12 giờ đêm, Gặp Địch nghe thấy tiếng chuông cửa, anh đoán không ra muộn thế này còn có ai đến làm phiền mình. Tiết Giai Linh mấy ngày nay cùng Đậu Đậu đi ngoại tỉnh chọn cảnh, nghe nói không dưới mười lăm ngày tuyệt đối không thể về.

"Ai đấy?" Gặp Địch có chút tức giận hỏi.

"Tôi, Lý Kim Hoa!"

Gặp Địch không ngờ vợ cũ lại đến ghé thăm vào lúc này. Anh mở cửa, để vợ cũ bước vào.

"Xin lỗi, trước không gọi điện trước cho anh. Anh không phiền chứ?"

"Không sao, đằng nào cũng không ngủ được. Ngồi đi!" Đối với việc cô đột ngột ghé thăm, Gặp Địch ngoài cảm giác bất ngờ ra, còn có chút bất an. Bởi vì nếu không có lý do đặc biệt bất ngờ, cô sẽ không làm thế này. Đây cũng là lần gặp đầu tiên của họ kể từ buổi lễ truy điệu của ông cụ.

"Chỉ có một mình anh thôi à?" Trên mặt Lý Kim Hoa mang theo một nụ cười kỳ lạ mang vẻ mãn nguyện.

Gặp Địch lấy nước khoáng, Coca và những thứ đồ uống tương tự từ trong tủ lạnh ra. "Muộn thế này rồi, có việc gì gấp à?"

"Tối qua tôi gặp lão Đàm ở nhà một người bạn," Lý Kim Hoa nhìn anh, cố gắng cười thật thoải mái nói, "Anh ấy bảo với tôi, dạo này anh có vẻ không được thuận lợi lắm, phải không?"

Gặp Địch không hiểu ý nghĩa của câu nói này. Anh không biết lão Đàm đã nói những gì với vợ cũ, càng không hiểu tối nay vợ cũ muốn nói gì với mình. Anh chỉ biết lúc ông cụ còn sống, lão Đàm và vợ cũ có một số qua lại, còn quan hệ đến mức độ nào, anh chưa từng có tâm tư hỏi đến, cũng không cần thiết phải hỏi đến.

"Anh ấy nói gì với cô về tôi?" Gặp Địch không trả lời trực tiếp câu hỏi của cô, mà hỏi ngược lại.

"Anh có quen Chủ tịch Đường không?" Lý Kim Hoa lại hỏi.

"Quen chứ, sao thế?" Gặp Địch có chút cảnh giác.

"Tối qua anh ấy cũng đi. Anh có từng đắc tội với anh ấy không?" Vẻ mặt Lý Kim Hoa có chút ủ rũ.

"Không có đâu, tôi quen anh ấy nhiều năm rồi, nhưng ít qua lại. Sao thế?"

Cuộc nói chuyện giữa Lý Kim Hoa và Gặp Địch kéo dài đến tận trời sáng. Ngoài những điều cô nghe được vào tối qua về tình hình của Gặp Địch và "Tân Victoria" cùng đánh giá của Chủ nhiệm Đàm dành cho Gặp Địch, Lý Kim Hoa cũng nhân tiện nhắc đến một số tình hình trong chuyến về quê mẹ lần này của cô. Khi cô nhắc đến phần mộ của mẹ từ lâu đã không được tu sửa, tàn tạ không nỡ nhìn, trong mắt lóe lên những giọt nước mắt đau đớn xót xa. Gặp Địch chợt nhớ ra một chuyện, anh đi vào phòng sách, đưa bức ảnh tìm được trong album ảnh của cha cho cô. Anh nhìn thấy những giọt nước mắt của cô cuối cùng đã rơi xuống khuôn mặt của mẹ cô trên bức ảnh, anh từ từ đặt một hộp khăn giấy trước mặt cô, rồi đứng dậy rời đi. Trong ấn tượng của anh, đây là một trong số ít lần hiếm hoi vợ cũ rơi nước mắt, anh đối với cô cũng sinh ra một thứ đồng cảm và áy náy sâu sắc chưa từng có.

Lý Kim Hoa đề nghị cáo từ, Gặp Địch cũng không giữ lại nữa. Đêm ông cụ qua đời, tuy họ nằm chung một giường, nhưng hoàn toàn không có chút cảm xúc mặn nồng nào. Lúc đó Gặp Địch thậm chí còn hối hận vì mình đã đồng ý ở lại bầu cho cô, bởi vì đối với anh, và cả đối với Lý Kim Hoa, đều tồn tại một tâm lý trốn tránh việc ôn lại quá khứ và đối mặt với hiện thực. Đối với cái chết của người cha ruột, Lý Kim Hoa thể hiện sự bình tĩnh và lạnh nhạt ngoài dự đoán của Gặp Địch. Vốn dĩ có một đáp án mà anh rất muốn biết — rốt cuộc cô có hận chút nào ông già đã khiến cô mất mẹ từ nhỏ này không? Sau đó nghĩ lại, thôi vậy. Bởi vì chuyện này đã không còn bất kỳ liên quan gì đến anh nữa rồi.

"Anh phải tự bảo trọng lấy mình, đừng tin bất kỳ ai." Lý Kim Hoa nói câu cuối cùng.

Gặp Địch gật đầu, tiễn cô đến tận cửa tháng máy.

Tiễn vợ cũ đi xong, Gặp Địch hoàn toàn không có chút buồn ngủ nào. Chuyến viếng thăm lúc nửa đêm của Lý Kim Hoa mang đến cho Gặp Địch một số vấn đề rất đáng để anh suy ngẫm. Chủ tịch Đường tỏ ra vô cùng bực bội trước thái độ do dự thiếu quyết đoán mà anh thể hiện trong vấn đề Hoàng Hiểu Quân, thậm chí còn ám chỉ: Thực sự không được, thì vứt quách hắn đi. Sở dĩ lão Đàm bảo vợ cũ mang lời nhắn cho anh, là muốn cho anh hiểu rằng, cho dù không có sự hỗ trợ và tham gia của Gặp Địch anh, thì kết cục của Hoàng Hiểu Quân vẫn sẽ bị người ta nuốt chửng như thường. Anh nhớ ra sáng nay còn phải đến văn phòng của Hoàng Hiểu Quân để họp, nghe Biện Côn báo cáo về phương án công trình trang trí bước tiếp theo và bản kế hoạch thẩm định một loạt công tác chuẩn bị trước khi mở bán của Khâu Kiến. Hễ nghĩ đến đoạn ghi âm của Hoàng Hiểu Quân đó, Gặp Địch lại có một cảm giác bức bối và bực dọc khó tả. Anh thực sự không hiểu, tại sao Hoàng Hiểu Quân lại có thành kiến lớn với mình như vậy? Hơn một năm nay, những cống hiến mà anh bỏ ra cho "Tân Victoria" lớn như thế, vậy mà lại không nhận được sự đối đãi chân thành từ Hoàng Hiểu Quân. Cho dù nhóm người lão Đàm có mưu đồ từ trước, nhưng anh chưa từng làm việc gì thực sự tổn hại đến lợi ích của "Tân Victoria", ít nhất cho đến hiện tại, anh vẫn trong sạch. Sâu thẳm trong nội tâm, anh đã có sự chán ghét và khinh miệt cực độ đối với cách làm của lão Đàm và Chủ tịch Đường. Anh buộc phải thừa nhận rằng, mặc dù Hoàng Hiểu Quân có rất nhiều sự bất mãn và đề phòng với mình, nhưng anh chưa từng vì thế mà thực sự nảy sinh ý định hủy hoại Hoàng Hiểu Quân, cho dù là vì cái gọi là lợi ích "tối cao" — thực ra chính là tiền bạc. Bởi vì trong chuyện này có một vấn đề nguyên tắc, đó là Chủ nhiệm Đàm và Chủ tịch Đường là những kẻ khơi mào cho cuộc tranh đấu này, trong khi Hoàng Hiểu Quân lại đứng ở vị trí phòng thủ bị động. Giờ đây anh cần phải thực sự suy nghĩ cẩn thận mọi chuyện từ đầu đến cuối. Dù tình thế phát triển thế nào, trước tiên anh phải giữ cho đầu óc mình hoàn toàn tỉnh táo, dựa vào những thăng trầm bão tố ngần ấy năm và sự tự tin vào chỉ số thông minh của mình, anh cảm thấy bản thân nên có đủ khả năng ứng phó với những kẻ và việc lộn xộn này... Anh không còn tự coi mình thuộc về phe thế lực nào, hay là con chó canh cửa nhà ai nữa, bởi vì anh chợt nhận ra rằng, nếu điều chỉnh tâm thế của mình về vị trí người ngoài cuộc, dùng ánh mắt của người quan sát để quan sát, phân tích cuộc đọ sức không thể tránh khỏi giữa Hoàng Hiểu Quân và Chủ nhiệm Đàm, tấm lòng của anh bỗng trở nên rộng mở, theo đó phán đoán của anh cũng trở nên vô cùng sáng tỏ. Anh hiểu rõ hơn bất cứ ai về mục đích cuối cùng của hai bên đọ sức, điểm yếu chí mạng của mỗi bên... Nghĩ đến đây, tâm trạng Gặp Địch bỗng trở nên thoải mái hơn rất nhiều. Tham gia hay không tham gia, tham gia đến mức độ nào? Giúp ai không giúp ai, giúp đến mức độ nào? Những điều này đối với cả hai bên đều là những con bài trọng yếu, hoàn toàn nằm trong tay cá nhân anh, nói cách khác, chỉ cần anh thả con bài trọng yếu này cho thỏa đáng, hoàn toàn có thể quyết định thắng bại của cuộc đọ sức này thuộc về bên nào.

