Năm Minh Sùng Trinh thứ mười bảy, tháng sáu, trong thành Đăng Châu phủ, vẫn còn không ít quan viên nhàn rỗi hoặc các quan viên tiền nhiệm.

Nhóm trước là những người một đường theo Chu Từ Lãng chạy đến Đăng Châu, bất kể có tác dụng gì, bọn họ đều là công thần có công, cho nên sau khi đến Đăng Châu, ai nấy đều được chia ruộng, cũng được an bài chỗ ở, mỗi ngày đều có thể đến hành cung hoặc phủ Đại nguyên soái điểm danh.

Còn nhóm sau là các quan viên tiền nhiệm theo thành Bắc Kinh chạy ra sau khi Lý Tự Thành thất bại, sở dĩ gọi là “tiền nhiệm” là bởi vì bọn họ đều có hành vi theo giặc hoặc hư hư thực thực theo giặc. Chu Từ Lãng cũng không truy cứu tội của bọn họ, nhưng chức quan, tước vị, công danh đều bị bãi miễn, cũng sẽ không cấp tiền lương cho họ nữa, cứ để bọn họ tự sinh tự diệt.

So với đám “công thần có công”, nhóm người này đương nhiên rất thất vọng, không có lương bổng, cũng không có nha môn Tuần phủ Đăng Châu an bài chỗ ở, chỉ đành thuê nhà dân hoặc ở nhờ tại Bồng Lai các (đạo quán) bên cạnh thủy thành Đăng Châu.

Sử Khả Trình, đệ đệ của Sử Khả Pháp, chính là một tên xui xẻo bị tước quan và công danh như vậy, hiện tại cùng một đám quan viên tiền nhiệm có cùng chí hướng, cùng nhau thuê phòng khách tại Bồng Lai các.

Nhưng khác với phần lớn “tiền nhiệm” khác, hắn không hề lo lắng cho sự nghiệp của mình, cũng không lộ vẻ thất vọng, ngược lại mỗi ngày hẹn hò ba năm đồng đạo, du sơn ngoạn thủy, ngâm thơ đối đáp, thời gian trôi qua tiêu dao tự tại.

Hơn nữa những “công thần có công” nhàn rỗi kia cũng không bài xích hắn, ngược lại còn muốn kết giao với hắn, ai bảo hắn có một đường huynh tên là Sử Khả Pháp chứ.

Hôm nay, Đăng Châu phủ có mưa nhỏ lất phất, Sử Khả Trình, một thư sinh mặt trắng trẻo hơn hai mươi tuổi, không ra ngoài, mà ở trong một gian phòng khách sạch sẽ của Bồng Lai các, ung dung tự tại vắt chân ngồi, trước mặt trên bàn trà bày ấm trà thơm, trên tay thì cầm một quyển sách.

Phòng khách chung quanh vô cùng yên tĩnh, chỉ có tiếng gió, tiếng mưa rơi, âm thanh sóng biển truyền vào tai, rất có một phen ý cảnh cười nhìn thiên hạ phong vân.

Ngoài cửa là sàn gỗ đã cũ, người đi trên đó thỉnh thoảng sẽ phát ra tiếng kẽo kẹt. Sử Khả Trình bỗng nhiên đặt quyển sách trên tay xuống, nghiêng tai lắng nghe, sau đó nở nụ cười: “Là vị nhân huynh nào? Mời vào.”

Ngoài cửa liền truyền đến âm thanh cung kính: “Chất nhi Sử Đức Uy nghe thúc phụ ở đây, đặc biệt đến bái phỏng.”

Sau đó, cửa phòng bị đẩy ra, một người mặc nho phục đi đến, trong tay còn cầm một cây dù che mưa ướt sũng, chính là con nuôi của Sử Khả Pháp, Sử Đức Uy.

Sử Đức Uy vì che giấu thân phận nên đi theo Đường Vân đến Đăng Châu, cho nên không được Chu Từ Lãng hoặc Sùng Trinh triệu kiến, mà chỉ đi dạo quanh thành, nghe ngóng tin tức. Nghe nói thúc thúc mình đang ẩn cư tại Bồng Lai các ở Đăng Châu, liền đến bái kiến.

“Chất nhi bái kiến thúc phụ.” Sử Đức Uy bỏ dù, lại thi lễ một cái.

Sử Khả Trình nhận ra Sử Đức Uy, nhưng cũng không thân thiết, hôm nay lại rất thân thiện đứng dậy tiến lên, kéo tay Sử Đức Uy để hắn ngồi bên cạnh mình, còn tự tay rót cho hắn chén trà.

