Tâm trạng của kiểm sát viên Diệp trong khoảng thời gian này vô cùng tồi tệ. Án tử hiện nay ngày một nhiều hơn, độ khó cũng ngày càng lớn, những góc khuất liên quan lại càng lúc càng đen tối. Vốn dĩ đã đủ rối ren và bận rộn rồi, không biết vị gia nào lại nổi cơn điên, lôi lại vụ án của Hắc Tử ra phơi bày. Theo tiết lộ từ những người phụ trách điều tra lần này, nguyên nhân chủ yếu vẫn là vì số tiền buôn ma túy không rõ tung tích ấy, cùng với một số sơ hở rõ ràng trong quá trình xét xử vụ án.

Lão Diệp thấy làm lạ, Gặp Địch vậy mà không hề vội vàng đứng ra che chở hay hỏi han về việc này như lần trước. Những ngày này, lão Diệp luôn có cảm giác phía sau lưng mình có thêm một cặp mắt khiến ông cảm thấy vô cùng bất an, lúc nào cũng chằm chằm dõi theo ông. Giống như kẻ nhát gan một mình đi xuyên qua nghĩa địa vào nửa đêm, luôn thấy sau lưng có oan hồn dã quỷ bám theo, nhưng khi bạn đột ngột dừng bước quay đầu lại thì lại chẳng thấy gì cả.

Trùng hợp là mấy hôm nay Gặp Địch lại đang chuẩn bị gặp mặt lão Diệp. Nhưng kể từ khi biết lão Đàm nắm giữ đoạn ghi âm của Hoàng Hiểu Quân, Gặp Địch trở nên cẩn trọng hơn rất nhiều. Hắn biết rằng thủ đoạn này có thể dễ dàng hủy hoại một con người bất cứ lúc nào. Rất khó để nói họ Đường liệu có dùng thủ đoạn tương tự với mình hay không, bởi vì nếu không có sự hỗ trợ của hắn, Chủ nhiệm Đàm và chủ tịch Đường tạm thời vẫn chưa thể hành động một cách mù quáng nhắm vào Hoàng Hiểu Quân và "New Victoria" được. Còn trong tay họ nắm giữ những gì, hiện tại hắn vẫn chưa rõ. Thế nhưng, mối tơ lòng kinh tế giữa Hoàng Hiểu Quân và tập đoàn Hắc Tử thì lão Đàm thừa sức nắm rõ. Chỉ là những chứng cứ này hiện xem chừng vẫn chưa có ai thực sự nắm trong tay, bằng không bây giờ lão Đàm và họ Đường nhìn Hoàng Hiểu Quân đã giống như chó đói thấy nhím, thèm thuồng nhỏ dãi nhưng lại chẳng biết cắn từ đâu.

Gặp Địch chọn một địa điểm mà hắn cho là an toàn nhất để gặp Khâu Kiến. Còn cách giờ hẹn vài phút, Khâu Kiến gọi điện thoại tới, nói trên đường bị tắc nghẽn giao thông, có lẽ sẽ đến muộn một chút. Gặp Địch không dùng điện thoại di động, mà mua một chiếc thẻ từ ở quầy dịch vụ của nhà hàng, dùng điện thoại thẻ công cộng gọi cho lão Diệp một cuộc. Gặp Địch chỉ nói trong điện thoại rằng tối nay muốn cùng lão anh ăn một bữa cơm ở chỗ cũ, câu trả lời của lão Diệp cũng ngắn gọn không kém, bảo là được. Hai người ngầm hiểu với nhau, không thừa thãi nửa câu.

Sau khi Khâu Kiến đến, Gặp Địch ra vẻ thản nhiên đề nghị đổi chỗ khác trò chuyện, lý do là vừa nhìn thấy một người tình cũ, hắn sợ bị nhận ra lại gây ra sự ngượng ngùng cho mọi người. Khâu Kiến bày tỏ sự thông cảm và thấu hiểu, thế là theo Gặp Địch bước ra khỏi khách sạn, đi đến một quán trà gần đó.

Theo phương án đã bàn bạc kỹ lưỡng với Hoàng Hiểu Quân, Khâu Kiến đường hoàng bày tỏ sự bất mãn tột cùng và sự kiên quyết phản đối của mình đối với việc Gặp Địch đột ngột xin từ chức. Nói một nghìn đạo một vạn, "New Victoria" là cơ ngơi của ba người bọn họ, Gặp Địch không thể cứ thế phủi tay mặc kệ... Cho dù trời có sập xuống, thì mọi người cũng phải cùng nhau gánh vác. Chẳng phải có kẻ muốn hủy hoại "New Victoria" đó sao? Chiến đấu tới cùng với tên khốn đó! Cảm xúc của Khâu Kiến trở nên vô cùng kích động, anh ta nói cho Gặp Địch biết rằng Hoàng Hiểu Quân đã tính đến cả kết cục tồi tệ nhất rồi, cùng lắm thì mấy anh em cuối cùng liều mạng trốn chạy chân trời góc bể, từ bỏ gia đình sự nghiệp trốn ra nước ngoài. Nhưng cứ thế giơ tay đầu hàng, mặc cho kẻ khác xâu xé, thế thì còn xứng mặt nam nhi nữa không? Gặp Địch thực sự muốn đi cũng không sao, nhưng phải nói cho rõ ràng, tại sao chứ? Nếu quả thực đại họa lâm đầu, bản thân lại muốn chuồn trước, vứt bỏ anh em mặc kệ, thì đây có phải là chuyện con người ta nên làm không? "Địch ca, xin anh hãy tha thứ cho em. Em vẫn luôn rất kính trọng anh, nhưng những lời hôm nay em không nói không được. Lẽ ra phải nói thì em cũng đã nói hết rồi, em chỉ muốn hỏi một câu, anh có còn coi em và Hiểu Quân là anh em nữa không? Em chỉ cần một câu nói này của anh!"

Nhìn sắc mặt tái nhợt, đôi môi run rẩy, đôi mắt đỏ hoe của Khâu Kiến, Gặp Địch không kìm được mà bật cười. Hắn không ngờ Khâu Kiến lại nói chuyện với mình bằng cách này. Xem ra sự phân tích của Hoàng Hiểu Quân về tình hình và cục diện là vô cùng sáng suốt, bằng không Khâu Kiến cũng chẳng đến mức phẫn nộ kích động, nổi trận lôi đình không chừa đường lui thế này.

"Được rồi," Gặp Địch điềm tĩnh nói, "Thực ra tôi không phải thực sự muốn phủi tay bỏ mặc mấy cậu để chuồn đâu. Tôi thực sự có nỗi khổ tâm nên mới đành phải làm vậy. Còn nhớ những lời chúng ta nói ở bờ biển Ninh Hải chứ, tôi không hề nói nhung nhớ vẩn vơ đâu. Hiểu Quân đoán không sai, hiện tại quả thực có kẻ muốn đối đầu với 'New Victoria', hơn nữa đối thủ này còn không tầm thường chút nào. Chuyện này... nói thế nào nhỉ, thực ra dự án Thẩm Dương ban đầu vốn dĩ là một cái bẫy..."

"Cái bẫy? Bẫy của ai?" Khâu Kiến có chút ngẩn người.