"Tổng giám đốc Biện à? ... Chào anh! Tôi là Gặp Địch... Tôi chợt cảm thấy hơi khó chịu, cuộc họp hôm nay không tham gia được rồi... Đúng vậy, tôi vừa gọi điện cho Tổng giám đốc Hoàng, cậu ấy vẫn chưa bật máy, phiền anh truyền đạt lại hộ nhé. Có việc gì thì cứ gọi điện về nhà cho tôi... Không sao, không cần đâu. Họp xong nếu tiện, anh qua chỗ tôi một chuyến... Đúng, nhưng tốt nhất đừng nói với người khác... Thôi nhé, tạm biệt!" Gặp Địch cúp điện thoại xong, trút được gánh nặng ngã phịch xuống sô pha, ngay sau đó cất giọng kỳ cục hát: "Đánh cho nó một cú — đánh trộm không phòng bị!"

Đến buổi chiều, tiếng chuông điện thoại dồn dập đánh thức Gặp Địch đang trong giấc ngủ say, điện thoại là do Hoàng Hiểu Quân gọi tới.

Sau vài câu hỏi thăm ân cần, Hoàng Hiểu Quân tỏ vẻ có chút thất vọng, vốn dĩ hôm nay còn rất nhiều việc quan trọng muốn bàn bạc với Gặp Địch. Cậu ta hy vọng Đại Địch mau chóng bình phục, bởi vì mấy ngày gần đây việc quá nhiều, quá rối ren, cậu ta và Khâu Kiến sắp không trụ nổi nữa rồi. Gặp Địch bày tỏ, chỉ cần cơ thể đỡ hơn chút ít, anh sẽ sớm trở lại công ty đi làm. Vừa cúp điện thoại xong, điện thoại di động lại reo lên, Chủ nhiệm Đàm mời anh tham gia một bữa tiệc tối nay. Anh lại lặp lại cái cớ bịa đặt trong điện thoại với Hoàng Hiểu Quân lúc nãy, đi ngoài tiêu chảy kèm theo đau bụng nôn mửa, đoán chừng là bệnh cấp tính kiểu ngộ độc thực phẩm... Tóm lại tối nay chẳng đi đâu được cả. Chủ nhiệm Đàm bảo anh nghỉ ngơi cho tốt, mọi chuyện đợi khỏi bệnh rồi tính sau. Gặp Địch từ đó phát hiện ra giả vờ ốm quả là một thủ đoạn tuyệt vời để né tránh mâu thuẫn và trốn tránh vấn đề. Từ đó liên tưởng đến việc các bậc cha chú trước đây cũng thường xuyên lấy lý do cơ thể không khỏe cần nhập viện điều trị, để né tránh một số phong vân quan trường gây đau đầu nhức óc và những quyết sách chính trị không nắm chắc.

Biện Côn vừa bước vào cửa, nhìn thấy Gặp Địch nhảy nhót tưng bừng, trong lòng ít nhiều cảm thấy có chút kỳ lạ. Cuộc họp buổi sáng theo cậu ta thấy thì tương đối quan trọng, thế nhưng tại sao Gặp Địch lại không tham gia? "Tân Victoria" mấy ngày nay gặp phải rất nhiều phiền toái đều cần được giải quyết gấp. Công trường của Bạch Phú Quý thời gian gần đây thường xuyên nhận được sự "quan tâm" đặc biệt từ đủ loại "mũ rộng vành", vì thế tiến độ công trình đã bị ảnh hưởng nhất định. Nếu mức độ xây dựng công trình không đạt đến tiêu chuẩn mà ngân hàng quy định, thì khoản vay bước tiếp theo chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Còn nữa, hiện tại vụ điều tra của viện kiểm sát đối với vụ án của Hắc Tử hình như cũng có phần bất lợi cho Hoàng Hiểu Quân, theo một số thông tin có được từ phía người cậu, lần này vụ điều tra dường như có người ở trên đứng ra nhúng tay hỏi đến. Gặp Địch vào thời điểm này lại không tham gia cuộc họp quan trọng của công ty, né tránh Hoàng Hiểu Quân, trong đó nhất định có nguyên do mà cậu ta chưa biết. Khoảng thời gian này, Biện Côn đã cảm nhận được rằng, sự sụp đổ của Trương Hà Lâm không hề tạo ra cho mọi người cục diện tốt đẹp vui mừng khôn xiết như cậu ta kỳ vọng, ngược lại, sự kiêng dè mà Hoàng Hiểu Quân thể hiện trong rất nhiều lần và thái độ khiêm nhường lúc xử lý sự việc, đã mang lại một góc tối u ám đáng buồn cho "Tân Victoria" đang phát triển bùng nổ.

Gặp Địch không nói một lời lắng nghe Biện Côn kể lể. Những tình hình mà anh nắm được từ miệng Biện Côn đã xác nhận rằng lão Đàm và Chủ tịch Đường bọn họ đã không thể đợi được nữa mà bắt đầu "vây quét" Hoàng Hiểu Quân. Kỳ thực thứ duy nhất có thể cấu thành mối đe dọa đối với Hoàng Hiểu Quân chỉ có hai việc, một là thuế vụ, hai là tập đoàn Hắc Tử. Nhóm người lão Đàm có kinh nghiệm đấu tranh quan trường phong phú, đã hạ quyết tâm lật đổ Hoàng Hiểu Quân, thì chắc chắn sẽ bắt đầu từ hai vấn đề này. Còn việc gây ra một số phiền toái khác, chẳng qua chỉ là thủ đoạn phụ trợ nhằm làm rối loạn tầm nhìn, phân tán tinh lực. Gặp Địch nhớ Chủ nhiệm Đàm từng nhắc tới hành vi "Tân Victoria" lợi dụng thủ đoạn phi pháp, lừa đảo hợp đồng... Về chuyện này tạm thời anh vẫn chưa nghĩ thông, Chủ nhiệm Đàm ám chỉ hợp đồng nào. Nếu nói có hành vi lừa dối ở dự án Thẩm Dương, thì đó chính là hợp đồng giả, thỏa thuận giả ký kết với Bạch Phú Quý do chính tay Gặp Địch tham gia mưu hoạch và soạn thảo nhằm mục đích dụ Trương Hà Lâm cắn câu, cùng với các hành vi mờ ám như làm giả tín dụng ngân hàng, văn bản công chứng v.v. Nếu thực sự là như vậy, thì người bị liên lụy sẽ không chỉ có một mình Hoàng Hiểu Quân... Đến lúc cần thiết để cậu ta ra mặt chịu đòn thay, sao lại không thể chứ? Cho dù lão Đàm nể tình nghĩa xưa mà chưa chắc đã âm hiểm vô tình đến thế, nhưng cái đám họ Đường kia thì khó mà nói trước được.

"Đại Địch," Biện Côn mang theo vẻ nịnh hót nói, "Hiểu Quân mà rời khỏi anh, cậu ta tuyệt đối không thể xoay chuyển nổi cục diện lớn nhường này. Anh không thấy mấy ngày nay, đúng là loạn cào cào lên ấy chứ. Ai, em nhìn thôi cũng thấy sốt ruột thay bọn họ. Còn một chuyện nữa," Biện Côn bày ra vẻ mặt có chút đê tiện, "Hiểu Quân bây giờ dính lấy con nhỏ Đậu Đậu kia, gọi là dính như sam. Em đã thấy hai lần bọn họ thuê phòng ở 'Thiên Địa Vương Triều'. Hề... hề... vẫn cứ là Hiểu Quân nhà ta ngầu vãi. Mẹ kiếp em tốn bao nhiêu là sức trâu lực bò, rốt cuộc đến cái lông em cũng chẳng sờ được..."