“Long Giang, sao ngươi lại đến Đăng Châu?” Sử Khả Trình hỏi, “Có phải là do (Sử Khả Pháp) phái ngươi đến không? Nói đi, hiện tại lân cận đang ở đâu?”

“Thúc phụ,” Sử Đức Uy nói, “là phụ thân bảo chất nhi đến Đăng Châu dò xét tình hình, phụ thân tự mình dẫn cần Vương Đại Quân Bắc thượng, hiện tại hẳn là đã đến Duyện Châu.”

“Đến Duyện Châu?” Sử Khả Trình tính nhẩm, “còn ba năm ngày nữa là đến Đăng Châu rồi. Ta phải đi nghênh đón hắn một chuyến mới được.”

Hắn đương nhiên mong Sử Khả Pháp có thể nhanh chóng bắc tiến đến Đăng Châu, Sử Khả Pháp thật sự là người đứng đầu các quan viên huân quý, lại nắm giữ binh quyền Nam Trực Lệ, lại là đại lão Đông Lâm, mặt mũi tự nhiên rất lớn.

Nếu như Sử Khả Pháp mang theo cần Vương Đại Quân Bắc thượng, Thái tử gia nhất định sẽ xá tội hàng địch theo bọn phản nghịch, cho hắn khôi phục quan chức.

“Phụ thân tạm thời không đến được Đăng Châu,” lời nói của Sử Đức Uy khiến Sử Khả Trình giật mình, “thúc phụ không bằng cùng chất nhi rời khỏi Đăng Châu đi.”

“Vì sao?” Sử Khả Trình ngẩn người, “nói lân cận thân là Binh bộ Thượng thư Nam Kinh, lại thống lĩnh binh Bắc thượng cần vương, sao lại không đến Đăng Châu gặp mặt vua?”

“Thúc phụ chẳng lẽ không biết bây giờ Đăng Châu là ai đang cầm quyền?” Sử Đức Uy hỏi ngược lại, “Mà đại quyền của Thái tử phủ quân lại là thế nào mà có được?”

Vào Đăng Châu hai ba ngày, Sử Đức Uy đã nghe ngóng được một chút chuyện về Hoàng Cực môn chi biến —— cung biến gì đó, mọi người không dám nói, nhưng phản đối bằng vũ trang thì lại có không ít. Dù sao Hoàng Cực môn chi biến diễn ra ngay trước mắt mọi người, căn bản là không thể giấu giếm.

Mà trong mắt Sử Đức Uy, Hoàng Cực môn chi biến chính là một trận chính biến! Đại quyền của Hoàng thái tử phủ quân chính là cướp đoạt mà đến. Vị Thái tử này, rõ ràng là loạn thần tặc tử a!

“Đây là chuyện của Hoàng gia,” Sử Khả Trình lắc đầu, “ngươi quản được sao?”

“Thúc phụ sao lại nói ra lời này?” Sử Đức Uy nhíu mày, “thúc phụ đọc sách thánh hiền, chẳng lẽ không biết gì là đại nghĩa danh phận?”

Đại nghĩa cái đầu!

Sử Khả Trình nhíu chặt mày, thầm nghĩ: Ngươi cái tên vũ phu này sao lại giống Sử Khả Pháp như vậy, ngươi thúc phụ ta đều là Nhị thần (Quan lại hàng Thanh), còn quản cái gì đại nghĩa! Chỉ cần Thái tử gia có thể cho ta làm quan là được rồi! Ngươi thúc phụ ta khổ đọc hai mươi năm Tứ thư Ngũ kinh, chính là vì làm quan a!

“A,” Sử Khả Trình đảo tròng mắt, “ngươi nói cũng có lý! Ngô, người đọc sách là phải giảng đại nghĩa danh phận. Bất quá ta không thể lập tức rời khỏi Đăng Châu, bởi vì ta ở Đăng Châu còn có một số bạn bè, hiện tại đi gặp bọn họ, xem xem có thể kéo họ cùng đi không.”

“Cái này thì quá tốt rồi.” Sử Đức Uy mừng rỡ, “không bằng để chất nhi cùng thúc phụ đi gặp bọn họ nhé.”

“Không, không, không,” Sử Khả Trình liên tục lắc đầu, “ngươi không tiện lộ diện, ta đi gặp một mình là được rồi.”

