Cuối buổi họp, Chúc Giác bị Sĩ phu giữ lại.

Ngọn nến trên bàn chỉ còn cháy lại một phần ba, sáp nến màu trắng gạo rơi vào trong vòng lõm của chân nến, tỏa ra một thứ mùi khó phân biệt là thơm hay thối.

Chúc Giác có chút nhàm chán xoa xoa tai của Phong Linh, ở cái nơi này đã được hơn hai tiếng đồng hồ, mặc dù với sự nhẫn nại của hắn thì không đến mức cảm thấy phiền táo, nhưng có thể về nhà sớm để tiếp tục sự nghiệp sát thủ "kinh tâm động phách" của mình vẫn tốt hơn là lãng phí thời gian ở đây.

"Nhìn thấy con quái vật ban nãy, không biết cậu có cảm nhận thế nào?"

Đem balo đặt sang bên chân, Sĩ phu lại kéo ghế tựa về phía sau rồi ngồi xuống, hắn muốn biết suy nghĩ của Chúc Giác về những con quái vật này.

"Bây giờ đã không còn như trước nữa, thực lực loại người bí ngô này cao lắm cũng chỉ ngang mức độ Ghoul, ở khu vực nguy hiểm thì bắt một cái là được một đống, cho nên tôi không có cảm giác gì cả, nếu cứ bắt phải nói...... kỳ thực tôi rất muốn biết nên ăn nó thế nào, cắt khối ra rồi cho thêm đường đỏ à?"

Hồi nhỏ người nhà Chúc Giác thường xuyên bỏ đường đỏ vào bí ngô cắt nhỏ để nấu cháo nhừ, vào cái thời đại mà khoai tây chiên và Coca chưa phổ biến ấy, đây là một trong số ít những món ăn ngon mà Chúc Giác mong đợi.

Thế nhưng những gì Chúc Giác ăn trước đó cao lắm cũng chỉ là thịt tiến hóa của quái vật nguồn ô nhiễm tinh thần mà thôi, đây lại là đầu của quái vật bí ngô...... cho dù nhìn thế nào đi nữa cũng chỉ là một quả bí ngô, trời mới biết bên trong có xuất hiện thứ quái lạ gì không.

"Ha ha, suy nghĩ của tiên sinh Phong Linh quả nhiên khác người, chỉ là cách ăn quả bí ngô này thì tôi cũng chỉ biết mỗi cách ăn sống, có lẽ cậu có thể thử vài phương pháp nấu nướng khác."

Mục đích Sĩ phu giữ Chúc Giác lại rõ ràng không phải để thảo luận với hắn xem dùng phương pháp nào để ăn quái vật bí ngô sẽ ngon hơn, thế nên sau khi đáp lời một câu thì liền đổi giọng nói:

"Khoản thu hoạch lần này, bọn họ là 50%, còn cậu chỉ cần đưa cho tôi 10% là được."

"Giảm 40%?"

Mặc dù lúc ký hợp đồng trước đó Sĩ phu từng bày tỏ sẽ dành ra một số ưu đãi đặc biệt, nhưng Chúc Giác tuyệt đối không cho rằng Sĩ phu sẽ cho không mình một phúc lợi lớn như vậy, nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì chắc chắn là có việc muốn nhờ mình, thế là lại nói tiếp:

"Xem ra anh có chuyện muốn tôi giúp."

"Không sai, gần đây tôi ở trong Huyễn Mộng Cảnh bị một kẻ Thực Mộng Giả quấn lấy, cậu ta phát hiện ra thân phận của tôi, đồng thời tôi cũng phát hiện ra sự tồn tại của cậu ta, nhưng vì một số nguyên nhân đặc biệt, bản thân tôi không thể trực tiếp ra tay, cho nên tôi cần có người giúp tôi đi xử lý kẻ Thực Mộng Giả này. Vốn dĩ nhiệm vụ này tôi định phó thác cho Hắc Thiên Nga, nhưng cô ấy là thành viên cũ trong đội, rất có khả năng cũng đã bị đối phương phát hiện ra thân phận, bây giờ có cậu giúp thì không gì tốt bằng."

Sĩ phu thừa nhận rất trực tiếp, giữa hai người bọn họ vốn dĩ không tồn tại tình nghĩa gì, muốn người ta làm việc mà không cho chút ít lợi ích thì giống như là giả vậy.

