Sau khi Lý Khải rời đi, tôi ngồi lại trên băng ghế dài, tiếp tục gọi điện cho Diệp Triển để kể về tình cảnh hiện tại của mình.

"Mẹ kiếp, tên đó đúng là không biết điều!" Diệp Triển chửi thề: "Lúc những người khác làm bá chủ thành Nam, đâu có thấy lão ta để tâm đến thế! Lão già đó mà còn làm vậy, hay là chúng ta khử quách lão đi cho xong."

"Thôi đi ông ơi, ám sát cục trưởng công an đấy, ông chê bọn mình sống lâu quá à?"

"Vậy ông nói xem phải làm sao?"

"Cứ làm theo lời anh Lý, đánh vòng vo thôi. Đừng đối đầu trực diện với Bàng Quốc Hoành, chống lại công an thì chẳng có kết cục tốt đẹp gì đâu. Ngoài ra, ông liên lạc với cục trưởng Sở xem lão có nói chuyện được với Bàng Quốc Hoành không. Còn nữa, anh Lý là tổ trưởng tổ chuyên án, sắp tới sẽ qua bên đó điều tra tình hình phạm tội của tôi, ông cứ tiết lộ cho anh ấy vài tội danh nhẹ thôi, chi tiết thế nào anh Lý sẽ hướng dẫn ông."

Cúp điện thoại, tôi suy nghĩ một chút rồi gọi cho Chu Mặc. Bốn cô gái đều biết tôi không sao rồi, mừng như mở hội. Chu Mặc bật loa ngoài, tôi nghe thấy tiếng reo hò rộn ràng ở đầu dây bên kia. Bị cảm xúc của họ lây lan, tôi vui vẻ nói: "Này, lời hứa của các cô còn hiệu lực không đấy? Nếu tôi còn sống sót, các cô đi cùng tôi sang Ả Rập nhé."

Chu Mặc là người đầu tiên đáp: "Ông đi chết đi!" Hạ Tuyết tiếp lời: "Ông đang nằm mơ à?" Bạch Thanh bồi thêm: "Mau tỉnh lại đi!"

Đào Tử phản ứng hơi chậm, cuối cùng mới nói: "Đợi tốt nghiệp đại học rồi tính sau." Vẫn là Đào Tử thật thà nhất!

Trò chuyện với bốn cô gái một lúc, tôi bảo: "Chu Mặc, cục trưởng Bàng có vẻ muốn kết tội nặng tôi. Cô hỏi bố cô xem ông ấy có can thiệp được không?"

Chu Mặc đáp ngay: "Được, mình gọi điện ngay đây."

Cục trưởng Sở và Chu Hồng Lâm là hai nhân vật "có quyền có thế" duy nhất mà tôi có thể trông cậy. Nếu Nam Nam còn ở đây, có lẽ tôi còn có thể nhờ bố cô ấy. Trước kia tôi không có ấn tượng tốt với Lý Chính Dương, nhưng từ khi ông ấy cứu nhóm Mạnh Lượng và thả Vũ Thành Phi, thiện cảm của tôi dành cho ông ấy tăng vọt. Cúp hai cuộc điện thoại, tôi ngồi thẫn thờ trên băng ghế. Trước kia có Vũ Thành Phi, tôi còn có thể bàn bạc với anh ấy. Nhưng giờ đây, tôi buộc phải tự mình đối mặt với tất cả.

Khi tôi bắt đầu ngồi thẫn thờ, đám phạm nhân trong buồng giam bắt đầu lại gần nịnh nọt, tên cầm đầu buồng giam trước đó là kẻ đon đả nhất. Hắn đã khai báo xong địa bàn của mình, từ thành Nam đến thành Bắc không sót chỗ nào, xem ra là kẻ lão luyện trong chuyện này. Tên cầm đầu trước đó tên là Đại Dân, một cái tên rất bình thường, lai lịch cũng đã khai báo sạch sẽ. Hắn là một tên lưu manh ở thành Bắc, sống bằng nghề buôn bán ma túy, không có tiền đồ gì lớn, cũng chẳng có chỗ dựa nên vào đây chẳng ai thèm bảo lãnh. Sau khi biết thân phận của tôi, Đại Dân đặc biệt cẩn trọng, còn lộ ý muốn theo tôi. Tôi khinh bỉ, chẳng buồn để ý đến hắn. Bây giờ tôi chỉ có thể chờ đợi, rảnh rỗi thì nằm ngủ. Băng ghế dài vừa đủ cho một người nằm, đây cũng là đãi ngộ tốt nhất dành cho kẻ cầm đầu.

