Lệnh khách còn lại mỉm cười nói: "Họ Xưa chỉ sợ đoán sai rồi."

Lệnh khách họ Xưa quay phắt mặt lại, nói: "Họ Thái dựa vào đâu mà nói ta đoán sai?"

Lệnh khách họ Thái hơi ngẩng cằm, cười nói: "Xin họ Xưa hãy nhìn cho kỹ, tiểu tử này phong độ phiên phiên, tuy mang khí phái đệ tử nhà hầu môn, nhưng họ Xưa từng thấy ai dưới quyền Phú Quốc Hầu mặc y phục thế này chưa?"

Lệnh khách họ Xưa chợt à lên một tiếng: "Chắc là mộ danh đến bái phỏng..."

Lệnh khách họ Thái lắc đầu, cắt lời: "Đã biết đến Kim Thang Bảo theo lệ bái phỏng, thì không có lý nào không rành lễ tiết giang hồ. Ngươi có thấy gói đồ trên lưng tiểu tử đó là màu xanh chứ không phải màu vàng không?"

Lệnh khách họ Xưa cau mày nói: "Đúng vậy, màu xanh, đương nhiên không phải đến đây tìm cừu hận, đồng thời cũng không giống như đến nương nhờ, thế thì lạ thật, chẳng lẽ..."

Lệnh khách họ Thái mỉm cười đứng dậy nói: "Đến rồi, xuống xem thử xem, tiểu tử đó chưa chắc đã là người giang hồ!"

Tiếp đó, cổng bảo mở ra, thiếu niên áo đen bước dài về phía trước, hướng về hai tên lệnh khách áo dài đang từ trong cổng bảo đi ra, hai đấm ôm lại, bình tĩnh nói: "Xin kiến giá Quý tổng quản!"

Hai lệnh khách họ Xưa và họ Thái nghe vậy đều ngẩn người ra một chút, đối với vị khách trẻ tuổi trước mắt lại càng cảm thấy khó lường hơn vài phần.

Phải biết rằng trong Kim Thang Bảo này, gia đinh bà mụ có tới hàng trăm người, riêng các quản sự ở các bộ phận đã có tới ba mươi hai người. Chức tổng quản chính là quản sự của các quản sự, địa vị chỉ đứng sau một mình bảo chủ, ngay cả các vị phu nhân trong các phòng có việc cần làm cũng đều phải thông qua nhiều tầng chuyển phức tạp chứ không dám trực tiếp hạ đạt mệnh lệnh sai khiến. Tiểu tử này bây giờ lại vừa mở miệng đã chỉ đích danh muốn gặp mặt một mình tiền tổng quản, quả thực khẩu khí thật lớn!

Lệnh khách họ Xưa đáp lễ lại, cẩn thận hỏi: "Vị huynh đài đây xưng hô thế nào?"

Thiếu niên áo đen nói: "Họ Tấn."

Lệnh khách họ Xưa lại hỏi: "Tấn hiền đệ từ phương nào tới?"

Thiếu niên áo đen nói: "Lư Sơn."

Hai lệnh khách họ Xưa và họ Thái không hẹn mà cùng nhìn nhau, trong ánh mắt đều lộ ra chút ít vẻ kinh ngạc, lệnh khách họ Thái tiếp lời:

"Xin hỏi thiếu hiệp sư thừa là..."

Thiếu niên áo đen có chút thiếu kiên nhẫn, nói: "Muốn gặp một vị tổng quản của quý bảo, chẳng lẽ nhất định phải tiếp nhận loại tra khảo này sao?"

Lệnh khách họ Thái hắng giọng một tiếng, nói: "Khi chúng ta bẩm báo vào trong, tổng quản của chúng ta tự nhiên muốn biết người muốn gặp ông ấy là ai."

Thiếu niên áo đen hơi ngẩng mặt lên nói: "Họ Tấn, đến từ Lư Sơn, như vậy còn chưa đủ sao?"

Lệnh khách họ Xưa chợt nghiêng mặt đi, nháy mắt ra hiệu, lớn tiếng nói: "Tổng quản của chúng ta hình như hôm nay không có ở đây thì phải?"

Lệnh khách họ Thái hiểu ý, gật đầu nói: "Đúng vậy, hình như..."

Thiếu niên áo đen đưa qua một mảnh giấy nhỏ, thản nhiên nói: "Không có ở đây cũng không sao cả, đợi quý tổng quản quay về, đem cái này đưa cho ngài ấy xem qua một chút là được."

Nói dứt lời, không cho hai tên lệnh khách có cơ hội biểu thị thêm điều gì, thân hình xoay chuyển, sải bước bỏ đi.

Hai lệnh khách họ Xưa và họ Thái mở mảnh giấy nhỏ đó ra, vội vã đọc xong, không khỏi biến sắc mặt, đồng thời thốt lên một tiếng: "Hỏng rồi!"

Lệnh khách họ Thái giục giã nói: "Mau, mau đuổi theo!"

Lệnh khách họ Xưa phi thân chạy ra quảng trường, lao vào rừng dâu, lớn tiếng gọi: "Tấn thiếu hiệp, Tấn huynh đệ..."

Thế nhưng, trong rừng đâu còn bóng dáng của "Tấn thiếu hiệp" hay "Tấn huynh đệ" nào nữa? Đợi lệnh khách họ Xưa đuổi ra khỏi rừng dâu, thiếu niên áo đen Tấn Duy Chính đã đi hết đoạn đê dài, đến bờ hồ cách đó năm mươi trượng ngoài khơi.

