Tống Hiến Sách cùng Cố Quân Ân liếc mắt nhìn nhau, không khỏi nhíu mày.
Tình huống hiện tại... thật khó coi!
Không cần đến Đại quân sư hay Nhị quân sư, ngay cả tiểu binh bình thường cũng nhìn ra có gì đó không ổn. Kể từ khi rời khỏi Bắc Kinh, sáu vạn quân Đại Thuận còn đâu sĩ khí như lúc tiến vào thành. Chỉ có điều, sĩ khí sa sút của quân Đại Thuận không phải vì sợ Thát tử, mà là vì Lý Tự Thành keo kiệt!
Giờ đây, khi tiến vào Bắc Kinh, ai cũng cảm thấy Chu Do Kiểm đế quá bủn xỉn. Rõ ràng, quân chủ lực của Lý Tự Thành đa phần là từ Tây Bắc biên quân mà ra. Nếu Chu Do Kiểm đế chịu chi tiền, giờ này họ vẫn là quan quân đấy!
Nhưng khi vào Bắc Kinh, đám quân mới biết không phải Sùng Trinh keo kiệt, mà là nghèo rớt mồng tơi! Hắn lấy đâu ra tiền, của cải quốc gia đều bị một đám tham quan ô lại nuốt hết. Chỉ riêng trong thành Bắc Kinh, bắt được đám quan lại đã moi ra ba bốn ngàn vạn lượng bạc bẩn!
Khi đám quân biết kết quả thẩm tra, ai nấy đều mừng thầm. Nhưng chuyện sau đó mới khiến họ thấy thế nào là "keo kiệt".
Lý Tự Thành rõ ràng có mấy ngàn vạn lượng bạc, lại chiếm được giang sơn, vậy mà chỉ chịu cho binh lính bình thường mười lượng bạc. Mới có mười lượng!
Công lao to lớn như vậy, giúp ngươi đánh hạ Bắc Kinh, vậy mà hắn lại cho có mười lượng bạc. Đúng là đuổi ăn mày! Bọn họ là khai quốc công thần cơ mà!
Tiền không đủ, mà những chỗ tốt khác, đặc biệt là ruộng đất để đời đời nuôi người thì chẳng thấy tăm hơi. Đám đại binh Đại Thuận bây giờ cũng cảm thấy mình vì Lý Tự Thành đánh thiên hạ, vậy thì còn có thể trông cậy vào điều gì?
Thật ra, Lý Tự Thành cũng có cái khó riêng. Dưới trướng hắn không chỉ có sáu vạn quân, còn có quân ở Thiểm Tây, Hà Nam, Hồ Bắc, rồi quân Tây chinh Hà Tây, Tây Ninh, cộng thêm các lộ hào cường quy thuận và hàng binh nhà Minh. Tổng cộng hơn mấy chục vạn! Một người phát mười lượng, thì đã mất mấy trăm vạn lượng. Hơn nữa, các cấp sĩ quan còn cần phải chi thêm, muốn thưởng một lần thôi cũng tốn hơn ngàn vạn.
Mặt khác, từ mùng 4 tháng 5 năm nay, Lý Tự Thành còn phải phát lương cho mấy chục vạn đại binh này!
Hắn có thể "ba năm không thu" với dân, nhưng không thể "ba năm không phát" với binh. Trước đó, mọi người theo Lý Tự Thành đánh thiên hạ, mong chờ ngày cùng nhau nắm quyền, nên tạm thời không lấy tiền. Nhưng bây giờ thiên hạ đã vào tay, Lý Tự Thành lại không cho đại gia bao nhiêu chỗ tốt. Nếu không phát lương, thì chỉ cần quay đầu là người ta nổi dậy, phản hắn, một vị Hoàng đế keo kiệt.
Mà mấy chục vạn quân, một năm mười triệu lượng cũng chưa chắc đã đủ!
Cho nên Lý Tự Thành cướp được ba bốn ngàn vạn lượng bạc ở Bắc Kinh, cũng chỉ miễn cưỡng thưởng một lần cho mọi người, sau đó lại đối phó với thời kỳ "ba năm không thu" thì đã là may mắn lắm rồi. Trong túi Lý Tự Thành cũng chẳng còn mấy đồng, nếu quá thoải mái, vị Hoàng đế này sẽ phải làm người trả nợ, biến thành một kẻ khóc lóc vì tiền!
Lý Tự Thành khó xử, Tống Hiến Sách và Cố Quân Ân đều biết. Nhưng họ cũng chẳng có cách nào, họ là quân sư, không phải chuyên gia tài chính, không biết làm sao kiếm tiền cho Lý Tự Thành, nên chỉ có thể chuẩn bị sẵn tinh thần không có tiền mà thôi.
