy) đó, tâm trạng của ông vô cùng phơi phới thoải mái, hai cô gái giống như sao vây quanh mặt trăng, miệng gọi "Tổng giám đốc Đàm", miệng gọi "chú Đàm" khiến toàn thân ông thoải mái ngứa ngáy... Đúng vậy, sống gần nửa đời người rồi, vậy mà lại sống ra được một cảnh giới và hương vị mới mẻ. Ông cảm thấy bản thân bỗng chốc trẻ lại mấy chục tuổi, tâm hồn vốn đã bị cái mùi hôi thối của quan trường hun mốc cho thối rữa của ông cuối cùng cũng có được sự sống mới. Ông thầm hạ quyết tâm, không quá một năm, ông sẽ khiến công ty này nổi tiếng khắp Thịnh Kinh, thậm chí là cả nước. Ông muốn để nụ cười say đắm của hai cô gái luôn vương vấn trước mắt mình. Ông cảm thấy may mắn vì mình đã bắt gặp được một thời đại tốt đẹp, cái thời kỳ hoang đường đối với những người từng phạm sai lầm là mèo vồ chuột nắm chặt không buông, giày vò đến cùng trước kia đã một đi không trở lại rồi. Tục ngữ có câu, ác mộng tỉnh giấc là buổi sáng, mà cơn ác mộng lần này của ông tuy có dài hơn một chút, nguy hiểm hơn một chút, nhưng sau khi tỉnh giấc lại là một khoảng mùa xuân tràn trề sức sống và thế giới ngập tràn hoa nở. Được, thật quá tuyệt!

Sau bữa sáng, vợ của lão Đàm đi làm rồi. Lão Đàm gọi điện thoại đến công ty, người nghe máy là Đậu Đậu.

Đậu Đậu: "Đại ca, gọi điện sớm thế, có chuyện gì vậy ạ?"

Lão Đàm: "Nha đầu," đây là cách gọi thuận miệng nhất đối với ông. Ông đã hạ quyết tâm, bản thân sẽ không bao giờ chủ động làm chuyện càn quấy đó với Đậu Đậu nữa, trừ khi có ngày chính cô gái tự nguyện. Hiện tại bản thân ông tạm thời không có bất kỳ "tư bản" nào để thực hiện giao dịch kiểu này với Đậu Đậu. "Kịch bản anh đã xem rồi, rất được. Chỉ là có một số chỗ vẫn cần phải sửa đổi một chút..."

Đậu Đậu: "Nghe theo anh hết, anh bảo sửa thế nào thì sửa thế ấy!"

Lão Đàm: "Đồ ngốc, thế sao được chứ. Chuyện này phải thương lượng với tác giả người ta chứ..."

Đậu Đậu: "Không cần thương lượng đâu, em đã bàn với anh ấy rồi, quyền chuyển thể thuộc về chúng ta. Định hình xong rồi hẵng trả nhuận bút."

Lão Đàm: "Được thôi, vậy anh vẫn tranh thủ gặp mặt cậu ta, trực tiếp thảo luận với cậu ta một chút. Dù sao người ta mới là chuyên gia mà!"

Đậu Đậu: "Được chứ ạ, anh xem lúc nào thì tiện?"

Lão Đàm: "Cứ chiều nay đi. Em hẹn cậu ta đến công ty chúng ta đi, để anh nói chuyện với cậu ta. Thế nào?"

Đậu Đậu: "Không thành vấn đề. Vậy đại ca mấy giờ thì qua ạ?"

Lão Đàm: "Anh qua ngay đây!"

Đậu Đậu: "Vâng, vậy em đợi đại ca ở công ty nhé!"

---❊ ❖ ❊---

Lão Đàm cúp điện thoại xong, lại là một đợt hưng phấn khó bình tâm lại, những lời nói ngọt ngào như mật ong của Đậu Đậu luôn mang đến cho ông cảnh giới tuyệt vời nghe mãi không chán, nghĩ mãi không nguôi.

Gặp Địch gặp lại người vợ trước Lý Kim Hoa tại quán cà phê của một khách sạn. Tối ngày hôm qua cô ấy nói trong điện thoại rằng có việc quan trọng muốn bàn bạc với anh. Gặp Địch gặng hỏi cô ấy là về phương diện nào, cô ấy chỉ nói gặp rồi sẽ biết. Suốt những ngày qua, thần kinh của Gặp Địch luôn ở trạng thái căng thẳng cao độ, bất cứ một chút động tĩnh cỏ cây nào cũng khiến anh ta đứng ngồi không yên. Mỗi khi đêm về tĩnh lặng, anh ta luôn lặp đi lặp lại việc nghiền ngẫm và đắn đo xem âm mưu do chính mình lên kế hoạch có sơ hở và điểm chưa chu đáo nào không, hay những tai nạn bất ngờ có thể xảy ra. Áp lực và sự sợ hãi này là điều anh ta chưa từng trải nghiệm bao giờ. Giết người! Bây giờ anh ta cũng biết giết người rồi chứ bộ! Nhưng giết xong thì sao? Anh ta nghe nói phàm là những kẻ từng giết người đều sẽ xảy ra biến thái tâm lý. Tương lai bản thân có bị biến thái không? Anh ta liên tục tự hỏi mình câu hỏi này. Anh ta thậm chí đã coi Chủ tịch Đường như một người chết rồi, trong mơ anh ta cũng thỉnh thoảng mơ thấy Chủ tịch Đường bê bết máu đứng trước mặt mình, đáng thương hề hề kể lể với mình cái gì đó... Anh ta ngạc nhiên vì bản thân vậy mà không hề có chút trắc ẩn nào. Trên người Hoàng Hiểu Quân, anh ta đã phá vỡ một giới hạn, anh ta biến anh ta thành một kẻ nghiện ma túy, một kẻ phế nhân, cuối cùng tán gia bại sản lang thang xứ người. Anh ta cố gắng tìm kiếm thứ mà mọi người thường gọi là "lương tri" từ tận sâu thẳm linh hồn hoặc trong ký ức trước đây, nhưng cuối cùng anh ta mới hiểu ra, bản thân vốn dĩ chẳng biết "lương tri" rốt cuộc là cái thứ gì cả, điên cuồng đi tìm một thứ mà bản thân hoàn toàn không biết, chẳng phải là nhảm nhí hay sao?! Thế là anh ta không tìm nữa. Không có, bản thân sinh ra đã thiếu cái dây thần kinh này. Mẹ kiếp, con người này rốt cuộc là cái thứ gì vậy chứ? Càng nghĩ anh ta càng phiền não, càng nghĩ càng cảm thấy vô vị. Thôi bỏ đi, ai ra sao thì ra, sự tình đến nước này nghĩ gì cũng là nhảm nhí. Nói tỏi nói ngàn, mày không giết người, người sẽ giết mày, giết đi, xem ai giết ai trước...