"Hạ... hạ... cậu tưởng cậu là ai đấy? Người ta Đậu Đậu thèm để mắt đến cậu chắc? Dẹp ngay đi cho tôi!" Nói thì nói thế, nhưng quan hệ giữa Hoàng Hiểu Quân và Đậu Đậu mật thiết như vậy, luôn mang lại cho Gặp Địch một cảm giác chua chát khó tả. Nếu lão Đàm biết được, không biết sẽ nghĩ thế nào đây... Nghĩ đến đây, Gặp Địch chợt có một sự cảnh giác tiềm thức, Hoàng Hiểu Quân qua lại vô cùng mật thiết với Đậu Đậu vào thời điểm này, ngoại trừ chuyện nam nữ tình ái ra, liệu còn có lý do nào khác không? Nếu thực sự là như vậy, thì Hoàng Hiểu Quân quá thông minh, quá thâm độc rồi. Bởi vì anh từng thổ lộ với Hoàng Hiểu Quân về mối quan hệ phức tạp tế nhị giữa anh với Đậu Đậu và Tiết Giai Linh, sau đó lại xảy ra chuyện của Trương Hà Lâm. Theo lẽ thường Hoàng Hiểu Quân không nên có hứng thú lớn như vậy với Đậu Đậu, nếu đơn thuần chỉ để giải trí, bên cạnh Hoàng Hiểu Quân không thiếu phụ nữ trẻ đẹp.

Biện Côn rời đi xong, Gặp Địch lập tức gọi điện thoại cho Tiết Giai Linh đang ở ngoại tỉnh. Sau một hồi ân ái nũng nịu nổi da gà da vịt của hai người, Gặp Địch đề nghị muốn nói chuyện vài câu với Đậu Đậu đang ở bên cạnh Tiết Giai Linh...

"Đậu Đậu, anh giao Giai Linh cho em đấy nhé. Cậu ấy mà xảy ra chuyện gì, em gặp phiền toái lớn đấy! Ha... ha..."

"Hừ, sao anh không nói là em xảy ra chuyện thì sao đi? Bênh vực thiên vị!" Đậu Đậu nũng nịu đáp lại trong điện thoại.

“Được, được, được, lại là anh sai. Thôi thế này, đợi hai em về anh mời khách, anh mời khách, thế nào?”

“Nói lời phải giữ lấy lời đấy. Nhà hàng do bọn em chọn!”

“Được, em chọn, chỉ cần không phải ăn thịt người, ăn gì cũng thành.”

“Ăn thịt người đấy, ăn thịt anh! Ha... ha...”

---❊ ❖ ❊---

Cúp điện thoại xong, Gặp Địch bật cười. Qua lời ăn tiếng nói của Đậu Đậu, anh có thể cảm nhận được thiện cảm và sự tin tưởng của cô dành cho anh vẫn giống như trước, không hề có gì thay đổi vì sự nhúng tay của Hoàng Hiểu Quân.

Sáng sớm tinh mơ, Gặp Địch đã đến văn phòng của mình ở bộ phận bán hàng. Tiểu Khương — người nay đã trở thành Phó tổng giám đốc thường trực — bắt đầu báo cáo với anh tình hình công việc khoảng thời gian này. Thành tích bán hàng mấy ngày nay tăng vọt theo đường thẳng, hơn nữa phần lớn khách hàng đã dọn vào ở đều tỏ ra vô cùng hài lòng với công tác quản lý bất động sản và dịch vụ hậu mãi. Một số ít khách hàng có ý kiến về chất lượng công trình trang trí, bên phía Hà Vĩ đã tiến hành xử lý khẩn cấp, dự đoán vấn đề sẽ nhanh chóng được giải quyết. Đối với những chuyện vặt vãnh hàng ngày này, Gặp Địch hầu như không có tâm tư hỏi đến. Về mặt quản lý và kinh doanh, năng lực và tài trí của Tiểu Khương vượt trội hơn anh rất nhiều. Điểm mấu chốt nhất là, anh dành một trăm phần trăm sự tin tưởng cho nhân phẩm và lòng trung thành của Tiểu Khương. Qua quá trình quan sát và thử thách lâu dài của anh, Tiểu Khương thuộc tuân nhân tài quản lý doanh nghiệp thế hệ mới có lý tưởng, có tài năng, có đạo đức. Khác với Khâu Kiến, Tiểu Khương vẫn chưa có sự nắm bắt toàn diện, sâu sắc, chính xác cùng sự nhạy bén thấu đáo đối với toàn bộ thị trường và ngành nghề giống như Khâu Kiến, cũng như năng lực lập kế hoạch đầy tính sáng tạo và trí tưởng tượng phong phú.

"Tiểu Khương, anh đề nghị mấy ngày nữa em chạy một chuyến Ninh Hải, gặp trực tiếp Hà Vĩ bàn bạc thật kỹ về các vấn đề liên quan đến chất lượng trang trí. Ngoài ra, cùng công ty quản lý bất động sản nghiên cứu lại chuyện lợi nhuận đầu tư của chủ sở hữu. Vốn dĩ anh nên đi, nhưng thời gian gần đây, bên phía Tổng giám đốc Hoàng có chút phiền phức, có lẽ chốc lát anh vẫn chưa dứt ra được. Em thấy thế nào?"

"Không vấn đề gì, anh cứ yên tâm. Hai ngày nay em ký xong mấy bản thỏa thuận bán nhà là đi ngay. Ngoài ra, thủ tục vay mua trả góp với ngân hàng bên phía Ninh Hải còn mấy bộ cần làm lại từ đầu. Em đã chào hỏi thuộc hạ của Giám đốc Ngân hàng Tiền rồi, họ nói rồi, chỉ cần là chuyện của Tổng giám đốc Gặp anh, đến lúc nào làm lúc đó, tuyệt đối không trì hoãn..."

Những lời này của Tiểu Khương khiến tâm trạng Gặp Địch thoải mái hơn không ít. Giám đốc Ngân hàng Tiền hiện tại đối với Gặp Địch anh có thể nói là bảo gì nghe nấy, tôn kính tột cùng, hễ cứ nhắc đến Gặp Địch anh là lão Tiền không có chuyện nào là không làm, cũng không có lý do gì để không làm.

"Đại Địch, mấy ngày nay bên phía Tổng giám đốc Hoàng xảy ra vấn đề gì à?" Tiểu Khương lo lắng hỏi.

"Cũng không có chuyện gì quá lớn đâu. Cây cao chịu gió lớn, công ty hiện tại ngày càng lớn mạnh, kẻ đỏ mắt chắc chắn không thiếu, đây cũng là chuyện bình thường. Em chỉ cần quản lý tốt mảnh đất một mẫu ba sào của chúng ta, những chuyện khác hoàn toàn không cần bận tâm. Tiểu Khương, Tổng giám đốc Hoàng, Tổng giám đốc Khâu, và cả anh đều rất coi trọng em, Gặp Địch anh dùng người từ trước đến nay là đã dùng thì không nghi ngờ. Cứ cố gắng làm việc cho tốt, tương lai sẽ có một ngày em có thiên hạ của riêng mình. Hiểu chưa?"

"Hiểu rồi, Đại Địch. Em sẽ đem hết khả năng của mình để làm tốt công việc!"

Gặp Địch giơ tay xem đồng hồ, thời gian hẹn gặp Hoàng Hiểu Quân sắp đến rồi. Anh đứng dậy: "Thế này đi, em lái xe đưa anh đi một chuyến, Tổng giám đốc Hoàng vẫn đang đợi anh ở bên kia đấy. Có vài chuyện chúng ta nói tiếp trên đường."

Cùng lúc Hoàng Hiểu Quân gặp Gặp Địch, trong một biệt thự sân vườn vương phủ ở thành phố Thẩm Dương, Chủ tịch Đường, Chủ nhiệm Đàm, cùng vài nhân vật thoạt nhìn đều thuộc cấp bậc quyền quý, đang triển khai một cuộc thảo luận hết sức đặc biệt.

