Nhạc Dương Lâu nằm ở cửa tây thành Nhạc Dương, từ trên lầu nhìn xuống, làn khói sóng Động Đình thu vào tầm mắt, là thắng cảnh đệ nhất của vùng Tam Tương.

Người xưa có câu: "Vân vũ Vu Sơn hiệp, sóng nước Động Đình Tương", người đời Đường khi tả mỹ nhân cũng có câu: "Váy kéo dải văn sông Tiêu Tương, búi tóc tựa tầng mây Vu Sơn". Phong cảnh đỉnh Vu Sơn, nét đẹp nước Động Đình, từ xưa đã nổi tiếng ngang nhau.

Tiết trời sang thu, cua hồ bắt đầu bán trên thị trường, Nhạc Dương Lâu cũng náo nhiệt hơn ngày thường. Tuy nhiên, người đến đây đa phần là tao nhân mặc khách, nên dù tửu quán đông đúc nhưng rất ít vương mùi con buôn.

Đây là một đêm khuya gió mát hiu hiu, khi Cát Phẩm Dương cùng Hồ, Trần hai người lên lầu, trên lầu đã kín khoảng bảy phần chỗ ngồi, đâu đâu cũng nghe tiếng luận thơ cười nói.

Ba người chọn chỗ ngồi cạnh cửa sổ, nhân lúc rượu thức ăn chưa lên, Cát Phẩm Dương đứng dậy dạo quanh bốn bức tường, hy vọng có thể phát hiện một hai bài thơ hay của người xưa.

Đang lúc rảo mắt nhìn, chợt nghe sau lưng có người lớn tiếng nói: "Trên lầu Nhạc Dương nghe thổi sáo, khiến xuân tâm tràn ngập Động Đình. Bàn về các tác phẩm của người xưa liên quan đến lầu Nhạc Dương, ta chỉ thích hai câu này."

Một người khác tiếp lời: "Đâu nào, đâu nào, làm sao bằng hai câu 'Thi cuồng thẳng muốn nuốt Vân Mộng, khát rượu ngại gì hút Động Đình'?"

Cát Phẩm Dương thầm nghĩ: Tranh cãi làm gì? Cả bốn câu đều không tệ mà.

Hắn cảm thấy khẩu khí của hai người kia rất khá, lại dường như còn rất trẻ, không kìm được quay đầu nhìn lại. Đến khi nhìn rõ dung mạo hai người, không khỏi thầm kinh ngạc.

Hóa ra hai người luận thơ kia tuổi tác đều chừng đôi mươi, không những dáng vẻ tiêu sái, mà ánh mắt cũng thần thái sáng ngời. Theo ước lượng của hắn, thành tựu về võ công của hai người này, chắc hẳn cũng ngang tầm với hắn trước kia.

Hắn nghĩ: Trong các môn phái đương kim, tuyệt đối không có cao thủ như vậy. Người trẻ tuổi mà có thành tựu cỡ này, trên giang hồ tuyệt không phải hạng vô danh. Những nhân vật trẻ tuổi tuấn kiệt trong võ lâm hôm nay, Cát Phẩm Dương ta có thể nói là thuộc nằm lòng, hai người này là ai mà ta lại không có lấy một chút ấn tượng nào?

Hai nam tử trẻ tuổi thấy Cát Phẩm Dương cứ nhìn mình không dứt, một người mặc áo dài màu xanh ánh mắt chớp động, chợt cười hỏi: "Vị huynh đài này có điều gì chỉ giáo chăng?"

Cát Phẩm Dương trấn tĩnh cười nói: "Đâu dám, chỉ là bị phong thái của hai vị thu hút mà thôi."

Người còn lại mặc áo dài màu lam tiếp lời: "Lời bàn luận bừa bãi của huynh đệ tại hạ chắc đã khiến huynh đài chê cười. Theo ý huynh đài, luận về thơ Nhạc Dương và Động Đình thì tác phẩm của ai là hay nhất?"

Trong hai người, thanh niên áo xanh thần sắc ôn hòa, thanh niên áo lam thì hơi lộ vẻ quật cường.

Cát Phẩm Dương lúc nãy qua thơ hai người tụng đã đoán được phần nào cá tính, giờ thấy thanh niên áo lam hỏi vậy, biết đối phương có ý thử thách mình, bèn cười nhạt, ngâm rằng: "Đêm chung trăng Tiêu Tương, sáng liền mây Vu Hạp, khói sầu Giả thái phó, mà khóc khúc Khuất Bình quân!"

Ngâm xong, hắn cười nói: "Tiểu đệ thích bài này."

Thanh niên áo lam hơi sững sờ, thốt lên: "Thật tiêu trầm."

Nói xong, dường như cảm thấy thất lễ, hắn ngượng ngùng tiếp lời: "Nhưng xét thơ trên thơ, bài này của huynh đài quả thực cũng không tệ."

Cát Phẩm Dương thầm cười, nghĩ: Thanh niên áo lam này tuy hơi kiêu ngạo, nhưng tính cách thẳng thắn nói năng bộc trực này lại không phải không có chỗ đáng quý.

Hắn lại nghĩ: Nếu võ công của mình không bị mất, mà có thể biết được thân phận hai người này, nếu kết giao được hai người bạn này thì tốt biết bao?

Ngay lúc này, từ xa dưới lầu, chợt có một giọng già nua vừa đi vừa hát vang lên:

"Kiếm y hai phế đọc Hoàng Lão,

Tay nhấn tử □ ngồi cỏ biếc.

Thu tới không hay hồ nước sâu,

Ngày tàn quên mất lối Ba Lăng..."

Thanh niên áo lam thần sắc động đậy nói: "Đến rồi!"

Cát Phẩm Dương không kìm được thốt lên hỏi: "Ai đến rồi?"

Thanh niên áo xanh gượng cười nói: "Chỉ là một lão già điên mà thôi."

Cát Phẩm Dương biết là có chuyện lạ, đoán chừng người tới cũng là người trong võ lâm, hai thanh niên này có lẽ có hiềm khích gì với người tới, ở đây chính là để chờ đợi. Vì vậy, hắn chắp tay cười nói: "Hai vị cứ dùng bữa, rượu thức ăn bên tiểu đệ đã lên, xin không tiếp nữa."

Hai thanh niên thần sắc bất định, chỉ ậm ừ qua loa, không giữ lại.

Cát Phẩm Dương quay về chỗ, ở cửa cầu thang đồng thời xuất hiện một lão già áo rách.

Lão già áo rách đi lên này trông khoảng sáu mươi tuổi, mặc một chiếc áo vải gai màu cát thủng lỗ chỗ, mắt nhèm, mũi đỏ, râu dài rối bời, mặt đầy dầu mỡ, dáng vẻ lếch thếch, trông cực kỳ xơ xác.

Chỉ thấy lão đứng ở cửa cầu thang, đôi mắt nhèm chớp động, cánh mũi phập phồng, hít hà xung quanh một hồi cuồng nhiệt, rồi nuốt nước miếng rút từ trong ống tay áo bẩn thỉu ra một tấm vải trắng đã cũ ố vàng, hai tay cầm hai góc, giơ cao khắp lầu, miệng không ngừng cười hì hì hét lớn: "Sao nào, các bằng hữu, có ai chiếu cố lão hán không?"

Mọi người nhìn qua, chỉ thấy trên tấm vải trắng viết rằng: "Bao giải nghi nan, cái giá là một bữa no."

Các thực khách nhìn nhau, không một ai tỏ thái độ. Trong đám người tuy không thiếu kẻ hào sảng, nhưng cái vẻ bẩn thỉu của lão già thực sự khiến người ta phải nhíu mày, không dám lãnh giáo.

Âm Dương Toán Bàn và Đại Lực Kim Cang tuy là cao thủ có hạng trong Ngũ Phái, nhưng tạo nghệ chưa đạt đến cảnh giới "truyền âm nhập mật", lúc này nói chuyện không tiện, chỉ nhìn liếc về phía Cát Phẩm Dương, như muốn nói: "Cát thiếu hiệp có nhìn ra lai lịch lão già này không?"

Cát Phẩm Dương lắc đầu khẽ, trong lòng nhanh chóng suy tính: "Người này là ai nhỉ? Khả năng lớn nhất là Thần Khất Tứ Hải Nhạc Thập Phương của Cái Bang. Thế nhưng Thần Khất trời sinh thấp béo, người này thân hình sáu thước, cao hơn Thần Khất trọn một phần ba, thuật hóa trang thần kỳ đến mấy cũng không thể làm người cao thêm được."

Đang suy tính, chợt thấy hai thanh niên tuấn tú tranh luận về thơ lúc nãy đang cúi đầu trao đổi ý kiến bằng cách truyền âm, trong lòng động đậy, lập tức nói nhỏ với Trần, Hồ: "Bên chúng ta chẳng phải đang trống một chỗ sao?"

Trần, Hồ hai người hiểu ý, lập tức Âm Dương Toán Bàn Trần Bình đứng dậy tiến lên, chắp tay với lão già: "Lão trượng nếu không chê, mời sang bàn chúng tôi cùng uống một chén được không?"

Lão già đánh giá Trần Bình vài cái, chợt lắc đầu nói: "Nhìn dáng vẻ bằng hữu, bàn tính chắc hẳn gõ rất tinh, lão hán phải cân nhắc một chút mới quyết định được."

Thực khách xung quanh ai nấy đều hừ lạnh, thầm nghĩ: Cái trò lừa ăn lừa uống này mà còn kén khách, đúng là chuyện lạ ngàn năm có một.