Hai ngày sau, tại văn phòng cục trưởng Công an thành phố Bắc Viên.

Bàng Quốc Hoành cầm điện thoại, tỏ vẻ bất mãn nói: "Lão Sở, ông với Vương Hạo này có quan hệ gì? Bạn bè? Chỉ là bạn bè thôi sao? Nói thật đi, có phải ông đã nhận lợi ích gì từ cậu ta không? Không à, vậy thì tốt, lão Sở, tôi khuyên ông nên tránh xa cậu ta ra. Lần này, tôi quyết định xử lý cậu ta rồi. Ai có liên quan đến cậu ta, tôi xử người đó!" Nói xong, lão cúp máy cái rụp.

Một lát sau, lại có cuộc gọi đến. Bàng Quốc Hoành nhấc máy: "Là lão Chu à, dạo này kinh doanh thế nào? Cái gì? Vương Hạo? Cậu ta gặp rắc rối lớn rồi, lần này tôi phải xử nặng cậu ta. Lão Chu, ông đừng làm tôi khó xử. Ông là doanh nhân, chen chân vào chuyện này làm gì? Đừng có bảo lão Mã gọi điện cho tôi, vô ích thôi, lần này ai nói cũng không được! Cái gì, cậu ta là con rể ông? Lão Chu, ông coi tôi là trẻ con ba tuổi à, con gái ông mới bao nhiêu tuổi mà đã tìm được nhà chồng rồi? Được rồi, đừng tốn công nữa, tôi không quan tâm Vương Hạo tìm ông bằng cách nào, ông cứ chuyển lời của tôi cho cậu ta: 'Lần này, tôi quyết xử lý cậu ta!' Vậy nhé!"

Liên tiếp cúp hai cuộc điện thoại, Bàng Quốc Hoành cảm thấy một sự cản trở chưa từng có. Một người là cục trưởng Cục Lâm nghiệp, một người là doanh nhân nổi tiếng thành phố Bắc Viên, trọng lượng của hai người này không hề nhẹ, không ngờ năng lượng của thằng nhóc kia lại lớn đến thế. Tuy nhiên, chừng đó vẫn chưa đủ để khiến Bàng Quốc Hoành thay đổi ý định. Ngược lại, quyết tâm của lão càng thêm kiên định, dù thế nào cũng phải xử lý Vương Hạo!

Một lúc sau, tiếng gõ cửa vang lên.

"Vào đi."

Cửa mở ra, Lý Khải trong bộ dạng chỉn chu bước vào. Anh cầm hồ sơ trên tay, đi tới trước bàn làm việc.

"Cục trưởng Bàng." Lý Khải đặt hồ sơ lên bàn: "Đã điều tra rõ, Vương Hạo này đúng là bang chủ của bang Hắc Hổ, dẫn dắt một nhóm người thực hiện các hoạt động có tính chất xã hội đen. Cậu ta là anh em kết nghĩa với bang chủ tiền nhiệm Vương Kim Bảo, sau khi Vương Kim Bảo bị thi hành án tử hình, cậu ta đã tiếp quản chức bang chủ."

Bàng Quốc Hoành hài lòng gật đầu, cầm hồ sơ lên xem xét kỹ lưỡng, bên trên ghi chép lại một số hồ sơ phạm tội của Vương Hạo.