Lệnh khách họ Xưa không ngờ "thiếu niên áo đen" lại có cước lực kinh người như vậy, tự biết đuổi theo không kịp, ngẩn ngơ ngốc ra một lúc, đành phải tiu nghỉu quay về.

Tấn Duy Chính giận dỗi quay đầu, quay lại trong thành, trong lòng nhất thời cảm thấy vô cùng khó quyết đoán.

Cứ thế rời đi ư? Nghĩ lại thì không đáng chút nào. Đồng thời, điều quan trọng nhất là, rời khỏi Nhạc Dương rồi thì còn nơi nào để đi nữa?

Lần này hắn đến đây còn có mục đích khác, vốn không đáng để so đo bực tức với hai tên lệnh khách đó, thế nhưng tính cách của một con người là do trời sinh, đối với một số nơi cũng như một số việc, nhìn không thuận mắt chính là không thuận mắt, chịu đựng không nổi chính là chịu đựng không nổi!

Cho nên hắn bây giờ đi trên con đường cái quạnh hiu, cũng không mấy hối hận. Lúc này hắn chỉ đang âm thầm tính toán, bước tiếp theo nên đi thế nào? Con đường bày trước mắt tính ra có ba con đường: Một, quay về Võ Cung Sơn, thăm sư phụ, nhân tiện lại thỉnh cầu chỉ thị. Hai, đến Hương Hoa Lĩnh, tìm Bút Chưởng Song Úy, cảnh cáo cặp biểu huynh đệ đó, cẩn thận đề phòng tai vạ bay bay. Ba, đến Tương Dương Ngũ Nhã Trang, tìm vị "Hồ Tụ Bác" vừa đáng ghét lại vừa đáng yêu đến hồ đồ đó!

Mặt trời dần dâng cao, cửa hàng hai bên đường lần lượt mở cửa, Tấn Duy Chính thong thả bước đi, bất tri bất giác đã bước ra khỏi cửa thành phía Tây.

Hồ Động Đình dưới ánh ban mai chiếu rọi, sóng biếc muôn khoảnh, mênh mông vô bờ, trong làn sương mù mịt, sóng nước chập chờn, tựa như vô số con rắn vàng đang luồn lách...

Tầm mắt Tấn Duy Chính bỗng mở rộng, tâm thần tức khắc sảng khoái.

Hắn cuối cùng cũng đưa ra quyết định trong khoảnh khắc, ba con đường, một đường cũng không đi!

Hắn xuống núi tính đến nay mới chỉ hơn một tháng quang cảnh, hiện tại hai bàn tay trắng, một sự chưa thành, sau khi lên núi rồi sẽ lấy gì để ăn nói với sư phụ già của hắn đây?

Đi tìm Bút Chưởng Song Úy lại càng là một nước cờ nhàn rỗi. Chưa nói đến chuyện không liên quan đến mình, hắn lại làm sao biết Lôi Quang Tổ, Kim Tử Phượng cặp biểu huynh muội này nhất định sẽ tìm tới tận cửa? Người trẻ tuổi hành sự tùy hứng, cặp biểu huynh muội này nói không chừng chỉ nói chơi cho vui, nói không chừng chủ ý thay đổi tạm thời lại đi tìm người khác. Nếu hắn hớt hải chạy đi báo tin mà kết quả chẳng có chuyện gì xảy ra, há chẳng phải sẽ tự chuốc lấy một thân hiềm nghi hay sao?

Còn như việc đến Tương Dương Ngũ Nhã Trang tìm Hồ Tụ Bác lại càng là điều không khôn ngoan.

Khi ở Lư Sơn, từng có người nói rõ ràng, lão gia hỏa này chỉ cần chạm trán với "rượu" và "cờ", thì dù trời có sập xuống cũng sẽ dửng dưng không động tâm.

Trong bốn bể, nơi nào mà chẳng có rượu? Nơi nào mà chẳng có cờ?

Hắn bây giờ có chạy đến, giả sử lão gia hỏa đó vẫn chưa về trang, hắn có nên ở lại đó chờ không? Chờ bao lâu? Một tháng? Hai tháng? Ba năm? Năm năm?

Đó là một. Ngoài ra, vẫn còn một khả năng lớn hơn, chính là vật đổi sao dời, lão gia hỏa đó nói không chừng sớm đã quên bén mất hắn là ai rồi!

Vậy thì phải làm sao đây? Rất dễ xử lý! Quân Sơn, Động Đình, Nhạc Dương Lâu vốn là những thắng cảnh nổi tiếng, trước tiên đi du ngoạn mười bữa nửa tháng, đợi chơi chán rồi hẵng hay!

Gần đến ngọ trưa, trên Nhạc Dương Lâu, khách uống rượu lần lượt lên lầu.

Trên Nhạc Dương Lâu hôm nay, việc kinh doanh vừa mới bắt đầu liền xảy ra hai chuyện mới mẻ.

Chuyện mới mẻ thứ nhất là: Người đến sớm nhất lại là một người trẻ tuổi. Tuổi tác còn nhỏ như vậy, lại đến sớm thế này, hơn nữa còn đi một mình một bóng, điều này đối với tửu lâu mà nói vẫn là chuyện hiếm thấy đến cực điểm. Chuyện mới mẻ thứ hai là: Vị khách trẻ tuổi đến sớm nhất này thực chất lại không phải là một vị khách sởi lởi, bởi vì tiểu tửu khách này gọi trà rượu thật quá đơn giản, đơn giản đến mức chỉ có hai chiếc đĩa nhỏ, nửa bình "Động Đình Xuân"!