Nghe lão già nói lời ẩn ý này, Âm Dương Toán Bàn chấn động không thôi. Người ta vừa mở miệng đã nói ra thân phận của hắn, mà hắn ngay cả lai lịch người ta cũng không chạm tới được, tình hình này trên võ lâm có thể nói là mất mặt tận cùng.

Trên giang hồ nhờ tinh khôn lão luyện, mưu mô dày dạn mà giành được danh hiệu "Âm Dương Toán Bàn", Trần Bình đỏ mặt, sững sờ tại chỗ, nhất thời không nói được lời nào tiếp theo.

Lúc này, chợt lại có người cao giọng nói: "Huynh đệ tại hạ chân thành mời, mời lão trượng ghé qua."

Mọi người nhìn theo tiếng nói, người lên tiếng chính là người mặc áo dài màu lam trong hai thanh niên ở góc lầu. Lão già liếc mắt, lắc đầu, tự nói như lẩm bẩm: "Chân thành? Hừ, có thành ý sao không mở lời sớm hơn?"

Thanh niên áo lam mặt lộ vẻ giận, đôi mày nhướng lên, đang định phát tác, thanh niên áo xanh đối diện ho một tiếng, lớn tiếng nói: "Người ta không nể mặt thì thôi, việc gì phải chuốc lấy phiền phức?"

Lão già lại hừ một tiếng, lầm bầm nói: "Ta nói thế nào? Chỉ nhìn hai cái vẻ mặt này cũng đủ biết rồi."

Nói xong, lại quay sang Trần Bình: "Ngươi tuy khí phách không đủ, nhưng buôn bán quan trọng là đến trước đến sau, xem ở việc ngươi là người đầu tiên ra mặt mời, lão ta coi như đồng ý."

Lão cuộn tấm vải trắng lại, nhét vào ống tay áo, sải bước dẫn đầu đi về phía bàn của Cát Phẩm Dương.

Cát Phẩm Dương đã nhận ra lão già này lai lịch không nhỏ, đợi lão đến gần, liền đứng dậy nhường chỗ. Lão già chẳng thèm nhìn một cái, cứ thế ngồi xuống chỗ trống đối diện, vén ống tay áo rách lên, lớn tiếng dặn dò tên tiểu nhị đang chạy tới: "Tôm say, cua hấp, canh cá chép chay, rượu Động Đình Xuân ba cân."

Gọi món xong, lão mới nói với ba người cùng bàn: "Rốt cuộc là ai thanh toán?"

Trần, Hồ hai người chỉ vào Cát Phẩm Dương nói: "Tất nhiên là Cát công tử của chúng tôi rồi."

Lão già nhíu mày tự nói: "Cát công tử? Hắn mời lão hán sao lại phải giấu đầu giấu đuôi không tự ra mặt?"

Trần, Hồ hai người sắc mặt đều không khỏi hơi biến đổi.

Cát Phẩm Dương điềm tĩnh cười nói: "Bản công tử có thân phận của bản công tử, đây chính là cái mà tục ngữ gọi là 'Chân nhân không lộ tướng, lộ tướng chẳng phải chân nhân' đấy ạ!"

Lão già thở dài, ngửa mặt lên nói: "Tâm trạng cũng khá thoải mái đấy chứ."

Cát Phẩm Dương nghe vậy, biết lão đã thấu hiểu mọi chuyện của ba người họ, có thể nói chẳng còn gì đáng để che giấu, liền thản nhiên cười, tiếp lời: "Cái gọi là bao giải nghi nan, nội dung và phạm vi thế nào, có thể cho tại hạ thỉnh giáo không?"

Lão già như đang trả lời trần nhà, ngạo nghễ cười lạnh: "Bao gồm vạn vật, bao gồm cả việc tìm lại bất cứ thứ gì đã mất, dù là hữu hình hay vô hình."

Mắt Trần, Hồ hai người chợt sáng lên, nhanh chóng nhìn nhau, trong lòng Cát Phẩm Dương cũng chấn động mạnh, nhưng vẫn cố kiềm chế không để lộ ra mặt.

Lão già nhàn nhạt nói tiếp: "Kính thần như thần tại, tâm thành thì linh."

Cát Phẩm Dương nghĩ: Ta hôm nay tay trói gà không chặt, Trần, Hồ hai người lực lượng cũng rất hạn chế, ai muốn ám toán, lúc nào cũng có cơ hội. Trong tình cảnh phó mặc cho số phận này, Cát Phẩm Dương ta còn sợ gì nữa?

Trong lòng đang nghĩ, đang định mở lời, cầu thang vang động, lại có thêm vài người đi lên.

Cát Phẩm Dương nhìn nhanh qua, nhìn rõ rồi không khỏi sững sờ lần nữa.

Dẫn đầu là một lão già béo có nốt ruồi đỏ giữa mày, sau lưng lão là một thiếu phụ mặc áo đỏ, chừng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi, vẻ đẹp yêu diễm. Sau nữa là một đôi trung niên trông như song sinh, một người mặt trắng không huyết sắc, một người mặt đỏ như lửa. Cuối cùng là một bà lão áo đen chống gậy, mặt nhăn như quả quýt khô.

Năm người già trẻ trai gái này chính là những tinh anh trên hắc đạo hiện nay: Tam Mục Cuồng Tẩu Cao Quần, Mị Nương Hồ Khanh Khanh, Thủy Hỏa Song Sát núi Đại Ba: Lãnh Huyết Thư Sinh Vương Tiên Hiền và Liệu Nguyên Kiếm Khách Vương Tiên Nghĩa, Hạ Lan Quỷ Ẩu Miêu Khổ Chi.

Lão già chợt vỗ bàn về phía năm người, giận dữ hét: "Cũng chỉ là mấy món tôm thối, cua ươn, cá khô, sao giờ này mới mang lên?"

Năm người sắc mặt vừa biến đổi, phía sau chợt có một tên tiểu nhị bưng khay thức ăn chạy nhanh mấy bước, líu ríu hỏi tội:

"Lão... lão tiên sinh sao có thể nói như vậy?"

Lão già lại vỗ bàn nói: "Lão hán nói sai chỗ nào?"

Tiểu nhị chỉ vào khay nói: "Đây... đây đều là đồ tươi sống đang nhảy, ông... ông nói thối, ươn, khô, chẳng phải là quá..."

Lão già giận dữ nói: "Đã là đồ tươi, trên lầu sao có cái mùi quái đản này?"

Trần, Hồ hai người thầm kêu khổ. Năm nhân vật hắc đạo trước mắt này, hai người họ hợp lực nhiều nhất chỉ đấu được một người. Lão già này nói năng hồ đồ, nhỡ đâu là kẻ hữu danh vô thực thì làm thế nào?

Tiểu nhị ngơ ngác, giận mà không dám nói. Cát Phẩm Dương thấy không đành lòng, phất tay cười nói: "Đặt xuống đi, tiểu nhị, cái mùi lão trượng ngửi thấy có lẽ là từ trên mặt hồ ngoài cửa sổ thổi vào cũng nên."

Tiểu nhị đặt rượu thức ăn xuống, mang theo một bụng ấm ức lui đi. Cuồng Tẩu, Mị Nương, Song Sát, Quỷ Ẩu năm người đều trừng mắt nhìn lão già một cái, hừ lạnh rồi tản ra xung quanh. Ngoài Thủy Hỏa Song Sát núi Đại Ba chiếm một bàn, những người còn lại mỗi người chiếm một bàn. Năm người cùng đến rõ ràng chỉ là sự trùng hợp nhất thời.

Cát Phẩm Dương thầm nghĩ: Năm tên ma đầu nam nữ này mỗi người chiếm một phương, tuy đều là người hắc đạo, bình thường lợi ích không xung đột nên rất ít qua lại, hôm nay đột nhiên tề tựu tại Nhạc Dương Lâu là vì sao?

Hắn lại nghĩ: Là vì hai thanh niên kia, hay là cũng giống hai thanh niên kia, đều là vì lão già quái gở bên cạnh ta này?

Cát Phẩm Dương lập tức nhận được câu trả lời, khả năng cuối cùng có lẽ không sai.

Hai thanh niên thấy năm ma đầu nam nữ xuất hiện, tuy cảm thấy bất ngờ nhưng rõ ràng không để trong lòng, chỉ hơi nhíu mày, rồi lại dồn sự chú ý vào lão già quái gở.

Lão già đợi năm ma ngồi yên, chợt lớn tiếng nói với Cát Phẩm Dương: "Chỗ này không đủ rộng rãi, ngươi nói có phải không?"

Cát Phẩm Dương đang mải suy nghĩ, nhất thời không hiểu ý trong lời lão, đang định đáp: "Ở đây có thể đặt hơn bốn mươi cái bàn, sao còn nói không đủ rộng?"

Phía sau, một giọng lạnh lùng đáp thay: "Người rảnh rỗi tránh ra là vừa đủ rồi."

Cát Phẩm Dương không cần quay đầu cũng đoán được người lên tiếng chính là Lãnh Huyết Thư Sinh Vương Tiên Hiền trong Thủy Hỏa Song Sát núi Đại Ba. Hắn thầm hít một hơi, lập tức hiểu ra ý trong lời hai bên.

Lão già uống cạn một bát lớn rượu Động Đình Xuân, lại nói: "Câu hỏi thứ hai là cháo ít sư nhiều, làm sao bây giờ?"

Tam Mục Cuồng Tẩu Cao Quần từ bàn khác vọng lại tiếp lời: "Cháo ít sư nhiều là chuyện của các hòa thượng, người bố thí không cần phải lo lắng!"

Đến đây, Cát Phẩm Dương đã hoàn toàn hiểu ra: Hóa ra họ vô tình cùng đến đây là để tranh giành một thứ trên người lão già.