"Tôi có thể giúp anh, nhưng cái giá này...... tôi phải dựa vào thực lực của đối phương để phán định, nếu thực sự là một phiền toái lớn, mấy quả bí ngô là không đủ đâu!"

"Không thành vấn đề, những quả bí ngô này chỉ là tiền đặt cọc mà thôi, sau khi việc thành, tự nhiên sẽ còn có thù lao khác. Còn về vị trí của đối phương trong Huyễn Mộng Cảnh, tôi sẽ nói cho cậu biết vào ngày mai."

"Được, tôi còn phải ra ngoài mua quần áo, nếu không có chuyện gì nữa thì tôi đi trước đây."

Quần áo phong cách trung cổ không dễ mua như vậy, phải tìm cửa hàng chuyên dụng, kiểu may đo riêng mà Sĩ phu nói chắc là không kịp rồi, Chúc Giác định lên mạng tìm xem có đồ làm sẵn không thì mặc tạm trước, trong tay hắn có tiền xu, đợi đến bên đó rồi mua một bộ ở địa phương là được.

"Đúng là một vị tiên sinh khá kiêu ngạo, ngay cả Huyễn Mộng Cảnh còn chưa từng đi qua mà đã mưu đồ chống lại ý chí của ta ư......"

Nhìn bóng lưng Chúc Giác biến mất sau cánh cửa, ý cười ôn hòa trong mắt Sĩ phu liền biến mất hoàn toàn, chuyển sang lấy điện thoại ra, bấm mở một chương trình nào đó, ngón tay nhẹ nhàng lướt từ phải sang trái trên màn hình, một lát sau vẻ mặt lại lộ ra vẻ thất vọng nói:

"Những vị lữ giả tiên sinh của khóa này quả thực xứng đáng là khóa kém nhất, thu hoạch và chi tiêu cho đến nay vẫn chưa đạt được sự cân đối, không biết cậu có thể mang lại cho ta sự thay đổi nào đây, thật đáng mong chờ mà......"

---❊ ❖ ❊---

Ban đêm ở khu Westbrook không nghi ngờ gì chính là một trong những phong cảnh tuyệt vời nhất của thành phố Áo Sáng (Dawn City).

Ánh đèn rực rỡ ngập tràn mọi ngóc ngách nơi đây, dường như muốn xua tan hoàn toàn sự tối tăm mờ mịt của màn đêm khỏi khu vực này, thay vào đó là lấp đầy nơi đây bằng những cuộc cuồng hoan.

Nếu nói khu Watson là nơi tiêu khiển giải trí của cư dân tầng lớp trung lưu và hạ lưu, thì khu Westbrook chính là thiên đường của giới thượng lưu. Khu vực này là khu đô thị du lịch được thành phố Áo Sáng xây dựng theo định hướng du lịch, các loại cơ sở giải trí và mức độ tiêu dùng bên trong đều đạt tiêu chuẩn hạng nhất của thế giới hiện tại.

Rời khỏi hội sở, Chúc Giác phóng tầm mắt nhìn về phía xa, nơi có những tòa điện miếu phong cách Trung Hoa nguy nga lộng lẫy cao tới mười tầng. Đó là những kiến trúc cổ được mô phỏng theo phong cách kiến trúc của Dung Hạ thành để tái hiện đặc biệt bên trong thành phố Áo Sáng, bên trong không có gì bất ngờ xảy ra vẫn là một trung tâm giải trí.

Thu hồi tầm nhìn của mình lại, chuyển sang nhìn con phố phía trước hội sở, Chúc Giác biết có người đang đợi mình.

Quả nhiên, hắn vừa mới bước về phía trước vài bước, đèn hậu của một chiếc xe thể thao đỗ bên phải đường liền chớp liên tiếp hai cái, bước tới thì chính là ak – người vừa mới từ chối yêu cầu của Chúc Giác trong phòng.

"Sĩ phu có mặt ở đó, hắn là boss của đội ngũ này, tôi có thể cảm nhận được hắn không mấy thích tôi tiếp xúc nhiều với cậu...... Dẫu sao thì muốn đi đến Huyễn Mộng Cảnh đều phải dựa vào việc hắn dẫn chúng ta đi qua cánh cửa không gian, may mà cậu hiểu ý tôi."