"Anh sao thế?" Lý Kim Hoa nhìn Gặp Địch với vẻ mặt phờ phạc, quầng thâm mắt đen xì, ân cần hỏi.

"Hải, không có gì, dạo này mệt quá thôi!" anh ta nói.

"Là vì chuyện tai nạn xe cộ của Hoàng Hiểu Quân à?" Lý Kim Hoa lại hỏi.

"Sao em biết?" anh ta có chút cảnh giác hỏi ngược lại.

"Chuyện này ai mà không biết chứ? Công ty các anh danh tiếng lớn thế, độ nổi tiếng của Hoàng Hiểu Quân cao như vậy, bao nhiêu người ngày ngày lôi anh ta ra bàn tán..." Lý Kim Hoa không hiểu tại sao Gặp Địch lại hỏi cô một câu hỏi như vậy.

"Đúng vậy, người sợ nổi tiếng heo sợ mập, chó sợ đêm khóc quỷ sợ sáng, một người sống đến mức ngày ngày có người lôi bạn ra bàn tán, thì cách ngày gặp chuyện cũng chẳng còn xa nữa rồi!" anh ta thầm nghĩ.

"Phải rồi, em tìm anh có chuyện gì thế?" Lúc này anh ta mới nhớ ra, vợ cũ nói có việc quan trọng muốn bàn với anh ta.

"Em sắp kết hôn rồi!" cô ấy nói.

"Kết hôn? Với ai vậy?" anh ta giật mình không nhỏ.

Cô ấy cười nhạt một tiếng, không chút xấu hổ cũng chẳng có vẻ hạnh phúc, chỉ là nụ cười rất bình thường. Cô ấy nói: "Người này có lẽ anh quen, trước kia từng làm tham mưu dưới quyền bố anh, hiện tại là Phó tư lệnh quân khu XX. Nhớ ra chưa?"

"Nhớ ra rồi. Sao lại nghĩ quẩn đi gả cho ông ta thế?" anh ta hỏi. Vừa thốt ra khỏi miệng, mới phát hiện có chút không thỏa đáng.

"Là bạn giới thiệu. Vợ cũ của ông ấy tháng trước vì đột cơn đau tim, đã qua đời rồi. Thế anh nói xem, em còn có thể gả cho ai nữa?" cô ấy hỏi.

"Anh không có ý đó, anh, anh, anh là muốn nói, ông ta hình như lớn hơn em phải hơn hai chục tuổi ấy chứ? Anh, anh cái gì cơ, anh là muốn nói, chẳng phải em muốn xuất ngoại sao?" anh ta ấp úng không biết nói gì cho phải.

"Em biết ngay anh sẽ nghĩ thế mà!" cô ấy lẩm bẩm nói, đầu cũng cúi thấp xuống.

Gặp Địch lúc này mới nhận ra bản thân đã phạm phải một sai lầm lớn. Thật ngốc nghếch, sao lại phải ra điều nghiêm túc nói với cô ấy những lời này chứ? Chúc mừng một chút, nói vài câu chúc tụng chẳng phải tốt hơn sao. Mẹ kiếp đúng là phát bệnh rồi mà... Anh ta tự mắng mình một trận xối xả trong lòng. "Không, không, em hiểu lầm rồi. Anh không có ý đó, thật đấy! Khi nào thì tổ chức hỷ sự vậy?"

Cô ấy ngẩng đầu lên, nói: "Tổ chức cái gì chứ, đến lúc đó mời mấy người thân bạn bè, cùng ngồi lại, uống chén rượu, coi như là một nghi thức rồi."

"Thế à? Thế cũng tốt, thế cũng tốt!" anh ta đành nói tốt, không thể để sinh chuyện rắc rối thêm nữa.

"Em đã bàn với ông ấy rồi, đến lúc đó muốn mời cả anh tham dự nữa. Em không có người nhà bên mẹ, cho nên..." trong mắt cô ấy thoáng qua một nét u sầu hiếm thấy.

"Khi nào?" anh ta hỏi. Bởi vì chỉ còn bảy tám ngày nữa là anh ta phải đi rồi.

"Thứ sáu tuần sau!" Nói xong, cô ấy mở túi xách, lấy chiếc đồng hồ đó ra đưa cho anh ta, "Cái này trả lại cho anh nhé. Em giữ lại cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa, cầm lấy đi!"

Gặp Địch nhận lấy chiếc đồng hồ, thầm nghĩ, thế này cũng tốt, cô ấy muốn quên sạch anh ta đi đây mà. Anh ta gật đầu, nói: "Được thôi, đến lúc đó anh nhất định sẽ đến!"

Cảm ơn anh. Em còn tưởng anh sẽ từ chối chứ!" cô ấy mỉm cười mãn nguyện.

---❊ ❖ ❊---

Trương Hà Lâm và Khâu Kiến tản bộ dọc theo con đường nhỏ trên ngọn núi phía sau ngôi chùa.

Trương: "Mấy ngày nay quen chứ?"

Khâu: "Quen ạ. Đây có lẽ là khoảng thời gian vô ưu vô lo nhất kể từ khi em biết nhớ sự việc đến nay, tuyệt thật đấy!"

Trương: "Sau này muốn đến thì cứ đến nhé. Mệt mỏi, phiền muộn rồi, thì đến ở vài hôm. Không khí ở đây tốt hơn Thịnh Kinh!"

Khâu: "Huệ Không sư phụ, em có mấy vấn đề muốn hỏi ngài. Nếu không tiện trả lời, xin ngài cũng đừng để ý nhé, được không ạ?"