Lúc này, giọng điệu của Tam Mục Cuồng Tẩu rất rõ ràng: Chỉ cần giao thứ đó ra, phân chia thế nào, năm người chúng ta tự có cách giải quyết khác.

Những lời lộ liễu như vậy vô cùng tự phụ, ý rằng năm người bọn họ hắn có thể nắm chắc phần thắng.

Lão già dùng hai tay bốc cua hút một hồi, vứt vỏ rỗng đi, lại uống liền vài chén, tự nói tự nghe: "Bây giờ chỉ còn lại câu hỏi cuối cùng."

Trong Đại Ba Song Sát, Liệu Nguyên Kiếm Khách vỗ bàn hét: "Mẹ kiếp, hết câu hỏi này đến câu hỏi khác, sao mà lằng nhằng thế!"

Lão già lại vứt một vỏ cua, như trả lời vỏ cua mà cười lạnh: "Mẹ kiếp nhà ngươi không kiên nhẫn sao không cút đi?"

Liệu Nguyên Kiếm Khách trừng mắt quát: "Ngươi mắng ai?"

Lão già nghiêng đầu hỏi Hạ Lan Quỷ Ẩu: "Ai đáng mắng ngươi tuổi già, ngươi nói thử xem?"

Quỷ Ẩu ngửa mặt cười lạnh: "Ai làm loạn cục diện, kẻ đó chính là kẻ thù của lão thân!"

Liệu Nguyên Kiếm Khách thấy Quỷ Ẩu quay sang giúp lão già, không khỏi nổi giận đùng đùng, đôi mắt trợn trừng, định đẩy bàn đứng dậy, Lãnh Huyết Thư Sinh quát khẽ: "Ngồi xuống!"

Liệu Nguyên Kiếm Khách là kẻ có tính khí nóng nảy số một trong hắc đạo, xưa nay trời không sợ đất không sợ, người duy nhất khiến hắn phục tùng chỉ có anh trai Lãnh Huyết Thư Sinh của hắn. Lúc này nghe một tiếng hừ lạnh, lại ngoan ngoãn ngồi xuống.

Lãnh Huyết Thư Sinh quát xong, ánh mắt liếc xéo, lạnh lùng hỏi lão già: "Câu hỏi cuối cùng là gì? Xin được chỉ giáo!"

Lão già nhét cả đầu lẫn đuôi vào miệng ăn ba con tôm say, nhai nhóp nhép hút thịt tươi và gia vị, vừa nói vừa giải thích không rõ ràng: "Chỉ là muốn làm rõ vận mệnh của Diệu Thủ Không Không La Tập La huynh đệ thôi."

Liệu Nguyên Kiếm Khách nhân cơ hội xả giận hừ nói: "Họ La đã nói ra tung tích bảo vật rồi, chúng ta cớ gì còn phải làm khó hắn?"

Lão già gật đầu nói: "Phải, nếu không các ngươi cũng không biết đường chạy đến đây."

Ngừng một lát, lão hỏi ngược lại: "Nhưng họ La có đồng thời giải thích nguồn gốc của bảo vật này không?"

Liệu Nguyên Kiếm Khách nói: "Lấy được từ đâu cũng như nhau thôi!"

Lão già cười lạnh: "Lấy từ Ngũ Phượng Bang cũng như nhau à?"

Liệu Nguyên Kiếm Khách hét lên: "Mẹ kiếp, bớt dọa người đi..."

Tiếng hét này cao mà không vang, rõ ràng có chút ngoài cứng trong mềm, bốn ma đầu còn lại cũng đồng thời hơi sững sờ.

Lão già phun một hơi rượu, thở dài: "Thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội. Ai da, các ngươi đều bị thằng nhóc La Tập kia hại rồi!"

Lão ợ một tiếng, nói tiếp: "Thứ nhất, các ngươi chạy đến đây, chính là thiếu suy nghĩ, lão hán mà là kẻ dễ dàng, thằng nhóc đó có ngoan ngoãn giao đồ ra không? Thứ hai, giả sử lão hán cũng sợ phiền phức, đem đồ giao cho năm người các ngươi, xin hỏi trong năm người các ngươi ai dám đối đầu trực diện với Ngũ Phượng Bang?"

Tam Mục Cuồng Tẩu chợt lạnh lùng hỏi ngược lại: "Ngươi dám, phải không?"

Lão già gật đầu nói: "Tất nhiên. Biết lão hán là ai chưa?"

Cát Phẩm Dương hiểu sâu thêm một tầng, cái gọi là bảo vật vốn là do thần trộm nổi tiếng trong hắc đạo Diệu Thủ Không Không La Tập trộm được từ người nào đó của Ngũ Phượng Bang, sau đó bị lão già quái gở này đe dọa sang tay, lại bị năm ma đầu nghe tin chạy tới. Bây giờ câu hỏi chỉ còn lại hai điểm: Bảo vật là gì?

Lão già quái gở là ai?

Tam Mục Cuồng Tẩu liếc mắt: "Tôn giá là ai, có may mắn được chỉ giáo không?"

Lão già cười khẽ, nói: "Dễ đoán lắm, các ngươi chỉ cần suy nghĩ kỹ một hồi, bảo đảm các ngươi ai nấy đều vỡ lẽ."

Cát Phẩm Dương thầm cười: Quỷ mới tin! Nếu dễ dàng như vậy, ta đã phải nghĩ ra đầu tiên rồi.

Năm ma nghĩ: Phải rồi! Binh pháp nói: "Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng." Mấy người chúng ta ngay cả lão già này là ai còn chưa làm rõ, chẳng phải có chút hấp tấp sao?

Thế là, năm ma đều bắt đầu đắm chìm vào suy nghĩ.

Lão già liếc mắt, quay sang Cát Phẩm Dương cười nói: "Họ nghĩ việc của họ, chúng ta cũng đừng rảnh rỗi, đến, chúng ta uống của chúng ta!"

Lão vừa nói vừa vơ lấy bình rượu, rót đầy chén không trước mặt mình, cánh tay vươn ra, lại rót rượu cho Cát Phẩm Dương qua bàn.

Cát Phẩm Dương vội cúi người nói: "Không dám, không dám."

Trong lúc khiêm nhường, cổ tay lão già khẽ run, chợt giấu trong ống tay áo rách rưới thả nhẹ xuống một viên thuốc màu đen.

Cát Phẩm Dương chỉ cảm thấy một luồng sáng vàng lướt qua, chưa kịp nhìn rõ hình dáng và kích thước viên thuốc kia, một mùi hương lạ xộc vào mũi, chén rượu trong tay đã hóa thành rượu ngon Huyền Hoàng.

Lão già giục giọng như quát, nâng chén nói: "Cạn!"

Cát Phẩm Dương lòng động đậy, không chút do dự, nâng chén hút cạn.

Lão già nhanh như chớp rót tiếp chén thứ hai cho Cát Phẩm Dương, cạn, rồi rót chén thứ ba, chén thứ ba cũng cạn.

Rượu Động Đình Xuân là đặc sản Nhạc Dương, êm mà gắt, tửu lượng của Cát Phẩm Dương vốn có hạn, ba chén rượu mạnh vào bụng, trong bụng lập tức như có rồng lửa cuồn cuộn dâng lên một luồng nhiệt, tức thì lan tỏa khắp toàn thân, nóng bỏng khó chịu. Vừa cảm thấy chuyện không ổn, chưa kịp có biểu hiện gì, chợt nghe lão già vỗ bàn, hét lớn: "Đồ không biết điều!"

Theo tiếng quát mắng, một chưởng quét tới, Cát Phẩm Dương không thể chống cự, trong luồng chưởng phong dữ dội nhẹ nhàng rời ghế, xuyên qua cửa sổ bay ra giữa hồ.

Người đang ở giữa không trung, chỉ nghe được một câu: "Hai đứa các ngươi chắc cũng chẳng phải thứ tốt đẹp gì", phần thân dưới đã nhập nước, khóe mắt thoáng thấy dường như chính là Hồ, Trần hai người cũng bị đánh văng ra ngoài cửa sổ.

Cát Phẩm Dương toàn thân nóng ran như lửa đốt, dưới sự thay đổi đột ngột từ nóng sang lạnh, luồng nhiệt chạy rần rật trong cơ thể đột nhiên hóa thành một luồng nhu kình, chạy vòng quanh trăm mạch, va vào kỳ kinh, xuyên thông bách huyệt, thiên địa giao thái, thoải mái vô cùng. Chỉ cảm thấy hai vai được người ta kéo một cái, liền chìm vào sự thoải mái mà mất đi tri giác.

Cát Phẩm Dương mở mắt lần nữa, trước mắt đã là một mảnh ánh bạc, ngẩng đầu nhìn lên, trăng chính giữa trời, hóa ra thời gian đã từ ban ngày chuyển sang ban đêm.

Hắn nghĩ: Mình làm sao vậy? Đây lại là nơi nào?

Vận chân khí, nhảy dựng lên. Lúc hắn vận khí, quên mất võ công của mình đã sớm mất sạch, đợi thân hình bắn lên theo ý muốn, mới hoảng hốt giữa không trung, một thoáng không giữ được thăng bằng, suýt chút nữa rơi xuống không trung.

Hắn thăng lên, rồi lại hạ xuống, nhẹ nhàng hạ xuống, độ linh hoạt thậm chí còn hơn cả trước kia.

Hắn đứng ngây người, cuối cùng hoàn toàn hiểu ra. Hắn cảm thấy vô cùng hưng phấn, vô cùng kích động. Rất lâu rất lâu sau, thứ phát ra lại là một tiếng thở dài trầm thấp.

Hắn tự nhủ: Thay đổi toàn diện... cuộc sống mới, vận mệnh mới... bắt đầu lại từ đầu!