"Cậu đừng có sốt ruột, nghe tôi nói hết đã. Tôi cũng mới biết chuyện này không lâu trước khi đến Ninh Hải lần đó. Dự án này vốn là của một công ty ở Hồng Kông, ông chủ là người Mỹ gốc Hoa ở đại lục, rất có thế lực. Ban đầu sau khi họ giành được dự án này, tài chính nhất thời gặp khó khăn. Lại đúng lúc đợt rắc rối giữa chúng ta và Trương Hà Lâm xảy ra, thế là họ tương kế tựu kế giăng sẵn một cái bẫy, dùng tay chúng ta để lừa gạt lấy một phần vốn của Trương Hà Lâm, làm cho công trình khởi động. Họ vốn tưởng rằng đợi khi tiền vốn của họ được rót vào, rồi cướp lại dự án này từ tay 'New Victoria' thì chắc chắn không thành vấn đề. Bởi vì lúc đó tôi và Hiểu Quân trong hoàn cảnh không hề biết rõ nội tình bên trong, đã đồng ý chi ra một khoản tiền mặt cho người trung gian, chính là tấm séc tiền mặt 3 triệu đó, hơn nữa tôi còn hứa sẽ trích một phần từ cổ phần của mình để dành cho những người trong số họ có cống hiến cho dự án này. Ban đầu tôi cũng từng nghĩ chi trả một khoản tiền mặt một lần để đền bù là dứt điểm chuyện này. Nhưng tôi sợ Hiểu Quân và cậu sẽ có suy nghĩ hay hiểu lầm gì đó, thế nên mới không tiện mở lời. Sau đó họ chủ động đề xuất dùng tên tôi dưới hình thức sở hữu cổ phần cũng được, tôi nghĩ thế lại hay nên liền đồng ý. Nhưng tôi không ngờ lúc chúng ta thương lượng lại việc phân chia cổ phần, họ lại đòi tính riêng phần cổ phần mà Trương Hà Lâm nhường cho tôi, lại còn khăng khăng không chịu từ bỏ phương án ban đầu. Cứ thế này, nếu cộng thêm phần cổ phần của Trương Hà Lâm, nhóm người này thực chất sẽ nắm giữ 32% cổ phần của 'New Victoria', bởi vì họ tin tôi là người của họ, quan hệ giữa tôi với họ quả thực cũng rất tốt. Nhưng họ không ngờ chúng ta lại đem phần cổ phần mà Trương Hà Lâm nhường ra để chia đều. Dĩ nhiên, đây không phải là vấn đề then chốt, bởi vì tham vọng của họ là nuốt trọn cả cái 'New Victoria'..."

Khâu Kiến nghe đến đây, mồ hôi trên trán đã bắt đầu rơi xuống.

Để đạt được mục đích này, nhóm người này sẽ bất chấp mọi giá và dùng mọi thủ đoạn. Hơn nữa, có một dạo tôi cũng có chút hiểu lầm đối với Hiểu Quân. Tôi sợ bản thân kẹt ở giữa mà thành kẻ ở hai đầu không ra gì, vì những chuyện của 'New Victoria' này, cái chuôi mà tôi - Gặp Địch để lại cho người ta đã không ít rồi. Cho nên, tôi nghĩ hay là mình cứ đi thôi, rời khỏi cái chốn thị phi này. Kiến, nói về tình nghĩa, nhóm người đó đối xử với tôi cũng không tệ, nói thật lòng, nếu không có họ ở phía sau chống lưng cho tôi, thì tôi cũng chẳng giải quyết được ngần ấy chuyện cho 'New Victoria'. Nguyên tắc làm người của tôi - Gặp Địch là hướng về lẽ phải chứ không hướng về tình cảm! Lần này quả thực là họ đã quá đáng rồi." Gặp Địch nói đến đây thì dừng lại, tâm trạng của hắn vẫn đầy mâu thuẫn. Bởi vì còn rất nhiều lời, hắn không cách nào nói rõ cho Khâu Kiến nghe được.

"Địch ca, vậy sau này phải tính sao đây?" Khâu Kiến cũng có chút hoang mang. Dù anh ta không biết những nhân vật phía sau Gặp Địch rốt cuộc là ai, nhưng có thể khẳng định, những người này ở Thẩm Dương tuyệt đối không phải dạng vừa.

"Sau này tính sao còn tùy thuộc vào bản thân Hiểu Quân. Vừa rồi cậu nói Hiểu Quân đã chuẩn bị tâm lý tồi tệ nhất, điểm này tôi rất khâm phục cậu ta. Tình hình thực tế cũng là như vậy, thậm chí còn nghiêm trọng hơn thế nữa. Hiểu Quân rất hay nói câu 'kề vai sát cánh', nói thì dễ, nhưng thực sự làm được thì có mấy ai?" Gặp Địch nhìn Khâu Kiến, ý bảo cậu nghĩ thế nào. Hoàng Hiểu Quân cũng chưa từng thực sự "kề vai sát cánh" với ai bao giờ, ít nhất là đối với hắn - Gặp Địch thì là như vậy.

---❊ ❖ ❊---

Khâu Kiến nhất thời không cất lời. Đại não của anh ta đang vận hành mãnh liệt và chớp nhoáng, anh ta cần phải sắp xếp và phân tích toàn bộ thông tin mà Gặp Địch vừa nói trong đầu. Kiểu chuyện trước đây chỉ có thể thấy trong sách vở nay lại thực sự xảy ra xung quanh mình. Khâu Kiến đã quen thuộc với những cuộc cạnh tranh chuyên nghiệp và đấu trí đấu dũng trong cuộc chiến thương trường khốc liệt, còn về những góc khuất và tranh đấu chốn quan trường thì bình thường anh ta chỉ nghe thoáng qua mà thôi. Nhưng việc lợi dụng quyền lực để trực tiếp nhúng tay vào tranh chấp lợi ích thương trường, anh ta vốn chưa từng có trải nghiệm thực tế nào. Dùng thuật ngữ quân sự mà nói, anh ta chỉ quen với tác chiến binh chủng đơn lẻ, nhưng lại thiếu hiểu biết đầy đủ và khái niệm rõ ràng đối với cuộc chiến tranh không gian đa binh chủng.

"Đang nghĩ gì thế?" Thấy Khâu Kiến không nói gì, Gặp Địch không nhịn được mà hỏi.

"Mẹ kiếp, sao chúng ta lại dây dưa với đám gia này thế cơ chứ!" Khâu Kiến nghiến răng nghiến lợi lẩm bẩm, "Địch ca, em từ trước đến nay vốn chẳng màng tới chuyện quan trường, nhưng em thừa biết trọng lượng của quyền lực. Anh nói thật cho em biết, bây giờ chúng ta có phải đang gặp nguy hiểm cực độ không?"

Gặp Địch gật đầu, nói: "Không sợ trộm cước, chỉ sợ trộm canh chừng. Hơn nữa nhóm người này hoàn toàn không phải tên trộm vặt bình thường. Nếu so Trương Hà Lâm với bọn chúng, Trương Hà Lâm tối đa cũng chỉ là một con chuột đồng, nhưng đám người này còn hung ác tàn độc hơn cả bầy sói!"

"Vậy Địch ca, ý của anh là chúng ta chỉ đành ngồi chờ bị tiêu diệt thôi sao?" Khâu Kiến tức giận đến mức mất khôn mà chất vấn.

"Tôi vừa chẳng nói với cậu rồi sao? Mấu chốt vẫn ở bản thân Hiểu Quân. Tôi có một câu cậu có thể mang truyền đạt lại cho cậu ta: 'Từ trong cột tử mà đi ra sinh' (Đưa vào chỗ chết rồi mới sống)! Thêm nữa, đối với bất kỳ ai, bất kỳ việc gì vào bất kỳ lúc nào, tuyệt đối đừng ôm bất kỳ ảo tưởng phi thực tế nào cả!"

---❊ ❖ ❊---

"Chỉ có vậy thôi sao?" Sau khi nghe xong những lời của Khâu Kiến, Hoàng Hiểu Quân đứng bật dậy, đi qua đi lại trong phòng. Xem ra tình hình quả thực nghiêm trọng hơn nhiều so với dự tính ban đầu của anh ta. Cho dù thông qua một số biện pháp và thủ đoạn, tạm thời có thể tránh được mâu thuẫn khoét sâu thêm, nhưng để lâu dài, e rằng vẫn khó tránh khỏi bị kẻ khác tính kế.

"Mấu chốt ở tôi?... Mấu chốt ở tôi..." Anh ta lẩm bẩm lặp lại câu này. "Khâu Kiến, cậu nghĩ lại xem, Địch ca còn nói gì nữa không, về tôi?"

"Em nhớ ra rồi, nguyên văn thì em nhớ không rõ lắm, ý của anh ấy hình như là cảm thấy giữa anh với anh ấy có khoảng cách gì đó, có chuyện gì mà anh giấu anh ấy. Anh ấy bảo 'kề vai sát cánh' nói thì dễ, người bình thường không làm được đâu..."

Khâu Kiến cũng đang thầm nghĩ, rốt cuộc Gặp Địch đang ám chỉ điều gì?