Trương: "Sẽ không đâu, xin cứ hỏi đi."

Khâu: "Phật môn thực sự có thể tha thứ cho những linh hồn tội lỗi sao?"

Trương: "Sao Khâu thí chủ lại nhớ ra hỏi câu hỏi này thế?"

Khâu: "Nếu có gì không phải phép, xin sư phụ lượng thứ!"

Trương: "Huệ Không cho rằng phổ độ chúng sinh chính là tôn chỉ của Phật môn!"

Khâu: "Sự siêu độ của Phật giáo có đồng nghĩa với cái chết của sinh mệnh không?"

Trương: "Vong linh du ly khỏi sinh mệnh mới cần Phật môn siêu độ!"

Khâu: "Siêu độ những linh hồn tội lỗi có đồng nghĩa với sự bao dung không?"

Trương: "Phật môn tuy nhỏ Phật pháp tinh thâm bác đại không gì là không dung chứa!"

... Hai người cứ thế vừa đi vừa trò chuyện, khi đề tài nhắc đến cổ phần tại "Tân Victoria", Trương Hà Lâm bày tỏ, nếu có thể, hy vọng "Tân Victoria" sau này sẽ dành cho ngôi chùa một sự giúp đỡ nhất định, còn bản thân ông đối với những thứ ngoài thân này từ lâu đã không còn bất kỳ hứng thú nào nữa.

(Vài ngày sau, Khâu Kiến trở về Thịnh Kinh, trước khi Trương Hà Lâm và Gặp Địch xuất ngoại, ba người thâu đêm thảo luận rồi quyết định: Công ty sau này sẽ trích từ lợi nhuận hàng năm một khoản cổ tức tương đương với cổ phần của Trương Hà Lâm để quyên góp cho ngôi chùa.)

Cuối tuần, Gặp Địch dẫn theo Biện Côn và Bạch Phú Quý đến bệnh viện thăm Hoàng Hiểu Quân. Theo lý do mà hai người đã bàn bạc từ trước, do chính Hoàng Hiểu Quân thổ lộ rằng vì không có lòng tin vào kỹ thuật y tế trong nước, quyết định ra nước ngoài tiếp tục tiếp nhận điều trị, và do Địch ca đi cùng hộ tống. Biện Côn và Bạch Phú Quý đều cảm thấy vô cùng đột ngột, đặc biệt là Bạch Phú Quý lại càng tỏ ra không đồng tình cho lắm, có gì to tát đâu cơ chứ? Anh ta nói ở quê họ có một vị lão trung y, bí quyết gia truyền, chuyên chữa các bệnh tật đau nhức như tổn thương do va đập, gãy xương cốt. Nếu Tổng giám đốc Hoàng bằng lòng, hoàn toàn có thể đón lão trung y đến Thịnh Kinh, chuyên trị cho một mình anh ấy, chữa không khỏi không lấy tiền! Gặp Địch phì cười, nói cậu tưởng đang ở dưới quê nhà các cậu chắc? Coi người ta như súc sinh, quậy phá một trận hỗn loạn, chữa khỏi thì thành "thần y", chữa không khỏi thì đáng đời xui xẻo. Tổng giám đốc Hoàng là người thế nào? Ngoài việc phải chữa trị vết thương trên cơ thể, còn phải tiến hành một loạt các trị liệu phục hồi tâm lý, cũng như tiếp nhận kiểm tra bằng các thiết bị y tế tiên tiến nhất trên thế giới... Rất nhiều kỹ thuật y tế cao cấp nhất, hiện tại trong nước hoàn toàn không có. Bạch Phú Quý lúc này mới không nói nữa. Anh ta ngẫm lại, cũng đúng, lỡ mà chữa hỏng Tổng giám đốc Hoàng thật, thì phiền phức to rồi đây. Còn Biện Côn thì cho rằng, Hoàng Hiểu Quân chắc chắn là nhớ người tình Bạch tỷ rồi, cộng thêm tiến độ công việc hiện tại của công ty đang thuận lợi, mượn cơ hội này ra ngoài dạo chơi hưởng thụ một phen, cũng là điều có thể hiểu được. Suốt những ngày qua, Biện Côn vẫn luôn suy nghĩ một chuyện, liệu có thể sáp nhập công ty của mình vào "Tân Victoria" không? Sở dĩ anh ta không dám mở miệng, là vì anh ta hiểu rõ, đấu tâm cơ, bản thân tuyệt đối không phải là đối thủ của Gặp Địch và Hoàng Hiểu Quân. Những năm nay, công ty của anh ta chỉ miễn cưỡng duy trì, cục diện thoi thóp, hấp hối từ lâu đã khiến anh ta sứt đầu mẻ trán, mất đi lòng tin rồi. Thế nhưng sáp nhập với "Tân Victoria" lại liên quan đến rất nhiều lợi ích và mâu thuẫn cụ thể. Trước tiên là Hoàng Hiểu Quân có chịu thu nạp tàn binh bại tướng như anh ta không? Dù Hoàng Hiểu Quân đồng ý, rốt cuộc anh ta có thể nhận được bao nhiêu lợi ích, hoặc liệu có thể bước vào tầng lớp cốt lõi của hội đồng quản trị "Tân Victoria" hay không? Anh ta vốn định tìm cơ hội nói chuyện suy nghĩ của mình với Gặp Địch trước, nhưng khoảng thời gian gần đây liên tục xảy ra chuyện, tâm trạng của mọi người đều không tốt, cảm xúc cũng không ổn định. Thời điểm thế này rõ ràng không thích hợp để bàn luận về đề tài này. Hôm nay nghe nói hai người lại sắp xuất ngoại, xem chừng trong một sớm một chiều không có ý định quay về, ở nhà chỉ còn lại mỗi Khâu Kiến. Cho dù Khâu Kiến hiện tại là chủ tịch hội đồng quản trị, nhưng người thực sự có trọng lượng quyết định vẫn là Hoàng Hiểu Quân. Công trình trang trí lần này, hiện tại thoạt nhìn tuy đã được anh ta tranh thủ giành lấy, nhưng khoản thiếu hụt vốn vẫn chưa được giải quyết hoàn toàn, nếu giữa chừng lại có biến cố gì nữa, Biện Côn cậu đây hoàn toàn không chịu nổi giày vò nữa rồi. Hôm nay nếu không có Bạch Phú Quý ở đây, anh ta thật muốn liều một phen, bày tỏ mong muốn này ngay trước mặt Hoàng Hiểu Quân và Gặp Địch.