Thế nhưng, tiểu nhị trong lầu thấy nhiều biết rộng, cũng không để ý việc buôn bán quá bận rộn không thể phân tâm đến chuyện này, đương nhiên cũng là một trong những nguyên nhân.

Vị tiểu tửu khách kỳ lạ này khỏi phải nói, tự nhiên chính là Tấn Duy Chính.

Đợi đến khi khách trên lầu đã ngồi được bảy phần ghế, Tấn Duy Chính ngồi sát cửa sổ, tình cờ quay đầu lại, chợt bị một cảnh tượng thu hút.

Hắn nhìn thấy ở một bàn tiệc cách cửa ra vào không xa, một người trung niên mập mạp, trước mặt trải một tờ giấy tuyên, tay cầm bút lông như đang chuẩn bị đề thơ, thế nhưng đôi mắt kẻ đó lại chằm chằm nhìn vào khuôn mặt của một tên tiểu nhị đối diện, không hề chớp lấy một cái, có vẻ như đang đợi cái gì.

Tấn Duy Chính nhìn thấy không khỏi thầm lấy làm lạ, thầm nghĩ: Lạ thật, chẳng lẽ tiểu nhị ở đây đều tinh thông văn chương chữ nghĩa, đến cả việc khách uống rượu có ngâm vịnh cũng sẽ tìm họ tham gia châm chước sao?

Tấn Duy Chính đang lúc nghiền ngẫm ngờ vực, chỉ thấy tên tiểu nhị kia nghiêng đầu nghĩ ngợi một lát, bỗng vươn hai ngón trỏ ra làm thành hình chữ thập chéo nhau, chồng lên nhau, cười làm hòa nói: "Một con số chẵn tròn, mười lạng thì thế nào?"

À, hóa ra là thế. Tấn Duy Chính sau khi làm rõ đây là chuyện gì không khỏi phì cười.

Tiếp theo, trong lòng hắn chợt động tâm, thầm nghĩ: Mười lạng bạc tuy nói không nhiều nhưng cũng là một khoản phụ thu không nhỏ, mình có thể đến thử vai một chút không?

Đúng vậy, giả sử có thể dùng một bài thơ hoặc một câu đối đổi lấy mười lạng bạc, ít nhất trong vòng ba tháng tới sẽ không cần phải lo lắng về chuyện ăn uống ở lại nữa!

Thế là hắn không do dự nữa, giơ tay vẫy vẫy một tên tiểu nhị khác nói: "Ngươi qua đây!"

Tên tiểu nhị đi qua, khom lưng nói: "Công tử có gì phân phó?"

Tấn Duy Chính nhìn sang hai bên, hạ thấp giọng nói: "Thơ giá bao nhiêu? Đối giá bao nhiêu?"

Hắn sợ tên tiểu nhị nhìn mặt bắt hình dong nên nói thêm một câu: "Đồ vật bảo đảm ngươi không chê vào đâu được!"

Tên tiểu nhị cũng liếc nhìn sang hai bên, nhẹ giọng đáp: "Đồ vật tốt hay không thì không quan trọng lắm, dù sao đề ở phần cuối đều là mấy cái như 'sơn nhân', 'cư sĩ' loại này, ai mà phân biệt cho rõ được?"

Tấn Duy Chính gật đầu, tỏ ý hành động lần này của hắn không phải vì danh tiếng, đề chữ gì cũng có thể làm theo ý đó.

Tên tiểu nhị khẽ hắng giọng một tiếng nói: "Nhưng mà, khụ..."

Tấn Duy Chính vội vàng tiếp lời: "Không sao cả, ngươi cứ nói ra một con số là được.

Nhiều hay ít, thành hay không thành, hoàn toàn có thể thương lượng lại!" Tên tiểu nhị gật đầu một cái nói: "Thơ một bài mười lạng, câu đối tính một nửa, còn thơ phú thì tùy theo độ dài của bức hoành phi mà bàn bạc lại."

Tấn Duy Chính hạ giọng nói tiếp: "Nội dung có giới hạn gì không?"

Tiểu nhị lắc đầu nói: "Không có. Ở đây là Nhạc Dương Lâu, phía dưới nhìn xuống hồ Động Đình, đối diện là Quân Sơn, ngài đương nhiên sẽ không tiện tay viết đến tận Sơn Hải Quan đâu..."

Tấn Duy Chính nhịn không được mỉm cười, hắn cảm thấy tên tiểu nhị này rất thú vị.

Lúc này hắn gật đầu nói: "Mang giấy bút tới đây!"

Chẳng mấy chốc, giấy bút đã được mang tới.

Tấn Duy Chính chấm mực thấm bút, vì "Nhạc Dương Lâu" và "Quân Sơn" mà viết tặng mỗi nơi một câu đối.

Cả hai đều là cảnh đêm, dựa theo cảm xúc khi hắn thả thuyền ở trọ bên hồ tối qua mà viết ra.

Vế đề lầu là: "Sơn dũng bán luân nguyệt, hồ ấn nhất thiên tinh."

Vế đề sơn là: "Thích áp ngư long quật, quần hoàn ba lãng tâm."