Tiếp đó, hắn nhớ tới lão già trên tửu lâu ban ngày, cũng nhớ tới hai người Âm Dương Toán Bàn và Đại Lực Kim Cang, hắn nghĩ ngợi, bắt đầu nhìn quanh.

Hắn phát hiện mình lúc này đang ở trong một khu rừng thưa, nhìn qua khe cây, nơi xa xa có sóng nước lấp lánh, thế là hắn hiểu rõ hơn: Đây chính là Quân Sơn giữa hồ.

Cúi đầu thấy trên người còn giọt nước nhỏ, biết mình có lẽ do Hồ, Trần hai người đưa đến đây bằng đường bơi, ra khỏi nước có lẽ chưa được bao lâu, vì vậy, hắn đi ra ngoài rừng, hắn tin hai người chắc chắn vẫn còn ở gần đây.

Cát Phẩm Dương sắp ra khỏi rừng, trước mắt một bóng đen lóe lên, chợt từ chỗ tối bay ra một chiếc lá, quay đầu nhìn lại, sau một gốc phong cổ thụ, chính là Hồ, Trần hai người đang đứng, lúc này một người đưa ngón tay lên môi, một người vẫy tay với hắn. Cát Phẩm Dương biết có chuyện lạ, liền nhẹ bước tiến lại gần.

Hồ, Trần hai người nhìn hắn, như hỏi: "Không sao chứ?"

Cát Phẩm Dương truyền âm đáp: "Thứ đã mất đã trở lại, lát nữa sẽ kể chi tiết, cảm ơn đại đức cứu giúp của hai vị."

Hồ, Trần hai người, bốn mắt đồng thời lóe lên thần thái, lúc này ngoài rừng không xa chợt vang lên một tiếng cười lớn: "Hoảng gì? Lão đại đã hẹn chư vị đến nơi này, tất nhiên phải có giải thích."

Cát Phẩm Dương nghe ra chính là giọng lão già trên tửu lâu ban ngày, vội bước lên một bước, dán người sau gốc cây, đồng thời vươn mặt nhìn về phía phát ra tiếng nói.

Nơi phát ra tiếng cách rừng cây khoảng bốn năm trượng, là một bãi đất trống rộng lớn, một góc bãi đất có một ngôi từ đường cổ, chính là nơi năm ngoái hắn đến Quân Sơn hội kiến các chưởng môn nhân phái chính nghĩa.

Lúc này, dưới ánh trăng trên bãi đất trống tổng cộng đứng sáu người.

Hướng đông là lão già áo rách, cách đối diện lão ba trượng, đứng chính là năm ma đầu Tam Mục Cuồng Tẩu Cao Quần, Mị Nương Hồ Khanh Khanh, Hạ Lan Quỷ Ẩu Miêu Khổ Chi và Thủy Hỏa Song Sát núi Đại Ba.

Lúc này chỉ thấy lão già chỉ tay về phía năm ma, lại cười nói: "Lão phu vừa nói rồi, viên Cửu Chuyển Huyền Hoàng Đan này là do thằng nhóc ba tay họ La kia trộm được từ hai đại ma đầu gần Tam Hiệp; danh hiệu của hai đại ma đầu này nếu nói ra, các ngươi không phải không tin thì cũng sẽ sợ chết khiếp, điểm này lão phu xin tạm giữ lại. Điều lão phu muốn nói với các ngươi bây giờ, chính là hai ma đầu này là Đại Thượng Hộ Pháp của Ngũ Phượng Bang, các ngươibất phương cân nhắc lại xem, viên Cửu Chuyển Huyền Hoàng Đan này các ngươi rốt cuộc có đụng vào được không?"

Tam Mục Cuồng Tẩu thẳng thừng lạnh lùng cướp lời đáp: "Đụng được."

Lão già khẽ "ồ" một tiếng, mỉm cười hỏi: "Tôn giá dựa vào đâu dám nói câu này?"

Tam Mục Cuồng Tẩu lạnh lùng trả lời: "Ngươi làm được thì ta cũng làm được, chỉ dựa vào điểm này."

Lão già cười lớn, liên tiếng nói: "Hay, hay, hay!"

Tam Mục Cuồng Tẩu quát: "Hay thì giao ra!"

Lão già chợt ngừng cười nghiêng mắt nói: "Cao Quần, ngươi trên hắc đạo cũng là người có chút danh tiếng, nên biết hiệu quả lớn nhất của Huyền Hoàng Đan này là dùng để khôi phục công lực đã mất, công lực của các hạ đang ngon lành, hà tất phải ép uổng nghiêm trọng thế này?"

Tam Mục Cuồng Tẩu ngửa mặt lên nói: "Hiệu quả một lần của nó có thể giúp người ta tăng thêm mười năm công lực, loại cám dỗ này chắc phàm là người võ lâm đều khó mà không động tâm."

Lão già cười nói: "Mười năm công lực thì tính là gì? Như cái nền tảng của các hạ. Cho dù có tăng thêm ba mươi, năm mươi năm công lực, ngoài việc tự rước lấy cái chết ra, thì còn làm được trò trống gì?"

Tam Mục Cuồng Tẩu tức đến run người, trong chốc lát suýt chút nữa ngất xỉu.

Trong Đại Ba Song Sát, người thứ hai là Liệu Nguyên Kiếm Khách khó khăn lắm mới chiếm được cơ hội lên tiếng, lúc này đôi mắt tròn xoe, hổ gầm quát:

"Lão tặc ngươi thì tính là cái thứ gì?"

Lão già không hề nổi giận, mỉm cười nói: "Lão phu Bất Chiến Tẩu!"

Đại ca Song Sát Lãnh Huyết Thư Sinh sững sờ nói: "Cái gì? Bất Chiến Tẩu?"

Lão già lại mỉm cười, cười nói: "Lão phu Bất Thắng Tẩu!"

Mị Nương Hồ Khanh Khanh cười khúc khích, che miệng nói: "Lão hồ đồ này, rốt cuộc là Bất Thắng Tẩu hay Bất Chiến Tẩu?"

Lão già cười nói: "Đều được."

Lão cười một tiếng rồi nói tiếp: "Tốt nhất là cộng lại, thế thì có đảo ngược thế nào cũng không sai."

Mị Nương hơi sững sờ nói: "Cộng lại? Bất Chiến với Bất Thắng?"

Lão già gật đầu cười nói: "Đúng vậy, Bất Thắng Bất Chiến Tẩu, hoặc là Bất Chiến Bất Thắng Tẩu."

Cát Phẩm Dương sau cây phong, Trần, Hồ ba người nghe vậy, không nhịn được cười khúc khích. Năm ma nghe xong, mới biết bị lão già trêu chọc, tức thì từng kẻ sát khí bao trùm, đều nổi giận thật sự.

Trong năm ma, Quỷ Ẩu là người không chịu nổi châm chọc nhất, bà ta từ khi xuất hiện đến giờ, một câu không nói, lúc này lại là người đầu tiên phát động tấn công.

Sắt gậy vung lên, mang theo tiếng gió rít gào, chẳng thèm chào hỏi một tiếng, đã vung gậy quét về phía lão già.

Lão già áo rách vẩy ống tay áo, người như chong chóng, tại chỗ xoay tít, vừa né tránh thế tấn công, vừa lớn tiếng quát lớn:

"Khoan đã!"

Quỷ Ẩu ghìm gậy quát: "Còn gì để nói nữa?"

Lão già lùi lại một bước, ha ha cười nói: "Lão phu vì tu chính quả, đã giới sát từ lâu, bà già ngươi ép uổng thế này, nhỡ đâu kích lão phu phá giới, chẳng phải tất cả mọi người đều tội lỗi sao?"

Quỷ Ẩu giận dữ đùng đùng, sắt gậy thuận tay, định tấn công lần nữa.

Giọng lão già trầm xuống: "Lời lão phu vẫn chưa nói hết."

Sáu chữ ngắn ngủi, như liên tiếp đánh ra sáu cái búa, trầm trầm nặng nặng, chấn động đến nỗi năm ma đều run lên trong lòng, cây gậy sắt trong tay Quỷ Ẩu tự động hạ xuống.

Lão già đảo mắt nhìn quanh, chậm rãi nói tiếp: "Các ngươi khí thế hùng hổ như vậy, một mực ép uổng, chẳng qua là không biết lão phu là ai mà thôi."

Quỷ Ẩu hừ một tiếng chặn lại nói: "Đúng là như vậy! Lão thân năm nay sáu mươi sáu, cái tuổi có thể bị dọa đã qua năm mươi năm rồi."

Lão già nghiêng mắt nói: "Chúng ta chọn cách giải quyết không tổn hại hòa khí không được sao?"

Tam Mục Cuồng Tẩu lạnh lùng chen vào: "Ngoài việc giao đồ ra, 'hòa khí' e là đã 'tổn' chắc rồi."

Lão già quay đầu cười nói: "Chưa chắc đâu?"

Nói dứt, nụ cười thu lại, ống tay áo vung lên, bãi đất trống tức thì cuộn lên một luồng kình khí dữ dội, trong xoáy khí bóng người ẩn hiện, tựa như vân long ẩn hiện. Năm ma bị thế này kinh sợ, lần lượt lùi lại đầy cảnh giác.

Dưới mộ, trong luồng khí xoáy một tiếng quát lớn: "Trúng!"

Cách ba trượng, một hàng năm cây bách tháp đồng thời đổ rạp theo tiếng động.

