Đến ngày thứ ba, cuối cùng Tô Á Minh cũng gọi điện cho tôi.

"Cái đó, Vương..." Tô Á Minh có lẽ không biết nên xưng hô với tôi thế nào, ấp úng hồi lâu mới nói: "Bạn học Vương Hạo, tôi là bố của Tô Tiểu Bạch, cậu còn nhớ tôi chứ?"

"Ồ, tất nhiên là nhớ." Tôi cười lạnh một tiếng: "Sao, tìm tôi có việc gì?"

"Ừm, chuyện là thế này..." Tô Á Minh nói năng lắp bắp một hồi, chẳng qua cũng chỉ là mấy chuyện đổ cát chặn cửa mấy ngày nay. Ông ta vốn không quen phải nói lời dễ nghe với tôi, nên diễn đạt cực kỳ khó khăn.

"Ha ha, tại sao tôi lại chặn cửa nhà ông, chắc ông phải hiểu rõ nhất chứ?" Tôi lười nói nhảm với ông ta.

"À, tôi đã điều tra rồi, đó là việc làm cá nhân của thằng con nghịch tử, tôi hoàn toàn không biết gì cả. Cậu xem thế này có được không, tôi thay mặt nó xin lỗi cậu, sau đó giao Hầu Thánh Sóc cho cậu." Cách dùng từ của Tô Á Minh rất cẩn trọng, xem ra ông ta rất sợ đắc tội với vị bá chủ Thành Nam là tôi.

"Được thôi." Tôi cười nhạt.

"Tốt, tốt." Trong giọng điệu của Tô Á Minh tràn đầy sự cảm kích: "Vậy tối nay chúng ta gặp nhau ở nhà hàng Khai Nguyên, tôi mời cậu ăn cơm!"

Cúp điện thoại, tôi suy nghĩ xem tối nay nên mang theo ai. Chắc chắn không thể mang theo Chuyên Gạch, tôi sợ cậu ta không nhịn được mà ra tay xử lý Hầu Thánh Sóc ngay tại chỗ. Cuối cùng, tôi quyết định dẫn Diệp Triển đi, hai chúng tôi sẽ hoàn tất cuộc giao dịch và đưa Hầu Thánh Sóc ra ngoài.

Đến tối, tôi và Diệp Triển đến nhà hàng Khai Nguyên đúng hẹn. Nghĩ đến việc sắp được gặp Hầu Thánh Sóc, tâm trạng cả hai đều có chút kích động, trước kia chúng tôi đã bị gã này hại không ít. Khi đến phòng riêng đã hẹn, Tô Á Minh vẫn chưa tới, tôi và Diệp Triển ngồi xuống uống trà trước. Vừa uống, chúng tôi vừa bàn bạc xem lát nữa sẽ xử lý Hầu Thánh Sóc thế nào, nhất định phải để gã nếm trải mọi nỗi đau trên đời mới được. Hai chúng tôi lăn lộn trong giới giang hồ đã lâu, giờ đây nhắc đến chuyện giết chóc cũng nhẹ nhàng như thái rau chặt thịt vậy.

Một lúc sau, cửa mở, Tô Á Minh đi trước, Hầu Thánh Sóc theo sau, hai người nối đuôi nhau bước vào. Nhìn thấy Tô Á Minh thì không có cảm giác gì, nhưng vừa nhìn thấy bộ dạng của Hầu Thánh Sóc, lồng ngực tôi như có thứ gì đó nổ tung. Đôi mắt tôi bừng bừng lửa giận, những cảnh tượng ngày trước ùa về trong tâm trí, Diệp Triển bị treo lơ lửng trên không, Dương Mộng Oánh bị bắn chết...

"Bạn học Vương Hạo, chào cậu, chào cậu." Tô Á Minh cười tươi rói chìa tay ra, bất ngờ cắt ngang dòng hồi ức đau đớn của tôi.

Tôi nhìn bàn tay ông ta, không hề đáp lại, lạnh lùng nói: "Ngồi!"