"'Kề vai sát cánh', 'đưa vào chỗ chết rồi mới sống', 'đối với bất kỳ ai, bất kỳ việc gì vào bất kỳ lúc nào, đừng ôm bất kỳ ảo tưởng phi thực tế nào'. Hừ, Địch ca đây là đang đánh đố với tôi rồi. Người anh em này của chúng ta hơi quái dị đấy, quái dị thật!" Hoàng Hiểu Quân dừng bước, nói với Khâu Kiến, "Tôi thấy thế này đi, chuyện bên này cậu đừng bận tâm nữa. Phía Bạch Phú Quý thì cứ để Biện Côn chú ý nhiều chút. Tinh lực của cậu tạm thời dồn hết vào chỗ Hác đại tỷ đi. Nếu thực sự không được, tôi thấy chúng ta có thể nhường một phần khách hàng do chính mình giữ lại cho họ, tạo ra một cao trào nữa bên phía Hác đại tỷ. Phải khiến cho Hác đại tỷ vui mừng khôn xiết. Địch ca nói không sai, 'đưa vào chỗ chết rồi mới sống'! Bên này đã có tôi và Địch ca lo, tôi hiểu rồi, Địch ca vẫn cùng một lòng với chúng ta. Cậu nói xem?"

Thấy phong thái nắm chắc phần thắng của Hoàng Hiểu Quân, lòng Khâu Kiến vững vàng hơn rất nhiều. "Anh cứ yên tâm, mấy ngày nữa em sẽ khiến doanh số bên phía Hác đại tỷ tăng gấp đôi. À mà, nếu Tiểu Khương có thể qua đây thì mẹ kiếp lại càng sung sức hơn. Tiếc thật đấy, chậc, bên cậu ta cũng không rút thân ra được."

"Này... này... cậu đừng có nhắm vào cậu ta đấy nhé. Tiểu Khương bây giờ chính là tay sai đắc lực của Địch ca đấy, lỡ đâu Địch ca lại tưởng chúng ta chơi khăm anh ấy nữa thì khổ." Hoàng Hiểu Quân cười khổ nói.

Gặp Địch và kiểm sát viên Diệp ngồi trong xe trọn vẹn gần ba tiếng đồng hồ. Nội dung hai người bàn bạc mà nếu để Hoàng Hiểu Quân hoặc bất kỳ ai bên phía Chủ nhiệm Đàm biết được, chắc chắn sẽ hồn lìa khỏi xác, vãi linh hồn chín tầng mây...

"Lão anh, anh cứ yên tâm đi. Chuyện con cái xuất ngoại em tiếp tục lo thay cho anh, chậm nhất là một tháng, em sẽ cầm được visa. Chi phí thì anh khỏi phải bận tâm, mấy đồng lẻ trong tay anh cứ giữ lại mà dưỡng già. Chỉ cần lần này em lo chu toàn mọi chuyện, đừng nói là con trai anh, ngay cả cháu nội anh em cũng bao tất!"

"Đứa em à, chú là người thế nào, lão anh trong lòng thừa hiểu, thừa hiểu chứ! Cứ yên tâm đi, chuyện của chú chính là chuyện của anh. Những việc anh nên làm ở phía này anh đều làm được hết. Anh cũng liều mạng một phen, va chạm với đám 'cậu ấm' này xem sao, theo cách nói của các chú chính là 'chơi lớn một văng'! Thêm nữa, có một số người chú phải đề phòng một chút đấy—"

"Em biết rồi, lão anh. Anh cứ yên tâm, em nắm rõ tình hình!" Gặp Địch lấy từ trong hộp dụng cụ ra một bọc giấy lớn đưa cho kiểm sát viên Diệp, "Lão anh, cái này anh cứ cầm lấy dùng trước..."

"Không, không, tôi, tôi, tôi không thể..." Nhìn thế này, lần này lão Diệp là thật lòng thật dạ từ chối.

"Lão anh, anh nghe em nói đã, nào là ăn uống chi tiêu, tặng quà kỷ niệm các thứ. Chỉ với chút 'lương bổng cỏn con' đó của anh á? Cầm lấy đi, với em mà anh còn khách sáo thế này à?!"

Cuối cùng lão Diệp vẫn nhận lấy. Bói giấy gói hai vạn đô la Mỹ và hai vạn nhân dân tệ. Số tiền này lão Diệp không giao cho vợ mà nhân danh một người họ hàng xa vừa mới qua đời vì tai nạn giao thông ở quê nhà để gửi tất cả vào ngân hàng. Mật khẩu dùng chính là năm tháng ngày người đó chết.

Gặp Địch lái xe lên đường cao tốc, sau khi xác định không có ai bám theo mình, liền đạp ga với tốc độ một trăm bảy tám mươi phóng thẳng đến một nghĩa trang ở vùng ngoại ô Thẩm Dương.

---❊ ❖ ❊---

"Ấy, sao tôi không thấy xe của cậu đâu nhỉ?" Đây là câu đầu tiên Gặp Địch nói sau khi gặp Hoàng Hiểu Quân tại khuôn viên nghĩa trang. Hắn cảm thấy có chút buồn cười về địa điểm hẹn hò mà Hoàng Hiểu Quân đã chọn. Thế này thì có hơi quá trớn rồi đấy, hắn nghĩ.

"Tôi đi taxi đến." Hoàng Hiểu Quân cười đáp lời.

Gặp Địch và Hoàng Hiểu Quân thong thả bước đi dọc theo con đường nhỏ lát xi măng giữa các khu mộ. Từng ngôi mộ nhỏ được thiết kế tinh xảo quy củ xếp ngay ngắn thành một khối, phảng phất có chút ý tưởng và phong cách của các khu chung cư đô thị hiện đại. Nơi đây vô cùng yên tĩnh, bán kính vài cây số, ngoại trừ hai người bọn họ ra, hầu như chẳng thấy bóng dáng sinh vật sống nào. Cơn gió thu lồng lộng thổi ù ù từ thung lũng đằng xa tới, làm xao động vùng đất yên bình thuộc về cả cõi dương lẫn cõi âm này.

Họ vừa đi vừa trò chuyện, thỉnh thoảng lại dừng lại tranh luận, rồi lại tiếp tục đi về phía trước, lại dừng lại, lại tiếp tục đi...

Khi đi đến trước một ngôi mộ có phần dày dặn và vững chãi hơn những ngôi mộ khác, Hoàng Hiểu Quân lại một lần nữa dừng bước, chỉ vào bia mộ và nói: "Hắc Tử!"

Trên bia mộ khắc: Mộ của người bạn Tăng Kiếm Phong — Bạn Hiểu Quân kính lập!

Hoàng Hiểu Quân ngồi xổm xuống trước bia mộ, từ trong ngực lấy ra một bình "Nhị Oa Đầu Hồng Xoàn" loại hai lạng vặn nắp ra, dọc theo phần trên của bia mộ tưới rượu xuống.

"Hắc Tử," Hoàng Hiểu Quân lẩm bẩm với tấm bia mộ, "Hôm nay tôi dẫn Địch ca đến thăm cậu đây. Tôi đã kể hết bí mật của hai chúng ta cho anh ấy nghe rồi, hãy tha thứ cho tôi nhé!... Bạch tỷ bây giờ sống rất tốt, chị ấy và em gái đang ở Canada. Dạo này tôi bận quá, không có thời gian đi thăm mẹ nuôi, đợi tôi xử lý xong chuyện lần này, nhất định sẽ đón mẹ nuôi đến thăm cậu một cái!... Hắc Tử, hãy phù hộ cho tôi, để tôi giải quyết ổn thỏa chuyện lần này, đến lúc đó tôi sẽ đến đón cậu, chúng ta cùng đi thăm Bạch tỷ!"

Nói xong, Hoàng Hiểu Quân đứng dậy. "Được rồi, Địch ca chúng ta về thôi!" Gặp Địch tiến lại trước bia mộ, cúi đầu thật sâu ba lạy trước vong linh của Hắc Tử.

Sau khi hai người lên xe, Gặp Địch đột nhiên nhớ ra một vấn đề, hắn hỏi: "Sao Hắc Tử lại được chôn ở đây thế?"