Cát Phẩm Dương ngay từ đầu đã âm thầm chú ý, hắn cảm thấy loại võ công này quen mắt đến cực điểm, do tâm trạng quá căng thẳng, nhất thời không ngộ ra được. Đang cảm thấy kinh ngạc, chợt nghe Tam Mục Cuồng Tẩu hét lên: "Thân xoay cuồng phong, chưởng múa tinh diêu, Thiên Phong Lão Nhân!"

"Thiên Phong Lão Nhân?"

"Thiên Phong Lão Nhân!"

"Thiên Phong Lão Nhân? Trời ơi!" Tiếng kêu hoảng hốt cuối cùng dường như phát ra từ miệng Mị Nương Hồ Khanh Khanh, trong tiếng kêu bóng người hỗn loạn, năm ma trong chớp mắt chạy mất không còn một mống.

Trần, Hồ hai người trợn mắt lầm bầm: "Thiên Phong Lão Nhân? Trong võ lâm rốt cuộc có mấy Thiên Phong Lão Nhân?"

Cát Phẩm Dương thất thanh nói: "Đúng vậy."

Ba người họ đến từ Vu Sơn, từng tận mắt nhìn thấy Thiên Phong Lão Nhân chết, và tự tay an táng cho lão, chuyện này lẽ nào còn có thể giả sao?

Ba người đang ngơ ngác, trên bãi đất trống, lão già ngửa mặt cười lớn một hồi, đột nhiên ngừng cười, nhìn vào không trung lạnh lùng nói: "Cuối năm, Trường An, Phong Nguyệt Lâu bày cục chờ sẵn, không đi thì đập bẹp đầu thằng nhóc nhà ngươi!"

Trong lúc vung tay, trước tiên bắn ra một điểm sao trắng, lại bắn ra một điểm sao đen, hai sao va vào nhau, phát ra tiếng kêu giòn tan êm tai, cả hai cùng rơi xuống đất.

Song tinh rơi đất, ống tay áo lão già phấp phới, chớp mắt đã không biết đi đâu mất.

Trần, Hồ hai người nhìn nhau ngẩn ngơ nói: "Lão nói cái gì?"

Cát Phẩm Dương không lên tiếng, cứ thế chạy về phía bãi đất trống. Khi Trần, Hồ hai người đuổi đến, hắn xòe chưởng đưa về phía hai người, lắc đầu, cười khổ nói: "Giờ biết lão nhân gia là ai rồi chứ?"

Trần, Hồ hai người cùng kêu lên: "Long Môn Kỳ Sĩ?"

Hóa ra Cát Phẩm Dương trong lòng bàn tay đang nâng chính là hai quân cờ ngà voi đen trắng.

Cùng lúc đó, trên mặt hồ xa xa, hai bóng người một xanh một lam lướt sóng bay tới.

Cát Phẩm Dương ánh mắt chú ý, kêu lên: "Lại là hai người bọn họ, võ công hai người này khá thật."

Trần, Hồ hai người theo tiếng quay đầu lại, thanh niên áo xanh và thanh niên áo lam đã đến trong vòng ba trượng. Cát Phẩm Dương thong dong cất hai quân cờ, truyền âm dặn dò Trần, Hồ hai người: "Để tiểu đệ đối phó với họ."

Hắn đợi người tới đứng vững thân hình, bước lên một bước xòe tay cười khổ nói: "Hai vị sao đến muộn thế? Bọn chúng đều chạy hết rồi!"

Thanh niên áo lam tức giận giậm chân: "Đều tại tứ đệ, ngũ đệ làm lỡ việc, hại chúng ta chờ khổ sở."

Thanh niên áo xanh xua tay: "Thôi đi, thôi đi, người chạy rồi thì vội có ích gì? Chỉ cần có manh mối này, truy hồi lại cũng chỉ là sớm muộn thôi."

Thanh niên áo xanh miệng nói, hai mắt không ngừng đánh giá Cát Phẩm Dương, trong lòng thầm nghĩ: Người này bị một chưởng đánh rơi xuống hồ, không những không chết không bị thương, ngược lại còn trông có vẻ tinh thần hơn trước, chẳng phải chuyện lạ sao?

Hai thanh niên thân thủ tuy ngang nhau, nhưng Cát Phẩm Dương sớm đã nhìn ra, thanh niên áo lam là kẻ ruột thẳng, không có gì đáng ngại; thanh niên áo xanh điềm tĩnh mưu trí, trong lúc xoay sở, không thể không cẩn thận. Lúc này hắn tuy biết thanh niên áo xanh đã nảy sinh nghi ngờ với mình, nhất thời cũng không vội che giấu, bèn cố tình thở dài nói: "Thật không ngờ lão già đó hóa ra chính là Thiên Phong Lão Nhân gì đó..."

Thanh niên áo lam ngạc nhiên nói: "Ai ngươi nói?"

Cát Phẩm Dương gật đầu nói: "Hai vị hãy qua bên này xem." Nói rồi, tay chỉ về phía năm gốc cây bách gãy phía xa, nghiêng người bước ra một bước, giả vờ tư thế rướn cổ. Thanh niên áo xanh và thanh niên áo lam không đợi được nữa, tranh nhau chạy về phía cây bách gãy.

Cát Phẩm Dương thì lại cố tỏ ra như chợt nhớ ra điều gì, dừng bước quay sang Trần, Hồ hai người, vừa nháy mắt, vừa dùng giọng điệu của chủ nhân với người hầu lớn tiếng nói: "Hai ngươi về trước đi, bảo với lão gia, cứ nói địa tô khu vực này đã thu xong, sổ sách cửa hàng ở Trường An cuối năm ta lại mang hai ngươi đi thu, không thì hai ngươi đi Trường An chờ trước cũng thế."

Trần, Hồ hai người hiểu ý, họ biết vị Thiên Long môn hạ này võ công đã hồi phục, đi theo nữa ngược lại thành gánh nặng. Cát Phẩm Dương nói thế, chẳng khác nào đang hẹn kỳ gặp lại với hai người, thế là, cả hai cùng ném lại một cái nhìn luyến tiếc, cúi đầu cung kính tuân lệnh rồi quay lưng bỏ đi.

Cát Phẩm Dương vội vàng đuổi theo hai thanh niên, dọc đường lớn tiếng hỏi: "Hai vị nhìn rõ chưa?"

Hai thanh niên không đáp, nhưng cả hai cùng nhìn chăm chú vào bóng dáng nhanh nhẹn của Trần, Hồ hai người dưới ánh trăng, dường như có điều gì nghi hoặc. Cát Phẩm Dương cố tình xấu hổ cười nói: "Không giấu gì hai vị, trong nhà tiểu đệ cũng có chút cơ ngơi."

Hai thanh niên cùng "ồ" lên: "Họ là võ sư hộ viện?"

Cát Phẩm Dương gật đầu thở dài nói: "Đúng vậy, bình thường tôi còn tưởng hai người họ giỏi lắm, hôm nay trên tửu lâu, ai da, không ngờ họ suýt chút nữa tự bảo vệ mình cũng không xong..."

Hai người chú ý lại hỏi: "Huynh đài cũng là người trong nghề sao?"

Cát Phẩm Dương liếc nhìn theo hướng bóng lưng Trần, Hồ hai người biến mất, xòe tay cười khổ nói: "Sư phụ cũng chỉ đến thế, nói là người trong nghề chẳng phải làm người ta cười chê hay sao?"

Đến đây, hai thanh niên hoàn toàn vỡ lẽ. Cát Phẩm Dương chỉ vào năm gốc cây bách gãy, cố ý xóa bỏ nghi ngờ cuối cùng của hai người: "Lúc đó, tiểu đệ trốn sau gốc cây, lão già dùng một trận gió lạ thổi đổ năm cây bách này, chỉ nghe gã già có nốt ruồi giữa mày đó hét lên: 'Thiên Phong Lão Nhân! Thiên Phong Lão Nhân!' Thiên Phong Lão Nhân là ai vậy?"

Thanh niên áo lam sắc mặt thay đổi, không lên tiếng, thanh niên áo xanh chậm rãi nói: "Một tiền bối võ lâm ở Vu Sơn, huynh đài không phải người trong giới võ lâm của chúng ta, tất nhiên sẽ không rõ rồi."

Thanh niên áo lam chợt hỏi Cát Phẩm Dương: "Huynh đài xưng hô thế nào?"

Cát Phẩm Dương vì cá tính và phong thái của hai người này, không kìm được nhớ tới hai vị sư huynh Thường Bình, Hoắc Huyền trong bảo, đúng lúc lại nhớ tới chữ "Sư" đồng âm với "Tư", liền chắp tay nói: "Tiểu đệ họ Sư, tên tự là Huyền Bình, hai vị huynh đài thì sao?" Thanh niên áo lam nói: "Tại hạ Lãnh Tất Quang, đây là nhị ca của chúng ta Lãnh Tất Võ."

Cát Phẩm Dương nghĩ: Lãnh Tất Võ? Lãnh Tất Quang? Hắn vừa nãy lại nói tứ đệ, ngũ đệ gì đó, chẳng lẽ họ là anh em ruột thịt?

Hắn trong lòng nhanh chóng suy tính, miệng đồng thời đáp: "Ồ, hai vị Lãnh huynh, hạnh ngộ, hạnh ngộ."

Thanh niên áo lam lại nói: "Huynh đài có ý định nâng cao võ công lên một tầng nữa không?"

Cát Phẩm Dương làm vẻ mừng rỡ, cúi người hành lễ: "Đó là điều mong muốn!" Trong lòng nghĩ: Đang muốn tìm hiểu thân phận các người, ngươi đã đưa ra rồi, ta lại tội gì không làm theo?

Thanh niên áo xanh có vẻ không đồng tình lắm, nhưng cũng không thể hiện rõ, lúc này, ngước nhìn trời: "Sắp canh bốn rồi, tứ đệ ngũ đệ có lẽ đã về trước rồi, chúng ta đi thôi."