"Tổng giám đốc Biện, hình như anh có tâm sự gì thì phải?" Hoàng Hiểu Quân mỉm cười hỏi một câu.

"Không có, không có, chủ yếu là hơi mệt thôi. Dạo này Địch ca ngày nào cũng gọi mấy cuộc điện thoại, giục tôi phải canh chừng ở công trường, tuyệt đối không được để xảy ra bất kỳ vấn đề và rắc rối nào nữa. Bây giờ đi ngủ tôi cũng mở trừng mắt, nửa đêm mà điện thoại reo lên một tiếng, là tôi đã bị dọa cho toàn thân vã mồ hôi lạnh trước rồi. Hải, hết cách, tôi phải làm cho hai vị yên tâm chứ!" Biện Côn không quên nhân cơ hội tâng bốc bản thân một trận.

Hoàng Hiểu Quân cười cười, nói: "Anh bây giờ coi như là một nửa người của 'Tân Victoria' rồi, lợi ích của mọi người được cột chặt lại với nhau. Địch ca là không coi anh là người ngoài, mới đối xử với anh như vậy. Anh nói có phải không nào?!"

"Đương nhiên rồi, tôi Biện Côn đâu phải kẻ ngốc, anh và Địch ca đối xử với tôi thế nào, trong lòng tôi rõ như gương ấy chứ. Bây giờ bản thân tôi cũng chẳng coi mình là người ngoài nữa." Biện Côn quyết định lợi dụng đề tài này, hé lộ thích hợp một chút suy nghĩ của bản thân, nói điểm là dừng. Còn về phần một kẻ tinh ranh như Hoàng Hiểu Quân sẽ nghĩ thế nào, anh ta cũng đành phó mặc cho số phận thôi. Anh ta cười cười: "Thực ra bây giờ tôi chỉ một lòng một dạ trông nom, quản lý cho tốt công trường, mấy cái khác chẳng nghĩ ngợi gì nữa. Cùng làm việc với các anh trong lòng thấy vững vàng, tốt hơn nhiều so với việc tôi cứ cắm đầu tự mình đâm đầu bừa ngoài kia!"

Hoàng Hiểu Quân vô thức nhìn Gặp Địch, anh nghe ra đoạn lời này của Biện Côn không phải nói bâng quơ.

"Ấy, Tổng giám đốc Biện, sao từ khi nào mà có giác ngộ cao thế cơ chứ?" Gặp Địch cười hỏi. Thực ra anh ta từ sớm đã nhận thức được việc Biện Côn có ý định gia nhập vào "Tân Victoria". Khoảng thời gian này, Biện Côn hầu như đã dốc toàn bộ tinh thần vào công việc của "Tân Victoria", hoàn toàn coi bản thân thành một phần tử của "Tân Victoria". Dùng từ "tận tụy" để miêu tả biểu hiện của Biện Côn thì tuyệt đối không quá lời chút nào. Nhưng lòng người đều làm bằng thịt, là "thịt" thì sẽ có dục vọng, sẽ có mục đích, bằng không Biện Côn chẳng việc gì phải khép nép như vậy, bán mạng nịnh bợ Hoàng Hiểu Quân. Cho dù để tranh giành công trình trang trí, Biện Côn đáng ra nên có một số biểu hiện thích hợp, nhưng trong việc đối xử với Trương Hà Lâm, Biện Côn đã lập được công lớn. Miếng thịt béo bở trang trí này coi như là phần thưởng dành cho anh ta, là hồi báo mà anh ta nên nhận được. Mà hành vi hiện tại của Biện Côn đã vượt qua thông thường, trở nên có chút quá mức "ân cần" rồi.

"Tôi có giác ngộ gì đâu chứ?! Tôi chỉ là nhìn thấu rồi, ở cái xã hội hiện nay nếu muốn có được thành tựu, mà không có một tập thể ưu tú, đoàn kết và một đám bạn bè cùng chí hướng như các anh, thì tuyệt đối là điều không thể. Tại sao Trương Hà Lâm lại thất bại? Đồ ngốc cô độc một mình, chẳng chân thành với ai cả, kẻ thù khắp nơi, người người kêu đánh, hắn không bị tiêu diệt mới là chuyện lạ đấy chứ! Anh nói lời này của tôi có đúng không, Địch ca?" Biện Côn nhìn Gặp Địch, lại nhìn sang Hoàng Hiểu Quân, ý nghĩa trong lời nói của anh ta đã rõ mồn một không thể bàn cãi.

Hoàng Hiểu Quân và Gặp Địch nhìn nhau bốn mắt, cười ngầm hiểu. Thu nạp Biện Côn không phải là chuyện nhỏ, bọn họ còn phải bàn bạc tính toán lâu dài. Hiện tại cũng không phải lúc để bàn luận đề tài này.

"Lời của Tổng giám đốc Biện quả thực rất có lý," Hoàng Hiểu Quân nhìn Gặp Địch, nói tiếp, "Địch ca, đợi Tổng giám đốc Khâu đi công tác về, chúng ta có thể đem một số suy nghĩ bàn bạc với cậu ấy. Khoảng thời gian hai tụi tôi xuất ngoại, nhà cửa thực sự phải trông cậy vào sự hợp tác toàn tâm toàn ý của cậu ấy và Tổng giám đốc Biện rồi..."

"Cái này không thành vấn đề," Biện Côn nôn nóng thể hiện lòng trung thành của mình đối với "Tân Victoria", anh ta nói, "Hai anh không có ở đây khoảng thời gian này tôi chắc chắn sẽ toàn lực ủng hộ Tổng giám đốc Khâu, đảm bảo không để hai vị phải thất vọng!"