Cố Quân Ân nhíu mày nói: "Hoàng gia, hiện tại Đại Thuận họ ta vẫn còn uy danh, vẫn có thể chấn nhiếp kẻ địch. Nếu lần này không công mà lui, chỉ sợ Chu tặc sẽ khôi phục khí thế, sĩ khí quân ta lại càng sa sút, mà lòng người tứ phương e rằng sẽ sinh biến."
Lý Tự Thành gật gật đầu. Kì thực, sau trận Thiên Tân, thanh thế của Chu tặc đã bắt đầu hồi phục, còn sĩ khí Đại Thuận thì bắt đầu đi xuống. Nếu lần này đánh Sơn Hải quan lại không công mà lui, chỉ sợ các thế lực quy thuận Đại Thuận sẽ bắt đầu tính toán thiệt hơn.
"Đại quân sư," Lý Tự Thành lại hỏi Tống Hiến Sách, "Chu tặc bố cáo đã nói mượn mười vạn Mãn Châu binh, ngươi tính xem, chuyện này là thật hay giả?"
A. Lại tính.
Tống Hiến Sách mồ hôi lạnh túa ra, sao Lý Tự Thành cứ bắt mình tính mấy chuyện này thế này!
Hoàng thượng đã mở miệng, cũng không thể không tính. Tống Hiến Sách đành phải giả vờ đếm ngón tay. Một, hai, ba, bốn, năm…
"Bệ hạ," Tống Hiến Sách đã tính xong, "Thát tử chắc chắn muốn đến. Vấn đề hiện tại chỉ là, họ sẽ đến từ Sơn Hải quan hay từ Kế Châu, mây đen kéo đến. Thần cho rằng, bọn họ sẽ đi Kế Châu, khả năng này lớn hơn. Bởi vì Sơn Hải quan là yết hầu của Liêu Tây thông đến kinh sư, lại có đường biển liên lạc với Đăng Lai. Với sự xảo trá của Chu tặc, không thể nào chủ động giao Sơn Hải quan cho Đông Lỗ. Nếu không có lời nói của Chu tặc, Thát tử không thể nào kéo quân đến Sơn Hải quan. Dù sao, Sơn Hải quan là nơi dễ thủ khó công, dù chỉ có ba vạn quân cũng có thể chống đỡ một hai tháng. Thát tử có mười vạn quân, làm sao có thể ở ngoài quan lâu như vậy? Họ có nhiều lương thực đến thế sao? Cho nên, không có nắm chắc, Thát tử không dám đến.
Mà Chu đại ca chắc chắn sẽ lợi dụng đường biển rút tinh binh trên Sơn Hải quan đi, chỉ để lại quân yểm trợ phòng thủ, đồng thời lại tung tin, thổi phồng Đông Lỗ, để dọa quân ta. Như vậy, quân Đại Thuận sẽ nghênh chiến Đông Lỗ ở gần Bắc Kinh. Nếu lưỡng bại câu thương, hắn sẽ thừa cơ phản công. Bằng không, hắn còn có thể theo cửa biển phù Hải Nam, dựa vào lực lượng của Ngô gia phụ tử, phòng thủ phía Đông Nam.
Hơn nữa, nếu thật sự có mười vạn quân Đông Lỗ, Chu tặc cũng sẽ không ồn ào khắp nơi, mà sẽ giữ bí mật, chờ họ ta đến Sơn Hải quan rồi mới để quân Đông Lỗ xuất kích, đánh ta trở tay không kịp. Hiện tại, bọn họ dán cáo thị khắp nơi, ngược lại lộ ra sự sợ hãi, giải thích rõ căn bản không có quân Đông Lỗ ở ngoài Sơn Hải quan."
Đại quân sư quả là đại quân sư! Bấm tay tính toán, đã tính toán cả Chu từ lãng! Chỉ là hắn đã tính sót Ngô Tam Quế. Ngô Tam Quế đâu phải là đứa bé ngoan nghe lời!
"Có lý, có lý, thật muốn có mười vạn quân Thát, bọn họ cũng chẳng hé răng!" Lý Tự Thành liên tục gật đầu, "Hơn nữa, Chu tặc Thái tử xảo quyệt như vậy, nhất định không giao Sơn Hải quan cho Đông Lỗ. Hắn chắc chắn dẫn quân Đông Lỗ đến Kế Châu, mây dày, cùng ta quyết chiến một trận dưới thành Bắc Kinh.
Nhưng ta sẽ không để Chu tặc Thái tử có cơ hội ngồi xem hổ đấu. Ta muốn đánh thẳng vào Sơn Hải quan, đánh tan quân yểm trợ trước, sau đó quay lại quần nhau với Đông Lỗ!"