Ba người đi tới bờ hồ, anh em nhà họ Lãnh chỉ cần lắc vai một cái, liền bước lướt trên mặt nước. Cát Phẩm Dương đang định vận khí theo, chợt cảnh giác, nghĩ: Thế này làm sao được?

Liền từ phía sau gọi lớn: "Hai vị huynh đài khoan đã, tiểu đệ không qua được!"

Hắn vì suýt lộ sơ hở, toát mồ hôi lạnh, vẻ mặt trên mặt cũng trở nên mất tự nhiên. Anh em họ Lãnh quay đầu lại nhìn, tưởng hắn tự thấy xấu hổ không bằng, càng không nghi ngờ gì nữa. Lúc này, một người nắm lấy một cánh tay hắn, một tiếng quát khẽ, cả hai cùng nhảy ra giữa hồ. Cát Phẩm Dương thầm hoảng sợ, nghĩ: Chiêu này, Cát Phẩm Dương ta cũng chưa chắc làm được.

Anh em họ Lãnh tuy mang theo Cát Phẩm Dương, vẫn lướt sóng như bay, thân hình không hề dừng lại. Cát Phẩm Dương có ý thử xem hai người có phải chỉ dừng lại ở đây không, giữa đường, vài lần cố tình làm vẻ tim đập nhanh rồi đột ngột vận khí chìm xuống, không ngờ anh em họ Lãnh lại không bị ảnh hưởng, chỉ dặn hắn:

"Đừng sợ, sợ thì nhắm mắt lại là được."

Họ miệng nói, dưới chân vẫn chạy nhanh như cũ. Thế này thì Cát Phẩm Dương không yên tâm nữa rồi, hắn tự nhủ: Bây giờ không giả bộ cũng không được rồi.

Đến bờ, anh em họ Lãnh nhìn quanh một chút, rồi đi vào trong thành.

Thời bình, không cấm đêm, cửa thành Nhạc Dương mở suốt đêm. Anh em họ Lãnh đi phía trước bước chân rất chậm, dường như sợ Cát Phẩm Dương không theo kịp. Cát Phẩm Dương sau khi võ công khôi phục, toàn thân tràn đầy sức sống, đi đứng thế này thật không quen, bèn đuổi theo một bước, cười thấp giọng nói: "Trong số sư phụ truyền nghệ cho tiểu đệ, có một vị ngoại hiệu gọi là Thảo Thượng Phi... cho nên trên mặt đất, hai vị huynh đài chạy nhanh thêm một chút cũng không sao."

Anh em họ Lãnh khẽ "ồ" một tiếng, bước chân lập tức nhanh lên, Cát Phẩm Dương lại kêu thấp: "Nhanh quá cũng không được."

Lãnh Tất Quang cười khúc khích, Lãnh Tất Võ cũng cười nói: "Không ngờ việc của huynh đài thật khó giải quyết."

Cát Phẩm Dương lòng động đậy, lại đuổi theo một bước cười nói: "Tiểu đệ thành tựu tuy kém, nhưng tự tin người không ngốc, hai vị có lúc nào rảnh rỗi chỉ điểm cho tiểu đệ một chút thì tốt quá."

Võ công ưu hay kém, nằm ở tâm quyết, tâm quyết tự bí, mới có phân biệt môn phái. Cát Phẩm Dương nghĩ: Chỉ cần các ngươi chịu lộ ra một chút, không sợ không biết lai lịch các ngươi!

Thanh niên áo lam Lãnh Tất Quang tính nóng, nghe vậy lập tức cười nói: "Các môn phái luyện khí nói chung, phần lớn chạy kinh mạch Đan Điền, Trung Phủ, lần tới lúc huynh đệ vận công đả tọa, không ngại thử thử chạy kinh mạch Thái Ất và Tâm Lạc xem sao."

Cát Phẩm Dương gật đầu nói: "Hay, tiểu đệ lĩnh giáo, tối nay sẽ làm theo chỉ dẫn thử xem."

Hắn miệng nói những lời này để đối phó, suýt chút nữa không kêu lên kinh hãi: Khí chạy Thái Ất, Tâm Lạc? Đây, đây là tâm quyết độc môn của Thiên Long Bảo mà!

Tim hắn đập thình thịch, toát mồ hôi toàn thân, tâm thần hoàn toàn bị rối loạn.

Hắn đi theo sau hai người, không còn cách nào để ý xem hai người đang dẫn hắn đi đâu nữa. Một lát sau, anh em họ Lãnh dừng bước, thanh niên áo lam Lãnh Tất Quang nói: "Đến nơi rồi."

Lãnh Tất Võ nói: "Không biết Tất Huy, Tất Chiếu bọn họ đến chưa?"

Lãnh Tất Quang nói: "Vậy chúng ta ở đây chờ, hay vào xem trước rồi tính?"

Cát Phẩm Dương chen vào hỏi: "Đây là nơi nào?"

Thanh niên áo lam Lãnh Tất Quang giọng mang châm chọc nói: "Dược Vương Miếu ở Nhạc Dương là một nơi nổi tiếng lắm trong võ lâm, chẳng lẽ đám võ sư trong nhà huynh đài chưa nhắc với huynh đài sao?"

Cát Phẩm Dương lắc đầu nói: "Chưa nghe nói qua."

Đáp tuy đáp điềm tĩnh tự nhiên, nhưng trong lòng không kìm được lại kinh ngạc lần nữa, thầm kinh ngạc: "Dược Vương Miếu ở Nhạc Dương, trong võ lâm ai cũng biết là nơi ở của tổng đà Cái Bang, họ tìm đến đây làm gì?"

Lúc này thanh niên áo xanh Lãnh Tất Võ ánh mắt chợt quét qua, đột nhiên nói nhỏ: "Tứ đệ, Ngũ đệ đến rồi."

Cát Phẩm Dương nghiêng đầu nhìn qua, hai bóng người đang từ trên đường cũ chạy tới như bay. Áo dài hai người mặc, một màu tím đậm, một màu đỏ chu sa, trên mặt đều đeo một tấm mặt nạ che cùng màu với màu áo.

Cát Phẩm Dương lòng sáng tỏ, chợt hiểu ra. Thanh niên áo lam Lãnh Tất Quang đợi hai thanh niên đến sau đứng vững, chợt nhìn chằm chằm Cát Phẩm Dương hỏi: "Sư huynh đệ có mang theo mặt nạ không?"

Cát Phẩm Dương cười nói: "Vừa vặn có, Từ sư phụ nói đây là thứ bắt buộc phải có khi chạy giang hồ." Nói rồi, từ trong ngực lấy ra một tấm khăn che mặt bằng sa màu nâu cùng màu với áo đeo lên.

Thanh niên áo xanh Lãnh Tất Võ, thanh niên áo lam Lãnh Tất Quang cũng lần lượt đeo mặt nạ màu xanh, màu lam lên một cách nhanh chóng.

Năm người không nói thêm câu nào, lần lượt đi vào trong miếu. Thanh niên áo xanh Lãnh Tất Võ, thanh niên áo lam Lãnh Tất Quang sóng vai đi trước, "Tứ đệ", "Ngũ đệ" mặc áo tím áo đỏ sóng vai theo sau, Cát Phẩm Dương đi cuối cùng.

Cát Phẩm Dương có ý đồ riêng, đi đường cố tình nhìn đông ngó tây, tỏ vẻ sợ sệt. Vào cổng miếu, hắn nhân lúc anh em họ Lãnh phía trước không để ý, cổ tay run lên, đánh một vật vào sau tấm hoành phi phủ đầy bụi trên đỉnh điện. Vật vừa đánh ra, đồng thời "a" một tiếng kêu nhẹ: "Trong này tối quá."

Tiếng động phát ra sau tấm hoành phi bị tiếng kêu nhẹ che lấp, "Tứ đệ", "Ngũ đệ" cùng quay đầu nhìn hắn một cái, trên mặt hiện ra vẻ khinh thường và ghét bỏ.

Qua khỏi tiền điện, năm người trước mắt chợt sáng rực lên.

Lúc này trong sân hậu điện, nến bò to lớn đang cháy cao, dưới ánh nến lay động, ngồi đối diện ra ngoài điện là ba hàng khất cái áo rách.

Hàng trong cùng số người khá đông, nhìn vào việc mỗi người chỉ có từ một đến hai cái thắt nút trên người, có vẻ là đệ tử đời thứ ba thứ tư trong bang.

Hàng giữa, ngồi ba khất cái trung niên, mỗi người đều là năm cái thắt nút, người bên trái, lông mày hình chữ bát ngược, mặt mày đau khổ; người bên phải, miệng túi, khóe miệng kéo dài ra tận mang tai, sống động như một vị Di Lặc Phật cười nói quanh năm; người ở giữa đôi mắt như điện, chớp động không ngừng, vẻ mặt trên khuôn mặt đó, không ai đoán được rốt cuộc hắn là vui hay là giận. Cát Phẩm Dương trước kia tuy chưa từng gặp ba gã khất cái này, nhưng nhìn dáng vẻ ba gã, hắn biết, họ có lẽ chính là Tam Quái nổi tiếng trong Cái Bang: Khốc Cái (Khất cái hay khóc), Tiếu Cái (Khất cái hay cười), Vô Thường Cái.

Hàng ngoài cùng, một khất cái ngồi xếp bằng ở giữa, tóc như chổi cùn, râu như lông nhím, thân hình bề ngang với bề dọc bằng nhau, ngồi xếp bằng, nhìn xa như một quả cầu thịt.