Do Bạch tỷ đứng ra thu dọn thi hài, ban đầu tro cốt vẫn luôn do Bạch tỷ giữ. Sau khi tôi từ Nga trở về, liền mang đặt ở đây. Chuyện này trước cậu ra, chỉ có tôi và Bạch tỷ biết. Những năm nay, hễ tôi thấy phiền muộn, mệt mỏi, đều đến đây thăm. Cả đời Hắc Tử nợ mấy mạng người, chuyện táng tận lương tâm cũng làm không ít, nhưng tôi nợ hắn còn nhiều hơn, nếu không có hắn thì cũng chẳng có Hoàng Hiểu Quân của ngày hôm nay. Phải, cậu bảo tôi hay mở miệng nhắc đến chuyện 'kề vai sát cánh', nhưng lúc Hắc Tử còn sống tôi và hắn cũng đâu thể thực sự đến mức độ đó. Khi hắn chết rồi, tôi lại làm được. Tôi cứ hễ đến đây, lời gì cũng muốn nói, chuyện gì cũng dám nghĩ, tội gì cũng dám nhận! Đối mặt với tấm bia mộ đó và đống tro cốt dưới lớp xi măng kia, tôi chẳng cần phải cố tỏ ra ngoan ngoãn trước mặt chính mình, mẹ kiếp, tôi là loại người thế nào thì cứ sống thế ấy thôi, đạo mạo cũng được, gian trá cũng được, đê tiện cũng được, vô sỉ cũng được, ích kỷ cũng được, khốn nạn cũng được... Đúng vậy, tôi chính là con người như thế đấy. Hôm nay nếu không đến đây, rất nhiều lời tôi không cách nào thốt ra nổi, mẹ kiếp cũng chẳng biết phải bắt đầu từ đâu. Hôm nay coi như tôi đã triệt để 'kề vai sát cánh' với Địch ca anh một phen!"

Gặp Địch thầm hiểu, sớm muộn gì Hoàng Hiểu Quân cũng sẽ có ngày này với hắn, bởi vì Hoàng Hiểu Quân thực sự quá thông minh.

"Tôi hiểu." Gặp Địch cười nói, "Mấy năm cậu ở Nga chắc đã học được không ít từ 'KGB' rồi nhỉ!"

"Tôi thế này thì tính là gì chứ, tối đa cũng chỉ là ý thức tự bảo vệ bản thân tương đối cao thôi. Địch ca, mấy chục năm nay của tôi quả thực có chút giống như mấy câu mà anh bảo Khâu Kiến truyền đạt lại cho tôi... Không ôm bất kỳ ảo tưởng nào đối với bất kỳ ai. Lần cuối cùng tôi chia tay Hắc Tử, cậu ấy cũng nói những lời tương tự. Haizz — mẹ kiếp, nghĩ lại thấy thực sự có chút buồn cười, ai nấy đều giống như quỷ đói đầu thai vậy — hung ác tàn độc!"

"Đúng rồi, thủ tục của con trai lão Diệp làm trong vòng một tháng chắc không có vấn đề gì chứ? Tôi là người vỗ ngực hứa hẹn với ông ấy đấy." Gặp Địch lái câu chuyện sang hướng khác.

"Không thành vấn đề, nếu như đúng như anh nói, đều đã tiến hành được một nửa rồi, thì cứ để Bạch tỷ tiếp tục lo liệu thôi. Cùng lắm là tốn thêm mấy đồng bạc... Đúng rồi, đến lúc đó Địch ca có thể để con trai của lão Diệp đi cùng con gái của cục trưởng Đồng. Bên kia lại có Bạch tỷ chăm sóc, tôi thấy sẽ không có vấn đề gì đâu."

Gặp Địch gật đầu, "phì" một tiếng bật cười, nói: "Đm, hai chúng ta có thể nộp đơn lên chính phủ Canada, mở một Cục di trú liên doanh Trung - Ca rồi đấy."

"Ha... ha..." Tiếng cười sảng khoái của hai người bay ra ngoài xe, theo gió thu tan biến vào thế giới u hồn phảng phất này.

Hơn một tiếng sau, xe của Gặp Địch đỗ lại trên một con phố sầm uất ở khu nội thành, Hoàng Hiểu Quân xuống xe, ngay sau đó lại lên một chiếc xe taxi, chốc lát đã biến mất vào dòng xe cộ tấp nập.

Gặp Địch cườim lẩm bẩm một câu: "Mẹ kiếp, tao trêu ghẹo ai chứ!"

Biểu hiện của chủ tịch Đường hoàn toàn vượt ngoài dự đoán của Chủ nhiệm Đàm.

Gặp Địch vừa bước chân vào cửa, chủ tịch Đường lập tức đứng dậy đón ra, kéo cánh tay Gặp Địch, tuyên bố với mấy người khác đang có mặt: "Nào, nào, nào, giới thiệu với mọi người một chút, tiểu sư đệ của tôi, Gặp Địch — tai lửa Gặp, đi bộ Di..."

Thế là mọi người lần lượt tiến lên bắt tay chào hỏi.

"Ôi chao, sao lại thế này, sao cậu lại gầy đi thế này hả?" Chủ tịch Đường xót xa trách móc, "Thật quá đáng lắm rồi, còn muốn cái mạng này nữa không hả? À mà, kiếm tiền thì cũng phải có giới hạn chứ, cơ thể mà suy sụp rồi thì cậu có vác cả ngọn núi vàng về thì cũng có ích gì cơ chứ?" Những lời này của chủ tịch Đường rõ ràng là muốn ngầm thông báo với mấy người có mặt rằng, quan hệ giữa Gặp Địch và ông ta không hề bình thường.

Gặp Địch cười có chút ngại ngùng. Những người tham gia bữa tiệc hôm nay hầu như hắn chẳng quen ai, từ tuổi tác cho đến phong thái nhìn qua đều thuộc cùng một tầng lớp với họ Đường.

Quý Viện Triều, Quý đại ca!... Phương Tô Hảo, Phương đại ca... Ngưu Kháng Mỹ, Ngưu đại ca..." Đầu của Gặp Địch theo cánh tay đang giơ lên của chủ tịch Đường, lần lượt gật đầu chào hỏi, vấn an từng người một.

Chủ tịch Đường nhất quyết bắt Gặp Địch ngồi cạnh mình, bảo là mấy ngày nay không gặp, trong lòng nhớ nhung. Ngồi gần cậu em chút cho dễ nói chuyện.

"Mọi người, đừng có coi thường tiểu sư đệ này của tôi nhé," Sau khi mọi người đã ổn định chỗ ngồi, chủ tịch Đường lại lên tiếng, "Tuổi trẻ tài cao, tư tưởng cởi mở, năng lực siêu quần, sống rất trượng nghĩa! Cái này, cái này, à, sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ bị họ thay thế thôi. Hậu sinh khả úy đấy!"

Mọi người liên tục gật đầu, mồm năm miệng mười "ồ à ừ" tỏ ý đồng tình.

Nụ cười khiêm tốn và cử chỉ đúng mực của Gặp Địch đã chiếm được thiện cảm của tất cả mọi người.

"Cậu em, nhìn xem này," Chủ tịch Đường ân cần nói với Gặp Địch, "Đây chính là sức mạnh và trụ cột của chúng ta. Cậu còn có gì phải e dè nữa chứ? Cứ yên tâm táo bạo mà làm đi, thanh niên ạ, hôm nay mời mọi người đến đây, thứ nhất là để tụ họp, mọi người thỏa sức nói chuyện, bàn bạc về một số tình hình hiện tại, 'vị ti vi bất cảm vong ưu quốc' mà; thứ hai ấy, hiện tại đang ở vào thời kỳ chuyển giao, à, cái này, cái này, sự chuyển hóa về quan niệm cần phải có một quá trình. Mục đích của chúng ta là gì? Chính là phải đánh bại đối thủ của mình, hơn nữa phải bằng mọi thủ đoạn... Những kẻ địch này là ai, chính là những đối thủ đang tranh giành lợi ích với chúng ta trên thương trường hiện nay. Tôi tin chắc rằng sự nghiệp của chúng ta là chính nghĩa, tương lai là tươi sáng, không một thế lực nào có thể cản trở bước tiến của chúng ta!"

Đối với bài phát biểu râu ông nọ cắm cằm bà kia, chẳng ra làm sao cả của chủ tịch Đường, trong lòng Gặp Địch hiểu rất rõ, chủ tịch Đường đang coi hắn là đồ ngốc.

---❊ ❖ ❊---

Bữa tiệc kết thúc, chủ tịch Đường dưới sự vây quanh của mọi người đi đến bãi đỗ xe, trước khi lên xe, ông ta quay đầu nói với Gặp Địch và Chủ nhiệm Đàm: "Được rồi, quay lại hai vị bàn bạc kỹ hơn về công việc cụ thể nhé, cần 'anh lính gác' như tôi ra mặt hay chạy vạy gì cứ việc sai bảo, à, ha... ha..."

