Lý Tự Thành dừng bước, xoay người nhìn Cố Quân Ân, cặp mày rậm cau lại, dường như đang tính toán điều gì đó.

Một lát sau, Vĩnh Xương Thiên tử mới khẽ nói: "Bên Tây An phủ còn đang giao chiến với Ngô Tam Quế, tên cẩu tặc kia. Còn Nam Dương phủ lại đang đối đầu với quân Thát Lỗ, Hán Trung phủ thì vừa mới đánh nhau với Trương Hiến Trung. Chỉ có phía nam là tạm yên ổn một chút, nếu lại khai chiến với Trái Lương Ngọc, thì đúng là tứ phía thọ địch!"

"Hoàng gia, Tây An phủ sớm muộn gì cũng không giữ được." Cố Quân Ân nói, "Hiện giờ thành Tây An phủ đã rối loạn, chẳng còn ai trồng trọt. Dù Đồng Quan Bá (La Hổ) và Lâm Cù Nam (Cao Nhất Công) có thắng trên chiến trường đi nữa, đợi đến khi lương thực trong phủ cạn kiệt, cũng chỉ còn con đường bỏ thành mà đi. Tình thế ở Nam Dương phủ có vẻ tốt hơn, nhưng một khi Tây An thất thủ, sẽ bị địch ba mặt giáp công, dù có cố gắng chống đỡ, hồi hương cũng khó tránh khỏi thành đất hoang. Đến lúc đó, Hán Trung cũng sẽ rơi vào vòng vây của Ngô Tam Quế và Trương Hiến Trung, tình hình không mấy lạc quan. Nếu họ ta không thể tính toán chu toàn, mở rộng về phía nam, thì e rằng Tây An phủ vừa mất, chỉ có thể co cụm ở Tương Kinh, Tương Dương mà thôi!"

Bị Cố Quân Ân chỉ ra, Lý Tự Thành cũng nhận ra vấn đề nghiêm trọng. Hiện tại chiến sự ở Tây An phủ xem ra còn cầm cự được, nhưng việc trồng trọt quanh thành đã không thể tiến hành. Không trồng trọt, tự nhiên không có thu hoạch, đợi đến khi lương thực dự trữ trong thành cạn kiệt, La Hổ, Cao Nhất Công cũng chỉ còn đường rút lui.

Lý Tự Thành thở dài: "Phụ lão Thiểm Tây đều mong mỏi ta ngồi vững giang sơn, cứu dân ra khỏi cảnh lầm than. Ta lúc đầu cũng nghĩ vậy, nhưng giờ lại khiến nửa Thiểm Tây thành đất trống, không biết đã chết bao nhiêu bách tính."

Cố Quân Ân biết vị hoàng gia này lại phạm phải cái tật đa sầu đa cảm, đành phải khuyên nhủ: "Hoàng gia, các triều đại thay đổi hưng vong đều như vậy, chỉ cần ngài có được thiên hạ, sau này làm chính sự nhân từ một chút, để bách tính có được mấy năm ngày tháng tốt lành, thì có gì đáng ngại."

Lý Tự Thành gật gật đầu, "Chính sự nhân từ vẫn phải làm... Chỉ là, ta muốn xuôi nam đánh Trái Lương Ngọc, liệu có thể bắt Chu gia tiểu Thái tử không? Hắn mới đánh chết Bối Lặc Hào Cách của quân Thát Lỗ, khí thế đang lên đấy!"

"Không thể đâu," Cố Nhị quân sư khẳng định, "Nhiếp chính vương của quân Thát Lỗ đã đích thân dẫn đại quân đến Thương Khâu, muốn báo thù cho Hào Cách, Chu gia Thái tử sao dám tiến về Hồ Quảng?"

Lý Tự Thành nghĩ lại cũng phải, Đa Nhĩ Cổn kia nghe nói là thúc phụ của Hào Cách, chất tử bị người ta đánh chết, thúc phụ sao có thể bỏ qua? Thù này nhất định phải báo.

Cố Nhị quân sư lại nói: "Mật thám phái đến Võ Xương phủ báo về, nói Trái Lương Ngọc lão tặc đã lâm bệnh nặng, sắp chết, con trai hắn là Tả Mộng Đức tài mọn, khó mà phục họ, quân tâm đã tan rã. Đây chính là cơ hội ngàn năm có một để họ ta thừa dịp tang mà đánh!"