Sử Kính có lẽ không tiện mang theo Sử Đức Uy đi gặp bằng hữu, bởi vì hắn muốn gặp người kia tên là Hạt Tô Văn. Cả hai cùng năm thi đỗ tiến sĩ, đều là người của Sùng Trinh thứ mười sáu, hơn nữa đều đảm nhiệm chức Hàn Lâm viện biên tu.

Chỉ có điều Hạt Tô Văn lại dẫn đầu đầu nhập vào Chu từ Lãng ở ngoài Hoàng Cực môn, lại còn là đệ tử của Canh Như, hiểu biết rất nhiều kiến thức về toán học và hóa học phương Tây, lại giỏi chế tạo thuốc nổ và hỏa pháo, hiện tại đã được trọng dụng, trở thành Giảng quan của Chu từ Lãng cùng chủ bộ phủ Đại Nguyên Soái, vị trí dưới trưởng sử phủ Đại Nguyên Soái, cũng là nhân vật có tiếng nói.

Mà Sử Kính, tuy có đường huynh là Sử Khả Pháp, nhưng lại có một suy nghĩ sai lầm, cảm thấy Đại Minh không thể cứu vãn, cho nên không đi theo con đường của hắn, ở lại trong thành Bắc Kinh làm Nhị thần (Quan lại hàng Thanh), hiện tại đã bị lột sạch, trở thành dân thường.

Khi một thường dân như Sử Kính muốn cầu kiến chủ bộ phủ Đại Nguyên Soái là Hạt Tô Văn, Hạt Tô Văn đang cùng với một chủ bộ khác của soái phủ là Chu Trạch Duệ, cùng với một Giảng quan Đông cung khác là Cung Đỉnh Tư cùng nhau xử lý việc đăng Ryan khoa.

Nhất mới tiểu thuyết tại Lục Cửu thư viện thủ phát!

Việc cử hành đăng Ryan khoa là do Lý Nham đề xuất —— trong khi chỉnh đốn vệ sở, cũng nên cho những hào cường mạnh nhất ở đất Đăng Lai có cơ hội làm quan! Tô xem sinh đang trong "đại tuần sát" tháng năm, liền bận rộn chuyện này.

Đăng Lai dù sao cũng là tuyến đầu, không thể đối với một đám địa chủ hào cường quá ác, bằng không bọn họ làm sao dẫn đường cho quân ta? Cho nên phải cho họ một con đường, bất kể là quan võ trong hệ thống vệ sở, hay là những người đọc sách ở ba châu bảy vệ mười một huyện của Đăng Lai, đều phải cho họ cơ hội.

Hơn nữa là cơ hội rất lớn!

Tóm lại, những phần tử trí thức và hào cường thuộc giai cấp địa chủ ở hai phủ Đăng Lai, chẳng mấy chốc sẽ đón nhận một cuộc khảo thí làm quan quan trọng nhất trong đời họ.

Mà Hạt Tô Văn là một trong những chủ khảo, tự nhiên là bận rộn xoay quanh, nhưng Sử Khả Pháp có đệ đệ tới, hắn vẫn phải gạt ra thời gian để gặp một lần.

"Tử Văn huynh, tiểu đệ thăm dò được một chuyện cơ mật, phải bẩm báo với Thái tử gia."

Hạt Tô Văn trước khi đỗ cao trung vốn là danh sĩ Giang Nam, lấy chữ là đi, cho nên Sử Kính liền gọi hắn là "Tử Văn huynh", còn tự xưng "tiểu đệ", đặt mình ở vị thế rất thấp.

"Là cơ mật gì?" Hạt Tô Văn hỏi, "Có thể tiết lộ một hai được không?"

Sử Kính nhìn hai bên một lượt, sau đó nhỏ giọng: "Đường huynh của ta là Sử Khả Pháp phái con nuôi của hắn đến Đăng Châu!"

"Cái gì?" Hạt Tô Văn ngẩn người, "Không nghe nói a!"

"Hắn dùng tên giả mà đến!" Sử Kính nói, "Tử Văn huynh, hiện tại có thể là tiểu đệ dẫn kiến không?"

Đây là đại sự! Hạt Tô Văn thầm nghĩ: Sử Khả Pháp hiện tại đúng là nhân vật trọng yếu, thiên tuế gia có thể vào chỗ ở Nam Kinh hay không, hắn chính là mấu chốt! Mà Sử Kính này là đường đệ của hắn. Nếu thật lòng đầu nhập, cũng sẽ có tác dụng lớn!

"Tốt!" Hạt Tô Văn gật đầu, "Đi theo ta, ta sẽ dẫn ngươi đi gặp Thái tử điện hạ!"