Tiễn mọi người xong, Chủ nhiệm Đàm và Gặp Địch lại quay trở lại nhà hàng, cô nhân viên phục vụ mang trà nóng và khăn lau mặt lên cho hai người. Sau khi nhân viên lui ra ngoài, lúc này Chủ nhiệm Đàm mới thốt ra câu nói trọn vẹn đầu tiên của tối nay: "Haizz, cái ông chủ tịch Đường này đi đến đâu cũng thế, mặc kệ người ta có muốn nghe hay không, cứ há miệng là nói, nói nước đại không dứt."

Gặp Địch cười nói: "Em rất thích nghe anh ấy nói chuyện đấy, có tính kích động cực kỳ!"

"Vậy sao?" Chủ nhiệm Đàm bán tín bán nghi nhìn Gặp Địch, lại hỏi, "Nói thật nhé, cậu thấy con người chủ tịch Đường rốt cuộc thế nào?"

"Được đấy, rất có phong thái!" Gặp Địch đáp không chút do dự. "Ha... ha... Đương nhiên rồi, hậu duệ của quan lại hiển vinh, sự nghiệp lại thành công như vậy, đương nhiên đôi khi có chút khoa trương cũng là khó tránh khỏi. Nhưng tôi quen biết chủ tịch Đường bao nhiêu năm nay, thực sự khiến tôi phải khâm phục đấy! Đánh giá từ trên xuống dưới dành cho ông ấy cũng rất tốt. Khoảng thời gian trước khi một vị lãnh đạo của chúng tôi tiếp kiến ông ấy, đánh giá dành cho ông ấy rất là cao đấy. Ở nước ngoài, chủ tịch Đường cũng là người rất có thực lực, trong rất nhiều cộng đồng người Hoa, Hoa kiều, tổng giám đốc Đường cũng có uy tín nhất định. Cho nên, cậu em à, đây là cơ hội đấy!"

"Em hiểu," Gặp Địch gật đầu, nói tiếp, "Đại ca, nói thật nhé, em nắm cái chuôi trong tay đám Hoàng Hiểu Quân đấy. Lỡ như mọi người trở mặt, mặc kệ bố con thằng nào, thì ngày tháng sau này của em cũng chẳng dễ chịu gì. Cuối cùng xôi hỏng bỏng không, em có khóc cũng chẳng tìm được chỗ mà khóc. Bây giờ dẫu sao đi nữa, em ăn ngon mặc đẹp, thỉnh thoảng còn có thể hiếu kính mấy vị lão đại các anh. Nhưng nếu đại ca Đường lại chơi trò 'vắt chanh bỏ vỏ' với em, đến lúc đó bán quách em đi, thì mẹ kiếp em tính là cái thá gì chứ?"

"Cậu em à, cậu lo thừa rồi. Hôm nay đông người, chủ tịch Đường có một số lời không tiện nói ra. Đường lui của cậu tôi và ông ấy đều đã tính toán kỹ cho cậu rồi. Cậu không thèm nghĩ xem, nếu cậu xảy ra rắc rối gì, tôi là đại ca đây có thể mặc kệ được sao? Lần trước cậu gặp chuyện, nếu không có tôi và một đám đại ca ra tay, e rằng mọi chuyện đã không đơn giản như thế đâu..."

Gặp Địch gật đầu, nhưng trong lòng lại nghĩ: Đúng thế, mẹ kiếp nếu tôi mà "thành khẩn khoan hồng", thì kẻ "không đơn giản" hơn tôi nhiều lắm, tính cả lão Đàm anh vào nữa đấy!

"Vậy anh nói xem, em có thể làm gì?" Gặp Địch hỏi.

---❊ ❖ ❊---

Chủ tịch Đường nghe xong đoạn ghi âm cuộc nói chuyện giữa Gặp Địch và lão Đàm do lão Đàm mang tới, không giấu vẻ châm chọc nói: "Cậu em này khá là thâm kế đấy chứ, tôi thấy chỉ số thông minh của cậu ta không thấp đâu. Nhưng tôi thấy then chốt vẫn là phải tiếp tục đập tan sự e dè của cậu ta, hơn nữa phải khiến cậu ta hoàn toàn từ bỏ ảo tưởng đối với họ Hoàng."

"Vấn đề này xem ra không lớn lắm. Chỉ là Gặp Địch hiện tại rất coi trọng lợi ích của mình, những điều cậu ta lặp đi lặp lại nhấn mạnh chủ yếu vẫn là phần lợi ích mà cậu ta có thể thu về và sự an toàn của bản thân..."

Chủ tịch Đường xua tay, tỏ vẻ không đồng tình: "Một kẻ dắt lừa khôn ngoan sẽ treo một củ cà rốt trước mũi con lừa, chỉ cho nó nhìn chứ tuyệt đối không cho nó nuốt. Tại sao chứ? Bởi vì con vật ăn no rồi thì sẽ không chịu làm việc đìệt mẫn nữa."

"Chuyện này e là không đơn giản thế đâu. Cậu đừng thấy Gặp Địch tuổi tác không lớn, nhưng những chuyện cậu ta từng trải qua không hề ít đâu. Tôi sợ lỡ như cậu ta nghi ngờ sự thành ý của chúng ta thì vấn đề sẽ trở nên phức tạp đấy. Cho nên tôi cho rằng, thích hợp cho cậu ta một chút lợi ích thực tế, để cậu ta nhìn thấy được, sờ nắm được, mới có thể giúp cậu ta hạ quyết tâm đứng hoàn toàn về phía chúng ta. Tôi rất hiểu cậu ta, cậu ta sẽ không vô duyên vô cớ làm tổn thương người khác, càng không cần phải nói đến Hoàng Hiểu Quân. Dù sao thì Hoàng Hiểu Quân cũng là người cho cậu ta cơ hội của ngày hôm nay..." Lão Đàm nhấn mạnh rằng trong vấn đề đối xử với Gặp Địch, không thể dựa vào việc liên tục hứa suông vẽ bánh vẽ được.

Vậy được rồi, cậu nói với cậu ta, chuyện cậu ta đi Mỹ tôi chịu trách nhiệm giúp cậu ta lo liệu. Lấy được visa rồi, cậu ta có thể đi bất cứ lúc nào. Công ty của tôi ở Mỹ cũng đang vừa vặn cần một trợ thủ quen thuộc với tình hình đại lục. Hơn nữa, chúng ta bảo đảm lợi ích đã có của cậu ta ở 'New Victoria'. Cậu xem, thế này thì chắc nên thấy đủ rồi chứ."

Lão Đàm gật đầu nói: "Nếu thế này, tôi thấy cậu ta nên biết điều rồi."

Lão Đàm đi rồi, chủ tịch Đường liền gọi liền mấy cuộc điện thoại, nội dung hầu như đều xoay quanh chủ đề tiến hành điều tra và giám sát đối với cục trưởng Đồng. Điều khiến ông ta thấy khó hiểu là, Đồng hiện tại đột nhiên cắt đứt hoàn toàn việc tiếp xúc với Hoàng Hiểu Quân, thậm chí đến một cuộc điện thoại cũng không có.

Hoàng Hiểu Quân đeo tai nghe trong văn phòng nghe xong đoạn ghi âm do Gặp Địch đưa cho, không nhịn được mà bật cười, anh ta nói với Gặp Địch đang đọc tài liệu ở bên cạnh: "Được rồi, rắc rối của tôi to rồi đây!"

Gặp Địch ngẩng đầu nhìn anh ta, bĩu môi, ý bảo: Chứ còn gì nữa?

Hai người hiểu ý cười mỉm, không nói gì thêm.

