Năm thứ mười bảy Khai quốc Minh Sùng Trinh, ngày hai mươi tư tháng tư, cũng là hai ngày sau trận chiến một mảnh thạch.

Một chiếc xà lan nhỏ từ Sơn Hải quan chạy tới, thả neo ở bến tàu trên đảo Hải Sa, gần cửa lớn. Tổ trạch phổ, biểu ca của Ngô Tam Quế, cùng Khâu Ngôn, thư đồng của Chu Từ Lãng, theo thuyền đi xuống. Hai người vừa xuống thuyền đã được Cẩm Y Vệ hộ tống đến phủ Đại nguyên soái của Chu Từ Lãng.

"Thần Tổ Trạch Phổ khấu kiến Thái tử thiên tuế."

"Nô tỳ khấu kiến thiên tuế gia."

Hai người dập đầu trước Chu Từ Lãng đang ngồi trên công đường. Chu Từ Lãng nhìn chằm chằm vào cái ót của Tổ Trạch Phổ, ngẩn người một lúc lâu, mới bảo họ đứng lên, rồi ban cho chỗ ngồi.

Chu Từ Lãng ngẩn người là vì hắn phát hiện Tổ Trạch Phổ lại không cạo tóc!

Không cạo tóc, tức là vẫn chưa làm Nhị thần (Quan lại hàng Thanh)!

Cha ngươi là Tổ Đại Thọ đấy! Cả nhà ngươi đều làm Nhị thần (Quan lại hàng Thanh), sao ngươi lại không làm? Chuyện này thật kỳ lạ!

"Bên Sơn Hải quan đã đánh xong rồi à?" Chu Từ Lãng hỏi.

"Đánh xong rồi!" Tổ Trạch Phổ hớn hở nói, "Thần chúc mừng thiên tuế gia. Liên quân Đại Minh-Thanh đã đại thắng, nghịch tặc Lý Tự Thành với mười mấy vạn quân bị thương vong gần hết, chỉ có mấy ngàn người trốn thoát."

Kỳ thật, Lý Tự Thành không thảm hại đến vậy. Quân đội của Đại Thuận chạy trốn giỏi hơn quân Minh nhiều lắm —— bọn họ là giặc cỏ mà! Cho nên, quân đội Lý Tự Thành bị nhốt trong một mảnh thạch, tổn thất chỉ khoảng một nửa, thực lực vẫn còn. Nếu không, trong lịch sử, hắn đã không thể rút lui trên đường, tại Chân Định và Định Châu hai lần tổ chức phản công. Cho nên, chiến công mà Ngô Tam Quế báo cáo chắc chắn là phóng đại, gấp một hai lần cũng là chuyện thường.

Khâu Ngôn cũng đầy mặt vui mừng, báo cáo với Chu Từ Lãng: "Vương gia và hòa bình Tây Bá đã ký minh ước với Đa Nhĩ Cổn, Nhiếp chính vương của Đại Thanh, cùng nhau thảo phạt giặc cỏ. Sau khi sự việc thành công, lấy Sơn Hải quan và Vạn Lý Trường Thành làm ranh giới, phía bắc là triều đại Thanh, phía nam là Đại Minh, hai bên kết làm huynh đệ. Hơn nữa, họ ta còn phải cống nạp trăm vạn tiền mỗi năm, lại ban thưởng cho quân Thanh ba trăm vạn, xem ra, đám Thát tử này vẫn là những Tốt Thát tử hiểu lý lẽ, Đại Minh của họ ta trung hưng đã có hy vọng rồi!"

"A, Tốt Thát tử?" Chu Từ Lãng thầm nghĩ trong lòng: "Bản cung chỉ nhìn trẻ tuổi thôi, chứ tâm lý đã hơn bốn mươi rồi, hơn nữa kiếp trước còn chuyên làm trò lừa bịp nữa! Muốn lừa Đa Nhĩ Cổn và Hồng Thừa Trù sao?"

"A," Chu Từ Lãng gật đầu, trên mặt cũng nở nụ cười, "Cũng may bản cung anh minh, bảo vệ phụ hoàng ra khỏi kinh sư, đến Cửa Lớn tạm lánh, nếu không thì làm sao thấy được Đại Minh trung hưng bây giờ!"

"Thiên tuế gia anh minh!"

"Họ thần chúc mừng thiên tuế gia!"

Trong đại sảnh còn có không ít quan viên phe Thái tử, Ngô Tương, Tào Bạn Nghĩa, Chu Thuần Kiệt, Thẩm Đình, bốn vị vệ soái, cùng năm vị Đại học sĩ, một vị Binh bộ Thượng thư, cùng với Trưởng sử phủ Đại nguyên soái, chắc chắn rượu thành cùng mấy vị học sĩ, thư ký (đều là văn thư), lúc này đều đứng dậy chúc mừng Chu Từ Lãng.