Lý Khải giải thích tiếp: "Sau khi Vương Hạo làm bang chủ bang Hắc Hổ, một mặt vẫn tiếp tục thu phí bảo kê, mặt khác cũng tích cực thành lập doanh nghiệp, quán bar Sâm Lâm ở đường Khai Nguyên, nhà máy cát đá ở thôn Tích Thạch đều do cậu ta mở. Từ khi có hai cơ sở kinh doanh này, các thành viên bang Hắc Hổ đều có việc làm, hành vi đánh nhau gây rối giảm đáng kể, tỷ lệ phạm tội được coi là rất thấp so với các tổ chức khác."

"Bốp" một tiếng, Bàng Quốc Hoành đập bàn, giận dữ nói: "Tôi bảo anh đi điều tra hồ sơ phạm tội của Vương Hạo, sao anh lại quay sang nói tốt cho cậu ta? Làm xã hội đen thì có gì tốt đẹp?" Sau đó, lão vung vẩy tập hồ sơ trong tay, nói: "Trên này viết cái thứ lộn xộn gì thế này? Vương Hạo là bang chủ bang Hắc Hổ mà chỉ thu phí bảo kê vài lần, đánh nhau vài trận? Thế này thì chỉ đủ án vài tháng thôi à? Cậu ta không giết người, không buôn ma túy sao? Chỉ cần lôi ra một tội thôi là đủ cho cậu ta án tử hình rồi!"

"Sự việc là thế này." Lý Khải nói: "Vương Hạo không bao giờ đụng đến ma túy. Trước kia có kẻ buôn ma túy trong quán của cậu ta, còn bị cậu ta đuổi đi. Tống Kiến Nghiệp có thù với cậu ta, từng kiểm tra đột xuất hai lần nhưng lần nào cũng tay trắng quay về. Nhiều bằng chứng cho thấy Vương Hạo rất ghét ma túy. Cậu ta còn là đại ca của ba trường học: trường Thành Cao, trường Bắc Thất và trường Nghề, từng ra lệnh cấm ma túy xâm nhập vào ba ngôi trường này."

"Ra là vậy..." Bàng Quốc Hoành trầm ngâm. Một đại ca như vậy, đây là lần đầu tiên lão gặp.

"Vậy còn giết người thì sao?" Bàng Quốc Hoành hỏi tiếp: "Cậu ta chắc chắn từng giết người chứ? Lăn lộn đến vị trí này, không thể nào chưa từng giết người."

"Chuyện này..." Lý Khải nói: "Từ điều tra cho thấy, không có bất kỳ bằng chứng nào chứng minh Vương Hạo giết người. Nhưng tay chân của cậu ta thì có, một đường chủ tên Phủ Hổ đã giết Phi Cơ của bang Cá Mập, đến nay vẫn đang lẩn trốn."

"Cứ nhắm vào điểm đó mà làm!" Ánh mắt Bàng Quốc Hoành rực lên, tinh thần phấn chấn: "Chắc chắn là Vương Hạo giết người, Phủ Hổ đứng ra chịu tội; không thì cũng là Vương Hạo sai khiến, Phủ Hổ ra tay! Tóm lại, chuyện này nhất định có liên quan đến Vương Hạo. Anh điều tra kỹ cho tôi!"

"Vậy..." Lý Khải do dự: "Nếu điều tra đến cuối cùng, thực sự không liên quan đến Vương Hạo thì sao?"

"Lý Khải!" Bàng Quốc Hoành sa sầm mặt: "Dù không liên quan cũng phải định thành có liên quan... Anh biết phải làm thế nào rồi đấy!"

"Cục trưởng Bàng, tôi..."

"Anh không làm được à?" Bàng Quốc Hoành hừ lạnh: "Nếu anh không làm được, tôi có thể đổi người khác!"

"Để tôi nghĩ cách." Lý Khải đành phải rời khỏi phòng. Đứng ngoài cửa, anh dựa vào tường hút thuốc hồi lâu, cuối cùng thở dài một hơi thật dài.