Hác đại tỷ cùng mấy vị phó tổng của công ty mở tiệc thịnh soạn khoản đãi Khâu Kiến và giám đốc bộ phận tiêu thụ dự án phụ trách của "New Victoria". Do định vị thị trường chuẩn xác, chiến lược mới mẻ, tiêu thụ đắc lực, dự án của Hác đại tỷ đã hoàn thành 65% doanh số, vượt trước 1/3 thời gian so với kế hoạch ban đầu. Đây là một thành tích vô cùng đáng nể. Với tư cách là nhà phát triển bất động sản, Hác đại tỷ đã dành cho chiến lược xuất sắc, đi đầu, táo bạo, khoa học cùng năng lực tiêu thụ mạnh mẽ tuyệt vời của Khâu Kiến sự đánh giá cao nhất có thể, đồng thời bày tỏ hy vọng trong tương lai có thể tăng cường hơn nữa sự hợp tác với công ty "New Victoria". Hác đại tỷ cảm thán sức mạnh của tri thức và trí tuệ, cô ấy có một thứ tình cảm đặc biệt dành cho chàng thanh niên lúc nào cũng tủm tỉm cười này, từ đáy lòng cô ấy yêu thích cái khí chất đại trí nhược ngu và khiêm tốn hòa nhã của Khâu Kiến, khâm phục tư duy chặt chẽ và thái độ làm việc nghiêm túc thực tế của anh ta, cùng với nguồn năng lượng dồi dào dường như không bao giờ biết mệt mỏi. Đây là một chàng thanh niên có tiền đồ vô lượng, đáng tiếc là trong số rất nhiều người bên cạnh cô, lại chẳng có lấy một ai có thể sánh ngang được. Trong sự nghiệp phát triển bất động sản của cô, đây là dự án thành công nhất mà cô từng đạt được từ trước đến nay. Nghe cục trưởng Đồng giới thiệu, mấy chàng thanh niên của "New Victoria" người nào người nấy đều tinh anh sắc sảo, năng lực siêu quần, cực kỳ giàu tính sáng tạo và tinh thần sự nghiệp. Nghe nói một dự án do hoàn toàn tự họ đầu tư cũng sắp được tung ra thị trường, tin tức này thoạt đầu từng khiến Hác đại tỷ hoài nghi và bất an, nhưng doanh số tiêu thụ tăng vọt theo đường thẳng cùng phẩm chất trung thực giữ chữ tín của Khâu Kiến cuối cùng đã mang lại cho cô sự an ủi vô cùng lớn.

"Tổng giám đốc Khâu này," Hác đại tỷ hôm nay có chút say men rượu, cô cầm ly rượu, dưới sự dìu dắt của cô thư ký, đi đến trước mặt Khâu Kiến, "Đại tỷ thích cậu lắm, thật đấy, rất thích, đại tỷ cứ thích cái loại thanh niên có năng lực, có phẩm đức, có tài cán như cậu thế này cơ. Cứ cố gắng phát huy nhé, tiền đồ vô lượng đấy. Sau này có chỗ nào cần đến đại tỷ cứ lên tiếng, đại tỷ nhất định sẽ giúp cậu!"

Khâu Kiến mỉm cười nâng ly uống cạn ly rượu trước, cũng có chút hơi ngà ngà say nói: "Cảm ơn đại tỷ, cảm ơn chị, chúng em sẽ cố gắng hết sức để làm việc thật tốt, tuyệt đối không phụ sự kỳ vọng của đại tỷ dành cho chúng em! Sau này, v... vẫn phải phiền đại tỷ quan, quan tâm chiếu cố nhiều hơn!"

"Được, được, nể câu nói này của cậu, đại tỷ lại phải cạn thêm một ly nữa!" Nói xong, cô ngửa cổ uống cạn ly rượu. Thế là mọi người vỗ tay vang dội, tán dương sự hào sảng và tử lượng cao của đại tỷ.

Những ngày gần đây, lòng Khâu Kiến lúc nào cũng thấp thỏm không yên. Anh ta vẫn luôn bận tâm không biết Hoàng Hiểu Quân và Gặp Địch rốt cuộc có thể chân thành hợp tác với nhau thật lòng hay không. Nhất là Hoàng Hiểu Quân, trong mắt Khâu Kiến, Hoàng Hiểu Quân tương đối mà nói thì nhiều mưu mô hơn, thâm trầm hơn và có tầm nhìn xa trông rộng hơn Gặp Địch. Nhưng nếu mọi người không chung một chí hướng, ai nấy đều mang tâm địa riêng, tính toán lẫn nhau, thì dù có bản lĩnh lớn đến đâu đi nữa cũng sẽ bị nội hao cạn kiệt. Huống chi cuộc khủng hoảng mà họ đang phải đối mặt hiện nay, nếu thực sự giống như lời Gặp Địch nói, có một thế lực hùng mạnh đang nhòm ngó thèm thuồng "New Victoria", thì chẳng ai dám đảm bảo sẽ không xảy ra chuyện lớn gì. Một mình Trương Hà Lâm suýt chút nữa đã hủy hoại "New Victoria", chưa cần nói đến việc đây còn là một lũ "đại gia" có quyền có thế... Sự u sầu và nghẹn ngào trong lòng, cộng thêm sự mệt mỏi do làm việc căng thẳng mấy ngày liền, vài chén rượu trôi xuống bụng, ánh mắt và chiếc lưỡi của Khâu Kiến đều đã đơ cả ra. Mấy vị phó tổng dưới quyền Hác đại tỷ thừa nước đục thả câu, thi nhau chuốc rượu, cuối cùng chuốc cho Khâu Kiến say mềm bất tỉnh nhân sự...

Lúc Khâu Kiến tỉnh dậy đã là trưa ngày hôm sau. Anh ta phát hiện mình đang nằm trên sàn nhà phòng khách, đắp trên người một chiếc khăn tắm, dưới đầu gối đệm sô-công, bên cạnh đầu đặt một chậu nhựa đựng lưng lửng nửa chậu nước lạnh... Anh ta biết, đây là thái độ nhất quán của vợ mỗi khi anh ta uống say. Trên bàn trà có mẩu giấy vợ để lại cho anh ta, trên đó viết: Chỉ có một kẻ nhát gan vô tích sự, một tên hèn nhát, một tên ma men mới có thể ngày ngày say khướt như bùn nhão không có điểm dừng thế này. Cái vẻ mặt xấu xí sau khi say xỉn của anh khiến tôi cảm thấy buồn nôn! Tôi về nhà mẹ đẻ ở vài ngày, có chuyện gì anh có thể gọi điện thoại. Tỉnh dậy rồi, phiền anh tự dọn dẹp sạch sẽ bãi nôn mửa và rác rưởi trong nhà vệ sinh đi.

Khâu Kiến bước đến phòng vệ sinh, vừa đẩy cửa ra đã thấy khắp sàn nhà toàn là bãi nôn mửa do mình uống say nôn ra, không khỏi nhíu mày. Anh ta vội vàng đóng cửa lại, chẳng đặng đừng cầm điện thoại lên... "Alo, xin chào... Tôi là Khâu Kiến ở căn hộ lầu trên đây. Xin hỏi... Ơ, bác đại gia, chào bác. Người giúp việc nhà bác bây giờ có rảnh không ạ?... Vâng ạ, bác đại gia ơi, tay của cháu lại bị cắt rách rồi, muốn phiền người giúp việc nhà bác sang dọn dẹp hộ cháu cái phòng bếp... Ơ, bác cứ yên tâm ạ, quy củ cũ, mỗi trăm tệ một giờ, chỉ có hơn chứ không kém!"

Khâu Kiến vừa đặt điện thoại xuống chẳng bao lâu, người giúp việc dưới lầu, một cô thôn nữ đầu tròn người mập đã bước vào nhà. "Cái chi?"

Khâu Kiến chỉ chỉ phòng vệ sinh, cười ngượng ngùng nói: "Không có gì đâu, chú tối qua lại uống nhiều rồi. Lại phải phiền cháu dọn dẹp giúp chú một chút."

Không sao đâu ạ, để cháu đun cho chú ấm nước, pha trà đã. Chú cứ nghỉ ngơi đi, chốc nữa là cháu dọn xong xuôi ngay." Nói xong, cô tiểu thư nhỏ đi thẳng vào phòng bếp đun nước trước, rồi lại bước vào phòng vệ sinh bắt đầu dọn dẹp một cách nhanh nhẹn, thạo việc. Xem ra cô giúp việc nhà lầu dưới này đã nắm rõ như lòng bàn tay tình hình nhà Khâu Kiến, làm việc đâu ra đấy, vô cùng thành thạo.

"Chú Khâu, phòng vệ sinh dọn xong rồi đấy ạ. Chú vào tắm rửa thay quần áo trước đi, cháu gom lại giặt cùng chú luôn. Bây giờ cháu dọn phòng khách với mấy gian phòng khác đây!" Giọng điệu của cô giúp việc hoàn toàn không mang chút ý thương lượng nào cả.