Lý Tự Thành nghiến răng nói: "Ta không sợ quân Thát! Chỉ cần Sơn Hải quan và thành Bắc Kinh nằm trong tay ta, cùng với mấy vạn quân tinh nhuệ có thể cưỡi ngựa, hành động như gió, thì dù quân Thát có hung hãn đến đâu, cũng phải bị ta kéo sụp, kéo chết!"
Sự tự tin của Lý Tự Thành không phải là không có cơ sở. Hắn là giặc cỏ, quân đội của hắn có tính cơ động rất cao, không hề thua kém Bát kỳ Mãn Châu. Chỉ cần Lý Qua, Trần Vĩnh Phúc có thể giữ vững thành Bắc Kinh, Sơn Hải quan lại nằm trong tay hắn, thì hắn có thể dùng chiến thuật du kích mà đối đầu với Đa Nhĩ Cổn. Đa Nhĩ Cổn là quân viễn chinh, liệu có thể duy trì ở Bắc Kinh được bao lâu?
Cùng lắm thì cho hắn một hai triệu lạng bạc, coi như là lễ tiễn hắn xuất quan vậy.
Nghĩ đến đây, lòng tin của Lý Tự Thành dâng trào, lớn tiếng hạ lệnh: "Truyền lệnh tam quân, tiếp thêm nhuệ khí cho ta, vào trong Sơn Hải Vệ đóng trại. Trận chiến này, nếu chiếm được Sơn Hải quan, mỗi người đều thưởng mười lạng bạc!"
"Bên trong sư tiên phong hiệp hảo hán, bản cung hỏi các ngươi, các ngươi sợ quân Thát sao?"
"Không sợ!"
"Lão Thái Sơn, Tào vệ soái, Tam phụ, bản cung không lừa các ngươi a! Trong quân Đại Minh ta quả thật có những anh hùng hảo hán không sợ quân Thát!"
Miệng lớn, bãi cát trên đảo, trên một khoảng đất hoang bằng phẳng, Chu Từ Lãng đang cùng Ngô Tương, Tào Bạn Nghĩa, Ngô Tam Phụ kiểm tra một đội lính mới vừa được thành lập —— Tiên phong hiệp trong đội khắc khổ tân binh.
Đội quân này chính là Chu Từ Lãng chuẩn bị dùng để phá vỡ truyền thuyết về sự bất khả chiến bại của Bát kỳ!
Tiên phong hiệp có gần 1500 binh lính, đều là những hảo hán không sợ quân Thát. Mà sở dĩ bọn họ không sợ quân Thát, là bởi vì phần lớn bọn họ không phải là quân Minh chính quy, mà là được lựa chọn từ trong đám tù binh giặc cỏ.
Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!
Hơn nữa, Chu Thái tử đối với bọn họ cũng rất hậu đãi, nên cho lợi ích thì cho đúng chỗ, đối đãi ngang hàng với các lão binh khắc khổ!
Tại thành Thiên Tân Vệ, Hách cờ tung bay "đầu hàng" được Chu Từ Lãng bổ nhiệm làm Hiệp thống Tiên phong hiệp, quân hàm thăng lên Thiên hộ, có thể nói là tri ngộ đại ân!
Nhưng Ngô Tương, Tào Bạn Nghĩa, Ngô Tam Phụ lại có những phê bình ngầm về việc Chu Từ Lãng trọng dụng một đám giặc cỏ như vậy.
Xuất thân giặc cỏ luôn khiến người ta không thoải mái a!
Ai biết bọn họ có phải là trá hàng không?
Về phần không sợ quân Thát, lại có ý nghĩa gì? Không sợ thì có thể đánh bại quân Thát sao? Bọn họ không sợ là vì chưa biết lợi hại, biết lợi hại rồi, thì nên sợ hãi chứ!
Chu Từ Lãng liếc mắt, đảo qua ba khuôn mặt, khóe miệng lại hiện lên một nụ cười như có như không. Hắn hướng về thị vệ Trần Nhất Đao bên cạnh ra hiệu, người này lập tức bước tới, đưa cho Chu Từ Lãng một khẩu súng trường và lưỡi lê (ống đâm).
"Ha ha, nặng thật!" Chu Từ Lãng cầm khẩu súng trong tay ước lượng, "Phải đến hai mươi cân!"
Hắn giơ súng lên, biểu hiện cho các hảo hán Tiên phong hiệp đang xếp thành hàng ngay ngắn xem.
"Chư vị hãy nhìn kỹ, đây chính là thứ để các ngươi đối đầu với quân Thát!" Chu Từ Lãng lớn tiếng nói, "Chính là hỏa mai kết hợp với lưỡi lê (ống đâm)! Ở xa có người bắn súng giỏi ám sát địch nhân, còn các ngươi, phần lớn phụ trách bắn súng trong vòng hai mươi bước, sau đó dùng lưỡi lê (ống đâm) xông lên tấn công!"