Đề danh ở cuối tuân theo ám hiệu của tên tiểu nhị, đều nhất luật đề bốn chữ hóa danh 'Liễu Nhiên Trai Chủ'.

Hắn viết xong, đang tự lo lắng không biết tên tiểu nhị có chê bai gì không, không ngờ hắn vừa đặt bút xuống, tên tiểu nhị đó liền cầm lấy mang đi dán lên vị trí nổi bật trên vách tường.

Khách uống rượu trong lầu tranh nhau ngẩng đầu nhìn lên, tức khắc tiếng trầm trồ khen ngợi nổi lên bốn phía.

Tên tiểu nhị hớn hở bước tới, mỉm cười nói: "Cung hỷ, cung hỷ! Văn tài của công tử quả nhiên bất phàm, ngài nghe những vị khách quan này xem, hầu như không có vị nào không khen hay, quả thực là vô cùng lợi hại!"

Tấn Duy Chính ngượng ngùng khiêm nhường nói: "Chỉ là bôi bừa thôi."

Tên tiểu nhị nghiêng mặt, thấp giọng tiếp lời: "Nếu công tử thấy tiện..."

Tấn Duy Chính ngẩn ra, kinh ngạc nói: "Rượu còn chưa uống xong, đã tính sổ rồi sao?"

Tiểu nhị thấp giọng vươn tay chỉ một cái nói: "Không, ý tiểu nhân là mười lạng bạc treo hai bức câu đối đó."

Tấn Duy Chính chết sững tại chỗ, thiếu chút nữa tức đến ngất xỉu! Hắn nằm mơ cũng không ngờ người phải trả bạc hóa ra lại là hắn chứ không phải bên "tửu lâu".

Hắn nhịn lại rồi nhịn, lúc này mới trừng mắt nhìn đối phương nói: "Đây là đạo lý gì chứ?"

Tên tiểu nhị cũng cảm thấy vô cùng kỳ lạ nói: "Ấy, chẳng phải trước đó đã nói rõ ràng rồi sao?"

Tấn Duy Chính kiên nhẫn gật đầu nói: "Đúng vậy, đúng vậy, cho dù chúng ta nói trước với nhau rõ ràng rồi thì ta bây giờ là đang hỏi: Đây là đạo lý gì? Giải thích một chút cũng không tốn của tôn giá bao nhiêu thời gian đâu."

Tên tiểu nhị lật lật mí mắt nói: "Cái này còn cần giải thích sao?"

Tấn Duy Chính gật đầu nói: "Đúng thế!"

Tiểu nhị chớp mắt nói: "Biết đây là nơi nào không?"

Tấn Duy Chính đáp ngay: "Nhạc Dương Lâu!"

Tiểu nhị tiếp lời ngay: "Biết cái Nhạc Dương Lâu này, một ngày từ sáng đến tối, có bao nhiêu vị khách ra vào không?"

Tấn Duy Chính gật đầu nói: "Rất nhiều!"

Tiểu nhị ồ lên một tiếng nói: "Thế chẳng phải là được rồi sao? Công tử ngài được dương danh, tửu lâu hốt được ích lợi, chỗ này có điểm nào không hợp lý? Kẻ làm ăn không mưu đồ lợi ích thì còn có thể gọi là kẻ làm ăn nữa sao?"

Tấn Duy Chính gật đầu nói: "Rất tốt, nói tiếp đi!"

Tên tiểu nhị đường đường chính chính nói tiếp: "Hơn nữa, tửu lâu nhà ta tổng cộng chỉ có chút xíu chỗ này, giả như ai cũng có thể đề thơ ngâm vịnh, treo lên dán lên, tửu lâu chúng ta còn cần làm ăn nữa không?"

Tấn Duy Chính đứng phắt dậy, ghế dựa bị đá văng ra, thản nhiên nói: "Rất hay, dù sao mỗi người đều có một bộ lý lẽ, lão huynh đã nói xong rồi thì hãy xem bộ lý lẽ của tiểu gia đây thế nào đi!"

Đúng vào lúc này, từ góc lầu chợt bước ra một vị lão nhân gầy nhỏ, lão nhân đó vung vẩy hai tay, lớn tiếng nói: "Khoan đã, khoan đã."

Tên tiểu nhị vừa thấy lão nhân xuất diện liền vội vàng cười làm hòa nói: "Làm phiền Quách gia ra mặt, quả thực là tội lớn."

Từ lời lẽ sắc thái của tên tiểu nhị có thể nhìn ra, vị lão nhân họ Quách này không những là người bản địa Nhạc Dương mà có lẽ còn có mặt mũi tiếng tăm khá lớn ở khu vực này.

Lão nhân họ Quách không thèm đếm xỉa đến lời chào của tên tiểu nhị, đi thẳng về phía Tấn Duy Chính, mỉm cười hỏi: "Tiểu huynh đệ người phương xa tới phải không?"

Tấn Duy Chính chắp tay đáp: "Chính thế."

Lão nhân tiếp tục cười nói: "Chuyện hôm nay, hai bên các người đều có lý, nể mặt chiếc già này của lão phu, tốt nhất vẫn là để lão phu đứng ra hòa giải cho các người đi!"

Tấn Duy Chính trầm mặc không đưa ra biểu thị gì, đợi đối phương giải thích thêm thế nào gọi là "hai bên đều có lý"? Hắn rất cảm kích lão nhân ra mặt làm trung gian hòa giải nhưng đối với câu nói "hai bên đều có lý" này của lão nhân thì hắn không mấy hài lòng!