"Điều này tôi tin chứ, anh là do một tay Địch ca chỉ định, đương nhiên sẽ không sai. Tôi tin!" Lời nói của Hoàng Hiểu Quân mang hàm ý rất sâu xa đáng suy ngẫm. Biện Côn nếu không ngốc, ít nhất anh ta có thể hiểu ra ba tầng ý nghĩa từ lời của Hoàng Hiểu Quân: Một, Hoàng Hiểu Quân trên nguyên tắc đồng ý cân nhắc yêu cầu của Biện Côn; Hai, Hoàng Hiểu Quân tương đối hài lòng với biểu hiện khoảng thời gian này của Biện Côn; Ba, Hoàng Hiểu Quân ám chỉ việc có đạt được đồng thuận cuối cùng hay không, mấu chốt vẫn ở chỗ Gặp Địch.

Biện Côn gật gật đầu, lời của Hoàng Hiểu Quân anh ta cơ bản đã nghe hiểu rồi.

Gặp Địch một tối liên tiếp đến thăm nhà lão Đồng và Kiểm sát viên Diệp, đem giấy báo trúng tuyển cùng tất cả thủ tục liên quan và vé máy bay quốc tế giao hết vào tay họ. Gặp Địch đến nhà lão Đồng trước, nhân tiện cũng làm quen luôn với con gái lão Đồng. Con gái lão Đồng để lại ấn tượng không mấy tốt đẹp cho Gặp Địch, anh ta cảm thấy trên người cô gái này có một thứ sự ngạo mạn và tiểu thư kiêu kỳ bất thường. Tất cả những điều này trong mắt cô ta là đương nhiên, Gặp Địch chẳng qua chỉ là kẻ tiểu nhân nịnh bợ lợi dụng chức quyền của bố để đạt được mục đích của mình. Sự lạnh lùng kiêu ngạo mà cô ta thể hiện ra đối với chuyến viếng thăm của Gặp Địch khiến Gặp Địch cảm thấy vô cùng khó chịu. Nói dăm ba câu, Gặp Địch liền đứng dậy cáo từ. Lúc sắp bước ra cửa, anh ta nhắc nhở lão Đồng, ngày hôm đó người trong nhà tốt nhất đừng ra mặt ra sân bay tiễn, tránh chuốc lấy lời đàm tiu thị phi. Lão Đồng gật đầu, nói ông ta cũng nghĩ thế. Mọi chuyện đành phó thác hết cho Gặp Địch và Hoàng Hiểu Quân. Lão Đồng lại có chút áy náy nói: "Con gái tôi từ nhỏ đã được nuông chiều từ nhỏ, đừng nhìn nó cứ ra dáng người lớn thế thôi, thực chất trong xương tủy vẫn chỉ là một đứa trẻ. Con nhóc này vừa rồi có chỗ nào ăn nói không đúng mực, mong là người em trai đừng để bụng nhé. Trẻ con, chẳng hiểu cái quái gì cả, sau này các cậu phải giúp đỡ nó nhiều vào đấy nhé!"

Gặp Địch cười cười, nói: "Anh cứ về đi!"

Tiễn Gặp Địch đi xong, lão Đồng bước vào phòng của con nhóc, sắc mặt âm trầm.

"Ấy, bố, sao thế ạ?" Cô con gái cười hì hì nhìn ông ta, "Tên nịnh bợ họ Gặp vừa rồi chọc bố giận à?"

"Làm càn!" Lão Đồng nổi giận, âm điệu không cao, nhưng lại mang theo sự nghiêm khắc hiếm thấy, "Không ra thể thống gì cả, sao con lại đối xử lạnh nhạt với người ta như vậy, không có lễ phép chút nào thế hả?"

"Có gì đâu chứ? Anh ta có phải nhà từ thiện gì đâu, làm mấy thủ tục này cho con chẳng phải là để nịnh bợ bố đó sao?! Loại người này vốn dĩ là thế, đáng để bố nổi giận lớn thế cơ à?" Cô con gái bĩu môi, vẻ mặt đầy oan ức.

"Con đấy, quá không hiểu chuyện rồi. Con biết Tổng giám đốc Gặp bọn họ là làm nghề gì không? Người ta đều là những nhà doanh nghiệp lớn trẻ tuổi tài cao, không phải đám du thủ du thực chạy đông chạy tây ngoài đường cái đâu. Con có biết bố của Tổng giám đốc Gặp trước đây làm gì không? Là cán bộ cao cấp đời lão thành đấy! Người ta cũng là con cháu cán bộ cao cấp. Con nói người ta là kẻ nịnh bợ? Người ta nếu không coi bố là bạn tốt, người ta có thể giúp chúng ta làm việc lớn thế này không? Bố có dùng chút quyền nhỏ đó giúp đỡ họ, nhưng đó là công việc của bố. Bố không làm, vẫn có người khác có thể giúp họ làm. Người ta không phải không có bố thì không sống nổi đâu. Sau này ở nước ngoài, con vẫn phải dựa vào sự giúp đỡ của người khác. Tục ngữ có câu, ở nhà dựa bố mẹ, ra đường dựa bạn bè. Con đắc tội với người ta rồi, sau này tuy chưa đến mức hại con, nhưng người ta dựa vào cái gì mà giúp con chứ?! Con đấy, từ nhỏ chưa từng chịu thiệt thòi lần nào, không hiểu sự gian xảo phức tạp nơi trần thế. Con người ta sớm muộn gì cũng phải rời xa cha mẹ, dựa vào sự phấn đấu của bản thân để mưu cầu sinh tồn. Con không có một môi trường xã hội và quan hệ nhân tế tốt đẹp, thì bàn gì đến phấn đấu, bàn gì đến thành công, bàn gì đến hạnh phúc? Bố cả đời này nhìn thấy, nghe qua, trải nghiệm qua không ít chút nào, bao nhiêu người chính là vì làm người không tốt, cuối cùng rơi vào cái kết cục thất bại người lìa tan cửa nát nhà, không nơi nương tựa. Nha đầu, con nhớ lấy, kẹp chặt đuôi làm người, dùng mặt cười đón tiếp đối nhân xử thế là tố chất tối thiểu nhất của một người có đầu óc. Sau này có một ngày, bố già rồi, không quyền không thế, con nếu không có cơ sở xã hội của riêng mình, thì sống sót thế nào đây? Những điều bố nói con đều hiểu hết chưa?"