"Hơn nữa, quân Trái Lương Ngọc kỷ luật cực kém, trên dưới binh tướng còn không bằng cường đạo, trong những ngày ở Hồ Quảng, họ đã gây tai họa cho dân, đặc biệt là những châu phủ từng bị họ ta chiếm đóng, hiện giờ ai ai cũng mong hoàng gia ta lại đánh tới!"

"Thật sao?" Lý Tự Thành bán tín bán nghi, "Chẳng lẽ họ mong ngóng tiểu Thái tử?"

"Sao mà mong ngóng hắn được?" Cố Quân Ân cười nói, "Hắn có gì tốt? Xảo trá hung tàn, ngỗ nghịch bất hiếu, tham lam hèn hạ, thanh danh ở Hồ Quảng đã thối nát rồi."

Lý Tự Thành thầm nghĩ: Chắc chắn là mưu sĩ bên cạnh Trái Lương Ngọc đang cố tình bôi nhọ tiểu Thái tử!

"Đã có người mong ngóng ta, vậy thì không ngại đánh thêm một trận!" Lý Tự Thành nói, "Nhưng không còn miễn thuế ba năm nữa, lần này phải chia ruộng cho dân. Đông Lỗ đều có thể chia ruộng, nghĩa quân ta vì sao không thể làm như vậy?"

"Hoàng gia anh minh!" Cố Quân Ân nói, "Họ ta trước tiên có thể phái mật thám vào Thừa Thiên, Kinh Châu, Đức An, Hoàng Châu, Hán Dương năm phủ, dán cáo thị, tuyên bố muốn chia ruộng ở Hồ Quảng. Bách tính nghèo khổ biết được, nhất định sẽ ủng hộ đại quân của hoàng gia."

"Rất tốt!" Trong lòng Lý Tự Thành chợt cảm thấy thoải mái, "Ca dao cũng sửa lại, cứ hát 'ăn mẹ hắn, điểm mẹ hắn, Sấm Vương tới chia ruộng đất' a! Như vậy chắc chắn sẽ có rất nhiều bách tính nghèo khổ hưởng ứng!"

Cố Quân Ân lại đề nghị: "Hoàng gia, họ ta có nên liên lạc với Trương Hiến Trung không? Hiện nay nghĩa quân chỉ còn lại họ ta và Trương Hiến Trung, thực sự không nên tự giết lẫn nhau."

Lý Tự Thành hừ một tiếng: "Hắn trốn ở Tứ Xuyên xưng vương xưng bá, thật là nhàn nhã, sao có thể liên thủ với ta?"

"Hoàng gia, tin tức từ Tứ Xuyên truyền đến không phải vậy đâu," Cố Quân Ân nói, "Trương Hiến Trung không được thoải mái lâu. Hắn xưng đế ở Thành Đô xong, liền bắt đầu xuống dốc. Không chỉ bị họ ta đánh bại ở Hán Trung, mà còn bị một đám tàn quân nhà Minh vây công, khi thắng khi bại, vô cùng khó khăn, ngay cả Trùng Khánh cũng mất."

Vận mệnh của Trương Hiến Trung lại giống Lý Tự Thành đến mấy phần. Hắn vào Thành Đô lập nên Đại Tây, ban đầu thế lực không tồi, cũng tạo ra khí thế không thể ngăn cản. Nhưng đến khi xưng Đại Tây Hoàng Đế ở Thành Đô, thì bắt đầu xuống dốc. Không chỉ bị Lý Tự Thành phái tướng đánh bại ở Hán Trung, mà còn bị Tăng Anh, Lý Chiếm Xuân, tại Biển Khả, Vương Tường, Dương Giảng, Tào Huân và một đám tướng lĩnh nhà Minh ở Tứ Xuyên vây công.

Đám tướng lĩnh nhà Minh này, trước khi Trương Hiến Trung tiến vào Thành Đô, xem ra không có mấy người có thể đánh. Nhưng đến khi Trương Hiến Trung xưng đế ở Thành Đô, bỗng nhiên như có thần, nhao nhao tập hợp binh mã, dựng cờ cùng quân Đại Tây giao chiến, hơn nữa còn đánh cho ra trò!

Đến mùa xuân năm Sùng Trinh thứ mười tám, Chu Từ Lãng bổ nhiệm Vân Quý Xuyên Tổng đốc Mã Sĩ Anh mang theo lượng lớn quân lương, quân tư và mấy ngàn quân Quý Châu, cùng với chỉ dụ "năm năm miễn thuế" của Thái tử đến Tứ Xuyên, Trương Hiến Trung càng thêm phiền phức.