Tôi đứng trong buồng giam, nghiêm túc lắng nghe những lời Lý Khải nói. Sau khi nói xong, Lý Khải thở dài: "Lần này cục trưởng Bàng đã quyết tâm xử lý cậu rồi, lão ta nổi tiếng là người cố chấp, nói muốn xử ai là phải xử bằng được. Cậu có nhờ ai xin xỏ chưa?"

"Có chứ. Cục trưởng Cục Lâm nghiệp - cục trưởng Sở, còn có tổng giám đốc Chu Hồng Lâm của Liên Phát, nhưng tất cả đều bị Bàng Quốc Hoành từ chối."

"Họ ở Bắc Viên cũng coi là những nhân vật có tầm ảnh hưởng, nhưng vẫn không ép được cục trưởng Bàng. Muốn cục trưởng Bàng phải phục, ít nhất cũng phải cỡ Lý Chính Dương, nhưng mà..."

Lý Khải không nói hết câu, nhưng chúng tôi đều hiểu ý anh là gì. Nam Nam không còn ở đây, chúng tôi là cái gì trước mặt Lý Chính Dương chứ?

"Hay là cậu thử gọi cho Lý Chính Dương một cuộc xem?"

Tôi nhớ lại những lời Lý Chính Dương từng nói trong lần đầu tiên tôi đến nhà Nam Nam, không kìm được rùng mình, nói: "Thôi bỏ đi, cứ thuận theo tự nhiên vậy."

"Vậy thì hết cách." Lý Khải dựa vào bức tường bên cạnh, nói: "Chỉ đành ngoan ngoãn ở tù vài năm thôi."

"Ở thì ở thôi." Tôi giả vờ không quan tâm: "Đại ca mà chưa từng ngồi tù thì còn gọi gì là đại ca nữa? Ha ha."

Lý Khải nhún vai: "Cậu nghĩ được thế là tốt nhất. Đi đây." Anh vẫy tay rồi rời đi thật.

Tôi thở phào một hơi, quay lại ngồi trên băng ghế. Đám Đại Dân lại tới đấm bóp cho tôi, tôi mất kiên nhẫn vẫy tay, chúng thấy tâm trạng tôi không tốt nên vội vàng lánh ra xa. Tôi nằm trên băng ghế, trong lòng cực kỳ uất ức. Cứ tưởng không có chuyện gì, nào ngờ Bàng Quốc Hoành lại chơi chiêu bẩn, không có tội cũng ép gán cho tôi một cái, xã hội này đúng là quá đen tối. Tuy uất ức nhưng chẳng bao lâu sau tôi vẫn thiếp đi. Ngủ đến nửa đêm, mơ màng cảm thấy có người lay mình. Mở mắt ra, tôi thấy một thanh niên trong buồng giam tên là Nhị Dũng. Trước khi tôi đến, Nhị Dũng thường bị Đại Dân bắt nạt. Giờ tôi đến rồi, không ai dám bắt nạt Nhị Dũng nữa, cậu ta rất biết ơn tôi, còn nói ra ngoài sẽ mời tôi đi ăn, tôi cũng chẳng để tâm. Nửa đêm hôm khuya khoắt lay tôi dậy làm gì?

Tôi vừa định hỏi, Nhị Dũng đã làm động tác "suỵt", rồi khẽ nói: "Anh Hạo, Đại Dân muốn giết anh!"

Tôi giật mình, lập tức ngồi bật dậy, không thể tin nổi nhìn về phía Đại Dân đang nằm ở góc tường. Hắn có gan đó sao?

Tôi nghi hoặc nhìn Nhị Dũng, cảm thấy nghi ngờ lời nói của cậu ta. Có lẽ Nhị Dũng chỉ muốn mượn dao giết người, lợi dụng tôi để loại bỏ Đại Dân?

Nhị Dũng nói tiếp: "Tôi thấy hắn đang nhắn tin. Có một kẻ tên Lùn bảo hắn phải xử anh càng sớm càng tốt!"

Là thằng Lùn!

Nhị Dũng nói đến đây, tôi lập tức tin ngay. Thằng Lùn chắc chắn muốn khử tôi, vì nó biết sau khi tôi ra ngoài, tôi sẽ xử lý nó.