Con gái lão Đồng không nói gì. Cô ta thầm nghĩ, hừ, con cứ không tin đấy! Sớm muộn gì có một ngày con phải tự dựa vào bản thân để bước ra một con đường lớn!

Lão Đồng lắc đầu, quay người đi ra ngoài. "Con nhóc này tâm cao khí ngạo quá, tính cách lại mạnh mẽ, sau này sẽ chịu thiệt thòi đấy!" Ông ta nghĩ.

So với con gái lão Đồng, con trai của Kiểm sát viên Diệp lại rất biết điều chừng mực. Mở miệng ngậm miệng đều gọi "chú Gặp, chú Gặp", hết pha trà lại đưa thuốc lá, cử chỉ cung kính, lời lẽ vui tai, tóm lại là một tiểu tử rất được lòng người.

"Chú Gặp, cháu hay nghe bố cháu nhắc đến chú, cháu rất nể phục nhân vật như chú Gặp lắm. Hôm nay gặp chú rồi, thấy giống với những gì cháu nghĩ ngày thường lắm. Nếu ở bên ngoài, cháu có lẽ chỉ có thể gọi chú là đại ca thôi. Làm gì có chú nào trẻ thế này chứ!" Con trai lão Diệp lộ ra ánh mắt ngưỡng mộ đối với Gặp Địch.

Chút không vui vừa rồi ở nhà lão Đồng, lúc này đã tan biến hết sạch rồi.

"Con trai," lão Diệp lên tiếng, "Sau này phải học tập cho thật tốt theo chú Gặp của con đấy. Con đừng thấy chú Gặp của con không học đại học, mà chú Gặp của con có cả một bụng học vấn và tri thức đấy. Những thứ này không phải mấy vị giáo sư của các con có thể dạy cho các con đâu, biết chưa?"

Con trai gật gật đầu.

"Đại ca, anh nói thế quá lời rồi. Em có cái gì đâu, chẳng phải đều nhờ cậy vào những tiền bối như đại ca giúp đỡ em sao?! Anh đừng bảo con trai học tập theo em, thế hệ bọn chúng nhất định sẽ có tiền đồ hơn chúng ta nhiều lắm!" Gặp Địch cười hì hì nói.

Lời này không sai, chỉ riêng chữ 'giúp' này thôi cũng đáng nói rồi. Dựa vào cái gì mà giúp cậu? Đây chính là mị lực nhân cách nằm ở người em trai cậu đây chứ đâu! Không nói xa, cứ nói trong việc đối xử với lão Đàm, cách làm của người em trai có thể gọi là phong thái đại gia, khiến người ta nể phục. Con người ta rất coi trọng bốn chữ, một chữ 'minh', một chữ 'tình', một chữ 'nghĩa', một chữ 'tín', cộng lại với nhau là có thể sinh ra một đứa con trai, tên của đứa con trai này gọi là 'thành công'. Anh hay dùng cậu để giáo dục đứa con trai cưng này của anh, làm người xử thế quý ở chỗ thấu đáo, sự gian xảo khôn lỏi tự cho là thông minh không phải là sự thấu đáo thực sự. Nói tóm lại, đứa con trai bảo bối này của anh coi như giao phó hết cho các cậu đấy. Người em, cậu đừng trách người làm đại ca này thêm cho cậu một gánh nặng đấy nhé!"

"Đại ca, anh nói câu này là khách sáo rồi. Em thấy con trai được đấy, sau này cũng là một nhân vật đấy!" Gặp Địch đánh giá một cách nghiêm túc.

"Hả... Hả..." Cả hai đều cười lớn.

Gặp Địch giơ tay xem đồng hồ: "Ấy, muộn lắm rồi, em cũng nên về đây!"

Lúc rời khỏi nhà Kiểm sát viên Diệp, vừa tròn 11 giờ đêm. Sáng mai Chủ tịch Đường đi Thiên Tân họp; buổi chiều Tiết Giai Linh và vợ của Khâu Kiến từ Hồng Kông bay về Thịnh Kinh; tối đãi tiệc Vạn hành trưởng!

Cùng với gió thu ban đêm, Hoàng Hiểu Quân mất ngủ. Kể từ sau tai nạn xe cộ, sự tra tấn vì vết thương da thịt của anh ta đã đạt đến cảnh giới hoàn toàn siêu nhiên. Dựa theo kiến nghị của bác sĩ, mấy ngày nữa anh ta bắt đầu cần phải chịu đựng những giọt mồ hôi đầm đìa va đập và vô số lần cắn chặt hàm răng ngã xuống đứng lên để luyện tập phục hồi chức năng chi. Anh ta vốn muốn dự đoán thật kỹ càng, khách quan những việc từ ngày mai trở đi trong điều kiện không có bất kỳ tiền đề lạc quan nào, nhưng trong thâm tâm anh ta dường như có một sức mạnh vô hình cố gắng kéo suy nghĩ của anh ta về lại những năm tháng xưa cũ...

Toàn bộ số tiền buôn ma túy mà Hắc Tử để lại cho Hoàng Hiểu Quân là 278 vạn nhân dân tệ, 25 vạn đô la Mỹ, 35 vạn đô la Hồng Kông, anh ta mang ra khỏi biên giới từ sân bay Thủ đô 50 vạn đô la Mỹ, số còn lại đều dùng những cái tên bịa đặt gửi vào mấy ngân hàng trong nước. Mấy năm ở Nga, anh ta hầu như không làm nổi một vụ làm ăn ra trò nào. Anh ta biết sớm muộn gì mình cũng có ngày trở lại trong nước, so với vô số đồng bào đánh cược tất cả, xông pha Đông Âu dựa vào việc vác bao tải mưu sinh, anh ta vẫn là kẻ may mắn. Anh ta tự tính cho mình một khoản, những năm đó, trừ đi chi phí sinh hoạt, anh ta kiếm được lợi nhuận chưa đến 10 vạn đô la Mỹ. Số tiền này dùng toàn bộ để mua mạng của hai kẻ buôn ma túy. Thế nhưng, ngay vào tháng thứ hai sau khi anh ta về nước, người "trung gian" chịu trách nhiệm bắc cầu dắt mối đó, đột nhiên chết vì tai nạn xe cộ bất ngờ trong nước, luôn là một tâm bệnh của anh ta. Nhớ lại người đó từng nói với anh ta rằng, nếu có một ngày anh ta đột nhiên chết bất đắc kỳ tử, thì nhất định là bị kẻ khác tính kế rồi...