Khoảng hai tiếng rưỡi sau, cả bản thân Khâu Kiến và căn nhà của anh ta đều trở nên sạch sẽ tinh tươm không một hạt bụi. "Này, cô bé mập, đây là tiền công của cháu." Khâu Kiến lấy ra 300 tệ đưa cho cô giúp việc. Cô giúp việc nhìn chằm chằm chiếc đồng hồ treo tường, nói: "Cháu phải là 250 chứ ạ, không phải, tiền công của cháu phải là 250..." Gặp Địch bật cười, nói: "Thôi được rồi, 250 nghe khó nghe lắm. Cứ 300 đi. Về thay chú cảm ơn bà cụ nhà cháu nhé."

Cô giúp việc vui mừng hớ hở cáo từ. Tình huống này một tháng hầu như cũng có một hai lần. Chỉ là mỗi lần về nhà, bà cụ đều ân cần hỏi: "Đã trả tiền công chưa?... Sao chú Khâu ngày nào cũng làm đứt tay thế hả?... Chú ấy là thợ mộc, hay là nhà điêu khắc vậy?..."

Khâu Kiến sau khi hoàn toàn tỉnh táo và phục hồi tinh thần rốt cuộc không nhịn được nữa, bèn gọi điện thoại cho Hoàng Hiểu Quân. Hoàng Hiểu Quân trước tiên cằn nhằn một thôi một hồi trong điện thoại nào là khoản vay ngân hàng mãi chưa thấy tăm hơi đâu, tiến trình thi công thì đình trệ, thuế ngày nào cũng đến cửa... Cuối cùng lại bảo, đừng lo lắng, chuyện gì rồi cũng sẽ ổn cả thôi, duy chỉ là không hề nhắc đến Gặp Địch. Khâu Kiến đoán chắc là Hoàng Hiểu Quân nói chuyện không mấy tiện lợi, nên cũng đành không hỏi nữa.

Gặp Địch đi một chiếc xe taxi đến chân cầu vượt Mộc Húc Địa, xe vừa dừng lại, kiểm sát viên Diệp liền kéo cửa xe bước lên. Gặp Địch bảo tài xế taxi chạy về Phương Trang. Trên xe, kiểm sát viên Diệp đưa cho Gặp Địch một chiếc đĩa mềm 3.5 inch nhãn "Maxell".

"Lão đại, dạo này sức khỏe của anh thế nào rồi?" Gặp Địch hỏi mang hàm ý kép.

Tạm ổn thôi. Chỉ là trong nhà hơi rối ren chút, ai cũng muốn làm chủ gia đình!" Lão Diệp cười hì hì đáp.

Việc học hành của đứa nhỏ cơ bản đã lo xong xuôi rồi. Đến lúc đó còn có một đứa trẻ đi cùng nữa, bên đó có họ hàng phụ trách chăm sóc, cuộc sống, học tập hay an toàn gì đều không thành vấn đề. Haizz, chúng nó coi như gặp được thời buổi tốt rồi."

"Đúng vậy, điều này cũng nhờ vào công sức của mấy người làm chú như các anh đấy."

---❊ ❖ ❊---

Lão Diệp và Gặp Địch sau khi xuống xe, trời đã hoàn toàn tối hẳn. Họ đi dọc theo con đường nhỏ ngợp bóng cây xanh của khu đô thị Phương Trang, vừa đi vừa thì thầm trò chuyện, cho dù thỉnh thoảng có người đi đường lướt qua vai, cũng không thể nghe rõ nội dung cuộc trò chuyện của họ.

Diệp: "Cậu em à, vài năm trước vụ án của Hắc Tử từng bị mất một tài liệu vô cùng quan trọng. Theo lẽ thường thì tất cả những người qua tay đều có hiềm nghi, ban đầu cũng thực sự điều tra một trận, nhưng cuối cùng đều cho chìm xuồng. Bây giờ lại có kẻ lới lại chuyện này ra, rõ ràng là có người nắm được một số tình hình rồi. Anh sợ cứ làm căng thế này, đối với Hoàng Hiểu Quân chung quy cũng không có lợi. Nghe nói có kẻ đã nghĩ đến vị luật sư từng biện hộ cho vụ án của Hắc Tử rồi đấy, vấn đề này phải đặc biệt chú ý."

Gặp: "Rốt cuộc là mất tài liệu gì thế?"

Diệp: "Một bản khẩu cung vô cùng quan trọng. Là tài liệu khai nhận trước khi chết của một phần tử cốt cán bên trong tập đoàn Hắc Tử. Nghe nói có liên quan đến tung tích của số tiền ma túy đó. Còn có một tài liệu cực kỳ quan trọng nữa, nhiều năm về trước, biên phòng từng triệt phá một vụ án liênên hoàn móc nối trong ngoài, vượt biên đưa người nhập cư trái phép và vận chuyển ngoại tệ khổng lồ ra nước ngoài. Trong đó có một vụ án liên quan đến việc có kẻ hối lộ nhân viên kiểm tra biên giới, một lần liền vận chuyển trót lọt gần một triệu đô la Mỹ ra nước ngoài. Nếu có kẻ làm tới, cứ bám theo manh mối này mà tra đến cùng, hậu quả có thể sẽ vô cùng nghiêm trọng!"

Gặp: "Em biết rồi. Tình hình bên đó thế nào rồi?"

Diệp: "Cục chống tham nhũng đã nhắm đến họ Đường rồi. Bởi vì thân phận hiện tại của ông ta là người Mỹ gốc Hoa, cộng thêm việc họ có thế lực nhất định ở Thẩm Dương, tai mắt vô số, nên thời gian tới rất khó có được đột phá lớn. Thêm nữa, họ Đường có lẽ còn có quan hệ với giới hắc xã hội khu vực Hồng Kông, Macao. Cho nên các cậu phải chú ý nhiều hơn, làm việc gì cũng phải cẩn trọng là thượng sách. Vấn đề cốt lõi hiện tại là Chủ nhiệm Đàm, nếu muốn động đến ông ta thì chắc chắn sẽ liên lụy đến cậu, hơn nữa những việc lão Đàm làm trước đây, tuyệt đối không chỉ có ngần ấy lợi ích có được từ phía cậu đâu, vấn đề của ông ta một khi bị phơi bày, cậu phải tính sao đây?"

Gặp: "Chuyện này em đã cân nhắc rồi, chỉ cần nắm bắt thời gian chuẩn xác, chắc sẽ không có vấn đề gì quá lớn. Visa của em và Hiểu Quân mấy ngày nữa là cầm chắc trong tay rồi. Vấn đề còn lại chúng ta sẽ giải quyết ổn thỏa. Nói thật với lão anh đây nhé, hiện tại em cũng mâu thuẫn cực kỳ. Nếu lần này hủy hoại hoàn toàn lão Đàm, em thật lòng không nỡ. Dù sao cũng từng ấy năm rồi, hơn nữa lão Đàm trước đây quả thực đã giúp đỡ em không ít, em với ông ấy lại là giao tình đời cha truyền đời con. Em không biết liệu có thể tìm được một phương án vẹn cả đôi đường không?"

Diệp: "Rốt cuộc ý của cậu là thế nào?"

Gặp: "Em nhất thời vẫn chưa nghĩ thông, ý của em là, liệu có thể vừa bảo vệ được 'New Victoria', lại vừa đừng hãm hại lão Đàm quá thảm hại không. Còn về phần lão Đường, em đoán đến cuối cùng cũng chẳng làm gì được ông ta, tối đa là trục xuất ông ta xuất cảnh mà thôi. Chậc, đúng là đau đầu thật!"

Diệp: "Cậu em à, sự việc e rằng không đơn giản như cậu nghĩ đâu. Mũi tên đã lắp vào cung, một khi đã bắn ra, không ai có thể thu lại được nữa. Hơn nữa đây chắc chắn là hiệu ứng domino, hoặc là bây giờ giảng hòa, hoặc là chơi tới cùng, sống mái một phen."

Gặp: "Giảng hòa là chuyện không thể nào. Em từng thăm dò lão Đàm và đám người chủ tịch Đường rồi, bọn họ còn tàn độc hơn Trương Hà Lâm nhiều, lại thêm phần kiêu ngạo ngút trời. Trừ phi Hoàng Hiểu Quân đồng ý từ bỏ toàn bộ dự án, hơn nữa tiền vốn của Trương Hà Lâm vẫn không được rút đi. Anh nghĩ xem, chuyện này có khả năng không?"