Lão nhân họ Quách mỉm cười nói tiếp: "Cái gọi là 'hai bên đều có lý' của lão phu chính là nói: Về phần tiểu huynh đệ ngươi, dùng văn chương đổi lấy tư phí nhuận bút, vốn thuộc về chuyện đương nhiên phải thế, thế nhưng tiểu huynh đệ ngươi phải biết rằng quy lệ này của Nhạc Dương Lâu bọn họ đã có từ lâu đời, không phải chỉ có mình tiểu huynh đệ ngươi mới được đặc biệt đối đãi. Và đây chính là nguyên nhân khiến lão phu đoán chắc tiểu huynh đệ ngươi đến từ phương xa!

Bởi vì tiểu huynh đệ ngươi nếu là người bản xứ thì hôm nay có lẽ đã không xảy ra sự hiểu lầm này rồi!"

Cười một tiếng rồi lại nói tiếp: "Cho nên, lão phu thấy sự việc xuất phát từ sự hiểu lầm, nguyện ý đứng ra phân xử giải quyết cho các ngươi. Phương thức giải quyết là: Hai bức câu đối kia lập tức gỡ xuống, hai bên không ai nợ ai. Phí giấy mực bên tửu lâu do lão phu chịu trách nhiệm, còn về phía tiểu huynh đệ, nếu có thể nhường yêu, hai bức câu đối đó lão phu nguyện ý bỏ tiền mua lại. Ý hai vị thế nào?"

Tên tiểu nhị vội nói: "Hoàn toàn do Quách gia phân phó là được!"

Lão nhân nhìn Tấn Duy Chính nói: "Huynh đệ nói thế nào?"

Tấn Duy Chính rủ tầm mắt nói: "Tiểu tử chỉ thấy hổ thẹn. Còn về hai bức câu đối này, chỉ cần lão nhân gia không chê hoa mắt, tiểu tử có thể miễn phí biếu tặng để đáp lại nhã ý..."

Lão nhân rất đỗi vui mừng, nhận lấy hai bức câu đối từ tay tên tiểu nhị gỡ xuống từ vách tường, quay đầu lớn tiếng nói: "Đều ghi vào sổ của lão phu!"

Hai ba tên tiểu nhị cùng khom lưng nói: "Dạ!"

Lão nhân xoay người vỗ vai Tấn Duy Chính nói: "Đi thôi, huynh đệ, đến vườn hoa quả của lão phu, để lão phu bồi tiểu huynh đệ uống thêm mấy chén nữa."

Từ lầu đi dọc theo bờ hồ về phía bắc, chừng ba dặm, quả nhiên thấy bên đường có một khu vườn hoa quả có diện tích cực kỳ rộng lớn. Trong vườn đào, lý, hồng, lê, lựu, dưa trái không gì là không có.

Đang giữa mùa hè oi ả, đào lý sớm đã qua mùa, hồng thì còn xanh, lựu hãy còn chưa rụng cuống, chỉ có những quả lê kia từng chùm trĩu trịt xanh phớt vàng, treo đầy cành.

Rẽ vào trong vườn, lão nhân tiện tay khép cửa vườn lại, chỉ vào những luống rau xanh vuông vức trong rừng quả cười nói: "Theo ý lão phu, quý giá hơn cả vẫn là mấy thứ được chôn dưới đất bên kia kìa: 'Anh Ca Tử', 'Nhất Niệm Hồng', 'Lục Nguyệt Tuyết', 'Lê Bất Hoán', các giống quý trong thiên hạ, cái gì cần có đều có cả, bảo đảm tiểu huynh đệ ngươi ra ngoài có tiền cũng mua không được!"

Tấn Duy Chính sớm đã quên bẵng đi màn không vui vừa rồi, nhịn không được mỉm cười nói: "Rốt cuộc là thứ gì mà lại có nhiều cái tên hấp dẫn đến thế?"

Lão nhân cười ha hả nói: "Củ cải đấy!"

Tấn Duy Chính cũng cười theo nói: "Quả nhiên là đồ tốt, tiểu khả thích ăn nhất, ăn nhiều nhất chính là thứ này!"

Lão nhân quay người đi về phía một dãy nhà tranh, vừa cười vừa xua tay nói: "Dưa quả, rau xanh, tiểu huynh đệ chọn cái nào ưng ý thì cứ tự nhiên hái, lão phu đi chuẩn bị rượu."

Tấn Duy Chính không quen câu nệ khách sáo, cười đáp một tiếng vâng, cứ theo lời bước vào rừng quả, bắt đầu nhổ rau hái quả, đồng thời thầm ngẫm nghĩ về thân phận đầy vẻ mê hoặc của lão già này. Lão già này thực sự chỉ là một lão nông trông vườn thôi sao?

Nếu xét theo sự thật trước mắt thì đương nhiên không thể giả được.

Thế nhưng, nghĩ lại chuyện vừa rồi: Đám tiểu nhị trên Nhạc Dương Lâu kia, ánh mắt thực sự vô cùng hám lợi!

Đám tiểu tử đó thật sự sẽ đối với một lão nhân sống bằng nghề trồng hoa quả rau xanh mà kính trọng đến thế sao?

Tấn Duy Chính dẫu có nghĩ thế nào cũng nghĩ không thông, cuối cùng bỗng phì cười: "Thiên hạ vốn không chuyện gì, người tầm thường tự chuốc lấy phiền não!"