Đường: "Hôm nay gọi mọi người lại đây, không vì gì khác, vẫn là về cái dự án kia của chúng ta. Thời gian trước, Chủ nhiệm Đàm và tôi khá bận, không kịp thông báo một số tình hình cho các vị có mặt ở đây. Điểm này mong mọi người lượng thứ. Tiếp theo xin mời Chủ nhiệm Đàm làm một bài báo cáo tóm tắt với mọi người về tình hình tiến triển của toàn bộ sự việc và một số vấn đề chúng ta đang phải đối mặt hiện nay. Còn bước tiếp theo phải làm thế nào, lại phải nhờ mọi người thảo luận sôi nổi, phát biểu cao kiến đấy. Người ta nói ba thày thợ giày cũng thành Gia Cát Lượng, hôm nay những người có mặt chúng ta có phải thày thợ giày không nhỉ, ha? Tôi thấy còn giỏi hơn thày thợ giày ấy chứ —"

Tiếp theo, Chủ nhiệm Đàm thuật lại một cách khá chi tiết về đầu đuôi gốc ngọn của việc vận hành dự án Thẩm Dương, bao gồm toàn bộ quá trình Trương Hà Lâm rơi vào vũng lầy khó khăn cho đến khi phá sản. Cuối cùng, ông ta nói: "Điểm mấu chốt nhất hiện nay là, do sự nhúng tay của Đổng xx và những người khác, khiến vấn đề trở nên khá phức tạp, hơn nữa còn mang lại ảnh hưởng tiêu cực rõ rệt cho công việc bước tiếp theo của chúng ta. Dựa theo tình hình chúng ta nắm giữ hiện nay, Đổng xx không phải là không biết nếu hắn ta muốn nhúng tay can thiệp, thì đối thủ phải đối mặt là những ai..."

"Tôi xin phép nói chêm một câu," Chủ tịch Đường nói, "Cái tên họ Đổng này cũng có gốc gác lắm đấy nhé! Trước đây vốn chỉ là một tên vô danh tiểu tốt ở sảnh văn phòng, mấy năm nay con đường làm quan rộng mở, kết bè kết phái, coi như cũng có ngọn núi của riêng mình. Tôi nghe nói lãnh đạo nào đó của chúng ta rất coi trọng hắn ta đấy. Các đồng chí ơi, bất kỳ sự chủ quan khinh địch nào cũng có thể mang lại tổn tổn thất không thể vãn hồi cho sự nghiệp của chúng ta đấy! Chủ nhiệm Gian, ông có cao kiến gì không?"

Người được Chủ tịch Đường gọi là Chủ nhiệm Gian là một thư sinh mặt trắng tầm bốn mươi bảy, bốn mươi tám tuổi, da dẻ mịn màng, một cặp kính gọng bạch kim sáng lấp lánh khiến ông ta trông vô cùng cao quý và nho nhã.

"Người này tôi quen, là sinh viên cao tài sinh của đại học xx. Năm xưa lúc tôi còn ở sảnh văn phòng, phòng làm việc của tôi đối diện phòng hắn. Năng lực văn chương của hắn khá tốt, nghe nói còn viết được chữ rất đẹp, rất giỏi hùa theo tâm lý thích phong nhã giả tạo của một số lãnh đạo chúng ta. Chủ tịch Đường lúc nãy cũng nhắc tới rồi, người này còn rất giỏi đi theo con đường phu nhân. Xuất thân của hắn tương đối bần hàn, bố mẹ đều là công nhân, điểm yếu lớn nhất là tham tiền, về quan hệ nam nữ hình như chưa nghe nói có vấn đề gì. Lúc nãy lão Đàm lúc giới thiệu tình hình, tôi cứ vẫn đang nghĩ, rốt cuộc là thế lực nào đang thôi thúc hắn đối địch với chúng ta? Lợi ích bình thường không đến mức khiến hắn ta bất chấp hậu quả nhảy chổm lên như thế. Mấu chốt là chúng ta có lấy được tài liệu có sức nặng hay không. Gần đây trung ương lại mở một hội nghị, các sếp lớn của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương, Viện Kiểm sát Nhân dân Tối cao, Tòa án Nhân dân Tối cao đều tham gia. Hội nghị lần này đã đưa tham nhũng hối lộ, đưa nhận hối lộ, cấu kết quan thương thành đối tượng đả kích chính ở bước tiếp theo. Điều này đối với chúng ta mà nói nên tính là một cơ hội, nhưng đối với Đổng xx chưa chắc đã không phải vậy. Chẳng lẽ chúng ta dám đảm bảo không nắm thóp trong tay kẻ khác? Tôi nói chuyện có lẽ không dễ nghe lắm, mong mọi người đừng để bụng. Tôi sở dĩ đưa vấn đề này ra, cũng là vì tâm lý lo xa khi sống trong yên bình mà thôi." Chủ nhiệm Gian nói xong, bưng tách trà nhấp một ngụm ra dáng phết.

“Tôi thấy Chủ nhiệm Gian nói rất hay đấy chứ, biết gì nói nấy, nói không giấu giếm. Xem nào, ai còn ý kiến gì nữa không?” Chủ tịch Đường đưa mắt nhìn quanh bốn phía, chờ đợi có người chỉ điểm thêm cao kiến.

"Tôi xin nói vài câu," Người nói họ Đổng, tầm năm mươi tuổi, là phó cục trưởng phụ trách xây dựng cơ bản của một bộ nào đó, ông ta nói, "Ý của Chủ nhiệm Gian vừa rồi, là nói chúng ta có hành vi vi phạm pháp luật kỷ luật gì sao? Trong này có một vấn đề về khái niệm, một số thủ đoạn được sử dụng trong cạnh tranh thương mại chính đáng không thể đánh đồng với tham nhũng vi phạm pháp luật được. Có lợi dụng chức quyền để làm những việc có lợi cho người cho mình không? Điều này đương nhiên là không thể tránh khỏi. Còn việc có vượt giới hạn hay không, tôi nghĩ những người có mặt ở đây nắm rõ hơn tôi. Ở dự án lần này, có chuyện vượt quá giới hạn không? Có! Nhưng hình như chẳng liên quan gì đến những người có mặt chúng ta cả nhỉ, hả? Vị Chủ tịch Hoàng đó, cùng với cái tên nhóc Gặp Địch kia, đó đều là hành vi của bọn họ đấy chứ! Ai ở đây là lãnh đạo của bọn họ? Ai lại là họ hàng thân thích của bọn họ? Không có nhé! 'Muốn buộc tội người khác thì sợ gì không tìm được lý do', mấu chốt vẫn nằm ở hai chữ 'muốn buộc' ấy. Cho nên tôi cho rằng, đối với họ Đổng, chúng ta một là không được sợ, hai là không được coi thường. Chỉ cần phương pháp thỏa đáng, lật đổ một kẻ như hắn, đáng lẽ vẫn có thể làm được —"

---❊ ❖ ❊---

Lắng nghe mọi người mỗi người một ý, trong lòng Chủ nhiệm Đàm cảm thấy chán ghét đến tột cùng đối với cái đám công tử bột chỉ biết khoác lác, ra điều kiện này. Ông ta thực sự không thể đồng tình nổi với việc Chủ tịch Đường cứ khăng khăng đòi triệu tập buổi hội thảo không đầu không đuôi này. Cuộc họp mở đến tận bây giờ, ông ta hầu như chẳng nghe được một câu nói hữu dụng nào, một chủ ý ra ra hồn nào. Theo lý mà nói, các bậc cha chú của mấy vị ngồi đây từng là những nhân vật xuất sắc có tài năng và công lao to lớn trong đảng, nhưng đến đời con cháu này, sao lại trở nên ngu xuẩn tự phụ, còn không biết trời cao đất dày thế này chứ? Khi đối phó với vấn đề Cục trưởng Đổng, hầu như không có ai nhắc đến cách giải quyết tốt nhất kỳ thực chỉ có thể là làm suy sụp ý chí chiến đấu, tranh thủ hợp tác, chỉ có như vậy mới có thể nuốt trọn Hoàng Hiểu Quân mà không tổn hại một cọng lông. Sự tồn tại của "quan lớn bảo vệ nhau" có đạo lý và quy luật tất yếu của nó, điểm này chắc chắn tên họ Đổng kia càng hiểu rõ hơn. Ông ta không định phát biểu ý kiến của mình ở đây, bởi vì ông ta hiểu rằng, tranh cãi với cái đám người này, ngoài việc gây ra những nghi kèo và hiểu lầm không đáng có, thì chẳng mang lại chút tác dụng giá trị nào cả. Sự tự phụ mù quáng và phán đoán thiếu logic là căn bệnh chung của nhóm người này.