Tứ Xuyên vốn là vựa thóc của trời, ít chịu ảnh hưởng từ trận lụt lớn ở sông Tiểu Băng, dân họ cũng không đến nỗi khốn khổ. Vì vậy, người Tứ Xuyên căn bản không mong Trương Hiến Trung đến "cứu vớt", mà Trương Hiến Trung cũng chẳng phải là Lý Tự Thành, một vị anh hùng rong ruổi khắp Trung Nguyên. Người Tứ Xuyên cũng hiểu rõ câu chuyện "trúng cử nguyên" được thiên hạ, cũng biết rằng từ xưa đến nay, các chính quyền cát cứ ở Tứ Xuyên đều không tồn tại lâu dài. Bởi vậy, người bằng lòng đầu nhập vào Trương Hiến Trung cũng không nhiều, chờ đến khi Chu từ lãng miễn thuế khiến vừa đến, sự chi phối của Trương Hiến Trung ở phía đông Tứ Xuyên đã đến bờ vực sụp đổ.

Trong tình huống này, các tướng lĩnh của nhà Minh, bao gồm tuần phủ Tứ Xuyên Mã Càn, tổng binh Sơn Hải quan tiền nhiệm Cam Lương Thần, tham tướng Phù Châu Từng Anh, tham tướng Tuân Nghĩa Vương Tường, cùng với tổng binh Tứ Xuyên Tần Cánh Minh (huynh đệ của Tần Lương Ngọc) đang đóng quân ở Cột Đá, đã cùng nhau phản công Trùng Khánh, và đã chiếm được thành công chỉ trong ba tháng!

Còn ở phía nam và phía tây Tứ Xuyên, tàn binh của quân Minh cũng đẩy Tào Huân làm soái, dấy binh ở lưu vực sông Đại Độ, hiện tại Tào Huân chiếm cứ Nhã Châu, Dương Giương chiếm cứ Gia Định phủ, đều đang làm ầm ĩ rất vui vẻ —— bởi vì có "năm năm miễn thuế" làm mồi nhử, số người Tứ Xuyên đầu nhập vào Tào Huân, Dương phát triển còn nhiều hơn trong lịch sử.

Cứ đà này, Trương Hiến Trung e rằng sẽ chết sớm hơn cả trong lịch sử!

"Đáng đời!" Lý Tự Thành cười lạnh, "Bảo sao hắn tự ý xưng đế làm gì. Giờ bị người vây công rồi. Ta lại muốn xem hắn còn chống đỡ được bao lâu."

"Hoàng gia," Cố Quân Ân nhỏ giọng nói, "Ngài có biết năm xưa Lưu Hoàng thúc lấy Ích Châu chi địa như thế nào không?"

"Lưu Hoàng thúc?" Lý Tự Thành sững sờ, "Cái tên Lưu Bị khóc nhè tai to kia sao?"

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

"Đúng vậy!" Cố Quân Ân hóa ra cũng là một mưu sĩ am hiểu "Tam Quốc Diễn Nghĩa", hắn nói: "Hiện tại Trương Hiến Trung tình thế vô cùng nguy cấp, bị quân Tứ Xuyên vây công, mệt mỏi ứng phó, giống hệt với cục diện Lưu Chương phải đối mặt năm xưa. Mà Hoàng gia muốn chiếm cứ Kinh Sở, chẳng phải là theo cục diện của Lưu Hoàng thúc sao? Hơn nữa Hoàng gia và Trương Hiến Trung đều là nghĩa quân, còn có tình hương hỏa!"

Lý Tự Thành, vị quân sư thứ hai này tuy không giỏi "bói toán", nhưng lại có kiến giải nhất định về đại thế thiên hạ.

Hiện tại hắn đã biết Đại Thuận không còn cơ hội thống nhất thiên hạ, điều có thể cầu hiện tại chỉ là ba phần thiên hạ.

Mà ba phần thiên hạ, phải chiếm lấy một trong ba nơi là Kinh Sở, Trung Nguyên, Đông Nam.

Hiện tại Trung Nguyên thuộc về Đại Thanh, Đông Nam thì thuộc về Đại Minh. Hơn nữa Đại Thanh có kế truyền miệng ruộng, có vòng thiết cờ, cục diện có thể duy trì. Đại Minh cũng đang chỉnh lý thổ địa, nghiêm thu thuế thương, lại có Đông Nam là nơi tài phú hội tụ, hơn nữa có thể có được kỹ thuật súng đạn của Tây Dương, cũng đã ổn định trận cước.

Cho nên Đại Thuận bây giờ chỉ có thể cướp đoạt địa bàn ở Kinh Sở, đi theo con đường của Thục Hán thời Tam Quốc.