Không cần phải nói, cả đám đều mừng rỡ như điên!

Chu Từ Lãng hộ giá ra khỏi thành, đi Thông Châu, chiến Thiên Tân, rút lui về Cửa Lớn, mặc dù thể hiện khả năng tổ chức và lừa bịp cực mạnh. Nhưng rốt cuộc cũng không dẫn dắt Đại Minh đi đến thắng lợi! Nhưng bây giờ giặc cỏ đã bị đánh tan, Bắc Kinh xem ra có thể thu phục, cùng Đại Minh đối đầu mấy chục năm, Đông Lỗ lại giảng đạo lý. Cái này Đại Minh không phải là trung hưng sao?

Cái này Đại Minh thật sự là trung hưng dưới sự lãnh đạo của Thái tử!

Điều này nói lên Thái tử điện hạ lãnh đạo có phương pháp, là Đại Minh trung hưng chi chủ, Chu Do Kiểm đế có nên thoái vị nhường ngôi, nhường cho trung hưng chi chủ toàn diện chấp chính không?

Chỉ cần thu hồi được Bắc Kinh, Chu Từ Lãng sẽ là người được lòng dân, không chỉ những trung thần Đại Minh ở Cửa Lớn đều muốn khóc lóc khuyên nhủ, mà ngay cả đám Nhị thần (Quan lại hàng Thanh) trong thành Bắc Kinh, cùng quan viên Lục bộ Nam Kinh, cùng quan địa phương các nơi, đều sẽ dâng tấu chương khuyên nhủ. Chu Từ Lãng không làm cũng không được, nhân dân cả nước đều không đồng ý, đến lúc đó, áo bào vàng sẽ tự động khoác lên người hắn!

Chờ Chu Từ Lãng lên làm hoàng đế, những vị trong điện này, chính là tân chủ công thần, cận thần, còn sợ không có vinh hoa phú quý sao?

Chu Từ Lãng đứng dậy, đối với mấy vị Đại học sĩ và Binh bộ Thượng thư Trần Duệ nói: "Chư vị Các lão, Trần tiên sinh, họ ta cùng đi bẩm báo việc này với Hoàng thượng.

Đại Bảo, đi mời các trọng thần khác trong triều đến, mọi người cùng đi thôi!"

Chu Thái tử vẫn là người có hiếu, mấy ngày nay ở Cửa Lớn, ngày nào hắn cũng đến vấn an mẫu thân xinh đẹp, lại rất ít khi gặp Sùng Trinh, phụ thân của mình. Hôm nay có tin vui đặc biệt, điều đầu tiên hắn nghĩ đến vẫn là lão ba.

Lập tức, hắn dẫn theo đám thuộc hạ, ra khỏi phủ Nguyên soái, đi đến hành cung bên cạnh —— kỳ thật chỉ là hai cái sân nhỏ liền nhau mà thôi.

Chu Do Kiểm đế nhìn thấy Chu Từ Lãng dẫn theo một đám người đến, trong lòng lập tức khẩn trương —— có phải lại đến bức thoái vị không? Cũng không đến nỗi a, hiện tại còn chưa đến Đăng Châu, nghịch tử này đã không thể chờ đợi được nữa rồi sao?

Hắn vội vàng nhìn xung quanh, chỉ thấy Tào Hóa Thuần và Vương Chi Tâm, hai tên thái giám. A, còn có một tên tổng nhung Chu Thuần Thần đang dịch chuyển về phía góc tường, đây là muốn chạy trốn hay là đi gọi viện binh?

Cảm thấy thất vọng, Chu Do Kiểm đế đành phải thở sâu, ngồi ngay ngắn trên ngự tọa (chỉ là một cái ghế bành), bày ra vẻ mặt giận dữ, chuẩn bị trách mắng Thái tử gia mưu đồ soán vị.

Chu Từ Lãng nhìn thấy dáng vẻ tức giận của Chu Do Kiểm đế thì sững sờ, là ai chọc giận phụ hoàng? Chu Thuần Thần kia sao lại co rúm ở góc tường vậy? Nhất định là hắn chọc giận phụ hoàng!

Thu hồi ánh mắt khỏi người Chu Thuần Thần, Chu Từ Lãng liền cười thi lễ với Sùng Trinh, "Phụ hoàng, vừa rồi nhận được tấu chương từ Sơn Hải quan, giặc cỏ với hai mươi vạn đại quân đã bị liên quân của họ ta và Thanh quốc đánh bại, tinh nhuệ của Lý Nghịch đã tan rã, chỉ còn mấy ngàn người hoảng hốt mà chạy trốn. Bắc Kinh có lẽ ít ngày nữa sẽ thu phục, Đại Minh của họ ta trung hưng sắp đến rồi."