"Thôi, hôm nay đến đây thôi," Chủ tịch Đường đưa ra phát biểu mang tính tổng kết để kết thúc cuộc họp, ông ta nói, "Cuộc họp hôm nay chỉ mang tính hình thức, mọi người đều đưa ra rất nhiều ý kiến quý báu. Sau khi về, tôi sẽ cùng lão Đàm nghiên cứu thật kỹ lại, gom góp trí tuệ tập thể mà. Vẫn câu nói đó, đã được mọi người coi trọng như vậy, giao phó cho tôi phụ trách dự án này, đảm bảo lợi ích cho mọi người là trách nhiệm không thể chối từ của họ Đường này. Sau này vẫn cần các vị có mặt ở đây tiếp tục ủng hộ như xưa đối với sự nghiệp chung này của chúng ta!"

Hoàng Hiểu Quân không ngờ Gặp Địch lại bất ngờ đệ đơn từ chức với mình. Trước đó, cậu ta đã cân nhắc tất cả các yếu tố có thể xảy ra, duy chỉ không ngờ Gặp Địch lại chơi chiêu này. Hơn nữa Hoàng Hiểu Quân kiên quyết tin rằng cho đến nay, Gặp Địch tuyệt đối không thể phát giác ra những gì cậu ta đã nắm giữ. Đã là đơn từ chức thì phải có một lời giải thích hợp tình hợp lý, không thể thích thì đến, muốn đi là đi được. Hơn nữa cái lão họ Đàm đã tốn bao nhiêu tâm tư mới chiếm được cổ phần, sao có thể dễ dàng buông tay mặc kệ được chứ? Cho dù lão Đàm muốn nuốt chửng cậu ta, chỉ xét riêng tình hình giai đoạn hiện tại, hoàn toàn là điều không thể. Dù có bất kỳ lý do và thủ đoạn gì, sự sụp đổ của "Tân Victoria" cũng sẽ mang lại tổn thất to lớn cho Gặp Địch và lão Đàm. Những ngày qua, Hoàng Hiểu Quân vẫn luôn vắt óc suy nghĩ một vấn đề, rốt cuộc lão Đàm và Gặp Địch muốn làm gì? Vấn đề phân chia cổ phần cậu ta đã chuẩn bị tâm lý tồi tệ nhất, hơn nữa còn dùng hành động thực tế để thể hiện thành tâm, mặc dù cuối cùng là đạt được sự đồng thuận trong điều kiện Gặp Địch kiên quyết nhường nhịn.

Gặp: "Bây giờ tôi rút lui, đối với 'Tân Victoria', đối với cậu Hoàng Hiểu Quân chưa chắc đã không phải là chuyện tốt!"

Hoàng: "Đại Địch, sao anh có thể đột ngột mặc kệ không làm nữa chứ?"

Gặp: "Tôi quá mệt mỏi rồi. Lúc trước tôi đồng ý giúp cậu, bây giờ mọi thứ đều đi vào quỹ đạo rồi, tôi cũng nên buông tay thôi."

Hoàng: "Đại Địch, anh em chúng ta đồng cam cộng khổ, cùng nhau khởi nghiệp mới có ngày hôm nay. Nếu nói Hoàng Hiểu Quân tôi có chỗ nào không chu đáo, hoặc việc nào làm không trượng nghĩa, anh mắng tôi đánh tôi thế nào cũng được. Nhưng anh không thể nói đi là đi chứ!"

Gặp: "Cậu hiểu lầm rồi. Tôi đã hứa với Tiết Giai Linh, đợi tôi có tiền sẽ dẫn cô ấy xuất ngoại, rời xa cái chốn thị phi này."

Hoàng: "Thế thì anh mặc kệ chúng tôi luôn à? Đại Địch, anh vẫn chưa nói thật với anh em. 'Tân Victoria' mà không có anh thì không có ngày hôm nay, cũng sẽ không có ngày mai. Nếu anh đi thật, Hoàng Hiểu Quân tôi mẹ kiếp cũng đi luôn. Tôi cũng sang cái xứ Canada khỉ gió nào đấy, mặc kệ bố con thằng nào!"

Gặp: "Cậu thế này chẳng phải đang chấp nhặt sao? Cậu so thế nào được với tôi?"

Hoàng: "Sao tôi lại không so được với anh? Hưởng phúc thì ai mà chẳng biết? Đại Địch, tôi nói thẳng cho anh biết ở đây, nếu anh cứ thế này lững lờ bỏ đi, mẹ kiếp Hoàng Hiểu Quân tôi mà còn ở lại thành phố Thẩm Dương thêm một ngày nữa, tôi chính là đồ con rùa!"

Gặp: "Cậu bị làm sao thế? Không có tôi mấy người chẳng phải làm ăn rất tốt đó sao?"

Hoàng: "Khác chứ, không có anh thì là không có anh, nhưng bây giờ có rồi. Rút lui khi đang ở đỉnh cao phải không, nhưng cú rút lui này của anh đã hất cẳng cả tôi và Khâu Kiến rồi đấy!"

Gặp: "Không thể nói thế được."

Hoàng: "Thế thì nói thế nào? Đại Địch, Hoàng Hiểu Quân tôi không ngốc, anh mà chân trước bước đi, chân sau sẽ có kẻ tính kế bọn họ. Anh tưởng tôi nhìn không ra chắc?"

Gặp Địch không ngờ Hoàng Hiểu Quân lại nhìn vấn đề sắc bén đến vậy. Hoàng Hiểu Quân đã nói đến mức này, mục đích của anh cũng đã đạt được. Anh nói: "Hiểu Quân, có câu cổ ngữ 'đánh giang sơn dễ, giữ giang sơn khó'. Tại sao? Trong đó có một triết lý vô cùng sâu sắc phức tạp và vô số vết xe đổ trước mắt. Cậu có học thức hơn tôi, cậu ngẫm nghĩ lại xem. Hôm nay chúng ta cứ bàn đến đây trước. Có những lời tôi chỉ có thể nói đến thế, hy vọng cậu có thể hiểu!"

Hoàng: "Được thôi, lời của Đại Địch tôi sẽ cân nhắc. Nhưng lời của tôi cũng hy vọng Đại Địch suy nghĩ cho kỹ. Thêm một điểm nữa, tôi tự vấn lương tâm mình, Hoàng Hiểu Quân tôi chưa từng làm chuyện gì có lỗi với Đại Địch anh cả!"

Địch gật đầu, nói: "Điểm này tôi hiểu rõ hơn bất cứ ai! Không thì hôm nay tôi đã chẳng nói những lời này với cậu rồi!"

Hoàng Hiểu Quân nghiến răng, trầm giọng nói: "Đại Địch là người thế nào trong lòng Hoàng Hiểu Quân tôi sáng như gương ấy, đôi khi có thể tôi có lúc hiểu lầm anh, nhưng tôi thực sự khâm phục con người và trí tuệ của anh. Có anh ở đây, trong lòng tôi mới vững vàng!"

Đây là một đêm oi ả không một ngọn gió. Gặp Địch ngồi một mình bên bờ sông hộ thành, trải nghiệm cảm giác đã lâu không gặp. Chỉ vào lúc này, anh mới có thể khiến bản thân có được tâm lý của một người bình thường. Anh nhớ đến câu nói mà cha từng làm "Làm người làm quan, làm sao cho mọi việc hướng về lý chứ không hướng về tình thì coi như làm cơ bản là tốt rồi..." Anh lại nhớ đến rất nhiều năm trước, nữ sinh trung học từng bị xe ô tô của anh đâm bị thương, sau đó lại dâng hiến trinh tiết cho mình... Anh nghĩ đến Trương Hà Lâm đến nay vẫn sống chết chưa rõ... Nghĩ đến người vợ cũ chưa từng sống qua một ngày rực lửa đam mê... Nghĩ đến Chủ tịch Đường một lòng "cướp đoạt tinh vi"... Nghĩ đến người thẩm vấn sẽ kết thúc cuộc đời trong ngục tối... Nghĩ đến anh rể Hà Vĩ một lòng trèo cao... Nghĩ đến tên trưởng phòng nhỏ bé tội nghiệp đáng thương... Rất nhiều rất nhiều, cuối cùng anh nghĩ đến chính mình...