Xin hỏi: Lão già này bất kể có thân phận gì thì liên quan gì đến hắn?

Bọn họ hôm nay chẳng qua chỉ là bèo nước gặp nhau. Hiện tại, điều hắn đã biết là lão nhân không tầm thường, có khí chất thư sinh, có phong thái hiệp nghĩa, cùng hắn vừa gặp đã hợp, hắn tặng cho đối phương hai bức câu đối, đối phương lấy tiền đãi rượu, thế chẳng phải là xong rồi sao?

Chẳng mấy chốc, rượu và thức ăn đã chuẩn bị xong, già trẻ đối ẩm, vừa trò chuyện về thắng cảnh Tam Tiêu, vừa ăn uống, vui vẻ vô cùng, cái nóng oi bức tiêu tan sạch sáu phần!

Bữa rượu này kéo dài từ buổi chiều cho đến khi mặt trời lặn phía tây, khách chủ vẫn chưa có ý định dừng chén.

Trong suốt nửa ngày ăn uống, chuyện trên trời dưới đất, từ xưa đến nay, nói một đống lớn, thế nhưng rượu lại chẳng uống bao nhiêu, dẫu là thế, Tấn Duy Chính vẫn có bảy phần say.

Cuối cùng, đôi mi mắt của hắn thực sự không sao mở nổi nữa, đành phải lắc đầu, mặt đỏ phừng phừng cười nói: "Say thì không say, thế nhưng..."

Lão nhân mỉm cười, xua tay nói tiếp: "Không cần nói nữa, đằng sau chính là sạp tre. Uống không quá chén mới có thú vui uống rượu. Mọi chuyện của tiểu huynh đệ, lão phu đã láng máng biết được ba phần, ngày mai có lẽ sẽ mang đến cho tiểu huynh đệ một tin vui!"

Tấn Duy Chính à lên một tiếng nói: "Có tin vui gì, vui gì cơ? Thế, thế tại sao... không... không... nói ra ngay bây giờ?"

Lão nhân cười nói: "Lời không thể nói hết trong một câu, chi bằng ngủ một giấc trước, đợi tỉnh rượu rồi hẵng hay!"

Tấn Duy Chính bỗng đứng phắt dậy, kêu lên: "Cái gì? Ngươi, ngươi tưởng ta say rồi sao? Nói nhạo! Mau tới đây, cạp... chúng ta uống cạn, cạn, cạn thêm ba chén lớn thử xem!"

Lão nhân nén cười, xua tay nói: "Không, tiểu huynh đệ nghe nhầm rồi. Ý lão phu là, phải đợi lão phu tỉnh rượu thì mới có thể nói rõ ràng được. Tiểu huynh đệ lượng hải thâm uy, đương nhiên sẽ không say!"

Tấn Duy Chính hài lòng gật đầu nói: "Nói thế còn nghe được!"

"Bẹp!" Thân hình xoay chuyển, ghế dựa lật nhào theo.

Lão nhân vội vàng bước qua một tay đỡ lấy hắn, thấp giọng cười nói: "Đi cho cẩn thận."

Tấn Duy Chính lầm bầm nói: "Cái ghế này thật là kỳ quái hết chỗ nói, rõ ràng biết tiểu gia muốn qua đây mà lại còn chặn đường không chịu nhường, ngay cả lễ nghĩa tối thiểu thế này mà..."

Đúng vào lúc này, ngoài vườn chợt vang lên từ xa tiếng của một thiếu nữ: "Lão Quách có ở đây không?"

Lão nhân vội vàng đỡ Tấn Duy Chính nằm lên sạp tre, vội vã nói: "Lão phu đi rồi về ngay!"

Tiếp theo, tiếng của lão nhân vang lên trước phòng: "Là Khả Nhân cô nương ở Tam phòng phải không?"

Tiếng của Khả Nhân cô nương truyền đến từ hướng cổng vườn: "Đúng vậy, nương nương nhà chúng ta truyền lời, bảo nha hoàn hỏi ngươi: Mấy ngày nay trong vườn có hoa quả tươi nào không?"

Lão nhân đáp giọng rành mạch như đếm của báu: "Lê tô đang đúng lúc, dưa giòn cũng không tệ; Anh Ca Tử có lẽ đã qua mùa, Nhất Niệm Hồng thì còn kém mấy ngày, Lục Nguyệt Tuyết và Lê Bất Hoán thì các vị nương nương đều đã nếm qua rồi, tiếp xuống dưới nữa chính là: 'Kính Hoa Hoàng', 'Miêu Nhãn Bích', 'Giáng Thần Hương', 'Quan Âm Tọa'..."

Khả Nhân cô nương cười mắng: "Ngươi cái tên lão yêu quái này, trò hoa hòe ngày càng nhiều, cái gì gọi là 'Kính Hoa Hoàng', 'Miêu Nhãn Bích', 'Giáng Thần Hương' và 'Quan Âm Tọa' chứ?"

Lão nhân cười đáp: "Chính là 'tỳ bà', 'nho', 'anh đào' và 'hạt sen' chứ sao! Mấy thứ này chẳng phải đều là món Tam nương nương cực kỳ thích ăn hay sao?"

Khả Nhân cô nương khúc khích cười nói: "Quách lão đã ăn hết sạch rồi chứ gì?"