Tô Á Minh có chút ngượng ngùng, bèn đẩy Hầu Thánh Sóc bên cạnh, giận dữ nói: "Ngồi đi!" Rõ ràng là đang trút giận lên người gã.

Hầu Thánh Sóc đang định ngồi xuống thì tôi lạnh lùng lên tiếng: "Để nó đứng đó!"

Tô Á Minh lại đẩy gã một cái: "Vậy thì mày cứ đứng đó đi!" Sau đó ông ta tự mình ngồi xuống, còn Hầu Thánh Sóc thì đứng bên cạnh.

Hầu Thánh Sóc không chút biểu cảm, da dẻ trắng hơn trước một chút, ánh mắt cũng sâu thẳm hơn, không nhìn ra gã đang suy tính điều gì. Diệp Triển ngồi cạnh tôi, ánh mắt luôn dán chặt vào Hầu Thánh Sóc, ngày trước Diệp Triển suýt chút nữa trở thành người thực vật cũng là vì gã này. Hai tay Diệp Triển đặt trên đùi, tôi nhìn thấy qua khóe mắt rằng đôi tay cậu ấy đang run lên vì giận dữ. Tôi đưa tay sang, vỗ nhẹ lên tay cậu ấy, cố gắng làm cậu ấy bình tĩnh lại. Chiêu này quả nhiên hiệu quả, Diệp Triển thở dài một tiếng, không còn run rẩy nữa.

Tô Á Minh nói một tràng lời giải thích và xin lỗi, đại ý là tất cả đều do Tô Tiểu Bạch gây ra, ông ta với tư cách là người cha hoàn toàn không hay biết gì. Hơn nữa, chuyện lúc trước đã được giải quyết êm đẹp, ông ta vốn không để bụng, hơn nữa ông ta và Thị trưởng Lý Chính Dương cũng là bạn tốt, chúng ta thực ra là người một nhà không nhận ra nhau vân vân. Cuối cùng, ông ta lại nói: "Thằng con nghịch tử còn nhỏ tuổi, làm việc khó tránh khỏi bốc đồng trẻ con, nếu nó có chỗ nào đắc tội với cậu, cậu cứ bảo với tôi, tôi về nhà nhất định sẽ dạy dỗ nó."

"Đây không phải lần đầu đâu." Tôi cắt ngang lời ông ta: "Lần trước ở dự án công trình quảng trường văn hóa Thành Nam, Tô Tiểu Bạch liên kết với Hầu Thánh Sóc chơi tôi thế nào? Nếu không phải ông gọi người của Triệu Thiết Quyền đến, lần đó tôi đã trực tiếp tiễn nó đi rồi."

"Lần đó là do chúng tôi sai sót thông tin, nếu không cậu không thể sống đến bây giờ đâu." Hầu Thánh Sóc đột nhiên lên tiếng, giọng điệu đầy vẻ ngạo mạn.

Đã lâu như vậy rồi, gã vẫn chẳng thay đổi chút nào.

"Mày nói cái gì?!" Tô Á Minh đột nhiên đứng dậy, xoay người lại, tung một cú đá mạnh vào bụng Hầu Thánh Sóc. Hầu Thánh Sóc ngã ngửa ra sau, nhưng trong ánh mắt vẫn tràn đầy sự bất khuất và nhìn tôi đầy khiêu khích. Nếu đây không phải là nhà hàng Khai Nguyên, tôi đã muốn xử lý gã ngay tại chỗ rồi. Diệp Triển vừa định đứng dậy đã bị tôi ấn xuống. "Ra ngoài rồi giết." Tôi nói.

Diệp Triển ngồi xuống trở lại. Chút kiềm chế đó, chúng tôi vẫn có.

"Mày có biết mày thua ở đâu không?" Tôi nhìn Hầu Thánh Sóc nói: "Mày kiêu ngạo tự đại, cứ nghĩ thiên hạ không ai thông minh bằng mày."

"Mày có biết mày thắng ở đâu không?" Hầu Thánh Sóc nhìn tôi nói: "Mày giả tạo xảo quyệt, chỉ là giỏi thu phục lòng người hơn tao mà thôi."