Mùa đông ở Moskva vô cùng lạnh giá, trong ký ức của Hoàng Hiểu Quân thứ không thể nào quên nhất chính là thế giới một màu trắng xóa đến tận cùng tầm mắt. Anh ta từng tò mò đến Quảng trường Đỏ, chiêm ngưỡng di hài của Lênin, trong đầu anh ta dường như nổi lên ký ức tuổi thơ là mấy bộ phim Liên Xô đủ sức giả vờ như thật. Vĩ nhân siêu nhiên bình tĩnh nằm ở đó, dù thế nào cũng không thể tưởng tượng nổi cái chết không thuộc về giai cấp tư sản. Giống như cuộc Cách mạng Tháng Mười năm ấy, sự nghiệp vĩ đại do vĩ nhân khai sáng đã bị đuổi khỏi Cung Mùa Đông trong những tiếng "U-ra" tương tự của đời sau. Lịch sử nhẫn tâm chế giễu vĩ nhân và hàng triệu triệu người theo đuổi cùng thời đại với vĩ nhân. Hoàng Hiểu Quân từng hỏi rất nhiều người đồng trang lứa xứ người, điều khiến anh ta hụt hẫng và hoang mang là, bọn họ không hề có chút kính trọng nào đối với sự nghiệp do thế hệ đi trước khai sáng, thậm chí còn là sự coi thường khinh miệt không thèm ngó ngàng. Ngược lại, bọn họ lại cảm thấy khó hiểu hoang mang trước sự nhiệt tình và kính ngưỡng mà những người đồng trang lứa Trung Quốc thể hiện đối với lịch sử và vĩ nhân giai đoạn đó.

Chủ nhà cho Hoàng Hiểu Quân thuê là một bà cụ người Nga rất có cá tính, bà vô cùng tò mò đối với rất nhiều hành động kỳ lạ mà cậu thanh niên "tú phú" đến từ Trung Quốc này thể hiện ra. Trong phòng ngủ của Hoàng Hiểu Quân có một bức tranh khổ lớn của Vladimir Ilyich Lenin, đây là bức tranh anh ta tốn 30 đô la Mỹ mua lại từ nhà một cụ bà góa bụa nghèo đói cùng cực. Vì chuyện này, bà chủ nhà không quản phiền hà hỏi anh ta hết lần này đến lần khác, tại sao người Trung Quốc lại có tình cảm sâu sắc như vậy đối với một người quá cố chẳng có chút quan hệ gì với bản thân? Câu trả lời của Hoàng Hiểu Quân mỗi lần cũng không giống nhau, sau đó Hoàng Hiểu Quân dứt khoát không trả lời trực diện câu hỏi này nữa, mỗi lần bà chủ nhà muốn hỏi tới, anh ta liền ôm lấy bà cụ, hôn sâu một cái lên trán bà, sau đó vô cùng nhập tâm học theo một câu thoại trong phim: "Sẽ có thôi, sẽ có thôi, sữa sẽ có, bánh mì cũng sẽ có... Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi!" Thế là bà cụ cười nở hoa khắp mặt...

Anh ta lại nhớ đến cô gái Mẫu Đơn Lạc Dương mất tích sau đó, nếu chuyện tương tự xảy ra ở hiện tại, anh ta nghĩ bản thân có lẽ sẽ có cách xử lý hoàn toàn khác biệt. Cô gái này tên là Uông Nghệ Hồng, phỏng chừng sớm đã không còn trên cõi đời này nữa. Còn cả thanh niên người Nga bán tháo một đống thiết bị gián điệp của Liên Xô cũ với giá rẻ cho anh ta, có một hôm bị người ta dùng súng giảm thanh bắn trúng tim từ phía sau, chết thảm đầu đường. Thanh niên này tên là Kuya, tướng mạo vô cùng khôi ngô tuấn tú. Tương truyền ông nội cậu ta là quan chức cấp cao của KGB Liên Xô cũ, bố cũng từng là quan chức ngoại giao cấp cao của Đảng Cộng sản Liên Xô, sau khi Liên Xô tan rã, cuộc sống của gia đình Kuya tuột dốc không phanh, cuối cùng sa sút đến tầng lớp nghèo đói. Kuya gia nhập một tổ chức xã hội đen ở Nga, chuyên hành nghề buôn bán vũ khí lậu, nhỏ thì thiết bị nghe lén lớn thì súng ống tên lửa thứ gì cũng làm. Theo lời cậu ta nói: "Bọn tao bây giờ nghèo đến mức chỉ còn lại đống đồ chơi giết người này thôi..." Không biết từ lúc nào, anh ta đã có cảm giác vô cùng quen thuộc đối với cái chết, trong mắt anh ta, cái chết từ lâu đã trở thành người bạn đồng hành không thể thiếu trên con đường nhân sinh của cậu ta. Nhớ lại có người từng nói đoạn thoại thế này: "Một kẻ không có sự sợ hãi đối với cái chết sẽ không có sự nhiệt tình chân thực đối với sinh mệnh..." Anh ta nghĩ bản thân từ lâu đã coi nhẹ sinh mệnh rồi — đối với người khác, có lẽ bao gồm cả bản thân mình. Vợ tai nạn xe cộ lần này một lần nữa khiến anh ta có nhận thức sâu sắc hơn nữa đối với cái chết, anh ta tin rằng linh hồn sẽ không tiêu vong theo sự diệt vong của thể xác, linh hồn không thuộc về thể xác mà nó nương náu, linh hồn sau khi du ly sẽ rất nhanh tìm lại được vật ký sinh mới, và lý giải định nghĩa tồn tại của nó cho một sinh mệnh khác — hoặc tà ác hoặc thiện lương hoặc dơ bẩn hoặc xinh đẹp. Anh ta thừa nhận bản thân thuộc về sinh mệnh bị linh hồn tà ác bám thể, có lẽ một ngày nào đó sự tà ác này có thể được tịnh hóa, nhưng cũng có thể trầm trọng thêm mãi mãi không hướng thiện. Anh ta nghĩ đến Hắc Tử, so với người đó, tội ác của anh ta có lẽ càng sâu nặng hơn, tâm hồn càng đen tối hơn. Hắc Tử lúc còn sống, luôn thích nói một câu: "Đời này mẹ kiếp tao chẳng tin cái gì cả, ngay cả bản thân tao còn chẳng tin!" Không biết cuối cùng cậu ta có tin viên đạn xuyên thủng qua tim mình đó không...