Lão nhân giật mình: "Ấy! Tội lỗi, tội lỗi, cô nương ngàn vạn lần không được oan uổng lão phu!"

Khả Nhân cô nương cười nói: "Cũng không có gì. Không nếm thử trước thì làm sao biết loại nào 'đang đúng lúc'? Loại nào 'cũng không tệ'? Nha hoàn ta về bảo đảm không nói những thứ này đều là do lão ngươi ăn thừa lại đâu mà sợ!"

Lão Quách chợt hắng giọng một tiếng, hơi hạ thấp giọng xuống, cười làm hòa nói: "Tiểu kim quất mà cô nương nhắc tới lần trước ấy, khụ khụ, sáng nay vừa mới chuyển vàng được bảy tám quả, cô nương có muốn vào xem thử không?"

Tấn Duy Chính nằm trên sạp tre trong phòng, người tuy không thể động đậy nhưng đầu óc vẫn còn tỉnh táo, hắn nghe đoạn đối thoại ngoài kia của hai người già trẻ đến đây, không khỏi mỉm cười, thế nhưng ngay sau đó lại không nhịn được phát ra một tiếng thở dài thật sâu, trong một trận buồn ngủ ập tới, hắn lơ mơ thốt lên một câu: "Đáng thương cho lão già, hóa ra chỉ là..."

Sáng hôm sau, Tấn Duy Chính tỉnh giấc, mặt trời đỏ đã lên cao ba sào.

Quách lão đầu từ ngoài cửa cười ha hả bước vào nói: "Đêm qua ngủ thế nào?"

Tấn Duy Chính gật đầu cười nói: "Sảng khoái vô cùng!"

Lão nhân giơ tay đỡ một cái, cười nói: "Bên ngoài dưới giàn hoa rửa mặt uống cháo loãng thôi, không có món gì ngon cả, dưa muối, trứng muối, da sứa, đơn giản thế thôi, là món giải rượu tiêu hè đấy!"

Lúc dùng bữa, Tấn Duy Chính chợt nhớ lại mọi chuyện, vội hỏi lão nhân: "Nhớ lại tối qua, lão như thể có nhắc tới tin vui gì đó, ta sẽ có tin vui gì cơ? Bây giờ mọi người đều tỉnh táo rồi, chắc là có thể nói được rồi chứ?"

Lão nhân cười ha hả nói: "Hiếm ghê, hiếm ghê, vậy mà vẫn không quên!"

Tấn Duy Chính cười nói: "Tin vui tự nhiên không dễ gì quên được. Lão nhân gia mau nói đi! Có tin vui mà lại không rõ nội dung của nó, cái cảm giác này thực sự khó chịu lắm!"

Lão nhân nhìn chằm chằm mỉm cười nói: "Theo phỏng đoán của tiểu huynh đệ: Tin vui này của lão phu, nó có thể là chỉ chuyện gì?"

Tấn Duy Chính lắc đầu nói: "Khó quá! Chuyện nơi trần thế muôn hình vạn trạng, tiểu tử sao biết lão nhân gia nói đến phương diện nào chứ?"

Lão nhân nhìn chăm chú nói tiếp: "Vậy lão phu đành phải thu hẹp phạm vi lại một chút, chính là chuyện này, nó cũng chính là tâm nguyện lớn nhất hiện tại của tiểu huynh đệ — thế này thì tổng cộng được chứ?"

Tấn Duy Chính hơi ngẩn người. Đúng vậy, hiện tại hắn quả thực đang có một tâm nguyện — cũng có thể nói đó là tâm nguyện duy nhất của hắn lúc này —

Tâm nguyện ấy chính là: Làm thế nào hắn mới có thể nghe ngóng được về "con người" của một trong nhị tử, "Giáng Ma Tử" Hoàng Dật Công, cũng như "tung tích" gần đây của vị "Giáng Ma Tử" này!

Muốn phỏng đoán bí mật ở đáy lòng một người, chẳng qua cũng chỉ có hai con đường "sát ngôn" và "biện sắc". Hắn không phủ nhận, vị Quách lão đầu này có lẽ là một nhân vật. Thế nhưng, mặc cho lão già này ánh mắt sắc bén thế nào, trí tuệ siêu phàm ra sao, chỉ dựa vào chút thời gian ở chung ngắn ngủi một ngày một đêm giữa hai người, trừ phi đối phương là thần tiên, nếu không hắn tuyệt đối không tin lão già này có thể nhìn ra được điều gì từ lời nói sắc mặt của hắn!

Suy bụng ta ra bụng người, giả như hắn và lão già này đổi vị trí cho nhau, hắn sẽ có thể phát hiện ra một số thứ gì? Hắn nghĩ, những gì hắn có thể thấy được có lẽ chỉ là sự "u uất", "sa sút", và "quật cường" của một thiếu niên phương xa mà thôi!

Cho dù lão già này thực sự là một nhân vật thì nhiều nhất cũng chỉ có thể phát hiện sâu hơn rằng hắn Tấn Duy Chính ngoài việc đọc qua vài ngày sách ra, nói không chừng còn có thêm một thân võ công không mấy tầm thường mà thôi!

Võ phong trong võ lâm ngày nay thịnh hành bậc nhất. "Công Hầu Bá Tử Nam", "Tướng Tương Khanh Úy", "Bát Phái", "Tam Bang", "Tứ Môn", "Lục Dị", nhiều không kể xiết. Tính chung lại đệ tử môn nhân của họ có tới hàng ngàn hàng vạn, tùy tiện phát hiện ra một thanh niên biết võ công thì có thể nói lên được điều gì?