Khi anh đứng dậy chuẩn bị đi về, anh phát hiện ra cách chỗ mình không xa cũng có một người đang ngồi, nương theo ánh đèn đường mờ ảo, anh lờ mờ nhận ra đó là một phụ nữ lớn tuổi. Thấy anh đi tới, người phụ nữ ấy cũng đứng dậy, dùng ánh mắt vô cùng tò mò nhìn anh đi ngang qua trước mặt mình. Tiếp theo anh nghe thấy phía sau truyền đến câu lẩm bẩm tự nói của người phụ nữ lớn tuổi: "Hải, đứa nhỏ này nhất định là có khó khăn gì rồi!"

Gặp Địch bật cười.

Văn phòng của Chủ tịch Đường tràn ngập phong cách Mỹ: quốc kỳ Mỹ, bản đồ Mỹ, nội thất Mỹ, đồ uống Mỹ... Điểm thu hút nhất vẫn là bức tranh điêu khắc gỗ đại bàng Mỹ tung cánh khoe bụng trên bức tường phía sau bàn làm việc. Theo lời chính ông ta nói, đây gọi là "di thực văn hóa", thuộc một loại hình truyền thông học, còn công ty của ông ta ở Mỹ lại trang trí theo phong cách Trung Quốc chính gốc.

Chủ tịch Đường vừa lật xem tài liệu, vừa chốc chốc lại nghe điện thoại hoặc gọi điện thoại, các cô thư ký khác nhau ra ra vào vào đưa từng phần tài liệu, báo cáo, bản fax cho ông ta xem xét, phê duyệt... Mọi thứ đều tỏ ra vô cùng bận rộn căng thẳng nhưng lại vô cùng ngăn nắp trật tự.

Trên bàn làm việc của Chủ tịch Đường có ba chiếc điện thoại, lần lượt là ba màu đỏ, trắng, xanh lam. Trong đó chiếc màu đỏ là điện thoại đường dây chuyên dùng cho những người bạn quan trọng trong giới thương mại, chính trị, quân sự; chiếc màu xanh lam là điện thoại liên quan đến các nghiệp vụ tài chính, chứng khoán, ngân hàng, hải ngoại v.v.; chiếc màu trắng là điện thoại thông thường hay dùng.

Chuông điện thoại reo lên, đèn chỉ thị của chiếc điện thoại màu xanh lam nhấp nháy ánh sáng dịu nhẹ.

"Tôi đây, ai đấy?" Câu mở đầu khi nghe điện thoại của Chủ tịch Đường luôn là bốn chữ này, giọng điệu và ngữ điệu trầm tĩnh, lão luyện, ra dáng phết mà không mất đi lễ nghi, nghe nói điều này được di truyền từ người cha từng làm lãnh đạo của ông ta. "Chào anh, chào anh, hiếm thấy đấy... Đâu có, đâu có, Chủ tịch Vạn nói quá rồi... Đúng vậy, đúng vậy, thế nên tôi thấy có sự cần thiết phải nhắc nhở người bạn cũ một tiếng chứ nhỉ... Có thể đợi thêm xem sao, thực lực của 'Tân Victoria' rốt cuộc thế nào vẫn nên làm nhiều điều tra nghiên cứu hơn mới phải... Cái đó thì không cần thiết đâu, yên tâm đi, những trận đánh không nắm chắc phần thắng chúng ta chưa bao giờ đánh cả... Đừng để hiện tượng bề ngoài mê hoặc chứ, đám người này có một câu vè cửa miệng tự nói về mình, gọi là 'dỡ tường đông vá tường tây — tường nào cũng không đổ; vay nợ mới trả nợ cũ — nợ nào cũng không hết'... Cho nên đấy, trước đây rất nhiều chế độ tài chính trong nước của chúng ta không kiện toàn, thông tin tư liệu lạc hậu, để một vài tên du thủ du thực lợ dụng sơ hở của nhà nước, bài học sâu sắc lắm đấy... Được thôi, có cơ hội nhất định tôi sẽ đến thăm nhà... Tạm biệt!"

Cúp điện thoại xong, Chủ tịch Đường lại bấm chuông gọi, chưa đầy chốc lát, cô thư ký bước vào phòng.

“Em ghi lại đi, chiều ngày kia ở 'Thiên Vương Phủ' sắp xếp một bàn tiệc tối tám người, chiêu đãi Chủ tịch Vạn; sáng thứ Sáu triệu tập cuộc họp quản lý các bộ phận, thông báo toàn bộ nhân viên phòng tài vụ tham gia lắng nghe; buổi chiều sắp xếp hẹn gặp Giám đốc Dương của văn phòng 'Công ty Đầu tư Phương Đông Quốc tế Thượng Hải', tối đặt trước một phòng VIP ở hộp đêm 'Công tước Anh Hoa'; ngoài ra, mấy văn kiện công ty ở Mỹ và Hồng Kông gửi tới ngày mai bắt buộc phải dịch và in ra hết, đồng thời phát đến tay quản lý các bộ phận... Cái này, cái này, đúng rồi, em lập tức thông báo cho Chủ nhiệm Đàm, bảo ông ấy bằng mọi giá sắp xếp thỏa đáng cuộc gặp mặt giữa anh và các lãnh đạo liên quan vào sáng mai. Tạm thời không còn gì khác nữa. Xử lý xong báo cáo lại cho anh nhanh chóng nhé. Em đi trước đi.”

"Cái gì? Đại Địch muốn từ chức?" Khâu Kiến suýt chút nữa phun ngụm Ngũ Lương dịch vừa uống vào miệng ra, "Tại sao chứ?" Cậu ta trân trân nhìn chằm chằm Hoàng Hiểu Quân, tin tức này quá mức bất ngờ đối với cậu ta.

"Cụ thể tại sao thì tôi vẫn chưa rõ. Nhưng tôi dám chắc có liên quan đến những phiền phức chúng ta vừa đụng phải gần đây!" Hoàng Hiểu Quân điềm tĩnh nói, "Đại Địch có vẻ có điều khó nói, tôi cứ lo lắng không biết có kẻ nào đang giở trò quỷ gì sau lưng chúng ta không. Nếu thực sự là như vậy, thì vấn đề không đơn giản như thế đâu." Hoàng Hiểu Quân cố gắng từ từ hé lộ một chút đầu mối mà mấy ngày nay cậu ta xâu chuỗi lại với Khâu Kiến, để cậu ta cũng có sự chuẩn bị tư tưởng. Cùng với việc tình thế dần dần sáng tỏ, cậu ta hy vọng Khâu Kiến cũng có nhận thức tỉnh táo đối với sự phát triển của tình hình.

"Ý cậu là Đại Địch... Nhưng mà, nhưng mà sao cậu ấy lại thế chứ? Việc phân chia cổ phần chẳng phải đã hoan hỉ cả làng rồi sao? Tôi không hiểu, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Khâu Kiến đầy rẫy mối nghi ngờ, sắc mặt bất an.

"Khâu Kiến, đạo lý cây cao chịu gió lớn chắc tôi không cần phải giảng giải nhiều nữa nhỉ. Tôi đang điều tra xem kẻ nào đang quậy phá sau lưng chúng ta là những ai, rốt cuộc bọn chúng muốn làm gì. Hôm đó lúc tôi nói chuyện với Đại Địch, Đại Địch đã nói mấy câu rất đáng để tôi suy ngẫm sâu sắc. Bây giờ tôi cảm thấy việc Đại Địch đề nghị từ chức không phải là suy nghĩ thực sự của cậu ấy, cậu ấy giống như đang dò xét tôi điều gì đó, nhưng tại sao cậu ấy phải làm thế, thì tôi vẫn chưa nghĩ ra." Hoàng Hiểu Quân vừa nói, vừa móc từ trong túi ra một tấm danh thiếp, đưa cho Khâu Kiến, "Cậu nhìn xem, còn nhớ công ty này không?"

"Tập đoàn Đầu tư Trường Giang Vạn Hợp Hồng Kông?" Khâu Kiến hồi tưởng cẩn thận một lúc, tiếp tục nói, "Đây chẳng phải là công ty từng tranh giành dự án Thẩm Dương với chúng ta sao? Sao thế?"

"Cậu nhìn lại tên của tên đó đi!" Hoàng Hiểu Quân dùng ngón tay chỉ vào.

"Chủ tịch — Đường Kiến Quốc?"

"Không sai, tôi cũng mới biết hai ngày nay thôi. Bố của tên này từng là một nhân vật lớn, hắn theo họ mẹ. Hừ, với tài lực và thế lực của hắn, lúc đầu nếu hắn thực sự muốn lấy dự án này, chúng ta hoàn toàn chẳng có cơ hội nào cả!" Hoàng Hiểu Quân khẳng định chắc nịch.