Quả cầu thịt này, chính là bang chủ Cái Bang, người có uy danh còn trên cả chưởng môn nhân ngũ phái trong võ lâm hiện nay: Thần Khất Tứ Hải Nhạc Thập Phương.

Sau khi anh em họ Lãnh hiện thân, đứng thành hàng, họ gần như quên mất sự tồn tại của Cát Phẩm Dương. Cát Phẩm Dương chắp tay sau lưng, thong dong tản bộ sang một bên. Thần Khất từng có một lần đến Thiên Long Bảo mười năm trước, lúc đó Cát Phẩm Dương mới chỉ chừng bảy tám tuổi, cho nên Cát Phẩm Dương hôm nay dù không đeo mặt nạ, Thần Khất cũng không nhận ra hắn là ai.

Lúc này, chỉ thấy Khốc Cái trong ba gã ngửa mặt lên, mặt mày ủ rũ lẩm bẩm nói: "Sáng nhảy họa, tối nhảy phúc, trưa nhảy thì cá và thịt, mắt tôi sáng sớm nay đã giật, xem ra đêm nay qua đi, trong đám khất cái này sắp thiếu đi nhân vật Thượng Tâm Hàn ta đây rồi."

Tiếu Cái cười lớn: "Thiếu ngươi, thiếu mất một kẻ cướp rượu để uống, ha ha, đáng chúc mừng, đáng chúc mừng!"

Khốc Cái thở dài nói: "Không có ta, ngươi còn uống nổi rượu không?"

Vô Thường Cái quát lớn: "Ngậm cái mỏ chim của các ngươi lại, bớt ồn ào đi có được không?"

Tiếu Cái cười nói: "Không có tiền mua thịt, nói chuyện cho thêm tinh thần. Đại địch trước mắt, không nuôi dưỡng hạo nhiên chi khí sao được?"

Khốc Cái lắc đầu thở dài: "Ta thấy chắc chắn đánh không thắng!"

Tiếu Cái cười lớn: "Không thảo giáo cao thủ, chẳng phải cả đời cũng không tiến bộ được sao?"

Khốc Cái thở dài: "Chỉ cần không mất mạng, tất nhiên là chuyện tốt."

Vô Thường Cái lại quát: "Ai còn mở miệng thử xem!"

Thần Khất ho nhẹ một tiếng, Tiếu Cái làm mặt quỷ, Khốc Cái lắc đầu thở dài, Vô Thường Cái nói được nửa câu đã ngậm miệng lại, Tam Quái cùng yên lặng xuống.

Thần Khất đôi mắt quét qua bốn anh em họ Lãnh, gật đầu nói: "Rất tốt, Xanh, Lam, Tím, Đỏ" chợt một tiếng ồ, quay sang Cát Phẩm Dương đang tản bộ hỏi nghi hoặc: "Vị này sao không mặc áo vàng mà mặc áo nâu thế?"

Cát Phẩm Dương thầm nghĩ: Ta trước kia đã nghi ngờ bốn anh em này chính là bốn Ưng Chủ Xanh, Lam, Tím, Đỏ dưới quyền Ngũ Phượng Bang, xem ra điều này không sai rồi.

Cát Phẩm Dương nghĩ, ánh mắt liếc qua, đang định truyền âm cho Thần Khất, thoáng thấy mặt nạ của Lãnh Tất Võ mặc áo xanh động đậy, như muốn nói gì đó, đành tạm thời nuốt xuống.

Lãnh Tất Võ mặc áo xanh nói: "Nhạc bang chủ đã hiểu rõ, mọi chuyện dễ bàn rồi. Còn về việc phân biệt áo vàng, áo nâu, đối với bang chủ không quan trọng. Bây giờ liên quan đến việc thiếp mời xem lễ kia sao lại do Thiên Phong Lão Nhân mang tới Vương Ốc gây chuyện, bang chủ có thể bắt đầu giải thích rồi."

Khốc Cái thở dài: "Ngươi hỏi thế này chẳng khác gì hỏi cung?"

Tiếu Cái cười nói: "Tuổi trẻ mà già đời, đáng được tán thưởng."

Vô Thường Cái cười lạnh: "Thiên Phong Lão Nhi có thể trượng nghĩa chấp ngôn, ra vào Ngũ Phượng Bang như chốn không người, nhưng chó cắn áo rách, người lựa kẻ trung hậu mà bắt nạt. Nếu đổi lại là lũ khất cái chúng ta đi, còn ra được không? Hì hì hì!"

Thần Khất quay đầu chỉ Tam Quái, quay sang anh em họ Lãnh nói: "Giống như câu cổ ngữ 'Hình bất thượng đại phu' vậy, bản bang có một quy định bất thành văn, đệ tử từ năm thắt nút trở lên, ngoài phạm tội khi sư diệt tổ hoặc phản bang trọng tội, hành vi lời nói thường ngày không bị hạn chế hoặc quở trách. Ba người họ đã nhanh miệng tranh nói rồi, bản bang chủ giải thích lại chỉ sợ thành lặp lại vô vị. Năm vị còn có gì cần hỏi không?"

Lãnh Tất Võ mặc áo xanh cười lạnh: "Rất tốt." Nói xong, hơi nghiêng người, hỏi nhàn nhạt ba anh em còn lại: "Ba gã khất cái ở hàng thứ hai kia, theo ý ba vị hiền đệ nên trừng phạt thế nào cho phải?"

Lãnh Tất Quang mặc áo lam nói: "Khốc Cái cắt mũi, cho hắn sau này nói chuyện càng thêm nghẹn ngào thê lương."

Lãnh Tất Huy mặc áo tím nói: "Tiếu Cái điểm yết hầu, dạy hắn sau này cười không nổi, chỉ có thể mỉm cười hội ý."

Lãnh Tất Chiếu mặc áo đỏ nói: "Đôi nhãn cầu của Vô Thường Cái rất đáng ghét, đào nó đi."

Bốn anh em hỏi đáp, coi như không có ai bên cạnh, giống như đang bàn bạc chọn mua đồ đạc vậy.

Khốc Cái thở dài: "Nghe xem, ta nói thế nào?"

Tiếu Cái cười nói: "Trẻ con nói năng không kiêng kỵ, không cần so đo... ha ha ha!"

Vô Thường Cái im lặng, đôi mắt cuộn tròn ánh sáng như điện, rõ ràng đã giận đến cực điểm. Chỉ có Cát Phẩm Dương trong lòng chấn động mạnh, hắn nghĩ: Chẳng hề là nói đùa, dựa vào thân thủ của bốn người, họ làm được thật đấy!

Thần Khất Nhạc Thập Phương lúc này lại đang nghĩ đến chuyện khác: Ngũ đường Ngũ Phượng Bang, lấy màu vàng làm đầu, giả sử thanh niên mặc áo nâu bên kia chính là do Hoàng Y Ưng Chủ giả trang, thì hành động hôm nay sao lại không do hắn chủ trì? Giả sử không phải thì sẽ là ai?

Thần Khất nghĩ, không kìm được nhìn về phía Cát Phẩm Dương. Cát Phẩm Dương nhân lúc anh em họ Lãnh không để ý, ngửa mặt lên, môi máy động, dường như rảnh rỗi không chịu nổi, âm thầm đếm các thanh xà trên mái điện.

Sắc mặt Thần Khất hơi biến đổi, trước tiên ngạc nhiên, tiếp theo là mừng, lại kinh ngạc, cuối cùng đôi lông mày nhíu lại, như thể có điều suy nghĩ mà cúi đầu xuống.

Tiếp đó, đến lượt Vô Thường Cái trong Tam Quái ngẩn ngơ, Vô Thường Cái tròng mắt lộn lên, như đang lắng nghe động tĩnh gì đó từ xa, đột nhiên, Vô Thường Cái đứng phắt dậy, sải bước đi ra tiền điện.

Bốn anh em họ Lãnh có lẽ biết Vô Thường Cái không thể bỏ chạy trước trận, đi lần này nhiều nhất là tìm thêm người, bốn anh em để biểu thị không thèm quan tâm, ngay cả nhìn cũng không nhìn hắn một cái.

Lãnh Tất Võ mặc áo xanh lúc này lạnh lùng nói với Khốc Cái: "Đứng ra đây!"

Khốc Cái chậm rãi đứng dậy, lau sạch nước mũi thở dài: "Rượu thơm, thịt thơm, không nghe không động tâm, cái mũi nhiều chuyện này nhân cơ hội này bỏ đi cũng tốt."

Tự nói, đứng dậy đi ra bãi đất trống.

Lãnh Tất Võ mặc áo xanh lại nói với Tiếu Cái: "Còn các hạ nữa, cũng nên ra đi thôi."

Tiếu Cái cười lớn nhảy vọt lên, giành trước Khốc Cái bay xuống bãi đất trống. Lãnh Tất Võ mặc áo xanh quay sang tam đệ áo lam, tứ đệ áo tím dặn dò: "Hai người các ngươi lên đi, Vô Thường Cái để lại cho ngũ đệ."

Lãnh Tất Quang áo lam bước lên trước, tay lại sờ vào trong ngực, trong ngực phát ra một tiếng kim loại va chạm "keng" một cái. Lãnh Tất Võ áo thanh đột nhiên quát: "Không được, dùng ngón tay là tốt rồi."

Cát Phẩm Dương nghe tiếng kim loại va chạm, trong lòng khẽ động, thầm nghĩ: "Thứ Lãnh Tất Quang áo lam muốn móc ra, chẳng lẽ, chẳng lẽ là Long Lân Phiêu?"

Nghĩ đến đây, y hận không thể lao tới xé toạc vạt áo của Lãnh Tất Quang ra xem thử, thế nhưng, tay của Lãnh Tất Quang đã rút ra, trống không.