Vừa mở cửa xe ra, ak ngồi ở vị trí lái đã chủ động lên tiếng giải thích.

"Chúng ta tìm một nơi không có Sĩ phu để trò chuyện chứ?"

Chúc Giác lấy ra viên hồng ngọc, mặc cho nó tỏa ra ánh sáng mờ ảo dưới ánh đèn có phần mờ tối trong xe.

"Đương nhiên rồi, tôi biết gần đây có một quán bar đêm khá được, người bên trong đủ đông, đặc biệt là vào thời gian này, không cần phải lo lắng sẽ có người theo dõi chúng ta."

Ánh mắt lướt nhanh qua viên hồng ngọc, trong tiếng động cơ gầm rú trầm đục, chiếc xe thể thao thực hiện một cú drift đẹp mắt rồi chạy vào một đại đạo khác gần đó.

---❊ ❖ ❊---

Một cô nàng thỏ bưng ly sâm-panh được gói bằng dải giấy màu vàng đi lướt qua bên cạnh, hai chiếc tai thỏ trên đỉnh đầu thỉnh thoảng còn xoay nửa vòng sang hai bên, chiếc đuôi bông xù màu trắng phía sau mông lại càng thu hút sự chú ý hơn nữa. Trên sân khấu gần đó lại càng có những mỹ nhân có ngoại hình tinh tế, trên người chỉ khoác hờ vài dải vải đang nhảy những điệu nhảy nóng bỏng.

Người dẫn chương trình ngồi trên một chiếc bệ lơ lửng bán nguyệt trôi nổi phía trên đám đông, cứ mỗi khi đổi bài hát là lại kết hợp nói một đoạn lời dẫn chương trình.

"Này, nếu cậu thích, lát nữa tôi sẽ nói với ông chủ ở đây chuẩn bị cho cậu hai người, cho dù là thỏ ngọc hay miêu nhĩ nương thì cũng không thành vấn đề......"

Thấy tầm nhìn của Chúc Giác cứ đảo quanh khắp nơi, ak cứ tưởng hắn có "ý đồ" gì, bèn chủ động lên tiếng.

Chúc Giác nói:

"Cậu tuyệt đối đừng thế, bây giờ đang là thời điểm đầu sóng ngọn gió đấy! Bình tĩnh lại đi!"

Ngả người ra sau ghế sofa mềm mại, Chúc Giác ném viên ngọc cho ak, sau đó cầm điều khiển từ xa lên, trực tiếp đóng cửa lớn của phòng bao lại, cách ly tiếng ồn ào náo nhiệt bên ngoài.

Hắn là một người thuần khiết, đã vứt bỏ những thú vui tầm thường rồi, thế giới hoa lệ này vẫn nên để lại cho người khác đi.

ak vừa si mê nắm chặt viên ngọc vừa hỏi mà không thèm quay đầu lại:

"Heo Rừng vậy mà lại có thể lấy được loại ngọc bích này, thật sự là khiến người ta bất ngờ...... Cậu muốn biết cái gì?"

Chúc Giác trong tay mình tính tổng cộng cũng chỉ còn lại mười mấy viên, sớm muộn gì cũng có lúc dùng hết.

ak nói:

"Tôi cũng không rõ lắm, chỉ là nghe Tê Ngưu nhắc qua là loại ngọc bích này rất có ích cho con người trong việc nhận thức lực tinh thần."

ak cũng chỉ mới bước vào thế giới Huyễn Mộng Cảnh có một lần mà thôi, tình hình bên trong biết không nhiều lắm, hỏi anh ta những tin tức nội bộ có liên quan đến thế giới Huyễn Mộng Cảnh này quả thực là hơi làm khó anh ta.

Chúc Giác nhấp một ngụm đồ uống, chép chép miệng, thầm nghĩ hay là đổi góc độ để đặt câu hỏi vậy.

"Sĩ phu tìm thấy cậu bằng cách nào?"

Tình hình trong Huyễn Mộng Cảnh không rõ thì những chuyện xảy ra trên người mình chắc là phải biết chứ.

ak nói:

"Tôi nhận được một bức thư điện tử đặc biệt cùng với một bình rượu, sau đó hắn tự mình dẫn theo Tê Ngưu đến tận cửa, tôi đã không thể chiến thắng hắn...... Trận chiến đó khiến tôi hiểu ra hóa ra con người bình thường cũng có thể bộc phát ra sức mạnh cường đại như vậy, cho nên tôi chọn gia nhập đội ngũ của hắn, thử đi thu hoạch sức mạnh thần kỳ, khiến bản thân tiến hóa lên tầng thứ cao hơn."