"Đây chẳng phải là do Đại Địch 'cướp' về từ tay người khác sao? Hơn nữa chúng ta cũng đâu phải lấy không... Đúng rồi, tôi chợt nhớ ra, hôm đó lúc Đại Địch nhắc đến dự án này và chuyện Trương Hà Lâm bị lừa, có nói 'trong này nếu không có đèn xanh mở suốt từ trên xuống dưới thì có thể không?' Bây giờ ngẫm lại, có rất nhiều hiện tượng kỳ lạ đấy!" Khâu Kiến cũng đã ngộ ra đôi chút.

"Lúc đó chúng ta đều đặt tinh lực và sự chú ý vào Trương Hà Lâm, cộng thêm việc đắc ý quên hình, hoàn toàn không nghĩ đến chuyện này. Ba triệu? Nói cái đám tham quan đó thực sự có khả năng lọt vào mắt xanh thì có thể, nhưng cái tên họ Đường đó tuyệt đối sẽ không thèm để vào mắt..."

"Hiểu Quân, ý cậu là Đại Địch, cậu ta..." Giọng Khâu Kiến có chút run rẩy. Trời ạ, đây mà là một cái bẫy, thì "Tân Victoria" tiêu đời đến nơi rồi.

"Cậu đừng vội, mọi chuyện chưa đến mức đó." Hoàng Hiểu Quân cố gắng kiềm chế cảm xúc của bản thân, nói, "Cho dù có ngoài ý muốn gì, chúng ta vẫn còn chỗ chị Hác cơ mà. Hơn nữa, dù thế nào đi nữa tôi không tin Đại Địch lại đi giúp đám người đó để hủy hoại chúng ta. Nếu thực sự là như vậy, trong vấn đề phân chia cổ phần, Đại Địch hoàn toàn không cần phải nương tay."

---❊ ❖ ❊---

Hoàng Hiểu Quân và Khâu Kiến lại một lần nữa cẩn thận ôn lại những việc làm của Gặp Địch hơn một năm qua, mặc dù có một số nghi vấn khiến họ bối rối khó hiểu, nhưng nhìn chung, Gặp Địch không hề trực tiếp tham gia vào âm mưu này. Điều này cũng có thể được xác nhận phần nào thông qua việc Gặp Địch đề nghị từ chức. Nhưng đối với mục đích thực sự cuối cùng của âm mưu này, hoặc là đối thủ có dạ dày lớn đến mức nào, nhất thời họ vẫn chưa thể hoàn toàn lý giải.

"Trước mắt quan trọng nhất là nhanh chóng làm rõ mọi chuyện. Kiến, những gì hai chúng ta vừa nói hôm nay cậu tuyệt đối đừng để Đại Địch biết. Tôi đoán có lẽ cậu ấy sẽ tìm cậu đấy."

Khâu Kiến gật đầu, uống cạn ly rượu trong chén.

Gặp Địch không thất hứa. Tối ngày Tiết Giai Linh và Đậu Đậu trở về Thẩm Dương, Gặp Địch mở tiệc tẩy trần đón gió cho hai người tại một nhà hàng hải sản mới khai trương ở Thẩm Dương. Do Gặp Địch biết quan hệ giữa Đậu Đậu và Hoàng Hiểu Quân không còn là chuyện tình một đêm ngẫu nhiên nữa, cho nên lời nói hành động của anh đều có mức độ nhất định. Đậu Đậu đương nhiên hiểu rõ nguyên nhân trong này, chỉ là vướng mặt Tiết Giai Linh, cô cũng không tiện biện hộ quá mức lộ liễu. Tiết Giai Linh cũng có cảm giác trút được gánh nặng, lúc đầu vì muốn lấy lòng Gặp Địch và tìm kiếm kích thích nhất thời, cô mới đưa Đậu Đậu tới. Cô hiểu rất rõ sức hấp dẫn của Đậu Đậu đối với đàn ông lớn đến nhường nào, nhưng cô cũng đồng thời biết rằng, Đậu Đậu không thể nào chỉ sinh ra tình cảm chung thủy toàn tâm toàn ý với một người đàn ông nào đó. Giờ đây, Đậu Đậu lợi dụng ưu thế độc đáo thuộc về phụ nữ của mình, mở màn cho việc thực hiện giấc mơ của bản thân, lương tâm của Tiết Giai Linh cũng được vỗ về ít nhiều.

"Đậu Đậu, lần này ra ngoài em không bắt nạt Giai Linh nhà anh đấy chứ?" Gặp Địch cười nói.

"Bắt nạt đấy, thì sao nào." Đậu Đậu hếch cằm, cười hì hì đáp trả, "Cậu ấy bây giờ là người đi theo em, phó tổng giám đốc, em bảo cậu ấy sang Tây thì tuyệt đối không dám rẽ sang hướng Bắc đâu, anh tin không?"

"Nhìn em kìa, mới có mấy ngày. Anh nói cho em biết nhé, thực sự mà như vậy, anh sẽ dẫn Giai Linh đi thật xa, không thèm chơi cùng mấy người nữa! Em tin không?" Gặp Địch nửa thật nửa đùa nói, trên mặt cũng không còn nụ cười nữa.

Đậu Đậu nhìn Gặp Địch, trong sự ngạc nhiên không kìm được mà há hốc miệng, lại quay đầu nhìn Tiết Giai Linh ở bên cạnh. Cô không ngờ một câu nói đùa của mình lại có thể khiến Gặp Địch không vui. Ngay cả Tiết Giai Linh cũng cảm thấy thầm khó hiểu, cô cũng không biết lời này của Gặp Địch từ đâu mà ra.

"Không thể nào chứ, Đại Địch. Anh đùa kiểu gì vậy? Em đang đùa với anh mà." Đậu Đậu đầy vẻ ấm ức vội vã biện giải, cô cau mày, thành khẩn bày tỏ xin lỗi, "Đại Địch, em với Giai Linh thân nhau hơn cả chị em ruột, từ trước đến nay giữa bọn em toàn là cậu ấy quyết định thôi. Em từ trước đến nay đều nghe lời cậu ấy, thật đấy! Không tin anh cứ hỏi Giai Linh mà xem!"

Vừa thấy Đậu Địch như thế, Gặp Địch mới nhận ra mình hơi quá đáng rồi. Anh cười, nói: "Đồ ngốc, anh đùa em thôi mà!"

"Ấy da, không vui chút nào! Ghét thật!" Đậu Đậu bĩu môi thực sự có chút tức giận.

"Được rồi, đừng đùa nữa," Tiết Giai Linh đưa mắt ra hiệu cho Gặp Địch, lại nói, "Đại Địch nói đùa thôi mà, em nhìn em xem, em không nỡ xa chị hay là không nỡ xa Đại Địch hả? Ái chà, hi hi!" "Ồ, thế à," Gặp Địch mượn lời của Tiết Giai Linh, "Thế thì mang cả hai người các em đi luôn, không thèm chơi cùng cái đám đó nữa!"

Đậu Đậu bị lời nói của Gặp Địch chọc cười, nhưng cô lại nghĩ, tại sao hôm nay Gặp Địch cứ nhắc đến đề tài này thế nhỉ? Liệu có thực sự có nguyên nhân gì khác không. Đậu Đậu thuộc tuýp phụ nữ thông minh nhạy cảm, đặc biệt là đối với đàn ông, cô có một trực giác siêu nhạy bén. Cô nghĩ Gặp Địch chắc chắn đã biết quan hệ giữa cô và Hoàng Hiểu Quân đã phát triển đến mức độ nào rồi. Điều này hoàn toàn khác biệt về khái niệm so với việc cô ở bên cạnh Chủ nhiệm Đàm. Lần đầu tiên Gặp Địch nhắc đến việc cô có muốn quen biết họ Đàm hay không, Gặp Địch chỉ nói người này rất quan trọng đối với anh, khi Gặp Địch nói cho cô biết thân phận thực sự của Chủ nhiệm Đàm, cô cũng không hề so đo tính toán. Ngược lại, cô có thể hiểu được cách làm này của Gặp Địch. Đặc biệt là sau đó, Chủ nhiệm Đàm đã không tiếc sức lực giúp đỡ cô không ít, khiến cô ở tận sâu thẳm tâm hồn càng rời xa sự trói buộc của đạo đức thế tục. Sự thấu hiểu và công nhận của Hoàng Hiểu Quân đối với cô, càng khiến cô kiên vững hơn với con đường cuộc sống mà mình đã lựa chọn không hề lệch lạc. So sánh lại, trong số mấy người đàn ông này, Đậu Địch cảm thấy người có sức hút nhất vẫn là Hoàng Hiểu Quân, nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến thiện cảm của cô dành cho Gặp Địch và cái ham muốn kiểu đàn bà đối với đàn ông kia. Cô cảm thấy mấy người đàn ông này đều rất ưu tú, bao gồm cả Trương Hà Lâm, trên người họ đều có một thứ "mùi vị đàn ông" khiến cô tim đập chân run bứt rứt, bất kể là về mặt tâm lý hay sinh lý, cô đều có thể nhận được từ họ tất cả những gì mà một người phụ nữ khát khao. Cô bây giờ đã không thể chịu đựng nổi sự cô đơn và tĩnh lặng thiếu vắng thứ kích thích này nữa rồi. Giai Linh từng dùng ngón tay chọc trán cô cười đùa nói: "Cậu đấy, đúng là một con hồ ly tinh chính hiệu!" "Thì sao chứ, tôi thích tôi vui đấy!" Câu trả lời của cô lại vô cùng đanh thép.