Cùng lúc đó, Lãnh Tất Huy áo tím chụm hai ngón tay lại, thân hình đã vọt tới điểm vào dưới cổ Tiếu Cái, thân pháp nhanh đến mức ngoài dự liệu. Tiếu Cái không ngờ võ công đối phương cao đến mức này, trong lúc ngẩn người trở tay không kịp, hai ngón tay của Lãnh Tất Huy đã mang theo luồng gió sắc bén áp sát dưới cổ y.

Tứ Hải Thần Khất tuy đã nghe theo lời dặn của Cát Phẩm Dương, nhưng trong lòng vẫn có chút không phục, cho nên khi Khốc Cái và Tiếu Cái ra sân, lão cũng không ngăn cản. Lúc này thấy Tiếu Cái vốn có một thân bản lĩnh không tầm thường, lại đã không còn sức né tránh, không khỏi vô cùng hối hận, thở dài một tiếng "Thôi vậy", ảm đạm nhắm mắt lại.

Cát Phẩm Dương kinh hãi, thầm kêu một tiếng: Thiên Long Trảo! Y cứu không kịp, ánh mắt tình cờ liếc qua, đột nhiên hét lớn: "Này! Xem tên ăn mày kia mang thứ gì đến kìa?"

Vô Thường Cái đang từ tiền điện bước ra, trong tay tuy có cầm một thứ, nhưng đó là vật hình gậy dài không đầy một thước, nói nó là thứ gì thì mắt người thế nào cũng không thể phân biệt ra được. Tuy nhiên tiếng hét này đã cứu nguy cho Tiếu Cái, Lãnh Tất Huy áo tím rút chiêu cũng nhanh như khi xuất chiêu, hai ngón tay co lại, người đã nhảy trở về chỗ cũ.

Vô Thường Cái không mất đi sự tinh minh cảnh giác, lão biết Cát Phẩm Dương kinh hô là do tình thế cấp bách, lập tức vẩy cổ tay ném vật trong tay về phía Tứ Hải Thần Khất. Lãnh Tất Quang áo lam vừa mới tụ lực, lúc này cũng thu thế lui về chỗ cũ.

Thần Khất vươn tay chộp lấy rồi vẩy mạnh, một lá cờ tam giác viền ngũ sắc, thêu năm con phượng múa lượn hiện ra, chính là lá Ngũ Phượng lệnh kỳ mà Ngũ Phượng đã tặng cho Cát Phẩm Dương. Ngũ Phượng lệnh kỳ vừa mở ra, bốn anh em họ Lãnh ai nấy đều biến sắc.

Thần Khất giương cờ nhìn chăm chú, lạnh lùng hỏi: "Đây là lá cờ gì, chư vị có muốn bước lên một bước nhìn cho rõ không?" Bốn anh em liếc nhìn nhau một cái, đồng thời cúi đầu. Lãnh Tất Võ áo thanh bằng giọng điệu khác lạ, hơi run rẩy đáp: "Huynh đệ tại hạ... thực sự... thực sự... ừm... hiện tại... nghe theo lệnh Ngũ Phượng."

Thần Khất vì bốn người đều cúi đầu, không lo họ phát hiện, bèn liếc mắt nhìn Cát Phẩm Dương, như muốn hỏi: "Theo ý Cát huynh đệ, có muốn chỉnh họ một chút không?"

Cát Phẩm Dương trong lòng đang thầm nghĩ: Thật không ngờ Ngũ Phượng bang quả nhiên kỷ luật nghiêm minh. Y trầm ngâm, đối với câu hỏi của Thần Khất, nhất thời cũng không quyết định được rốt cuộc nên làm thế nào mới tốt. Cứ thế thả bốn người đi ư, thì mối hận này của Cái Bang hôm nay biết trút lên đầu ai? Muốn báo thù một chút, lại lo bốn người trẻ tuổi khí thịnh, nhỡ đâu nóng vội tạo phản, lúc uy lực lá cờ mất linh thì biết dọn dẹp thế nào đây?

Lúc này, chợt nghe Khốc Cái thở dài nói: "Không cắt được mũi người khác, thì cắt mũi mình ra làm trò vui chẳng phải cũng tốt sao?" Tiếu Cái cười lớn, tiếp lời nói: "Đúng vậy, trên đời này có lẽ không còn biểu cảm nào trông cảm động hơn một nụ cười hiểu ý mà không phát ra tiếng." Lãnh Tất Quang áo lam và Lãnh Tất Huy áo tím, những kẻ ban đầu đề xuất hai hình phạt này, vừa nghe xong thân hình đều chấn động mạnh.

Bang quy của Ngũ Phượng bang, Hoàng Y Thủ Phượng từng nói rất rõ ràng vào ngày khai bang: "Phàm là người dưới trướng Ngũ Phượng bang ta, phải coi trọng thành bại vinh nhục của chỉnh thể, không kể sống chết thiệt hơn cá nhân, kẻ nào vi phạm sẽ xử tử, pháp không hai đường." Nếu Cái Bang hiện tại muốn dùng Ngũ Phượng lệnh này xử trí anh em họ Lãnh, anh em họ Lãnh trừ khi cố tình phản bang, nếu không thì không cách nào trốn tránh kháng cự.

Cái Bang tam quái cũng không phải đèn cạn dầu. Cát Phẩm Dương sợ hai quái Khốc, Tiếu nói được làm được, xảy ra sơ suất không thể thu dọn, liền vội vàng truyền âm cho Thần Khất: "Không được, vãn bối còn muốn hỏi thăm họ vài việc quan trọng, hãy thả họ đi."

Thần Khất gật đầu, lạnh lùng nói với bốn anh em họ Lãnh: "Biết chưa? Về nói với năm vị bang chủ, cứ nói là lão khất cái này bảo, sau này khi hành động đối ngoại, quý bang tốt nhất nên phối hợp trước với nhau."

Bốn anh em họ Lãnh vô cùng bất ngờ, cùng nhau đáp một tiếng rõ ràng, cúi người lui lại; Cát Phẩm Dương không tiện ở lại, cũng vội vàng đi theo ra ngoài.

Đi trên đường, bốn anh em vừa giận vừa tức, oán trách không thôi. Lãnh Tất Quang áo lam phẫn nộ nói: "Bảo chúng ta đến hỏi tội, lại đồng thời phát cho người ta một lá lệnh kỳ, đây là trò trống gì vậy?"

Lãnh Tất Huy áo tím cũng lắc đầu nói: "Buồn cười, thật là buồn cười." Lãnh Tất Chiếu áo đỏ nhíu mày nói: "Nếu lệnh kỳ phát trước, thì không nên bảo chúng ta thực hiện chuyến đi này; nếu là đổi ý sau khi chúng ta xuất phát, cũng nên tìm cách báo cho chúng ta một tiếng mới phải."

Lãnh Tất Võ áo thanh, vốn tính tình trầm ổn hơn, lúc này xua xua tay, trầm ngâm nói: "Lệnh kỳ không phải giả. Mà hành động lần này của chúng ta cũng là do năm vị bang chủ bàn bạc kỹ lưỡng sau đó mới quyết định. Trí tuệ thông minh của năm vị bang chủ, chúng ta không thể nào sánh kịp, chuyện lật lọng như thế này tuyệt đối không thể nào xảy ra. Ta cho rằng, bên trong chắc chắn có ẩn tình..."

Ẩn tình gì? Chỉ có một mình Cát Phẩm Dương hiểu rõ trong lòng. Lúc này, Cát Phẩm Dương thầm gật đầu, nghĩ thầm: Lãnh Tất Võ áo thanh không hổ là lão nhị, tâm cơ thâm sâu hơn ba kẻ còn lại nhiều.

Lãnh Tất Quang áo lam tính tình nóng nảy, liền hét lên: "Phải, phải về hỏi cho rõ ràng." Lãnh Tất Chiếu áo đỏ nói: "Hiếm khi mới ra ngoài một lần, vội cái gì?" Lãnh Tất Quang cười lạnh: "Chưa chơi đủ à?"

Cát Phẩm Dương nghĩ thầm: "Lão ngũ" áo đỏ này nhìn cũng mười bảy mười tám tuổi rồi, sao còn ham chơi trẻ con thế này? Lãnh Tất Chiếu áo đỏ cười ngượng ngùng, không lên tiếng. Lãnh Tất Võ áo thanh nói: "Trời sắp sáng rồi, đến Tập Hiền Trạm phía trước nghỉ ngơi rồi hãy tính tiếp!"

Hôm sau, Cát Phẩm Dương theo bốn người xuống thuyền ngược dòng Hán Thủy đi lên, lấy lộ trình từ phía Vân La để vào Thiểm Tây. Con thuyền này do bốn anh em họ Lãnh thuê bao, Cát Phẩm Dương biết, họ làm vậy chắc chắn là để giấu giếm hành tung.

Đầu thu, khí trời sảng khoái, trời cao vợi, đàn nhạn bay theo hàng. Hoa lau trắng, lá phong đỏ, cảnh sắc hai bên bờ vô cùng dễ chịu. Trong bốn anh em họ Lãnh, Lãnh Tất Võ áo thanh, Lãnh Tất Quang áo lam, Lãnh Tất Huy áo tím đều nói cười vui vẻ, chỉ có mình Lãnh Tất Chiếu áo đỏ là không lên tiếng, dường như đang có tâm sự gì.

Cát Phẩm Dương thầm nghĩ: Thật kỳ lạ, thuyền đi rất chậm, hắn thích chơi, chuyến đi này chẳng phải là dịp chơi cho đã đời sao, sao còn cau có ủ rũ như thế nhỉ? —