Diệp: "Đúng thế. Lòng tham không đáy, tham lam quá mức rồi!"

Gặp: "Em cũng tìm hiểu qua rồi, thực ra việc buôn bán ở nước ngoài của chủ tịch Đường hoàn toàn không khoa trương như ông ta khoác lác đâu. Nào là buôn bán vũ khí, thương mại xuyên quốc gia, thuần túy là bốc phét mẹ kiếp. Bảo là không có chút tiền nào thì cũng không phải, dù sao nước sơn cũng không nhỏ đâu. Bằng không sao ông ta lại coi trọng chút tiền đầu tư giai đoạn đầu đến thế? Ban đầu bọn họ chính vì không có tiền, mới nghĩ ra cách lợi dụng 'New Victoria' để lừa Trương Hà Lâm sập bẫy, sau đó dọn sạch Hoàng Hiểu Quân, như vậy bọn họ có thể gần như chẳng tốn một xu nào mà thâu tóm được dự án này. Đây chính là cái gọi là 'cướp đoạt khéo léo' của chủ tịch Đường. Mẹ kiếp, đúng là quá tàn độc!"

Diệp: "Cậu cũng bị bọn chúng coi như súng để sai khiến đấy."

Gặp: "Chứ còn gì nữa? Em nổi giận với lão Đàm cũng vì chuyện này. Bọn họ chẳng phải đang coi em là đồ ngốc đó sao? Em biến thành cái gì rồi, chó nhà nuôi chắc cũng chẳng đến mức thế này chứ?!" Nhất là lão Đường, ôi chao, anh không thấy đâu, cái nết của tên khốn đó đúng là cạn lời!"

Lão Diệp cười, nói: "Cậu em à, lúc nào cũng đừng để cảm xúc chi phối, hành động cảm tính không giải quyết được bất kỳ vấn đề gì cả. Anh lại thấy Hoàng Hiểu Quân là một thanh niên rất biết nhẫn nhịn. Cậu nói xem, trên người kẻ này quả thực có chút khí chất kiêu hùng đấy. Anh nhìn từ việc cậu không tiếc trở mặt với đám lão Đàm bọn chúng, quay đầu đứng về phía cậu ta, là có thể cảm nhận được Hoàng Hiểu Quân tuyệt đối không phải là kẻ tầm thường!"

Gặp Địch gật đầu, hắn đồng ý với đánh giá của lão Diệp dành cho Hoàng Hiểu Quân. Trên người Hoàng Hiểu Quân quả thực có thứ mị lực và gan lợn mà người thường không có nổi, ngay cả một kẻ sát nhân không chớp mắt như Hắc Tử cũng có thể cam tâm tình nguyện làm nền cho anh ta. Chiều hôm kia, khi Hoàng Hiểu Quân thông báo quyết định chuyển nhượng tư cách pháp nhân của "New Victoria" cho hắn, mắt Gặp Địch thực sự sáng lên. Hắn khâm phục tấm lòng và mưu lược của Hoàng Hiểu Quân, tư cách pháp nhân của "New Victoria" một khi đã chuyển nhượng, mọi thứ do lão Đàm và đồng bọn dày công múa may quay cuồng sẽ hóa thành bọt biển, không những thế, Hoàng Hiểu Quân còn muốn chuyển nhượng cổ phần của chính mình sang tên Bạch tỷ. Từ bề ngoài và quy trình pháp lý, Hoàng Hiểu Quân sẽ không còn bất kỳ quan hệ nào với "New Victoria" nữa. Chỉ một cái xoay người nhẹ nhàng này, vậy mà lại triệt để hóa giải đòn chí mạng giáng vào "New Victoria". Gặp Địch hiện tại đã có được sự tín nhiệm và ăn ý tuyệt đối dành cho Hoàng Hiểu Quân.

Cuối cùng khi hai người chia tay, lão Diệp nhắc nhở Gặp Địch, đến thời khắc vạn bất đắc dĩ, tuyệt đối không được để lão Đàm sinh lòng nghi ngờ mà nảy sinh sự đề phòng. Đấu tranh chính trị thường là gió mây thất thường, bất kỳ sự thương hại hay mềm lòng nào cũng có thể mang lại tai họa sát thân cho chính mình. Còn về cái kết cục thê thảm nào đang chờ đón lão Đàm, còn phải tùy thuộc vào vai trò mà ông ta đóng trong ván cờ này và việc chủ tịch Đường cùng đồng bọn có vứt bỏ ông ta vào thời điểm then chốt hay không. Nhìn thế này, lão Đàm thực ra cũng là một nhân vật vô cùng đáng thương.

---❊ ❖ ❊---

Gặp Địch về đến nhà đã là 11 giờ đêm. Phòng tắm đang sáng đèn, ở bậc thềm lối đi có một đôi giày da nữ mùa hè. Hắn biết Tiết Giai Linh lại đến rồi. Gặp Địch không vào trong làm phiền cô, mà dùng điện thoại bàn gọi cho Chủ nhiệm Đàm một cuộc. Gặp Địch nói với Chủ nhiệm Đàm trong điện thoại rằng Hoàng Hiểu Quân bây giờ sắp không nhịn nổi nữa rồi, khoản vay ngân hàng mãi vẫn chưa thấy tăm hơi đâu, tiến trình thi công gần như rơi vào đình trệ, cộng thêm việc cậu ta dường như đã biết tin cơ quan hữu quan đang tiến hành điều tra lại vụ án của Hắc Tử, khoảng thời gian này số nóng như kiến bò trên chảo lửa. Thêm nữa, một số quan chức trước đây thường xuyên lại qua với Hoàng Hiểu Quân nay cũng lần lượt né tránh, ít khi ló mặt. Tức giận đến mức Hoàng Hiểu Quân mắng nhiễu đám người đó toàn là lũ chó hoang không cho ăn được tích sự gì... Đầu dây bên kia truyền đến tiếng cười sảng khoái của Chủ nhiệm Đàm: "Cậu em à, lại có một tin vui nữa đây, sáng nay lãnh đạo hữu quan đã bàn với tôi một số suy nghĩ về họ Đồng. Bước tiếp theo rất có khả năng sẽ có sự thay đổi về chức vụ của cậu ta, trước tiên điều chuyển khỏi Thẩm Dương rồi tính tiếp. Chuyện này cậu phải giữ bí mật đấy nhé. Ngoài ra về việc giữa cậu ta và Hoàng Hiểu Quân rốt cuộc có bao nhiêu giao dịch kinh tế, hoặc những thương vụ giao dịch và mờ ám nào khác, cậu em vẫn phải khẩn trương lên..." Tiết Giai Linh từ trong phòng tắm bước ra thấy Gặp Địch đang gọi điện thoại, hai người chỉ dùng biểu cảm và cử chỉ chào hỏi nhau. Lão Đàm tiếp tục nói trong điện thoại: "Chủ tịch Đường thời gian tới có lẽ sẽ về Mỹ một chuyến, visa của cậu chắc chắn không có vấn đề gì đâu. Mấy nghị sĩ tiểu bang ở Mỹ có quan hệ rất tốt với chủ tịch Đường, giải quyết chuyện kiểu này thì chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ như con thỏ!" Nghe tin họ Đường sắp về Mỹ, Gặp Địch có chút ngạc nhiên. Chọn thời điểm này để trốn tránh mâu thuẫn trong nước, liệu có phải vì họ Đường đã đánh hơi được điều gì đó không. Nhưng ngẫm lại, họ Đường là kẻ ngạo mạn tự phụ, chút gió thổi cỏ lay thế này sẽ chẳng tác dụng gì đến ông ta cả. "Ông ta sắp đi rồi, thế chuyện ở đây phải tính sao đây?" Gặp Địch cố ý hỏi một câu. "Ha... ha... Ông ấy đi mấy hôm rồi lại về ngay, không lỡ việc chính đâu. Cậu cứ yên tâm đi. Cậu đợi chút, chủ tịch Đường muốn nói chuyện với cậu mấy câu." "Cậu em à, thời gian qua vất vả rồi. Chủ nhiệm Đàm đã bàn với tôi những việc liên quan rồi. Vẫn câu nói đó, cách mạng chưa thành công, đồng chí vẫn cần cố gắng nhé..."