"Mày dùng tư tưởng bẩn thỉu để suy đoán hành vi của người khác, chỉ riêng điểm này thôi là mày mãi mãi không bao giờ thành công được." Nói xong, tôi lại nhìn sang Tô Á Minh: "Ngoài việc giao Hầu Thánh Sóc cho tôi, ông chuyển thêm một triệu vào thẻ cho tôi, coi như là phí tổn thất tinh thần."

Chớp lấy cơ hội để "chặt chém" người khác đã trở thành thói quen hàng ngày của tôi.

"Hả?!" Tô Á Minh giật mình. Cho dù có nhiều tiền đến đâu, một triệu cũng không phải là con số nhỏ. Tôi từng "chặt" Cục trưởng Sở hai lần, mỗi lần năm trăm nghìn, ông ta đã đau lòng đến mức suýt hộc máu mà chết rồi.

"Khi nào tiền đến tài khoản, tôi sẽ cho người dọn đống cát đi." Nói xong, tôi và Diệp Triển đứng dậy, bước về phía Hầu Thánh Sóc, chuẩn bị đưa gã rời khỏi nhà hàng Khai Nguyên, hôm nay chính là ngày tàn của gã. Hầu Thánh Sóc vẫn giữ nguyên tư thế ngồi khi nãy, nhìn tôi với ánh mắt đầy căm hận. Tôi đi đến trước mặt gã, lạnh lùng nói: "Đứng lên."

Hầu Thánh Sóc chậm rãi bò dậy. Ngay khoảnh khắc đó, gã bất ngờ rút dao từ trong ngực ra, đâm mạnh về phía tôi. Lòng tôi lạnh đi, không ngờ vào lúc này rồi mà gã còn dám đánh lén. Tô Á Minh ở phía sau quát lên: "Hầu Thánh Sóc, mày to gan thật, bỏ dao xuống cho tao!" Nhưng Hầu Thánh Sóc không nghe ông ta, vẫn đâm tới không chút do dự.

Thú thật, chút võ nghệ này của Hầu Thánh Sóc, tôi hoàn toàn không để vào mắt. Huống hồ, gã còn đánh lén chính diện, mọi động tác đều phơi bày dưới tầm mắt của tôi. Tôi dùng tay vỗ mạnh vào cổ tay gã, đồng thời tung một cú đá, Hầu Thánh Sóc lăn sang một bên. Nhưng gã nhanh chóng bò dậy, xem ra thể lực đã tăng lên đáng kể, thời gian ở trong tù không hề lãng phí. Lần này gã không nhắm vào tôi, mà nhắm vào Diệp Triển bên cạnh. Hầu Thánh Sóc mặt mày dữ tợn, miệng hét lớn: "Tao muốn chết cùng với bọn mày!"

Diệp Triển nghiêng người né được nhát dao. Tôi ở bên cạnh lại tung một cú đá, do góc độ thuận lợi, trực tiếp đá văng gã về phía cửa. Tô Á Minh ở phía sau nhắc nhở: "Cẩn thận đừng để nó chạy thoát!" Giọng điệu mang theo chút lo lắng.

Còn cần ông ta nhắc sao? Tôi và Diệp Triển đồng thời lao ra. Hầu Thánh Sóc đã mở được cửa, nhưng vì ăn hai cú đá nên động tác có chút chậm chạp, vừa mở cửa ra, tôi và Diệp Triển cùng tung chân đá tới, thân hình Hầu Thánh Sóc lăn lông lốc ra ngoài cửa, rơi thẳng ra hành lang nhà hàng. Hai chúng tôi đã ra tay thì cơn giận không thể nào kìm nén được nữa, huống chi Hầu Thánh Sóc vừa rồi còn muốn ám sát cả hai. Chúng tôi đấm đá túi bụi, không hề nương tay, khiến Hầu Thánh Sóc lăn qua lăn lại, kêu la oai oái.