Trời dần hửng sáng, Hoàng Hiểu Quân vẫn không muốn nghĩ đến chuyện sau này. Cậu cảm thấy khi tâm trạng tụt dốc, tư duy của mình luôn nghèo nàn và nhạt nhẽo, hồi tưởng thì không cần tư duy, ôn lại một cách máy móc và đơn giản là cách tốt nhất để thoát khỏi sự mông lung và mất mát. Cậu nhớ lại một chuyện hồi nhỏ: Nhà hàng xóm có một cậu con trai lớn hơn cậu hai tuổi, bẩm sinh hơi thiểu năng, ngoại hình cũng rất kỳ lạ, phần sau gáy cao hơn người bình thường một đoạn lớn, mùa hè cạo trọc lốc, trông chẳng khác nào trên vai đang đặt ngang một trái bí đao. Gia đình này họ Nhiễm, cậu con trai này xếp thứ hai, thế nên hay bị gọi là "Nhiễm Nhị". Nhiễm Nhị sau đó lưu ban vào lớp của Hoàng Hiểu Quân. Thế là từ đó Hoàng Hiểu Quân không được yên ổn nữa. Nhiễm Nhị tuy thiểu năng, xấu xí, nhưng lòng đố kỵ lại cực kỳ mạnh, đặc biệt có một mối thù hằn khó hiểu đối với Hoàng Hiểu Quân, thường xuyên vô lý sỉ nhục và chế nhạo Hoàng Hiểu Quân trước mặt mọi người, thậm chí còn chỉ vào mũi Hoàng Hiểu Quân mà chửi: "Mày có biết không? Mày chính là một thằng đần!" Hoàng Hiểu Quân ốm yếu lùn tịt đối mặt với Nhiễm Nhị to xác ngốc nghếch chỉ đành giận mà không dám nói. Cậu thực sự không hiểu tại sao Nhiễm Nhị lại dành cho mình mối thù hằn sâu sắc đến vậy. Có một thời gian, Nhiễm Nhị suýt chút nữa trở thành cơn ác mộng trong giấc mơ của Hoàng Hiểu Quân. Bản tính bướng bỉnh khiến Hoàng Hiểu Quân chưa từng nghĩ đến việc phải làm sao để nịnh nọt lấy lòng, giảng hòa với Nhiễm Nhị. Ngược lại, cậu vẫn luôn thầm tính toán làm sao để thu phục kẻ địch mạnh hơn mình gấp mấy lần này. Cho đến một hôm, nhân lúc cậu không để ý, Nhiễm Nhị dùng quả bóng rổ ném mạnh vào đầu cậu, Hoàng Hiểu Quân lủi thủi đi về chỗ ngồi của mình, lấy từ trong cặp ra một con dao phái sắc bén sáng loáng, mặt không cảm xúc bước về phía Nhiễm Nhị. Khi bước đến trước mặt Nhiễm Nhị đang tràn ngập vẻ hoảng sợ, cậu vung dao chém tới... Lúc đó trong đầu cậu chỉ có duy nhất một khát khao, đó là giống như thái bí đao, gọn gàng dứt khoát hớt bằng cái đầu phía sau của Nhiễm Nhị. Hoàng Hiểu Quân vừa dứt dao xuống, Nhiễm Nhị đã sớm chuồn mất tăm. Từ đó về sau, Nhiễm Nhị càng trở nên ngốc nghếch hơn, và mãi mãi không dám nhìn thẳng vào Hoàng Hiểu Quân một cái nào nữa. Rốt cuộc Nhiễm Nhị cũng không được lên lớp, sau đó thì bỏ học. Cho đến tận ngày nay, Hoàng Hiểu Quân vẫn thường suy ngẫm, nếu như lúc đó một đao hớt đứt cái phần gáy đáng ghê tởm của Nhiễm Nhị, chắc chắn sẽ vô cùng sảng khoái. Nhìn từ góc độ này, cậu Hoàng Hiểu Quân không phải là một người rộng lượng...

Cậu rất muốn gọi điện cho Gặp Địch, nhưng lại không biết phải nói gì.

Nhớ lại ban ngày lúc Tư Vuy Vuy rời đi có nói với cậu, cô ấy thực sự hy vọng tương lai có một ngày bản thân có thể từ bỏ được sở thích và khả năng dò xét thế giới nội tâm của người khác. Đối với người thông minh mà nói, "hồ đồ khó được" có thể coi là quý giá, nhưng nếu bị một kẻ ngốc thực sự dùng để làm bình phong cho bản thân thì đúng là da mặt dày không biết xấu hổ. Sau khi Tư Vuy Vuy đồng ý xem xét chuyện tương lai cùng cậu ra nước ngoài kết hôn, Hoàng Hiểu Quân đã đem mối quan hệ mập mờ giữa mình và Bạch tỷ, nửa thật nửa giả thú nhận với cô ấy. Cậu nói với cô ấy rằng cậu có một người chị họ ở Canada, từng có một khoảng thời gian yêu đương với cậu, nhưng cả hai đều hiểu rõ trong lòng rằng sau này không thể sống chung với nhau, thế nên cô ấy cuối cùng đã ra nước ngoài. Tư Vuy Vuy không hề tỏ ra quá bận tâm về lịch sử tình trường này của cậu. Cô ấy chỉ nói rằng cô ấy có thể hiểu được. Về tình hình của Bạch tỷ, Tư Vuy Vuy chỉ hỏi một câu: Cô ấy có đẹp không? Hoàng Hiểu Quân cười gượng gạo đáp: Rất đẹp!... Cậu...