Cho nên, phải rồi!

Tấn Duy Chính thoáng động tâm niệm, chợt nhớ lại một khung cảnh. Hắn nhớ lại đêm đó, trong quán rượu ở Lư Sơn, những chuyện tình cờ gặp gỡ con nhóc Kim Tử Phượng đó, mà ngày hôm qua ở Nhạc Dương Lâu, tình hình cũng đại loại như thế, lão già này có giống con nhóc đó không, cũng sinh lòng thương hại đối với hắn?

Tấn Duy Chính nghĩ đến đây không khỏi mỉm cười, chậm rãi ngẩng đầu lên nói: "Lão nhân gia sẽ không có ý định muốn tìm giúp vãn sinh một chỗ dung thân chứ?"

Lão nhân nhìn chăm chú bình thản tiếp lời: "Đây là tâm nguyện lớn nhất hiện tại của tiểu huynh đệ sao?"

Tấn Duy Chính lại cười một tiếng, chậm rãi đáp: "Trong mắt lão nhân gia, có lẽ là vậy."

Lão nhân à lên một tiếng, chớp chớp mí mắt nói: "Thực tế thì hoàn toàn trái ngược?"

Tấn Duy Chính cười, gật đầu nói: "Có thể nói như vậy."

Lão nhân vỗ tay một cái, cười ha hả nói: "Vậy thì không sai rồi!"

Tấn Duy Chính ngẩn ngơ, hồi lâu mới nói: "Vậy... ý của lão nhân gia... cái gọi là tin vui... không phải là ám chỉ muốn sắp xếp cho vãn sinh một chỗ ăn ở, hoặc là đã tìm giúp vãn sinh một chỗ ăn ở rồi sao?"

Lão nhân bắt chước ngữ khí vừa rồi của hắn, đầu gật một cái, mỉm cười thần bí nói: "Có thể nói như vậy!"

Trong một cuộc đấu trí mà hai bên đều đang vận dụng tâm cơ, Tấn Duy Chính bỗng rơi vào thế hạ phong.

Bởi vì, hắn hiện tại mặc dù rõ mồn một rằng lão già này tuyệt đối không có khả năng thấu suốt được tâm nguyện thực sự trong đáy lòng hắn, thế nhưng đối với hắn mà nói, một phán đoán phản hướng duy nhất hiện giờ đã phá sản, nếu muốn suy nghĩ lại một cách mạnh mẽ khác thì không hề dễ dàng như vậy chút nào!

Chẳng phải thế sao?

Bèo nước gặp nhau, ngoài việc xuất phát từ chút lòng thương tài nhất thời mà có ý tính toán thay chuyện cơm áo gạo tiền ra, với thân phận là một kẻ trông vườn của lão nhân ngồi đối diện, có thể mang lại tin vui gì cho một thiếu niên xa xứ tha hương như hắn?

Đúng vào lúc này, bịp, bịp, bịp, bên ngoài cửa vườn chợt lại truyền đến một tiếng gõ cửa, mày lão nhân nhíu lại, đứng phất dậy, lầm bầm lẩm bẩm nói: "Ghét thật! Con nha hoàn này, chỉ cần nghe nói có đồ ăn là sẽ như châu chấu kéo đến một trận, lại một trận, mãi chẳng đuổi cho xong."

Ngay sau đó lớn tiếng gọi ra ngoài: "Đến đây!"

Tấn Duy Chính nhìn lão nhân "hai bước thành ba bước" uể oải bước ra khỏi giàn hoa, trong lòng không khỏi thầm buồn cười.

Hắn thừa biết lão nhân này chẳng qua chỉ lầm bầm phàn nàn sau lưng mà thôi, thực tế thì con nha hoàn tới đây, lão gia hỏa này một đứa cũng không đắc tội nổi.

Chưa nói đến chuyện khác, vị Khả Nhân cô nương đến vào tối hôm qua chính là một ví dụ tốt nhất rồi!

Tấn Duy Chính đang trầm ngâm, tình cờ tập trung tinh thần lắng nghe, không khỏi hơi ngẩn người. Cái gì? Người tới bây giờ không phải là mấy đám "nha hoàn" đó sao?

Giàn dưa này được dựng ở sâu trong bóng râm của rừng cây, người ngồi trong giàn không thể nhìn một cái là thấy ngay cổng vườn, thế nhưng khoảng cách hai nơi không xa, tiếng động có thể thông nhau.

Thứ mà Tấn Duy Chính nghe thấy đầu tiên chính là một tiếng ồ nhẹ phát ra từ lão nhân sau khi cổng vườn được mở ra.

Người tới không mở miệng nói gì, lặng đi một lát, vẫn là tiếng của lão nhân tiếp lời: "Vào trong rồi hẵng hay!"

Tiếp theo, trên lối đi bằng gạch có tiếng bước chân, chậm chạp và nặng nề, từ xa đến gần, đó là tiếng bước chân của đàn ông, hơn nữa khách tới không chỉ có một người.

Tiếng bước chân càng lúc càng gần.

Suốt dọc đường đi, không nghe thấy một ai mở miệng nói chuyện. Kể cả Quách lão đầu ở trong đó, tâm trạng của chủ và khách dường như đều nặng nề y như tiếng bước chân của họ vậy——