Cái gì? Lý Tự Thành đã thua, Đại Minh muốn trung hưng? Chuyện này sao có thể?

Chu Do Kiểm đế bị dọa đến hồn vía lên mây, cơn giận tức thì tan biến, chỉ còn lại sự kinh ngạc tột độ. Một minh quân anh minh, cần mẫn, cẩn trọng trị vì thiên hạ suốt mười bảy năm như hắn, lại suýt nữa rơi vào cảnh vong quốc.

Thế mà, Xuân ca nhi, thằng Thái tử ngỗ nghịch bất hiếu kia soán ngôi mới được một tháng, Đại Minh đã trên đà hưng thịnh. Tốc độ này còn nhanh hơn cả Lý Thế Dân!

"Thần chúc mừng bệ hạ! Thần chúc mừng Thái tử điện hạ!"

"Thần là Đại Minh vạn thế chúc!"

Trong hành lang vang vọng tiếng chúc tụng, đám thần tử và thái giám đi theo Sùng Trinh, cùng với Chu Từ Lãng đã đến bên ngoài nội thị, đồng loạt chúc mừng Sùng Trinh đế và Chu Từ Lãng.

Chu Do Kiểm đế không thể nổi giận, cũng không thể mắng Chu Từ Lãng là nghịch tử, càng không thể chất vấn chuyện Chu Từ Lãng tuyên bố Cao Hoàng đế báo mộng. Nếu không có Thái Tổ Cao Hoàng đế chỉ điểm trong mộng, một đứa trẻ mười sáu tuổi như hắn sao có thể lợi hại đến vậy?

"Thái Tổ Cao Hoàng đế cũng thật là, sao không báo mộng cho trẫm chứ?" Sùng Trinh thầm nghĩ, "Chẳng lẽ vì trẫm quá cần cù, ngủ quá ít, nên không có thời gian nằm mơ?"

Chu Từ Lãng lúc này đã tìm một cái ghế, nghênh ngang ngồi xuống, cười lấy ra tấu chương mang theo từ tổ trạch phổ, đưa cho Tào Hóa Thuần, bảo Tào công đọc cho Sùng Trinh nghe.

Sùng Trinh vội vàng tiếp nhận tấu chương, lật ra rồi đọc từng chữ một, đôi lông mày đang giãn ra dần dần nhíu lại.

"Ca nhi, Đông Lỗ muốn lấy Trường Thành làm ranh giới thì cũng thôi đi, nhưng cái này một trăm vạn tiền cống hàng năm cùng ba trăm vạn bạc ủy lạo quân đội, triều đình lấy đâu ra? Mặt khác, Ngô Tam Quế bọn hắn lập công lớn như vậy, cũng nên trọng thưởng chứ? Triều đình hiện tại có bao nhiêu bạc? Có đủ để chi trả không?"

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

Chu Từ Lãng cười khẩy, thầm nghĩ: Cho cái rắm, đám Thát tử và Nhị thần (Quan lại hàng Thanh) đang gạt người, ngươi còn tin sái cổ!

"Phụ hoàng, trong tay triều đình hiện có hơn năm trăm vạn lượng bạc," Chu Từ Lãng nói, "Trong đó, ở Đại Cô Khẩu có hơn bốn trăm vạn, còn lại ở Đăng Châu. Nhưng số bạc này không thể cho Thanh quốc!"

"Không thể cho?" Sùng Trinh sững sờ, "Ca nhi, hiện tại không phải lúc tính toán chi li! Họ ta nếu không đưa tiền, Thanh quốc làm sao chịu rút quân? So với trăm vạn sinh linh ở kinh sư, bạc không là gì cả."

Chu Từ Lãng không trả lời câu hỏi của Chu Do Kiểm đế, mà thản nhiên nói: "Lưu tặc đại bại, Thanh binh rất có thể sẽ khống chế Sơn Hải quan, họ ta phải đề phòng."

Ngô Tương hỏi: "Thiên tuế gia, ngài lo lắng người Thanh mưu đồ làm loạn?"

Chu Từ Lãng cười cười: "Phòng bị người khác là điều không thể thiếu!"

Ngô Tương lại hỏi: "Thiên tuế gia, ngài định phòng bị ra sao?"

Chu Từ Lãng nói: "Phải chính thức phong Định Vương làm Đại Vương, thống lĩnh Đại Đồng trọng trấn. Phong Ngô Tam Quế làm Tấn quốc công, thống lĩnh Thái Nguyên phủ, phong Cao Thứ làm Tuyên quốc công, thống lĩnh Tuyên Phủ. Mệnh Vương Vĩnh Cát làm Tổng đốc ba bên Đại Đồng, Tuyên Phủ, Thái Nguyên, kiêm Đại học sĩ và Binh bộ Thượng thư.

Ngoài ra, còn có một người, cũng nhất định phải trọng thưởng và trọng dụng!"