Tôi chợt thấy có gì đó không ổn, với tính cách của Hầu Thánh Sóc, dù bị đánh cũng không bao giờ kêu la như vậy. Gã trọng thể diện nhất, thà cắn răng chịu đựng chứ không hé nửa lời. Đến khi tôi nhận ra thì hơn chục nhân viên bảo vệ của nhà hàng đã lao tới, quát lớn ngăn cản hành vi ẩu đả của chúng tôi. Không được đánh nhau trong nhà hàng Khai Nguyên, đây là quy định bất thành văn của cả thành phố Bắc Viên, nên các đại ca giang hồ thường thích đến đây đàm phán. Nhà hàng Khai Nguyên có thế lực rất lớn, dù nằm trên đường Khai Nguyên nhưng không cần nộp phí bảo kê cho bang Hắc Hổ chúng tôi, ngược lại bang Hắc Hổ còn phải giúp bảo vệ nơi này - tất nhiên, nhà hàng Khai Nguyên cũng chẳng cần bảo vệ, chưa bao giờ có ai dám gây sự ở đây.

"Dám gây sự ở đây?!" Tên bảo vệ cầm đầu trừng mắt nhìn: "Không muốn sống nữa à?"

Hầu Thánh Sóc dưới đất "tình cờ" hộc ra một ngụm máu, rồi run rẩy bò về phía đám bảo vệ, vừa bò vừa thều thào: "Cứu... cứu tôi với." Cảm giác như sắp chết đến nơi, thật sự khiến người nghe đau lòng, người nhìn rơi lệ.

Tôi lập tức hiểu ra quỷ kế của Hầu Thánh Sóc, hóa ra gã muốn dùng cách này để nhận được sự bảo vệ của nhà hàng Khai Nguyên. Tôi quay đầu lại, trừng mắt nhìn Tô Á Minh, tôi không biết Tô Á Minh có biết chuyện này không? Đã đến nước này rồi mà ông ta còn dám chơi tôi một vố sao? Tô Á Minh lập tức tiến lên một bước, hạ giọng nói: "Tôi không biết thật mà! Ngay cả việc nó giấu dao từ lúc nào, tôi cũng không hay biết!"

Lúc này, tên cầm đầu bảo vệ lại nói: "Dám đánh nhau trong nhà hàng Khai Nguyên, theo chúng tôi đi một chuyến!"

Tô Á Minh vội vàng chỉ vào Hầu Thánh Sóc dưới đất nói: "Là thằng nhóc này khiêu khích bạn tôi trước, bạn tôi thuộc diện phòng vệ chính đáng!"

"Mặc kệ các người có phòng vệ chính đáng hay không, đánh nhau ở nhà hàng Khai Nguyên là không được, bắt hết bọn chúng lại cho tôi!"

"Các người dám!" Tôi tiến lên một bước, giẫm chân lên người Hầu Thánh Sóc đang "khó nhọc" bò về phía trước, gằn giọng: "Tôi là Vương Hạo!"

Diệp Triển cũng bước tới, xắn tay áo lên nói: "Chúng tôi là người của bang Hắc Hổ, vị này chính là bang chủ bang Hắc Hổ - Vương Hạo."

Tô Á Minh cũng liên tục phụ họa: "Đúng đúng, vị này là bang chủ bang Hắc Hổ - Vương Hạo, cũng là bá chủ giang hồ Thành Nam hiện nay."

Tên cầm đầu bảo vệ chấn động, kinh ngạc nhìn tôi. Rõ ràng hắn đã từng nghe danh tôi, nhưng không biết mặt mũi thế nào. Tôi lại vén tay áo lên, để lộ hình xăm đầu hổ đội vương miện trên cánh tay, nói: "Bây giờ, tôi có thể mang người đi được chưa?"

Hầu Thánh Sóc nằm rạp dưới đất, đưa hai bàn tay bất lực ra, nước mắt lưng tròng, thều thào nói: "Cứu... cứu tôi..."

Tên cầm đầu bảo vệ nhìn gã một cái, vẻ mặt có chút do dự. Diệp Triển trầm mặt xuống nói: "Nhà hàng Khai Nguyên có chuyện gì, bang Hắc Hổ chúng tôi cũng luôn nghĩa hiệp giúp đỡ. Chỉ vì một thằng nhãi này mà các người muốn trở mặt với bang Hắc Hổ sao?!"