"Anh muốn hỏi hai đứa tụi em," Tiết Giai Linh cười híp mắt hỏi, "Ăn cơm xong chúng ta đi đâu đây?"

"Đi ngủ, em sắp buồn ngủ chết rồi." Đậu Địch thực sự có chút mệt mỏi rồi.

"Đi thôi, về nhà." Gặp Địch nhìn hai người phụ nữ, ôn tồn nói, "Tối nay hai đứa tụi em ngủ giường lớn, anh ngủ sô pha."

Đậu Địch làm một biểu cảm quái dị đầy vẻ bí ẩn, cố tỏ ra bộ dạng phẫn nộ: "Hừ, mơ đẹp cho anh! Em với Giai Linh đã bao lâu không được ăn thịt rồi, tối nay anh cứ đợi đấy mà chịu trận nhị nương dạy con đi!"

"Hồ ly tinh!" Tiết Giai Linh nũng nịu mắng một câu.

Gặp Địch có chút hưng phấn. "Đúng là hai người phụ nữ hiếm có!" Anh thầm nghĩ.

Chủ nhiệm Đàm không ngờ Cục trưởng Đổng lại bác bỏ mặt mũi của mình. Sáng nay ông ta vừa đến văn phòng, liền nhận được điện thoại từ thư ký của Cục trưởng Đổng, nói Cục trưởng Đổng vô cùng cảm ơn lời mời của Chủ nhiệm Đàm, nhưng mấy ngày nay hội nghị tương đối nhiều, cũng rất bận, chuyện ăn uống xin miễn nhé. Nếu có việc gì cần giúp đỡ, Cục trưởng Đổng nhất định sẽ dốc sức giúp đỡ. Cách lấy lý do bận rộn để thoái thác tiệc rượu thông qua thư ký này chính là ngầm có ý bác bỏ mặt mũi rồi. Nếu thực sự là vì bận, chốc lát không dứt ra được, thì người gọi điện thoại phải là bản thân Cục trưởng Đổng, vừa giữ được thể diện vừa chừa lại đường lui. Xem ra Đổng hoàn toàn không giống như mọi người nghĩ ban đầu, là cái loại lừa thấy dốc là lao đầu chạy xuống.

Các dấu hiệu khác nhau những ngày qua cho thấy, Đổng hiện tại rất có khả năng đã chính thức nhúng tay vào một số chuyện của "Tân Victoria". Ngày hôm qua Chủ tịch Vạn gọi điện cho Chủ tịch Đường, tuy không nói rõ ràng, nhưng đã ám chỉ việc nghiệp vụ cho vay liên quan đến "Tân Victoria" vì chậm trễ mãi không khởi động, đã có người đặt câu hỏi chất vấn, tại sao một nghiệp vụ tốt thế này mà lãnh đạo ngâm lại không biểu thái? Cuộc điều tra liên quan đến giao dịch kinh tế giữa Hoàng Hiểu Quân và tập đoàn Hắc Tử hình như lại rơi vào trạng thái đình trệ, sự thật từng tồn tại trong điều kiện không có chứng cứ thì sẽ mất đi bất kỳ ý nghĩa nào; điều tra thuế vụ tiến triển chậm chạp, nội bộ cục thuế cũng có những ý kiến khác nhau. Phe phản đối cho rằng, nếu trong điều kiện không có chứng cứ xác thực, chỉ dựa vào thư nại ẩn danh và sự phỏng đoán vô căn cứ mà tiến hành điều tra quy mô lớn đối với một doanh nghiệp đang kinh doanh vô cùng thành tích, ắt sẽ gây ra một số ảnh hưởng tiêu cực. Lỡ như cuối cùng không tra ra vấn đề, xuống đài thế nào đây? Còn nữa, Hoàng Hiểu Quân hiện tại dường như không hề bận tâm đến việc tiến độ công trình bị chậm lại. Biện pháp chỉnh đốn cải tạo do các bộ phận đưa ra đối với việc thi công đã được quán triệt thực hiện vượt tiêu chuẩn...

Chủ nhiệm Đàm dần dần ngộ ra, ban đầu đã đánh giá thấp năng lực của Hoàng Hiểu Quân. Tiếp theo đây, nếu không có sự phối hợp và tham gia trực tiếp của Gặp Địch, muốn thực hiện kế hoạch đã định ban đầu xem chừng độ khó cực kỳ lớn. Đến nước này, ông ta mới phát hiện ra những người xung quanh Chủ tịch Đường, và cả bản thân ông ta nữa, rõ ràng đã đánh giá quá cao sức mạnh của chính mình. Thêm một điểm nữa, cũng là điểm ông ta không sao nói ra được, Chủ tịch Đường trong vấn đề dùng tiền mua đường đi hoàn toàn không bằng sự phóng khoáng chịu chơi của một đám người trẻ tuổi như Hoàng Hiểu Quân và Gặp Địch. Sợ rằng đến lúc đó cái dự án tốn bao nhiêu tâm sức chín trâu hai hổ mới giành được này, lại thực sự bị Hoàng Hiểu Quân dùng làm mồi nhử nuốt chửng vào bụng, rồi lại nhả cái lưỡi câu ra trả ngược lại cho bọn họ. Nếu thực sự đến bước đó, chẳng phải thành trò cười lớn nhất thiên gian sao, vậy Chủ nhiệm Đàm ông ta phải đối mặt thế nào với những lời trách cứ và áp lực đến từ khắp mọi phía đây? Trước tiên ải Chủ tịch Đường này ông ta đã không qua nổi rồi. Tinh lực và tài lực đầu tư lớn ở giai đoạn trước sẽ tan thành mây khói, chẳng lưu lại chút dấu vết nào. Dựa vào kinh nghiệm đấu tranh phong phú tích lũy qua ngần ấy năm bão tố phong ba và sự điềm tĩnh không hoảng loạn khi đối mặt hiểm nguy, Chủ nhiệm Đàm quyết định vứt bỏ cái gọi là "tư tưởng cơ hội tả khuynh" ảo tưởng một chiều của nhóm người Chủ tịch Đường, điều chỉnh lại chiến lược chiến thuật, chuyển trọng tâm công tác lên người Gặp Địch, đồng thời tăng cường liên lạc với tầng lớp thượng lưu, vãn hồi những ảnh hưởng bất lợi do "sự kiện ảnh chụp" của Chủ tịch Đường gây ra, khôi phục uy lực uy hiếp và chế ngự đối với nhóm người Cục trưởng Đổng.

Đêm khuya, Hoàng Hiểu Quân nhận được điện thoại từ Canada của chị Bạch. Chị Bạch gọi điện báo cho cậu ta, giấy báo nhập học của Đổng Diễm Diễm đang được gấp rút làm thủ tục, tuy chi phí có cao hơn một chút, nhưng coi như vẫn thuận lợi... Hoàng Hiểu Quân bảo chị Bạch bằng mọi giá phải hoàn thành xong việc này càng sớm càng tốt. Lần này chị Bạch gọi điện không còn nhắc đến chuyện muốn về nước nữa, mà hỏi cậu ta khi nào có thể sang? Hoàng Hiểu Quân biết, chị Bạch đã thích nghi với cuộc sống ở xứ người, điều này lại giúp cậu ta bớt đi được một mối lo âu.

Cậu ta nghĩ ngày mai Khâu Kiến sẽ gặp Gặp Địch, hy vọng sự chân thành của Khâu Kiến có thể hóa giải mây mù trong lòng Gặp Địch!