Đánh không lại thì gia nhập, đây đại khái chính là suy nghĩ của ak.

Chúc Giác nghe xong thì chỉ nhạt nhẽo gật đầu, quá trình này không chênh lệch là mấy so với quá trình hắn gia nhập đội ngũ này. Nói cách khác, sự thăm dò hay còn gọi là trắc nghiệm trước khi gia nhập sẽ quyết định đãi ngộ của thành viên.

Chỉ là ak đã thua, mà hắn không chỉ thắng, hơn nữa còn một đòn đoạt mạng kẻ đến thăm dò.

"Về Ngân hàng Trúc Kim (Mithril Bank), cậu biết bao nhiêu?"

Đối với tổ chức chưa từng nghe nói tới trước đây này, Chúc Giác vô cùng có hứng thú.

ak nói:

"Nghe Sĩ phu nói đó là một tổ chức thần bí vô cùng cường đại, sở hữu thế lực khổng lồ, những lữ đoàn giống như chúng tôi thì Ngân hàng Trúc Kim nắm giữ phải mấy chục cái...... Kỳ thực câu hỏi tương tự tôi cũng từng hỏi Tê Ngưu rồi, thông tin anh ta biết được cũng xấp xỉ tôi."

Nhắc đến Ngân hàng Trúc Kim, biểu cảm của ak có chút kỳ lạ.

"Tê Ngưu biết cũng xấp xỉ cậu...... Hai người chẳng phải đều đã đến Huyễn Mộng Cảnh rồi sao, chưa từng gặp những người khác của Ngân hàng Trúc Kim à?"

ak không biết thì còn có thể tha thứ, Tê Ngưu hình như là người đã đến Huyễn Mộng Cảnh hai lần, cũng không biết ư?

ak nói:

"Không có, ít nhất là tôi chưa từng thấy, có lẽ là do tôi chỉ tham gia một lần du lịch mà thôi, lần trước lúc bước vào cánh cửa không gian thì không nhìn thấy bất cứ ai cả. Sĩ phu nói các lữ đoàn vì quan hệ cạnh tranh, cho nên khi hành động thường sẽ cố ý tránh né các lữ đoàn khác, mục đích là để tránh những cuộc chiến đấu vô nghĩa cũng như việc bị theo dõi có chủ ý."

"Nhưng mà đồ đạc của cậu thì sao, chẳng phải nói là gửi gắm ở Ngân hàng Trúc Kim sao, cậu chẳng lưu trữ gì cả à?"

Trong mắt Chúc Giác, đã mỗi người đều có một chìa khóa trong tay, thì đến lúc cất giữ đồ đạc kiểu gì cũng phải tiếp xúc với Ngân hàng Trúc Kim chứ.

ak vừa tu ừng ực một ngụm rượu vừa có chút bất đắc dĩ nói:

"Không, vũ khí trang bị của tôi đều lưu trữ ở bên trong, sự vụ về mặt này là do Sĩ phu chịu trách nhiệm. Trước khi đi đến thế giới Huyễn Mộng Cảnh, chúng ta sẽ đem những thứ mình muốn mang theo đặt vào trong một chiếc rương đặc biệt rồi giao cho Sĩ phu, do hắn thông qua phương pháp đặc biệt của Ngân hàng Trúc Kim đưa vào thế giới Huyễn Mộng Cảnh, lúc quay về cũng làm như vậy. Tôi nghĩ cái này có lẽ là để bảo mật, dẫu sao thì thủ đoạn loại đó không phải ai cũng có thể biết được."

"Ai bảo chúng ta là người mới chứ, đến cơ hội tiếp xúc với tầng lớp cao cấp cũng không có, có lẽ phải mạnh đến mức độ như Hắc Thiên Nga thì mới có tư cách ấy chứ."

Chúc Giác ngoài miệng hùa theo, trong mắt lại lóe lên tinh quang.

Năm năm trời mà vẫn toàn là người mới, độ khó này không tránh khỏi là hơi quá cao một chút phải không?